第一章
潛昌五年。
春。
一行人，穿鳳陽關，通雲淄，走津河，進入了南安的國界。他們騎着高頭駿馬，穿着精貴的皮衣，由穿着看來應該來自北方，而且出身必然不凡。領頭的那人，生得好看，不是南方人的俊秀細緻，卻一樣稱得上完美，高大威猛，模樣英挺，充滿貴氣，更有一雙深邃勾人的眼睛。
“爺，已經到南安境內了，要不要沿着官道走呢？”一個穿着黑衣勁裝的大漢，恭恭敬敬驅馬來到他的身邊問。
“不用，我們不走官道，我一看見南安官員那種卑躬屈膝的奴才樣就噁心，還是轉道吧，省得遇到他們。”他幾乎用一種非常不屑的口氣在說。
眾人聽了都笑了起來，更有人放肆地說：“爺，他們那樣也挺好的，若不是那樣，我們怎麼會那麼容易就得到他們的城、他們的財產，還有那些個南安美女呢，你們說對不對呀？”
“就是就是，南安人可真是窩囊呀，打都不敢打，他們只配給我們當奴才，他們的房子就是我們的寶庫，他們的糧田就是我們的糧倉，而他們的女子就是我們的妻妾。”
“南安女人，真是美呀。”
大夥你一言、我一語地議論紛紛，男人卻只是居高臨下瞧着一切，不發一言。
南安，這裏還是南安嗎？恐怕也只有這溫暖的春風宣告着他們已經到了另一個國度。再也沒有桃花了，甚至連他們的“英雄之城”雲淄也被他們所佔，南安還是南安嗎？不再是了。
他一向瞧不起南安人的軟弱，正是他們的軟弱使得他們失去了一切，無法保護自己的土地家園，無法保護自己的妻子女兒，哼，他們只配把頭放在北印人的馬蹄下。
“爺，那我們怎麼去京城呢？”他的近身侍從也策馬過來詢問下一步的動向。
他舉起馬鞭，指着西方說：“往西吧，沿着津河、緯河走，反正我們不急，只當是欣賞一下風景，讓那個南安皇帝等等。”
一聲令下，他們便浩浩蕩蕩地改變了方向，朝着西邊走。
就這樣，一直走了一個月。
由於他們常常避開大的城鎮，而選擇小的郡縣、小的客棧留宿，所以一路走來並沒有人知道他們的身分。
他們原本帶着一個領路的人，那人的祖籍是南安，只是後來家鄉被北印人佔領了，而他的娘也因此改嫁北印人，以為生存，所以他算是半個北印、半個南安的雜種。這樣的人，在北印其實很多，而且往往他們的地位極低，除非真正有一技之長，否則只有當奴隸的命，而這個領路的人便是如此，一路行來，不時的被那些純種北印人呼來喝去，稍不稱心就要以皮鞭抽打。可能是因為長途勞頓，再加上實在被打得厲害，所以他病倒了，病得十分厲害，根本就沒法走路，甚至連坐車也不行。
他們只好把他留在一家客棧中，讓他病好了再歸隊。
也因此，他們沒了領路的人，這才會在某一個黃昏迷失了道路。
“葛將軍，爺問你，前面是什麼地方呢？”一個小兵模樣的人，問着另一個威武的將士。
那人瞧了瞧，也看不清楚，只知道是一片紅色，非常燦爛，就好像北印國傍晚常常能夠瞧見的晚霞。
“紅通通的，是什麼呀？不過還真是好看。”
葛將軍揮了揮手，“你跟爺說，我帶幾個弟兄先去瞧瞧。”
小兵調轉馬頭，朝後面策馬而去，過了一會，他又回來，“爺說大家也累了，就在這裏休息一下，而他和將軍一起去。爺還說，馬也累了，該歇歇腿、吃吃草，所以我們就走着去吧。”
“成！”葛將軍答得豪邁，一望就知道是北方硬朗的好男兒。
