第二十四章
「這上邊的字我好像都認識了，」他仔細閱讀書卷，「可是依舊不太明白其中含意……」
「你斜着看，」她示意，「比如每行以第二個字相連，自然懂得了。」
「呵，頗有趣，」他笑道，「不僅文字像天書，就連編寫也有自己的排序，難怪男子看不懂，簡直是秘密中的秘密。」
「男子心機深沉，女人當然要提防。」她話裏有話地道。
「男子的心哪有多深啊，」他打趣道，「女人厲害起來，咱們可不敢比擬。」
「是啊，我從前就太不厲害了，做了許多傻事……」她呢喃。
「什麼？」薛瑜沒聽清楚。
「現在我終於懂了……」楚若水並不回答他，自顧自的繼續道：「女書能夠只在女子中流傳，並非迫於什麼威脅禁令，只因女子之間的默契。倘若有人違背了承諾，便是自討苦吃。」
「你今天說話怎麼這樣奇怪？」薛瑜終於察覺到她的不對勁，擱下書卷，凝視她。
「我想，最初發明此種文字的女子，一定是受了男人的欺負，無處可訴，於是便把悲哀寫成天書，傳給她後世的姊妹，以示警戒。」她澀笑道，「可惜，我沒能早點領悟……」
一行清淚忽然在花顏上劃出晶亮的痕迹，看得薛瑜一怔。
「若水，你到底怎麼了？」他心下焦急起來，踱至她身畔，攬住她的肩，「這讓我很擔心，知道嗎？」
她看着他，如此親昵真誠的話語，聽來完全不像謊言，從前她就是這般被迷惑上當的吧？
真服了他，即使惺惺作態，亦如此動人。
她的柔荑撫住他的臉龐，輕輕摩挲，想看清到底是怎樣的俊美讓自己喪失了起碼的判斷，輸得徹底……
這張臉果然魅惑，世上任何女子都會一見傾心吧？更何況，當他對女子盈盈而笑、溫柔低語的時候。
「這是你們想要的東西——」她掏出那半張羊皮，「它現在在我這兒，只希望你們不要再去打擾我姊姊。」
薛瑜怔住，雙目直視，霎時無語。
「如今你已識得女書，上邊的文字應該可以解讀，」她趁自己在哽咽之前道盡衷腸，「姊姊說得對，只要這財富不落入滿人手中，無論讓誰得到都不會是最壞的下場——可惜，我辜負了義父所託，否則絕不會是這樣的結果……」
「若水，」薛瑜意識到了一切，急切叫道，「不是你想像的那樣，不是——」
「別再演了，長平公主都告訴我了，」她搖頭，「那件綉滿紅凰的華服，你接近我的目的，江上的肉苦計，還有我父母的假墓……所有的謊言，我都知道了。」
他想解釋，卻發現自己無從解釋起。
的確，他騙了她，若非被她識破，或許會一世這樣瞞下去。可惟獨有一件他出自真心——對她的感情。
可誰會信呢？上當一次，還會終身上當嗎？
況且，感情這種虛無縹緲的東西本就無法證明，而他被拆穿的謊言，皆是曾經騙她的事實。
「長平公主跟我打了一個賭，倘若你願意學習女書，我就輸了……」她拭去滿面的淚水，深深吸氣，「開始我不相信……可現在卻不得不服輸……」
薛瑜僵住，沒料到媺娖將了他們兩人一軍。他的初衷只是為了保護她周全，卻中了媺娖的計，成為傷她最深的厲箭。
「瑜，還記得當初我跟你說過的故事嗎？」她極力喘息，才能繼續話語，「你給我買麵人兒的時候，那則《眠石記》——」
他記得，柳眠石，唐代傳奇中的泱國公主，因為情傷溺水而亡。她的白紗化為江上雲霧，縈繞不散……
「她與我一樣，錯愛欺騙自己的男子，」楚若水忽然澀笑，「不過，關於那則傳奇卻有另一個結尾。」
錯愛？她如此形容他們的感情……的確，他的欺騙讓這場戀情變得卑鄙可恥，但在他心中，卻依舊純潔如蓮。
「另一個結局中，柳眠石沒有投水自盡，她將毒汁塗抹在慕生的衣衫上，使得慕生焦灼而亡。駕着神龍，她回到故里，依舊做她的公主，後來，成為了泱國的女王——」
這樣的結局，雖然勝利而得意，但從前的她並不喜歡，所以刻意忽視，只記得江上的白紗……但現在，她不得不承認，這是最好的報復，彷佛凄厲中開出艷麗的花朵。
她緩緩走至船舷，手中羊皮忽然一擲，落入江河。
「若水……」薛瑜不由得一驚，剛想阻止，卻已無法挽回。
「很可惜，是嗎？」她回眸，冰冷一笑，「換了從前，說不定我會把這半張藏寶圖給你，成全你與長平公主的愛情——可現在，我改變主意了，就像《眠石記》的另一個結局，寧可毒辣，不要感人。」
她的眼中，有着他從未見過的陌生情愫，讓他心生寒意。
他的若水，他一向柔弱溫婉的女子，曾幾何時，竟有此凌厲的神情……一顆心微微發疼，為自己犯下的罪孽竟害得她變得如此。
假如不是他的欺騙，她依舊可以如往常般純真無憂，如同月宮仙子，儘管也有苦惱，至少不食人間煙火。
但他毀掉了她的世界，讓她品嘗了凄愴與背叛，霎時變成另外一個人……
「我的確喜歡過媺娖，」事到如今，哪怕百口莫辯，他亦要讓她知道事情的來龍去脈，「自十六歲起，我就忘不了她……」
楚若水愣住了，沒料到竟會面對他這番表白。
「那一年，我家因為督造祭祀器皿失職，犯了皇后的大忌，全家險些被處斬。是她的一句話，讓皇后息怒，給了我們一條活路……」薛瑜細語，跌入回憶中，「我記得當時她穿着一襲粉紅衣衫，站在宮殿的台階之上，迎風招展，像一隻小小的蝴蝶……那美麗的畫面一直深埋在腦海里，揮之不去。」
從此，他拜倒在她的石榴裙下，甘願畢生追隨她。
「我一直都是大明的忠心子民，接近闖王，接近你，起初的確是為了光復明朝的大計，可不知什麼時候起，一切都變了……」他凝視若水，希望自己的目光能讓她感到一絲真心，「或許在與你閑言閑語的瞬間，在欣賞你栽種花草的時刻，在與你泛舟南下的日子，在你說喜歡我的一剎那……」
楚若水只覺得如針刺入心間，頓時憶起往昔許多點點滴滴。
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