第八章

時序來到九月，御史府花園亭台邊的楓樹已楓紅層層了。

今天天空下起了微微細雨，雨點微敲葉片，整個花園有股微檬的矇矓美。

宋承剛前去蘇杭，家裏就只剩兩老在，日子實在單調了些，若是遇上宋世鈞前去宮中跟皇上共商國事，家裏只剩蔡貞蓉，她就更無趣了。

一身淡藍綢緞綉着金絲裙裝的蔡貞蓉，看着窗外的雨絲，嘆了一聲，又聽到隔壁鄰居抱着哇哇大哭的男娃兒，邊搖邊逗的要他瞧瞧雨兒。

‘別哭、別哭！我的寶貝金孫，瞧你哭，老天爺也在哭了呢！’

真會掰，欺騙娃兒嘛！但她念頭一轉，若有個小娃兒作伴，可以騙，那也是一件幸福的事啊！

蔡貞蓉搖搖頭，心中是又妒又羨。

就不知道兒子看上的那個有趣又好玩的姑娘是哪一個？自從聽到碧瑤告知這個好消息后，她可開心極了，但等了又等，問了又問，兒子也是三緘其口。

上回還以相親計逼他將真正的心上人帶回來，沒想到兒子還是老神在在，連個影兒也不讓他們瞧！

她實在很想到無敵女子學院去問問方素心的，但又怕叨擾了她，女人辦學院不容易啊……

思緒百轉的蔡貞蓉，突然一個念頭閃過腦海，她快步的下了閣樓，走到兒子的書房。

這一次他跟女子學院請了長假，一定也會將一些東西帶回來，她翻翻看，看有沒有什麼蛛絲馬跡？

翻翻書，也翻翻柜子，再往抽屜里一拉，沒有，一直找了又找，還是什麼也沒有！她嘆了一聲，轉過身子，眼睛倏地被一個束西吸引住，她走過去，來到另一邊的書櫃裏，看着那條垂下來的紅帶子。

拉住紅帶慢慢的往下一拉，居然拉出了一件肚兜！

她眼睛一亮，呵呵呵……她的兒果然有意中人呢！

也許兩人的關係匪淺。

也許她已經有個金孫在那位姑娘的肚子裏了！

她越想是越興奮，將肚兜折好塞入衣袖步出書房，叫丫鬟備了頂轎子，喜形於色的前往無敵女子學院。

這一到了學院，方素心看到她頗覺訝異，‘貞蓉，你怎麼來了？’

‘還不是有重要的事。’

蔡貞蓉將在兒子書房找到肚兜的事說明后，再將肚兜拿了出來，‘你幫我瞧瞧，這件肚兜是不是你們學生的？你有沒有可能知道是誰的呢？’

誰的？方素心接過手一看，可傻了，這上面的花還是她親自為女兒繡的，她怎麼會不知道是誰的？！

但這麼貼身的東西，怎麼會在宋承剛手上？

‘郡主，你識得？’蔡貞蓉眼睛一亮。

方素心愣了一下，連忙搖頭尷尬的道：‘不不，我怎麼會知道，這女娃兒的貼身物都是丫鬟們洗的，’

‘那可不可以麻煩郡主幫我查查看？我若問承剛，他是什麼都不會說的，但你也清楚，我跟他爹有多急着想幫他辦婚事。’

她點點頭，‘我知道，呃，那我就先收下了。’

‘嗯，不過，在承剛從蘇杭回來前，我會來找你拿回去，免得被他發現了。’

‘我知道了。’

蔡貞蓉本想離開，但思索了一下又問：‘郡主有沒有發現他跟哪個女學生走得比較近？’

有，她女兒！但這話實在還不宜說，她的心仍在掙扎，何況，若是讓貞蓉得知幾天前兩人在澡堂發生的事，難保她不會順水推舟的幫小倆口辦起婚事……

‘郡主，你可有想到？’蔡貞蓉心兒急。

方素心一臉歉然，僵笑道：‘可能院務繁忙，較疏於注意這些事，這幾天我幫你問看看。’

‘呃，也好，那就不打擾了，我先走了。’

蔡貞蓉乘轎回府，但幾經反覆思考，都覺得方素心的表情與神情有些古怪。

恰巧女兒回家，她將此事告知。

宋碧瑤點點頭，‘吳大人的閨女吳虹吟在女子學院讀了一段時日，但前些日子回家去了，我到吳大人家中一敘，問問她，也許可以得到一些答案。’

