序章

乾燥的風拂面而過，隨着前進的步伐揚起陣陣黃塵，太陽高高地在頭頂上散發著高溫，映像在黃色的沙塵之上，讓視線變得模糊不清，而額頭上流出來的汗水還來不及滑落，立即被蒸發。

這裏就是西域著名的「瀚海」，如果不是熟悉這片沙漠的西域民族，一般人是很難走出這片致命的沙漠，所以這片沙漠成了東方新朝軍隊西進的最大障礙，也是西域民族最大的安全屏障。

可這會在這片沙漠之中，卻有一個穿灰色連帽披風的人牽着一隻駱駝，吃力地往前漫行。

這個人低垂着頭，以非常堅持的腳步緩緩走着，從帽里垂落下來的青絲泄漏了她的性別，寬大的披風裏裹着一個纖細的身子。

一陣強風吹落她的帽子，過腰的青絲隨風飄蕩，她的小臉也因此暴露在烈陽的照射下。

她擁有一張南方人才有的瓜子臉，柳葉般的黛眉微蹙着，小巧的朱唇因為沙漠高溫所造成的不適而緊緊地抿成一條直線，五官在乍看之下和南方姑娘沒有什麼兩樣，不過讓人感到驚奇的是她擁有一雙如琥珀般的金色眼眸。

拉起帽子，胡亂地將頭髮塞回帽子裏后，她繼續往前行。

如果可以，她很想回到她居住的家，好好地洗個澡，將這一身討人厭的風沙與黏膩給洗得一乾二凈。

如果可以，她寧願不必這樣辛苦地跋涉，留在有着歡笑的伊寧城。

可是，她很清楚這是不可能的！

為了城裏的人、為了她的家，她必須穿越這片沙漠，到漢人的地方找到那個人。

眼前沙漠的盡頭出現了一座堡壘，她有些困惑地眨了眨眼。沙漠裏常常出現奇怪的景象欺騙人們，她已經上了好幾次當，所以她懷疑此時眼睛所看到的是不是自己的錯覺。

不過，當她漸漸接近堡壘的時候，那卓然傲立的高大城牆所帶來的壓迫感，還有城門口守衛的衛兵，證明這一切並不是她的幻想。

不管這裏是哪裏，可以確信的是，她已經脫離沙漠惡夢。

維持着一定的伐進入柳中城，她驟然鬆了一口氣，總算能好好地休息一下了。

牽着和她相同疲憊的駱駝走向離城門較近的薩爾客棧，訂好房、用過膳、凈完身，直到躺在鋪着柔軟墊子的床榻上后，她才真正地喘一口氣。

洗滌過後的頭髮散發出柔亮的光澤披瀉在枕褥之上，換下灰色連帽披風的她穿上漢人平民婦女所穿着的淡綠色短襦、嫩黃色繡花羅裙；衣袂飄然，清香撲鼻，其剛才狼狽的模樣簡直是天壤之別。

躺在床榻上，她陷入昏昏欲睡的狀態。

大概是因為踏入不熟悉的環境，所以始終沒有辦法真正地熟睡，大約在二更初時，屋樑上傳來的細微聲響驚醒了她。

握住放在棉被裏的劍，她屏息等着樑上之人的到來，可是在這個時候，門外又傳來窸窸窣窣的腳步聲。

飽滿的額頭不由得佈滿細細的汗水，不是因為害怕，而是因為緊張加上興舊的緣故。

她外表看起來雖然弱不禁風，可是實際上擁有一身的好武功，縱使身體因為長途跋涉而感到十分疲憊，可要對付今晚的不速之客，她相信自己仍綽綽有餘。

沒有握劍的手摸向腰際，她取出腰帶里薄如蟬翼、狀如星芒的暗器，夾在指縫之間。

就在來人推門進入的那一剎那，她手中的暗器疾射而出，趁着來人發出慘叫的空隙滾下床榻，從窗子跳出去。

「該死的女人！追！」沒有受傷的人怒斥一聲，率領其它三個黑衣人從她跳離的窗子跟着竄出，追入客棧的院子之內。

「夏里英綺，乖乖地和我回伊寧城，否則被我抓到，有妳苦頭吃！」四名黑衣人當中，有人對她發出這樣的警告。

「咦？你說什麼？我聽不懂。」夏里英綺歪着頭看向對方，小臉上寫滿困惑。

在月色之下，她那雙金眸特別地引人注目，也更詭魅。

「少裝傻，別以為可以逃離我們主子的手掌心，妳還是乖乖認命吧：」剛才說話的黑衣人冷嗤一聲，手中的劍抖動了下。

英綺抓了抓左耳，一臉不耐煩地道：「奇怪，怎麼老是有蒼蠅在我耳邊嘍嘍叫，好討厭喔！」

「去，敬酒不吃吃罰酒！」黑衣人往旁邊吐了一口口水，手中的劍擊向她「當！」地一聲，他這個攻擊被她輕易地擋開。

英綺步履輕盈地往旁邊一跳，手中的劍無聲地橫划，黑衣人握劍的右手手臂瞬間分成兩截。

「啊－－」他發出慘叫聲，握着斷臂跪倒在地上。

「什麼人？」

「發生什麼事情了？」

慘叫的聲音引起客棧留宿客人的注意，當燭光和火把的光芒照亮院子時，他們只看到躺在血泊里的斷臂，而沒有其它人的蹤影。

這個斷臂事件引來官兵，而在他們搜查整個客棧的時候，又引起另外一個騷騷動的源頭，來自趁着混亂回到房間的英綺。

「妖女！」官兵在看到她的金眸時，聲音含着恐懼地叫起來。

「什麼妖女？沒看過西域民族嗎？」英綺生氣地瞪着他們，讓初次看到外邦人的官兵們嚇得幾乎站不佳腳。

「抓……抓起來！這個妖女鐵定和剛才的斷臂事件有關！」帶頭的捕快下了正確的判斷與失誤的決定。

「太過分了！你們這樣不分青紅皂白就抓人，天底下還有王法嗎？」她簡直不敢相信自己耳朵所聽到的。

「像妳這樣的蠻人，一定沒有聽說過『天高皇帝遠』這句話吧？」捕快傲然地用蔑視的眼光看着她，「這裏是皇帝的王法管不到的地方，在這裏，能決定妳生死的是陵遠侯！」

「什麼靈猿不靈猿？猩猩也可以當官嗎？」英綺想到，她認識的那個男人肩上總跟只小猴。

不會是他吧？她記得當時的士兵不是這樣叫他的，他們都叫他「鷹隼將軍」！

「大膽！竟然敢口出狂言！」捕快怒斥一聲，森冷的刀尖指着她的鼻尖，「來人，拿下這個妖女。」

「妖女、妖女，我哪裏像妖魔鬼怪了？」英綺不服氣地用劍格開他的刀。

捕快一愣，被她問得說不出一句話來。

所以說嘛！她討厭漢人，看到她只會猛叫妖女，也不想想誰的行為和妖魔沒有什麼兩樣，還有臉來指派她的不是！

英綺火大她提着劍迎向將她圍住的官兵。

「拿下她！」捕快的聲音在這個有着微弱月光的夜裏高高地揚起。