第四章

一提到這事，桑德的小臉垂得更低了。事後，那名乞丐兒因冒瀆母妃差斷被侍衛砍斷手，還是她得到消息趕至，向母妃下跪求情，沒想到卻引起母妃更大的怒火，在怒摑她一巴掌后，才憤然離去。

荷妃恨恨的瞪着她，從女兒不自覺撫着臉頰的動作，雖然也想起當天的情形。「總之，皇室與百姓本該有距離，行善的事，更不需要你這金枝玉葉多事。」

「我知道，所以這回我蒙了面，還在晚上才出宮，更是跑到山上做善事，不會有人知道我是公主，還有就算遇到了人，兒臣也絕口沒提自己的身份。他們——一」她急急的看向那些侍衛，「他們也遵照您的懿旨，在尋找我的時候，絕口不喊我的名諱。」

那些侍衛們立刻用力點頭。

但荷妃聽了更火大，「他們為何會有我的旨意？」

「因為我被您摑了一巴掌后，就記取教訓，扮成宮女或女扮男裝出宮去幫助一些窮苦的人，可是您盯我盯得緊，下令不准我出宮，萬一發現我不在宮內，就要他們出去找我……」

「好！很好，你沒忘記我說的話。」荷妃頻頻說好，可是臉色好難看，還說得咬牙切齒，「那麼，今晚你丟什麼東西出去？」

「父皇送給我，要讓我帶去婆家的金子。」她很老實回答。

聞言，每個人都倒抽了口涼氣，夢芸一臉難以置信，荷妃更是氣得渾身發抖。

「那些金子屬於皇室，上面會有官印，一看便知，你就是蒙面扮黑衣人有何意義？！」這是個蠢材！

先是一慌，但桑德隨即放心一笑，「安心啦，母妃，他們只有一小盞油燈，外頭又那麼暗，他們看不清楚的。」

所以呢？她氣到火到三丈，「到了白日呢？」不就能看得一清二楚！

桑德一臉恍然大悟，隨即尷尬憨笑，「是呴，下回兒臣再改進好了。」

「下、下回？還有下回？！」她嘴角抽搐，差點沒氣到眼凸嘴斜。

「算了啦，母妃，明兒個桑德就嫁出去了，日後她的行為舉止是她夫家要擔心的，干我們啥事？」夢芸相貌艷麗，平日頗注意儀態，但此刻因為困極了，即使不雅，她仍打了個大大的呵欠，可犀利的明眸睨向那些侍衛，嚇得他們立即低頭。

女兒一提，荷妃怒氣稍平，「也是，若不是怕明日皇室婚禮無法順利進行，引來皇上的怒火，本宮才懶得理她。」

母女倆相偕起身，她連忙送客，「桑德送母妃，送皇姊。」

真是個惹人厭的小公主！桑德輕嘆一聲，師父給她的新身份實在很有挑戰性。

見她們出去了，她可沒忘記跪了一晚的雀兒，連忙把人扶起后，又對那些侍衛們歉然一笑，「連累你們一整晚，快回去休息吧。」

侍衛們點頭欲走出去時，在門口頓了一下，互相交換一下目光后，其中一人被推派出去，大膽開口，「公主也累了一晚，請早早就寢。」

「謝謝你們，我會想念你們的。」

明日這麼善良美麗的人兒就要出閣了，說沒半點不舍是騙人的，更甭提宮中醜陋事太多，相較之下，她的存在顯得難得，侍衛們恭恭敬敬的再給他們打從心裏敬愛的公主行一個禮后，才紛紛退下。

「對不起，雀兒。」桑德真誠的握着她的手，美眸里儘是愧疚。

雀兒急搖頭，「主子沒事，雀兒就安心了，讓奴婢伺候您上床吧，明天才能當個美麗的新娘。」

她回身，正要準備伺候主子梳洗時，一個高大身影突然在沒人通報的情況下大步走進來。

桑德一愣，「四皇兄。」

祈洛冷冷的給了雀兒一個嚴峻的眼神，她立即明白的退下。

他以挑剔的眼神看着自己最小的妹妹，如果可以選擇，他寧願讓夢芸下嫁給朱定康，而不是這個個性憨直，善良的妹妹，怪就怪母妃太疼夢芸，即便父皇下令賜婚了，還硬是去製作跟有姑侄關係的太后求情，才讓新娘換人，順了她們的意，卻打亂了他的棋。

