第一章
天朝啟泰二十八年。
一向勤政愛民的啟泰皇帝病了。寢宮裏，寬大的雕花龍床仁不時傳齣劇烈的咳嗽聲，端着葯碗的太監、捧着絹帕的宮女站在綉金龍的明黃色紗縵邊，隨時準備伺候床上的病人——當今皇上。
床邊的半老頭子——丞相霍以光低聲詢問：“皇上，臣再去召御醫來？”
“咳咳，不用了，御醫剛才已診治過，不過是風寒。”啟泰皇帝又咳了幾聲，用沙啞的聲音上住他。唉，老了，想當年他身子骨可強健得很，一點小風寒，連葯都不用吃。
“皇上的龍體關係到江山社稷，還請多保重。”“朕當年剛繼位時，真是生龍活虎呀，如今真是老了，咳，小小的風寒就讓朕倒下了。唉，說不定哪天，一場小病就要了命。”
“皇上千萬別說不吉利的話，以皇上的龍馬精神，一定能萬壽無疆。”
“萬壽無疆是騙人的，古來哪個皇帝活得了千秋萬載的？霍愛卿，朕不怕死，但就是死了也不瞑目啊。先皇把江山交給朕，讓虞氏子孫世世代代傳下去。可是朕後繼無人，死了也無顏見列祖列宗啊。”
“皇上……”霍以光抬起頭，欲言又止。
“天朝的江山傳到朕手裏就要改姓了，朕實在是不甘心哪！朕一生勤政愛民，從未做過對不起列祖列宗的事，上天為何讓朕斷子絕孫？不公啊，老天不公啊！”皇帝悲憤地捶着自己的胸膛，爆出一連串劇烈的咳嗽。
“皇上，皇上別激動。”霍以光急忙為他拍撫胸日，“臣有一個好消息，皇上其實有一個兒子。”
“你是說興國嗎？他實在不成器。”虞興國是他堂弟的兒子，堂弟為救他而死，留下的遺腹子被他收為義子。不過興國因為從小沒了爹，被他娘當成命根子一樣寵着，快二十歲了，還是動不動就哭着找娘，唉，讓他看了就頭痛。
“不，臣是說皇上還有一個親生兒子。”
“別說謊來安慰我。”二十年前他從馬上墜下傷了腎，就喪失了生育能力。
“臣絕不敢欺君。二十年前，慧妃娘娘生下一子……
“不是個死胎嗎？”他就是因為聽到這個消息，精神恍惚，才意外地跌下馬的。
“其實……”霍以光吞吞吐吐，“當年慧妃娘娘生下了一個健康的男嬰，當時皇上正在圍場狩獵，麗妃娘娘命人用死嬰換下剛出生的太子……”
“什麼？”皇帝騰地一下子坐了起來，一把揪住霍以光的衣襟，“有這樣的事？”
“麗妃命人殺死太子，可是那個侍衛良心未渦，抱着太子來找臣……”當時他只是個小小的文官，和那個侍衛是同鄉。
“快說，朕的皇兒呢？朕的親生兒子呢？”皇帝激動萬分，又是一連串咳嗽。天啊，他有兒子，親生的兒子，二十年來他居然不知道！
“臣害怕麗妃知曉，把他送到民間，交給一對無子的農家夫婦撫養，現在也該二十歲了。”
“快，快去把他接回來。還等什麼廣皇帝掙扎着要從床上爬起來，”快帶朕去接朕的兒子。“
霍以光急忙阻止他，“皇上龍體欠安，還是臣去吧。”
“咳咳，好，好吧，快去，快去把太子接回來。”皇帝不顧自己又咳又喘，緊緊拉着霍以光的手，“以光，朕一向最信任你，你親自去接朕的皇兒。”只恨自己身子支撐不住，不然他一定親自去接兒子，他恨不得馬仁見到從未謀面的兒子。
“臣一定不負皇上的厚望。”
