第八章
三天的期限到了，連金釵待在房裏捺着性子等着馬少強。
連金釵有信心他一定會來，他絕不會躲着她，只不過，她沒有把握他會依約放她回家。
這麼多天以來，他寧願苦苦地等着她心甘情願地點頭，也不願對她霸王硬上弓。
她非常清楚，像他這麼固執、死心眼的人，絕不會輕言放棄。
這時縱使心中仍搖擺不定，馬少強仍是準時地來到連金釵的房門口。
想了三天，他還是無法在她和追風寨之間做出取捨，因為不管放棄任何一方，他都會捨不得。
他困擾地站在門前，雙腳彷彿有千斤重，怎麼也跨不過那一道門檻。
連金釵知道他就在門外，不過她等了許久還是沒有等到敲門的聲音。
她猜想，他的心中一定還沒有明確的答案，才會在門外躊躇不前。
“既然來了，為什麼不進來呢?”她對着仍站在門外、猶豫不決的馬少強喊話。
唉!她已經知道他來了，就算他現在想要當只縮頭烏龜躲避她也來不及了。
該面對的，終究還是躲不過。
馬少強深吸了口氣，硬着頭皮推開了那一扇門。
“看你這麼遲疑，我想你大概還沒有作出抉擇吧?”
知道她是個聰明人，所以他一點也不驚訝她看出了他內心的掙扎。
“要我作出這樣的決定……很難。”他語氣沉重地說著。
她和追風寨就像是他的左右手，不管要他自己砍斷哪一隻手，他都會痛，他也都下不了手。
“既然你覺得不管怎麼選擇都很令你為難的話，那你就放我回家吧，這樣一來我們就不用為難彼此了。”
他為了她已經做了這麼多努力了，他說什麼也不放手!
“我不會放你走的!”能放手的話，他早就放了，他也不用辛苦地撐到現在。
“既然你不肯放我走，那你就解散追風寨，不準再當強盜頭子，也不準再打家劫舍。”連金釵逼他做出決定。
這是她惟一能重獲自由的機會，她說什麼也不退讓，她不會讓這大好的機會由她的手中溜走。
“你非得這樣逼我嗎?”她的逼迫令他快要喘不過氣來了。
“你若是沒有強逼我當壓寨夫人，就沒有今日我逼迫你的事情發生。”
每個人都有屬於自己的良緣，若不是他執意要娶她為妻，他們現在都能過着幸福快樂的日子。
說來說去，他現在的煎熬以及她的痛苦，全是他一手造成的，他怨不得別人。“你放棄吧!就算你學會了三字經、解散了追風寨，我們之間還是存在着猶如雲泥的鴻溝，我們絕不相配!”
其實她並不會看輕身份不如她的人，但是為了讓他看清兩人的差別，她別無選擇，只得一次又一次地重申兩人不相配的身份。
每一次要勸他放棄，她就得把他的身份提出來狠狠地傷他一遍，此舉不但深深地傷了他的自尊心，也讓她覺得自己好殘忍。
她的話再一次深深地傷了馬少強的心。
“你說得對，我們絕不相配，但是我還是不會放棄你，不管你這朵雲飄到哪裏，我一定會追上去。”
雖然他現在的身份是強盜頭子，但是他相信以他的聰明和武藝，日後絕對可以有一番作為，他們總有一天會是身份匹配的一對。
聽了他說的話，連金釵既感動又困擾。
這世上有一個男人如此深愛自己，她應該感到萬分幸福才是，偏偏他的身份讓她十分困擾，她無法不顧世俗眼光放任自己和他廝守一生。
她根本就沒有問過自己是否愛他，在知道他是強盜的那一刻，她就拒絕了他。
老天爺真愛捉弄人，竟然對她開了這麼一個大玩笑；給了她一個愛她的男人，卻又給他一個不堪的身份，害她得狠下心去拒絕、傷害這麼一個痴情的男人。
“你……”他的痴情令她說不出傷人的話。
“我願意解散追風寨!”他說出了他的決定。
其實他不喜歡當強盜，不但要躲官府，又要防着別的山寨，當個強盜頭子並不是個好差事。只因追風寨是他爹一手建立起來的，所以他才理所當然地接下了大當家的位置。
“什麼?”連金釵不敢相信他會在剎那間做出這個決定。
“我願意解散追風寨！”沒有聽清楚自己所說的話，馬少強口氣堅定地重覆一次。
“你不是在敷衍我吧?”
