08
自從紅?公主的身份曝光之後，單邑雖然封鎖住訊息，但?了提防遼細到指揮使府邸救人，原本沒有警衛看守的府邸，一下子多了五十個士兵巡邏，而且萬一真有狀況發生，營里的士兵會立刻趕來支持。
可是，單邑所設定的狀況是遼人進攻，他沒想到趙孟果……
郎中大人趙孟果聽到風聲，他早就懷疑單邑金屋藏嬌，不然他不會搜遍整座邊城，仍然找不到美人；但他不便跟單邑正面起衝突，可是他又不甘心，心中咒?單邑不識時務，不知交出美人巴結他。
現在可好了！美人原來就是紅?公主，他有充足的理由到指揮使府邸抓人，於是一大清早，他帶着一批人馬團團圍住府邸，他以?這時候單邑應該在白溝河邊界巡邏，所以這是最好的時機，可以神不知鬼不覺地抱得公主歸。
但是他不知道這些他在邊城臨時以重金收買的打手，其中有不少人是遼細所冒充，?了營救公主而來。
士兵們見了郎中大人，除了下跪參拜之外，一點都不敢妄動。
趙孟果一群人大搖大擺得如入無人之境，當他找到耶律珠兒時，看到她穿着單薄，上半身只着了一件紅肚兜，房裏有好幾個火爐，不過他的心兒比房裏的溫度更熱，笑嘻嘻地說：“美人！不！我應該叫你美麗的紅?公主才對！”
“你來干什?？”耶律珠兒明知故問。
“我來請公主到宋宮作客。”趙孟果不懷好意地說。
“我不去。”耶律珠兒冷聲拒絕。
“你一定要去。”趙孟果逐步接近。
“站住！”粉蓮擋在中間，雙臂如螳臂擋車般展開。
“擋我路者死！”趙孟果向後使了個眼神，隨從紛紛亮出劍。
耶律珠兒拉了拉粉蓮的衣袖，要她退到她身後。“郎中大人，請恕我不能跟你走，單邑說只要我敢走出府邸半步，格殺勿論。”
冷哼了一聲，趙孟果眼皮一眨也不眨，假冒聖意地說：“我是奉了皇上的聖旨而來，單邑他就算有天大的膽子，也不敢違抗聖旨。”
“聖旨在哪裏？”耶律珠兒想也不想地戳破他的謊話。
“我說錯了，是口諭才對！”趙孟果一臉狼狽地修改說辭。
“空口無憑，等你拿到聖旨之後再來。”耶律珠兒擺明刁難他。
“由不得你不走！”趙孟果手一揚，十餘把劍一起指向耶律珠兒。
“休得無禮！”粉蓮一旁大叫，隨手拿起妝?上的梳子，朝趙孟果擲過去。
“唉喲”一聲，趙孟果的額頭紅腫一塊，他氣急敗壞地大喝。“來人啊！把這個該死的賤婢給我剁成肉醬。”
耶律珠兒威嚴十足地說：“不許?難粉蓮，我跟你走就是了。”
不待趙孟果出聲，原本拿着劍要殺粉蓮的隨從，立刻收起劍，趙孟果心中不由得佩服，紅?公主那與生俱來的皇者氣質。
“粉蓮，把披風拿給我。”耶律珠兒總不能只穿着肚兜出門。
粉蓮小心翼翼地替公主穿上披風，手抓着披風的底端，不讓披風碰到公主的後背，這動作引起趙孟果的好奇。“公主你的後背怎?了？”
“拜單邑所賜，他鞭笞我。”
“單邑這個混蛋，居然對公主大不敬！”
“我是他的階下囚，他有權對我予取予求。”耶律珠兒有意暗示道。
“他……他還對公主做了什?？”趙孟果氣得牙痒痒的。
“我不想談。”耶律珠兒故作難以?齒的羞憤樣。
“可惡！我一定要殺了他，替公主報仇。”趙孟果信誓旦旦。
這時，略帶醉意的單邑從敞開的門口走進來。“你要殺誰？趙大人？”
???
