第十章
“若男……”她決絕地眼神讓他心驚地說不出話，伸手想拉住她，卻被她斷然揮開，想追上前又被施瀅潔拖住腳步，前進不得。
“放開我。”百辰焦急又惱怒地轉頭呵斥施瀅潔，這是他第一次對她發怒。
“不要，你愛的人明明是我，幹嗎還理她？”她一直認為他愛的人是自己。
“別鬧了！”他不再客氣，奮力將她的手扳開，轉身面對她，怒斥道：“我可以包容你的任性，但是不能容許你的胡鬧！你為什麼要跟若男說那些話，難道看不出剛才不是可以開玩笑的時候嗎？”到這個時候，他還是認為她是在開玩笑，沒有惡意。
“我沒胡鬧，我是認真的。”施瀅潔再次撲進他的懷裏緊緊地抱住他，認真地表白自己的心意。“我早就愛上你了！在那個耶誕夜，我很高興你跟我有同樣感覺，可是沒多久你就飛回台灣，沒有來美國看我，所以換我來台灣找你。”
“誰知道我來的那一天，竟然聽到你要結婚的消息！我不明白你明明愛着我，為什麼還要娶別的女人，而且還是一個條件比我差那麼多的女人？這個結局我絕對不能接受。”
“現在她既然知難而退，你也不是真心想娶她，幹什麼還去追她？再說我已經來到你面前，你不用再退而求其次去找其他女人代替我。”施瀅潔大言不慚地為自己哄抬身價。
“你在胡說什麼？！我根本沒愛過你！”她的話讓他一頭霧水。。他什麼時候說過愛她？
“是你自己說你喜歡我的啊！為什麼又否認？”她不滿地嚷道。
“你誤會了，我是喜歡你，但那不是愛情，而是兄妹間的感情，我把你當作是妹妹一般的疼愛。”怎麼也沒想到他的友好行為會造成這麼大的誤解。
他承認自己是喜歡瀅潔。但那無關乎男女之情，只是單純地欣賞她的才智，喜歡她活潑的性情，比較類似兄長對妹妹的疼愛，非關情愛。
所以他才會包容她的驕縱，明知有婚禮要忙也不忍拒絕她的任性要求，但他的心裏很清楚這不是愛情啊！
“我才不相信你對我只是單純的兄妹之情！”她不相信他的說詞，並以自家哥哥為例。“我哥哥就不可能每天陪我四處遊玩甚至在外面過夜，他更不會為了我而不顧自己的婚禮，讓未婚妻獨自奮鬥。你分明將我看得比你要娶的那個女人還重要，為什麼不承認？”
百辰一陣錯愕，隨即頹然地跌坐沙發，表情痛苦地雙手抱頭低喃。“是我的錯……”
他總算知道自己犯了什麼嚴重的錯誤！
由於她父親是他的指導教授，對他多所照顧，經常邀他上門作客，所以他自然而然地也就跟她熟悉，不把她當外人看待。
更何況她經常百辰哥長、百辰哥短地跟他撒嬌，讓身為獨子的他不自覺地享受起當哥哥的身分，順理成章地將她當成妹妹寵愛，只要她的要求不過分，他都會想辦法替她達成。
也因此，這將為了招待瀅潔，他才會一時忘了身分，跟她出雙人對、四處遊玩，撇下了最重要的人，讓若男一個人獨攬全局，忘了要成為她的支柱替她分擔工作。孰輕孰重？他竟然做錯了選擇。
是他的輕忽造成今天的混亂，難怪若男會決然離去……
對了，若男！？他還沒跟她解釋清楚！
他驀地站起身來，想去找她解釋這場誤會，為自己的疏失跟她道歉。
“你要去哪兒？”施瀅潔機靈地拉住他的手，不讓他有任何逃寓的機會。
“放開我，我要去找若男，跟她解釋這只是一場誤會。”他又急又氣地想甩開她的手，無奈她就是不放，在不願弄傷她的情況下，再度，變成僵持不正氣局面。
“你到底想怎樣？”語氣有濃濃的不耐。
