第八章
時光荏苒，歲月如流，匆匆兩年已過，猶如白駒過隙。
在渭城，最有名的客棧即是卧雲樓，沒有人不知道客棧里的老闆娘是有名的尖酸刻薄，雖然是大戶人家，卻不曾造福鄉里，不得好名。但是卧雲樓里有廚藝精湛的廚娘和師傅，佳肴豐盛，所以容易招徠老饕入座，客源不絕、生意興隆。
而兩年前垂死在荒野的談余嫣，就在卧雲樓里打雜為仆，話說那一晚，她應該安靜寂然地絕望而死，恰巧卧雲樓的掌柜和夫人驅車回渭城，就這樣順道救了她一命，並且收留她。
這兩年來，她始終沒忘記那份椎心之痛，為了壓抑，數度殘害自己，只是傷害過後，她仍然痛苦未減。
幸好有龐大的工作量淹沒她，使得記憶可以偶爾遠離她。
“余嫣！”忽然一雙祿山之爪朝她襲來，從背後抱住正在洗碗盤的她。
“少爺?!放手……”她極力掙脫他的擁抱，心頭湧上一股噁心。
萬安鴻色眯眯地瞧着談余嫣，腦中想的儘是一堆下流念頭。
“你今天好美……令我忍不住想抱抱你！”他一步一步挨近她。
自從爹娘從外頭撿回這個小美人，他的腦子就無時無刻在設想着，該如何將她佔有——
反正他也到了該娶妻的年紀，這麼美的姑娘他若不娶，還有哪個女人是他能看人眼的？
“我還有很多事要做，請你不要打擾我工作。”她的聲音不大，但是卻強硬得很。
萬安鴻偏偏喜愛她這副模樣，自作多情的認為她是外冷內熱。
“唉唷！”他才不稀罕她為萬家作牛作馬。“別管工作了，只要你肯點頭答應嫁給我，立即是萬家少夫人，還需要如此勞累嗎？”
談余嫣別過臉，眼底滿載厭惡。
她不能冒犯萬安鴻，縱使心裏對他極為排斥，也無法當面告之，只能盡量避免他的覬覦目光，可以躲多遠就躲多遠。
“嫁給我吧！又不是要納你為妾，你有什麼好挑剔的？”他真的不懂她拒絕的原因出在哪兒？
談余嫣又退了一步，她只希望現在的自己是個又丑又啞的女人。
“少爺請離開吧。”她態度堅決道。
真是敬酒不吃吃罰酒！他好言好語的說服她，她竟然不當一日事兒?!
這會兒，萬安鴻可不高興了！
以為她是因為太過矜持才三番兩次拒絕他，沒想到她卻愈來愈冷漠，根本對他沒有感情嘛！教他怎麼提得起勁呢？
“我的耐心可是有限度！”他不懷好意地朝她走近，企圖輕薄她。
像他這種登徒子，她真該一掌擊斃他。只可惜他好狗運，身為恩人的子嗣！她不能對他動手，只能忍氣吞聲任他放肆。
不過就像他所言一般，人的忍耐是有限度，是可忍、孰不可忍，她無法一直忍耐了！
正常她暗自提氣準備發掌之際，萬夫人突然從門口沖了進來，隔開萬安鴻和談余嫣的距離，迎面而來便是一頓罵！
“你這個死丫頭！叫你洗碗盤，你卻洗到去勾引少爺?!”萬夫人不分青紅皂白的謾罵，帶給談余嫣不少委屈。
但是她不會回嘴，因為萬夫人是她的救命恩人，即使被罵挨打，她都會忍耐！
“娘，余嫣沒有勾引我啦！”萬安鴻其實很捨不得談余嫣受委屈。每次娘對余嫣一凶起來，大家都噤若寒蟬，不敢替她求情。
他實在是看不過去了！
“是我想娶她，可是她不答應，我不知道問題出在哪兒！”他有些喪氣。
“你想娶她?!”萬夫人揚聲尖叫，一臉像看到鬼的表情。
她的寶貝兒子怎麼會有這種蠢想法啊？
娶談余嫣?!呵！別鬧了！
門不當、戶不對，談什麼嫁娶事宜?!
