第一章
“不——”
一聲驚吼，讓沈默從黑沉的夢境中醒來：他只手握拳停在半空像要抓住什麼，最後，僅是攫住滿掌心的虛無，什麼也沒得到。
他緩緩睜開雙眼，感覺額際頻冒的冷汗，眼眶仍然酸澀紅熱，像蘊着淚水般。
他是怎麼了？竟然又夢到過去的不堪！早該遺忘那段刻骨銘心的愛情，不是么？
惦着、念着有什麼用？一切都成為過往雲煙、不復存在了！
幽幽的嘆息在他胸口散開，遍佈最晦暗的思緒，沈默幾乎無法恢復平常的冷靜，他的心情變得異常沉重，壓迫得他快喘不過氣來。
雞鳴天曉，他睡不着地起身梳洗更衣，準備全神應對一日萬機。至於尚殘存溫度的往夢，就暫且擱忘吧！他沒辦法教自己沉溺在狂亂的波瀾里，束縛已久的靈魂不會再不安。
他是他，目前活在這裏！他的身份可不允許多餘的放肆！
整裝之後，沈默推開門走出寢房，趁着天色初白，展開巡府的職責。
假山流水、樓台亭榭、院座業落一一視察，廚院有忙碌的炊事，後園也有家僕勤掃、洒水，在見到他的來臨，男僕女婢皆是畢恭畢敬請禮。“沈默總管早！”
他僅是淡頷首，眼神炯炯，自然出現一股不凡的氣勢。
貌俊才長如他，怎不令一竿雲英未嫁的丫環們傾心？甚至還有富家千金為他待字閨中，只等一個“允”字！偏偏沈大總管他毫不放在眼裏，正眼瞧也不肯多瞧一下，徒留她們痴痴守侯、默默心傷。
“總管！昨兒個您派小的領三十位家僕至西河門別業勤掃，意外發現後院石牆一角崩塌，這事該怎麼處理才好呢？”
“稍後，我會再遣工匠前往修圍。”一大早就有工作待他吩咐。
“總管，五南城十四鋪商銀已收齊，票銀總款已全交由帳房。”
“我知道了。”他點頭，繼續步往別院。
春日的初陽暖和，透着足以撩撥心底暢意的溫度，將一層疊着一層的不安融化、淡卻，最後僅化成偏遠的記憶，只是記憶而已……
“啟稟總管，前堂已挑選幾名入府的女婢，請問總管何時分派她們工作？”
“時候還早，帶她們先熟悉環境。”
“是。”老僕領命退下。
“總管……”
清晨的鳥鳴，嘰嘰喳喳嘲笑他身處多事之地，其實他也曾擺脫紅塵俗世，飛翔到憂絕慮滅的桃花源地，只是命運流轉，他註定要重跌人間！
不曉得天上那隻翩翩起舞的蝶兒，是否仍然永續思念……
漆黑冗長的洞徑如蛇身般靈活蜿蜒，在地勢上變造出奇特的局面，直達深處，始見燭火長燃的跳躍之光，一閃一明的照亮黑暗中的一小部分。
黯色一褪，兩道人影被燭光拉得又遠又長，隱密的暗洞深處，竟然出現兩個人，一位是白髮蒼蒼，面容神採的老道長，一位是烏絲如雲，清秀的臉孔猶如白玉雕成的姑娘。
一男一女、一老一少，他們隔着洞穴內渾然天成的石桌而席，晶瑩燭光照耀出兩人各懷心思而錯綜複雜的表情。
乳石滴下脆亮的水滴，點點綻開她糾結的思緒，卻不禁漾上一層模糊。
深鎖的記憶吶……
從未想過會有再被拆封的一天，和十年前一樣地教人感到難堪！
多不願意再提起的思念，卻硬是要攪和着傷痛遍遍苦嘗！她難道是自作自受？！若知道救回一個人，是為了害一個人再殺一個人——當初，她何苦發慈悲？
可是當時，“他”在她面前垂手……“他”在她眼前露出了笑容……
她心跳得好快！像要衝破她胸口掉進“他”低垂的手掌間似地！所以她出手相救，將原本與她毫不相干的俗事一手擁攬。
是“他”的笑臉活生生撞了她脆弱不已的心房一下！她不知所措！她彷徨軟弱……最後終於臣服！
“我們別再繞着過去的事情當話題打轉好么？”女孩兒的話像是被什麼東西追趕，不得不一口氣說完。
老道長捻着白須，眼神中透露着責怪的意味。“我是關心你呀——蝴蝶！”
“我知道！”被稱為“蝴蝶”的女子始終扭絞着修長的十指，忐忑不安地坐在石椅上。
