楔子
小山重疊金明滅,
鬢雲欲度香腮雪,
懶起畫蛾眉,弄妝梳洗遲。
照花前後鏡,花面交相映。
新貼綉羅褥,雙雙斤鷓鴣。
——溫庭筠·菩薩蠻
明世宗嘉靖三十六年(西元一五五七年),在皇室住的西苑,有隆重莊嚴的建醮迎仙之禮。以立夏規矩,燃了八燈,吸取日暉月精,在靈幡香氣中,迎紫姑女神。
紫姑女神,先是總管廁所之事,後來掌人間一切大小私密,成為皇帝后妃最愛祭祀扶乩的神明。
在讚頌的道家三十六天中,鐘磬鈴鼓奏著「紫清上聖道曲」,穿偃月冠和黃戒袍的道士,念著青詞經懺,燒香、獻茶、散花、步虛……儀式嚴肅而漫長。
其中最醒目的,是三位特別由官家閨秀里挑選出來的「觀音」,她們齋戒奉神,形容端麗,有如梵界仙女。
「雲里觀音」嚴鵑,頭頂赤金孔雀冠,乃當朝首輔嚴嵩之孫女,一臉純真嬌氣,寫盡未解人事的榮華富貴。
「霧裏觀音」孟采眉,頭戴寶藍孔雀冠,乃國子監祭酒孟思佑之三女,神色端莊嫻雅,一派知書達理的風範。
「風裏觀音」王燕姝,頭系絳紅孔雀冠,乃都察院都事王敬坤之次女,眉目清朗靈秀,顧盼間不脫少女稚氣。
慢著!都察院都事?
這不過是個小小的京官,王家女兒怎能和首輔或祭酒的千金同時雀屏中選,相提並論呢?
王敬坤最初也覺惶恐不安,不相信女兒會登此榮榜。後來才明白,一切都拜他的福建籍貫所賜。
話說這嘉靖朝,姑不論內憂,外患就北有俺答、南有倭寇,尤其是倭寇之亂,由元未就禍害不止,到本朝更變本加厲,東南沿海沒有一天安寧的日子。
老百姓生活在恐懼中,就愈來愈崇信南海女神,即俗稱「媽祖」的林默娘。
這一回,皇室請紫姑女神,也順便請了這位御封「天妃」。林默娘為福建人氏,自然就要由福建少女當代表,以安廣大的民心。
也不知是否此次的建醮發生效力,就在幾個月後,朝廷誘殺了最大的海盜頭子汪直,是除寇以來空前的勝利。
但這勝利是虛幻且暫時的,因為就在同一年,葡萄牙以五百兩租借了澳門,世界已經進入了大航海時代,大洋上將充滿西方劫掠殖民的船隻。
在封建制度中腐敗僵化的大明帝國,絲毫沒感受到那股風潮,還一再禁止百姓出海。
海既不能出,風潮又擋不住,就產生一股股為利所趨的海盜,汪直不過是第一波而已。
這嘉靖三十六年的夏天,來自閩地的十三歲少女王燕姝,望着媽祖慈愛的塑像,她絕對沒有想到,她的命運會和遙遠蔚藍的大海,及惡名昭彰的海盜有糾葛不清的牽連。
凄美「無情碧」,分唱着「天步曲」、「流空曲」和「水盡曲」之歌。「水盡曲」即敘述風裏觀音王燕姝的故事,以清笛奏和最妙,內容如下——
悠悠水盡,南天渺渺
風裏觀音燕輕盈
斜雨寒織胭脂赤,愁損相思獨自冷
滄浪空闊,殘月驚夢
寂寞無煙依稀影
莫道荒海無情碧,千潮萬恨誰與盟