“我要你跟我結婚。”她說出要求，通常他都有求必應。
但這次讓她失望了，因為他斬釘截鐵地回答。“不可能！”
他唯一的妻子人選只有若男，自始至終都只有她。
“為什麼！？你愛的人是我，為什麼不能跟我結婚？”她只相信她想要相信的事實。
“我不愛你，我愛的人是若男！”他清楚地表明心意。
“我不相信！你明明愛的人是我！要不然你不會每天陪我遊山玩水，更不會跟我到花蓮度過兩天一夜，讓那個女人獨守空閨。你愛的人是我！”這幾天的相處經驗，讓她更深信不疑百辰愛的人是她，而不是那個平凡的女人。
“那是因為你人生地不熟，我當然要帶你四處去走走看看，這跟愛不愛你無關。”他立即澄清狀況。
“你會在這個時候帶其他女人到處去觀光嗎？”施瀅潔自信滿滿地問道。
“……”他無語。明知她是斷章取義、強詞奪理，但就是找不到一個完整合理的說辭來反駁。因為不管是什麼時候，他都不會帶其他女人到處遊玩，除了這次因有朋自遠方來的喜悅讓他做錯決定之外。
“看吧！我就說嘛，你愛的人就是我，所以才會對我另眼相看。”他的默認讓她得意地做下結論。“花若男那個男人婆憑什麼跟我比！”
百辰臉色倏地變冷，厲聲斥責。“我不准你污辱若男！”
“這是事實為什麼不能說？”她比毫不認為自己有錯，神態甚為囂張。
這時她的身後，忽然傳來一個冷靜的聲音。
“真正的事實是——你沒有一點比得上若男。”
施瀅潔和百辰立刻回過身，原來出聲批評她的人是李慧蘭。
“媽！”百辰抱歉地迎上前。“對不起，把你吵醒了。”
李慧蘭生氣地瞪視她唯一的孩子，怒斥。“這麼晚才回來，你知不知道若男從傍晚就在這裏等你？”
“……”母親的話更讓他自責得說不出話來。
雖然他現在最想做的事就是立刻去跟着男解釋和道歉，但若不先把瀅潔的事情搞定，只怕會衍生出更多的問題和麻煩。
“伯母，你為什麼說我沒有一點比得上花若男？”從未被人瞧不起的施瀅潔，不服地追問她先前的評論。
“你的個性驕縱任性不如她，你的心胸氣度不如她，連對百辰的愛，你都沒有她來得深。在我眼中，除了會念書以外，你沒有一項強得過若男！”既然要人硬要打破砂鍋問到底，李慧蘭當然不會隱瞞，毫不留情地逐條細數她的缺點。
“你胡說！我才不相信她愛百辰比我多。”她承認自己多少有些驕縱，佔有欲也比較旺盛，但絕不接受有人比她更愛百辰的說法。
冷睇她一眼，李慧蘭問道：“你可以為百辰死嗎？”
施瀅潔愣了一下，立刻會意地笑道：“當然可以。”別以為用這種小把戲就可以唬過她，真是太小看她的腦袋。
“那真是太好了！”李慧蘭一反常態熱情地拉住施瀅潔的手，問了一個風馬牛不相及的問題。“你是什麼血型？”
施瀅潔被她突然的熱切搞得心裏毛毛的，遲疑了一會兒才回答。“……O型。”不能怪她多疑，自從她來到應家，李慧蘭對自己的態度一直有所保留，不若百辰和他父親熱絡。
“真是天助我也，百辰你有救了！”李慧蘭興奮的歡呼，接着又更親切地對施瀅潔吩咐。“明天你跟百辰去醫院做個檢驗。”
她戰戰兢兢地反問：“做什麼檢驗？”
“咦！百辰，你沒跟她說嗎？”李慧蘭故作驚訝地回身問他后，不等他的回應，又繼續說道：“是這樣的，他有先天性的疾病，醫生說要儘快找到一個骨髓捐贈者，否則……唉！”她一聲長嘆代替未完的話語，更讓人相信那未說出的話絕不會是什麼好事。
