楔子

是夜。揚川運河畔停了一艘簾幕重重的豪華畫舫，涼風襲來，兩岸楊柳發出沙沙之聲。

精雕細琢的畫舫內，就著一盞燈火，三條黑色人影輕聲的談論著。

「好，就這麼決定了。」一個蒼勁有力的男人嗓音帶著滿意的笑聲道。

「沒錯，男的，一百萬兩黃金；女的，就五十萬兩黃金，至於額外的部份，就照密約上的條件所述。」另一個同樣帶著滿足笑意的中年女音跟着響起。

「那就這麼說定了。」這個聲音帶著點調皮，比前一個女聲年輕許多，可能是個十五、六歲的女娃兒而已。

男人又道：「既然沒問題，就早早回去準備，一切照計畫進行。」

「是啊，這日子可得挑准一點。」中年女人也附和。

「我明白。」年輕女娃兒的聲音中有着滿滿的自信。

夜色中，三條人影分別出了畫舫，而岸上已有兩輛馬車等著，男人跟中年女人同時坐上一輛馬車往東門而去，年輕女娃兒則搭上另一輛馬車往北門而行……