第三章
辦公室里忙成一團，最近公司又成功地推出一套活潑俏皮的少女彩妝品，才剛上市就已銷售一空。
在包裝設計上，為了突破傳統行銷方式，張太太左思右想，決定正式成立企劃部門，並將重責大任交予楚琳負責。
抱着新鮮有趣及學習的心情，楚琳也付出全部的心力，在行銷上想出不少新點子。
她和張太太溝通后，找來三位夥伴——吉姆、若霞、小吳一起動腦及執行。
“聽說公司方面有再陸續發展關係企業的計劃。”小吳告訴在場的人。
“你是說——半年前董事長提起的少女服飾案？”吉姆放下筆記本，極有興趣地接下小吳的話題。
“對啊，本來我以為是另組一家公司。上個禮拜聽張經理說，張太太覺得和我們的化妝品並在一起，可借力使力，讓新產品在原有商品的高知名度下，提升其可信度。”小吳解釋道。
“那往後我們這個企劃部門的地位就更重要了！各位，從今天開始，咱們真要好好充實、努力學習。”若霞有些興奮。
“嗯，沒錯！以前的企劃案都是大伙兒集思廣益，張太太做最後的決定，現在不同了，我們必須提出完整的企劃案，尤其必須在執行后一炮而紅，才不辜負張太太的厚愛。”楚琳補充。
“厚愛？我們看是厚愛你喲！董事長的兒子昨天還問起你呢。”小吳對着眾人眨眨眼，嘻嘻笑着。
“小吳！你最討厭了。”楚琳叫道。
“討厭我？是嗎？若霞，我的好老婆，答應我收楚琳做小老婆吧，免得她因愛生恨。”小吳仍不肯放過她。
眾人嬉鬧完畢，回到主題。
“今年推出的彩妝系列‘夢幻青春’，在市場上一舉成名，所以我建議，新推出的服飾色彩及設計，仍鎖定在十五至二十五歲的年齡層，色調還是跟着化妝品的粉彩色系走，強調朦朧的、夢幻的感覺。”楚琳說出她的想法。
“我也有同感。飾品方面，我的想法是往銀飾方面發展；吉姆昨天說，最好選用壓克力製品，不過，我擔心壓克力的色彩抓不準，會不會太俗艷了些？”若霞詢問着大家。
“大家再想想吧。”小吳調皮地在筆記本上畫滿了美麗少女的側像。
經過一上午的討論，企劃會議終於定案。
打好字，楚琳把它交給張太太后，便先忙自己的事去了。
公司向來有個慣例，員工可以在午後三點喝下午茶；過去“小貓”二三隻的時候，大家還不覺得有何特別，現在增至三十多人，楚琳倒有被“思寵”的感受。
“算起來，咱們的老闆挺有人情味的哦！”若霞沖泡了一杯立頓紅茶，心滿意足地說。
“可不是嗎，你看，這個庭園佔地五十坪，有好幾家建設公司來找董事長談改建，但他都不肯，為的就是保有這些難得的綠地、老樹，在這個寸土寸金、大廈林立的台北，我們能擁有這種別墅型的公司可真是太難得了！”小吳摟着若霞，兩人一唱一和。
楚琳靠着假山，低頭望着池塘里悠遊的魚兒，也跟着他們的話題，不住地點頭贊同。
這一陣子，她的個性穩重多了。
心裏的煩惱壓得她必須快快長大。
“楚琳，你好像有心事，要不要傾吐一番？”若霞關心地問。
“沒——沒事。”楚琳自己也搞不懂她和季偉之間為什麼會演變成今天這種局面的？
那一天，季偉的愛戀及不舍全攤了開來。
她更驚奇地發現，自己竟然回應了季偉，那樣地欣喜、那般地熱烈。
全部都不對啊！
她想了很久，仍找不着答案。
當然，第一個念頭就是——津平怎麼辦？
“津平？我們算不算是一對情侶？
楚琳從世俗上考量——季偉比自己小，又是富家子弟，在家庭權威的控制下，她根本不是“應該”被選擇的女孩。
至於津平，父親已過世，只剩下母親；而兄弟也各有工作，加上津平自主性強，不需要太多顧慮，可以自由選擇未來伴侶。
