第四章
連續幾天札答憐做起事來總是不帶勁兒，不是深鎖秀眉，就是顰蹙粉額，一臉的鬱鬱寡歡。
秋月和她走得最近，當然看出了她的不一樣，但幾次追問下，她總是輕笑回應、不言不語，就連嘴畔的那抹笑看來都是如此牽強、勉為其難，讓秋月看得好不舒服。
“小憐，你再這麼樣，我津要生氣了，明明有事又不肯說，到底有沒有把我當朋友看？”
今日午膳過後，秋月又來廚房找札答憐，只見她悶着頭洗碗，連休息時間也這麼賣力工作，真讓人感覺發悶。
“小憐，你究竟怎麼搞的？有沒有在聽我說話。”
秋月上前一看，發覺札答憐正垂臉掉淚，心也隨着她發酸。
“小憐，你怎麼了？是不是我說錯什麼，你可別放在心上啊。”秋月急急解釋。
札答憐拚命搖頭，拭着淚說：“沒……我沒生你的氣。你沒說錯，我是有心事。”
“那是什麼，說給我聽聽，珍貴文物發泄一下你就會覺得舒坦些。”
“對不起，秋月，並非我要瞞你，而是尚不知如何說出口，我心底好亂……好亂……對不起――”她說著，淚又止不住的滴落，墜入木盆內，渲染成一片咸濕淚海。
秋月嚇了一跳，趕緊說：“不說就別說了，我只要你開心點兒，可沒想把你弄得更傷心啊！”
“謝謝你，秋月。”札答憐趕緊站起身，將手擦乾，從柜子裏端出一盤甜點，“我真糟糕，留了東西給卻一直忘了拿出來，凈顧着哭，真不好意思。”
“我來看你可不是為了吃東西。”秋月噘着唇。
“我知道你是關心我的，可惜我好沒用，就只會哭，心底的話卻說不出口，真不知道自己還活着幹什麼……
“喂！你怎麼愈說愈嚴重了？什麼話啊死啊的，可別嚇我啊！”秋月瞠大眼，忍不住對她發起牢騷，“其實你在廚房裏還算單純，哪像我是被分派在東苑的，老是遇上那位高傲又目中無人的莫雲姑娘，那才真的叫做痛苦呢。”
“莫雲姑娘……”札答憐黯下眼，忽然想起那天在玉賦齋所見的那位艷冷姑娘，好不容易展出的笑容又隨之消逸。
“你應該聽過她吧？她是爺兒安置在東苑的女人，老仗着與爺的親密關係對我們這些下人呼來喚去，還沒當上王妃就擺着一副高姿態，真讓人作嘔！”秋月喃喃叨念着，絲毫沒感覺到札答憐的不對勁。
札答憐雙手放在裙上，情不自禁地相互絞扭着，強力壓抑着心中呼之欲出的疼痛。
她憶及了趙清與莫雲之間的曖昧，也想起自己清白已失的悲苦，心中還紐結着趙清污衊她父親所做的惡行，這一切的一切都讓她痛不欲生、生不如死……
偏偏她無力為父親澄清一切罪狀，只能任由趙清誤會、懷恨下去，這樣的日子她還能熬到幾時呢？
她無法離開這個傷心地，因為她沒有能力靠自己活下支，就如趙清所說，她根本離不開他，只是個無用的寄生蟲。
她甚至懷疑自己是否能完成母親的遺命，找到自己的親生父親。
“所以啊，她沒事就老挑我們毛病，尤其是她身邊那個貼身奴婢鳳兒，根本不把我們當人看，也不想想她自己也只是個下人，算什麼東西！”秋月愈想愈氣，嗓門不自覺的提高了。
“噓……小聲點，別讓人給聽見了。”札答憐忍不住勸了她幾句，“還記得你上次跟我說的話呢？你說我們只是奴婢的命，活該做個下人，是不該和別人計較的。”這些日子她拚命以這話安慰自己，誰教她命該如此，人在屋檐下，不得不低頭啊！
