第四章
自從皇上看見他的衣袍和頭冠，立刻命人火速送來一大堆衣飾，即使他一天換三套，也足夠穿上一年不重樣。可是虞國柱看着讓人眼花緣亂的衣飾，目瞪口呆了片刻之後，就開始絮絮地念叨這有多浪費，一件衣裳夠他過一年了之類的話。隔天早上，前來伺候太於更衣的宮女看見太子殿下還是那一身短袍，而一大堆衣飾都不見蹤影。後來，打掃寢宮的宮女在床下發現了一個大包袱，包的就是那一大堆新衣服。
為了不被皇上責罵伺候不周，他們每天晚上都為殿下備好新衣裳，可他第二天一早還是那身滑稽的短袍。於是又改成早上與太子展開拉鋸戰，但每天還是以太監宮女的失敗告終。這群太監宮女已經頭痛得不行，後來還是一個聰明的宮女想出了一個辦法。
晚上沐浴前，虞國柱剛脫下衣服，伺候的太監就急忙接過去，“太子殿下，奴才為您把衣裳洗了。”
“不用，不用，我自己洗就成。一會兒洗了澡，就用洗澡水把衣裳搓一搓，一點也不浪費水。”
“一點也不浪費……”都成了太子殿下的口頭禪了，每個太監宮女都耳熟能詳。
“不，不。還是奴才洗。”太監一溜煙拎着衣服跑出去了。
“喂——”虞國柱正喊住他，旁邊的太監拿起巾帕，“太子殿下，奴才伺候您沐浴。”
“這，好吧。”他總不能光着身子追出去吧？他可沒忘了外面還有好多不害臊的姑娘家。本來她們要幫他洗澡，那怎麼成？他是男人，她們是女人唉！他死也不肯，後來才換這些沒有鬍子的男人幫他洗。其實他又不是小孩子，洗澡哪用人幫？大熱天的，自己跳到河裏搓搓就好了嘛。唉，沒辦法，皇宮裏什麼都麻煩，這麼多人幫他，倒水的、搓背的、穿衣服的，麻煩死了，比他給大胖洗澡還麻煩，可是不要他們幫忙吧，他們就跪在地上，活像要被殺頭似的，害得他只好屈服，唉。
胡思亂想着，不知不覺洗完澡。“太子殿下，請換上衣服吧。”一個太監捧上一件新袍子。
“我的衣裳呢？”
“小李子拿去洗了，太子殿下先穿這件吧。”“不用，不用，把我以前的衣服拿來吧。”
那怎麼行？“太子殿下不能穿平民百姓的衣服。”何況那些衣服破破爛爛滿是補丁，早該丟到垃圾堆里去了。
“那……我等一會兒，等我的衣裳晾乾。”
“這……”太監傻眼了，只好捧着衣裳，眼巴巴地陪虞國柱等。
小李子匆匆回來報告，“太子殿下，奴才不小心把衣裳洗破了。”其實是他有意撕破的。
“啊？破了？”他才穿幾天，好可惜，不過——“沒關係，補好還能穿。”
太監面面相覷，沒想到得到這麼一句話回答。“可，可是奴才已經把它丟了。”
“丟了？才破一點就丟了？簡直太浪費了。我去把它撿回來。”
“太子殿下…”
“你丟在哪裏？快帶我去撿。”
於是光着上身的太子殿下帶着一群愁眉苦臉的太監，浩浩蕩蕩地走出寢宮，直奔東牆角的垃圾堆。一群人把垃圾堆翻了底朝天。真是蔚為奇觀。
最後，在過往眾人驚異的目光下，只見太子殿下身上沾着麵條，頭上頂着爛紙，從臭烘烘的垃圾堆里撿起短袍，邊翻看邊心疼地念叨：“你看這料子多麼好。刺繡多精細，怎麼能破個洞就扔了呢？補一補還能穿嘛。就算不能穿了，還可以剪了糊鞋面，或是當抹布也可以。瞧瞧，多可惜呀……”除了撿回自己的衣裳，他還從垃圾堆里收穫了一雙斷了帶子的木展，一個缺了口的碗。