他跨下馬背，這時，那個貴氣的青年已經來到一邊。
“主子，我們走吧。”
青年點了點頭，走在前頭。
身後則跟着三三兩兩的侍從。
那一片紅色看起來不遠，沒想到這一走，居然費了一些時辰，走到近處才知道竟是滿山的花朵，紅的、白的居然可以自成一道天然的奇景。南國的風不大，輕輕吹拂，那散落的花瓣就會飛到半空，悠悠盤旋，如空中飛舞的美女，又如紅雲飄浮，赤霞騰飛，微微轉，慢慢飄，時而相聚，時而別離！
跟來的幾個侍從看見如此美景，一時間目瞪口呆，驚得說不出話來。好美，他們北印的山水，何曾有過如此的飄然、如此的精妙，彷佛集了天地間所有的靈氣。
“爺，那是什麼花，怎麼生得如此好看呢？”有人不禁這樣問道。
青年也看得出神，暗自感嘆造物者的神奇，聽到有人如此詢問，只答道：“果然是千葉桃花勝百花呀。”
一時間，眾人此起彼落的發出長長短短的感慨來。
“原來，這就是南國人心中的桃花呀。”
“果然美不勝收。”
“是呀，南安人以美人比喻此花，一點也不差呀。”
“原來這天底下竟然有如此嬌柔的花朵。”
當然，除了讚美，也有人發出了懷疑。“不，這怎麼可能是桃花呢，整個南國已經沒有桃花了，當年老臣曾經隨着先帝出戰南安，雖然那已經是幾十年前的往事了，可老臣至今沒有忘記那時所發生的事情，整個南安都燃燒起來，火燒得好高，到處都是花朵凋零的模樣。”
綿延不絕，整整三個月。
三個月之後，當北印人以豪邁姿態飲酒而歌、策馬而去的時候，南安的桃花在最後的春風中哭泣。
青年劍眉一挑，豪爽地說：“看來這桃花要比南安人更有勇氣、更有氣魄，那麼大的火居然也斷不了它的根。”
“爺，不如我們放一把火燒了這裏吧。”他的近身侍從之一小安出了個主意，打算讓他的主子仿效先帝，以此來立下威信。
青年朝他擺擺手。
“不用了，國家靠的是男人，又不是這些花，而且這些桃花能活下來，還真是不容易，就這樣毀了，倒叫我有些捨不得。”他開着玩笑說。
於是，侍從們便放肆地笑鬧，“原來，爺也疼惜美人呢。”
青年只是略略地眯起眼睛，對這話不置可否。美人？哼哼，數十寒暑過後，紅顏還不是化成白骨，誰又能夠例外呢？只有愚蠢的人才會為了所謂的紅顏而放棄手裏的東西。
“爺，我們要進去嗎？”
“既然來了就去看看吧，不要辜負了這大好春光，更何況我們一時也找不到路，不如一邊休息一邊尋路吧。”
他們一起走進了滿是桃花的山，走進才知山高，阡陌縱橫，地勢不算好走。時而會有飛鳥從頭頂掠過，五顏六色恍如山中的精靈。
有人看了嘴饞，想着捉幾隻來解解饞，不意那些飛鳥居然非常靈巧，對着那些飛來的石塊、樹枝，都能小心的避開。
青年看幾個侍從忙了好久，只弄得灰頭土臉一無所獲。倒是開心地笑了起來。
就在這時，他聽見，從密林里隱晦約約傳來一陣歌聲，歌聲幽婉，有些沙啞，又有些清越，如同仙樂渺渺，甚至比那些留在北印皇宮裏，由南安皇帝所送的歌女唱的曲子還要好聽。她唱着：悠悠青山，桃花洗劍，拔劍兮，莫忘故鄉多凄迷，舞劍惜，翩翩桃花血中泣，劍氣飛，裙飛揚，少女紅妝棄，欲把馬蹄揚。