失去兒子的痛苦，使得單邑在離開府邸之後，快馬直奔酒坊，他雖然一直告誡自己不能喝醉，但悶酒往往越喝越心煩，反正離天亮還有一段時間，在粉蓮回到府邸以前，他冀望甘醇的烈酒能減輕他的痛苦……
一杯接着一杯，他毫無節制地狂飲，沒人敢攔阻他，連打烊時間已到，夥計也不敢出聲，躲得他遠遠的，只敢在他喚酒時，冒着生命危險送酒給他。
指揮使變了！這一個多月以來，邊城的老百姓無不這?想，不過大家都以?他是因失去狄傑而藉酒澆愁，沒人知道折磨他的魔鬼正是他自己。
看到他醉眼惺忪、腳步跟艙的樣子，耶律珠兒擔心不已，但其它人則是一臉掩不住的眉開眼笑……
趙孟果不慌不忙地說：“紅?公主是重要的人質，我要將她帶回京城。”
“我不準。”單邑言簡意賅地說。
“我官比你大，我說了算數。”
“我說不準就是不準。”
“放肆！頂撞上司，你該當何罪？”趙孟果勃然大怒。
“別以?我不知道你帶她走的真正目的是什?！”單邑嗤之以鼻。
一陣哈哈大笑使得趙孟果的臉扭曲變形，他反擊道：“你知道又怎樣？我的目的跟你的目的一樣，秀色可餐，不是?！”
單邑心中百感交集，臉上出現又羞又怒的表情，看上去像一隻受傷的老虎，隨時有可能亂開殺戒，他恨聲地說：“我不准你碰她一根小指頭！”
“來人啊！殺了他！”趙孟果決定先下手?強。
“郎中大人，他是單指揮使……”有一個隨從囁嚅道。
“閉嘴！他現在不過是只醉貓，誰取下他首級，我重重有賞。”
重賞之下必有勇夫，果然十幾把劍不約而同地舉向單邑，但房間太窄，不利施展，單邑退到屋外，抽出佩劍，如秋風掃落葉之姿，不到一會兒工夫，只聽見十幾聲“叮叮噹噹”的掉落聲，十幾把劍一一落地……
這時，又有十餘名打手圍上，他們不像之前的那十數名隨從不堪一擊，他們全是經過特別訓練的遼細，他們功夫底子比較好，使用的武器各有不同，互補所短，輪番攻擊，一時間讓單邑有些疲於應付。
單邑雖然受困於酒精作祟，劍招使得有些凌亂，但他心知這些人非善類，招招陰狠毒辣，不敢大意；幸虧他武藝高超，不到半住香的時間便已掌控局勢，他出招不再像對付先前十餘名飯桶，只是劃破他們的手而已，他決心致這群遼細於死地。
“你們找死！”單邑大聲一吼，十數名遼細一一斃命。
“快來人啊！”趙孟果兒情形不妙，大聲疾呼。
這時，又來了更多的人，但情形一樣，都不是單邑的對手，死的死、傷的傷、逃的逃。單邑一連打敗五十多名打手，有些氣喘，這次他在趙孟果叫來更多打手以前，先一步將劍尖指向趙孟果。
趙孟果雖然嚇得兩腿發軟，但他終究是皇親國戚，面對臉色如閻王的單邑，他反倒威脅地說：“本官乃朝廷命官，你只要殺了我，你全家都會因?你而成?欽命要犯。”
單邑一怔，衡量趙孟果的話不假，將劍收回劍鞘，反手拉住耶律珠兒的手，他知道放過趙孟果，他只有亡命天涯一條路可走，唯一能讓他避開此禍的辦法就是把耶律珠兒交給趙孟果，但他不要，他不要失去耶律珠兒。
