第四章
上次與亭風在酒樓見面的時候還是初春，如今，已經快到秋天了。
事易時移，亭風已經達成心中所願，而他卻仍在煎熬之中。
他就知道當初眼前的狡猾小子，主動提出替他去昌州退親是有別樣目的。一開始，他還以為自己遇刺與亭風有關，是對方做了幕後主使的幫凶，刻意誘自己離開京城，以便痛下毒手。
如今，他總算了解了答案——亭風所做的一切，只為了他的表妹。
亭風果真沒有食言，既幫他退了親，姨母家也沒有因此怪罪他，只不過那過程之曲折，讓他聽后詫異至極。
他還真希望可以擁有亭風此刻燦然無憂的笑容，哪怕要用自己王爺的地位去交換。
還是這間酒樓，還是這種滋味的青梅酒，但他如今已有另一番愁腸別緒。
“王爺，上次在仲州行刺您的那些人是什麼來歷，可有些眉目了？”花亭風關心探問。
“已經派鐵鷹去查了。”穆展顏心不在焉地回答。
“鐵護衛是個極能幹的人，派他去查，王爺還有什麼不放心的？”
“我何曾說過自己不放心？”放下酒杯，穆展顏詫異道。
“王爺與亭風在此坐了一個時辰，沒說上十句話，可見心事重重，難道不是在擔心鐵護衛一無所獲？”
“我根本沒想過那些。”他無奈搖頭，“如果我在意的是那些倒還好。”
“王爺，世上還有什麼事比您自個兒的安危更重要？”
“你說呢？”穆展顏笑得苦澀，“亭風，你新婚燕爾，不會連這個也不知道吧？”
“難道……”花亭風頓時領悟，“王爺是為了新王妃而苦惱？”
“呵呵。”他以不答代答。
“王爺若有什麼苦惱，不如說出來讓亭風聽聽，亭風雖不才，但這些日子以來對於女孩子的心事倒是了解不少。”
“亭風，不瞞你說，這不僅是我的苦惱，也有一半會成為你和嬌蕊的苦惱。”
“哦？”花亭風不解，“王爺，此話怎講？”
“你與嬌蕊成親的事，京中還不曾有人知道吧？”
“這次嬌蕊進京就是為了向太后和皇上稟報此事……”
“你們先斬後奏，太后和皇上會原諒嗎？”
“這……”花亭風不甚在意的笑，“反正王爺您也娶了新王妃，太后和皇上不會這樣不通情理吧？”
穆展顏說得有些為難，“問題在於……我還沒有‘娶’蘇音呢。”
“什麼？”花亭風大吃一驚，“王爺，都這麼久了，你們怎麼還沒有……是太后和皇上反對嗎？”
“不，是她自己不願意。”
“蘇姑娘不願意？”花亭風彷彿聽到了天下奇聞，“憑王爺您的身家、才貌，憑您對她的萬般深情，她怎麼會不願意？”
“她說，她早有意中人了……”他輕輕嘆一口氣。
“意中人？是什麼厲害的角色？”
“永安鎮鎮長的兒子。”
“什麼？”花亭風不由哈哈大笑，“王爺，蘇姑娘在說笑的吧？”
“他們如果是青梅竹馬，有些真感情，倒也不奇怪……可我總覺得事實並非如此。”穆展顏敏感的察覺事情有些不對勁。
“哦？王爺發現了什麼端倪？”
“這種事情只能憑我個人的直覺，可你知道，直覺有時候是錯的。”這些日子，心中的萬般猜測折磨得他晝夜難安。
“派人到她老家打聽打聽，便可一清二楚了。”
“已經派人打聽過了，那鎮長的兒子的確去她家提過親。”
“這樣啊……”花亭風垂眉思索片刻，“那不如……讓嬌蕊去試探一下。”
“嬌蕊？”穆展顏頗為意外。
“她們都是女孩子，女孩子之間比較容易看穿對方的心事。”
“是嗎？”彷彿在黑暗中看到一線曙光，穆展顏不由驚喜，“如此太好了！”
“不過，單憑嬌蕊一人還不夠，王爺您得多派人演出好戲，才能逼出蘇姑娘的真心啊！”花亭風狡黠的眨眨眼睛。
“演出好戲？”穆展顏霎時明了，如雪中得遇送炭之人一般，心生感激，“亭風，你叫我到仲州替你與王家小姐退訂，我沒能出上半分力，如今卻又要來勞煩你……”