撇開這些不談，楚琳對季偉卻有着一份特殊的關懷，她一直以為是姊弟般的情感，但從上次那深深的一吻后，她驚訝了、害怕了！
自己主動的回應着他，身體上的自然反應，實在令她不知所措。
為什麼我會如此激烈？我應該感到羞恥！楚琳咬着下唇，緊緊地。
血水從嘴角泌出，她仍渾然未覺。
午後的陽光透過藤蔓架，慢慢落到楚琳的肩上，在她的長發上罩了一層金光，她的身影顯得愈加柔弱。
小吳與若霞早已喝完下午茶，打打鬧鬧地走回辦公室了，留下孤單的楚琳，欲哭無淚地難以收拾巨大的情傷。
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傍晚返家時，撞見迎面而來的楚風。
他背着結他，挽着新女友——小琴。
“大姊好！”小琴禮貌地示意。
楚風才剛上班，民歌餐廳的老闆——劉姊，很喜歡他，就將妹妹小琴介紹給他。
小琴是個溫柔賢慧的好女孩，自從和楚風交往後，常常一大早就跑來家裏和楚媽媽一道打太極拳，運動完畢又陪着老人家買菜、做飯。
“看來，這小琴是準備做咱們家的媳婦嘍！”楚媽媽曾經開心又欣慰地告訴楚琳。
她當然為弟弟高興，過去三位女友都愛玩，不像小琴這麼懂事。
如果有一天我結婚了，也大可放心這個家了，有小琴這麼貼心的女孩，真是上天的眷顧。
“姊，季偉又打電話來了。你們是怎麼搞的，他得罪你了嗎？為什麼你一通電話都不接？”楚風懊惱地問。
“我忙嘛，也沒話和他說……”
“沒話說？你最愛和季偉聊天的！每次都聊到三更半夜，這叫沒話說？”
“你別管了，快去上班吧！”
“姊，季偉是我的好兄弟，為人誠懇。他要是真有欠修理的地方，告訴我，我去找他算帳！”
“沒有！你別想這麼多。”
“那你就別不理人家嘛！看他急成那個樣子，都快哭出來嘍！”揮揮手，楚風和小琴甜甜蜜蜜地離開了。
楚琳拖着沉重的步子，緩緩上樓。
丟下背包，她將自己埋在沙發里。
怎麼做才對？疑問像鐘擺不停地敲打着她的心。
但願能敲醒……
“怎麼啦？好好的一個人出了門，回來就成了這副德行！”楚媽媽從卧室里走出來。
“媽，好煩……”
“是為了津平？”母親垂着眼不看她，一副成竹在胸的樣子。
楚琳坐了起來，她單刀直入地問：“為什麼說是為了津平？他怎麼了？他打電話來了，還是來台北了？媽——說嘛！”
楚媽媽含笑不語，她被楚琳一連串的追問給逗笑了。
“別急！媽問你，既然你不肯直接告訴我是因為津平，那就是季偉嘍？這小子！沒關係，剛才他打電話來，媽已經訓斥過他了，這會兒你該滿意了吧？”
“啊！媽你……”
“怎麼，不對外楚媽媽又笑了，她把冰箱裏的水果端出來，放在楚琳面前。
“既然都不對，那我也就不多問了！反正，其他的男孩都不可愛，媽只喜歡這兩個，你挑誰媽都沒意見。記住，寶貝女兒，就只能二選一！”
“不是啦，媽，我就是為了二選一才心煩嘛！”楚琳終於鬆了口。
“呵呵呵！我就知道。”楚媽媽彷彿回到年輕時代，俏皮了起來。
目睹女兒日漸消瘦的容顏，顯得有些落寞，楚媽媽不希望心愛的健康寶寶從此走了樣，那可是她一口一口喂大的孝順女兒啊！
這些孩子們，年輕得對自己都還不了解，就急急忙忙地想要用稚嫩的雙翅擁抱全世界。
她正色道：“別弄擰了，實際上，你根本不是二選一！”
“嗯？什麼？我不是二選一？”
“對了！你一直在價值觀里打轉，陷入思考的泥淖之中，而愈掙扎就沉陷得愈深。”
“慢着、慢着！媽，你說得仔細一點，我聽不懂！”楚琳像見到救星般地注視着母親。
“所謂當局者迷，孩子，你是不是認為津平像個哥哥，而季偉像是弟剃津平有正當的工作、家庭單純，又疼愛你、讓着你，這明明就是人們認定的‘居家男人’對不對？”
