第二章
爆竹聲聲除舊歲。
新的一年又到來了。一大早,唐宅內已充滿了喧鬧聲。下了一夜的雪剛停,僕役們忙着掃雪、佈置廳堂;丫環們忙着給主子梳妝打扮。過一會兒,全宅上下都要去給唐老夫人拜年。大年初一,是一年中難得的幾次全家聚齊的日子之一。
“記得一會兒見了奶奶怎麼說?”慕容丹給唐孤蘭穿上紅經祆,一邊扣着扣子一邊問。
“記得。祝奶奶新年萬事大吉,平安康泰。”
唐孤蘭稚氣地笑着。才三歲的小女娃已出落得美麗無匹。像觀音座下的玉女來到凡間。
“還有,見到爹爹、二娘、哥哥、姐姐呢?”慕容丹從一旁丫環小佩的手中拿過紅絲帶,仔細地為女兒綁着辮子。
“給爹爹、二娘拜年,給哥哥、姐姐拜年,還有,”唐孤蘭掰着白嫩嫩的小手指數着,“大伯、大嬸;二伯、二嬸;三伯、三嬸;五叔、五嬸……堂哥、堂姐……娘,數不過來啦。”她怎麼有這麼多堂哥、堂姐嘛,哦,還有堂弟、堂妹呢。
“反正你見人就拜年,誰都比你大。”比她小的還在襁褓中呢。
“都沒人給我拜年呢。”弟弟、妹妹那麼小,路都不會走,真討厭。
“過幾年就有人給你拜年了,等你長大的時候。”
“真的?”唐孤蘭撲閃着大眼睛。
“夫人,給小姐戴上這朵花。”丫環小環遞上兩朵紅絹花。她和小佩都很喜歡可愛的蘭兒小姐。
“謝謝小環姐姐。”唐孤蘭的乖巧逗得幾個人都笑了起來。
“好了,走吧。”慕容丹給女兒胸前掛上玉佩,那是她陪嫁的壓箱之寶,然後牽起她的小手,“先去見爹爹和二娘,然後一起去給奶奶請安。”
唐海和他的妾纖雲,以及他們的一女二子住在聽松閣。他們的大女兒玉蓉已經十三歲,兩個兒子也分別九歲、七歲了。
從三年前帶回唐孤蘭,慕容丹乾脆叫唐海長住纖雲那兒,不必到丹華閣來。此後,除了禮節性的拜訪,夫妻幾乎不見面。
大廳內打掃得一塵不染,張燈結綵,一派喜洋洋的節日氣氛。唐氏五兄弟率妻妾子女已經聚齊,人人穿紅掛綠,綾羅遍身,金銀滿頭。幾個丫環簇擁着唐老夫人從後堂走出,坐在上座。
從唐大老爺開始,唐家五兄弟一個個率領妻妾子女給老夫人磕頭拜年。唐孤蘭好奇地打量着那些孩子們。那是哥哥、姐姐,比她還小尚抱在懷裏的弟妹也有幾個。不知道平時他們有沒有一起玩耍?是不是像她一樣,除了偶爾給奶奶和父親請安,從未走出幽蘭軒,只有丫環小環和小佩陪她玩耍呢?她好想和他們一起玩哦,哥哥、姐姐們會不會喜歡她呢?