連金釵怕他是說謊騙她，屆時她不但走不了，還得乖乖地等着他來迎娶，等到他們有了夫妻之實，就算他反悔了，她也奈何不了他。
知道她不信任他，馬少強立即雙腳跪地，舉高右手對天發誓。
“皇天在上，後土在下，我馬少強決定解散追風寨，從此走入正途；我若違背今日的誓言，那我願受五雷轟頂，不得好死。”
見馬少強發了毒誓，連金釵知道他絕對是認真的。
“你現在肯相信我了吧?”會發下這麼重的毒誓，有一半的原因是因為她不肯相信他，他才會負氣發下毒誓。
“我相信!”他都已經拿自己的生命來發誓，她不能再對他的決心存疑。
正當馬少強發了毒誓，取得了連金釵的信任之際，胡凱卻興高采烈地闖了進來。
“大當家，我帶大伙兒下山打劫，結果逮着一隻大肥羊，這次可是大豐收喔!”胡凱歡喜地把這次攔路打劫的結果稟告給馬少強知曉。“為了趕緊讓你看看我們搶到的東西，我連這口沉得要命的木箱都搬來了。”
胡凱揮了揮手，就有幾個人將這口木箱合力搬到馬少強的跟前。
馬少強聽了胡凱的報告，臉色立即轉為鐵青。
此刻他沒有心情看胡凱搶來的戰利品，他現在只擔心連金釵是否會因為胡凱的話而認為他不守信用。
難道天真的要亡他嗎?馬少強頹喪極了。
眼前的情況令他實在不知該怎麼辯解，他只希望連金釵不要誤會他。他剛剛才發了重誓，胡凱就搬來了搶來的財物，枉費她是真心地相信他。
江山易改本性難移，要他走入正途，還真是難啊!
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“大當家，我這次可是立下了大功勞，這下子可就沒有人敢再笑我成事不足敗事有餘了。”
胡凱得意洋洋地說著，完全沒有發現馬少強和連金釵之間的暗濤洶湧。
連金釵什麼活也沒說，她默默無語地越過了馬少強和胡凱往外頭走去。
“你要去哪裏?”馬少強擋下了她。
“你說話不算話，我沒必要再留下來聽你的謊言。”連金釵揮開了他攔着的手。
馬少強一個旋身擋住了房門口，不讓她離去。
“你聽我解釋好不好?”他幾近哀求地說。
“事實擺在眼前，沒什麼好解釋的。”她不想聽他辯解。
“我真的不知道胡凱私自下山打劫!”他覺得自己好無辜、好冤枉。
“你不知道?你以為我會愚蠢到相信你說的話嗎?”
既然他已經騙了她一次，那她永遠都不會再相信他了；因為她不想浪費時間去猜，他的話哪一句是真、哪一句是假。
見她不肯相信自己，馬少強慌了，他氣怒地瞪着引發這件事的罪魁禍首。“胡凱!”馬少強憤怒地大吼。
胡凱就算神經再大條，也知道馬少強的怒火是針對着他來的。
“大當家，有話好說，火氣別這麼大。”胡凱安撫着馬少強。
“你為什麼沒有我的命令就私自下山打劫呢?”馬少強怒不可遏地質問。
“我以為我這麼做大家會開心，而你會高興。”
他這麼做是想讓馬少強高興，沒想到反而令他火大。
如果是以前，馬少強會因胡凱成功搶到戰利品而開心，但是現在他卻一點也高興不起來。
這下子他跳到黃河也洗不清了，她絕對不會再相信他說的話了。
“你們一個說要解散追風寨，一個卻下山打劫，一搭一唱實在太高竿了。”
連金釵譏諷地說道。幸好他們的狐狸尾巴自己跑了出來，否則她就被馬少強給騙慘了。
“你不要認定是我說謊騙你，我發誓我真的沒有騙過你。”他要怎麼說她才會相信他呢?