‘如此甚好，娘也好奇的很，不如咱們母女倆一起去吧。’

宋碧瑤微笑點頭，兩人即乘轎前往吳大人府上，而這一趟，母女倆滿載而歸，可是不虛此行。

*

蔡貞蓉有人可以解惑，方素心卻是幾次面對女兒，想問她肚兜為何會到宋承剛手中，卻一直開不了口。

如果女兒回答，兩人有了肌膚之親，她該怎麼處理？

她一定會要宋承剛娶女兒的，但她將女兒調教成才女的畢生志向勢必化為幻影，而女兒也將步上傳統女子的後塵，生兒育女，如此而已！

方素心揉揉眉心，將批文闔上，一杯熱騰騰的茶就出現在她眼前。

她抬起頭來，看着笑咪咪的女兒。

‘喝杯茶吧，娘。’

她微微一笑，拿起杯子啜了幾口，再擺回桌上。

任如是一手托着下顎，看着她，看來欲言又止。

‘你想問什麼？如是。’

‘嗯，娘，宋、宋先生請假請多久？他去哪裏？會不會就不回來教書了？’

好奇怪，學院少了他，一切都變得很不對勁！

方素心蹙眉，‘女兒為何這麼關心？’

她乾笑兩聲，‘不是關心啦，而是、而是……徐大維啊，哦，是他要我們不要叫他先生的，事實上，他也不適合當先生，他不是教賭就是談一些風花雪月的事。’

‘這我知道，但那也是男人們會做的事，讓你們聽一聽，了解了解我們女子不會涉足的地方是何等光景，那也是一個不錯的見聞。’方素心對此，另有一番見地。

‘但總不能讓他一直教下去吧？’

‘再過半個月吧，宋先生就回來了。’

看娘這樣子，好像不會告訴她，他去了哪裏。任如是有點兒失望，或者說，非常的失望，當你找一個人的碴找習慣，那個人卻突然不見了，那種無聊與空虛實在不是筆墨能形容的。

任如是嘆了一聲，從椅子上起身，‘那娘，我出去了。’

‘等一等，如是。’

她轉過頭來，‘什麼事？’

要問嗎？方素心咬着下唇，想了想還是放棄了，‘沒事，你出去吧。’

她聳聳肩，轉身走出房。

走到曲廊，就看到一群女學生圍着徐大維。

她想了一下，走過去，看着徐大維道：‘我可以問你一件事嗎？’

‘如是，宋先生是你的，徐先生可是我們的了，你別太貪心！’

幾個學生馬上將他團團圍住，一副捍衛的樣子。

‘我不是啊，我、我只是想問徐先生，宋先生是因為什麼事而要他來代課，你們不要這麼緊張好不好？’她有點兒不耐，

這群女學生是該緊張的，徐大維心想，這一群女娃兒看起來就數任如是最吸引人，因為她不僅長得漂亮，還有一股鬼靈精怪的俏皮氣質。

唉，若不是好友找他代課時，已撂下話說她是他的新娘，所謂朋友妻不可戲，他也只得轉移目標。

但為什麼他那個好朋友在女人堆中總是比他幸運，專挑到好姑娘？

‘徐先生，你受宋先生所託代課，不會不清楚他是為何而請假吧？！’她再問他一次。

他露齒一笑，決定撒個小小的謊，‘當然是為了女人的事嘛。’

任如是臉色一沉，隨即轉身就走，但她為什麼這麼生氣呢？

宋承剛本來就是一頭披了羊皮的狼嘛，為了女人扔下工作有什麼好訝異的？！

但他既身為先生，就該有為人師表的樣子跟情操嘛！

可因為徐大維的那句話，任如是的思緒混沌了一整天，一股莫名的醋意更是在她心中翻騰不已。

為什麼？她自己都搞不懂了。

*

白鹿書院。

‘都準備妥當了嗎？’一身新郎紅袍的胡一霸，笑容滿面的看着前來稟報的下人。

‘都準備妥當了，少爺。’

‘好，很好，俺要討老婆去了。’

