第五章
“相公……”
“若嬈……”
回到客房，李郁與花若嬈兩人同時叫喚對方。
“我猜你有話……”
“我猜你有話……”
兩人相視而笑，對彼此越來越深的默契感到特別開心。綻開笑容，李郁比了個手勢，示意讓妻子先說。
“相公，我想我們對盛弟新收的義子崔巧語肯定又有了相同的感受。”她直接用了肯定句。
“沒錯，我相信你的直覺會更准，因為女扮男裝也是你的拿手戲。”
“我在想呀，她應該是襄琮的女兒吧！因為當你提到襄琮的事情時，我注意到她的神情有着激動的起伏。而且她認真時的表情，與襄琮有些相似的感覺。”花若嬈說出當時所觀察的細節。
“嗯！經你一說，我也想到了。襄琮四十多歲時曾又添了一名女兒，讓他欣喜不已。也許在抄家時，有人救走了那名小女娃吧！”
“你覺得應該將這件事告訴盛弟嗎？”
“不好，因為襄琮之事尚未查清楚，如果他的女兒仍活着的事泄露出去，恐怕非好事。”
“這樣。”花若嬈顯得有些失望，“我看得出來，顏兒很喜歡她，雖然他不知道她的真實身份，但對她的依戀與重視，卻是異常明顯的。”
“我能體會他的心情，因為顏兒正走在三十多年前我曾走過的路上。”李郁擺出個心有戚戚焉的表情。
“討厭！”花若嬈紅着臉輕捶了一下他的肩。雖然已不再是青春年少，兩人的感情卻依然如昔。
“三姑丈，剛剛你們在談什麼呀！為何說我正走在你三十多年前曾走過的路上呢?”花顏走進客房，一臉茫然的問。
“呃……沒什麼，只是挺羨慕你們還年輕，眼前仍有許多美好的事等着你們去經驗。”李郁讓話轉個彎兒。
“顏兒，如果現在有人要帶走崔巧語……”
“我不準，誰也不能這麼做！”沒聽完花若嬈的話，花顏立即激動地握緊拳，發出否定的言詞。說完，他自己也愣了一下，不明白為何會說出這樣嚴峻的拒絕之詞。
“小姑姑只是打個比喻而已，你先別激動嘛！”花若嬈沒忽略他呆愣片刻的迷惘表情。她朝李郁看了一眼，後者則回她個“我也看見了”的笑容。
“對不起，小姑姑，我失態了。”花顏赧然而答。
“為什麼你不同意讓別人帶走她？將來她也會自己組成家庭，而你也是，終有一天你們會有各自不同的生活，不是嗎?”這次換李郁下猛葯。
“我……”花顏垂頭喪氣地盯着地面，“我沒有想到那麼久以後的事，只希望能一直跟他生活在一塊兒，相守到老。雖然講這種話好奇怪，因為巧語又不是女子，但是偏偏我就放不下他。”
“很多事情先別這麼快就下斷語，也許最後你會發現事實不是你所想像的那樣，為什麼不給自己一些期待呢？那可是很美的事哦！”
“你小姑姑的話沒錯，就像多年前的姑丈一樣。”李郁一語雙關，走近花顏拍拍他的肩，“你只要一直記得一件事，你現在碰到的情形，是姑丈的翻版就是了。”
“相公，你不是說別說穿比較好嗎？”
“是啊，可我也感染了你剛才的心緒，覺得讓多情人的心受苦有些不忍呀！”他再轉頭對着花顏，“剛剛的話，就當是三姑丈與小姑姑多送給你的弱冠禮好了。”
“嗯！沒錯，因為完全不在我們原本的意料之中。也許是上蒼給你最好的賀禮也說不定呢！”
“三姑丈、小姑姑，你們在暗示我什麼嗎？”花顏表情複雜地看着兩人，心中同時燃起了令他也感到難以置信的希望。
“有些話說得太清楚反而失去了意義，運用你的聰明才智去看清事實，好嗎？”花若嬈兩人又同時說出相同的話。
***
“三姑丈和小姑姑到底要告訴我什麼？”回房的路上，花顏數度因沉思而駐足。
“大哥，明天我陪你去闈場好嗎？”花艷開心的來到花顏面前問。
“不用了，巧語會陪我去，妹妹還是陪娘進宮去覲見皇后，也許還能得到好的結婚對象哦！”他說完便舉步向“亞築廂”前進。