她有些緊張地望向映照出他們黑影的石壁，吞了口口水才道：“你一直都很關心我和鴛鴦，還有……還有惜秋……”
“我才不關心她！”老道長反駁道：“這幾年來，自從你殺……自從阿默跌落山崖后，那丫頭的性子全變了！”
他嘆氣道：“以前，她還是個笑逐顏開的女孩兒，雖然不是和你們一樣是我收納的徒弟，但是她左一句義父、右一句乾爹地喊，我早將她當成自己的女兒！沒想到她——”
“原諒她吧！”蝴蝶突然轉過臉來正視老人，神色十分緊張。“畢竟、畢竟她遭遇過……那種事……所以難免會性情轉變。”
“唉！”老道長深深嘆了口氣，不曉得這幾千年來為多少紅塵俗世嘆過多少氣，但是他仍然身陷紅塵羅網，怎麼也脫不了身。
凝望蝴蝶緊絞的十指，老道長不禁搖頭道：“我不怪那丫頭，倒是為你抱不少委屈。”
蝴蝶也跟着搖搖頭，趕緊解釋道：“我不委屈！”
“那丫頭目無尊長！打你！罵你！凌辱你呀！”老道長略微氣憤地收縮右拳，短促幾聲，在石桌面上急敲幾下。
“那、那是應該的！”她控制不好情緒，壓着尖銳的聲音低吼而出！
老道長五指一攤，一掌擊在石案。“嘖！那怎麼會是應該呢？”
蝴蝶緩緩垂下眼臉瞼，斂起憂傷的目光，楚楚可憐的模樣真讓老道長心疼。
她十指忽然僵硬不動，緊張的思緒也像突然被抽空！她語氣哀怨道：“都是我不好……是我害惜秋瘸了一條腿，所以——”
“所以你就罪該萬死么？”
“惜秋沒有要我以死謝罪……”
“否則，你還真的願意呢！”老道長翻了翻白眼，不明白他的徒兒怎麼傻成這般！
“嗯……死有餘辜、死不足惜。”她完全是一臉認命的表情。
“你不行先置自己於死地！”老道長加重語氣道：“你的日子不多了！必須加快步調尋出隱！昨兒個玉菩薩又現光了，再不將隱歸位，你會……”
一個“死”字哽在喉嚨，老道長怎麼也說不出口，因為太殘忍了！
上古時代有一大怪黑魔煞，因不甘受降於諸神，氣絕之前自灑全身的血塑成一尊植地不動的玉菩薩，下了駭世的詛咒，諸神為了鎮壓此怨念，於是分別在玉菩薩天靈、左心、右掌的位置各設下鎮咒天玉，經過千百年，終於被飛沙走石掩蓋，形成今日特殊的洞穴。
前世之初，因為他的疏忽，以致玉菩薩胸前鑲嵌的三塊寶玉遭竊！將來生生世世他負着前世的罪孽化為毒咒的擺渡人，誓言尋回失落的寶玉，阻止邪惡的毒咒延續下個來世——
“為什麼是我呢？”其實蝴蝶並不害怕死，只是不明白為何會是她來肩負重責、受千年前的荒誕詛咒羈絆今生今世？
“一切皆是天定。”老道長也有滿腔的無奈。“我會收養你、教你武功，也是為了化解你命中注定的厄運。”
“不能讓別人來代替么？”她沒有時間去尋找什麼隱！她必須好好照顧惜秋！
老道長知道她內心的憂慮，決定以利誘之，順道化解她心中的固執。“你若知道這件事，就不會再抗拒尋找隱了。”
蝴蝶心頭忽然滑過一股騷動，久久，她才在他凌銳的雙眸注視下找回自己的聲音。“什麼事？”
她想一心一意陪着惜秋，至於煩人的尋玉任務她真不想理！她不在乎自己可以活多久，只要今生能夠補償她犯下的過失就行了！
“你還是有興趣知道？”這麼一來，便表示一切有轉圜餘地。“好吧！我就告訴你，其實隱不僅是塊玉而已，既然被稱為寶玉，即代表有神效！”
“神效？”那又是什麼？
“隱本身是塊天玉，有療傷養病之功用，如果能找回隱，我敢保證惜秋那丫頭的腳絕對能復原！”這就是誘之以利。
蝴蝶猛然一震！又開始激動起來！原本僵持的十指繼續糾纏着。“是真的嗎？！”
她驚訝地叫道，一張蒼白的芙顏顯得無措，跳動的燭焰映照出她震驚、不知如何是好的神情！
“你不妨一試。”
她可以抱着遺憾入土，也可以了無憾恨歸天，既然如此，她何不選擇能讓自己最快樂的方式呢？
漸漸地，她的希望有死灰復燃的跡象。