他喜孜孜的拿着紅綵帶，再摸摸新郎官帽，一路走出白鹿書院，而到了門口一看，果然都‘準備妥當了’。

一匹新郎官要乘坐的白馬、六人花轎，一堆聘禮及敲鑼打鼓的樂隊等等都已在門口等候了。

此時任思賢在眾先生、學生的通知下匆忙出來，看到門口這等陣仗也是傻眼，但見胡一霸大步的往無敵女子學院去，他急忙上前一攔。

‘胡一霸，你要幹什麼？’

‘岳父大人，俺在這兒喊了你多少次岳父大人了？這一次，當然不能老讓你佔便宜，換我占你女兒一點便宜嘛，’他頓了一下，不好意思的笑了起來，‘呃，不對不對，就是換她伺候俺，當俺的老婆。’

他臉色丕變，‘簡直是胡來！’

‘岳夫大人，你此言差矣，俺是知道隔壁那個討人厭的先生不在了，才急忙交代奴才們去準備這些東西的。’

任思賢看着這個弔兒郎當的學生，他在書院的日子可是吃飽了睡，睡飽了吃，這種廢人要當他的女婿？他可不肯！

‘我不會將女兒嫁給你的！’

‘俺要娶就娶，你能如何？’

兩人在無敵女子學院前爭執起來，而裏面的方素心一聽，連忙出來查看，至於任如是，她對徐大維的課沒興趣，所以也直接從講堂里溜出來看。

母女倆一見到那迎親隊伍可傻眼了，但胡一霸見到‘老婆’，可沒心情跟丈人吵了，他色迷迷的從奴才手中接過一套鳳冠霞帔。

‘哈哈哈！俺就知道，總有一天會等到你，那個討厭鬼不見了，俺的花轎還不來抬嗎？！’

任如是錯愕的瞪着他手中的鳳冠霞帔，‘你在開玩笑吧？’

‘俺哪是開玩笑？俺上回被這兒鬧鬼的事嚇得差點沒屁滾尿流，但俺為了你，還是鼓起勇氣留下來了。’

‘鬧鬼的事只是傳聞，也已過去了，請你不要再提了。’方素心馬上開口，那件事好不容易逐漸平息下來。

‘是啊，是啊，丈母娘說得對，對極了。’他呵呵大笑。

她皺眉，‘你別喊得那麼親熱，我不會將女兒嫁給你的！’

‘沒錯，你這個莫名其妙的瘋子！你再來，我就叫衙役來抓你！’任如是沒好氣的吼着。

‘不肯？那你就不乖了，老婆。’胡一霸在這兒熬了那麼久，圖的就是她，這次逮到機會，是無論如何都要將她帶回家去當老婆。

他轉頭，朝後面點點頭，突然間就有七、八名大漢走向前來。

‘帶走！’

大漢們立即架住任思賢、方素心、任如是三人。

‘幹什麼？！’一家三口掙扎大叫。

胡一霸嘿嘿笑道：‘拜堂當然要有女方的長輩嘛，所以一起帶走了。’

‘簡直是無法無天！’任如是拚命踩架住她左右兩手的大漢的腳，但兩人被踩痛了，乾脆將她架高，讓她雙腳騰空。

就在這一家三口要被架入轎子時，一個含着笑意的聲音響起──

‘慢着！’

胡一霸轉過頭來，看着那名笑盈盈的俊逸男子，蹙眉，這傢伙是誰？

‘你要將我們女子學院最有氣質的方山長帶走，還有最美麗可人的學生帶走，總得徵詢一下我們這些師生的意見吧？’徐大維走向前，仍是滿臉笑意。

‘師生？’他一頭霧水。

他點點頭，舉起手，啪啪兩聲的拍手后，驀地，他身後冒出了二、三十名拿着棍棒的女學生。

胡一霸看了傻眼，任思賢、方素心、任如是看了更是呆若木雞，這是……

‘前進！’徐大維喊了一聲口號，即以雙拳揍上胡一霸的雙眼，他頓時搗眼倒地，痛苦大叫。

其他女學生則用棍棒對着架住任家三口的大漢拚命敲打，大喊着，‘放開他們……’

七、八名大漢本來都是窮兇惡極的人，但他們長這麼大，可沒看過這麼多女人拿棍棒打人，這會全看呆了，當然只有挨打的份，而且這些女人看似柔弱，但下手都不輕，打得他們唉唉告饒，忙作鳥獸散！