天啊！他怎?會有這種想法？?了耶律珠兒，他可以什?都放棄，他的官位、他的理想、他的名聲……他醉了嗎？不，他知道他十分清醒，就算她現在恨透了他，即使花上一萬年的時間，他也要讓她愛上他。
酒，沒讓他醉，反而讓他認清了自己。
“你跟我走！”單邑懇求地說。
耶律珠兒搖頭。“不！你放了我吧！這樣你至少還有活路可走。”
趙孟果得寸進尺地說：“公主說的沒錯，單大人三思。”
“你給我住口！若讓我再聽到你的聲音，信不信我會一劍殺了你！”
“你別亂來，殺了他，對你沒有好處。”耶律珠兒苦口婆心道。
“珠兒，我們重新來過，好不好？”單邑乞求她。
“太遲了，箭已經在弦上了……”耶律珠兒還沒說完，單邑就打斷她。
“一點也不遲，只要你願意，你不是遼國公主，我不是宋朝指揮使，我們兩個到沒人認識的地方，照樣可以過着平凡夫妻的生活。”
“你……你要娶我？”耶律珠兒不敢相信她聽到的話。
“我愛你，我一直都愛你，沒有改變。”單邑一往情深地說。
“我也愛你，深愛着你，可是……”耶律珠兒突然感覺到在她背後的粉蓮動作不尋常，她趕緊撲身抱住單邑，大叫：“粉蓮！不要！”
一把短刃不偏不倚地刺中耶律珠兒的後背，粉蓮哭天喊地。“公主你這是何苦呢?”
“粉蓮，我不怪你，單邑你也別怪粉蓮。”耶律珠兒流着淚說。
“別再說話，我抱你去找大夫。”單邑一把抱起耶律珠兒。
粉蓮趕緊拉住單邑的袖子，泣不成聲地說：“不行，公主一定要回大遼，刃上有毒藥，只有大遼的御醫才能解毒。”
耶律珠兒氣若遊絲地說：“單邑，你快放下我，趁現在你快逃吧！”
“我絕不會放下你，我跟你去大遼。”單邑心意已決。
“不行，你到大遼是條死路。”耶律珠兒哀聲道。
“我不後悔。”單邑輕輕吻着耶律珠兒的額頭，無怨無尤地說。
“你們兩個都好傻……”粉蓮總算懂了，這就是愛情，直教人生死相許！
???
單邑和趙孟果都被隨後趕到的蕭平擒回大遼。
紅?公主奄奄一息，遼皇一聽到消息，焦急地步向宮門口。
抓着女兒軟弱無力的手指，隨着鑾轎亦步亦趨地來到公主寢宮，數名御醫已守候多時，一待公主被移到床上，御醫們立刻在插着刀刃的傷口上撒下無痛金粉，然後小心翼翼地將刀刃拔出，放進事先準備好的銀盆里，銀盆里原本黃色的水液瞬間變成黑紫色。
御醫見狀，立刻向站在一旁的十數字宮女一一交代，在最短的時間內把所有的藥材研磨成粉末，然後依比例配置，加入極地的冷泉水，搗成膏狀，以吹蕭管吹進傷口內，一陣綠煙從傷口冒了出來，御醫們這才鬆了一口氣。
一個時辰之後，耶律珠兒悠悠忽忽地醒轉過來，一看到遼皇，話未說，淚先流，聲音微弱哽咽地說：“女兒不孝，請父皇下旨降罪。”
“沒有這回事，你好好休息，養好傷最重要。”遼皇慈愛地說。
“都是我不好，連累父皇?女兒擔憂。”耶律珠兒自責道。
“是六皇子的錯，我已經把他貶?庶民了。”
“跟他無關，若不是女兒玩忽職守，六皇兄也不會做錯事。”
這就是遼皇喜歡紅?公主的原因，她不但美麗，看了讓人賞心悅目，而且聰明，聽她說話如沐春風，最難能可貴的是，她一點都不驕縱，她有一顆善良的心，就連處處對她不利的耶律特睿，她都能原諒他。