楚琳猛點頭，她十分高興母親幾句話就能將她心中的困惑一一道盡。
“而季偉的未來前途都是父母安排好的，例如：考律師、競選議員、立委、開公司……當然，連媳婦也一定要經過千挑萬選，符合他們家的規定——不得外出謀職、講話要輕聲細語、早晚向長輩請安、家族聚會你要身兼數職……”
“是啊！他的二嫂自從大學畢業后就洗手做羹湯，並且十年如一日。”
“所以，你心中一直保持着一個想法——季偉太小，不足以擔負一切！”
“這倒也不是，只是我一直覺得他像個弟弟，我理當關心、照顧他，更何況，他是津平的好朋友，我被津平關心季偉被我關心，一直就這樣走下來，沒想到……”
“沒想到列車出軌，和原來的發展不同了？”
“嗯，季偉說他喜歡我很久了，而津平也計劃着我們日後的婚事。”
楚媽媽嘆了一口氣。
“你還是沒找出問題的癥結。”
“媽，我很清楚，就是二選一讓我左右為難！”
“錯了，是約定成俗的道德觀造成的——你根本只是喜歡津平，但真正愛的卻是季偉！”
“媽，你別嚇我！”
“媽怎麼嚇你，別忘了，媽也年輕過！”
“這怎麼可能，我愛的是季偉？”
“是的，你愛他！如果你不愛他，那今天所有的煩惱掙扎就根本不存在了！”
“天哪！這怎麼說？”
“理智上，你說服自己去選擇津平，因為他是‘適當’人選；情感上，你對季偉付出太深，他的言行舉止對你而言，充滿了吸引力。”
“我也覺得和季偉相處時真的好快樂，他整個人都十分吸引我。不過，我是一直拿他當作朋友——”
“男女之間的愛情，宛如沙灘與海水，朝夕相處。休戚與共，每一次的潮起潮落，那細沙就飽含着海水，而日積月累地與大地結合后，就再也分不開了。”
“沙灘與海水？”楚琳細想着那一幕，彷彿天地之大，而細沙已有所屬。
“你自己再衡量衡量吧！”楚媽媽老神在在地走進廚房去了。
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“夢幻青春”的企劃案上市后，轟動了整個服飾界，加上原有的化妝品推波助瀾，很快地，公司的業績已明顯節節升高。
張太太為此高興異常，特別將楚琳做了一番安排。
她和楚媽媽商量：“大姊，我想在全省擴增據點，你也知道，我沒兒沒女的，楚琳就像我自己的女兒，她又乖巧聰明，如果你答應，乾脆我收她做乾女兒吧！”
“你看重她，是她的福氣。咱們認識二十年了，這還有什麼話說，我高興都來不及呢！”
“不過——大姊，另外有件事我想和你商量，但我完全尊重你的決定，那就是外縣市的聯絡、監督不能沒有自己人，現在請的那位王主任，我聽說不可靠——大姊，我想派楚琳去接替王主任，你看可好？”
“這個嘛……”楚媽媽沒有立即答應。
“我知道，你身邊人丁單薄，一定不捨得楚琳隻身在外，我看這樣好了，反正離新公司成立之前還有一段時間，王主任目前仍在負責公司籌備事宜，你如果願意，我自然感謝萬分，如果捨不得，讓孩子留在台北對我來說也是一樣的。”
“妹子，楚琳有你這位乾媽真是福氣，我哪會有意見？主要是孩子大了，她也有自個兒的想法，萬一交了男朋友，誰會願意選擇兩地相思呢？”
“什麼，這孩子有男朋友了？我不知道哩，打屁股，打屁股！”
楚媽媽笑着打圓場：
“我是說萬一。瞧你急的！真是——”
張太太振振有詞地說：“話不能這麼說，這孩子是我從小看到大的，想當年，你們家老楚在外面風流，你又拖了兩個小的幫別人洗衣服、燒飯，這孩子每天跟我睡，那時候我就想跟你說，不如把楚琳給了我，你專心帶楚風，讓我好好疼她、愛她——”