“慧兒，你知道嗎叩e們有一個兒子。”皇帝眼中閃着淚花，希望愛妃在天之靈能夠聽到。當年他剛繼位為君，朝政不穩，迫於麗妃娘家在朝中的勢力，不得已立她為妃，讓慧兒受盡了委屈。想不到這個賤人心思這般歹毒，竟敢殺害他的兒子！唉，麗妃死了，慧兒也死了，一切都過去了。他現在只希望找回兒子，虞氏有后，江山社稷有主了。
火辣辣的驕陽炙烤着大地，一望無際的麥浪反射着金光。原野上的風吹動着藍天上的白雲，也給田裏勞動的人們帶來一絲清涼。好一副讓人心情舒爽的夏日風光。
一個黝黑健壯的青年背着柳條編的背簍從田梗上走過來。陽光照着他黝黑的臉龐，一滴滴亮晶晶的汗珠在額頭上滾動，滾進濃黑飛揚的眉毛，又調皮地沾上他濃密的睫毛，想要滾進他熠熠閃亮的大眼睛。
青年抬起手，用衣袖拭去臉上的汗水，半敞的衣襟隨着手的動作移動，露出黝黑健壯的胸膛，在汗水的滋潤下，閃着油亮的光澤。這副性感的模樣，真是讓男人看了嫉妒，女人看了流口水。這不，田裏的大嫂子和小姑娘已經看傻了眼。
“國柱，又去看你的麥子啦？‘麥田裏的農人向他大聲打着招呼。
青年——張國柱笑出一口燦爛的白牙，整張臉也發亮了。“是啊，順便割點草餵豬。”
“今年大氣真不錯啊。春天撒種的時候，下了幾場透雨，現在又是連着大晴天，土地公公保佑，無風無雨好讓咱們收麥，真該去土地廟燒香謝神啊。”
“大叔要去謝神，別忘了叫上我。”
“國柱啊，這就回家嗎？一個提着籃子的大嫂迎面走過來，”別急着回去，我給孩子他爹送飯，你將就着一塊兒吃吧。“
“多謝大嫂。我挖了些土豆，回家煮着吃。”張國柱指指背上的背簍。
“別成天吃土豆，我做了野菜粥和雜麵窩頭。”
“我愛吃土豆。”張國柱憨憨地笑着。
“國柱，不是大嫂愛說你，一個人過日子也夠苦的。不如娶個媳婦回家，田裏的活忙完了，回家也能吃上熱飯菜。”整天吃土豆，多可憐呀！
張國柱只是笑。
“瞧你濃眉大眼高高壯壯的，是咱們村最俊的小夥子，能幹又勤快，誰家的閨女不喜歡你？前幾天村東的小娥還和我打聽你呢，可我覺得小娥長得不咋樣，手又不巧，連個鞋面都做不好，配不上你。我娘家的表妹生得俏，手巧又勤快，嫂子給你做個媒怎樣？”
張國柱撓撓頭，他有時簡直招架不住這些熱心的大嫂大嬸們。不過，他心裏有個秘密……
“謝謝嫂子，我還不想成親。”
“我說他三嫂子，”大叔亮開喉嚨，“你就別瞎張羅了。你不知道國柱和許家閨女走得近嗎？我看八成已經偷偷好上了。”
“哪，哪有。”張國柱的臉上有些發熱，幸虧臉夠黑，看不出紅暈。他。0里的秘密，原來大家都知道了。
“我說國柱呀，許家可是財主，你就別瞎想了。還是銅門對銅門、木門對木門實在點。我娘家的表妹……”
“沒，沒那回事。”張國柱擦一下頭上的汗水，覺得天更熱了，連一絲風也沒有了，“再，再見，我還要回家餵豬。”慌慌張張地丟下一句話就往村裡跑。
“哎，國柱——”
“別喊了，人走遠了。”瞧他大步在田埂上飛跑，活像後面有野狗在追一樣。
“不知誰家閨女有福氣……”三嫂子還在哺哺念叨。
