第一章
花開時節.飛絮紛紛,揚州三月.煙霧蒙蒙。似假還真的造景庭園內飛瀑直落賤起水氣，初春寬廣的院子裏，見不着日，顯得濕涼。
瀑布之下，慕平小小身影撐着紙油傘佇立。純白傘頂漆着南方風景，雅緻絹秀，傘上桃花悄然綻放，春到江南岸，生意盎然。
他面若芙蓉，唇如玉脂，一雙美瞳盈若春水，心無旁鶩地，垂首凝視腳下方才綻放芬芳的一簇野菊。
緩緩地，他笑了。純凈無瑕的心境與春里怡閑安逸的景象交融，綻放出一抹笑容，是未曾染過人世塵埃的清靈模樣。
忽爾，遠處的圍牆外頭響起了琴聲，天籟般不絕於耳的美妙聲響引起了他的注意。
已經好些日子了，每回只要靠近這片庭園，便會聽見這陣琴音。
他猶疑着。一牆之隔，再過去些便是別人家的牆了。
揚州這條他居住已久的街上，這些月里議論紛紛地，在說著他家隔壁搬來了戶京城顯貴，是個當大官的。又有人說此處只有大官的兒子獨居，那麼大一戶屋裏空空蕩蕩的，大官只給幾個僕人讓兒子差遣，其餘的便再也沒有了。
慕平走了好一段路往那裏去，由圍牆漏窗的縫隙中，瞧見了個生人。
大官的兒子和他差不多年紀，大概也只有八九歲吧！他有着濃厚的書卷味，臉色蒼白如紙，但長的俊秀，最特別的是他一雙眼泛着藍光，藍光之中有着濃郁深沉的顏色。
“喂，你叫啥名呢？”慕平瞧見了他，嘴張着，想了想，雖有些怯懦，但還是開口喚人。他從未遇見過與他年紀相仿的孩童，衝動取代了心裏頭的懦弱，令他喚出了聲。
大官的兒子先是驚訝，後來大概是不想與慕平說話，孤單單的身影離開彈琴的涼亭，連琴也沒帶走，就擱在桌上。
“啊......”人就這麼走了，慕平有些傷心失落，他可是好不容易鼓起勇氣開口的啊，大官的兒子卻不理會他。
收起了傘，慕平翻上牆，在兩家分界的這道圍牆上坐着，想等看看大官的兒子會不會回來。
等等等，等到了黃昏，對方的人影沒盼見，倒是把管家給盼來了。
“小少爺，該用膳了。”管家一把抱下了他，輕而易舉地，不費吹灰之力。
“待會兒用不行嗎？”
“天都快黑了，小少爺！”管家將他扛回了主屋裏。
後來慕平飯吃到一半，似乎又聽見了琴音，他豎起了耳，仔細聽着。廳里爹和娘談着姊姊們的婚嫁之事，他完全沒有心理會。
用完了膳，他立即溜下桌偷偷往外跑去。
“平兒！”容氏發覺兒子慌慌張張地，不曉得在幹啥。
“我去去就回！”那個大官的兒子掀起了慕平的興趣，他覺得他的眼像透明的珠子，那奇妙瑰麗的顏色深深吸引着他。
只是他才到院裏，還沒翻上隔壁的牆，那人聽見他的聲音立刻就又要走了。
“喂，等等我，等等我啊！”慕平急忙由牆上跳下，但卻在落地那霎拐傷了腳。
“哎呀！”慕平忍不住，大叫了出來。
大官的兒子回過頭來，瞧見了他的傷，但他不太想理會，硬着心腸就要離去。
“你別走啊！”慕平疼得淚盈滿眶，他是為他而來的，他可知他用了多大力氣才有這番勇氣，越過牆來，只為見他一面。“我的腳好痛啊！”淚在滾落，他忍不住疼竟哭了。
“你沒事吧？”大官的兒子遲疑了一下才朝他靠了過來，他的神色有着猶豫，猶豫着不知該不該接近慕平。
“嗚嗚嗚，疼死我了！”慕平仰頭望他，小臉皺成一團。
“噗嗤---”小小的一聲笑，在大官兒子的臉上盪開。