“唉，那也只是嘴巴說說，天底下有幾個人真能這麼想得開？”秋月嘆口氣，無精打采地吃了一塊甜糕。
札答憐搖搖頭，看向窗外。此時已入冬，滿園梅花盛開，何時她才能學會梅花那股堅韌和勇敢，做個不再掉淚的女人……
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趙清和端木煜兩人閑逸地走在梅園內，看着滿園的粉拉拉扯扯臘梅襯着細雪紛飛的景緻，幽然沁心……
趙清隨手托起一朵梅，就着梅枝聞着那股香，無不有感而發，“寒梅枝弱就有如一位冰雪美人，雖沒有華麗的裝扮，但可一眼定入人心，甚至於比艷紅的牡丹、燦爛的桃花迷人多了。”
“說得也是，在這裏觸目所及的粉白就給人一股清雅愉悅的感受。”端木煜頗有同感的應和。“那麼就多住幾天吧，這陣子正是梅開季節，我會吩咐廚子采些梅做些梅釀，保證讓你喝在嘴裏，欲罷不能。”趙清朗奕奕的神態，融入一抹輕笑，湛爍的眼瞳閃着相惜之情。
“？”端木煜深邃的雙睫倏地一亮，大聲笑說：“我就知道你中是嘴上說說，其實心坎里對我是歡迎至極。”
“你喲――”趙清哼笑，“別給你幾分顏色你就開起染房來了，我不過是聽從父皇的旨意好好招侍你。”他的嘴角帶着邪魅笑意，故意拿話茶毒他。
端木煜愉快地搖起紙扇，天生跳脫着飛揚的氣質。“無妨、無妨，只要有好酒喝，我一點也不在意你的調侃。”
“是啊，微風如此多嬌，幽花裊娜凝香，這般佳境咱們兩個大男人還忙着抬扛，簡直沒情調。”
趙清眉字間亦有股難掩的瀟洒，兩個一般高、一般氣勢的男人凝目交錯，霍然揚起陣陣狂笑。
突然不遠的小徑上傳來細細的腳步聲，趙清耳尖的蹙起眉，“不知是誰來掃興了？”
端木煜微搖紙扇，等着人現身，隨着那人兒的身影放大，他突然咧開嘴，快步趟向前。“姑娘，你還記得在下嗎？想不到咱們這麼有緣，又見面了。”
趙清站在遠處不動聲地察看他們，以至於札答憐不知有他的存在。
“公子，是你！”札答憐微微一愕，沒想到她正捧衣打算去溪邊清洗，竟會遇見他。
“是我，可見姑娘記得在下了。”逮到這千載難逢的機會，端木煜便語不驚人死不休，“自從上回巧遇姑娘后，我可是一心糾結着姑娘的美貌，忘都忘不了。”他淡逸道來，眼尾卻慎密觀察着躲在梅樹后的趙清。
“公子！”札答憐驚退一步，難以消化他的話。沒想到這位看似氣度不凡的男人竟如此狂妄。
“姑娘，在下尚未娶妻，如果你願意的話――”
“不――”他接下來的這句話更是震得她招架不住，才欲轉身逃開卻不注意被腳邊石塊絆了下。
端木煜動作矯健地勾住她的細腰，神秘溫柔地凝注她，“姑娘小心啊！”
札答憐臉上的驚慌始終沒有褪過，緊張得連四肢都僵住了。
“煜，放開她，她不過是個奴婢，別讓她弄髒了你的手。”趙清走出梅林，唐突的一句話讓札答憐的秀顏更為慘白。
瞬間她彷彿驚醒般，立刻推開端木煜，結結巴巴地說：“奴婢還有事得做，先退下了。”
“趙清，她是誰？”端木煜的眼光仍定住她的背影。
“不過是個卑賤的奴婢，別將她放在心上，如果你寂寞難耐的話，我身邊有更好的貨色。”
