第一章
“老實說，我不看好你這門婚事。”陽光淡淡地照在聖比亞教會的走廊上，兩個身穿白色制服的女孩抱着書本不緊不慢地走着。
左邊的少女一頭俏麗的短髮，中等個兒，長得很是嫵媚動人，剛才說話的就是她。
右邊的少女更美，清秀的五官散發著一種讓人很舒服的文雅高貴之氣。她的個子要高挑些，走起路來姿態輕盈優美，聽到了短髮少女的話后只是淡淡一笑，說：“那麼小添，你有什麼看法？”
被喚做“小添”的少女扳着手指頭數道：“因為第一，歐西公爵已經六十六歲了，都是個快死的老頭了；第二，你才十八歲，卻要嫁個年齡可以當你祖父的人；第三，我聽說他的雙腿不是很方便，需要人照看着才能行走；第四，曼悠城堡離這好遠，你孤零零的一個人嫁過去，完全被孤立；第五……”
“好了好了，我聽得頭都快暈了！除了這些，你有沒有與眾不同的理由？”美藍的目光看向遙遠的天邊，唇角浮現出一個似有若無的微笑，“還有，這樣評價歐西公爵，是不是太不尊敬了？”
小添撇了撇嘴，“是的。我知道。他是歐西公爵，他有着無比尊貴的地位和令人眼紅的財富，而且他性格正直勇敢，他博學寬容，受人愛戴。但是那些都僅僅只是傳聞啊，他本人如何我們都不知道。而且結婚耶！這可是人生大事啊！你真的認為選擇沒有感情基礎的婚姻不會造成你日後的悔恨嗎？”
美藍輕笑出聲，“小添，你說得好恐怖，和真的似的。”
小添瞪大了眼睛，嚴肅地說：“本來就是真的啊！難道這些你從來沒考慮過嗎？”
美藍停了下來，在一根大理石柱上靠着，輕嘆了一聲，“我不是沒有考慮過，只是無論想多少，都是徒勞而已，純粹浪費時間。未來會怎樣沒有人知道，幸福與否也不是從表面上就可以看出來的。這門婚事是我爸爸還在世時就定下了的。歐西公爵把他從監獄裏救了出來，還擺平了王室中人的干擾。作為條件，我一成年就要嫁人史特隆斯家族。我無法違背昔日的誓言。”
“我覺得很奇怪！”小添眯着眼睛上上下下地打量着她，“歐西公爵一向潔身自好，鮮有緋聞。自從他前妻死後就鰥居到現在。為什麼會忽然想再婚呢？而且當年提出這門婚約時，對象還是個年僅十四歲的未成年女孩。照說，你當初應該還沒有如今這樣傾國傾城的美貌可以令他着迷動情吧？你也沒有特殊的家庭背景什麼的啊！為什麼他會有這麼不合邏輯的想法呢？”
美藍搖了搖頭，“我不知道。我沒有見過他本人，真的，一直以來，我只聽過他的一些事情而已。知道的不會比你們多。”
“天，那多恐怖！想想吧，你馬上就要趕往曼悠城堡去和一個老頭子生活在一起，你的青春和幸福就要一輩子葬送在那裏了！”
“別又嚇我了好不好？據說曼悠城堡非常美麗，也許我會喜歡那兒的。”美藍放低了聲音，盡量讓神情顯得平靜輕鬆，可是小添一直用懷疑的目光盯着她，於是她只好嘆了口氣，低聲說道：“好吧，我承認我對未來充滿了忐忑不安。但是小添，我沒有第二條路可以選擇。早從四年前我爸爸含冤入獄時起，我就已開始知道這個世界的生存規則了，有時候完全是身不由己的。”
“哦，美藍，我可憐的美藍！”小添低喚一聲，滿含深情地擁抱着自己的朋友，企圖給她一點溫暖，“對了，你什麼時候去曼悠城堡？”
“就在這幾天。據說來接我的人已經出發了。我要在那兒待到六月二十一日，到生日那天正式宣佈婚禮。所以這段時間就算是讓我適應那裏的環境——與未來的丈夫。”
“我希望歐西公爵能對你好些。”小添無可奈何地嘆了口氣，滿臉儘是為好友感到不值的表情。
就在這時，她們看見默罕神父帶着兩個身穿黑色西裝、體形高大強壯的男子往這邊走了過來。走到近前，神父說：“美藍小姐，這兩位是歐西公爵的助手，特地來接您去曼悠城堡的。”