捧着從垃圾堆里找到的寶貝往寢宮走，一隻全身雪白的小狗跑過來，一個身着華美長袍、頭戴金冠的胖子在後面追，邊跑邊喊着：“雪兒，雪兒，別跑！”
“這是什麼？”虞國柱看着跑到他面前搖頭擺尾、一身白毛的小東西。
“這是慶工養的小狗。”
“狗？”依他看倒比較像貓，“皇宮也養看家狗？”不是有好多衛兵嗎？
“這不是看家狗，這是寵狗，養來解悶的。”太監抱起小狗，小狗伸出粉紅的舌頭，用口水為他洗一通臉。
養來解悶的？噴噴，又要浪費糧食，虞國柱瞪着小狗。
“雪兒，你跑得好快，呼，差點追不上。”胖子氣喘吁吁地跑到虞國柱面前。
“慶王殿下。”太監宮女一齊向胖子施禮。
“哎呀，快把雪兒還給我。”胖子——慶王虞興國不理跪了一大片的太監宮女，伸手要抱小狗。
“你是誰呀？”虞國柱好奇地看着這個和自己年紀差不多的人。
“我？你連我都不知道？”虞興國指着自己的鼻子，一臉奇怪的表情，好像不敢相信竟然有人不知道他。
“你很有名嗎？”虞國柱嚇了一跳，小心翼翼地問。
“那當然。”虞興國臉朝天，用鼻孔鳥這個髒兮兮的奴才，“我就是全宮，不，是全京城，不，是全國最最最帥的大帥哥，慶王虞興國。”瞧，嚇着了吧？就知道他的帥已經聞名天下，連這個土裏土氣的鄉巴佬都一定如雷貫耳。接下來他應該露出崇拜的表情，說“久仰大名‘了吧？
“可是，”虞國柱困惑不解，‘你一點都不帥呀。“他的長相也就普普通通啦，而且還胖得像豬一樣，難道皇宮裏帥的標準不太一樣，越胖越帥嗎？這樣的話，他覺得大胖比他還帥。但大胖是母的，不能說帥，是漂亮啦。
“什麼！”虞興國臉上所有肥肉都在抖動，“你簡直有眼無珠，連我這樣的帥哥都不會欣賞。”
“大膽！竟敢說太子殿下有眼無珠！”太監板著臉喝道。他們這些捧人飯碗的，當然選大邊的靠。以前以為慶王會當太子，巴結奉承還來不及。不過，現在正統太子出現，慶王就要靠邊站了。
小狗嚇了一跳，汪汪叫着跳下地，一溜煙跑不見了。
“你說誰是太子廣他還不是太子呢。娘以前說他將來要當太子，可是前幾天又說他不能當太子了。怎麼這些人還叫他太子呢？
“這位相貌堂堂、頭角崢崢的俊公子，就是太子殿下。”太監挺着肚子，好像誇講的人是自己似的。
“誰？相貌堂堂？噗——別笑人了。”頭上頂着爛紙，光裸的胸膛上還沾着麵條，這是哪家的俊公子？“哈哈——”好好笑。
“大膽慶王，竟敢嘲笑太子殿下！”太監趁機狐假虎威。
“笑死人了，他要是太子殿下，我就是皇帝了。哈哈——”
這話能隨便說嗎？這可是殺頭的罪呀。
“他在笑什麼呀廣虞國柱莫名其妙地問。
太監宮女僵立着，只有一個胖子哈哈狂笑，笑得全身的肥肉不住顫動。
“哈哈哈——”好好笑，可是除了他，怎麼都沒有人笑呢？虞興國覺得有點不對勁了，笑聲慢慢低了下來，“你，你是說，他……真是太子殿下？”小心翼翼地問板著臉的太監。
“當然是真的。奴才怎麼敢亂開玩笑呢？”他又不是活得不耐煩了。
“你，你真的是那個土豆太子？”再向當事人求證一遍。但願他們是開玩笑，不是真的……
“什麼土豆太子？父皇說我是太子，不過不是土豆太子。哦，我愛吃土豆。”
“娘呀——”虞興國尖叫一聲，轉身就跑。他剛才狠狠地嘲笑太子殿下，太子殿下會不會叫人砍了他的頭啊廣娘呀，救命呀！嗚嗚嗚——“快去找娘吧。