“王爺何出此言呢？當時您身受重傷，所以沒能去到王家，我又怎麼會怪您？何況您若跟蘇姑娘結成良緣，太后和皇上也會恩准我跟嬌蕊的親事，如此一舉兩得，皆大歡喜，亭風當然願意效力。”
“不論如何，本王先多謝了。”穆展顏舉起酒杯，先干為敬。他感到這一杯酒，比起先前食不知味飲下的數十杯，頓時香醇了百倍。
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她終於看到他的未婚妻了。
藍嬌蕊，他的表妹，像一朵初綻的花兒那般嬌艷奪目，是她見過最漂亮的女孩子。
她在對方的艷光下低頭，感到自慚形穢。
她的確沒什麼能比得上對方的，不止外貌，遺有其它。
據說，藍嬌蕊從小便深得宮中長輩的喜愛，皇上親自教她作詩，皇后差點兒收她當乾女兒，太后封她為“燕國夫人”，作主讓她與穆展顏訂了娃娃親。
她聰穎博學，蕙質蘭心，撫琴時能讓白鶴佇足，綉出的牡丹能招蜂引蝶，她還會騎馬射箭，動靜皆宜，堪稱世間最完美的女孩子。
跟她相比，蘇怡自認如同螢光遇上日月，無可比擬。
“你就是蘇音姐姐吧？”藍嬌蕊見到她。沒有半點疏離，反而拉住她的手，笑盈盈如同對待親姐妹，“我在昌州便聽說你了，覺得你的名字好好聽哦，不像我的，俗氣死了！”說完便逕自大笑起來。
“燕國夫人過獎了。”蘇怡深深一拜，心裏有點喜歡這個爽朗的女孩子。
“不要叫我燕國夫人，好像我是老太婆似的。”藍嬌蕊搖頭，“我從小就不喜歡這個封號，可惜因為跟表哥訂了親，又不能封我當公主、郡主什麼的，只能得了個這麼老氣的封號。你叫我嬌蕊好了，我叫你阿音姐姐。”
“這怎麼敢當……”蘇怡推辭。
“怎麼不敢當？咱們以後就是姐妹了呀——嘻嘻，等我跟表哥成了親以後。”
“成親？”蘇怡心問一顫。
“雖然我與表哥先訂親，但你進王府比我早，所以我都想好了，將來咱們不分大小，平起平坐，如何？”
“燕國夫人，您可能弄錯了，我不能嫁給南敬王爺……”蘇怡急忙道。
“為什麼？你不喜歡錶哥嗎？”藍嬌蕊一雙大眼睛瞪着她。
“民女……已經有心上人了。”她心虛的垂眉。
“哦？那個幸運的人是誰？比我表哥還要好嗎？”
“民女的心上人當然比不過王爺，只是民女與他是青梅竹馬，感情深厚。”
“是嗎？”藍嬌蕊閃亮的眼珠子骨碌碌地轉，“他姓什麼叫什麼，長什麼樣子？”
“他……”糟糕，還想拿鎮長的兒子當擋箭牌，可她居然連對方叫什麼都不知道，這會兒叫她如何搪塞？“他人微名輕，燕國夫人您就不必打聽了。”
“其實關於你和他的事，我也知道一點兒，我那表哥對你一往情深，早早派人去仲州打聽了，他是鎮長的兒子，姓張名強，對不對？”
“對。”蘇怡連忙點頭。
藍嬌蕊忽然明燦地笑了，笑中意味深長，她沒有再繼續這個話題，突然拍手道：“對了，阿音姐姐，咱們去逛街吧！”
“逛街？”蘇怡一怔。
“對呀，我要給這塊玉佩編個穗子，可是一直找不到合適的絲線，京城的麗絲坊里應該有合適的。”藍嬌蕊將手一揚，一塊玲瓏剔透的玉佩呈現眼前，“你瞧，這是表哥跟我的訂親信物，他有沒有給你什麼信物？”
“沒、沒有。”蘇怡不禁神色黯然。
“表哥原來這麼小氣呀？”藍嬌蕊聳聳肩，“不過阿音姐姐既然不打算嫁給他，要不要信物也無所謂了。走走走，陪我去逛麗絲坊，我很需要阿音姐姐你的參考意見哦！”
無可奈何，她就這樣被這位大小姐拖上了街。
來了京城這麼久，她還是第一次如此自由自在地在街上逛，得以觀賞京城的全貌。
雖然她喜歡仲州鄉下的寧靜，但這兒的華麗熱鬧也深深吸引着她。能在這樣的鬧市裡終老，就算一輩子獨居，也不會覺得孤獨吧？她一邊觀賞着瓊樓玉宇，一邊如此想。