在灶下添上柴，生起火，從水缸里舀幾瓢水倒在鍋里。張國柱一面看着火候，一面把背簍翻過來一倒，他在山上打的豬草堆在了地上，還滾出了幾顆沾着泥土的土豆。他在砧板上切着草，草切好了，水也燒開了，他立刻把草放進鍋里，又舀瓢水洗洗土豆上的泥巴，也放在鍋里煮着。這就是他和大胖——他養的母豬的午飯了。
坐在灶前，添一把柴，張國柱瞪着火焰發獃。火光映在他憨厚又英俊的臉上，給他平添了幾分不凡的英氣。
他的心已經不知飛到哪兒去了。小蘋果說晌午要來找他，怎麼現在還不來？會不會是他爹又不讓她出門？
“咕嘟咕嘟”，鍋里翻起了泡泡，張國柱才驚醒過來，忙從麻布口袋裏捧了幾捧麥麩子倒在鍋里，用木瓢攪了攪。從灶下抽出還沒燒完的柴，在地上扑打幾下，用腳踩熄火星。嗯，這根柴只燒了一半，下次還可以用。
“大柱子，大柱子廣窗外突然傳來脆生生的呼喊，張國柱像聽見了喜鵲報喜一樣，立刻眉開眼笑，忙不迭地往外沖。
一個嬌小的女孩正在他的窗外，踞高I腳，想從窗子往裏看，可是她太矮了，看不到大柱子在不在，只好拚命跳起來，一面跳一面喊：“大柱子，你在不在？”
“我在，我在，小蘋果，我在這兒。”張國柱從房裏衝出來，忘了低下頭，一下子撞在門框上，差點撞歪了門框。
“哎呀，小心點。”女孩埋怨着，“快低下頭，讓我看看。”
張國柱一看見女孩的蘋果臉，高興得只顧着笑。
小蘋果的臉白嫩嫩、紅撲撲，好可愛的，可愛得讓人想咬一口，滋味一定像用新麥蒸的軟軟泡泡的雪白饅頭，不，像過年吃的豬肉餡餃子一樣可口。還有紅嘟嘟的小嘴，一定比櫻桃還好吃……
“大柱子，你不會撞傻了吧？怎麼口水都流下來了？”女孩擔心地踮起腳想摸摸他的額頭。
“啊？沒，沒有。”張國柱急忙擦一下嘴邊的口水。嘿，他一定是餓了，怎麼一看見小蘋果就想到好吃的？不過，天下所有好吃的東西加起來也比不上小蘋果……
“蹲下身子呀！”女孩戳戳他的胸口，“你這麼高，人家怎麼幫你看傷？”
“哦，好。”張國柱急忙微微蹲下身子，好讓身高只到他胸口的嬌小女孩看他的頭。
一雙香香軟軟的小手撫過他的頭髮，摸着他的頭頂，酥酥麻麻的好舒服喲，還有一股香香甜甜的氣息，好像小時候爹娘進城帶給他的那塊桂花糖喲，那塊桂花糖他一直捨不得吃，要留給小蘋果，沒想到在懷裏揣久了捂化了，後來他和小蘋果一人舔一下地吃完了那塊糖。那種香甜，是他這輩子嘗過的最好吃的味道了。
“……沒事長這麼高幹嗎？天天都要撞門框，進也撞、出也撞，撞成了傻子怎麼辦？……”女孩用小手揉着他頭上的包，一面像個小女人般絮叨着。
“要是你天天為我這麼揉，我寧願天天撞。”張國柱在喉嚨里咕噥。
“你說啥？”女孩沒聽清他咕噥什麼。
“沒，沒啥？”張國柱急忙否認。平時他進出都很小心的，從沒忘了低頭。可每次見了她，他一高興就忘了。垂下眼，正好對上她的胸部。小蘋果的胸前啥時像蒸上了氣的饅頭，變得鼓鼓泡泡的了呢？摸起來是不是也像饅頭一樣軟綿綿、泡酥酥？嘗起來……張國柱覺得渾身有些發熱，全身血液好像都往一個地方流。
“好了，不疼了吧。”女孩兒對着腫包再吹口氣，小手一拍還傻傻半蹲着的張國柱，“站好啦，你腿不酸嗎？