“他怎麼了？”他又沒說什麼，怎麼這個胖子就嚇哭了？皇宮裏的人一個比一個怪。
當太子每天都做什麼？吃飯、睡覺、發獃。閑逛。虞國柱每天都閑得數眉毛，玩手指，閑得都快生病了。
這天天氣簡直好得過分，虞國柱又穿着他那件只及臀部的綉龍袍，頭戴光禿禿的頭冠走出寢居，後面跟了一大串太監和宮女。
自從發生了翻垃圾事件，太監宮女再也不敢把太子殿下的破衣裳拿去丟了。而虞國柱也不放心把衣裳交給別人，自己親自補、親自洗，每天穿着有補丁的衣裳大大方方地在人前晃。
就像現在，他準備參觀一下皇宮。
皇宮裏的房屋多得離譜，每一間都雕樑畫棟，華美精緻。
虞國柱隨便指着一間問身邊的太監：“這間房子是誰住的？”
“這是未來的太子妃的房間，現在空着。”
“那間呢？”
“是太子嬪妃住的，現在空着。”
“那邊一間呢？”
“也是，這一排都是太子嬪妃住的。”
太子妃要住這麼多房間？虞國柱納悶地想，她不會是一天換一個房間吧？每天早上都在不同的房間醒來，她不會攪糊塗嗎？當然，他沒有想到太子的嬪妃不止一個。
走着走着，“這一排房間又是誰住的？”
“這是太監的住房，現在空着。”因為現在宮中的太監沒有滿額。
“那邊一排呢？”
“是宮女的住房，也空着。”
虞國柱眉頭都鎖在一起了，浪費！浪費！他最不能忍受的就是浪費。這裏的房子，隨便一間都比他的房子好，不，根本不能比，每一間都比鎮上吳大財主的房子還好，怎麼就這麼空着沒人住呢？“用不上這麼多房於，就別修這麼多嘛，算算要花多少木材、磚瓦、灰漿、油漆，還要請泥瓦匠、磚匠、木匠、漆匠……哇，要花多少工錢。天哪，掰着手指都算不過來……”只怕花的銀子比他家穀倉里的麥粒還多，比天上的星星還多！雖然花的不是他的銀子，可他還是心疼。
緊跟在身旁的大太監假裝沒聽到他的自言自語，緊抿着嘴，拚命忍住笑，肩膀一聳一聳，好辛苦！
走進御花園，正是花紅柳綠，奼紫嫣紅，蜂蝶飛舞燕雀呢哺。
“好美哦廣虞國柱看得喜笑顏開。去年夏天他帶小蘋果上山玩，走到一處開滿鮮花的山谷，小蘋果高興得又跳又叫，在花叢中奔跑歡笑着，笑聲又脆又甜，那時候他想，小蘋果一定比天上的仙女還好看。要是她看到這一片盛開的鮮花，一定會高興得綻開比花兒還美的笑。
太監宮女看着一會傻笑，一會皺眉還喃喃自語的太子，心裏直發毛。太子殿下不會腦筋阿達了吧？看他這些天的行為舉止，是有這個可能……
“這是什麼？‘虞國柱指着碩大的花朵問。
“這是洛陽的名種牡丹。”太監恭敬地回答，沒敢把心裏的懷疑表現出來。皇上好不容易盼來個兒子，又是個腦筋花轟的，唉，真可憐。
“池塘里開的呢廣黃的、紫的、白的，煞是好看。
“那是西域進貢的異種蓮花，白天開花，夜裏又閉上花瓣，所以叫睡蓮。”
“蓮花，要結蓮子和藕的？”
“不是，睡蓮不長藕，也不結蓮子。”
“不結蓮子，又不能挖藕，那有什麼用？這個池塘用來種蓮多好可以吃上藕和蓮子，蓮葉也可以煮粥吃。種什麼睡蓮，只能看不能吃，真是浪費。對了，池塘里還可以養魚。”
“池塘里有養魚。”
“真的？今天午餐吃的就是這裏的魚嗎？”
“不是，中午吃的是江浙進貢的鱸魚。這裏養的魚是用來觀賞的錦鯉，不能吃的。”
“不能吃？只是用來看的？真是浪費。”虞國柱又搖頭了。