如果可以治癒惜秋的瘸腿，她就能少了點心理負擔……
不！不對！她還是對不起惜秋！她仍然必須在噩夢中掙扎！她對惜秋有滿心的虧欠吶！要不是她害惜秋瘸了腿，惜秋就不會被玷污清白！都是她的錯！她該死！
“唉唉！”老道長察覺蝴蝶神色有異，洞悉了她腦子裏萬般糾結的責愧，忍不住開導她。“其實你不必責備自己，事情都過那麼久了！何況那丫頭的腿傷也已經是十幾年前的舊傷。”
“是我害的！”她痛苦地雙手抱頭，將扭曲的表情隱藏在黑暗之中。
“我認為不是這樣！惜秋丫頭以前不也挺開朗？後來是阿默出現，她又遭遇了那件事，才會變成這副德性——”老道長毫不忌言地道：“而且，她也害死了阿默！”
“害死阿默的人是我——”
“老實說我不認為。”老道長移過燭台，老人滿心思慮地回憶他初見那小子時的驚撼！“我相信他是你的真命天子，可以免你死劫、助你長生，無奈你……殺了他，等於殺了你自己！”
“都無所謂了……”蝴蝶凄凄哽咽道：“一切都來不及了！只要現在我還能贖罪，我可以不要命！”
“唉！若能早知如此，也許前世你便不會竊取隱了。”
天命已定，難以違抗！
“我……”蝴蝶緩緩從雙手間抬起憔悴的清顏，空洞的眸子矇著愧色，又增加了決心，除此之外，她不為自己設想。“告訴我隱的方位，我要贖罪！我要醫治惜秋的腿！”
即使無法完全赦去罪過，讓她盡一點彌補之心也好！她不願意下輩子又走回相同的宿命——
“你決定要用隱來醫治惜秋的腿傷？”見蝴蝶神情是如此堅決，老道長明白了一切。“好吧！我帶你去看天盤指示，不過……希望你能看開些，多為自己一點。”
說再多也許都是馬耳東風，她能聽得進幾句呢？早在十年前，她的心緒便不屬於自己，理智也不再如常人一般！親刃摯愛的人，後來才發現是一場惡意的欺騙，最無奈的是，她卻只能接受……
“惜秋！惜秋。”華蝴蝶莽莽撞撞奔進一座矮屋，神色飛揚。
華惜秋坐在桌邊飲茶，臉色有幾分素白，卻更襯托出溫潤如玉的膚色，不似蝴蝶的慘弱，彷彿隨時都有可能被風吹散成魂縷消失無蹤！
惜秋晶澄透澈的眸子，蒙上了深深的冷意，仍損不去她天生絕色的容顏，一張明媚動人的臉龐，足以教多少男人心醉神迷！她本來應該是完美無缺的天仙，卻因為瘸了一條腿，成了滑稽可笑的對象！
這種種……都該怪她——華蝴蝶！
“惜秋！我告——”
“跑這麼急做什麼？向我炫耀你可以跑、可以跳，而我不行么？”她是故意這麼說，更是惡意如此侮控她的無心。“我沒那意思！”蝴蝶止住步伐，全身略感僵直地佇立在原地。
“哼！”惜秋冷哼一聲，開始算起舊帳。“一整天的時間，你到底跑去哪裏逍遙？你知不知道我快餓死！難道你是存心想要餓死我？！”
“我沒有！”她慌張地搖頭否認。“出門時，我煮了飯菜在桌……”
“全冷了！你要我怎麼吃？莫非這是你苦毒我的方式？”惜秋訕笑道：“真行吶！你成功了！我已經一整天沒進食！”“你都沒吃飯？！”蝴蝶整個人差點從原地跳起來！急得往前跨近一步。“你餓不餓？！我馬上將飯菜熱一熱！”
“你當我什麼？凈吃剩飯剩菜的牲畜么？”惜秋氣憤地將手執的茶杯一扔！
脆響的破裂聲頓響！蝴蝶提心弔膽一嚇：冷冷倒抽一口氣。兩眼發直瞪着支離破碎的杯子，蝴蝶心頭湧起一股酸楚！
“我立刻去燒菜煮飯，你等我一會兒。”她語氣平淡地說，挪移步伐要往屋後走去。
“不用了！”惜秋突然開口，絆住她的腳步。“我早氣飽了！”
聞言，蝴蝶擔憂地旋過身，輕飄的髮絲在空中盪出半圓，而後隨意散落在她的肩上。“你一整天沒吃東西，怎麼行呢？”
猛一拍案！惜秋杏眼圓睜瞪着她，一臉覺得她多管閑事的厭惡神情。
