第五章
“原來你躲在這裏！”休息時間一到，涼悠依著二廚提供的幾個地點找人，終於在餐廳里專為朱家人留的包廂中逮到人。
“有事？”自從發現自己對她多了一些不該有的情愫后，朱天南一直跟她保持距離，深怕會控制不住自己的心。
“你在吃什麼？”她不理會他防備的態度，逕自走到他旁邊坐下。
“……蕎麥麵。”這是他預計在夏天推出的新菜色。
“我可以試試嗎？”她的眼睛一直被桌上的食物吸引，淡綠色的麵條看起來很可口，好像很好吃耶！
“……吃吧！”碰上這麼“積極主動”的人，他拿她一點轍都沒有。
她拿起他用過的筷子，以他阻擋不及的快速動作，挾起麵條沾醬，就往嘴裏塞——
“喂……”他阻擋不及的手僵在半空中。這小姐難道不知道那是他用過的餐具嗎？她竟然就這麼接着用，那可是間接接吻耶！
她的神經也太大條了吧！
“好好粗喔……”入口的美味讓她差點咬到舌頭。
朱天南頗感興味地挑挑眉。“說說看，怎麼個好吃法？”
“酸酸甜甜的沾汁，很能刺激味蕾，芝麻的香味更是讓人唇齒留香，蕎麥麵條ＱＱ的很有嚼勁，入口后還有股淡淡的抹茶香，是一道很適合夏天享用的菜色。”
“嗯。”他讚賞地點點頭。她竟然猜得出這是預計在夏天推出的新菜色，表示她有用心。“那你說說，沾料裏面加了什麼？”二廚不只一次跟他提過她有個敏銳的舌頭，今天倒是可以試試，是否真有那麼靈？
喔？他也要考她？沒問題。涼悠自信地沾了一口沾醬放進口中。“裏頭有醬油、白糖、味釅、青蔥、海苔絲、蘿蔔泥、哇沙米和新鮮研磨的白芝麻。”
截至目前都對，但是……
“還少了一樣。”這是很少人能嘗得出來的特殊添加物，不過她能答對這麼多，已經算不錯。
“嗯……我也覺得還有一個很特別的味道，是……”她想了一下，突然興奮地大叫。“橙皮！我說的對不對？”
“沒錯，你的舌頭果然很靈敏！”他對她舌頭的靈敏大為讚賞。“你怎麼吃得出橙皮的味道？”他只有加一點點提味呢。
“吃進口中的時候，我有聞到一股淡淡的清香，那是屬於橙皮的味道。”她頓了一下又繼續說：“我還發現你的口味放得比平常重一些，是為了夏天開胃嗎？”
“沒錯！你的確擁有一個刁鑽的舌頭。”那可是數萬人，甚至是數十萬人中選一的特殊才能呢！
他們家五個兄弟都得天獨厚擁有廚師鼻和舌頭，可以說是遺傳，更可以說是幸運，而她的敏銳度，絕對不輸給他們幾個兄弟。
每次在她身上都可以發覺新的驚喜，也許她真的是個天才也說不定呢！不過，有件事情……
“你怎麼知道我平常的調味？”她應該只吃過一次他煮的料理吧？
她不好意思地吐一下舌頭。“只要有機會，我每次端菜的時候都會拿小匙偷嘗一口……”
“你……”他不知道該生氣，還是該笑？“下次不可以再犯！”
“那我怎麼知道正確的調味要如何拿捏？”
“……我以後會教你。”以免她又做出什麼嚇人的事來。
“好。”終於得到他的首肯，她笑得好開心，但還是沒忘了今天的目的。“你為什麼都不跟我們一起吃飯？”
“我不喜歡跟人聊天。”他一向不多說廢話。
那還不簡單。“你可以用聽的。”
“我不喜歡吵。”
“那是熱鬧，不是吵。”
“我不喜歡……”
她不認同地搖頭。“你這樣子不行啦！會讓人家誤以為你這個老闆很孤傲耶，無形中會有距離感，這樣不好，要改。”
教訓起他來了？“那你說說，我該怎麼做？”