“哥！”花艷跺着腳，都快哭出來了。她的確聽見母親提到，明日皇后將為她指婚，對象是尚書大人的公子。
拋開妹妹的攔道，花顏回到“亞築廂”，看見坐在檐廊處的襄巧雨。從他來的角度方向，她是側面向著他，挨着檐廊柱子靠背而坐。一股慵懶的美包圍在她秀麗的臉上。
花顏打算不再前進，只在轉角處靜看着她，如欣賞一幅美麗的仕女圖般。眼前的人看來就是女子的模樣與氣質。
忽然他的腦海飛快閃過一段話，但速度太快，讓他來不及深思，惟一能肯定的是——那是一件很重要的大事，對他來說。
襄巧雨仰頭望天，清淚兩行掛在粉腮上。“娘，花大人、花將軍與李將軍對爹的讚美您都聽見了嗎？巧雨感到好驕傲。”
藏身一旁的花顏，聽見她的喃喃低語，頓時覺得無比震撼。
“爹，十二年了，您到底在哪裏？是不是依然記得您還有個女兒呢？為什麼連李將軍都探不到您的消息？哥哥們是不是也都安好？
“我對全家的印象都很模糊，好想見見你們。爹，我一定要到陣前去，親自去找尋你們的下落，為襄家一門與崔氏家族平反沉冤。”
巧語是襄家的人?!花顏在心中驚訝地自語。
忽然，他想到方才三姑丈與小姑姑的話意，再歸納先前種種的不解：巧語以少人使用的勾勾手指承諾、包紮傷口的方式與小魚妹妹一樣、日前自己說出小魚妹妹是襄家女兒時，忽然抱住自己。
還有自己曾感到他的胸、足、腿與男子不同，怎麼看都容易將他“誤認”為女子。
是“她”嗎？這是最終歸結出現於花顏腦中的結論，為此，他感到心情飛揚愉悅。要怎麼樣才能確認此事呢？兩腳不待他多想，往前踏去。
“巧語，在想些什麼？”花顏努力忍住想緊抱她的衝動。
“沒什麼。”襄巧雨很有技巧地拭去臉上的淚痕。“明天大哥就要進闈場科考了，還有什麼要準備的，讓我也來幫忙吧！”
“不用了。”輕輕地，他以手背為她拂去殘餘的淚。噢！她真的好愛哭。
他的動作讓她感到驚訝，他眼底有着不同於以往的情感，他聽兒自己適才的呢喃輕語嗎？他知道了？但時間不容許她有細思的空檔。
“我都已經準備好了。明天請你跟我去，後天再來接我。”花顏說出讓襄巧雨分心的話。
“好哇！”想到要分離兩日，襄巧雨的心中有一絲不舍，雖然只是短短的兩天，但就是感到難過。在她心裏，已習慣與他朝夕相處，很難調適過來身邊沒有他的感覺。
“等我回來時，有很重要的事跟你說。”
兩天後，在眾人的期許中，花顏入了闈場，送他前來的襄巧雨依依不捨地緊盯着他，有好多好多話想告訴他，可就是說不出來。
或許時機未到吧！只有等待……
***
“巧語，你已經準備好要去接顏兒了嗎？”花若嬈對正巧在庭院迴廊遇見的襄巧雨問。
“嗯！小姑姑。”每次見到花若嬈，她的心中總會有兩股完全對立的情緒在拉扯。
她非常想親近她，因為她曾與爹共事過，而且為人正直，明白爹的冤情，可是又害怕靠她太近，自己女扮男裝的秘密要教她看穿了。
“顏兒是個難得的好青年，身為他的姑姑，我希望他能得到他心目中的好對象，當然，我也希望你能找到最好的歸宿。在你面前的路途是很辛苦的，但願你要好好堅持下去，如果你想達成你的目標。”花若嬈給了她一朵如花微笑，其中含着對她身世的不舍。
“小姑姑！”襄巧雨心悸了一下，難不成她已看出來了?是何時的事？她會對眾人揭穿嗎？
“不要擔心那些事，我和姑丈會給你最大的協助。”執起她的手，花若嬈緊緊一握，將自己的支持傳遞給她。
“謝謝小姑姑。”心照不宣吧！也許自己該儘早找機會投身前線，離開花府，以免未平冤卻憑添事端。
告別花若嬈的襄巧雨，不久後來到闈場外候着花顏，她坐在一旁樹下的大石上，低頭不知想些什麼，當花顏來到她的身後時猶未察覺。