馬車轆轆，很快她們就到達那間鼎鼎大名的麗絲坊。
藍嬌蕊不愧是千金大小姐，一踏進店鋪，便命令掌柜打上“暫時打烊”的招牌，屏退其餘顧客，留下整間店供她們兩人挑選。
蘇怡細細看着那些繽紛滿目的絲線，不由自主地使出認真的勁兒，要替原本屬於穆展顏的玉佩挑一根最適合的穗子。
他待自己那樣好，既然不能愛他，便只能如此回報他的真情……
“用綠色的好不好？這種湖水綠很漂亮！”藍嬌蕊興匆匆的指着。
“這玉佩本就是淡綠色的，再用綠色來配，連成一片，便顯不出來了。”她搖頭。
“那就用紅色吧，紅色的喜氣！”
“雖然喜氣，可也俗氣。”她又搖頭。
“鵝黃色呢？鵝黃色配淡綠色，很相宜的！”
“可惜世間太多人如此配色，再好看的搭配也變得不特別了。”她再次搖頭。
“唉呀，阿音姐姐。”藍嬌蕊又一次意味深長地笑，“照你這個挑法，天底下所有的顏色都配不上表哥的玉了！”
“要挑當然就挑獨一無二的。”她沒有抬頭，目光仍盯着裝盛絲線的托盤。
“說是你陪我來，可你比我還認真呢！”忽然，藍嬌蕊又輕輕道。
“什麼？”她沒有聽清。
“哦，我是說，麗絲坊如果找不到合適的，咱們再到別家找找。”藍嬌蕊改口。
“麗絲坊不是京城最有名的絲線店嗎？除了這兒，還有哪兒？”
“我還知道一個地方，不過那地方比較偏僻。”藍嬌蕊的眼珠子又開始賊賊地轉。
“什麼地方？”
“是一間不出名的小店，可是有許多固定的客人會光顧，不過去那兒不能坐馬車。”
“為什麼？”
“因為那間店在一條窄窄的巷子裏，馬車進不去。”
“那我們就步行進去呀！”蘇怡當即點頭。
“好，那我們就步行進去！”藍嬌蕊臉上浮現一絲不為人知的笑容，彷彿某個天大的陰謀終於得逞。
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這是什麼地方？為何四周一片漆黑？
蘇怡驟然醒轉，詫異地睜大眼睛，爬起來的時候，覺得腦後隱隱作疼。
過了一會兒，她才想起自己為何會在這裹。
她記起了那條狹窄容不下馬車的小巷，記起了自己昏倒前的一刻——似乎，有什麼重物擊打在她的後腦上，使她立刻昏迷。
“哎呀——”
發怔之間，忽然聽到耳邊有人在呻吟。
嬌蕊？
她的雙眸漸漸適應了黑暗，隱隱約約，看到一個小小的嬌軀躺在自己身邊的草墊上。
“這是哪兒？”藍嬌蕊努力撐起身子，四下張望，“我們怎麼在這兒？”
“或許有人把我們綁了來。”蘇怡鎮靜的回答。
“綁架？”藍嬌蕊一愣，隨後大笑，“真是多事之秋，先前表哥在仲州遭遇刺客，如今我們兩個又被莫名其妙地綁架。”
“綁匪大概是衝著燕國夫人您來的。”她自問一個平凡的鄉下女子，還不至於有本事讓誰如此勞師動眾。
“也不見得，或許是衝著我們倆來的。”藍嬌蕊搖頭。
“我們倆？”
“對呀，你想我們兩個有什麼共通之處？”
“民女與燕國夫人之間，哪會有什麼共通之處？”
“呵呵，傻瓜，我們都是表哥的未婚妻呀！換句話說，綁匪可能是衝著表哥來的！”
“您是說……”蘇怡霎時恍然大悟，“把我們綁來，是想對南敬王爺不利嗎？”
“這好像是一間密閉的房間，”藍嬌蕊站起來，梭巡一周，“門窗皆緊鎖着。”
“倘若我們大聲叫喊，會有人聽見嗎？”蘇怡也隨之起身，細細觀察四面環境。
“大概不會。”踏了一腳地上的草墊，“這些綁匪也太小氣了吧？連張床也不給，居然讓我們睡在地上！”
這話引得蘇怡有點想笑。
“我肚子好餓哦，”她嘆一口氣，“不知他們管不管我們的一日三餐？咦，我好像聽到遠遠的地方有豆花的叫賣聲……可能是我太餓了，聽錯了也不一定。”