接着她一掃憂慮，一臉充滿希望地再度握住施瀅潔的雙手，感慨地說：“不過還好你夠愛他，一定不願意見他受苦吧！所以你明天就趕緊去醫院檢驗一下，摘不好你的骨髓跟他的相合，那就太好了！”
“我不相信！他看起來那麼健康，怎麼可能患有不治之症？”他雖然不健壯，但看起來身體硬朗得很，怎麼可能患有不治之症，一定是騙人的。
“我、我沒說他患有不治之症哪，你一定是聽錯了！”李慧蘭心底歡喜她上勾，但表面上卻滿是驚慌地否認。
李慧蘭越是驚慌不承認，越讓人覺得可疑，也更加強了事實可信度，讓施瀅潔更是信了七、八成，只得跟當事人求證。“百辰哥，伯母說的是真的嗎？”
不用母親打暗號，他也能會意地配合她的演出，這是個一勞永逸的方法，可以讓瀅潔知難而退。
只是他在點頭承認的同時，又苦笑地說出自我安慰的話，更讓人覺得心酸。“不過只要能找到一個跟我的骨髓相容的人，就沒問題了。”
施瀅潔來回地看着他們母子滿臉希冀的表情和閃燦的眼神，迅速做出一個聰明的決定。
她立刻甩開李慧蘭的手，往後退開一大步遠離百辰，冷聲說出決定。“我明天就回美國。”
她才不要有一個隨時會死的丈夫哩，就算他條件好又怎樣，死了就沒了！
李慧蘭一聽不得了，忙道：“不行啦，你還沒去做骨髓檢驗，搞不好你跟百辰相容！”
“我才不要！”她一臉嫌惡。“抽骨髓時一不小心弄不好會變成值物人，我又不是白痴，幹麼為他冒這風險？”
“可是……你剛才不是說愛他、願意為他死嗎？”李慧蘭以她剛才的話反問，語氣隱隱含着暗諷。
“剛才我以為你是故意考我的，當然說可以。不過既然那是事實，當然要做出正確的決定。”施瀅潔絲毫不認為自己的反悔有錯。
“不跟你們多說了，我現在就去整理行李，等一下就走。”說完，她片刻也不敢稍停地跑回二樓她暫住的房間，打包行李。
沒幾分鐘，就見她拎着大包小包的行李如救火隊般地急衝下來，一聲招呼也不打就往外疾行，逃命似地飛奔。
施瀅潔大門才甩上，李慧蘭立即將炮口轉向笨兒子，嘲諷道：“你就是為了陪這種女人讓若男隻身奮鬥？真是只有‘天才’才做得出來的是哪！”
今晚若男吃過晚飯才來，但等到十一點還不見百辰的蹤影，眼見若男的臉色越來越難看，她擔心屆時會鬧得不可收場，還建議若男明天再談，但被拒絕。
所以她跟老公決定先上樓，讓若男一個人靜靜，畢竟她是最不好受的當事人。
就在接近十二點百辰跟施瀅潔回來時，她還打算下樓探探情況，但卻被老公阻止，他認為先讓他們三人私下談談，家長暫時不要介入比較好。
這時樓下陸陸續續傳來爭吵聲，過了十幾分鐘，突然變得安靜，她還以為已經吵出結論，遂偷偷走出房外想打探情形，卻見若男轉身離去的身影，以及施瀅潔接下來囂張不要臉的言詞，而她那個平常辯才無疑的兒子，竟然說不出一句中聽的話，氣得她顧不得保持中立，出聲替若男說話。
“……”母親的話使他羞得無地自容，無言以對。
“我可警告你，我的媳婦人選只有若男，你如果讓她跑了，看我饒不饒你！”一向好脾氣的李慧蘭，這回為了深受委屈的若男，終於說出重話。
“我知道。”不只母親不饒自己，他也不能原諒自己的罪過。
“現在時間太晚，你明天一早再去跟若男道歉，多說幾句好聽話。她就不氣了。”若男的脾氣一向來得快去得也快，很好安撫。