陡然，她眼前一黑，被人用掌心蒙住雙眼，她嚇了一大跳，但隨即聞到背後來人身上淡淡的香氣，一顆心平穩了下來。
“大哥，你想我嗎？”說完的同時，她的臉頰開始發燙。
感受到她的臉頰溫度不斷上升，花顏放開了手，由后將頭探向前，從上往下看着她的臉，“為什麼這麼問？又為什麼問完了要臉紅？”他故意使壞地挑了挑眉，邪邪的笑爬上了臉。
聽他嘲弄卻含情的話語，看他揶揄但帶愛意的表情，她的頭再度低垂，粉腮則更紅艷，如火紅的牡丹。
“來吧，我帶你去個好地方。”花顏扶起她，“我剛才讓元吉先回府去了。”
“要去哪兒呢？”襄巧雨滿眼疑惑地問。
“去了就知道。”他只是牽着她的手往前走，不直接回答問話，神秘得令她更好奇。
繞過數條街道，轉過數個街角，一座寺廟出現在兩人的面前。
“原來是大哥放心不下自己的成績，所以想到這裏來求菩薩保佑呀！”
“不是那樣的！我對自己的考試結果非常有把握，狀元郎除了我不做第二人想。”
“真的嗎？”襄巧雨異常興奮的眼神緊盯着花顏看。
“對我，你一定要有最大的信心，知道嗎？”用食指輕點了一下她的鼻尖，甜蜜的感覺讓兩人各自在心中發下了難移的誓言。
花顏繼而轉身面向佛前，跪地虔誠膜拜，並求得籤詩一首——
抽得簽王萬事成，添油三斤點佛燈，任爾所求皆大吉，一向前途振輝騰。
同時，襄巧雨也為了投入陣前尋父之事，求了籤詩——
枯木欲待逢春時，如今且在暗中藏，寬心且守風霜退，勸君依舊作乾坤。
襄巧雨探過頭來看花顏手中的詩句，“好棒喔！是簽王耶，會心想事成的哦！”是祝福，也是羨慕，因為自己要繼續忍耐，等待時機。
“我願意將我的幸運分一半給你，我只要知道未來的一切都能達成就好，無所謂早或晚。”看了籤詩的指示，花顏的心中更篤定，看着身旁的襄巧雨，很輕很輕地說了一句，“遲早我都會娶得所愛的美嬌娘。”
“呃？”沒聽清楚他的話，襄巧雨想問又不好意思，“我相信你的幸運，也祝福你！”
“謝謝!”他順勢摟了她一下，很自然的連續動作，讓襄巧雨不覺有何異樣。
回府的路上，兩人沿途逛街看熱鬧。走着走着，在販賣玉器的小攤前打住腳步。
“請問這個多少銀兩？”花顏拿起相中的玉簪子，在眼前細細端詳。
“公子好眼光，這是翠綠青石琢磨成的，世上難得的上品，而且是出自有名的玉匠之手。不過這隻賣給有緣人，因為這簪子有個傳說，還不知道公子適不適合擁有它。”小販一臉正經的神色，讓人不覺有疑。
“能說來聽聽嗎？”花顏與襄巧雨同樣的好奇。
“這我也是聽人說的，故事是關於打造玉簪的師傅與他心愛的人……”小販將輾轉得來的玉簪子，與據說的故事一同說給滿臉企盼的兩人聽。
許多年前，在一處淳樸的小鎮中，有一位善於製作玉器的年輕人叫慕玉。他手下完成的玉器特別能發揮璞玉的特性，變成光燦奪目，璀璨異常的作品，讓觀者愛不釋手，並爭相高價購買收藏。
他心愛的女子住在他家附近，是綉莊主人的女兒叫巧織。要好的兩人早已交換信物私訂終身，言明不能同日生，願能同日死，非君莫嫁，非卿莫娶。
慕玉給巧織的信物即是一隻精心琢磨而成的玉簪子，他花了三個月的時間，每次拿起工具磨製時，均是想着她的容顏，將他對她的愛灌入其內。
巧織則送給慕玉一匹鴛鴦圖騰的織錦，花了她四個半月的時間，一針一線都是對心上人情意的延伸。
但好景不常，綉莊主人平日有嫌貧愛富的缺點，又因替人作保，古人有說：“人呆才作保。”果然被保人跑掉了，以致綉庄要代人扛債。但債款太大了，根本不是小小的綉庄所能撐得住。
於是鎮上的土財主錢福錢員外答應幫他們的忙，但條件是納巧織為小妾。雖然小鎮的居民們都說錢員外是老牛吃嫩草，但一向見錢眼開的綉莊主人還是執意將巧織當成償債下的犧牲品。