“你發的誓還能相信嗎?”她沒忘記他剛剛才發了個沒用的毒誓而已。
他是不是聽錯了?大當家竟然要解散追風寨?胡凱瞠目結舌地聽着他們之間的對話。
“大當家，你真的要解散追風寨嗎?”他不敢置信地問道。
馬少強知道自己的決定很對不起大家，但是他已經決定的事他不會再更改了。
“沒錯!我剛剛答應金釵要解散追風寨，不再當強盜了。”馬少強把他和建金一釵說定的事說給胡凱知曉。
“什麼?!”在場的人都震驚不已。
胡凱不敢相信，馬少強竟會為了一個女人而不顧一同出生入死的兄弟。
“大當家，你不顧我們的死活了嗎?”
追風寨上上下下，老弱婦孺不下五十人，全靠着他們這些壯丁搶劫過活，若是不再搶劫，大家勢必會活活餓死。
“我不是不顧大家的死活，而是要過活還有別的方式，咱們不一定要當強盜才活得下去。”
馬少強的說辭，胡凱怎麼也聽不進去。
“說來說去，你全是為了她。”胡凱的手指着連金釵。
“一半是為了她，但另一半是為了大家着想。”
馬少強不想讓連金釵成為眾矢之的。
“說得倒好聽啊!你如果真的有為大家着想，你不會沒和我們商量就跟這個女人達成協議。”胡凱氣得失去理智，抽起背在背後的大刀，便朝着連金釵揮去。
“啊!”連金釵一邊尖叫一邊閃躲。
馬少強見情勢不對便將她推出門外，他亦退了出來，拉過門板抵擋胡凱的攻勢。
氣怒中的胡凱使出了全身的蠻力，大刀一砍就砍進了門板里，無論他怎麼用力也拔不出來。
見機不可失，馬少強踢了他的手一腳，反手搶下他的刀。
被馬少強這麼一踢，胡凱才驚覺自己剛剛做了什麼傻事，他終於恢復了理智。
就算他如何地生氣，也不該拿大當家及大當家最心愛的女人出氣；他剛剛那一刀不管砍傷了哪一個人，他都不會原諒自己。
馬少強拿着力退出門外，扶起在情急之下被他推倒在地的連金釵。
“你受傷了嗎?”他關心地問。
“沒有。”連金釵搖了搖頭，她將擦破皮而泛出血絲的手縮在袖子裏。
比起他們為了她而兄弟鬩牆，她手上的這點傷就顯得微不足道了。
“既然你沒有辦法接受我解散追風寨，那麼，追風寨就由你這個二當家接手，我不再是你們的大當家了。”人各有志，他不該要求大家跟他同進退。
“我沒有能力管理追風寨!”胡凱知道自己無法照顧到寨子裏的每一張嘴。
“我們走吧!”
馬少強帶着連金釵轉身要走。
“等一等!”胡凱出聲喊住他。
馬少強沒有回頭，也沒有停下離開的腳步。
胡凱知道馬少強這回是吃了秤破鐵了心，除非如他所說的解散追風寨，否則他絕對不會留下來。
“我答應你!我們就將追風寨解散，永遠不再攔路打劫。”
“真的?你不後悔?”馬少強沒有想到胡凱會改變心意。
“是真的!我絕不後悔。”他若是不想和馬少強分開，就只能照着他的話做。“既然我們都決定這麼做了，我相信我們也一定能說服大家。”
“謝謝!”除了感謝之外，馬少強不知該跟胡凱說什麼。
感激之情，盡在不言中。
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經過馬少強和胡凱一番解說后，眾人由原先的反對轉為贊同。
他們實在沒想到事情會進行得這麼順利，他們總算可以鬆了一口氣。
連金釵也沒有料到事情會發展成這個樣子，她現在不但離不開追風寨，說不定還得嫁給馬少強為妻。
天啊!她竟然蠢到再一次自掘墳墓，將自己逼到了絕境。
她懊惱地坐在床畔，想不透如此聰明的自己為何會想出這麼愚蠢的辦法。
正當她在心中不停地罵著自己時，她瞧見了一直擺在她房裏的那口木箱。
她若是沒記錯的話，這口木箱是胡凱搶回來的。
他們也真是的，竟將搶來的贓物放在她的房裏。
就算他們不當強盜了，也該把這箱東西處理掉，一直放在她的房間，看了挺礙眼的。
“馬少強!馬少強!”頭一次，連金釵喚着他的名。
聽見她喊馬少強的名字，立即有人去通報；不多時，馬少強就趕了過來。她頭一次主動找他，令他十分雀躍。
“找我有什麼事嗎?”馬少強一進門劈頭就問。
“快把這箱搶來的東西處理掉!”