“真的很疼，你不要笑。”慕平的臉更皺了。帶着懊惱、帶着挫折，他初次如此迫切想認識一人，竟卻落得如此悲慘下場。
“福伯！”大官的兒子叫來僕人，將慕平帶回了主屋裏。
那一晚，慕平沒有回家，慕家人慌張得要將整個揚州城翻過來，但慕平卻只是安安穩穩地待在隔壁大宅里，聽着錚淙琴音，陶醉不已。
“可以告訴我你的名字嗎？我叫慕平，就住隔壁的。”慕平待在床上，讓那名叫做福伯的下人為他包紮。他拭着眼淚，吸着鼻涕。
“楚揚。”他淡淡地道。
“楚揚？挺好聽的名字。”慕平念了念楚揚的名。
“我八歲了，你與我同年紀嗎？”他稚子心性，好奇追問。
“十一。”
“平少爺，包紮好了。”福伯起了身，槌槌彎太久有些僵的腰，“看來沒傷到筋骨，應該不太要緊的。”
“謝謝你了，福伯。”慕平點頭。
“不走嗎？”楚揚琴聲未停，問道。
慕平望了望福伯，張着嘴不知該如何回答。
“少爺......”福伯立即道：“少爺就讓平少爺再休息一會兒吧，也不急於一時的。”
“福伯......”慕平感激地凝視着這個白髮花花的老人家。
福伯滿是皺紋的臉上漾着安然的微笑，他留下慕平也是為了自己服侍的小主人好。
揚州一待不知得多久，有個玩伴陪着，對他家少爺而言總是益事。
楚揚琴聲稍頓，而後又再揚起。他咳嗽聲不斷，原本就無血色的臉，如今更顯蒼白。
“你病了？”咳嗽聲總是伴着琴聲，慕平聽聞許久。
楚揚不願回答。
“是什麼病？”慕平有些擔憂。
楚揚仍是不答，倒是退居屏風之後的福伯忍不住嘆了口氣。
“福伯，怎麼不請大夫？”慕平覺得納悶。
“大夫不肯來啊......”福伯紅了眼眶。他們家少爺的藍眼嚇壞了那些大會，揚州城內沒有人肯上楚府一步。
“別再說了。”楚揚撥弦的手指一震，亂了琴音。
慕平和福伯都閉嘴不再言語，後來夜深了，福伯退去，只留慕平一人待在楚揚廂房內，仔細聆聽着楚揚從未間斷的琴音。
他說，他名為楚揚。他說，他已經十一。慕平這才曉得，原來楚揚整整大了他三歲。
是長年抱病之故嗎？他看來幾乎與他同年，半些也不似已經十一。
翌日翻牆回府，慕平在清晨眾人好夢時分躡手躡腳地打算悄悄回房，怎知長廊之上突然傳來一聲柔美呼喚，慕平背脊發涼，僵住不敢動。
“平兒，昨夜你哪去了？”
那聲音越來越近，最後繞到他身前，含笑凝視，不怒而威，叫慕平差些軟了腳。
“娘......”慕平囁嚅着。
長廊上幾間廂房的木門咿呀地打開，睡眼惺忪的姊姊們整好了衣衫相繼起身離房，她們見着了他這個徹夜未歸的弟弟，打趣地說：“平兒回來了啊！”
“是開竅了么？竟也會在外頭過夜了？”
“是長大了！”
“猜猜在誰家過夜呢？”
“老天保佑別是這條街里的任何一個女娃兒。”
“怎說？”
“沒一個能看啊！”少女們哄然笑着。
慕平鼓起了嘴，這幾個姊姊就只會取笑他。
“你們去用膳吧，少在這裏說些有的沒的。”容氏驅離了女兒們，她這十個女兒各個天資聰穎，琴棋書畫皆精，只是心眼兒有些壞，就喜歡損這個年紀尚幼的么弟。
容氏回過頭來，問著兒子：“昨晚哪去了，你還沒回答我。你可知我與你爹為了尋你，幾乎翻遍了揚州城？”
“昨晚......昨晚在隔壁楚家......”娘親的正色，令慕平有些心驚膽顫。
“楚家？”容氏大吃一驚。”你怎會到楚家去！”