“現在還不是一樣嘛！”楚媽媽回憶往事，不勝唏噓，她眼中泛起淚光：“妹子，真虧了你，有你這樣的生死之交，我也不枉此生了！”
“呸呸！說什麼喪氣話？女人沒有男人，一樣可以堅強地過日子，尤其是大姊，你是模範哩！”
老姊妹一前一後地相互扶持，東西南北地暢談了許久，才共同來到對街的超市。
“大姊，我大哥雖然是公司的董事長，可是從不過問我經營上的事情，算是一位開明的股東。他那個兒子銘生，你還記得吧？”她問楚媽媽。
“記得。不過，那是好久以前看過他一次，現在有多大了？”
“和你們家楚琳差不多，好像才大二歲。”
“怎麼，你要結親家？”
“嘿！我早曉得大姊也開始擔心女兒的婚姻大事了。”
“女兒大了，遲早要嫁人；不過，張董家大業大，我怕高攀不起。”
“嘿！楚琳成了我的女兒后，你怕什麼？”
言談間，楚媽媽終於完全懂了張太太的來意。
她很欣慰，有這麼一位事事關心、處處照應自己的姊妹；但是，楚琳這孩子……
這段時日，她和津平、季偉都疏遠了。
季偉急得團團轉，不請自來了許多次。
楚媽媽嘴上不說，心裏卻明白得很。
季偉和楚琳，尚未充分溝通。見到楚琳，季偉像個做錯事的學生，大氣都不敢吭一聲。
他老是和楚風玩橋牌，眼光卻飄得好遠，追逐着楚琳的身影，有時連楚風取笑他，他都不若以往地反擊。
他只是苦笑着，像具行屍走肉。
楚琳更絕了，季偉來，她就躲，沒辦法真要硬碰硬時，她禮貌的問候一聲，就溜得沒了人影。
看在做母親的眼裏，真不是滋味，恨不得親自點名，乾脆排排坐、吃果果，你們給我把“功課”做好便是。
說歸說，感情這個爛攤子，縱然是親生子女，身為父母長輩的，也只能從旁建議，怎麼能替他們下決定呢？
楚媽媽不禁幽幽地又嘆起氣來。
“大姊，別嘆氣，有我在！改天我讓銘生來台北，大家吃個飯，你先瞧瞧滿不滿意。”張太太以為她在擔心女兒嫁不出去。
“來台北？他們現在不住在蘆洲了？”楚媽媽詫異地問。
“哎呀，那是八百年前的事了！你當還是我在做姑娘時候的老家啊？自從我嫁到松山後，大哥也搬離老家了；就是原來你和老楚向我爸爸租的那間房子，後來全賣了，蓋大樓發了財，我大哥跟着就一路從台北蓋到外縣市，現在可有錢呢！不像我，嫁出去的女兒，潑出去的水，人家發財，我只有羨慕的份！”張太太連珠炮似的說了一大串。
“張董不也挺照顧你這個做妹妹的？”楚媽媽提醒她。
“是啦！是啦！我大哥老好人一個。對了，叫銘生讓你相一相，如果你和楚琳都中意，可以先交往嘛。”
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津平來信，說要北上一趟，有急事商量。
楚琳雙手一松，信紙飛落開去。
她想：“終於來了，世紀大審判！”
好長的一段時間，大概從過年前到現在，也有半年了，這半年時光，她恨不得就此與塵世斷絕。
劇情不應該這麼走的，她萬般地難以適應。
倒是津平，一本本小說陸續問世，不知迷死了多少校園女生。他小說中一貫使用“楚靈”作為女主角的名字，讓女主角不斷在他的生花妙筆下，經歷一場又一場纏綿悱惻的愛情冒險。
不知賺了讀者多少眼淚！楚琳想。
上回在電視上看到他接受訪問，一襲唐衫配上米白休閑褲，說不盡的雅皮品味，有點親和又有點距離的姿態，的確成功地塑造出明星風采來。
津平仍然關心她，卻不再追問未來。
哦！津平，你為什麼不問？為什麼不問？
我說不出口、無法交代，你就真的任我胡來？管管我吧！給我答案，說你要一輩子疼我！