輪到唐海夫婦拜年了,唐孤蘭跪在最後,磕了頭,悄悄抬眼看向坐在上方的奶奶。奶奶的臉總是那樣平板板的,很嚴肅,臉上的幾道紋路使她更顯得陰沉可怕。當她犀利如刀的目光忽然掃向唐孤蘭,嚇得她慌忙垂下眼睫,小手捂住胸口,想止住怦怦亂跳的心。
“這小女娃兒越長越美啦。”唐老夫人連聲音也是平板板的。
“托娘的福。”慕容丹恭敬地回答,“蘭兒很乖巧聽話。”
唐老夫人從鼻腔里“嗯”了一聲,淡淡地說:“起來吧。”
站在母親身旁的唐孤蘭骨碌碌地轉着大眼睛,注意力全在幾個伯伯、叔叔家的孩子身上。她看見幾個堂哥、堂姐竊竊私語,互相說笑,引來父母的低聲呵斥。她的大眼睛流露出羨慕;她好想有人和她這樣說笑哦。回過頭看看哥哥、姐姐,唐玉蓉給她一個白眼,“哼”了一聲,把臉扭向一邊,兩個男孩子也不理睬她,只顧相互低聲談笑。唐孤蘭怯怯地轉開目光。她年紀雖小,也看出二娘生的哥哥、姐姐不喜歡她。
唐孤蘭正四處顧盼着,迎上了一雙親切的眼睛。那是一個十歲左右的男孩子,站在大伯身後方,一定是大伯的孩子。他長得真好看,一雙眼正凝視着她,當四目相對時,對她露出一個友善的微笑。
她不認識他。唐孤蘭怯怯地縮回身藏在母親身後,卻又忍不住好奇,拉着母親的裙子,慢慢探出小腦袋看他。當男孩看到她小兔子般羞怯又好奇的目光時,又對她一笑,露出一口白牙。唐孤蘭撲閃着長睫,嬌怯地對他微笑,他似乎很高興,笑得更燦爛了。
唐老夫人看孩子們早已不耐煩聽大人們寒暄來。客套去,索性叫孩子們自己去園中玩耍。所有的孩子歡呼一聲,向廳堂外衝去。
“娘。”唐孤蘭拉住母親的手搖了搖,“我去找哥哥、姐姐玩。”
慕容丹有些不放心,畢竟蘭兒幾乎未曾與幽蘭軒外的人接觸過。但看到她那渴盼的眼光,又吞下了拒絕的話,點頭答應。孩子年幼,需要玩伴,可憐女兒長年關在幽蘭軒,陪伴她的只有自己這個當娘的。反正在院內玩耍有丫環、僕役們看着,應該不會出什麼問題吧?
唐孤蘭高興地綻開美麗的笑容。只要看到女兒天真無邪的笑臉,慕容丹的煩憂、疑慮都不見了。
院落內到處是孩童的歡笑聲。大一點的孩子在樹上掛上靶子,比試暗器功夫,以過年的紅包為賭注。小一點的,有的堆雪人,有的捉迷藏……男孩和女孩興趣不同,玩着不同的遊戲。
幾個小女孩兒正在辦家家酒,用樹葉盛上雪,假裝在煮飯。唐孤蘭羨慕地看了一會兒,鼓起勇氣走上前:“姐姐,讓我和你們一起玩兒好不好?”
“走開!”一個六七歲的黃衣女孩端着樹葉折的小碗,瞟她一眼,“我們才不和小不點玩兒呢!”
“我不是小不點兒,”唐孤蘭抗議,天真地伸出三根手指,“我已經三歲了。”
“三歲就是小不點兒。”黃衣女孩再瞟她一眼,眼珠一轉,“除非,把你的玉佩給我。”說著手指唐孤蘭胸前的玉佩,將小碗也拋在了一邊。
“這、這是我娘給我的。”唐孤蘭為難地咬住櫻唇。她很想跟她們玩,可是娘給的玉佩她也捨不得給別人。
“玉芹,別理她。我娘說她是狐狸變的。”另一個粉紅衣衫的女孩斜眼瞪着唐孤蘭。可惡,她才是唐家最漂亮的小姐,為什麼有人說這個小丫頭比她更美?她一定是娘常說的“小妖精”!
“我不是,我不是狐狸變的。”唐孤蘭抿着小嘴,快要哭出來了。娘講的故事裏,狐狸變的妖怪多可怕呀?她才不是呢!
“你就是!”女孩嫉妒地上前猛推唐孤蘭一把,把她推倒在地上。
“我,我真的不是。”唐孤蘭坐倒在雪地上,雙手向後撐地,只覺手心一陣刺痛,眼淚籟籟流下。可她更在意自己被人罵成狐狸,抽噎着辯解。為什麼姐姐說她是妖怪呢?
“就是!就是!我娘說狐狸精會迷走人的魂,最壞最壞了。”不是妖精怎麼會長得這麼好看?娘都是這樣罵三娘、四娘的。不過,她才不承認這個小妖精比她好看呢!