走過了庭院的少女們一聽見是臨宅楚家，爭相巴在長廊上細聽，切切私語着。
“我跌傷了腳，”慕平指着自己受傷之處。“所以他們幫我包紮，然後我又接着聽琴，不小心睡着，就天亮了。”他哭喪着臉，娘親此時神情真是恐怖非常，嚇得他三魂就要不見七魄，慌亂不安。
“什麼楚家？”遠處傳來吼聲。
方方回府的慕鴻奔至妻子身旁，怒視犯錯後頭低得不敢抬起的兒子慕平。“楚家住着不祥之人，整個揚州城都說楚揚是個藍眼妖人，他那雙眸會攝人魂魄，鬼魅魍魎投世害人來着。我不是告誡過你們別靠近楚家嗎，你竟然把我的話當耳邊風！”
“相公，”容氏搖搖頭。“你沒對平兒說過，你對的是女兒們。”容氏指了指長廊旁不停討論着楚家公子，情竇初開的一群少女。
“我沒說過？”慕鴻皺眉。
“是沒說過。”容氏嘆了口氣，她這官人有時性子就是太急，記不住詳情。
少女們七嘴八舌地談論着楚揚，但說的不是他的藍眼多駭人，而是輕聲廛着他如何俊秀清朗貌似潘安，令人神魂顛倒心旌動搖。
“反正，”慕鴻不理會究竟有無對兒子叮嚀，他道：“反正我不許你再與鄰宅有任何來往，不許再踏進隔壁一步。楚揚的爹娘說不定就是因為生的這個孩子會害人，所以才把他由京城扔到揚州來。”
慕平噘着唇，不發一語。
“你這又是怎麼回事了，悶聲悶氣地！爹這麼做是為了你好，爹連生十個女兒好不容易才有了你這個兒子，你可是整個慕家唯一的男丁，你已經八歲了，自己要學會怎麼想，別總是往外闖禍。”慕鴻氣得臉色發青。
慕平仍是噘着唇，眼眶紅着。
“看，又要哭了，又要哭了！”姊姊們笑着。
“回房面壁思過去，沒我允許不準出來！”慕鴻將兒子吼入了房，“像個娘兒們似的，沒半點擔當，將來怎麼奢望你成就家業！”
“進去吧！”容氏也搖了搖頭。
由楚家回來後幾天，爹娘的戒備鬆了。慕平探頭探腦地溜出房門，小心翼翼地不讓任何人發現。
這些日子睡着醒着，他耳朵旁總縈繞着楚揚的咳嗽聲。他惦着福伯那句話：大夫不敢來......
大會不肯為楚揚診治，楚揚的病恐怕會越來越嚴重，他心裏擔憂着，一直是睡不安穩輾轉反側。
趁着四下無人際，慕平拿出看家本領，翻牆出了外。
春雨里的揚州被濃濃霧氣包圍，朦朦朧朧地，宛若覆上薄紗般無法清楚而視。上了小橋，越了潺潺曲水，拂起河岸如煙垂柳，踏過濕漉的石板古道，他跑得氣喘吁吁，幾名襖上結着琵琶拙的女子迎面而來，險些讓他撞着，驚呼出聲。
直奔至揚州城郊，狹窄幽弄后，廊棚內，慕平大口喘息，敲了醫館深鎖的木門。
“大夫、大夫在么？”
“是誰啊？”許久之後，有名老者出來應門。
見有人出來，慕平方才的衝勁一下子又滅了，他張着嘴，一時片刻竟無法開口。
“小兄弟，有何事么？怎麼不說話了？”老者為醫館主人，近年因雙眼漸漸無法視物，已減少外出行醫看診，住在城郊的他只收些零星患者，聊以餬口。醫者眯着雙眼，滿是皺紋的臉朝慕平靠近，想看清楚眼前的小孩些。
“不、不是我。”慕平往後縮。“大夫可以隨我出診嗎？我有個朋友病了，他咳得很厲害。”
慕平是從家裏僕人口中打探到這名大夫的。福伯說揚州城內的大夫不願診治楚揚，那麼，揚州城郊的大夫或許可以，這是他所猜想的。