“你以為你是誰？只不過是害我瘸了腿、被人強暴的兇手！憑什麼管我這麼多？！”她字字帶刺！又是一針見血。蝴蝶抿着唇，不敢反駁她的盛怒，只能輕搖螓首、頻頻退步。
“你別想爬到我頭上來！告訴你！咱們早已斷絕手足情，你根本不是我姐姐！”惜秋伸手一揮，掃落桌案上的茶壺水杯——
鏗鏗鏘鏘的破碎聲響，着實震痛了蝴蝶的心，銳利的碎片飛劃過了她的衣擺，割傷她薄衣遮蔽下的凝脂玉膚，滲出血水！
“你、你別傷到自己！”她擔心的不是銳利的碎片飛來，而是怕惜秋不小心割傷自己。
“不用你在這裏惺惺作態：我看了簡直想吐！滾！我不想看到你！”惜秋只恨她力小，否則她真想翻飛桌椅、砸毀所有東西！
“求你別這樣！冷靜聽我說！”蝴蝶聲嘶力竭吼着，想解釋真心。
“不要再廢話了！我不想聽！”她拍案站起，拖着跛腳欲轉身進房。
“惜秋！我必須要離開你幾天！”她衝口而出，怕惜秋又關在房裏連天續夜，她便沒機會說了。
師父說她大限將至，再不快點動身前往尋找隱就來不及了！
“你要離開我？”惜秋驚訝地看着她，心底開始升起強烈的不安！
雖然她厭惡蝴蝶，但是平時的生活起居都是蝴蝶在照料，若蝴蝶走了，她怎麼辦？一個人她能生活么？燒菜煮飯、洗衣砍柴的工作誰來做？！
惜秋一想到蝴蝶走後將面臨到的種種難題，便心頭涼了半截！
“你想畏罪潛逃么？終於……呵！你終於把我看成負累了！”惜秋恨得咬牙，好似她現在正狠狠啃蝕蝴蝶的骨！“沒錯！我本來就是你的包袱，如果不是我，你早嫁為人婦、身為人母！都是因為我這顆絆腳石絆住你！現在你終於要把我一腳踢開了！”
“不是！”蝴蝶急慌慌走上前，連踩到碎片也不覺得痛。“今天我去找師父，他告訴我一個天大的好消息！可以讓你的腿傷痊癒！”
“你胡說什麼？！”惜秋心底不自主狂跳一拍！因為她的話而蠢動起來。
“師父一直叫我去尋找隱，原來隱是一塊神奇的寶玉，可以治癒你的腿傷！”蝴蝶整顆心振奮不已！為了惜秋，她願意涉足無情江湖，再次翻覆萬丈紅塵！
“笑話！若隱可以讓我腿傷痊癒，為什麼十幾年前你不去找？直到瘸腿已成舊疾，你再假意要為我奔波賣命，不覺得只是可笑么？”
顯然惜秋是不相信這件事，甚至當作是蝴蝶要離開她的借口！
“如果你想走就走吧！別編派一堆謊言誆騙我！反正我無能為力阻止你做任何事，你可以走得遠遠的，永遠背棄我也行！”她將自己的處境說得可憐，將蝴蝶的心思說得可惡！
“我沒有騙你！這是千真萬確的事！而且師父已經讓我看過天盤，隱的下落我也知道！給我幾天時間，我會儘快取回隱來醫治你！”她信誓旦旦地說道，一臉真誠懇切。
惜秋仍然擺脫不了滿心狐疑，堅稱道：“你別再演戲了！”
見惜秋不肯相信，蝴蝶也失去辦法，她喃喃低語道：“快沒時間了……再不找回隱……就來不及了……來不及……”
“你說什麼來不及？”
“沒、沒有！”蝴蝶一駭！隨口胡謅。“因為隱是寶玉，我怕有人早我一步奪得，所以我必須趕快找到隱……”
“你不用再說了。”惜秋嘆口氣，平心道：“好，我暫且信你，不過我有條件。”
一聽到惜秋說出應允的話，她簡直興奮到不知道手該擺哪裏好！“你說！”
“我也要隨行。”轟地！天地萬物像被炸散一般！她開出的條件令蝴蝶詫異不已！
“可是你——”的腿不方便長途跋涉……
惜秋像看穿蝴蝶的憂慮，不客氣指道：“你該不會笨到連雇輛馬車都不會吧！”
“呃……嗯。”蝴蝶點點頭，表示明白。
“哼！”惜秋轉身走進屋內，氣得三魂不知去了幾魄！
蝴蝶呆若木雞地站在原地，慢慢地感覺到腳底傳來的刺痛，她擰眉低頭看去，才發現自己受傷。
一堆莫名的痛無時無刻不糾纏她，好像是心痛，也好像是錯覺……
頓時，她又無助地被卷進冗長的記憶里！一圈又一圈地旋繞！直往無底的深淵——