“倘若對方真把我們當人質威脅王爺，想必不會讓我們餓死。”蘇怡冷靜的回答。
話剛落音，就有腳步聲自遠處“趴嗒叭嗒”走來，停在門外，接着聽見扯動鏈條的清吟之聲，門驟然開了，一道光線從外面射入，直刺她倆的眼眸。
“是誰？！”藍嬌蕊緊緊拉住蘇怡的手，高聲喝問。
“兩位受驚了。”來人一襲黑衣，以同樣鴉色蒙面，緩緩地進來，“小的拜見燕國夫人，拜見南敬王妃。”
即使蒙難，藍嬌蕊仍維持住派頭。“你是誰？這是什麼地方？你把我們抓來想幹什麼？”
“請兩位到這兒來，是我家主人的吩咐，並非小的的主意，請燕國夫人不要誤會。”那人躬身道。
“那麼你家主人又意欲何為？”
“我家主人想請兩位在此小住幾日。”
“少廢話！”藍嬌蕊輕哼，“想要什麼，儘管說吧！”
“燕國夫人果然聰慧過人，如此小的也不必再虛說些客套話了，其實，我家主人是想取兩位身上的一件信物用用。”
“信物？什麼信物？”她挑挑眉。
“就是南敬王爺與兩位訂情的情物。”
“以此來告訴我表哥，我們兩人在你們手上嗎？”
“是，否則空口無憑，南敬王爺又怎麼相信兩位在這府中作客呢？”
“好吧，”藍嬌蕊從懷中掏出未纏穗子的玉佩，“這是我與表哥訂親時皇上親賜的，你們把它交給表哥，他自然會相信你們。”
“多謝燕國夫人成全！”黑衣人轉而看向蘇怡，“也請這邊的新王妃拿出一件東西作為明證吧。”
“我沒有什麼信物。”蘇怡搖頭，而且還在黑衣人接過玉佩的一剎那，搶先一步將御賜的寶貝抓入自己手中。
“阿音姐姐，你這是幹什麼？”藍嬌蕊面露詫異神色。
“這東西不能給他。”蘇怡鎮靜地答。
“新王妃何必如此小氣？東西只是暫時借去，日後會歸還兩位的，此刻倘若沒有明證，南敬王爺定會為兩位的下落心急如焚，新王妃難道想讓他擔心？”黑衣人話說得諷刺。
“皇上親賜的玉佩不能隨隨便便給他人。”蘇怡淡淡道，“你們若是真的需要信物，就請將燕國夫人放了，讓她親自回去傳話，她本人就是最好的信物！”
“這……”黑衣人一怔，“小的不敢作主。”
“你們主人以為燕國夫人在此作客，會對你們有用嗎？”
“新王妃這話是什麼意思？”
“當年王爺與燕國夫人訂親，不過奉了皇家長輩之命，其實對她並無任何男女之情。”蘇怡故意把頭仰得高高的，做出驕傲的模樣，“其實他心中只愛我一人，能做人質威脅他的也只有我一人！所以，你們把燕國夫人抓來，純屬無用之舉，還不如把她放了，讓她回去傳話。”
“你說什麼？”藍嬌蕊頓時惱怒，“阿音姐姐，你太自負了吧？你憑什麼說表哥對我沒有半分感情？”
“看來兩位之間起了爭執，有事要商議。”黑衣人冷眼旁觀兩女的爭執，“那麼小的暫時告退，等兩位商量妥當了再叫小的吧。”
門一關，大鎖一上，人退去了。
“你把話說清楚，表哥怎麼不喜歡我了？”藍嬌蕊惱火地質問。
“他若愛你，早就到昌州娶你了，何必先去仲州把我迎進府？”蘇怡故作冷漠，“俗話說。先進門三日為大。他會不知道你比我晚了這麼久，只能當妾嗎？”
“你是鄉下丫頭，我是燕國夫人，就算我兩三年以後再進王府，也照樣是正室，你永遠只配當小妾！哼，我之前已不跟你計較，寬容地願意與你平起平坐，你居然得寸進尺，這樣侮辱我？”
“憑燕國夫人尊貴的身份，願意與蘇音平起平坐，可見你心中早已知道南敬王爺對我寵愛有加，所以只好以退為進，以便順順利利嫁入王府吧？否則只要我在王爺面前稍微表示不滿，你們的婚事便要告吹，到那時候，你便什麼也嫁不成了！”
“你連太后和皇上的旨意都不放在眼裏嗎？”
“只要王爺不願意，太后和皇上終究不會逼迫他的。就算他遵從孝道，勉強娶了你進門，我也有本事讓他不踏入你房門一步，讓你一輩子守活寡！”說出如此絕情的話，還真是讓她萬分為難。