太監緊抿着嘴，怕自己一開回就忍不住反駁太子殿下。又不是不要命了。
“這開滿花的樹是什麼？”
“是揚州瓊花。”
“不是桃花，也不是梨花？”
“不是。”瓊花可是罕見的，被稱為天上的仙花，桃花、梨花怎麼能比。
“結不結果子？”
“瓊花只開花，不結果。”
“不結果有什麼用？”虞國柱的眉頭皺得更緊了，“怎麼皇宮裏都種些只能看卻沒用的東西？多浪費地呀！這一大片地種麥子，能收好幾石呢。”
“噗——”一個宮女忍不住笑起來，幸好沒人注意到，宮女左右看了看，悄悄吐吐舌頭。
虞國柱突然一拍大腿，“我明白了！”
“太子殿下？”太監宮女驚訝地望着一臉恍然的太子。
“找幾把鋤頭來。”
“鋤頭？”花匠那兒應該有吧。
“我決定了，這一大片空地用來種麥子、種土豆。些空房就用來養豬。”一指太監，“你們和我一起種地。”又一指宮女，“姑娘們就負責餵豬。”
“種地？”太監驚呼。
“餵豬？”‘宮女尖叫。
救命啊！這是什麼古怪的任務啊。
“對！”虞國柱沾沾自喜。他終於明白太子要於什麼了。這麼多空地、空屋就要用來種麥、養豬。這樣，全皇宮的人都有饅頭和豬肉吃了。
御書房裏，皇帝正和丞相霍以光商量事情。自從見了兒子，他的身體一天比一天好，很快就完全康復了。
“霍愛卿，為太子找師傅的事辦妥了嗎？”
“臣推薦翰林學士楊公瑜，此人不但學識好，而且為人剛直不阿。由他任太子太傅，一定會對太子嚴格要求。”
“嗯，不錯。”皇帝點點頭，“立刻下旨，叫他兩天後開始給太子授課。”最近幾天他每天聽太監來報告太子的狀況，聽得他頭昏腦脹。尤其是每天皇兒來請安時，那一身穿着，噴噴，簡直讓他的眼睛受傷。
“唉！”皇帝嘆了口氣，“說起皇兒，真是叫人頭痛。昨天來請安，居然穿了一雙木展，還說是從垃圾堆里撿來的！天哪，朕已經命人送去了成堆的衣飾，他怎麼還是一副窮酸樣，沒有一點皇家氣派！”
“這個……太子殿下在民間長大，習慣自然不同。”霍以光雖然很想笑，可為人臣的要為君王分憂，只好安慰幾句了。
“昨天晚飯時，他居然把朕不小心落在地上的肉丸撿來吃了！”
“太子殿下節儉，是好品德。”嘔，好噁心。
“可用不着這樣吧？他可是一國太子，未來的皇帝。聽太監報告他每天都用那隻垃圾堆里撿來的碗吃飯。”
“節儉是美德，美德。”他真的想吐了。
“皇上屋上！”外面傳來太監的大呼小叫。
皇帝又嘆口氣，‘不用說，一定是朕的寶貝兒子又做了什麼，進來吧。“
“皇，皇上……”太監跑得有些喘，“太，太子殿下……
皇帝丟給霍以光一個“我就說吧”的眼神。
“”父皇，父皇……“太監還沒來得及報告，外面已經傳來了虞國柱的呼喊聲。
“皇兒，快進來。”雖然被他弄得很頭痛，皇帝一聽見兒子的聲音，還是很高興。
“父皇，”虞國柱興沖沖地衝進來，“霍大人，吳公公，你們也在啊。父皇，我告訴你一個好消息……”
“別急，別急，坐下來慢慢說。來人，給太子殿下，茶。”皇帝慈愛地招呼，“瞧，汗都跑出來了。”
虞國柱不在意地用衣袖抹一抹額頭上的汗水，端起桌上的茶水，一口氣咕嚕咕嚕喝了個於凈，連茶葉都嚼來吃了。
“那是我……”霍以光想阻止他，卻被皇帝瞪了他一眼，好像在責怪他連杯茶都捨不得。冤枉啊，他只是覺得，讓太子殿下吃他的口水……好像不太好吧？