「皇兄知道時間很晚，不過還是得提醒你，別忘了皇兄交付你的事。」祈洛凌厲深沉的眼神直瞅着她。

面對這名頗有野心的兄長，桑德也是肅穆以對，「皇兄要妹妹好好伺候夫君，讓他成為四皇兄這邊的人，在日後有任何必要時，能舍太子哥哥就四皇兄。」

他半眯起黑眸，「太子哥哥？！呿！別忘了，你娘晉妃在你襁褓時就病死了，皇上把你交給我母妃扶養，這個恩惠，你就以這件簡單的任務來報恩，明白嗎？」

「是。」表面答得恭敬，但她明白才有鬼咧！在皇宮裏過日子最累的一件事，就是「搶人」，有太多人想用任何方法來增加自己的人脈，忙着爭權奪利，可她一點也不想參一腳！

不知道她陽奉陰違，祈洛見她畢恭畢敬，便滿意點頭，轉身離開。

雀兒則在欠身送四皇子離去后，急急又進來寢宮，「公主沒事吧？」

「能有什麼事？」她不解的看着丫頭在她身邊繞左右繞后的，上上下下仔細察看着她。

「就‘那件事’嘛！很擔心四皇子又要主子吃什麼……雀兒我也不想主子再死一次。」一想到那次的驚心動魄，雀兒的眼眶又紅了。

「我沒事了，還有，那件事也別再提了。」她還沒笨到連自己是怎麼能附身在這個年紀輕輕的公主身上，由天上的子茵仙子變成地上的皇室公主的原因都不知道。

夜深了，明日將成為某人妻子的桑德在極度疲憊下，隨意讓丫鬟幫着梳洗后，很快的上床入夢。

翌日，京城裏最盛大的喜事，就是尊貴的桑德公主下嫁給相爺的二公子，皇親國戚、達官貴人，一桌桌讓人垂涎欲滴的佳肴，美酒更是香醇可口，在觥籌交錯間，眾賓客歡樂交談。

然而，氣宇軒昂的朱定康對今晚的人生四大喜之一，只能以味如嚼蠟來形容。

這場婚事，他連說不的權利都沒有！

皇上賜了華宅、黃金萬兩及一些價值連城的奇珍異寶做為公主嫁妝，文武百官所送的賀禮更是堆積如山，他也完全沒有「退貨」的權利。

英俊的臉上有着虛偽的笑意，他與道賀的賓客們舉杯，做着一個新郎官該做的事。

多名皇親國戚一一前來道賀，個個盛裝，令人看了眼花繚亂，其中最引人注目的，自然就是一身綾羅綢緞的太子跟四皇子。

祈鎮美如冠玉，性情自持嚴謹，沉穩內斂；祈洛氣宇軒昂，但較為陰沉，脾氣一來，冷硬的眼神教人不敢正視。

這對同樣出色、同父異母的兄弟，枱面上和平共處，但檯面下，暗潮洶湧，早已是公開的秘密。

雖然祈鎮很清楚朱炎早已被四皇弟收買，是自己的敵人。

「謝謝，謝謝！」

兩鬢斑白的朱炎喜不自勝。雖然次子刻意與他作對，不從政，硬是開了錢莊，但他也不得不承認，定康確實有理財的才能，且引起各方面的重視，不少人都直言，若能讓定康出仕朝廷，對國家財政絕對是一大助力。

朱定康的大哥朱定國也是喜形於色，但他很清楚弟弟對這些枱面上下的鬥爭有多麼的意興闌珊，所以，他這個當哥哥的能做的，就是盡量達到父親的期待。