“那麼，小兄弟稍等片刻，老朽拿個藥箱。”年邁的醫者轉身入內攜了藥箱，隨他緩步前往揚州城內，探視楚揚。
再回到城內時，日早已暗、天色全黑。
他們來到楚家門外時，慕平是掩着臉的。他匆促地胡亂叩門，就怕楚家的人來遲了，他會給自個兒家裏的人發現，而後揪回去又再面壁好些天。
“來了、來了！”福伯打開了門，見着竟是慕平，喜出望外。“平少爺，是你啊！”
“福伯，麻煩先讓我進去躲一躲！”慕平左右張望確定安全后，側身入了楚家大門，隨後再招來大夫。
他輕聲對着福伯道：“我找了個大夫來看楚大哥，這個大夫眼有些盲，肯定不會被楚大哥的藍瞳嚇到的。”
“平少爺。”福伯聽得慕平為自己的主子如此費心，簡直是感動涕零到無以復加。
“楚大哥呢？”
“奴才帶您進去。”福伯躬身帶領，心裏頭對這才八歲卻菩薩心腸的慕平興起萬分感謝之意。
他們在月下長廊間走着。還在遠處，慕平便聽見楚揚的咳嗽聲，一聲一聲，咳入心肺。
福伯叩門入內，房裏未燃上燈，一片漆黑黯然。夜色濃厚中楚揚靠着些微月光瞧見了慕平。
“是你！”楚揚萬分驚訝。
“我帶了大夫來看你。”慕平繞過桌案，來至楚揚身邊。
窗外夜色濃郁月色朦朧，靜悄暗房內大夫開啟藥箱的聲音夾雜楚揚的咳嗽聲，在沁涼如水的夜裏，格外清楚入耳。
幾乎眼盲的大夫靠着多年行醫的豐富經驗，即便看不見,也準確地為楚揚切上了脈。
福伯心焦地問着：“大夫，如何，我家小少爺的病不嚴重吧？”
“放心，只是氣瘀攻心。我開帖藥單給你，這葯按時服用，方能見效。”老醫者說著：“然而此病久矣，小兄弟心胸不開則鬱悶難散，我雖開得了葯，但心病還須心藥醫。”慕平聽不懂大夫說些什麼，他只是待在床邊，睜着雙大眼，靜靜看着楚揚。
那之後，慕平又在楚家待了一晚，服過葯的楚揚發起高熱，大夫走了，失去琴音的夜晚，他無法離開。
福伯為楚揚拭汗，徹夜未眠，慕平的眼睜睜合合，幾度醒來，也只繞着楚揚轉。
天亮時，病況平穩的楚揚退了熱度，沉沉睡了。倒在床邊的慕平被福伯喚醒，他睜着沒睡醒的酸澀眼睛坐在床邊發愣。
“該回去了平少爺。”福伯牽着他到了庭院，又抬了幾塊石頭放在圍牆邊，好讓他以後方便翻進翻出。
他要走時福伯感激涕零，淚道：“我家少爺沒什麼朋友，多謝平少爺這麼常來看他。”
“我改天再來，你讓楚大哥多休息。”慕平有些困地笑了笑，天真無邪的容
顏上唯見純凈色彩。
跨上牆時，病着的楚揚走了出來。他蒼白的臉上，一抹猶豫的神情思索着該如何面對慕平，咳了兩聲，然而欲言又止話語無法脫出。
“等你病好點我再來。”慕平說著，笑容猶若春風，撲得人心生暖意。他頭上有十個姊姊，沒半個哥哥，姊姊們老愛捉弄他，閑來無事便欺壓一番。楚揚的出現像是一道曙光，看來穩重的楚揚，就像他盼了許久的兄長那般，叫慕平不由自主地往他身邊而去。
楚揚怔愣着。對他而言，慕平的笑容過於奢侈，他有生以來從沒見過那樣瑰美的...笑，粲然不染，清雅恬靜。
生意盎然的三月，園裏瓊花遍地婀娜綻放，柳絲揚舞似綠霧青煙。
慕平的笑，是春里的風，悄悄然不驚動他分毫傷痛，緩緩慘進他肺腑之中，暖和那早已冰寒的心。
天已亮，庭院內嘈雀亂啼，慕平踏着輕步，身影躲躲藏藏，直溜回了自個兒的房門前。他左探右探，發覺無人，鬆了口氣，打算推門入內。