那兩名助手向她行了一禮，齊聲說：“美藍小姐您好，車子已在門外等着了，您收拾好了嗎？”
美藍點了點頭，小添一把拉住了她，瞄了那兩名助手一眼，壓低聲音對她說：“美藍，我知道你有自己的想法，我也勸不動你。但是如果……如果你退到什麼事的話，記得來找我，我會盡我可能地幫助你。”
美藍凝視着她，目光中不禁露出了几絲感動。她向前走了幾步，抬頭看天，天空是淺談得近於白的藍色，沒有雲朵。
不知道這一腳踩出去，又會是條怎樣的路？
“美藍小姐，我們到了，請您下車。”司機恭敬地打開車門。
一座高大華美的城堡就整個地呈現在美藍的面前。城堡前綠草如茵，碧湖蕩漾，襯着蔚藍的天空與純白色的建築物，真是美不勝收，堪稱人間仙境！
雖然早聞曼悠城堡是全國最美的十大城堡之一，但是此刻親眼見到，仍是不禁為這種奪人心魄的美麗所傾倒。美藍低聲驚嘆了一聲，繼而就看見城堡的大門打了開來，兩隊衣衫整齊的傭人們飛快地走了出來，在大門外一字排開。緊跟着一個身穿黑色連衣裙、發髦高挽的中年女婦人迎上前來，優雅地行了個禮，說；“美藍小姐您好，我是蘇珊，曼悠的管家。您一路上辛苦了。”
“您好，蘇珊夫人。”美藍仔細打量着這位女管家，她約莫五十齣頭，容貌普通，但舉止優雅，一看就知道受過良好的教育。
蘇珊夫人轉身在前面帶路，“美藍小姐，請跟我來，公爵已經等候多時了。”
一條白玉石鋪成的道路筆直向前延伸到主屋。道路兩旁栽種着高大的法國梧桐，修剪得很是整齊。前方還有個很大的圓形噴水池，池中豎立着一尊潔白的大理石雕像，雕的是希臘神話里的月亮女神。這尊雕像體態優美，線條流暢，栩栩如生。繞過這個噴水池就到了主屋前。高跟鞋踩在花崗石的台階上，發出清脆的聲音，就像她此時忐忑的心跳聲。美藍不禁緊張地咬住了下唇。
蘇珊夫人上前推開了大門。那位傳說中的神奇人物，自己的未婚夫——歐西公爵就在這屋子裏。
他，究竟會是個怎樣的人呢？
人眼處是個非常寬敞明亮的大廳，地上鋪着厚厚的波斯羊毛地毯。屋裏的擺設都是仿十七世紀歐洲宮殿風格的，處處透露着無與倫比的尊貴與富麗堂皇。
但在美藍心裏，這一切還不如外面的自然景緻吸引人，因而她只看了一眼，就垂下了眼瞼。
“啊，你終於來了。”渾厚圓潤的聲音遠遠地傳了過來。美藍舉目向樓梯看去，見兩個白衣護士扶着一個清瘦的老者慢慢地從上面走了下來。
這，就是歐西公爵？他比照片上要蒼老些，臉上帶着風霜與長年被病痛折磨的痕迹，個子很高，但背已經有點駝了，不過穿起西裝來仍顯得很有風度。最特別的是他的眼睛。那是一雙非常年輕的眼睛！淡淡的淺藍色，讓人很容易想到碧藍天空，而在其中閃爍着的睿智與從容、成熟與豁達，獨屬於歷盡滄桑的老人。
美藍抿了抿唇，走上前盈盈行了一禮。“公爵，下午好。”
“美藍小姐您好。”歐西公爵親切地問候她，並很溫文地吻了一下她的手背。他目不轉睛地凝視着她，但不顯得唐突和放肆，“你一路行來，肯定很累了，先去休息吧。有什麼事我們晚餐時談好嗎？蘇珊夫人，請帶美藍小姐去她的房間，給她需要的一切東西。”
“謝謝。”她盡量讓自己笑得自然些。
蘇珊夫人走上前來：“是，公爵。美藍小姐，請跟我上樓吧。”
她轉身跟隨蘇珊夫人上樓，走了幾步，忽然回眸，公爵也正好仰起臉看她，兩人目光相碰時，公爵沖她笑了一笑，他的笑容很溫暖，有着安定人心的力量。美藍忽然覺得也許這門婚事並不是太糟糕。
“美藍小姐，希望你喜歡你的房間。如果還有什麼需要，只要按一下床邊的那個紅色按鈕，我就會過來。如沒其他事我就出去了，不打攪您休息了。晚各時間我會來叫你的，所以請不用擔心，安心休息吧。”