身?皇上，最不喜歡看到的就是?了王位，骨肉相殘。
遼皇其實早就知道耶律特睿的心機，過去曾有察割之亂，兩個皇子?了王位，兵戎相向，弄得民不聊生，他一直訓誡諸皇子，兄弟同心，其利可斷金，但耶律特睿實在太讓他失望了！
“你在宋國吃了不少苦，蕭平已經告訴朕了，你就別再說了。”
“蕭平是女兒的屬下，他?女兒說好話是人之常情，但六皇兄因生母身份卑微，不受重視，心中難免不平；女兒希望父皇能網開一面，恢復他皇子身份，相信六皇兄心痛改前非，以報父皇的大恩大德。”
“六皇子不顧手足之情，不顧民族大義，陷你和卧底的遼細於險境，罪大惡極，朕若不是念在他是皇子的分上，早就賜他鴆酒，以死謝罪了。”
“女兒同樣不顧民族大義，請父皇也將女兒降?庶民。”
“你抓回單邑，已是大功一件，何罪之有！”
“單邑不是女兒抓回來……”耶律珠兒不安地囁嚅。
遼皇做出阻止她說下去的手勢。“總之美人計大大成功，珠兒你做得很好，等你身體復原，朕要在大殿之上，當著?臣的面，好好嘉獎你一番。”
“父皇，你打算怎?處置單邑？”
“殺了他，一泄我心頭之恨，也替你報鞭打之仇。”
耶律珠兒奮不顧身地下床，五體投地趴在地上。“女兒求父皇……”
“你這是干什?？快回床上去，身子要緊。”遼皇一說，守在床邊的粉蓮手忙腳亂地要將公主?到床上，但耶律珠兒不動如山。
“父皇如果不答應女兒的請求，女兒寧可一死，來世再報父皇恩情。”
“不許你說‘死’這個字，你明知道父皇最不喜歡聽這個字。”
“女兒知錯，但女兒……”耶律珠兒淚如雨下。
“蕭平都對父皇說了。”遼皇皺着眉問。“你想替單邑求情，是嗎？”
“是的，父皇。”耶律珠兒將淚痕擦掉，篤定地點頭。
“你應該想想自己是什?身份！”遼皇不悅。
“女兒想過，女兒不孝，願?棄一切換單邑一條命。”
“傻瓜，難道你沒想過，叫單邑?你做什?嘛！”
“父皇的意思是……”耶律珠兒心顫了起來，彷彿冷風從她傷口吹進心裏。
遼皇微笑，他其實滿欣賞單邑的，如果能將他招?駙馬，大遼如虎添翼，將來不只是逐鹿中原，西邊的蒙古，東邊的高麗，也將成?他的囊中物。“朕給你一個月的時間，說服單邑歸順大遼。”
“不可能！單邑他是鐵錚錚的漢子，他不會降敵。”
“鐵漢也有柔情的一面，他對你的感情就是最好的證明。”
“父皇……”耶律珠兒還想爭辯，但一見遼皇的臉色，只好合上嘴。
“別跟我討價還價，這已經是我最大的讓步。”遼皇起身，緩緩地吐出一口長氣，雖然他臉上的表情是不高興，但他口氣卻是慈祥地說：“父皇回宮了，你好好休息，別想太多煩心的事。”
“恭送父皇。”耶律珠兒既感動又心酸。
父皇對她的愛，?什?偏偏跟單邑對她的愛，是水火不容的呢？
看到公主神情獃滯地坐在床上，粉蓮不由得嘆口氣，她了解公主的苦，要單邑投降，這事遠比撈水中月，摘鏡中花，要難上百倍千倍……
???