“我也希望如此。”他倒沒有母親的樂觀。剛才若男決絕的眼神，到現在還讓他心有餘悸，他擔心事情沒有那麼容易解決。
“好了，快去睡覺，有事明天再說。”畢竟是唯一的孩子，李慧蘭也捨不得對他發太大的脾氣，有學到教訓就夠了。
白辰只得跟着母親的腳步走回自己的房間，開始在腦子裏擬稿準備一片文情並茂的道歉詞，希望能一舉打動她的心，讓她盡釋前嫌，順利舉行婚禮。
這晚，他徹夜無眠……
清晨七點，百辰帶着忐忑不安的心情前往花家，雖然花了幾個小時擬好說辭，但心裏並投有多大的把握能挽回若男的心。
按下門鈴，是花國安來開的門。
“百辰，你那麼早就來找若男哪！”從他臉上欣喜的表情看不出任何怒氣，證明他還不知道若男受委的事情。因為若男的直腸子性格就是遺傳自他，倘若他心中有什麼不滿，絕對笑不出來。
百辰暗自慶幸，這就表示若男沒讓她父母知道昨晚發生的衝突，也就是事情還有挽回的餘地。
“若男還在睡嗎？”他迫不及待地往屋裏張望。
“沒聽到她房裏有動靜，應該是還在睡。”花國安側過身子，讓他進門。“你自己去她房間找她吧！”
百辰謝過花國安，快速地來到若男的房門口敲門。“若男……”
等了幾秒，房裏沒有反應，他習以為常地又多敲幾下，力道也跟道加重。“……若男……起床了……”她愛賴床的壞毛病早巳不是秘密。
房裏還是沒有動靜，一片靜悄悄。
奇怪！她平常沒這麼難叫醒的啊！莫非……
他心一驚，顧不得禮貌，開門衝進她房向一看，果然不在床上，床鋪也沒有任何睡過的痕迹，棉被都摺疊得整整齊齊。
“若男……”百辰慌亂地打開她的盥洗室找人，連她的衣櫥都不放過，但哪裏還有她的蹤影？
他驚慌的嚷叫聲引來花國安的關切。“怎麼啦？喊得那麼大聲。”百辰一直都是處變不驚的個性，沒有什麼事能讓他慌張失措。
“伯父，你知道若男去哪裏了嗎？”他心急地揪着隨後來到的花國安的衣領問道。
好不容易拉開他的手，總算能正常呼吸，花國安不滿地抱怨。“咳……你要勒死我啊！”
“對不起，是我太心急了。”百辰替他拍背順氣，仍沒忘記有要事待問。“伯父，你有看到若男嗎？”
“沒啊，你不是來房裏找她的嗎？怎麼，她沒有房裏睡覺？”花國安進門幫忙找人。“……若男……”
他不只浴室、衣櫥里，甚至連床底下都沒放過。“人呢？奇怪！她不會這麼早起才對呀！況且我五點多起床在庭院裏打太極拳時也沒看到她的人影，她會上哪兒去？”
花國安走到樓口往樓下廚房大吼。“老婆……你有沒有看到若男？”
“沒有。”花媽媽不讓鬚眉地吼回來。
“真是奇怪……”花國安納悶地走回若男房間，卻見百辰臉色蒼白地坐在床上，手上還拿着一張紙，他好奇地走近問道：“你在看什麼？”
百辰頹然地將紙條交給他，讓他自己讀。
老爸：
我突然發覺自己還是喜歡自由，所以這個婚我就蹺頭啦！不好意思，麻煩你幫我跟應爸爸和應媽媽解釋、解釋。
等你把事情解決后，我自會回來，不用找我。
還有，別忘了這幾天要替我到公司巡一巡，免得公司被偷賣，到時就欲哭無淚喔。
可愛的女兒
若男
“她在搞什麼鬼！？”花國安勃然大怒。“當初說要結婚的人是她，現在毀婚的人也是她［把婚姻當兒戲嗎？真是氣死我了！”
“伯父你錯怪若男了，這全是我的錯，前幾天……”不忍、也不能讓若男背負所有的罪過，百辰細說這幾天發生的事情，還若男一個清白。