也許這就是津平寬厚仁慈的地方！她替他找理由。
跟津平相處，我永遠不必擔心明天，只要把自己安排妥當，其他的自有他來處理。
眼皮跳個不停，楚琳想：大概是太緊張了。
既來之，則安之，反正遲早要“一翻牌、兩瞪眼”，到那時我會一五一十據實以告的。
他會諒解的，他也會知道如何應付這個難題。
門外有人按電鈴，楚琳跑出去開門。
赫然發現是季偉。
她轉身走回客廳。
“怎麼不先通知一聲？我媽出去了，我煮麵給你吃。”她立刻躲進廚房。
“我不是找你媽，也不是來討飯吃！你出來！”季偉的聲音悶悶的。
楚琳不肯出去，她倔強的性子又犯了。
“你出來！聽見沒有！為什麼躲我？”
她沉默着。
季偉一個箭步沖了進來，順手關了瓦斯。
“你什麼意思？就算我有罪，也該有個原告、被告！”他捉住楚琳的手臂往外拖。
“放開我！你——季偉，放開我！”
“再放開你，我就永遠不得清白！”他固執得像頭蠻牛。
楚琳被這突如其來的火爆場面震懾得說不出話。
“今天不把話說清楚，我絕對不走！”他瘋狂的眼神，像兩束強光般地射到楚琳臉上。
楚琳別開臉，不敢注視他。
“說清楚！我們還是不是朋友？嗯？說！”
“本來是！本來是！”她哭得很傷心，泣不成聲地：“本——來——是，是你把朋友關係搞得變質了……”楚琳一直無法掙脫季偉，索性靠在廚房門口的牆上，任淚水決堤、泛濫。
“就算我做錯了，你也不該視我如陌路！”季偉脹紅的臉上青筋暴露，他咬着牙，“楚琳，我快死了！真的，我快死了……”
他再也剋制不了情緒，原本跟自己說好了的，不再為她掉半滴眼淚，誰知道見了楚琳，說不到幾句話，他又幾近崩潰邊緣。
“我一直忍、一直忍，為的就是給你時間，但，你不僅意志堅決，甚至冷酷無情到連朋友都不願做了！”他語音含混，淚水也跟着滑落。
“我朝思暮想，等待你的迴音，實在受不了時，就找個理由來坐坐，這樣厚着臉皮換來的是什麼？是一張越來越臭的臉！”
“我再不值、再混蛋，也不應該落得今天這個下場！楚琳！哦！楚琳，看着我，你再看我一眼……”他蹲坐在餐桌邊，一手抱頭，一手仍死死地不肯放開她。
“這學期，看樣子也‘當’光了！我不在乎，只要見到你笑，只要你不再拒絕我！”季偉大哭了起來。
楚琳嘟着嘴，仍不作聲。
她用力咬了季偉手臂一口，他還是抓得很緊。
氣極了，她真的狠狠的、用儘力氣再咬下去。
季偉鐵青着臉，身子靠在桌旁，另一隻手抓住桌沿，胸膛鼓脹，不斷深呼吸。
鮮紅的血冒了上來，他的手臂出現一道明顯的傷口。
急速的血泉嚇壞了楚琳，她慌張地撲向季偉。
“你說話呀！痛不痛？”搖着緊閉雙眼的他，楚琳一邊按住傷口，一邊任由淚水滴落在季偉的身上。
“該是欠你的！”他只迸出這幾個字。
“哦！季偉，對不起，對不起！我不是有意傷害你，原諒我！”楚琳被湧出的鮮血給嚇得失去了主意。
她找來紗布、藥水，細心地為他消毒、止血並包紮好傷口。
“對不起！我——”她抬起眼，重複着同樣的話。
“別再說了！你記得嗎？每次說對不起的下場是什麼？”季偉心痛地望着她。
“啊——”她馬上驚跳起來。
季偉起身，步履蹣跚。他心碎又難堪。
“看來，我是註定死路一條、沒希望了！”扶着陽台與客廳間的落地門，他遲疑地想：再跨出一步，你我今生就是各過各的獨本橋了。
帶着依戀、帶着愁容、帶着滿腔的愛意，他深深地回頭望了一眼，想將所有的愛戀就這麼望穿了。
我心愛的女孩，梨花帶雨、驚魂未定的女孩，別了！
讓我走出你的生命，從此雲淡風輕，不留痕迹了。