“你勾引少爺就算了！還叫他娶你?!”萬夫人把所有罪過全推到談余嫣身上。
“娘！我已經說過——”
“你閉嘴！”萬夫人如母老虎一吼，讓兒子乖乖住了口。
她是不可能任他胡鬧的！這是婚姻大事，豈可隨他喜好。
“夫人。”談余嫣頗為冷淡地說：“我有自知之明，絕不會攀權附貴。”
萬夫人睨了她一眼，尖酸道：“你言重了！咱們卧雲樓只不過是小小的酒館客棧，做着小本生意，你若要攀權附貴……恐怕也看不上吧！”
談余嫣不敢再答話，以免招惹萬夫人更多不悅。
被叼念幾句又何妨，多了目前的煩惱，便少了昨日的憂愁，痛苦一旦被取代，生活就會漸漸輕鬆。
她是以痛苦來打擊痛苦，才能平靜生活的人或許全都是在壓抑吧！但是若能因為壓抑而獲得風平浪靜的日子，又有何不可呢？
“希望你謹守本分，別痴心妄想!”
萬夫人的一句話，深深打入她的心坎，彷彿舊傷口又被人劃上一刀!
一句痴心妄想，清清楚楚勾起她深藏於心的教訓，血淋淋在她記憶中呈現。
“娘子！娘子！”萬掌柜慌慌張張從外頭奔進後院，上氣不接下氣地喘着。“天大的事啊！這是天大的事啊！”
“你大聲嚷什麼啊！”萬夫人不悅地轉過身瞪向丈夫。
就是天塌下了！也不必這麼慌張。
“唉呀！娘子！發生大事啦!”萬掌柜的臉上儘是又驚又喜的表情，似乎還帶着隱約的不安。“你可知道剛才有誰來過?!”
“誰？”就算是天皇老子大駕光臨，她也不稀罕。
“哈哈!是東方府的莫大總管啊！”
談余嫣心頭一震！沒有辦法恢復鎮靜的情緒，她甚至懷疑自己聽錯了……
“東方府的莫大總管？”萬夫人愣了愣，又問道：“名滿天下的四位帝爺之東方大爺的手下大將——莫離總管？”
“沒錯！正是。”萬掌柜一雙眼睛都笑到快看不見了。
“爹，這怎麼可能?!”萬安鴻吃驚極了！久聞四位帝爺的盛名，他早將他們四人當神看待了！連四府的四位總管大人，他都十分崇拜。
這麼一位大人物，怎麼可能出現在卧雲樓?!
“呵呵！”萬掌柜笑得十分燦爛。“殊不知東方爺要來城裏盤商，順道親臨咱們卧雲樓，唉呀！管他什麼目的，總之，東方大爺就要大駕光臨了！莫總管可是特地來包下咱們卧雲樓啊！”
“哦！老天………”萬夫人忽然回魂，驚聲尖叫着。“快快快！立刻吩咐廚子準備。那客房一間一間給我全部打掃過，還有——”
“娘子！咱們可要好好商議如何巴結上東方大爺啊！”
“那還用說！”
萬氏夫婦眉開眼笑地計算着，滿心期待尊客光臨。萬安鴻更是開心至極，一想到能目睹東方大爺的非凡風采，就忍不住狂呼！
只有談余嫣——失神了！
為什麼?!難道她躲得還不夠遠嗎？這樣的安排，她該如何化解？
頭疼欲裂的她，幾乎無法再想出應對的方法，亦是她根本從來沒有應對的法子？
“余嫣!”莫夫人的暴喝聲突然貫進她無魂的腦袋裏。
“夫、夫人……”她垂下臉，匆忙掩飾心中起伏極大的情緒。
“你還忤在這裏做什麼？快去準備打掃！不做事看我給不給你飯吃！”萬夫人氣得七竅生煙。
“是。”她帶着滿腹心事，黯然離開三人的歡樂氣氛中。
心中的千千結，究竟何時能解？
華燈初上，當整個市集都在熱鬧繁榮中，談余嫣懷着不為人知的心事漫步在人群里。
她猶豫着該不該離開，但是一旦離開卧雲樓，又能去哪裏？
當她彎進暗巷裏，走了一段路之後，忽然聽聞前方有嘈雜聲，一開始，她以為有人在爭吵，仔細一聽，才聽清楚那是有人在求救——
“求求你們別打了！別打了！小的真的沒錢啊!”一個看似要飯的男人佝僂着身子，可憐兮兮地接受三名壯漢的拳打腳踢。
“沒錢?!不是叫你去偷嗎？竟然這麼沒用，分明討打！”
隨後，又是一陣打罵聲。
“大爺……對不起、對不起！請饒了小的！對不起……”男子不停哀嚎、求饒。
但是打人的惡霸毫不手軟，一拳又一拳重擊虛弱的男子。
談余嫣實在看不過去，奮勇挺身而出。
“住手！”
當場，眾人一愣。
是哪個不怕死的傢伙敢插手？