“不，我還是覺得她挺有趣，長昨如梅般清新，改天我買套新衣送給她，保證讓人驚艷！”端木煜咧嘴笑說。
趙清撇撇嘴，“你對她有興趣？”
“可以嗎？”這得看主子肯不肯放人了。
“隨你了。”趙清揚眉輕笑，“只怕她污了你的身分。”
“這你放心，我不會看走眼的。”端木煜自信滿滿，突地又問，“對了，她叫什麼名字？”
“名字？我哪有心情去記個奴婢的名字。”趙清冷哼，神情中帶着一份輕蔑。
“那就只好靠我這張三寸不爛之舌去問羅。”端木煜搖搖紙扇，滿臉詭譎。
“祝你好運了。”
趙清眯眼審析，俊磊的臉上蒙上一層深沉，讓人瞧不出心思。
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翌日一早，秋月突然匆匆忙忙地找到正在生火的札答憐，急促地說：“不好了，小憐……”
“怎麼了？秋月。”札答憐擱下手中的薪柴，疑惑地看着滿額汗水的秋月。
“爺方才突然下了令，把你和我的工作對調了。”
“對調？”札答憐似乎尚未從這層問題上反應過來。
“就是以後由我負責廚房，你則到東苑伺候莫雲姑娘。”秋月嘆了口氣，“也不知是不是我昨兒的抱怨讓老天爺聽見了，它拯救了我，可是……我沒想到是你得替我受屈，早知如此，我也不說了。”她是真的沒料到事情會演變成這樣，雖然她受不了莫雲的跋扈，但她夠壯也夠強，那腰肢彷彿一折就斷，怎經得起虐待？
“沒關係，既是爺的命令，我也不得不從。”札答憐垂下眼瞼，回憶着昨兒個在梅園發生的事。
她知道趙清是故意的，他故意以這種手段折磨她。
“可是……”
“不打緊，反正我不犯人，莫雲姑娘應該也不會找我麻煩。”她輕笑，卻散不去心底的苦。“你不知道莫雲姑娘就是那種你不惹她，她也會來招惹你的人。”秋月懊惱地說。她苦惱於小憐的天真，如果她遭受什麼委屈，她真是會替她難過。
札答憐搖頭，“別為我擔心，既然命令已下來，我這就去。”
她趕緊收拾、收拾，在秋月憂慮的眼神下前往東苑。
到了東苑，她先去莫雲姑娘的房裏打掃，還好房裏頭沒人，她暗吐了一口氣，做來也輕鬆些。
一切整理妥當，她拿着竹帚到園裏掃除積雪，雪積得很厚，讓她掃得備感辛苦。寒冽隆冬，她居然還會掃得背脊泌出細汗。
就在此時，赫然有道低沉渾厚的聲音傳來，“姑娘在忙？”
札答憐一抬頭，立刻蹙起眉，直瞪着對方。
“姑娘別用這種眼神看着我，那會使在下心猿意馬。”端木煜慵懶地笑了笑。
她心頭直感不安，連忙別開眼，“公子有事嗎？”
“我來找趙清。”他道。
“清王爺不在這裏。”她恭敬回答。
“是嗎？我剛才問高森，他是來這兒找莫雲姑娘了。”端木煜不信地眯起眼，直望向東苑裏頭。
札答憐黯下神色，虛弱一笑，“我剛過來，或許他們一道出去了。公子是否進去等他們？”
“嗯……也好，不過我們利用時間先聊聊如何？”他逮到機會就不放。
“聊？”她倉卒地拒絕了，“公子，我還有一堆工作得做，沒法子跟您聊，如果公子無聊，可到那兒池塘走走，看看魚。”
“你還真懂得傷一個男人的心哪。”他捧心嘆息。“要不姑娘告知芳名，在下便離開，如何？”