這個若男哪！事情到了這個地步還將過錯往自己身上攬、替他背黑鍋，這種深情理旬教他羞愧難當；想到自己對她的傷害，他開始覺得兩眼酸澀，淚水也跟着在眼眶打轉……
聽完他的敘述，花國安這才知道若男受委屈了，而罪魁禍道就是眼前的應百辰。“原來是你害她離家出走！”
“說對不起就能找回若男。治療她創傷嗎！”若男是家裏面個性最像他的人，也是他最疼愛的女兒。她雖然一向大刺刺的，但是心腸卻很容易受傷。
“對不起……”雖然事後的道歉無濟於事，但他是只能道歉。
“別怪我沒事先警告你，若男如果平安回家那便沒事，否則我會要你好看！”花國安忿然威脅完后就急忙下樓想辦法找寶貝女兒，不再理會這個膽敢傷害若男的臭男人。
“若男……”他難過地雙手掩面，一滴淚水滑過指縫，慢慢地流過手背……
男兒有淚不輕彈，只因未到傷心時！
若男對他來說就像是空氣般的存在，是一個自然而且必須的存在。
她在的時候，沒有意識到她存在的重打性，因為她一直都在左右但失去她后，他才發覺心裏像是被掏空一般，無比難受。
原來二十幾年的朝夕相伴，她已經成為他的骨血，是他生活中無法或缺的重要元素。
他不能失去她！
“若男……你到底在哪裏！？”這是來自他心底的真心呼喚，不知道她是否能聽見？
“咦！我好像聽到百辰的聲音？”正在泳池裏晨泳的若男，突然停下游泳動作站在池中，茫然地環視空無一人的池畔。
接着她自嘲自己的行為。“我還真是中毒很深哪！”
無心再游泳，她仰浮在水上，任水漂流，記憶不禁又回到昨晚……不，應該說是今天凌晨。
她離開應家后，立刻轉回家整理簡單的行囊，留下一張字條在，化妝桌上，便開着車子往南台灣前進。
她沒有任何目的地，只是想往南部跑，離他越遠越好！真沒想到她也有做出這種懦弱行為的一天。
沒什麼人的高速公路，讓她一路飆到墾丁只花了不到五個小時的時間。
找一家名不見經傳的小旅館辦了住房手續后，她換上泳衣來到游泳池，想要藉由運動讓自己的腦袋呈真空，不要再想起他這個負心人。沒想到竟然還是幻聽到他的聲音，這不是中毒是什麼？
來墾丁的路上，她不斷的自問，自己真的有辦法可以忘掉百辰嗎？
答案是不可能！
要將百辰忘了，除非她得了失憶症。要不然如何能將自己過去二十幾看看生活全都忘掉？！何能忘了已與她的生活融為一體的人？
雖然從小到大表面上都是她在保護他，但實際上卻是他在背後支持着她；因為有他一路相挺，她才能率性而為。
然而想到他摟着施瀅潔指責自己的畫面，她忍不住一陣鼻酸，強忍好幾個小時的淚水也潰決而出，化為池水。
一直以來，她以為自己是他的唯一，一如是他是她的所有。可是這份自信在經過今晨那一幕之後，顯得格外可笑；原來從頭到尾都、是她在自作多情，人家根本不是這麼想。
可笑啊，可笑……
他們倆之間二十幾年的朝夕相處，卻抵不過他在美國的兩年時間；原來他們之間的關係如此薄弱，經不起時間和距離的考驗。
果然是她將自己對他的重要性想得太高，她忘了他早就不是當年那個需要她捍衛的病弱小男生，已經成為眾女眼中的金龜婿。
他不再需要她了！他要的是足以與他的頭腦匹配的女人，不是她這個凡夫俗女，他已不是她高攀得起的人！
想到幾個月前，他幫自己查貪污案時曾說“我們倆是生命的共同體”，那句話言猶在耳，但如今人事已非；說這句話的人已投入別的女人懷抱，只剩下她還在為他曾有過的溫柔落淚。