“謝謝您，蘇珊夫人。”
蘇珊夫人離開后順手將門帶上。美藍轉過身打量着自己的房間，房間以藍白二色為主基調，清新悅目。房裏的擺設非常精緻，甚至枱燈下的小箋卡、窗帘上的小掛飾，都毫不含糊，看來是頗費了一番心思佈置的。
這裏就是曼悠城堡，歐西公爵的住處。也許不久后，也會成為她自己的住處，而一切卻仍似在朦朧之中，看不清楚過去，也看不清楚未來。
向東的窗旁有張柔軟的天鵝絨大床，美藍躺了下去，剛閉上眼睛，一陣疲乏就襲遍了全身。她很快就睡著了。
在迷濛中她彷彿回到了四年前，去迎接從監獄中獲釋歸來的爸爸，爸爸用一種很奇怪的目光看着她，伸手摸她的頭。然後長長地嘆息。
“爸爸，你怎麼了？你被證實是清白的了，你不高興嗎？”
“沒什麼，爸爸很高興。”雖是這樣說，但目光卻依然充斥着成年人的言不由衷，他很輕很輕地說了一句：“看來我們奧德奈家，註定了是要和史特隆斯家族糾纏不清了…”
美藍睜開了眼睛。此時天色已暗，夜幕籠罩大地，房間裏有點暗，可是爸爸當時說這句話時的臉卻依舊很清晰地浮現在眼前，那裏面融合了許多感慨、為難、哀愁，更甚者，似乎還有些淡淡的期盼。當時不了解為什麼爸爸會有那樣複雜的神情，現在依舊不明白。難道還有些什麼，是被刻意隱藏起來的？是不被自己所知悉的么？否則一向疼寵女兒如珍寶的父親，怎麼捨得讓她嫁給一個足可以當她祖父的男人？儘管，那個男人有權有勢。
美藍扭開了床旁的枱燈，柔和的白光淡淡地映着房間一角，頗有些冷月凄清的味道。她起身走過去拉開了窗帘，外面是個很大的陽台。做工精美的銀色雕花欄杆上鑲着一盞盞小燈，在夜色中散發出淺淺的藍光。天空中一彎上弦月剛剛升起，空氣清清冷冷，沁在裸露的肌膚上涼涼的，美藍不禁抱起了雙臂。如此靜溢的空間裏，彷彿只有她一人孤立地存在於天地之間。
從陽台上望下去是城堡的後花園，雖然天色很暗看不清什麼，但風中卻傳來陣陣花香，很是撩人。想必下面是一幅花簇似錦的美麗景色吧？
美藍長長地吁了口氣，想着晚餐時間也許快到了，應該梳洗一下去見公爵，便轉身準備回房。剛走幾步就忽聽身後傳來一些輕微的響動，下意識地轉頭看去，頓時吃了一驚，連忙後退了好幾步！
只見一個人踩着欄杆爬了上來，很奇怪的是，他在做這些危險又不雅的動作時姿勢卻不見一絲狼狽，彷彿只是很輕鬆地走上樓梯而已。那人縱身一跳，人就站到了陽台之上，與她只隔了兩三步之遙。
“對不起，嚇到您了吧？”磁性而迷人的聲音很溫柔地響起，來人把手放在胸前鞠了一躬。他黑色的披風隨着這一動作而飄拂着，使得整個人顯出說不出的惆說風流。當他抬起頭，淡淡的光照上他的臉龐時，美藍不禁有點訝然。站在她面前的竟是個絕世的美男子！
他有着清澈明亮的深藍色眼睛，俊挺秀氣的鼻子，潔白整齊的牙齒，文雅迷人的笑容，還有舉手投足間流露的完美的風度，在這樣的夜色中看去像個遙不可及的夢。
美藍注視着他，過了好久才回過神來，低聲問：“你——你是誰？”
那個男子笑了笑，他的微笑比月光更柔和。“對不起，請原諒我這樣冒昧地闖到這來，讓您受驚了。我只是聽說公爵的未婚妻來了，忍不住心中的好奇所以做出了這樣唐突的事情。但是我覺得這樣的冒險很值得，因為我沒有失望，我見到了理想中的準新娘。請允許我用最真摯的心來告訴你——美藍小姐，您真美麗。”他牽起她的手，輕輕地在她手背上吻了一下。
美藍的臉頓時紅了，她幾乎是驚慌失措地抽回了自己的手，又後退了幾步。