“這……”她猶豫了。無故告知陌生男人名字似乎不妥，但不說他又打算糾纏不去，這教她如何是好。
只是不明白他為何要這麼做？瞧他和趙清的交情不錯，穿着打扮也挺貴氣，可見是富家公子，這樣的男人又怎願浪費時間在她這個奴婢身上。
“我不過是個‘低賤’的奴婢，區區名字不配讓公子知曉。”忽然，她思及昨兒個趙清對她不屑的評價，悵然的神色泄漏了她心底的痛。
“姑娘？”端木煜凝眉，笑容抹上揶揄，“想不到姑娘還挺會記仇的。”
他這句話震懾了她，“我不是……”
“我知道你說的不是我，而是那個沒心肝的趙清對不對？”他喉間逸出笑聲，漫不經心地一語道進札答憐心坎。
“呃――”她心兒忽地一牽。
“在下這張嘴就是不老實，還請姑娘別介意。”端木煜眯起眼，洞悉她神情中的無措“現在姑娘可告知在下芳名了嗎？”
“奴婢叫小憐。抱歉，我要工作了。”她頓覺困窘，抓着竹帚又開始使勁兒推開積雪。
見她這般瘦弱，還得與那幾乎半個人高的積雪相對抗，端木煜立即上前道：“我得好好說說趙清，居然讓你做這種苦力。”
“公子不要！這是我心甘情以石投水怕。”她急急解釋。
“那麼由我來幫幫你吧！”他搶過她的竹帚，輕鬆地為她清開一條路。
“行了，公子，我自己來。”札答憐急壞了，緊抓住竹帚。這情景若是是的奴婢撞見，她可就有理說不清了。
“沒關係。我力氣大。”
“她要你別幫了，你又何苦當個無趣的人呢。”不知何時，趙清乘着匹白馬踱進東苑，一手昆鎖着坐在他前頭的莫雲。
札答憐立刻鬆開手，囁嚅地說：“奴婢見過爺。”
“還有呢？”趙清望了眼懷裏的莫雲。
札答憐鼻頭一酸，“奴婢見過莫雲姑娘。”
莫雲這才冷冽一笑，回首看向趙清，“她就是上回我在玉賦齋見這的那個奴婢吧？怎麼會在我的東苑呢？”
“我疼你，特地派她來伺候你。”趙清性感的薄唇銜了絲放浪淡笑，擱在莫雲腰間的手猛然一收，讓她的身子更貼向自己，繼而封住她的紅唇。
札答憐咬着下唇，深瞳中回蕩着清冷低訴……
“我說清，你們若要調情也別在我眼前，刺激孤家寡人的我嗎？”端木煜在一旁慨然低喃。
趙清終於鬆開莫雲，轉向他，“梅釀喝光了？”
“沒人共飲，你要我學你們漢人詩仙李白，半夜找艘船去和月亮對飲成三人，我可沒興趣。”他彎起眼笑道：“不如讓小憐陪我吧。”
“小憐？”趙清凝聚寒冷懾人的氣息。“你倒挺有本事的。”
“那當然。”
“送個奴婢給你太損我顏面，你也太沒眼光了吧？”趙清飄忽一句，緩緩又道：“廣懷王又派人來找你，現在人在我書房，你自個兒去應付吧。”
端木煜撇撇唇，厭惡地皺皺眉，“煩透了，我和他說去。”臨走前他對札答憐曖昧一瞟，“很榮幸得知你的芳名。後會有期，小憐姑娘。”
趙清挑眉，看着他離開，隨後轉過身，銳利的星眸對着札答憐射出一道冷光，“好個你，連羅俐國廣懷王的大世子也不放過？”
羅俐國……大世子！札答憐赫然睜大眼，“奴婢不知他是……”
“爺，您瞧她最擅於偽裝一副賣可憐的模樣，讓人見了噁心！”莫雲倚着趙清，塗著大紅蔻丹的手指輕滑過他的下顎。