“你以為失蹤了整個晚上，會沒人發現嗎？”神出鬼沒的容氏不知何時，早已站在兒子身後。
“娘！”慕平回頭見着是娘親，嚇得臉色發白。
“去哪了？”容氏一張慈母樣顏沒了笑容，神色略暗，看來有些駭人。“我稍早前來叫你起身用膳，但發覺被褥整齊，才知你又沒回來。”
幾個捧着書冊往書齋而去的姊姊半途經過，見着有趣的一幕，不禁又相繼說笑了起來。“唉，哪個笨蛋又被抓到了啊？”
“不就是咱們那個好弟弟嗎？”
“奇了，同個娘生的，怎麼差那麼多呢？我猜他肯定是撿來的。”
“天生資質不足啊，怎能怪他呢？”少女們笑着，鈴般悅耳聲調隨風漸漸遠去。
慕平低着頭，噘起了嘴。
“進房去！”容氏不必想，便知兒子又往隔壁楚府去了。
她這孩兒生性純厚，見誰孤苦無依便心生憐憫前去慰問照顧，這般善良心腸倒也不是不好，只不過扯上的是個藍眼妖人，為娘的她總是放不下心，她就怕他太過接近楚家人，會有什麼意外。
容氏再道：“明日起至書齋去與姊姊們相伴讀書習字，你都這麼大了，別老往外跑，讓爹娘操心。”
“讀書習字？”慕平一雙眼睜得老大。“跟姊姊們一起？”她除了爹娘，最怕的就是那十個姊姊啊！一張臉皺了，癟了，眼眶又泛紅了。
“讀聖賢書，修養心性，娘什麼也不盼，就只盼着你早些懂事，將來好撐持這整個慕家。慕家的將來系在你的身上，你好好記得娘今日說的這番話。”容氏嘆了口氣，將兒子推入了房裏。“去睡吧，你的眼都布紅絲了。”
慕平懵懂的年紀里，尚不知娘親話語中的苦心與日後他將扛負的所有責任。他心裏只惦着楚揚的病，楚揚不知何時才能痊癒，他的琴音不知何時才能再次響起。慕平想着被書冊困住后，該怎麼再爬過那道牆前去找他。
門被娘親拉上關起的那刻，慕平腦海里只繞着這些。
許久許久，春走夏至，爹外出經商，娘忙於家務，趁着無人看管，慕平將書塞進衣襟內，又爬上了那道牆。
牆后，涼亭內，琴聲因慕平攀牆時發出的雜音而停，慕平覺得奇怪，往涼亭內望去，見着楚揚正詫異地望着他。
慕平漾起了抹笑。“別來無恙？”他問。
楚揚仍是驚訝的神情。
“平少爺小心些。”福伯趕緊走了來，將慕平由牆上抱下。
“謝謝你啊，福伯。”慕平道謝后，直往涼亭內奔去。他那雙眼靈靈探着楚揚，盯得楚揚渾身不自在。
“你的臉色好很多了，不咳了吧？”見着楚揚安好，慕平寬心了。
“......不咳了......”琴音靜，楚揚顯得有些局促不安，他再無心思彈琴，雙眼不知該往哪處擺，難以直視慕平。
“不咳了就好。”慕平喜孜孜地。“這陣子我爹我娘把我關了起來，都不讓我出門。我好惦着你，不知你病如何。如今你已痊癒，我真可放心了。”
楚揚揚眸，難以理解慕平心思。“為何......為何待我這麼好......”他望着小他三歲的慕平，京城至揚州，眾人皆躲避他不及，唯有他總筆直朝他走來，一雙晶瑩的眼若春水盈盈，不曾移開，只落在他身上。
慕平搔了搔頭。“你這麼問，我怎麼答呢？這是自然而然的，見你病得如此重，總不能不管吧！”
“自然而然......”楚揚的笑有些苦澀。“從來無人如此......”話到了口邊，楚揚神傷，遂止了接下去的話語。