“你……”
藍嬌蕊杏眼圓睜，彷彿氣得再也說不出話，像被施了定身法一般瞪着蘇怡。不料，過了半晌，她忽然轉為快樂的表情，哈哈大笑。
“你終於露餡了！”她指着蘇怡，笑得前俯後仰。
蘇怡退後一步，詫異不解。
“你終於承認自己愛表哥了！”藍嬌蕊一副勝利凱旋的表情，“不枉我演這一齣戲。”
“什麼？”蘇怡如陷五里霧般迷茫。
“你表面上對錶哥冷冰冰，實際心裏卻愛他愛得緊，是吧？那鎮長的兒子其實跟你沒有半點關係，對吧？”
“我不知道你在說什麼……”蘇怡背過身去。
“他如果真的跟你是一對青梅竹馬的戀人，你不可能連他的名字都不知道。”
“我哪有不知道？”
“可我剛才說他叫張強，你並沒有反駁。呵呵，之前忘記告訴你，張強是我胡亂編的名字。”
“什麼？！”蘇怡大驚，沒料到自己在不經意之間馬失前蹄。
“你如果不愛表哥，不可能那樣盡心儘力替他挑選編織穗子的絲線！你如果不愛表哥，也不可能費盡心思讓他不為你涉險。”
“我沒有……”蘇怡垂眉意欲反駁。
“呵呵，不要以為我看不出來，方才你想方設法不讓我交出信物，就是不想讓表哥冒險來救你。你對那綁匪說表哥不愛我，就是想讓他快快放了我，以免我受到連累。至於你後來說的那番話，其實是想激怒我，讓我回去之後不告訴表哥你落入了匪人手中。可你算錯了一件事——我藍嬌蕊又豈是卑鄙無恥之徒，豈會因為爭風吃醋就害了你的性命？”
“燕國夫人……”她心間一顫，霎時無言。
“你還算錯了一件事，”藍嬌蕊盈盈地笑，“既然表哥不愛我，我又怎麼會再纏着他呢？”
她完全僵住，定在原地。
“我已另有心上人，而且早在一個月前便私自與他完了婚，這次進京，就是為了向太后和皇上稟告此事，與表哥解除婚約。”
“那……”那之前的一切，又是怎麼一回事？
“表哥因為猜不透你的心而萬般苦惱，他一日不能與你成親，我也一日不便稟告太后和皇上我私自嫁給他人的事，所以，為了得到皆大歡喜的結局，我演了這齣戲。”
“這是一齣戲？”從買絲線到綁架，統統都是假的？
“對，我只要敲敲門，外面的人便會放我們出去，根本沒有什麼綁匪。”藍嬌蕊聳聳肩，“我們所做的一切，只是為了引出你的真心。”
蘇怡只覺得雙腿一軟，險些跌倒在草墊上。
完了……之前她苦心經營的一切都不攻自破，從今以後，她該如何面對他？
“哈哈，大功告成，我要回去向表哥交差嘍！好嫂子，你是跟我一起走，還是坐在這兒等表哥來抱你？”藍嬌蕊發出一串銀鈴般的笑聲，動手大力拍那扇緊閉的門。
“兩位已經商量好了嗎？”黑衣人再次出現，低低地問。
“嗯，已經有結果了，快讓我把一切稟告表哥！”藍嬌蕊蹦蹦跳跳跨出門襤，回頭之間，她見蘇怡仍傻獃著不動，連忙向她招招手，“好嫂子，快走呀！你真的要表哥來抱你呀？”
“燕國夫人，您弄錯了吧？”黑衣人突然擋住蘇怡的去路，“你們兩人，只能走一個。”
“喂喂喂，戲已經演完了，你還嫌不過癮？”藍嬌蕊莞爾，拍拍黑衣人的肩，“快去把王爺請來吧。”
“南敬王爺我們當然要請，但他尚未到來之前，兩位之中有一個得留下。”
“你到底在說什麼？”藍嬌蕊訝異。
“燕國夫人聽不懂嗎？”
“你……”向外望了望，發現景色與想像中的完全不同，調皮的人兒笑容一凝，“這、這不是南敬王府？你不是南敬王爺手下的侍衛？”
“夫人真是詼諧。”黑衣人對她的問題完全不予理會，“倘若夫人還不肯走的話，那小的只有借夫人身上的玉佩一用了。”
藍嬌蕊愕然，回頭與蘇怡面面相覷，兩人心中有一個共同的問題——假戲……難道在陰錯陽差之中成真了？