“哦。”張國柱急忙站直身子。小蘋果好小哦，頭頂只到他胸口，他張開臂就可以把她整個抱在懷裏……
“你吃飯了嗎？”
“沒，還沒。”
“那你吃啥？”
“我煮了土豆。”
“又是土豆，天天吃土豆不厭呀？”
張國柱憨笑着。
“我告訴你哦，我家中午吃煎餅。”女孩是村裡財主的女兒，叫許秀蘋，張國柱叫她小蘋果，因為她有一張紅撲撲的可愛蘋果臉，鑲着一雙圓滾滾、滴溜溜的黑眼睛。紅紅的小嘴總是笑着，兩個梨渦若隱若現，就像她家果園裏長在樹上的紅蘋果，讓張國柱光用想的，就直吞日水。“我本來想偷拿點出來給你吃，可我爹盯得死緊，我沒機會。”
“不用給我拿。我吃土豆也很好呀。你瞧，我長得這麼高、這麼壯，都是因為土豆吃得多。”張國柱挺挺腰，顯示自己又高又壯的身板，“再說土豆皮可以喂大胖，一點也不浪費。”
“說不過你，不知你那麼儉省於啥？”許秀蘋斜睨他一眼。他的父母早幾年就死了，他一個人，租種了她爹的幾畝地，日子還過得去，卻儉省得不得了，比村裡最窮的吳癩子還儉省。
張國柱笑一笑，他心裏有一個秘密，還不到說出來的時候。
“走，看大胖去。”許秀蘋拉住他的大手。
張國柱看看自己黝黑的大手和她白皙的小手，笑眯了眼。大胖是張國柱養的母豬
張國柱將鐵鍋里的豬食舀進木桶，提着往屋后的豬舍走。
“大柱子，我來幫你喂大胖。”許秀蘋想拿食瓢。
“別，你可不會於這個。”他可捨不得讓她白嫩的小手磨粗了。以後要是……他一定什麼也不讓她做，她只要陪着他說話就行了。
“那……我幫你剝土豆。”許秀蘋拿起煮好的土豆，一邊嘟起小嘴呼呼地吹，一邊剝着皮。
“土豆皮”
“知道，土豆皮別扔，可以餵豬是吧？”
“嘿嘿……”張國柱不好意思地笑笑，把桶里的豬食倒進食槽，“大胖快來吃，吃了快快長，長胖好……”
“長胖好殺來吃。”許秀蘋調皮地接上一句。
“亂講，我才不會殺大胖呢。大胖已經懷了小豬了耶！”
“真的呀？”許秀蘋睜圓了眼睛，瞪着呼嚕呼嚕埋頭猛吃的大胖瞧，“大胖的肚子總是圓滾滾的，看不出來呀。”
“再過兩個月大胖就要生小豬崽了。”想像豬圈裏滿是粉嘟嘟的小豬崽，張國柱又笑咧了嘴。
“哇，大胖要當媽媽了，那你要多吃點喲。”許秀蘋高興得想拍手，可是手上還拿着上豆。
“對啊，大胖多吃點，多生幾個小豬崽”賣了小豬，他就可以……“晤……”張國柱的嘴巴被土豆塞住了，許秀蘋亮燦燦的圓眼睛正對他笑着。
“呼——咕——”張國柱好不容易才咽下土豆。咦，這土豆特別香、特別好吃。小蘋果香噴噴的小手剝的，紅艷艷的小嘴吹過的，當然香啦。
“啊——”張國柱又張大了嘴巴，等着她的小手拿十豆來喂他。
“秀蘋——秀蘋——死丫頭跑哪兒去了？呼喊聲遠遠傳來，許秀蘋一吐舌頭，”糟糕，我爹來了。我得回去了。“正好張國柱張着大嘴，她手上的土豆沒處放，乾脆往他嘴裏一塞。
“晤晤——”張國柱被土豆塞住了嘴巴，吞又吞不下，吐又吐不出，漲得滿臉通紅，卻急忙拉住她的手，眼裏閃着焦急和不舍。
“哦，對了，”許秀蘋從懷裏掏出一疊紙，“這是我從弟弟那兒偷來的紙，還有筆和墨，給你練字用的。”