“喂——”魁梧大漢轉頭一見談余嫣，頓時眉眼都笑開了。“哇！從哪裏來的美姑娘?!美美美！真是美翻天了！”在驚奇的訝叫中，談余嫣鎖緊了眉頭，心中依然抱着息事寧人的想法。
她不想動干戈，因為平靜的生活是她所追求的。“放了他！”
三名壯漢像聽見笑話般，忽然大笑起來，指着談余嫣道：“姑娘，難道你想救他？”
“是。”她坦承不諱。
“你恐怕打不過我們。”壯漢不懷好意地上下打量她。
“不過如果換成另一種方式，就說不定了！”另一人邪笑着。
“另一種方式？”她不明白。
“用你的身體來取悅我們啊！”
“說的是、說的是！”
“住口！”她厭惡地叫着，不能接受他們如此下流的言語。
“我們可以住口，但是我們可不會住手！”三人慢慢朝談余嫣逼近，伸出了魔爪。
她前腳一蹬，躍上了屋檐，如無影鬼魅。
“嗄?!人呢？”
在三人慌亂之際，談余嫣由上落下。擊出勢如破竹的拳法，將三名惡漢打得落花流水，像喪家之犬般逃之夭夭。幸好她面對的不是武林高手，否則憑她荒廢已久的功夫肯定救不了人。
“你沒事吧？”她憂心向前詢問倒在地上的男子，對於他氣息虛弱十分擔心。
“小的沒事！謝謝姑娘——”男子忽然一愣。
“是你?!”
兩人互視的瞬間，猶如青天霹靂般，只能緊緊凝視，無法言語。
命運究竟是如何戲弄她的人生際遇？在孤苦無依時，又見一絲希望。
然而，這真的是希望嗎？
她顫抖地伸手扶起滿身骯髒的男子，不敢相信他會落得如此凄慘，造化弄人，使得今日他們師姐弟兩人再相見——
“慶海師弟……你怎麼會變成這模樣？”記得最後一次見面，是他被莫離打出東方府。
“我為什麼會變成這樣？”他慘笑地自問道：“是啊！我怎麼會落得狼狽呢?”
談余嫣揪痛了心，她知道——他的落魄遭遇必定是她所牽累!
怎麼會是她一手造成呢？因為貪圖安逸和從來沒有享受過的幸福，於是她變得盲目、識人不清！釀下禍端！也傷害了他！
“先到我住的地方休息吧！”她努力壓抑自己的情緒，第一個想到的依然是彌補他的念頭。
“不必。”他冷酷地推開她，顛跛地走到一旁，找了塊大石坐下。
他靜靜地撫摸身上的傷處，咬牙忍耐着，久久，才從懷中掏出冷硬污穢的乾糧，如餓死鬼投胎似的猛啃食着。
她不忍心地搖着頭，上前奪過他手中的臟饅頭。“別吃了！我帶你去吃乾淨的食物。”
“還我!”他又搶了回來，狠狠咬了幾口。“什麼是乾淨的食物？像我這種乞丐，就是要吃這種東西！人家施捨給我的！你懂不懂啊！”
他眨低身份，作賤自己，再也不是從前那個自視非凡的古慶海了！
思及此，談余嫣不由得一陣心酸。
當風光不再，便僅剩頹廢了嗎？
“你究竟發生了什麼事？”她悲傷地看着他。
古慶海啃完了饅頭，困難咽下之後，才冷冷笑道：“你還敢問我發生什麼事？談余嫣啊談余嫣你真有臉問！”
她猛然後退一步！險險站住腳，已作好心理準備接受他的控訴！
“還記得我被莫離所傷的那一夜嗎？”憶起過去，他的心情更加惡劣！
她輕點着頭，應道：“記得。”
“就是那一次的交戰，我的武功被廢了！”
她忽然一駭！表現出她的吃驚！
原來莫離並沒有饒過他，甚至對一個習武之人作出最殘酷的事！
是東方皇宇的命令嗎？
她在心中不停翻覆思緒，簡直不敢相信自己會如此深愛着一個絕情的男人！即使親人被剿滅了，她仍然愛着他！這是怎麼回事?!難道她寧願為了愛一個仇人，而永遠當邪靈教的叛徒
可怕的是，她竟然覺得一切都值得！
“當時我被他的內力震飛半天外，已經意識昏迷，當我睜開雙眼醒來時，真氣全失、武功盡喪，才知道自己已經被封鎖筋脈、廢了功夫。”他萬般痛恨地說：“沒想到東方皇宇是一個陰險之徒！他不殺我，卻命令別人將我打成廢物！”
“不！他不是陰險之徒。”她忍不住開口替東方皇宇辯駁。
一聽見她的維護之詞，古慶海惱怒至極！他不明白！為何到了今日這種地步，她依然執迷不悟?!