哭得肝腸寸斷的巧織，終於在七夕的那夜投河自盡，撈起了屍首后，只見她雙手緊緊握着玉簪子，一臉幸福的笑容。
看見這個景象的慕玉當下發了狂，取出懷裏的織錦鋪在地上，一頭撞向地面的石板，頓時頭破血流，深紅的綢布因染血而更添紅艷。
鎮民提議將兩人合葬，但因女兒自殺而失去償債籌碼的綉莊主人硬是不肯，讓兩人硬是分隔了數尺之距葬下。
從那時起民眾常在夜半時分，聽見兩人呼喚彼此的聲音，一聲凄絕過一聲，一聲悲苦過一聲。最後鎮民們為了不再為此恐懼，也不忍拆散相愛的兩人，決定不顧綉莊主人的反對，打算重新將兩人合葬。
就在大家掘開兩處塋墓時，僅見兩口空棺！
驚駭之餘，大家將兩處冢地間的土全挖了開來，結果兩具屍首竟在兩墳正中間相擁，狀如交頸而眠，且兩人手中合握巧織下葬時陪葬的玉簪，合蓋慕玉入土時覆著的那方鴛鴦織錦。
鎮民議論紛紛，也為兩人對愛情的堅貞頻搖頭，進而同掬感傷之淚。
將兩人合葬后，大家在墓地前蓋了一座“玉巧廟”，並將當初兩人交換的信物供在廟中。如果有情人想求得終成眷屬，只要到廟中祈求並觸摸玉簪與織錦，假若玉簪出現了異象則一定能如願。但若是情人的心不夠堅貞，那玉簪便不會有任何的改變。
從此絡繹不絕的情侶，便常相偕到“玉巧廟”中祈求。
“哦！這當真是奇特有靈性的玉石嗎？”花顏看着小販，看他五官端正，眼神正直，不像是狡獪的人。“這玉簪應該供在‘玉巧廟’裏頭，又怎會流落到你手上？”
“因為年代久遠，小廟失修，加上有一年大洪水泛濫，將廟給沖毀，玉簪與織錦從此流落他方。數年前有一位老婦人因為生病的孩子要錢用，於是將這玉簪子賣給我，並告訴我這個傳說。
“自從我買了以後，常夢到一對年輕男女用哀怨的眼神看着我，好像怪我沒有讓玉簪發揮它的功用，於是我在夢中與兩人對話，他們告訴我要將其賣給有緣人，而且只能便宜賣。”小販瞧了兩人一眼，“如果公子是這支玉簪認同的有緣人，那我就收個兩文錢意思一下就好。”
“如何才能知道這玉簪子是否跟我有緣呢？”花顏想，這又不是我自己要用的，是想送給……
“我相信公子這是要送人的吧！那請公子拿着玉簪靠近胸膛，如果玉簪子變了顏色，就表示它願意跟着你，同時也願意幫公子與那位幸運的佳人結成良緣。”
聽完小販的話，花顏半信半疑。
“公子不信的話，那我試給你看。”小販照着他剛才說的做了一遍，短暫的時刻過了，再取出的玉簪子，依然不變色，翠綠的色澤晶亮如水。“我不是玉簪子的有緣人，所以顏色不變。”
“那如果是有緣人，它會變成什麼顏色？”
“這位公子的話有趣，如果我看過它變了顏色的話，那這支玉簪此刻肯定不會在這裏，一定已賣給了能讓它變色的買主了呀！”小販笑着回答依然是男裝扮相的襄巧雨。
花顏倒是沒有問題，直接學着小販方才的做法試了一次，結果，三人均看見玉簪轉換了顏色。
“原來它的顏色可以這麼美麗！”小販看愣了眼。
玉簪閃出金色的光，透出那如水翠綠的表層，給人如夢似幻的感受。
“這玉簪當真只要兩文錢嗎？”花顏認真地問着小販。
“嗯！沒錯。”這時他才回過神來。
花顏掏出了兩文錢交給小販。小販在接過銅錢的同時，對他道謝，“謝謝公子讓我親眼見識了玉簪的靈性，以往我只能想像聽別人描述出來的情形而已。”
“我也要謝謝你，讓我找到這麼好的東西。”說完，花顏將玉簪收進衣袋中，牽着襄巧雨的手離去。
“那玉簪好奇特哦！”襄巧雨忍不住讚歎。
花顏不語。
看他沒有回話的意思，她續道：“能得到的女子肯定是非常幸運的，因為她是最有才氣的花家長公子未來的妻子人選，也是我的嫂嫂。”她偷瞄了他一眼。