馬少強也想趕緊把這箱東西處理掉，只是，他不知該怎麼做才好。
“我現在已經不做強盜了，若是將這箱東西佔為己有，那我就毀了自己的承諾；若是要將東西送回，我也不知這是哪戶人家的。你說?我該怎麼做?”
他的問題可難倒了連金釵，她靜下心，想着該怎麼處理。
突地，她想到了解決的好辦法。
“把這口箱子交給官府。由他們交還給失主。”
“這個辦法是不錯，但是我們抬着這麼一口大箱子上街，恐怕還來不及抬到衙門前就被捉了。”抬着搶來的贓物上街，這實在太引人注目了。
“這倒也是!”既然如此，這個辦法就不可行了。
他們正煩惱着該怎麼辦時，連金釵突然發現箱口上的封條挺眼熟的。
“洛陽張府竟榮?”咦!張竟榮不正是她表哥的名字嗎?
表哥這個人挺有心的，知道她喜愛書畫、銀釵愛醫書、玉釵喜歡有趣的小玩意兒，他每年都會定期送東西給她們當禮物；算算日子，又到了他送禮的時候了。
如果這真是送給她們三姐妹的東西，那她就不必再煩惱了。
連金釵撕下木箱上的封條，使勁地將箱子打開。
“你這是在做什麼?”馬少強不明白她怎麼會突然打開箱子。
連金釵不理會他的詢問，她的心思全放在箱子上。
箱子上層放着許多小盒子，她知道那些是她表哥送給連玉釵的小玩意兒，接着她拿開了這些盒子，底下果真放了許多書籍。
世上竟然有這麼巧的事，想必是表哥覺得這些東西並不值錢，才沒有請鏢局押送，因此才被胡凱誤打誤撞地給搶了回來。
想到事情竟如此巧合，連金釵的臉上不由得泛起一抹甜笑。
這下子不必再傷透腦筋物歸原主了，她就暫時將這些東西全部接收，等回家之後再將屬於妹妹們的東西歸還。
自從她被他擄來之後，這可是她第一次自然而然地漾出笑容，馬少強不由得看痴了、看傻了。
連金釵笑着合上箱子，一抬眼，看到的就是馬少強幾近痴獃的模樣。
“你怎麼了?”她害怕他是過於煩惱而變傻了。
經她這麼一喚，他立即回神。
“沒什麼!”他不願透露令他恍神的原因。
既然他不肯說，那她也不想浪費心思去猜。
“你為什麼突然打開箱子呢?”他不解她方才的舉動。
“這口箱子裏的東西是要給我的，所以我當然要先打開來瞧一瞧，看看人家給了我什麼好東西。”
“你的?”馬少強聽不懂她說的話。“為什麼是你的?”
這東西明明是胡凱搶來的，什麼時候變成她的了?
“沒錯!就是我的，至於為什麼呢?佛日：‘不可說!’你就別再追問了。”
既然她不想說，馬少強也就沒再追問；因為他剛剛也偷瞄了一眼，裏頭的東西似乎不值錢。
胡凱這個胡塗鬼費了九牛二虎之力搬上山的竟是一堆不值錢的東西，若是讓他知道了，鐵定會慪個半死。
正好連金釵想要接收這箱東西，他就由着她，箱子裏頭裝着什麼東西就只有他們知道，不能再讓第三者知曉，尤其是胡凱。