第一章
大明皇朝的公主要和親了！
由於近來邊疆韃靼和瓦剌突擾嚴重，永樂帝朱棣防不勝防，因而想出了以大明公主與韃靼首領和親之計，以收攏韃靼人心，並牽制瓦剌。
為免有損大明的顯盛國威，因而此舉秘密進行，大明皇朝的百姓均被蒙在鼓裏，沒有人知道此事。
永樂皇帝為了護送公主和親，所派出浩蕩盛大的隊伍在廣大草原間排成一條蜿蜒的長龍，直往天的盡頭行去。在一般人的眼中，只會納悶誰家的商旅如此浩大，卻難以聯想到這長若巨龍的隊伍其實暗藏玄機。
“公主，要不要下來歇一歇？”
一行人在淙淙綠水分停下，在公主馬車的簾前出聲詢問的，是此次的領隊將軍朱玄機。
“好。”朱盈羅纖纖素手掀開了帝幕，由傳女引她步下馬車。“將軍，本宮有事同你商量。”
“是，公主。”朱玄機深深望了朱盈羅一眼，令一干護衛待女全在一旁休息等着，自己則與朱盈羅閃至一旁。
“累不累？”朱盈羅確定下人再也聽不到她的聲音，旋即擔憂地望向朱玄機。
“我的身子骨是練過的，你用不着操心。”朱玄機微微一笑。“我們從小一塊兒長大的，你還不明了嗎？”
“可是，這樣的長途跋涉畢竟又不一樣啊！”
朱盈羅輕聲嘆道：“我應該要父皇別讓你跟着一塊兒來的。”
“讓別人保護你，我可不放心。”朱玄機又是一笑。“盈羅，你與我是怎樣的緊密相連，你應當知曉。”
“可是……”朱盈羅啟唇輕嘆。
“沒什麼好可是的。”朱玄機搖頭微笑，示意她別再說下去。“與你相較，我又算得了什麼？這次應該是我——”
朱盈羅飛快想捂住朱玄機的嘴，思及不妥又放下已經舉起的手。“別泄漏了身分。”她不放心地叮囑道。
“這四周又沒有人聽得到。”朱玄機唇泛着淺淺的微笑，閃亮的眸子隨着話語環顧了周圍，再度回視朱盈羅時，黑眸中竟透出嚴肅。
“有異聲！公主，上車。”朱玄機話語一完，立刻不由分說地抄起朱盈羅，將她送人馬車之中。
“將軍！”感覺到地表有着不尋常的劇烈震動，朱盈羅不放心地探頭出來一望，看見一團煙霧正朝他們飛快襲來。
是打劫或是風聲走漏，以致有人要來破壞這次的和親？她才瞧這麼一眼，粉色容顏立刻化為慘白。
“別出來！”朱玄機厲聲喊道，將朱盈羅的螓首給推回簾后。“來人哪，護好公主！”
屏息靜氣地待在馬車之中，聽着愈來愈近的轟然巨響，朱盈羅只能在心中暗自禱告這次的和親千萬別因此而受阻。
不消片刻，刀槍交錯的聲響已起，外頭顯然打得正為激烈。朱盈羅心急如焚地想探頭出去看個清楚，卻又硬生生按捺下來。
全然不會武功的她，沒有辦法給任何人實質的援助！
此念頭一起，她所乘的馬車之頂突地凌空飛下一人，車頂應聲而毀，那人順利地襲向她。
“啊——”朱盈羅無法剋制地出聲驚叫，感覺自身為來人所摟緊，她下意識地扭動着全身，不斷地掙扎着。
“盈羅！”情況危急，朱玄機心慌地忘了要稱呼她的稱號，追着那攫走朱盈羅的黑衣男子，不斷地向他出招。“放開她！”
那男人顯然有一身絕佳的武功，雖然懷中已經摟了個蠕動不休的朱盈羅，還是能夠從容地接下朱玄機的攻擊。
“要我放開她？”男子邪氣一笑，銀色的瞳眸在烈日下亮得驚人。“得要更有價值的東西來換才行。”
“廢話少說！”朱玄機既要不傷害到朱盈羅，又要迫使那男人放開她，所能使的招式自是有限。