他飛步疾走，想要看一看究竟是什麼樣的女子，可以唱出這樣豪邁而凄涼的曲子。他走得極快，大夥幾乎都趕不上他，而歌聲卻變得更加幽遠，似乎轉眼之間那位歌者已經越過山頭，到了另一處地方。
不到半個時辰，已經把大家累個半死，青年回頭一看，個個氣喘如牛，滿臉都是汗了。
而那歌聲已然聽不見了，青年雖有遺憾，也不再勉強，他說：“大家就在此處休息一下吧。”
眾人一聽，紛紛倒地。
青年則還不覺得勞頓，便自行離開了眾人，四下看看，正走着，卻從山下走來一個樵夫。
他攔住樵夫問：“剛才你可曾聽見有人唱歌？”
樵夫見他一身貴氣，本來態度極為恭敬，但一聽他話語中帶着北印人特有的腔調，他的眼光自然而然流露出不滿甚至仇恨，但是，畢竟他只是個山人，當今皇上都忍了，他還有什麼忍不了的。
他低頭放下柴擔，“大爺，那歌唱的是什麼？”
“有兩句大約是這樣唱的，少女紅妝棄，欲把馬蹄揚。”
沒想到，樵夫跟着那音就唱了起來，聲音極為嘹亮，“拔劍兮，莫忘故鄉多凄迷，舞劍惜，翩翩桃花血中泣。”
青年點頭。
“不錯，那是誰唱的？”
樵夫挑起了柴擔，哈哈一笑，“什麼誰唱的，我們桃花郡的女孩都會唱這首曲子。拔劍兮，莫忘故鄉多凄迷，舞劍惜，翩翩桃花血中泣。”他邊走邊唱，毫不在意身後站着的是一個帶着寶劍的武人。
倏地，青年發覺背後有兵刃抽動的聲音，他一回頭就看見小安正在拔劍，一副氣勢洶洶的樣子。
青年伸手按在他的劍上。
小安不解，“爺，此人恁地囂張，饒他不得。”
青年只是笑笑，“欲成大事怎可如此斤斤計較，更何況，他就算唱啞了喉嚨，那些南安的為官者也聽不進的。”
小安似懂非懂地收了劍。
“倒是難得，連一個樵夫都如此，看來這個桃花山還真是藏着人才呢。小安，去山下跑一趟，告訴衛隆將軍，我打算先不行路，去一趟桃花郡，讓他們也隨後趕來吧。”
“遵命！”
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沿着桃花鋪成的山路，蜿蜒而下，下而有河，是津河的支流，當地人把它叫做桃花溪。
桃花溪邊，有間用竹子建的茶寮，名字起得有些怪，叫做“煙”。
“南安人就是怪，一個茶鋪居然也會叫這樣的名字？”
煙花？煙塵？這些都是易燃或是易逝的意思，可謂不吉利，竟然起這樣的名字，以小見大，難怪南安會如此衰敗了。
它哪裏還有百年之前的輝煌7
一時之間，青年皺起了眉，那表情與他每次接見南安人時如出一轍。
他踏着竹階，走到上頭，這才看見小小的茶寮裏面居然擠滿了人，他們大多是年輕的文士，或喝着酒、或下着棋、或寫着字，而更多的人則是擠在前頭，個個伸長脖子不知道在看什麼或是聽什麼。
不時還有人嚷嚷着——
“魏，今天要給我們講什麼？”
“對呀，講什麼？”
青年也起了好奇之心，於是找了一張近處的椅子坐下來。
然後，就聽見有個略帶沙啞又有些少年人特有的清脆嗓音從裏面傳了出來。
“今天講的是我最最喜歡的英雄。”
有人問：“是哪一位英雄？”
“自然是我們南安人心中最大的英雄——葉玄真了。葉玄真，她生得好，美麗得不像紅塵人，鯉魚見了不抬頭，百花見了羞紅臉。女紅妝，美紅顏，不愛胭脂愛刀槍，劍氣揚，塵土飛，馬蹄聲中傳威名。都說天下男兒撐，我們南安女子也如男，左手弓，右手箭，彎弓對準北印巢，利箭敢把北印將軍打下馬。”