他只是微笑。
“可惜我不是女子。”說得她心好酸，“但願我也能見得良緣。”
“你的廢話好多，我一定會讓你知道這簪子將要送給誰，但不是現在。”
“哦!”應了一聲，襄巧雨即不再出聲。而花顏也只是安靜地握着手中如玉蔥的纖指。
***
“花大人，恭喜你嘍，有這麼一位氣度不凡，軒昂挺拔的兒子，老夫真是好羨慕呢!”在花顏的弱冠禮宴上，行台大人荀撫着長須說。
“荀大人過獎，小犬只是初出茅廬的後生小輩，還有許多事要多磨鍊。”花盛笑得開懷，說得謙遜。
“晚輩見過行台大人。”花顏帶着襄巧雨過來向荀請安。現在他無論做何事，一定非將襄巧雨帶在身邊不可。
“花公子客氣了，”荀笑着，同時也看見跟在他旁邊的襄巧雨，“這位是……”
“哦！我忘了向荀大人介紹，這是我收的義子叫崔巧語。”繼而轉頭對襄巧雨說：“巧語，見過行台荀大人。”
“晚輩崔巧語見過行台大人。”襄巧雨行禮如儀地問候。
“好好好！花大人真是好福氣，這位崔公子看來也是人中龍鳳，將來必是大將一名。”此話並非他的客套恭維，而是他的真實感受，雖然眼前的年輕男子讓他覺得好小。
“荀大人，真是稀客！”花若嬈與李郁聯袂出現。
“李將軍、花將軍，能見到兩位真是太好了。”荀笑着，“既然兩位將軍都在此，不如也為我出個主意。呃，小女慧嫻今年一十六了，我一直想替她找個好婆家，今天花大人的長公子甫屆弱冠，聽說也未有婚配，我想是否讓我們高攀，結為兒女親家？”
“蒙荀大人看得起，我是沒問題，顏兒的確是該定門親事了呀，”
在場的人，除了荀與主人花盛外，個個都有了不同的擔心。
“我們不好表示意見，因為這是弟弟該做主的事，而且也是年輕人自己的未來。”李郁與花若嬈同樣擔心的看向站在一旁的襄巧雨。
襄巧雨感到心被掏空了，像被刺了一劍，但保持風度地微笑。“恭喜大哥!”
“晚輩能蒙行台大人的賞識，實是無上的光榮，本是該接受的，但晚輩一心只想從軍報國，目前尚無成親的打算，且出征去何時才能返家並不能確定，所以不敢辜負小姐。”花顏不敢太直接的拒絕。
“好，老夫喜歡！我最欣賞有遠見的年輕人，沒關係，小女還可以等個幾年。”
“既然荀大人這麼中意小犬，那我們不妨把親事定下，等過個幾年再讓他們成親吧！”兩名同朝為官的男主人，就此將兒女的親事言定。
花顏縱有再多的反對，也只能忍下，因為還得顧及雙方長輩的顏面，他想私下向父親表達想法。
李郁與花若嬈相視不語。
襄巧雨靜靜地回到席上落坐，花顏也跟着回座。
“恭喜大哥終於找到玉簪子的新主人，巧雨敬大哥三杯，祝福你們能幸福到白頭。”襄巧雨仰頭一干而盡。因為心慌意亂，她根本忘了自己不曾飲過酒。
“巧語，你不能這樣喝！”花顏想阻止她。
“大哥，我們雖然不是親兄弟，但我是真心誠意祝福你，你不打算接受嗎？”她又喝了第二杯。
花顏冷眼看着她，她迴避他的眼神，再一次仰頭飲盡。連喝了三杯的她，意識開始有些混亂。
“好，要喝我們兄弟倆一起喝個痛快，但是我不接受那些鬼祝福，因為我沒有答應！”花顏也喝了一杯。
“可是義父已經接受了，而且自古婚姻大事本就由父母主意，為人子女的哪有違背的道理。”
“我有自己的想法，不會讓別人左右我的姻緣！”他又斟了一杯，再飲。
襄巧雨不再說話，只是悶悶地喝着酒，但不一會即伏案不起。
花顏直勾勾地盯着面頰醺紅的她，心中拿定了個主意，接着又飲了數杯黃湯下肚壯膽，希望藉以讓自己不會對接下來要做的事緊張。
放下了酒樽，他託辭不舒服，向父親提出離席回房的要求后，即回座橫抱起沉睡中的襄巧雨，步行回“亞築廂”。