“你的琴，好別緻啊。”慕平被楚揚十指之下的梧桐古琴給吸引了，他見着梧桐木製樸素雅緻的七弦琴，驚訝這麼個東西，竟能發出如涓涓流水般令聽者着迷的奇妙音律。
“只是把普通的琴。”琴是他來揚州途中買的，尋常工匠尋常音色，他不知慕平為何透露着萬分痴迷的神情。
“書上說：此曲只應天上有，人間難得幾回聞。就是說這樣的聲音嗎？”慕平坐在涼亭內，楚揚身旁，他盯着楚揚口中的普通琴，欣賞着琴身漆上的暗紅色澤。
楚揚臉上有笑淡開，毫無心機的慕平輕而易舉便攻陷楚揚的心扉，慕平的真誠令他無法漠視，來揚州的這些日子裏他幾次歡顏，皆來自慕平。
那夜帶來大夫的慕平離去后，楚揚隔了好一段時間都未聽聞慕平的聲音由鄰牆傳來。那日起，他將琴移至涼亭的次數多了，他明白自己在等着，等着慕平小小身影何時何日再度攀牆而來。
他十指上撫，琴音再度流泄，音律間平靜沉穩無憂無痕，慕平的出現似乎平息了他被親人遺棄的傷痛，他久咳不愈的病去了，胸口那股鬱悶淡了，慕平笑里了無憂愁，令他望之亦同受感染。
楚揚開始鳴琴，慕平便靜靜聽着，原本隨侍身側的福伯端來茶盞后悄悄退下，不願打擾兩位少爺。
慕平抽出懷中的書冊，喃喃念着：“明日夫子又要考默書了。”
慕平攤開了書，下巴頂着桌面，聽着琴，讀着書中的句子。“故變風發乎情，止乎禮義。發乎情，民之性也；止乎禮義，先王之澤也......”
片刻后他覺得不妥，頓了頓。“楚大哥，這麼會不會吵着你？”
“不會。”
慕平漾起了笑。“那我繼續。不過這書裏頭寫着什麼，還真難懂呢......”他皺起眉，苦了臉。“為何要讀書呢？看姊姊們一目十行不費吹灰之力便默得一長篇，只有我老是記不起來，只有我總是被夫子敲頭。”
“覺得難？”楚揚問道。
“是啊！”慕平點頭。“夫子說跟着念，我也念了，姊姊們念念就懂，但我卻怎麼也不懂。”說起來喪氣，他頭都低了。
“......”楚揚沉吟了會兒，片刻后才道。“我教你。”
“楚大哥你願意教我？”慕平雙眼亮了起來。“書裏頭說的你都明白嗎？”
“尚懂一些。”楚揚謙遜。
這年的初識，平淡如風，慕平越過那道牆，進入了楚揚的心。他的心軟，見不得誰傷誰痛，遇着了楚揚后，又懾服他琴藝高超學富五車，就此而後，夜裏，他總是來，見着楚揚問論語孟子，楚揚盡心詳答，未曾嫌煩。
多年多年，情誼滋長。
慕平翻着那道牆，夜裏來，夜裏去，瞞着家裏所有人，在涼亭內，聽着楚揚從未間斷的琴音。
上頭的姊姊們大都出閣，家裏頭少了那些聒噪嘲弄的嗓音，頓時冷清不少。書齋的夫子前些天辭了西席，告老還鄉頤養天年去。不用讀書習字慕平樂得開心，只是他驚覺這些年裏頭爹和娘突然老了，他也高了大了，不再是昔日的孩童模樣。
“平兒，你幾歲了？”這日熙來攘往的街上，為最小的女兒採買嫁妝的慕鴻突然問道。
“十六。”
“十六啊......”慕鴻喃念着：“十兒出嫁后，就輪到你了，十多年嗖地聲就這麼過，還真是快啊。”十兒是慕鴻第十個女兒的小名。
慕平瞪大了眼，怎麼下一個是輪到他得討媳婦？突然聽見父親這麼說，慕平實是驚訝。
揚州的石板子道上僕人推着木車，木車上堆滿上好的燕窩魚翅南北珍味，車輪軋進石頭縫裏的聲音喀嚨客嚨，慕平的腦袋也轟隆轟隆。
他該娶妻了......