“玉蓮,你別急呀。你等我先把玉佩拿到再推她嘛。”唐玉芹白了唐玉蓮一眼,上前抓住唐孤蘭胸前的玉佩,用力拉扯。
絲帶勒疼了唐孤蘭的後頸,痛得她尖叫一聲,沾血的手忙護住胸前的玉佩。
“閉嘴,不準叫!”要是把大人引來怎麼辦?唐玉芹狠狠打了她一耳光,再一使力,扯斷了掛着玉佩的絲帶。唐孤蘭痛得大叫一聲,後頸好像被割了一刀般疼痛。
“你們幹什麼!”突然一聲嚴厲的喝斥傳來,“不準欺負她!”一個男孩跑了過來。
“糟了,快跑。”唐玉芹、唐玉蓮畏懼地看着男孩。他叫唐玉寒,是大伯的長子。雖然在同輩兄弟中排行第二,卻是最受奶奶看重的一個。因為他不但是長房嫡孫,在同輩中武功也最好,又聰明穩重,在兄弟姐妹中也最有威信。被他發現她們欺負人可就糟了,他一向最討厭大欺小、強壓弱。
唐玉寒不理她們兩個,先蹲下身輕輕摟住唐孤蘭,“乖,別哭了。”
透過朦朧的淚霧,唐孤蘭看到一張親切的臉,是他!剛才在大廳里對她微笑的男孩。她好像見了親人一般,撲到他懷裏,哭泣地叫着:“哥……哥哥,好……好痛……”
“乖,給哥哥看。”唐玉寒溫柔地為她拭淚,碰到她的小臉,痛得她深吸口氣。他這才注意到那粉嫩的小臉上紅紅的掌印,心中莫名一痛,怒火熊熊上騰。
“是誰打的?說!”唐玉寒憤怒的目光掃向唐玉芹和唐玉蓮。那可愛的小臉挨了這麼狠一掌,不知道有多痛!比打在他自己臉上更令他難受。
兩個女孩嚇得僵立着。唐玉蓮是標準的惡人無膽,急忙擺手,“不,不是我。”
“那就是你嘍?”唐玉寒盯住唐玉芹。
唐玉芹在他嚴厲的目光下,想張口又答不出話,捏着玉佩的手忙藏在身後。
“啪!”唐玉寒給了唐玉芹一個耳光,“這是教訓你不準隨便欺負人!”
“哇——”唐玉芹放聲大哭,“你憑什麼打我?是玉蓮先把她推倒的!嗚——”
看到唐玉寒的目光又掃向自己,唐玉蓮嚇得眼淚流了出來:“不關我的事,是你,你要搶她的玉佩……”
唐玉寒冷冷地掃祝她們二人:“下次再讓我看見你們隨便欺負人,一定狠狠地教訓你們!”
其他兄弟妹妹看着這一幕,噤若寒蟬,誰也不敢上前開口說一句話。他們從沒見過唐玉寒發這麼大的脾氣,他平時總是很溫和的。
“哥……哥。”唐孤蘭嬌怯可憐地喚着他,用衣袖拭着淚。
轉回身看着還坐在地上的小女娃,唐玉寒表情溫柔起來。第一眼看見這個瓷娃娃一般可愛的妹妹,他就喜歡她。看到她被人欺負,比自己最心愛的東西被人毀壞還難受。
“玉佩,我的玉佩。”唐孤蘭小手一指。
唐玉芹和唐玉蓮乘唐玉寒回頭時已跑了,玉佩被丟在雪地上。
哼了一聲,唐玉寒懶得理會那兩個跑得跌跌撞撞,不時摔上一跤的丫頭,抬起玉佩一看,絲帶已經斷了。打個結接上,蹲下身,給唐孤蘭掛在頸上。
“痛,好痛。”唐孤蘭縮縮脖子,淚眼汪汪。
“讓哥哥看看。”唐玉寒輕輕擁住她,一手接她的後腦,讓她的頭靠在自己肩上。只見她的後頸雪白細嫩的肌膚上,一道紅痕已滲出了血珠。
“該死!”難怪她叫痛?唐玉寒覺得這傷痕好像在自己身上一樣,疼得心都擰了。小心翼翼地摘下玉佩,不碰到她的傷。“走,哥哥給你上藥。”他迅速站起,牽起她的小手。
“啊——痛——”唐孤蘭又驚呼一聲。
