楔子

畏流空，

星月馳馳

霧裏觀音凝蘭蕙，

春盡不回夢先寒，

奩鏡朱顏辭流水。

嘉靖九年，確立了北京天壇專門祭天和祈谷的地位。

革新孔廟祀典，尊孔子為至聖先師，亦是嘉靖九年。

基本上，明世宗（西元一五二二年～一五六六年）是個不太差的皇帝，只可惜太沉溺於道教，日日祈神煉丹，離勤政愛民愈來愈遠。

他在位第二十一年，因差點被一位憤怒的宮女縊死，從此不敢回大內，整天在西苑求長生不老，連朝政都不理，任嚴嵩擅權誤國。

他在位的第三十六年，建醮壇祈天福，達到最高峰。

以他最信的紫姑女神為例，便由三品以上的大宮女兒中，選出品貌八字最佳者，封為「觀音」，入宮奉祭。

「觀音」本為佛教菩薩之名，但在明朝，已被民間用來統稱美麗的女子。

三位入選的「觀音」方十來歲出頭，剛開始時還被宮裏的龍台鳳閣及奇花異草所吸引，但建醮獻瑞的典禮，實在沉悶地教人難受，尤其要背皇上本身那長長的道號，錯一個字都不行，才叫緊張得連肚腹都打結了呢!

「雲里觀音」記的是：靈霄上清統雷元陽妙一飛玄真君元虛圓應開化伏魔忠孝帝君。

「霧裏觀音」記的是：九天弘教普濟生靈掌陰陽功過大道思仁紫極仙翁」陽真人萬壽帝君。

「風裏觀音」記的是：太上大羅天仙紫極長生殿智昭靈統元證應玉虛總掌五雷大真人。

荒唐的皇帝，必產生荒唐的年代，其中由禮教再進一步被束縛的女子，更如飄萍般身不由己。

三位觀音，三段傳奇，分為「天步曲」、「流空曲」、「水盡曲」，總稱為「無情碧」。

此篇所述的「流空曲」是霧裏觀音的故事。

霧裏觀音，姓孟名采眉，父親曾為國子監祭酒，參與祭孔大典，是出自禮教極嚴格的儒學世家。

「流空曲」宜以琵琶彈唱，內容如下——

畏畏流空，星月馳馳，

霧裏觀音凝蘭蕙，

春盡不回夢先寒，奩鏡朱顏辭流水

垂下簾攏，荒煙含翠

年華不識花自飛

縱使天涯無情碧，

幾番望斷離人淚