最後在眾人同心協力下，這支迎親隊伍是散的散，逃的逃、傷的傷，狼狽不堪，就連帶頭的胡一霸也被打得像條狗似的，連滾帶爬的逃走。

‘你們真是太棒了，我以你們為榮！’徐大維大笑的鼓掌。

任思賢則仍處在極大的震懾中，無法相信是這群娘子軍解救了他們一家三口，再看看那些因這場混亂而擠在白鹿書院門內的男學生──

他居然感到汗顏。

看着一臉驕傲的娘子，及又笑又跳的跟同學們抱在一起的女兒，他低頭，默默的走入自己的書院。

方素心真的很感動，她眼眶泛着淚水的看着學生們，她們學到的不只是學識上的，她們見義勇為，更有一股濃濃的友誼，她相信未來無敵女子學院一定會越來越好，越來越茁壯的！

*

自從胡一霸的搶親事件后，無敵女子學院裏更加的和樂融融。

近日也陸續來了幾名新生，而最顯眼的應該就是李梅了，她看來弱不禁風，膚白唇紅，雖然只有十五歲，但雙眸卻有着歷盡滄桑的成熟，這讓大家更覺得她有一股楚楚可憐之姿。

她很靜，也很用功，可大家都不難發現徐大維在面對這位嬌弱的學生時，常會不自覺的略顯笨拙，眼尖的人都看得出，這個俊逸的先生對她一見傾心了。

但李梅面對他，卻是禮貌而疏遠。

‘真奇怪，我們大家都很喜歡他，為什麼你不喜歡呢？’邵惠玉算是幫大家問出這個心中的疑問。

李梅的身邊圍了一群同學，也包括托着腮幫子的任如是，‘就是啊，雖然我覺得他有些不正經，但他真的很好相處，人也很好。’

‘我……我沒有不喜歡他，他是先生。’

‘除此之外呢？’

李梅靜默了，她看着這些天真無邪，身上不是有着貴氣就是嬌氣的同學，她如果跟她們一樣，生於富貴之家，也許也可以喜歡那個一直帶着笑意看着她的徐先生。

但，她不能！她已經跟家人談妥條件，讓一直想上學的她到這兒讀一個月的書後，就得回家去成親……

‘我好羨慕你們，’她眼眶微微泛紅，目光來到任如是身上，‘尤其是如是，我……我真的好羨慕你有方山長這麼好的娘。’語畢，她突地哽咽啜泣出聲。

‘怎麼哭了？’大家可慌了，任如是連忙出聲安慰，‘好啦、好啦，我們不問你喜不喜歡徐大維就是了嘛，你別哭了啦！’

三天後，大家終於知道李梅為什麼會哭得那麼傷心。

她被家人押回去成親了。

徐大維急忙離開學院去了解狀況，可回來后，眾人圍着他，他卻悶着一張苦臉，什麼也不肯說。

任如是急死了，雖然李梅跟她做不到半個月的同學，但她看來那麼楚楚可憐，而在她離開學院的那一天，眼神又是那麼悲哀，她一定不想成親的嘛。

‘快說嘛，我們都快被你急死了！’

徐大維在幾個學生的催問下，嘆了一聲，‘聽說是沖喜，她要嫁給一個病入膏肓的病癆子，原本她爹娘答應她，讓她在這兒上學一個月，但那個人不行了，病情加重，所以就急忙的將她押回去了。’

‘病癆子？！她爹娘怎麼會答應的？’任如是不能相信，其他人也是拚命點頭。

他苦笑，‘一個嗜酒如命的爹，一個好賭的娘，人家白花花的銀兩送上來，你說他們答不答應？’

‘銀兩？那不簡單，我們大家捐筆錢給她爹娘叫他們放她自由嘛。’任如是腦筋動得快。

‘對對對，這個法子好！’眾人叉是點頭如搗蒜，大聲附和。

他難過得搖搖頭，‘銀兩我沒有嗎？我也是富家子，但李家兩老跟人家簽了字，李梅非嫁不可。’

眾人臉上的笑意頓時僵在嘴角，個個長吁短嘆，驀地──

‘我有法子了。’任如是笑咪咪的將自己想到的妙計跟眾人說，大家聽了頻頻點頭，但徐大維卻覺得有些不妥，但在眾人的附和下，他也點頭了，只不過，他得找個人收拾善後，以防萬一。