“如果能拿你來換，那要我放開她，倒也未嘗不可。”男子銀色的亮眸中閃着某種了悟的神采。
“不行！”朱盈羅聞言驚呼，手腳更為奮力地想要掙脫男人的束縛。
“看來你非常的緊張。”男子在應付朱玄機的同時，還能遊刃有餘地回著朱盈羅的話語。“怎麼，這位護衛的命比你這位公主還重要不成？”
朱盈羅的掙扎明顯緩了一拍。這男子洞悉了些什麼？“小心！”她回過神來，看見男子手中不知何時多了一條鞭子。
朱盈羅這話出時已晚，男子手中的鞭子已在此時以凌厲的姿態一把勾下朱玄機的頭巾。
剎那間，烏黑有絲如飛瀑般傾瀉而下。
若不是因為現場正廝殺成一團，發現朱玄機真實性別的人，絕對不會只有劫持朱盈羅的男子。
“你——”朱玄機的面容立刻化至修自。“把公主還來！”強自壓下不定的心魂，朱玄機襲近男人的身畔。
“不——”朱盈羅心焦地喊道。“別靠近！”
朱盈羅的話再度嫌遲，男人的鞭子在此時毫不留情地捲起朱玄機的身子，朱玄機不甘示弱，利鋒一出立刻準備砍了男人的鞭子。
不料男人的鞭子非但未斷，反而是朱玄機的劍應聲斷成兩截，連人也連帶被卷至男人的懷中。
“喔？有搶劫啊？”不知何時竄出另一個有綠色眸子的男人，笑睨着眼前的一切。“看來我不英雄救美不行！”
他話語說得輕鬆簡單，招式卻一點也不含糊。擄住兩個女子的銀眸男人已然受限，自然難以招架。
一轉瞬，朱盈羅已改受困在他的懷裏。
“撤！”銀眸男子冷冷一笑，摟着朱玄機，帶着屬下迅捷離開已經被他們弄得凌亂至極的地方。
“玄機！”朱盈羅緊張地看着那就要消失在她面前的朱玄機。“你可以救她！快！救救她！”她捉緊了眼前男子的衣襟，哀求道。
“沒辦法的。”綠眸男子緩緩搖頭，扯唇后淡笑。“那個有着銀色眸子的男人是誰，你不知道嗎？”
“該不會是……一朱盈羅慘白着一張俏顏，輕喘着。
這世間上有銀色陣子的男人已經絕少，又要有那樣絕佳功夫，且看來儼然又是領袖的，在她印象之中唯有一人——
瓦剌的首領，烈戢！
“沒錯，他是烈戢。”綠眸男子微微一笑。
“或許我得拿命去搏，才能換回方才那個人。但她如何能有你這種價值？”
“她怎麼會沒有？她也是……”朱盈羅話到唇邊，硬是止住。“這位公於，謝謝你以身相救。”她僵硬着身子，退出男人的摟抱。
“救了公主，有什麼回報嗎？”男子唇邊勾起邪魅的笑容，湛綠的眸子牢牢地鎖着她的。
“你想要什麼賞賜？”朱盈羅望了望他，又看了看那一車車的綾羅綢緞。“我什麼都可以賞給你。”
“是嗎？”男子唇畔的笑意更深，彷彿帶着什麼期盼。“我想要你以身相許。我親愛的公主。”
朱盈羅狠狠抽了一口氣，臉色頓時刷白。
“放肆！”他知道他正在跟誰說話嗎？她可是大明的公主！
“放肆？”男子邪邪笑着，顯然是在玩味她的話。
朱盈羅斜眼睨他，正打算對他置之不理時，已然被他納人他的懷中，嬌顏幾乎緊緊貼着他的俊容。
“這才叫真正的放肆！”男子的氣息吹拂在她容顏上，語聲一落，他的唇冷不防地壓覆上她的。
朱盈羅愕然一驚，想要掙扎退開，他男人的蠻力已然將她鉗製得太過牢固，她使盡氣力的抗拒，只是惹得他將她接得更緊，兩個人更密不可分。
男子的唇有着熾火般的溫度，在她顫抖的絳唇輕描慢繪，迫得她承受不住那燙人的炙熱，微張楓紅唇瓣想要呼吸，而他火燙的舌就在此時溜人她香軟的唇中，肆無忌憚地捕捉着他所能得到的一切。