一聽到這裏，青年臉色突變，左手立即按在自己的刀鞘之上。
而他的手下則更加惱怒，他們一拍桌子扯着嗓子就喊，“什麼人如此大膽，敢在這裏胡言亂語。”
那聲音如驚雷，一下子打斷了說書者琅琅的話音。
大家對他們這些外來人的無禮行為極為不滿，都怒目而視。
“你們是誰？”
“你們搗什麼亂？”
“什麼人敢在這裏撒野？”
那些人本就是長年打仗的莽撞之人，絲毫不覺得理虧，而對面又是他們瞧不起的南安人，說話間也就更加沒了禮貌。
“就是我老街瞧不上你們南安人，你們南安就連桃花也守不住，還談什麼英雄？葉玄真？你們還好意思說呢，只有國家家沒了男人，才會讓那些個娘兒們上戰場。”衛隆將軍大聲地嘲笑，一旁的侍從也跟着笑了起來。
桃花郡的人都憤怒了。
就在這時，有一道笑音突然響了起來，依舊是略帶沙啞但又有着獨特的清脆。
“哪個小子敢笑老子？”
衛隆被惹怒了。
“是我。”站在大家面前的是一個矮小的少年，身高比起北印的女子還要矮上一點，模樣倒是不錯，有些少年的英氣，還有少女的柔媚，清清秀秀，乾乾浮浮，站在那裏，雖然只是微笑，卻又奇異地鎮住了大家，彷佛他身上有着魔力。
“那你笑什麼呢？”青年介入問。
少年笑着說：“笑你們個個目光如炬，卻還不如街口百歲老翁，他們尚且看見門前桃花燦爛，聞得花香四溢，而眾位客人卻是睜着眼睛說瞎話。”
青年點頭，示意他繼續。
少年又開口，“笑你們好沒有見識，葉玄真將軍是女流之輩，你們可以說我們南安沒有好男兒，可是你們北印又好到哪裏去？連對付區區女流也被打得七零八落丟盔棄甲，甚至連都城都沒了，你們還在這裏大呼小叫什麼？更何況，我們南安哪裏沒有好男兒了，秦家淺離有三寶，那個秦軒不就是個古今奇才。我可聽說，你們國家還曾經有位公主瘋狂地喜歡上他呢。”
唇角微微上揚，少年細細的眉也微微彎起，一番話卻說得有根有據又帶着尖刀。
青年直把劍鞘捏得“嗡嗡”作響，可就是沒有動手。
“這位爺，你說，我說得對不？”他一蹦一跳到了青年跟前，毫無膽怯之意。
青年放下了手，凝着表情，很久才冷冷地說了句，“可惜呀。”
“可惜什麼？”
“南安國當中，像你說的那樣的人是鳳毛麟角，其他的不過是些軟弱得只能靠出賣妻女才能換得平安的懦夫。”
語氣極為不屑。
少年拿起桌面上的竹筷，指着遠處的紅艷說：“瞧見沒有，那是桃花，那也代表我們南安人，我們南安人是滅不了的，就算是鳳毛麟角，也可以把北印強盜打回老家去。”如此的出言不遜，分明是已經怒火中燒。但凡有着血性的南安人，哪個不是想要國家重新繁榮，可年年面對的，只是無用的皇帝一次次的求和，用財寶、用美女來求和。
無數人都在問：南安的英雄去了哪裏？南安的男人又去了哪裏？他們心中有恨呀，對北印，更對昏庸無能的朝廷。
若得山花重爛漫，南安風景會依舊。所以，他們從不曾放棄過。
“強盜？說錯了吧？你們南安是技不如人，輸了就要認，不去找自身輸的理由，卻怨贏的人是盜匪，看來你們是白白擔了禮儀的名頭。”青年居高臨下望着少年。