街道遙遠那頭，走來了兩個身影，一老一少，老者佝凄而行穿着再普通不過的粗布衣裳；少者約莫弱冠年歲，身形修長裹覆素白儒衫，頭戴笠帽帽沿垂紗。兩人由街角走來，途經之處路上行人紛紛躲避，沒人敢多靠近分毫。
“這不是楚家那名藍眼妖人嗎？大白天的跑出來不知做啥？”慕鴻拉著兒子連忙往後退，就也怕坊間傳言屬實，藍瞳人天煞星命格，靠近誰幾分就克誰幾分，會傷了他慕家一脈單傳好不容易生下的寶貝兒子。
“爹啊，別這麼說人家。”慕平被拉退了一步，只能有些距離地看着楚揚由他身前而過。
楚揚頭也不回，眼也不眨，對慕平視若無睹，倒是楚揚身旁的老僕人“福伯”朝他們父子倆頷首行禮，以表尊敬之意。
慕鴻哼了聲。“楚家在京城也算是大戶人家，子孫多在朝為官風光不已，可也不知是不是為求仕途順遂害人太多，才遭到報應，生了這麼個妖人。”
慕鴻拉著兒子走。他道：“你小時候也常往楚府里去，我跟你娘擔心得食不安穩寢不安枕，總以為你被那妖人迷了。幸好後來你跟你姊姊們讀書，你才將心力投注在書本間，沒再往楚家去。”
慕鴻見兒子半點反應也沒。“怎麼，爹說的這些你都忘了嗎？那年啊，你才八歲，楚揚才搬來沒幾天，你就跑了過去。我記得你十分怕生的......”
慕平笑道：“都是些陳年舊事了，爹記得那麼清楚何用呢。”
遠去的少年些微止住了步伐，他回過身來，透過朦朧不清的紗幔望着慕平離去的身影。時節至秋，冷風颼颼，他身旁的老僕人嘆了口氣，緩緩搖頭。
“怎麼了，福伯？”少年問着。
“奴才只是想及這麼些年平少爺跟少爺您，實在是辛苦了。”
這夜，慕平如昔提了兩壇美酒，越過慕楚兩家的圍牆分界，來至楚揚身旁。
星月下，涼亭內，琴聲旋繞多年不變，不同的只是他長得高些，而楚揚的身子也更加厚實了些。
近來，也沒聽楚揚再咳了。
慕平坐上涼亭石凳，楚揚琴聲悠悠輕柔緩送。慕平嘴角微揚淡淡然笑着。
這幾天就要出家的十姐哭得傷心，她一顆心全掛在了楚揚身上，十姐女兒家心事對誰都說不出口，只在某回壓抑不住傷懷，告了他這弟弟。
為楚揚傷感之人除了他十姐，揚州城內尚有許多。楚揚琴棋書畫無師自通，其中琴藝更是遠近馳名，一把默默無名的琴在他手中音色瑰麗多變，撫出的聲調即便百年古琴也難以比擬其美。
楚揚不常出府，但幾次由瘦西湖乘船賞春景，皆讓攜伴同游的別人家姑娘看了去，自此失魂落魄的有；心醉茫然的有。楚揚那雙炯炯有神的藍眸在老人家眼裏十分不吉利，然而在懷春少女眼裏，又是別番光景，迷煞了人。