看着她滿臉戒備的神情，男子又笑了笑說：“看來這樣的方式真的是太魯莽了，是我的過錯。那麼我要向您告別了，祝您快樂，再見，美藍小姐。”他又鞠了一躬，翻身下了陽合。到一半時，又探回頭來說：“對了，美藍小姐，如果您願意把我的這次出現當做是月色下的一個小秘密，不對任何人提起的話，我會非常感激。晚安。”說完，他的身影在夜色中閃了幾下，就不見了。
美藍目瞪口呆地愣在那兒，幾乎不敢相信剛才所發生的事情——他是誰？為什麼會來這？還以這麼奇怪的方式出現！這究竟是怎麼回事？
過了許久她才從迷惑中回過神來，轉身想回房去，誰知走了沒幾步，一陣說話聲很模糊地傳到了耳中。她停了下來，傾耳聆聽了一會，向聲音來源處走過去，這才發現自己的陽台與隔壁房間的陽台竟是相通的，而那聲音便是來自隔壁的房間。
“他竟然敢這樣！”暴怒的聲音響起，接着有人拍桌子。
美藍的腳步頓時停止，站住了不再靠近——她聽出那是歐西公爵的聲音。
一個年輕點的聲音低聲地說道：“對不起公爵，我們沒有辦法勸服青曇少爺，他拒絕承認您這門婚事，也拒絕接受這位新媽媽……”
她的心猛跳了一下——青曇少爺？腦海中關於青曇少爺的種種資訊與傳聞立刻浮現。
他是王室的寵兒，上流社會的驕子。
聰慧的頭腦，出眾的儀錶，加上靈活的手腕，使他在政界如魚得水，年紀輕輕已是全國最出名的風流人物。
但是，另一方面，他冷靜得近乎可怕，聰明得近乎妖異，威嚴得近乎專制，陰沉得近乎邪惡。總之，他是一個頗具猜疑的人物，迷人，卻又危險。最最重要的是——他是歐西公爵的兒子！他的態度將關係到這門婚姻是否幸福，而從這幾句對話中就可以得知，他果然持反對意見。
美藍咬住了唇，心跳得很快，接下去的幾句話就沒注意聽，等她再靜下心來時，卻聽歐西公爵說道：“算了，這件事我會處理的，你們都下去吧。對了，晚餐準備好了嗎？請蘇珊夫人來一下。
美藍悄悄地退回自己的房間，心情不由得沉重了起來。雖然早就預測過會有來自四面八方的壓力和阻撓，但是真的得知時，仍是覺得心慌意亂。如果能夠做到對一切都淡然該有多好；如果本就沒有什麼期待，也許就不會覺得失落與無奈。可是，偏偏怎麼也做不到那麼恬淡無波。
她抿緊了唇，看到了鏡中的自己，充滿了迷茫與不安。就在這時蘇珊夫人出現在門口，笑容可掬地請她下樓用餐。
走到餐廳時，歐西公爵已經衣冠整齊地坐在餐桌旁等候了。他的臉色又恢復了初見時的溫和，完全看不出剛發過火的痕迹，一見到她就微笑着站起來拉開椅子讓她人座。
“謝謝。”美藍笑了笑，神情雖不顯局促，但多少有些不安，想起剛才所聽見的消息，不禁多向公爵看了幾眼。
公爵揚了揚眉，“怎麼？有話要對我說嗎？”
“哦不，沒有。”美藍拿起刀叉開始用餐，但由於緊張的緣故，動作顯得有些僵硬。
公爵柔聲說道：“休息得還好嗎？習不習慣？如果對你的房間有什麼不滿意的，告訴蘇珊夫人，她負責你的生活起居，你有什麼問題都可以找她。”
“房間很漂亮，我非常喜歡，暫時沒什麼需要的，謝謝。”
“我真心希望你會喜歡這裏，畢竟不久后你就要成為這裏的女主人。”
她的睫毛輕顫了一下，持叉的手停住了，公爵凝視着她，目光是別有深意的。他繼續說道：“所以你不需要覺得緊張不安，放鬆些。剛到一個新環境的確需要時間去適應，但我更希望在這裏，是讓環境來適應你，而不是你去適應它。”
美藍抬起眼眸與公爵對視着，公爵淺藍色的眼睛裏有溫暖，更有體貼。
“曼悠是個美麗的地方，但是由於年代悠久的緣故，很多東西都顯得陳舊，鮮少有外界的新事物，而且十多年來城堡里的僕人們都幾乎沒更換變動過，所以在年齡上也都偏向大齡化。我想你可能會覺得寂寞，畢竟沒有同齡的對象可以陪伴。所以，歡迎你邀請你的朋友來這玩，或是出門去其他地方玩。這裏是你的家，但你的世界不會只局限在這麼一個小空間內。”