“是嗎？我們貧弱，你們就可以擅自闖進我們的家，取走我們的財物，掠去我們的女子？這種行為在你們北印人眼中，難道不是盜匪，反而是一種禮儀嗎？是不是我們以後也可以用同樣的禮儀去對待貴國呢？”少年叉腰怒喝。
一時間，彼此針鋒相對，誰也不肯服輸。
所有的人都以為他們之間必然會有一場較量，可就在這時，外頭卻有人高聲地喊，“魏！跟誰說話呢？你老爹喊你呢。”
少年拋下了青年，奔到窗口，對着下面應，“我爹爹在哪？”
“去桃花溪了，讓你也去呢。”
“啊，我這就去。”
他答應后，連忙要出門，出門時卻又突然回頭，臉上有些真誠，又有些無奈，“我們都不願意這樣，這世上是不會有人希望自己的家被破壞、被搶奪的，就算他再沒有用、再無能也一樣。你可以笑我們南安如今的衰敗，可是我不允許你們詆毀我們的英雄、我們的桃花、我們南安人的努力。他們是不滅的，而我們南安也一樣不滅，就像眼前的桃花一樣，在精神上，我們是相同的，你們沒有資格瞧不起我們。”
說完他走了下去。
青年看着他的背影，竟然笑了。
“可惜了！”
“可惜什麼？”葛將軍問他。
“可惜這樣一個少年，卻是南安人。”這樣的個性，這樣的執着，這樣的智慧，若身在北印必能成大器的。
“我看也沒什麼，一個不男不女的小子而已。”有人不服氣地說。他們還在氣那小子對他們主子無禮，對北印人不敬，雖然主子沒說什麼，但是做下人的還是看不過去。一個南安人，他狂什麼？
青年則說：“南安人要是個個都這樣，就是兩倍的北印人也未必能贏。”
“爺怎麼不生氣？那個小子好生無禮！”
“由他去吧，做大事要有容人之量。”若連這樣的度量也沒有，又怎樣君臨天下，又怎樣做更大的事情？
葛將軍點頭稱是。
遠遠地，似乎又傳來了歌聲，縹縹緲緲。“悠悠青山，桃花洗劍，拔劍兮，莫忘故鄉多凄迷；舞劍惜，翩翩桃花血中泣，劍氣飛，裙飛揚，少女紅妝棄，欲把馬蹄揚。”
青年追出去看，卻依舊什麼也沒有。
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主子由着那少年去，卻不代表所有的人心都舒坦了，更何況，北印人這麼些年聽到的都是南安人的奉承話，幾時被這樣羞辱過，還被說成強盜，怎麼會舒坦呢？
“衛將軍，我們這樣……”
“這樣做怎麼了？你怕什麼，一點也不像我們北印人，主子那叫大度，我們這些做人臣子、做人奴才的，難道就由着南安人胡來？桃花？不滅的南安？我今天就要滅了它，看他們還得意什麼！”
小安還是有些不放心，“可是爺最不喜歡有人自作主張了。”
“擔心什麼？什麼都有我頂着呢，放火！”
一聲命令之下，大家紛紛開始撤起硫磺。那夜，月朗星稀，刮著不小的南風。
若是按照慣例，這硫磺一燃，必定會引起一場大災難，再加上這風，一夜下來，這整個桃花山恐怕就要毀了。
可是，說來也怪，他們一次次試着，卻始終燃不起硫磺，他們不服氣，便再試，而這火卻頂多只是小小地在幽草間滾了幾圈，然後又滅了。
不但火燃不起來，更誇張的是，大夥一個個都暈乎乎起來，好像犯了病一樣。
“衛將軍，我的頭好痛。”有幾個士兵受不住了，紛紛丟下火石，倒在一邊，不停滾着。
“怎麼回事？我的頭也痛死了，這件事情倒也奇了，”衛隆把劍插在泥地上，以劍把撐着下巴，“怎麼就這麼邪呢？”