趙清抓住她不軌的手，咬了下她的唇，壓低嗓音嗄噥地說：“是啊！哪個女人比得上你妖嬈多情呢？”
“您就是不正經！”莫雲斜睨了他一眼，順勢窩在他胸前格格嬌笑。
札答憐別開眼，硬是壓下心頭的刺疼，霍地看見小徑上有個女子疾奔過來，是鳳兒。
“莫雲姑娘……莫雲姑娘……啊！清王爺您也在，奴婢向王爺問安。”鳳兒趕緊福了個身。
“什麼事？瞧你驚的。”莫雲皺着細眉問道。
“莫雲姑娘，您最珍愛的雪珊珠子不見了！”
“什麼？！不見了！”莫雲駭然失色。“這是怎麼回事？我不是都放在梳鏡櫃中嗎？你找仔細了沒？”
說穿了她的寶貝不少，趙清更是賜給她無數珍珠玉飾，但唯一不同的是，那串雪珊珠子是去年她與趙清逛市集時他親自買給她為她戴上的。
說什麼也不能丟啊！
“找過了，就是找不着。”鳳兒嘴角隱着笑。“不過方才可有個人擅自進莫雲姑娘房裏打掃，就是不知……”她不懷好意地瞧了札答憐一眼。
“你是指她？”莫雲瞪着札答憐，“說！我把我的雪珊珠子藏哪兒去了？”
“我…….我沒……”札答憐心口一窒，連退了好幾步，“不！我沒拿…….爺，您相信我。”也不知怎地，無助的她卻只能求救於危險的趙清。
只見他眯起眸子，冷硬的唇在冰雪飄揚的朦朧中泛起幾乎稱不上笑意的淡淡細痕。“把東西交出來吧！雲兒天性善良，不會怪你的。”
“我真的沒拿。”札答憐倉皇地回睇他。
“才怪！一個晌午只有她進過莫雲姑娘的閨房，不是她會是誰哦！”鳳兒一逕鎖定札答憐，讓她連一絲反駁的機會都沒有。
“拿出來！”趙清不耐了，語氣轉為冰冷。
“我……沒拿，怎拿得出來？”札答憐眼神變得空洞，對他那輕蔑的態度直覺椎心刺痛。
“爺，您信我嗎？”
“不過是個低下的奴婢，說的話能當真，木魚都能吃了。”他驟然冷下臉。
“你――”對於他的無情，札答憐霎時呆愣，隨之斂下眼，掩去眸中失色黯淡，不再為自己辯解。
“雲兒，別跟個低三下四的丫頭計較，明兒個我再買串給你、”趙清摟住她，打算掉轉馬頭。
“爺，您等會兒。”莫雲氣不過的躍下馬身，上前重重甩了札答憐一巴掌。
札答憐沒料到她有此一舉，重重地跌倒在剛才已掃除積雪的鵝卵石上。
她渾身發疼，尤其是右手心……
莫雲卻不放過她，蹲在她身旁拉住她一頭烏絲，發狠地說：“想偷我莫雲的東西，簡直就是不想活了！不過乍在爺兒要補我一串的份上，我就饒你一死，但活罪難免！”下一步她竟抓起地上的竹帚，直敲打着札答憐瘦弱的背脊。
趙清只是雙手環胸，面無表情地觀看這一幕。
札答憐痛得咬牙硬撐，身子頻頻打顫。
“行了，瞧你手都打紅了，一定委疼吧？為了個丫頭傷了自己多劃不來。走，我帶你回房上藥。”趙清終於開了口。
“多謝爺的疼愛，您不說還不疼，一說我的手心還真被那竹帚給刮疼了呢。”莫雲這才鬆了手，揉着自己的手心走向趙清。
他伸手一帶，俐落將她拉上馬，親密地摟着她離開。
札答憐一直趴俯在地上，沉重地閉上眼，淚卻無助地由眼眶滑落。
他的狠她終於是領教了。
右手手心不小心扎入地上一塊尖石，入肉分余，血流不止……
她猛力將尖石拔除，咸濕的淚滴在傷口上，她怎麼不覺疼呢？只有那顆早已空洞的心隱隱抽搐着。