“晤晤——”他想說謝謝，也想說別走，可越急土豆越堵在嘴裏吞不下去。
“上次我教你的字練會了沒？”
‘嗯嗯——“拚命點頭。
“下次我來你要寫給我看喲。”
“嗯嗯——”還是點頭。
“告訴你，我又跟弟弟偷學了幾個字，下回寫給你看。”都是爹啦，說什麼“丫頭片子不用識字，遲早要嫁人的，只給弟弟請了西席，她只好偷偷跟弟弟學幾個字，再來教大柱子。
“嗯晤一”
“你於嗎總是嗯呀晤的？”許秀蘋終於急了，拉着滿臉通紅直翻白眼的張國柱往廚房跑。從水缸里舀一瓢清水遞到他嘴邊，“快喝啦，吃個土豆也能噎到，真是夠笨。”
“咕嚕，咕嚕。”一口氣喝了半瓢水，終於把土豆衝下了肚，“呼，謝，謝謝。”
“嘻，嘻嘻……”
“好哇！你們在這兒。”一個矮矮胖胖的小鬍子走，不，是滾進了門，他滑稽的模樣，就像是一個大西瓜上用墨畫了兩撇鬍子，他就是許秀蘋的爹，本村最有錢的上財主許富貴。“死丫頭，一刻鐘沒盯着你就往這兒跑。”
“爹，人家來和大柱子說說話……”“說話也不行。一個姑娘家，成天往男人家裏跑像什麼樣子……”與許秀蘋酷似的圓眼睛一轉，像發現了什麼，“你們倆沒幹什麼出格的事吧？”“爹！”許秀蘋直跺腳。
“看看！臉紅得跟猴子屁股似的，一定是在幹什麼！”許富貴指着張國柱，一副快暈倒的表情。
“爹，大柱子的臉是憋紅的，才不是做了見不得人的事。”爹就愛胡亂猜疑。
“憋紅的，憋……哇！”許富貴矮矮圓圓的身子像個皮球似的彈了起來，“要是我晚來一會兒，他憋不住了……哇廣他女兒的貞操不是危險了嗎？
“就不用憋了嘛。”喝點水就順過氣了。
“不用……憋？哇哇哇廣皮球彈得更高了。短短肥肥的手一把拉住女兒，”死丫頭，還不跟我回去？“
“爹，大柱子——”許秀蘋被拉着走，回頭眼巴巴地望着張國柱。
“小蘋果！”張國柱想追上去——
“站住廣許富貴突然回頭，指着張國柱大喝一聲，”我告訴你，你別想打我們家秀蘋的主意！“
“爹－”
“你沒田沒地，只有幾間破房，一頭老母豬，連聘禮都拿不出來，憑什麼娶我們家秀蘋？”
“啊？”他怎麼知道他心裏的打算？他沒說過啊。
“爹——”許秀蘋氣得跺腳，大柱子又沒說要娶她。
“叫爹也沒用。別以為我不知道你偷拿家裏的東西給窮小子。”許富貴又拖着女兒走，“這個窮小子有什麼好？不過就是長得俊點、人老實勤快點，可家裏窮得沒隔夜糧…”
“大柱子才不是……”
“別和我頂嘴！難道你想嫁給他，天天吃上豆？”
“吃土豆就吃土豆。土豆好吃又有營養，你看大柱子天天吃土豆，長得多壯實；土豆度還可以餵豬……”
“死丫頭”
父女倆爭吵的聲音漸漸遠去了。張國柱垂頭喪氣地走回豬圈，看着吃飽了呼呼大睡的母豬嘆氣。
“大胖，像你這樣多好，吃了睡，睡了吃，一點兒煩惱也沒有……”從爹娘死後，他就養成了向大胖訴說心事的習慣。
“呼呼——”大胖用鼾聲回答。
“可是你都不知道小蘋果有多可愛。”想着想着就笑開了，“像新蒸的白面饅頭，過年吃的餃子，還有桂花糖……”反正所有他能想像得到的好東西，“全部加起來都比不上小蘋果一根頭髮。”