“衛將軍，我聽說以前也有人燒過這山頭，情況也是這樣，不管燒幾回都是‘不成’兩個字，所以這郡里的人都說，那是桃花女神在保佑南安呢。我看，今天的情況也真夠玄的，說不一定真是犯了忌諱。”
衛隆雖然有些體力不支，但仍然一巴掌甩了過去，把那說話的小子打得就地打了一個滾。
“誰叫你小子亂說！我看，這是有人在作怪。”他惡狠狠地斥喝。
“是誰？”
“還有誰？不就是那個男女不分的南安小子嗎？我看是他給我們下了毒。”衛隆斬釘截鐵地說。
“那我們現在怎麼辦？”
“還能怎麼辦？先回去吧，解了身上的毒再說。”
可是，衛隆怎麼也想不到，他以為不過是中了小小的毒，回去之後自然可以輕易解了，因為他們這一趟出門，還帶了隨軍郎中，那些郎中全是北印的名醫。可是，這次這搞不清底細的毒藥卻把這群名醫難住了。
忙了一個晚上，加上一個白天，還是解不開，而中毒的人情況卻是越來越嚴重，上吐下瀉，臉色發青，身子甚至開始浮腫。終於，他們放棄了，束手無策。
躺在床上的衛隆心中更是惱怒，他掙扎着起來，“一定是那個小子搗的鬼，我要他給我陪葬。”
青年震怒了，他一拍桌子，桌面一下子就裂開幾條縫。
“麻煩還不夠多嗎？”
衛隆在這樣的情形下，也只好低下頭。
青年轉而問小安，“你們肯定是那個人？”
臉色發白的小安先是點頭，后又搖頭，半晌才說：“是衛將軍猜的，我們也覺得除了他，似乎沒有別人了。”
“是嗎？”
青年走出他們的房間，回到自己的卧房，等到再出來，他已經換了裝扮，戎裝，佩劍，雖然劍沒有出鞘，但已經帶着殺氣。
出了客棧，他就直接去了那間叫做“煙”的茶寮。
那少年果然在那裏，只不過今日這茶寮冷清不少，裏面居然一個客人也沒有，他坐在靠窗的一張竹桌邊，桌上擺着酒，兩個酒盅，兩雙筷子。
青年頓時明白，原來他是在等他。
果然上看見他，少年就朝着他揮了揮手，滿臉的笑容。
俗話說得好，伸手不打笑臉人，人家這樣，青年也不好意思起劍了。
“坐。”
“多謝！”
他也不客氣，直接就坐在對面的位子。
“喝酒？是正宗的桃花酒。”少年指了指桌上的酒壺。
青年也不推辭，拿起酒壺對着口就灌了一口，絲毫沒有防備之心。“多謝！”
少年揚起俏麗的眉，問：“你不怕我在酒中下毒？”
青年卻笑了起來，那笑是看輕一切，也是豪邁自信。“還沒有人敢在我顧炎面前裝神弄鬼的。”
“這算是狂妄嗎？”他不怕死地挑釁。
“這不叫狂妄，叫做自信。”顧炎如此回答。
少年笑了，有些甜，有些雅，有些細緻，有些美麗。
“你來找我有事嗎？”
“你知道我是來找你？”
“我不知道，隨口猜罷了。”
雖然少年這樣說，但是顧炎明白，他絕對不是隨便猜的，聰明的他知道他要來找他，並且知道他的目的，說不定昨夜的事情真是他所為！
“說吧，我聽着呢。”他提起酒壺，在自己的酒盅里倒了些，然後又舉起酒盅，小小地喝了一口。
“有事相求。”
少年又笑了，不過這一次卻有些刁鑽。
“恐怕不是求，是來興師問罪吧，不要否認，因為你的寶劍已經告訴了我。”
“你確實錯了，我不是來興師問罪，我只是過來查明事實。”