美藍咬了咬唇，嫣然一笑，“謝謝您，公爵。”
公爵呵呵笑道：“如果你真的要感謝我，那麼可不可以在晚餐後來書房陪我這個老人聊聊天？”
“當然願意！”美藍歡快地回答。她看着水晶燈下的歐西公爵，感覺就像是與自己的長輩在談話。他是那麼親切、那麼體貼、那麼細緻卻又不讓人覺得拘謹。
晚餐后美藍扶着公爵一同上樓，公爵的手瘦得似乎沒有分量，再仔細看去，他的臉上也有了些許老人斑，這個曾經叱吒政界的風雲人物，畢竟也已到了人生的暮年。
公爵邊走邊說：“我的腿年輕時在戰爭中受了傷，現在年紀一大就開始不靈便了。因為這個緣故，這些年來我很少外出，免得自己麻煩別人也麻煩。”他的腳步停了一停，隨即推開了二樓的一扇橡木門，“我們到了，這就是我的書房。”
這個書房非常大，擺放着與牆壁等高等寬的兩個大書架，上面密密麻麻地放滿了書本，另一面牆上則掛着許多幅油畫畫像，下面還有個古色古香的壁爐，壁爐前放了把舒適的搖椅。歐西公爵就在那坐了下來。
美藍打量着書架上琳琅滿目的書籍，顯得興趣昂然。公爵問道：‘你喜歡看書？”
“是啊，非常喜歡。在教會時，大部分時間我都是在圖書室里待着的。”她伸手取下一本書，是《約翰·克里斯朵夫》，竟是法文原裝書，印刷和紙張都極其精美，保護得很好，和新的一樣。
“閱讀是個好習慣。”公爵呷了口茶，慢慢地說道，“我相信你以後在曼悠的大部分時間也會在這個書房裏度過。書籍可以消磨時間，而且令人的心靈不孤獨。”
美藍將書本放了回去，在他身邊的沙發上坐下，問道：“公爵，您在這住了這麼多年，難道感覺很孤獨嗎？”
公爵笑了笑說：“其實每個人都會感覺孤獨，只看你如何處理。在前些年我迷上生物學，天天在實驗室里忙碌，雖然很累，但感覺很充實。可惜身體越來越差，醫生出於對我健康的考慮勸我遠離那些工作。當一個人的生活里只剩下了回憶時，就說明他真的已經老了。老了，就什麼都不中用了……”
“我不這麼認為。”美藍忍不住反駁道，“公爵身上有着時間沉澱后的滄桑與成熟，那可是生活帶給人們最寶貴的一筆財富。和公爵在一起讓人感覺很舒服，如沐春風。真的！老實說，在見到您之前，我心裏曾做過千百種的猜測，感到緊張不安。可我現在很輕鬆，面對您就像面對一位慈祥而睿智的長輩一樣，讓我覺得很自然，也很溫暖。公爵，謝謝您，謝謝您的理解與體貼。”
公爵伸手摸了摸她的頭髮，眼神似乎有點動情，低聲說：“美藍，你知道嗎？你有一雙很美麗的眼睛，和麗革一模一樣。”
“麗革？”美藍好奇地問道。
“哦，沒什麼，是我在自言自語而已。”公爵定了定神，恢復了平靜，他揚起輕快的語聲說道：“願意讀點什麼給我聽么？你的聲音很動聽，聽你讀書一定是種很美妙的享受。”
美藍不好意思地笑了起來，“好的，公爵，您想聽什麼？”
“隨便，你挑吧。”
美藍順手抽出本書。是惠特曼·沃爾特的《草葉集》，翻開第一頁，是首題為《為丁香花季節而歌唱》的小詩，便輕輕地讀了起來：“Wathle。n。forjoyoflilac－time，ReturningInremlnscence，SortmeOtongueandLipeforNature’sake，souvenirsofearliestsummer……”
（現在為我歌唱了香花季節的喜悅吧。它正在懷念中歸來。為了大自然，請配合我，種種迷人的唇香，初夏的紀念品哦……）
公爵聽到這首詩時手忽然顫了一下，壁爐中的火光映着他的臉，忽明忽暗，在這一刻，他臉上的神情，飄忽不定，不可捉摸。