“你忘了他的殘酷？難道他沒有遺棄你？”他譏諷道：“在我負傷逃回邪靈教時，你知道師父怎麼對待我嗎？”
她不知道！但是卻能猜到大概。
爹的無情及殘忍，才是一生中最大的惡夢！所以當東方皇宇將她重新推入地獄時，除了痛苦焚身之外，她不恨誰，更不怨他。
“他命令師弟將我押禁地牢，沒有為我療傷，也沒有照顧我這個歷劫歸來的徒弟！”他像想到好笑的事般，忘我地大笑起來。
是啊！他的災難就是從那一刻開始，綿延不斷！直至顛沛流離的今日。
“後來，我不甘心受囚，想盡法子脫逃了地牢，正常我要離開邪靈教時，你知道發生什麼事嗎？”他的唇畔漾着詭譎的笑意。
她當然不可能知道發生的事，也猜不到絲毫，而他恐怖的笑容，卻令她毛骨悚然。
“我踩到師弟的屍體！而且不是一具、兩具——是全部！”他猙獰地看着她，腦海中存留一片被扭曲的邪靈教殘像。
“嘎？”她捂住嘴，深怕自己控制不住情緒，驚叫出聲。
“在漆黑中，我聽見打鬥聲，聲聲巨響都令我惶恐地摸索，最後，火花一亮！兇猛的火焰由四面八方燃開，在狂吼聲浪中，我看見師父……全身浴火，像個受地獄之苦的大罪人，更像被仇恨奴隸一生的糟老頭。”他放肆地大笑。
談余嫣怔愣在原地，她完全不知道爹死得如此凄慘，她身為他的女兒，是幸或不幸。
“你心愛的男人殺死你的親爹，難道你不悔恨？”他惡狠狠地瞪着她。
談余嫣無語以對，只有滿腹的悲楚，但是回憶已經無用，哀悼也沒有意義。
“看你一身簡陋的穿着，又莫名出現在這裏，怎麼，東方皇宇究竟有沒有善待你？”他對她已經不再迷戀，像他如此狼狽，還能愛誰？
“我離開他很久了。”
“哦？當初我極力勸阻都失效，你執意強留在他身邊，後來又怎麼會捨得離開呢？”他存心嘲笑她的不堪。“我看，是被趕出來的吧！”
“是。”她沒有否認。“他利用了我，決定放我一條生路，貪生怕死的我，狼狽逃離東方府。”
“原來如此。”他慘淡一笑。“恨嗎？”
她搖頭，自始至終心裏都不曾真正恨過他。“一切都過去了。”
“可是……”他故意挑起她的傷痛，要她沉溺悲苦的輪迴中，永世不得解脫。“我聽見一個大消息，幾天後，東方皇宇會親臨渭城。”
他的心就像他現在的外表，一樣壞！
“一切真的都過去了嗎？”
談余嫣不答反問：“告訴我，你會報復嗎？”
“哼！”他神情恢復一臉挫敗，不再目露凶光。“如你當初所言，那是蠢事一件。”
言下之意，即是他不會再挑釁東方皇宇。
談余嫣竟然覺得安心！她不希望東方皇宇的生命中存有危機，一丁點都不要!