他的吻瘋狂而霸道，毫不保留地奪取她口中芳香馥郁的甜蜜，糾纏着她已然迷離的神魂，讓她的嬌軀癱軟在他的索吻之中，只能下意識地依附着他。
“救公主——”
男子在聽到朱盈羅屬下的叫嚷聲之後，意猶未盡地放開她，深綠色的眸中依然燒着未熄的火炬。
“放肆！“朱盈羅早已喪失了理智，狠狠地甩了他一巴掌。但她所以為的使盡氣力，到他的頰上時，卻只是輕微的響聲罷了。
“吻是需要花力氣的，你不知道嗎？”男子唇邊亮着玩味的笑容，睇視着錯愕的朱盈羅。她芙頰有着火染似的排紅，為原就已經絕美的她又多添了一股野艷。
“你——”朱盈羅看着護衛已然從身後將他擒住，而他仍舊擺着不痛不癢的表情。“放開他！你們捉不住他的！”他的武功，她早見識過了！
“公主，你倒還滿客氣的。”男子微微拍了拍衣袖，對她笑了笑。
“你快走！看在你救我一命的份上，方才的輕薄，我就不與你計較。”朱盈羅恨恨地瞅視着眼前無禮的男子。
“喔？原來大明的公主是這麼對待救命恩人的？”男子淡淡嘲弄着。“這我倒是見識到了！”
朱盈羅冷哼了一聲，要自己別與這黑髮綠眸的野蠻人計較那麼多。
“看來你真的很不想要我留下。”男子淺淺勾唇而笑。“那我不走似乎就太不夠意思了。”
“請快走，恕不送。”身為大明公主，她從來沒有這麼失態過，但對這位男子，她惟一能有的態度，只有冷淡。
“你巴不得要我走，難不成你正要去嫁人嗎？”男子仍立在當場，動也不動地凝視着她。
“或許，我該說和親？”他的綠眸中閃爍着知悉一切的光芒。
朱盈羅暗自壓下心中的震愕。這男人究竟知道多少？“這一切都與你無關！”她冷傲而淡漠地響應。
“與我無關？”男子極其緩慢地搖了搖頭。“不會與我無關的。”
朱盈羅挑高了秀眉。“你這話什麼意思？”
“總有一天，我會向你拿回屬於我的報酬。你等着吧，公主。”男子丟給她一個魔魅的笑容，隨即尋到他的馬匹，翻身上馬，毫不留戀地策馬飛奔。
朱盈羅望着他瀟洒離去的背影，卻掩不住心中的驚懼。他的話太有震撼力，似乎真的在暗示着某種驚人的奪取……
不！今日發生的一切已經夠多！她已經失去了玄機，沒有辦法再失去更多，她一定要完成這次和親的使命才行。
至於方才那個綠眸男子的話語，只不過是一場夢魘而已，她這一輩子哪可能和他再有所交集？
是的，只不過是一場夢魘罷了，只要遺忘了就沒事了。沒事的……
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到了漠北，以草原為主的風貌，逐水草而居的生活，這是一個狂放而野蠻的國都，與中原大不相同。
“可汗。”朱盈羅徐徐進了氈包，對坐在案前的束兒帖盈盈拜倒。大婚舉行之後，她就將是他的妻子了。她忍不住抬眸偷瞧束兒帖的模樣。
束兒帖的模樣一如她之前所知悉，已是一個發白年高的老者，眉宇間帶着慈愛卻不失成嚴之氣，想來應該會恪守他與父皇的約定才是。
“快起來。”束兒帖望着眼前的纖纖佳人，眸中透出一種難解的憐愛和不舍。“你怎麼會願意來嫁我這年歲已高的老人呢？”
朱盈羅堅定地凝視着束兒帖，以再確定不過的姿態說道：“只要能夠求得天下百姓的平安喜樂，盈羅個人的姻緣又算得了什麼？況且可汗看來是講道理在仁愛之輩，值得盈羅託付終身。”