虞國柱用衣袖一抹唇邊的水漬，興奮地向皇帝報告，“父皇，我今天帶着大伙兒把荒地都挖了，準備種土豆。我本來想種麥子的，可是要等來年春天。當然，種白菜和蘿蔔也可以……”
“荒地？”皇帝被他一連串的話弄得莫名其妙，宮裏哪來的荒地？
“就是御花園的花苑。”太監這才有機會報告不幸的消息。
花苑？他的奇花異草！
“……我把那些只能看不能吃的花花草草都鏟了。撒上種子，要不了多久就能吃上白菜了……”
“哦，好，好，白菜，不錯。”皇帝忍着心疼連連點頭，順便瞪一眼別過臉偷笑的霍以光。
聽到誇獎，虞國柱更興奮了，拉住皇帝的手，“父皇，我還要在那些空屋裏餵豬……”
“空屋？”哪一處？
“就是太子嬪妃要住的房間。”吳太監加一條註解。
“那麼多房子，空着多可惜。用來養豬正好。而且那些姑娘家成天沒事幹，可以幫忙餵豬，省得她們就圍着我轉。端茶要兩個人，送飯要三四個。還非要幫我洗澡，我又不是沒手沒腳……”所以他讓她們去給大胖洗澡啦。
“皇兒打算養豬廣皇帝急忙打斷他越扯越遠的嘮叨。這些抱怨他每天都會聽上兩遍，已經聽膩了。唉，他這皇兒比女人還嘮叨。
“是啊是啊。”回到自己感興趣的話題，虞國柱的大眼睛冒出許多亮閃閃的星星，“不過現在還不行，等大胖生下了小豬，小豬長大再生小豬……哇，以後全皇宮的人都有豬肉吃了！”
那皇宮不成了天下最大的豬圈了嗎？可是看著兒子那閃着期盼、憧憬光芒的大眼睛，他又說不出反對的話。該死！
“父皇，我終於知道當太子要做什麼了。”虞國柱得意洋洋地公佈答案，“以前我一個人種地、餵豬，當了太子，就是要帶着大伙兒一起種地。餵豬！”
望著兒子一臉期盼自己誇獎的表情，皇帝呆愣愣地一句話也說不出來。
就在虞國柱興奮的表情漸漸要變成失望時，霍以光慢條斯理地開口：“太子殿下說的沒錯。以後當了皇帝，就是要帶領天下的百姓共同勞動，男耕女織，才能國富民強，天下太平。”
‘真的？“虞國柱高興自己找對了答案，受到肯定，咧着嘴傻笑。拉住皇帝的手，”父皇，我說的對不對。“
兒子的手比自己的還大了，溫暖又有力。皇帝只能點着頭，“對，皇兒說得對。”瞥一眼肩膀一聳一聳的霍以光，“霍愛卿！”
“臣在。”
“立刻下旨，叫楊公瑜明天就上任，開始給太子授課！”
以學識豐富、為人刻板、固執著稱的翰林學士楊公瑜被任命為太子太傅，負起教導太子的重任，並且立刻走馬上任。
太子殿下的傳聞，楊公瑜已經聽過不少，恐怕朝廷上下沒人沒聽過這位“土豆太子”的大名。太於一回京，奉命前去迎接太子的禁軍官兵就把他形容得恐怖無比，傳遍了京城。這些日子，每天都能聽到宮中傳出的太子殿下的最新事迹。楊公瑜已經做好了心理準備，要管教一位頑劣不堪的小子，甚至還叫木匠做了一根超大的戒尺，好用來打手心、打屁股。沒想到看到的是一個有一雙純凈大眼睛和討喜笑容的英俊青年。一見面就拉着他的手叫師傅，害得他……咳！他才不是臉紅，他只是不習慣罷了。
這不，楊公瑜正搖頭晃腦地吟着：“天地玄黃……”
虞國柱迫不及待地打斷他，“師傅，蘋果怎麼寫？”
雖然這不符合他教學計劃，看到太子殿下這麼好學，楊公瑜還是很高興地為他寫下這兩個字。