少年舉起竹筷，在他面前揮了揮。“不對，你心裏已經給我定了罪，認為是我害他們中了毒，也害你們沒有完成心裏想做的事情——燒掉滿山的桃花。你心裏認為這是我的錯，而你的手下卻是全然正確的，他們的靈魂也是乾淨的，乾淨得就像是桃花溪的溪水。對嗎？”
顧炎帶着研究的眼神看他。
“我猜對了，所以你不回答，或者根本不屑於回答？”少年清澈的眼睛裏清楚地映出了顧炎的投影，“對於你們北印人來說，這滿山的桃花不過是些無所謂的東西，想燒自然可以燒去。”
顧炎覺得他雖然在笑，可笑容卻是如此勉強。
“那麼你可以給我一個事實嗎？”
“我的事實就是：如果是我下的毒，自然不會有這樣的好心腸去救他們，就是他們此刻都死了，我也不會動一下眉頭。”他說得堅定。
顧炎卻突然說了一句令少年驚訝、他自己也十分驚訝的話來，“對不起，我並不知情。”
少年動容了，他低下了高傲的頭。“好難得，沒想到北印人也會道歉。”
顧炎不開心了。“我們不是野獸。”
少年卻調皮地回答，“我自然知道，我決定了，我接受你的道歉，並且我要送給你你所需要的東西做為回報。我們這山能夠常青，那些桃花能夠存活下來，雖然不是桃花女神的幫助，但確實是天上所有神仙的庇護。”
數十年前的大火燒不了這山，如今也同樣不行。
“因為山上的地質奇特，長年都含着大量的水分，所以不管是什麼天火還是人為的火都燃不起來，而那些人會中毒，是山腳下長着幽碧草所致。幽碧草本身無毒，但若是與硫磺或是易燃的東西碰在一起，就會散發出巨大的毒性來，如果不及早治療，輕者終身殘疾，重者一命嗚呼。”
原來還有這樣的事情。
“那麼要如何是好？”
“今天早上我去過山頭，看見那個樣子就知道昨天夜裏有人想要燒山，怕出人命便特意做了解毒藥丸，你瞧，不都準備好了。”他把擱在桌面上的布包推了過去。
顧炎沒有接手，他只是疑惑地說：“你為什麼肯救他們？”
少年輕輕白了他一眼。“見死不救就算殺人，那會下地獄的，你想害我呀？”
“可我們是北印人呢！”
“北人南人，有什麼區別嗎？是你們太在意了。更何況，我縱然要恨，也該恨那些下命令的當權者，與你們這些老百姓有什麼關係。”他理所當然地說：“快回去吧，要不然可就是終身殘疾了。”
“多謝！”他第一次以不同的眼光打量一個南安人，不軟弱，不示弱，不虛偽，真誠的、真正的南安人，這樣的人是值得欽佩的。
“不謝！”
顧炎走到樓下，突然轉身問：“喂，你叫什麼？”
“什麼喂，難道我也可以這麼詢問你的名諱嗎？”少年嬌笑着。
顧炎也笑了，“那麼公子該如何稱呼呢？”
“我姓魏，叫魏煙，煙花的煙，煙塵的煙。”
“好名字，不過不像你，你既不像煙花那樣容易消失，也不像煙塵那樣細小無人見。你該是你門前的桃花，是不滅的。”顧炎認真地說。
少年笑了，燦爛如桃花。
那年，我第一次看見顧炎。只覺得這個北印人好古怪、好威猛也好英俊，那時我就知道他不會是個簡單的人物，我在心底默默期望，他的不簡單對於南安不會成為另外一場血雨腥風。
他在第二天離開了桃花郡，聽說走的時候來看過我，但是我不在。不能說心底沒有遺憾，微微的，還是有的。
他在門板上寫道：青山不改，綠水長流，再會。
我卻知道，再見面恐怕已然無期，因為並不是所有的人都會有葉玄真那樣的勇氣和本事的。我是一個女子。
——秦芾。