“你是個好眼力的孩子。只是在我們韃靼，並非人人都像本王一樣。”束兒帖重嘆一口氣。“殘酷凶暴的人……”他止住了話。
“可汗的意思是？”朱盈羅以疑惑的目光注視着束兒帖。他似乎有什麼話想說，卻欲言又止。
束兒帖起身步至案前，牽過朱盈羅的柔荑，以長者的姿態握着她的玉手。“你是個聰明的孩子。我只求你一件事。”
“可汗？”朱盈羅極端納悶。
他想要求她什麼？綾羅綢緞？珍貴藥材？
不，這些她都已經在嫁妝中帶過來了，可汗求她這些做什麼？難不成嫌不夠？
“既然過來我們韃靼，你就是我們的人了。不論發生什麼事，你都得為我們撐下去，好嗎？”束兒帖以懇求的目光瞅着她。
“那是當然。”朱盈羅頷首，不解為什麼束兒帖要特地強調這件事。
束兒帖深吸一口氣。“就算是我身亡？”
“可汗不會死的。”朱盈羅飛快說道。束兒帖雖然看起來年歲已高，又略見疲態，但是身於骨看來還算硬朗。
束兒帖微笑地搖了搖頭。“人都會死的，不過早晚而已。雖然我不想死，但是人心難測……你可知道若是我身亡，你會遭受什麼樣的待遇嗎？”
朱盈羅微微頷首。“父死於繼，兄終弟及。可汗有子，若可汗之子即位，盈羅必須成為可汗之子的妻子。”
“你不怕？”束兒帖望着一臉平靜的朱盈羅。她似乎對此沒有任何的畏懼。但是這明明是與漢禮不合的啊！
朱盈羅微微搖頭，水亮的眸中沒有絲毫的懼色。“人境隨俗，盈羅若是懼之，何必前來和親？”
“好！”束兒帖佩眼她的勇氣和智能。“雖然此次的和親沒有公開，但是我還是會給你一個盛大的婚禮。”
“婚禮的大小倒是其次，百姓的和平安樂才重要。”朱盈羅的絳唇微勾成一彎淺笑。“何必一定要給我一個盛大的婚禮？”
“因為你值得。”
上身着喜氣洋洋的大紅袍衫，領袖口均滾上少見的赤貂毛，下身襯以一件大紅棉裙，編好垂下的烏絲插綴着粉艷的珊瑚和瑩白的珍珠為飾，姣好的素顏裹上淡粉的色澤，朱盈羅在侍女的巧手之下綻放出明艷照人的光彩。
朱盈羅正想跨步出帳時，突然莽莽撞撞地衝進一個傳女。“公主！”還沒有嫁給束兒帖之前，她仍是被稱為公主。
朱盈羅納悶地望向來人，柳眉微挑。“什麼事趕得那麼急？時辰不是還沒有到嗎？”
“可汗駕崩了！戎焰已在剛剛正式即位為新的可汗！”侍女着急地說道。“婚禮取消了！”
朱盈羅粉顏霎時泛白。“什麼？”一切來得太過突然，她根本沒有料到會有這種事發生！
“這是真的！奴婢剛剛也不相信，可是……戎焰確實已經在方才即位了！”侍女向朱盈羅證實道。
“好端端的，可汗怎麼會死？”朱盈羅連忙快步奔出旃帳，內心仍不敢相信那位看來慈愛的老者真的會死去。“還有，為什麼是戎焰即位？”據她所知，戎焰在韃靼的地位不過只是如同宰相而已。可汗明明還有兒子啊！
“這……”侍女隨行在她身後，欲言又止。
朱盈羅凜然回首，水眸中透出高貴不可欺的光芒。“有什麼話，別瞞我！”
侍女抵不過她眸中那迫人的精光，吞吞吐吐地說道：“奴婢聽其他女侍私下相傳，可汗他……他是被毒死的！還有，可汗的長於已經被戎焰……不，是新可汗給關起來了！”
朱盈羅原就泛白的臉色變得更為沉重。“這麼說……”束兒帖的死不是偶然！戎焰分明是有計劃的叛變在位！“快帶我去找戎焰！”