時間一天一天過去，單邑在天牢裏受苦，耶律珠兒也鬱鬱寡歡。
遼皇愛女心切，和往常一樣，帶着耶律珠兒去狩獵。在山林中馳騁，追逐野獸，享受風馳雷風掣的快感，一向是皇室的娛樂；遼皇以?打獵能讓公主暫時忘卻煩惱，還特意把新得到的一匹快馬——“飛雲”，賜給紅?公主。
“飛雲”的腳程在尋常馬匹的一倍以上，侍衛的馬匹根本就追不上，只能眼睜睜地看着公主孤身入林，衛士們都覺得奇怪，公主捉到單邑，立了大功，皇上還把最好的馬賜給公主，公主?何成天悶悶不樂？
來到伏虎林已四天了，過去公主總能射到很多鹿，這一次卻始終兩手空空，弄得皇上也愁眉不展，或許是公主的傷還沒痊癒，才會一副病慨憾的……
再過三天就要回宮了，雖然可以見到單邑，但耶律珠兒一點也不開心，因?再過一個星期，她就再也看不到單邑了……
狂奔了好一會兒，耶律珠兒看馬通身是汗，憐它跑累了，這四天，?了避開煩人的侍衛，她總是快馬加鞭，實在是太對不起“飛雲”了，她趕緊勒停馬轡，跳下馬，解開?勒，把身上帶的豆料取出來，放在手上，溫柔地喂馬。
沒多久，“飛雲”突然昂首嘶嗚，耶律珠兒四面張望，看到一個打扮得像樵夫模樣的人走了過來；但那人腳步穩重，行之有風，她知道來人不是個普通百姓，看樣子他是專程來找她的。
他怎?知道她會在哪裏下馬休息呢？
待他逐漸接近，耶律珠兒一臉戒備地問：“來者何人？”
“在下是單邑的拜把兄弟，歐陽凌參見紅?公主。”歐陽凌行禮如儀。
“原來你就是大宋的新科狀元！”耶律珠兒略略觀察了一下，面貌清俊，身材修長，眉宇間透着一股軒昂的英氣，看來是個人才。
“僥倖罷了！”歐陽凌謙虛地一笑，他也同樣打量了一下耶律珠兒，在來邊城之後，他才知道單邑不是被捉，而是自願到大遼，他猜得果然沒錯——英雄難過美人關。
耶律珠兒好奇地問：“你怎?找到我的？”
“天意。伏虎林這?大，若非天意，在下絕不可能找到公主。”
“伏虎林四周佈滿了遼兵，戒備森嚴，是誰放你通過的?”
“一名智者。”歐陽凌抿了抿唇，與其說他是保密，倒不如說他在試探紅?公主是否如傳聞所言——才智過人!
“蕭平對不對?”耶律珠兒一語中的。
“公主聰敏，在下佩服。”歐陽凌不禁對她另眼相看。
“你是來求我放單邑一馬嗎?”
“不是，我是來跟公主商量救單邑的辦法。”
耶律珠兒忍不住嘆氣，她想過很多辦法，但總是缺少了什?，讓她覺得計劃不夠周詳，她雖然有冒險的精神，但她不會拿單邑的命作賭注，因?輸就等於死，她寧可單邑在世上多活七天，也不願他提早一秒死。“沒有辦法可想。”
“辦法有，只要公主肯背叛遼皇。”歐陽凌大膽地說。
“父皇對我思重如山，我……”耶律珠兒哽咽道。
“公主，你一定不希望孩子一出世就見不到他爹吧！”
“我沒有身孕，那個孩子已經流失了。”
“老大夫騙單邑的，其實他給單邑的只是清水，不是打胎葯。”
耶律珠兒想起什?似的眼睛忽然一亮，對啊，喝過那杯水之後，她並沒有流血，她真是胡塗；不，是當時一下子發生太多事讓她思緒大亂，此刻她的心中燃起一絲希望，她急切地問：“你有什?辦法？”
“簡單，假傳聖旨，就說遼皇要你帶單邑到伏虎林當獵物。”
“行不通，我若不見，父皇會起疑的。”耶律珠兒希望破滅地說。“到時候，父皇會派大匹人馬追殺單邑，反而害他成了真正的獵物。”