今天泳池的水，帶點微微的咸澀……
經過半個月的休養生息，若男終於決定回家。
逃得了一時，避不了一世！該面對的還是要面對。
當她在接近半夜踏進家門時，迎接她的不是她父母，而是她最不想碰到的人——應百辰。
這場景就好像半個月前的故事重演，只是角色互換，好諷刺吶！
“嗨，百辰，你怎麼會在這？是不是走錯門了？”她選擇以輕鬆的態度面對他，既然兩家是朋友關係，總不能因為結不成親家就變仇人吧！
再說她不願讓自己的處境變得更難堪，結不了婚就對人家怒目相向、老死不相往來，未免太難看。
婚姻不成，情意在；做不成夫妻，可以當朋友嘛！二十幾年的交情，總不能說斷就斷。
這是她躺在游泳池畔，十幾天下來所得到的結論。
夠成熟吧！請給她掌聲鼓勵……鼓勵……
“這幾天你到哪兒去了？一通電話也沒有，真是急死人！”他蒼白的臉上鬍渣未修，兩眼佈滿紅絲，但仍緊盯着她，擔心她再度從眼前溜走。那種揪心的經驗，一次就夠受了！
這幾天他不但透過各種關係尋人，自己更是不分晝夜地打電話詢問全省各大飯店和度假中心，但都找不到她的下落；就在他要在報上大幅刊登尋人啟事時，她總算回來了。
雖然晒黑了些，人也消瘦許多，但她總算是回來了。
“對不起，我開了很久的車，覺得很累，想休息。”她不想回答他的問題，送給他一根軟釘子。
“若男，那天是你誤會了，我……”百辰把握機會想解釋，但被若男一手制止。
“停……我不想再談那天的事情，如果你還認我這個朋友，就別再提起。OK？”話說完，不管他的反應為何，提着行囊便往二樓走。
她已學會淡忘，但也需要他的配合，不想有人動不動就在她面前提醒她的失落，更不要聽到那個女人的消息，連名字都不想再聽到！
他拉住她的包包阻擋她的去路。“若楠，你聽我說……”
“我說過到此為止。”冷睇他一眼，下達最後通牒。“現在時候不早，你也該回家了。我們現在已經沒有婚約，孤男寡女獨處一室會惹來閑話的。”話里雖然沒有火藥味，但已劃下明顯的界限。
她的話讓他慌了手腳，他怎能說他們已經沒有婚約！
“不！若男，給我十分……不，五分鐘就夠了，我們……”他從未如此低聲下氣過，但她仍不賞臉。
”對不起，我累了，明天還要上班呢。”她淡淡地說完話后，奪回包包的主控權，頭也不會地走上樓梯，回到房間，關門，落鎖。
剩下一聯失意落寞的百辰獨自站在花家客廳，雙眼直望着若男房門的方向，但沒有勇氣再去敲門。剛才她看着自己的眼神好淡，比對待陌生人還不如。
這不是他預期的情況，不由得慌了心。
他原本以為以她的個性，散心回來看到他時，絕對會將他罵個臭頭，多少可以宣洩一些心中的怒氣，接着他再跟她報告後續的發展，她雖然可能還會發飆，但是氣不久的。
但是她今天的反映完全出乎他的意料之外，沒有怒氣，沒有叫罵，沒有指責，事實上她連一點溫度都沒有。她看起來冷漠得讓他不敢接近……
這樣的若男是陌生的，讓他不知所措，不知該如何應對。
他不奢望她會輕易原諒自己，因為連他都不能原諒自己的行為；但是只要她生氣，還願意對他發火，就表示她還將他方在心上，表示他還有機會再度贏回她的心。
可是她剛才的冷淡反映，讓他的心也跟着涼了半截，他不禁開是害怕他們倆的結局會演變到不可收拾的地步……