第十章

朱定康站在一旁，凝睇着她。不同於他，她善於誇獎人，更樂於傾聽。

時間慢慢流逝，他就看着一個又一個人帶着滿腹心事而來，卻帶着笑容離開。

他望着她那張美麗的臉龐，不得不承認她有一副悲天憫人的好心腸，可憐的是他的銀山又缺一大角了。痛！

此刻，走近窗口的是城東杜員外，為人刻薄、吝嗇，唯一捨得花大錢的事就是到青樓玩女人。

「公主，我、我……」杜員外看着公主猛吞口水。

「你要存要借呢？這位爺爺。」

「爺、爺？」他差點沒被自己的口水嗆到，「公主，小的今年才四十啊。」

「四十？可你看來氣虛浮腫，不像壯年。」她說得直截了當。

「噗噗……」不少人忍俊不住低聲竊笑，立即引來杜員外的一記大白眼。

「呃，抱歉，我太誠實了。」她一臉尷尬。

「噗噗……哈哈……」還是有人受不了的爆笑出聲。

杜員外終於受不了大家的訕笑，甩袖走人。

而她才後知後覺，「我好像愈說愈糟……」

瞧她粉臉兒因微窘而紅通通，那傻愣的樣子煞是可愛，朱定康的嘴角不由得也往上揚。

再來是住在北城的萬富商，分明不是要借錢，卻故意磨磨蹭蹭的，想說又不想說，一會兒又咳聲嘆氣，說什麼一言難盡，但一對上她的眼睛，臉色便微紅，根本另有意圖！

偏偏那個小笨蛋還認真安撫，「沒關係，我會耐心聽，你別難過，你欠很多錢嗎？」

她視力肯定有問題，沒瞧見那姓萬的穿金藏銀？！他簡直要抓狂了。

他繞到後面，示意管事也跟着他，來到窗口後方，聽到那傢伙還在說著雜七雜八的無聊事兒，他眯起黑眸，一把扣住還聽得津津有味的她，手臂拉她起身。

桑德嚇了一大跳，一抬頭，才發現是好幾天不見人影的丈夫。「夫君——」

「跟我來。」他邊說邊看向管事，管事明白的點點頭，在檯子后坐下，繼續服務。

一見巧笑倩兮的公主離開，換了個滿臉皺紋的老管事，萬富商立即瞪大了眼，隊伍裏面頓時有不少男人們失望離去。

她真的不知道夫君在氣什麼？見他的下顎抽動，臉上也失去笑容，桑德納悶又微微不安的偷瞧他。

他拉着她一直到後面的庭院，才放開她。

「怎麼了？」

她還好意思問？「明天開始別來錢莊了。」

她一愣，「為什麼？」

「難道你分辨不出哪些人是真正有需要來錢莊，而有些人根本是為你而來！」

「我當然知道。」

朱定康怔愣。「你知道？」

「是啊。」她用力點點頭，「但他們最後還是會借錢或把錢存進錢莊來，還是有交易啊。」

他蹙眉，對她的話不以為然。「既是交易，就不必聽那麼多閑話。」

這要怎麼解釋呢？她相信自己被試煉的項目里，不只有當一個稱職的妻子這一項，要正式位列仙班，也要有度化人心的能力，所謂「沒有錢萬萬不能」，從一個人對錢的需求上，看其人、聽其事，適時的勸善、鼓勵或傾聽，也是一門修鍊。

「反正我閑着也是閑着嘛，聽聽他們的事，若能幫得上忙，就多幫點。」

「既然你這麼閑，來幫我。」這句話不經思索就脫口而出。

唉，自認識她以來，向來深思熟慮的他，好幾回都是下意識的說出事後讓自己有些後悔的話。

「今晚太子邀宴，我原本不想去，但你嫁作人婦不過半個月，也許想回宮。」

「大皇兄設宴？怎麼會邀夫君？」

她真的很困惑，就她所知，朱家人一向跟四皇兄走得近，就連公公也比較親四皇兄，也因此，太子對朱家相當淡漠。

朱定康也不清楚好友葫蘆里在賣什麼葯。就他所知，邀請對象除了皇親國戚、地方較有勢力的富賈外，四皇子也會出席。

「太子也許是想見見出閣不久的妹妹，而出嫁從夫，難不成貼上該署名受邀的是公主？」

「也是。」她這個人很好說服的。

「回家準備。」

「是。」她順從一揖。

事實上，為了鞏固自己的勢力，太子、四皇子在各自寢宮設宴是常有的事，常常是三天兩頭就一大宴，而文武百官為了保住未來的權力跟財富，自然要謹慎的選邊站，再投其所好。

既是宴會，美酒佳肴、歌舞表演是絕對少不了的，此刻，就見多名體態輕盈的美女飄飄欲飛，彈琴的歌女音質清麗、恍若夜鶯啼鳴，更有多名宮女在賓客間巡視斟酒。

所謂男女有別，男人酒過三巡，談論政事，女人們則到另一邊聊些八卦。

至於四皇子沒出席，則是意料中的事，兩人不對盤眾所周知，邀請只是表面禮儀，祈落還不至於愚蠢出席，為筵席增加光彩。

祈鎮刻意避開那些每兩日總得來吃一頓山珍海味的官僚，與朱定康這名私交好友一前一後的走出樓台。

朱定康見到好友眸中饒富興味的光芒，心中瞭然，「說吧。」

祈鎮勾起嘴角一笑，「就我得到的內幕消息，你與皇妹尚未跨過那道屏障。」

他臉色丕變，「真沒想到，你竟在我府中也安排了你的人，我真的很失望。」

這可是大大的誤會，祈鎮忙澄清，「錯了，是四皇弟安排了人，而我的人則在宮中監聽他回報時得知的消息，想到今晚正好設宴，為免有人繼續窺視你與皇妹的閨房私事，才要你來的。」

「又是四皇子，該死！一回府，我一定要將所有僕佣全換掉！」朱定康低聲詛咒。竟然連這種事也在監控！

祈鎮拍拍他的肩膀，可以理解他的怒氣。「那倒不必，依四皇弟的能耐，還是能將他的人送進去，我的建議是，你們夫妻住的院落就只准一、兩名信得過的仆佣進去即可。」

他點點頭，「多謝了。」但下一秒，他黑眸微眯，看向正走進另一邊亭台的一男一女，女的是自己的妻子，男的如果沒記錯，應該是曾經在他大喜之日到場道賀的文官何洲原，主掌國庫管理，將在兩個月後前往蘇杭任職。

桑德一顰一笑，美麗迷人；何洲原俊逸挺拔，人品不錯。

只是，兩人刻意找了個清靜亭台相處……朱定康的胸口不由得一悶。「男女單獨相處，已是違背禮教，更何況，其中一人還是已婚女子。」

祈鎮的目光也順着他的望過去，再瞧了一眼臉色瞬間籠罩陰霾的好友，「救人一命，勝造七級浮屠，他的命可是桑德求回來的。」

他搖頭，不明白好友的意思。

「何洲原一家人得罪了杜王爺，被參了一本，還遭到栽贓監守自盜國庫里的黃金，父皇一怒之下，就要抄了他們全家，」祈鎮微微一笑，「可我這個妹妹說她作了個夢，夢裏有仙女告訴她，黃金所藏地點。沒想到，侍衛們還真的靠着她夢裏的指引，從杜王爺府中找到那些失竊的黃金。」

「太不可思議了。」朱定康簡直難以置信。

「就是。話說回來，若不是夢芸看不上你這一身銅臭味的商人，桑德是極有可能嫁給他何洲原為妻。」