“這匹‘飛雲’可以日行千里，遼皇就算派千軍萬馬想追也追不上。”
“你怎?知道它的名字？”耶律珠兒一臉詫異。
“它是個奇遇，說來話長，總之是我托蕭平送給遼皇的。”
蕭平自從捉了單邑和趙孟果回遼之後，遼皇龍心大悅，不但厚賞，還加封蕭平?官，蕭平雖然很高興，但一想到公主和邊城那些相處數十年的街坊鄰居，他的心隱隱不安，他最大的希望，就是兩國保持和平友好……
這時，歐陽凌正好託人拿拜帖來，兩人見面之後，相談融洽，因而蕭平十分願意幫助歐陽凌，不，是幫公主得到幸福。
至於“飛雲”，是歐陽凌在來邊城的途中，一位高僧所贈，雖然那位高僧沒說他是誰，但歐陽凌心知肚明。
耶律珠兒讚賞地說：“你非常聰明，猜到父皇會把‘飛雲’賜給我。”
“因?公主最近立了大功，卻悶悶不樂，遼皇必會挖空心思讓公主高興。”
“歐陽狀元，真可惜我們沒有機會好好地較量！”
“承蒙公主看得起在下，在下愧不敢當。”歐陽凌莫名地嘆了口氣。
“聽你的口氣，你似乎有贏不了的人！”耶律珠兒心思細密。
“有，我的妻子，外號‘紅妝狀元’。”歐陽凌突然聲音變小，一副很擔心有人聽到的模樣，懼內地說：“不過私底下我都叫她母老虎。”
???
晨光中，有一個身上綁着層層鐵鏈的犯人，走在駿馬的後面。
出了城門，馬上的人兒忽然舉起一把劍，這把劍看起來很名貴，識劍的人一看就知道是削鐵如泥的太阿劍，眼看劍急遽地向犯人身上砍去，“鏗鏘”一聲，鐵鏈彷彿變成了一扯就斷的細繩，掉落地上。
這時，犯人一躍，坐到馬背上，摟着前面的人兒策馬疾奔。
單邑眼眶發紅地說：“珠兒！我太高興了！能在死之前見你最後一面。”
耶律珠兒搖了搖頭，看來她未來的夫婿，是個頭腦不靈光，又不太有情趣的獃頭鵝，不過她就是喜歡這樣的他。“別傻了，你不會死的，我們要做一輩子的夫妻。”
“我是不可能投降的。”單邑義正辭嚴地說。
“沒人叫你投降，我們是要私奔。”
“怎?逃？就算你我連手，也抵不過你父皇的百萬大軍。”
耶律珠兒拍了拍馬脖子，“飛雲”嘶了一聲，馬蹄啪達啪達的響，快得連路旁的景色都看不清楚。“有這一匹你朋友送的神駒，日行千里，保證萬無一失。”
“朋友？是誰？”單邑飲着風，大聲地問。
“大宋的新科狀元，歐陽凌。”耶律珠兒回過頭說。
“我就知道他一定會高中狀元，光耀門楣。”
“你會不會後悔自己成了無名小卒？”
“一點也不會，只要有你陪在我身邊，我什?都不需要。”
“那你要不要吃飯喝水？”耶律珠兒促狹地問。
“我要你喂我吃飯，也喂我喝水，老婆。”單邑膩着聲音道。
“你臭美！”耶律珠兒頭忽然向後，用後腦勺撞擊單邑的前額，高傲地說。“我是堂堂紅?公主，從來不服侍人，都是人來服侍我。”
“好吧，那以後都我服侍你，老婆大人。”單邑屈服地說。
“這還差不多！”耶律珠兒得意洋洋。
“咱們還沒拜堂成親，你就露出母老虎的本性，當心我逃婚！”
“你敢?！”耶律珠兒哈哈大笑。
“你笑什?？”單邑聽出她的笑聲饒富深意。
“歐陽凌也說他老婆是母老虎。”耶律珠兒笑着說。
“這?說，我跟他是同病相憐了！”單邑露出欣慰的笑容。
他跟歐陽凌天不怕地不怕，從此卻都怕老婆，不知道儂智高會娶什?樣的老婆呢？儂智高這個風流色鬼，天怕地怕的，也許他跟他們的際遇剛好相反……
將來儂智高最不怕的，可能就是——老婆！