唐玉寒一驚,急忙捧起她的手。該死!該死!真不該放過那兩個臭丫頭!看她小小手掌上,血跡混着泥灰,他的眉持得更緊了。
“還有哪裏痛?”唐玉寒小心地上下打量她,生怕還有什麼他沒發現的傷處遺漏了。
“沒,沒有了。”哥哥的表情好像很嚇人,可她一點也不覺得害怕,她本能地知道這個哥哥對她好。
“哥哥抱你好不好?”他不敢再碰她,生怕碰痛了她。
唐孤蘭張開雙臂,淚痕交錯的嬌美小臉上露出甜甜的笑。
唐玉寒自幼習武,他資質高、悟性好,在同輩中出類拔萃。輕鬆地抱起三歲的小女娃兒,絲毫不覺得費力。
“哥哥,咱們去哪兒?”唐孤蘭輕輕將頭靠在唐玉寒肩上。
“叫我玉寒哥哥。”唐玉寒露出寵溺的微笑。其他弟妹都叫他“二哥”,他只想讓蘭兒妹妹一個人這樣稱呼他。
“玉寒哥哥。”
“乖。咱們去王寒哥哥的房間,哥哥給你上藥。”
輕輕地用棉布蘸水清洗了唐孤蘭手上的泥污、血跡,唐玉寒抬起頭,看到女娃兒眼淚汪汪,卻緊咬住下唇忍住疼痛,花瓣似的櫻唇咬出了一排齒痕。
“很疼嗎?”唐玉寒心疼地用手指拭去她的淚珠。
“不,不疼。”明明臉都白了,卻咬着牙搖頭。
“傻妹妹。”真是個倔強的傻丫頭。唐玉寒搖搖頭,從抽屜中找出傷葯,憐惜地將她抱在自己腿上坐好,“乖,哥哥要給你上藥了,有點疼幄。”就連對自己的親妹妹,他也不曾這麼溫柔過。他沒去想自己為什麼對她這麼好,只是順着自己的心意去做。
傷葯塗在創口上,火辣辣的刺痛使唐孤蘭“嘶嘶”猛吸氣;水汪汪的大眼,淚水又滴滴滑落。
“疼就哭出來吧。”自幼習武,唐玉寒對各種皮肉傷早已見慣了。自己也曾受過大大小小的傷,但卻從未感到這樣疼痛。
“哥哥吹。”唐孤蘭把小手伸到唐玉寒面前。以前她的手不小心被玫瑰花的刺扎了,娘給她吹一吹就不疼了。
“好,吹吹就不疼了。”唐玉寒對着她的手輕輕吹氣,又對着她後頸的傷口上吹氣。從開始習武,他就對小女孩的玩意兒不屑一顧,連他自己的妹妹都不大理睬,今天卻哄起這個小娃娃來。這個小娃娃太可愛了嘛,他不保護她,她會被別人欺負的。唐玉寒在心裏對自己這麼說。
“還有眼淚。”唐玉寒不想用手帕給她拭淚,要是手絹擦疼了她細嫩的臉頰怎麼辦?他微微偏過頭,用嘴唇輕輕吮干她眼睫上、腮邊的淚水,輕得像蜻蜓點水,生怕弄疼了她。“還有嘴。”她的下唇上還有忍疼咬的齒印。輕伸出舌舔着她的下唇。嗯,好香,好甜,他幾乎要舔上癮了。
“還疼嗎?”唐玉寒盯着她紅艷艷的唇移不開眼。好奇怪,她的嘴怎麼這樣香甜?女孩子都是這樣嗎?
“不疼了。”唐孤蘭舒服地偎在他懷裏,玉寒哥哥的懷抱好溫暖,像娘一樣。
“蘭兒,蘭兒!”呼聲未歇,慕容丹已一陣風地沖了進來。聽到女兒受傷的消息,她幾乎嚇得魂飛走了一半。
“娘!”唐孤蘭從唐玉寒的懷中掙脫,撲向母親。
“傷在哪裏?快給娘看看。”慕容丹焦急的眼光審視着女兒,當看到羊脂白玉一般的小臉上一個紅紅的掌印時,心疼得淚花直打轉。“蘭兒,還疼不疼?”
“哥哥上的葯,”唐孤蘭伸出小手給母親看,“不疼了。”
手也傷着了!慕容丹摟住女兒的小小身軀:“乖孩子,是誰欺負了你?”