“原來是這樣。”虞國主認真地在紙上練習，“小”字他會寫，小蘋果教過他。現在他會寫小蘋果的名字，可以給她寫信了。
“師傅，‘柱子’的‘柱’是不是這樣寫？”虞國柱把寫滿字的紙翻過來，在背面寫了長長的一堅。
“不對，是這樣寫。”楊公瑜又為他示範。
“哦。”虞國柱搔搔頭，原來小蘋果教錯了。
“‘大胖’的‘胖’怎麼寫？”“大‘字他會寫，不用學了。小蘋果一定很惦記大胖，他要寫信告訴她，大胖吃得好，睡得好，還有一個月就要生小豬了。
“豬怎麼寫？”
“‘睡覺’的‘睡’怎麼寫？”
“‘皇上’的‘皇’怎麼寫？”楊公瑜—一耐心解答。
一整天，就在教學相長中度過。楊公瑜翹起了山羊鬍子，為有這樣勤學好問的弟子高興。
認認真真地鋪好紙，提起筆寫下了歪歪斜斜的“小蘋果”三個字，虞國柱卻發起呆來。他有好多好多話要告訴小蘋果。從離開村子，他見到了好多新鮮事，吃到了好多好吃的。他想把這些都和小蘋果分享，就是說上三天三夜也說不完，又從哪裏寫起呢？先寫“我在皇宮”吧，可是“宮”字怎麼寫？於脆畫一個有飛檐的房子。見到了親爹，“爹”字也不會寫，就畫了一個圓腦袋，兩撇小鬍子，小蘋果的爹就長得這個樣子，她一定能明白這個字的意思。“大胖要生小豬了，我在種麥子……大胖想你……”其實是我想你啦！突然鼻子一酸，紙上的字被一滴水糊花了……
“吳公公。”虞國柱鄭重地把折好的紙交給他，“勞煩您打聽一下，有沒有人去石頭村，為我帶封信。帶信給小蘋果。她爹是石頭村的財主，她大名叫許秀蘋。”
“石頭村在哪兒啊？”
“石頭村你都不知道？”虞國柱瞪大了眼睛，活像他不知道石頭村是多麼不得了的事，“就是我原來住的村子。”
“哦，明白了、”送信給太子殿下原來住的村子裏的財主嘛，他立刻差人快馬送去。
交代了太監，虞國柱揉揉有些紅腫的眼睛，漫無目的地走出房間，不知不覺走到大胖的房間。
“太子殿下。”幾個剛給大胖沖了澡的宮女恭敬地行禮。
“哦。”虞國柱心不在焉地點頭，也沒注意她們什麼時候離去，自顧自地坐在大胖面前發獃。
“呼嚕呼嚕——”大胖高興地猛吃，根本不理睬主人。
“大胖，你長胖了好多。”圓滾滾的身子差不多是離開村子時的兩倍，“來，吃點土豆皮。”拿起土豆皮遞到大胖面前。
可是大胖頭一偏，拱開主人的手，繼續埋頭吃盆里的美食。拜託，這些日子它吃慣了山珍海味，誰還吃土豆皮呀。
“喏，這是土豆皮，你最愛吃的。”虞國柱不死心地又把手伸過去。
大胖又拱開了他的手。
“什麼！你不吃！”虞國柱生氣了，“你，你太浪費了，連土豆皮都不肯吃廣
大胖的小眼睛瞪着他，好像在說：“要吃你自己吃。”
“好，你不吃是吧？你不吃，我吃廣虞國柱賭氣把土豆皮塞進嘴裏，狠狠地嚼着，那苦苦澀澀的味道從鼻子直衝到眼睛，害得他眼睛又紅了，”你沒良心！以前那麼愛吃土豆皮，現在就不吃了。小蘋果還餵過你土豆皮呢，你一定也忘了小蘋果，一點都不想她了。“
以前小蘋果也用香噴噴的小手剝土豆喂他吃，連土豆也是香噴噴的。再狠狠咬一口又苦又澀的土豆皮，他好想小蘋果剝的土豆，好想小蘋果哦。嗚——
大胖無辜的小眼睛眨呀眨，看着主人一邊啃土豆皮一邊念叨，不明白他是怎麼了。啊，吃飽了就好睏，它要睡覺了。
念叨累了的虞國柱也抱着大胖睡著了。