“你還是放不開他，真痴情啊！”他嘆息，為她得不到回報的心意而感嘆。
“總有無法割捨的理由。”她深深體悟這層道理。“今天我努力說服自己放棄這份感情，明日依然產生不能放棄的理由，日復一日，我發現已經習慣去擁有，沒必要再有任何說服。”
“很好。”他拍了拍手，瀟洒道：“兩年前我沒有祝福你，現在，我大方祝你幸福！”
“你呢？有何打算？”她不忍心見他流落街頭當窮乞丐，或許可以求萬夫人收留他。
“落魄為要飯的已經是一種難堪，我不想再擁有另外的低賤身份。”
談余嫣聞言，隨即掏出荷包里的碎銀塞到他手中。“拿去。”
“我——”他想拒絕。
“你不是乞丐嗎!”她並非在譏諷他，而是順應着他的話幫助他。“這裏沒有多少錢，但是你得收下，因為是我施予。”
他愣了愣，點頭道：“謝謝好心的姑娘！好心必有好報。”
就像一般常見的施捨場景，談余嫣緩緩旋身，沉重地離去……
熱鬧的街頭，圍滿人群，扶老攜幼在街畔觀看，猶如迎接凱旋的英雄般，陣列龐大。
東方皇宇的車轎就這樣一路上被恭迎至卧雲樓，歡呼喧鬧從未停頓。
萬氏一家三口全恭守在門口，隆重地將貴客迎進客棧。
東方大爺的風采果然不負眾望，令人由衷欽服。萬安鴻是徹底看傻眼了！而萬夫人活上一大把年紀，還不曾見過如此俊俏的公子呢！
“掌柜，先準備午膳。”
“是!”
莫離一聲吩咐，卧雲樓上上下下便忙了起來。
“東方大爺，這邊請！”萬夫人殷勤接待，企圖藉機攀上關係。
“想蓉。”他俊逸翩翩地牽過一名纖麗清秀的女子一同入座。
“啊！東方大爺！”
“去忙吧！不需要招待了。”莫離阻止萬夫人一再挨近主子身旁。
“這……”
整間卧雲樓都被他們包下了，還有什麼好忙？不招待東方大爺能招待誰？
萬夫人心裏犯着嘀咕，雖然如此，還是乖乖領着萬安鴻離開。
“很累吧？”東方皇宇對身旁的女子展現無盡體貼和關心。
教旁人看了，還覺得他們兩人是天造地設的一對。
想蓉搖搖頭，燦笑道：“不會。”
“難得帶你出遊，要玩得愉快些。”他溫柔地交代着。
“和你在一起，當然開心。”她真心說道。
在兩人濃情蜜意之際，談余嫣就躲在一角，暗暗觀視這一景一幕。
是什麼樣的波濤洶湧狂卷她的心啊？讓她脆弱的心臟在起起伏伏、左搖右晃中掙扎着，彷彿不是肉做的！才需要經過鑄練。
她本來不想見他，以為不見他，就什麼事也不會發生！只是她貪戀這一面，惶恐錯過機會之後，便再也無緣解思念了。
而她提足勇氣佇立在一角，卻是為了見他對另一名女子含情脈脈？
她悲哀地凝望他的笑臉，深深明白這是從來不屬於她的表情，對她——只是欺騙和利用。
她難過地退下，黯然走到廚院，還有好多工作在等她呢!她杵在那兒傷心，又有何用?
一步一步走遠，就能一點一滴釋懷吧！
她如此告訴自己。
即使痛得想哭，也不是這時候
“余嫣！”一進廚房，王大娘就不客氣地炮轟她。“現在這麼忙，你是死到哪兒去了！”
“對不起。”她低聲道歉。
“還有空讓你賠不是啊！快去送菜！”
“送菜?!”她忽然大叫。
王大娘被嚇了一跳，聲音也跟着大聲起來。“送菜是讓你見了鬼啊?!”
“不不！我不送菜！”她堅決的態度，令人覺得莫名其妙。
王大娘火大起來，叉着肥腰數落她道：“你是什麼身份啊！叫你做事還討價還價！”
“什麼事大呼小叫的？”萬夫人從門口走了進來，一臉不耐煩。
“夫人，這丫頭竟然偷懶不做事！叫她送菜，還跟我擺勢子。”王大娘捉着談余嫣的小辮子投訴着。
“哼！端菜？她恐怕還不夠格呢!”萬夫人睥睨着談余嫣。“還不趕快去幹活！”
談余嫣低着頭，轉身洗菜去了。
“夫人，這菜……”
“我親自來端！”
由她萬夫人來服務，可是當今皇上都無法享受的殊榮呢。