“大胖，多生幾個小豬崽吧，等賣了小豬，加上我存的九兩七錢銀子，我就向許財主提親，娶小蘋果回家。”
這就是他心裏的秘密。
還有，“等收了麥子，我一點兒也不吃，全留着給小蘋果烙煎餅吃，我吃土豆就行了。”
“國柱，國柱喲！”西村口的馬三哥一路呼喊着衝進來，“國柱兄弟，快跑，快跑吧！
“什麼事啊，馬二哥廣張國柱從豬圈走出來。
“哎呀，不得了啦，村口來了一群官兵，到處打聽你呢！”
“官兵？打聽我？”他沒做什麼壞事呀？是不是去年在路上揀了一捆麥草？可那麥草是揀的，他在路上等了半天沒人認領，才拿回家當柴燒了的。
“是呀是呀。國柱兄弟，你是不是幹了什麼……”馬三哥上下打量着他。
“我真沒做壞事呀？”
“我相信你。從小看着你長大，還不知道你是啥樣的人嗎？”馬三哥立刻打消了懷疑，“反正你快逃吧，跟官家扯上關係，准沒好事。”
‘可是我的豬……“
“哎呀，我會幫你喂啦，快走快走。”推着他剛跨出門，就看見了一群衣甲鮮明的土兵，兩個人一下於傻了眼。
“請問，哪一位是張國柱？”一個當官模樣的人走上前，還挺有禮貌的。
“我是。”兩個人異口同聲地回答。
“我看，你才是吧廣當官的一指張國柱。
“我才是。”馬二哥搶着說。
當官的斜他一眼，“‘你太老了。”
“我哪裏老了？”馬三哥漲紅了臉，他才三十歲。
“我是張國柱，你們有什麼事嗎？”當官的向身後做了一個手勢，突然這一群官兵呼啦啦一下子全矮了一大截。“參見太子殿下廣
“參…什麼太呀電的？張國柱被這群人搞迷糊了。
一個老頭子分開人群走上前來，仔細打量了張國柱片刻，忽然一把拉住他，激動得山羊鬍子也在抖，“沒錯，沒錯，長得和皇上好像，你就是太子殿下啦。”說著眼淚涌了出來。
“喂，老人家，你別哭呀。”張國柱手忙腳亂，不知該怎麼安慰他。胡於一大把了還一把鼻涕一把眼淚的，準是把他誤認為親人了。“老伯，你認錯人了，我不是你兒子，也不叫太什麼下的。”
“你當然不是我兒子。”他哪敢當太子殿下的爹？“你是當今太子。”
他的名字怎麼又變成‘當“什麼了？“老伯，我不姓當，我姓張。”
“你姓虞。”那可是天朝國姓。
“我姓張，叫國柱，也叫大柱子。”當然只有小蘋果這樣叫他。
“你姓虞，你父親是當今皇上，你母親是已故的慧妃娘娘。你是太子，未來的皇帝……”
“就這樣，你才會在這村子裏長大。”霍以光咕嚕嚕灌了幾口涼水。費了半天日舌，他才把太子的身世說清楚。
“老伯，你說錯了，那兩個妃子應該一個姓劉，一個姓李。”
“我怎麼會說錯，是慧妃和麗妃。‘他還沒老昏了頭呢。
“劉妃和李妃，戲文里是這麼演的。”
“戲……文，”
“是啊，狸貓換太子的故事嘛廣去年廟會他看過，記得可清楚呢。
“狸貓……換……太子介霍以光差點沒吐血，說了半天他根本不信嘛，還當故事在聽。
“篤篤篤——”“國柱呀，國柱在嗎？”是隔壁王婆婆拄着拐杖走了進來，後面還跟了一串村裡人。
“王婆婆。”張國柱急忙攙扶着她，“您老人家怎麼來了？”
“國柱，聽說你親爹娘來找你了？”