“四嬸,”唐玉寒恢復了平日的少年老成,“蘭兒妹妹後頸也有傷,已上了葯。注意傷口不要沾水,過幾天就會好了。”
“我知道了。謝謝你,玉寒。”慕容丹抱起女兒,“我們這就回幽蘭軒去。”
“四嬸慢走。”唐玉寒禮貌地送出門。
伏在母親肩上,唐孤蘭眼巴巴地望着唐玉寒:“玉寒哥哥,你要來找我玩哦!”
“好。”
“一定喔!”
“一定!我保證。”唐玉寒用力點點頭。他手上還捏着她忘下的玉佩,剛要張口喊,旋即又改變了主意。把玉佩揣入懷裏。他不想還給她了,那上面還有她的馨香。
“蘭兒妹妹,今天想我沒有?”踏進幽蘭軒的庭院,看見蘭花叢中那粉妝玉琢的小人兒,笑容浮上了唐玉寒的臉龐。每天他一練完功就迫不及待地來看她,陪她玩耍。
“玉寒哥哥!”唐孤蘭一聽見熟悉的聲音,高興地將手上的書拋在一旁,從小椅子上跳起,像只彩蝶向他撲去。
“小心!”唐玉寒張臂接住她柔軟的身軀。她總是做這樣的驚險動作,而他每次都差點嚇出一身汗來,不過他的身手也練得更敏捷,“不要再這樣。太危險了。”他也每次都這樣叮囑。
“人家知道你會接住嘛。”她摟住唐玉寒的脖子,嬌憨地笑着。玉寒哥哥最厲害了,他的功夫在所有哥哥姐姐中是最好的,連她也覺得驕傲呢!
“萬一摔着了呢?”不舍地把她摟在懷中片刻,才放下來。
“不會啦,玉寒哥哥那麼棒,不會讓我摔着的!”崇拜的眼神中有着全然的信任。
“你喲。”唐玉寒捏捏她的小鼻子,引來她咯咯嬌笑。
“玉寒來啦。”慕容丹笑着招呼,手上端着一盤蜜餞,放在院中的小桌上。
從兩年前發生唐孤蘭受傷的事情后,她再不敢讓寶貝女兒出去玩耍了。幸虧有玉寒時常來陪伴女兒,讓她不至於寂寞孤單。
對玉寒這個孩子,慕容丹越來越欣賞、喜歡。他不但外貌出眾,而且聰明過人,領悟力強,學什麼都是又快又好。對長輩謙恭有禮,對僕人和藹、不擺架子。尤其是有卓然的領導力,同輩子弟中的兄弟姐妹都很服他。怪不得老夫人在所有孫輩中最重視他。雖然他不是老夫人的長孫,卻是長房嫡子,而惟一比他大的唐玉塵是二房之子,又是庶出,資質平庸。因此大夥早已心照不宣:他一定是未來的掌門人。
他對其他弟妹雖和藹而有威嚴,卻並不親密。惟獨對蘭兒另眼看待,與對別人不同。蘭兒有他保護,其他孩子再也不敢欺負她,她這個做母親的也放心了許多。
“四嬸好。”唐玉寒禮貌地問候,一面拿起一顆釀蜜李子送到唐孤蘭嘴邊。
“人家有手啦。”唐孤蘭張口咬住果子,含混不清地抗議。
“今天是蘭兒的生日,你是特地來陪她過生日的吧?”
“啊,真的呀?”唐玉寒一臉驚訝。
“你忘了?人家前幾天就告訴你啦!”小嘴嘟了起來。
“我忘了,對不起。”唐玉寒一臉歉意。
“你、你、玉寒哥哥最壞啦!”唐孤蘭淚花在眼中閃呀閃,一跺腳跑進了屋裏。太過分了!她從來沒忘記過玉寒哥哥的任何一件事,他居然連她的生日都忘了!
一隻手伸到她面前,攤開的手掌上放着一個白玉雕成的娃娃,晶瑩剔透,眉目宛然,十分可愛。唐孤蘭狐疑地順着手掌移動視線,一抬頭,正對上唐玉寒的笑臉。
驚喜綻放在臉上,唐孤蘭猛地撲到他懷裏,抱着他直叫:“你沒忘!你沒忘!我就知道,你不會忘記的!”