“什麼親爹娘？”張國柱有點不妙的感覺。
“聽說你親爹娘還是個官家？”
“王婆婆，您是說……”張國柱小心翼翼地問。
“村裏有點年紀的人，都知道你不是你爹娘親生的，是撿來的。不過這些年，他們也把你當親生的一樣養大，大伙兒也就沒說破。”
“是啊，是啊。‘村民們紛紛點頭。上了年紀的人都知道這事兒。
“對，對。”霍以光興奮地擠了上來，“二十年前，我托家裏的車夫把你抱給他的親戚。我看過，你的左大腿根兒有顆黑痣。”
“轟——”張國柱的腦子被這個故事炸開了。剛拎起豬食桶，就被人搶了過去。“太子殿下，我來我來，你怎麼能幹這個呢？”
拿起掃把，又被奪走，“太子殿下，我來。”
哎，他什麼都沒法於，心裏亂糟糟的，煩透了。
霍以光又來湊熱鬧，不知第幾次勸告，“太子殿下，請啟程回京吧。”
“我幹嗎要跟你走廣他突然冒出來，隨隨便便指他是什麼太子，把他的生活攪得亂成一團，還要讓他離開從小生長的村子，憑什麼？
“這……皇L還等着太子殿下呢。”
“誰管他等不等。”又說他姓虞，又說他爹姓黃，亂七八糟！不過，他親爹究竟長什麼樣呢？
“皇上從知道太子下落，心情就十分激動，日夜盼着父子團聚。而且，皇上龍體欠安……”
“什麼龍，什麼安？”
“是……這個……皇上生病了。”
“你是說，那個他，就是我爹生病了？”
“是啊，皇上本來要抱病親自來接太子殿下的，是臣力勸才打消了皇上的念頭。”
“哦。”聽不懂老頭在說些什麼，反正就是他的親爹生病了，很想見他。他的心有點動搖了。也許他可以去看看他，只是看看他長什麼樣子，等他病好了就回村裡。
“皇上見到太子殿下，一定龍心大悅，病體一定很快恢復。”
“可是，過幾天就要割麥了，我走不開。”麥子磨成麵粉，要給小蘋果烙煎餅吃的。
“這沒問題，臣吩咐士兵為殿下割麥子。”可憐這些士兵是皇宮禁軍，個個是世家子弟，從來沒做過農活。
“我的母豬快生小豬了。我不能丟下它。”賣小豬的錢可是用來當聘禮娶小蘋果的。
“還有多久生？”
“兩個月吧廣
“啊？兩個月？可是我們不能等兩個月。”
“我要等大胖生了小豬才走。”
霍以光很想把這個倔頭倔腦的小子敲昏裝上馬車算了，可是除非他不要命了。“那——我找輛馬車，把母豬帶上總成了吧？”
“嗯。”這樣也好。點點頭，突然又想起了什麼，“不行。”
“還有什麼？”霍以光簡直是從牙齒縫裏擠出這幾個字。
“小蘋果……”
“什麼！”他差點沒尖叫，“宮裏奇珍異果多得是，不用連蘋果都帶吧！
“不是啦，我有話和小蘋果說。”
原來小蘋果是個人。‘別說了，有話回來再說吧。“萬一這小子又改變主意怎麼辦？趕緊上路要緊。
“可是……也好。”反正他看了親爹就回村，那時母豬生了小豬崽，說不定在叫什麼京城的地方還可以賣個好價錢，他就可以娶小蘋果了。
“還有”
“什麼？”他決定了，他要是再有什麼拉雜事，他就命人把他強拉上馬車。
“我準備點於糧路上吃。”
“不用了，一路上有驛站，有地方官供給……”
“在外邊吃飯要花銀於的，多浪費。我會多備些土豆，讓大伙兒在路上都不會餓着。”
“土……豆？”