“玉寒哥哥還是不是最壞呀?”摟住懷中人兒,唐玉寒促狹地笑着逗她。只有與蘭兒妹妹在一起,他才有這輕鬆天真、孩子氣的一面。
“玉寒哥哥最好了。”唐孤蘭有些不好意思,“我的禮物,快給我啦。”
拉住她的小手,把玉娃娃放在手掌心。“生日快樂,我的玉娃娃。”他之所以送這個禮物,因為一看到這個娃娃,就讓他想到蘭兒:眉目如畫,玲瓏可愛,就像個玉雕的小人兒。
“好可愛。”唐孤蘭高興地欣賞着娃娃,踮起腳給唐玉寒臉頰上送上一個響亮的親吻,“我好喜歡,謝謝玉寒哥哥,我最喜歡你了。”她要天天把這個娃娃帶在身上,晚上睡覺也放在枕邊。
“你更可愛。”唐玉寒摸摸她的頭。你是我的玉娃娃。
幽蘭軒小小的庭院裏,種着各種蘭花。花圃里、窗台上、花架下……種着的、擺着的、吊著的……有花色艷麗、花形奇特的,也有枝繁葉茂、芳香四溢的。這是五年前慕容丹抱着蘭兒回來后,才開始種植的。她只想把這裏佈置成清幽雅緻的世界,與女兒一道過着遠離紛擾的生活。
翠綠的葉片在微風中搖曳出最柔美的姿態,淡雅的清香如絲如縷,在夜風中幽幽縈繞。
吃過壽麵之後,唐孤蘭靠在唐玉寒的懷中,星眸半睜半閉,睡意漸濃。
“四嬸,蘭兒妹妹五歲了,該學功夫了吧?”唐門的嫡傳子弟都是三四歲就開始打基礎了,十來歲就開始學暗器。而他,已經開始學制毒、解毒了。
“我不打算讓蘭兒學功夫。”慕容丹只教了女兒一套家傳的吐納法、強身健體,只要她是個健康寶寶就夠了。
“為什麼?”唐門無論男女,都要學武。當然,資質實在不宜學武的除外。但他們還可以學習配製毒藥、設計製造暗器等,那是“唐門”名揚天下的專長,需要這方面的專門人才。
“江湖是非太多,我只希望她遠離這一切,永遠無憂無慮,單純快樂地生活。”
唐玉寒低頭看看伏在懷中的人兒,那天真可愛的睡容,不應該沾染任何憂愁風雨。是的,蘭兒不用學功夫,她不必沾惹江湖上的血雨腥風,有他的保護就夠了。他會張開臂膀為她遮擋住一切煩憂。
“蘭兒很聰明,”慕容丹慈愛地笑望着這一對小兒女,語氣有着掩飾不住的驕傲,“她已經會讀很多書了,而且過目不忘。學什麼都是一學就會。我恐怕快教不了她啦!該給她請西席,教她琴棋書畫了。”
唐玉寒撫着唐孤蘭的髮絲,察覺她因為涼意而微微瑟縮了一下身子:“天涼了,蘭兒該進屋去睡了。”
慕容丹伸手想要抱過女兒,唐玉寒已抱着她站起身,走進卧房。
將唐孤蘭輕輕地放在床上,她卻突然睜開眼,緊緊拉着他的衣袖不放:“玉寒哥哥,不走。”
“乖,玉寒哥哥明天再來看你。”
“不嘛,玉寒哥哥陪人家睡嘛。”
“這孩子就是粘你。”慕容丹笑了,“玉寒你就別回去了。”兩年來這一幕已經不知上演了多少次。反正孩子還小,不必在乎什麼男女授受不親的。
唐玉寒一笑,脫鞋爬上床,挨着唐孤蘭躺好。
唐孤蘭歡呼一聲,手腳並用巴上他的身體,像毛毛蟲一樣蠕動了半晌,才找到了最舒服的姿式,滿意地墜入夢鄉。
唐玉寒看她臉頰偎着自己的肩窩,小手巴住他的胸膛,小腳橫放在他肚子上,聞着她身上淡淡的蘭花香,不由寵溺地笑了。