“你工作時要嚴肅，可以，那可以讓員工跟着謹慎；但是休息的時候，你就要盡量跟員工打成一片，聽聽他們的意見，搞不好會有意外發現喔！”她很認真地提意見。“像昨天，小曹做的沙拉醬很爽口，很適合夏天食用。”
“我為什麼沒吃過？”
“你都不跟我們一起用餐，怎麼可能吃得到？那是修業廚師所做的菜色。”她振振有詞地接著說：“所以我才會邀你跟我們一起吃飯嘛！”這理由夠正點吧！
“……我知道了。”他沉默了一下，終於點頭答應。“我明天會加入你們。”
她說得沒錯，身為老闆不只是帶人，更要帶心；不跟員工親近，又怎能了解他們的心呢？
“還有，你要適度讚美員工，而不是只有糾正他們的過錯，否則只會打擊員工的自信心。”這一點她感觸最深。“糖果和藤條要交互使用，效果最大。”
“嗯。”他又點了點頭，表示記住了。“你為什麼要跟我說這些？”她只是來學手藝，這裏對她來說只是個“學校”，沒必要理會這家餐廳未來會如何吧？
她的回答理所當然。“因為我喜歡‘割烹元寶’，當然希望它能更好嘍！”這就叫做愛屋及烏吧！
她純真無邪的自然笑顏再度撞裂他防備的心牆，他已經再也找不到任何東西來阻擋她的“入侵”了！
自從國中發生那件事後，他一直都對女人敬而遠之，變成完全的“女性絕緣體”；可是一碰到她，就完全走樣！他不會想躲她，不會排斥她，不會對她視而不見，因為……
他並不討厭她！
姑且不論他是否喜歡她這個人，但他絕對不討厭她，要不然他不會想逗逗她，也不會因為她太安靜而擔心，更不會因為她跟其他男同事說說笑笑而發火，渾身不舒服……
難道說，他真的喜歡上她了？
嗯……？
他慢慢反芻這個推論，發現自己的反應沒有想像中的震驚，這表示他的心早就接受這個結論，而他的腦還被蒙在鼓裏。
看來，他的心已經替大腦做出決定——
他喜歡她。
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員工用餐的大包廂，平常用人聲鼎沸來形容，一點都不為過，但是今天的氣氛非常怪異，安靜到幾乎連米粒掉在榻榻米上的聲響，都可以聽見。
“……對不起，讓你們不自在了。”首次出現的朱天南當然也察覺到氣氛不對，很有自知之明地打算拍拍屁股走人。
坐在他旁邊的涼悠，連忙拉住他的手，將他按回坐墊上，以輕鬆的笑顏面對所有僵硬的臉——
“你們別緊張嘛！他現在的身分並不是老闆，而是餐廳的一員，你們不要太拘束，像平常一樣就可以了。”說著，她回頭對朱天南一笑。“你吃吃看這道沙拉，這是小曹的傑作喔！”這是她今天特別要求小曹做的，事先並沒有說出朱天南會到場，以免讓小曹的得失心太重，因而影響醬汁的品質。
他依言挾了一口青菜沙拉入口。“嗯……醬汁很清爽，味道剛好，小曹，你做得不錯！”鮮少給人正面讚賞的他，突然開悟，懂得適度讚美可以事半功倍，這也該算是涼悠的教導有功吧。
“……謝謝老闆。”第一次被老闆正面讚美，小曹受寵若驚。
“這道沙拉可以作為今年夏天的正式前菜。”他應該多提拔員工，讓他們有機會可以發揮所長，他也不必每天“閉門造車”。
“真的？！”又是一個突如其來的好消息，小曹欣喜不已。
“小曹，太好了，恭喜你！”涼悠馬上獻上最誠摯的道賀。
其他學徒既嫉妒又羨慕，不知道自己的手藝何時可以得到老闆的青睞？
“以後我都會來加入這個餐會，只要你們能端出好作品，我都會放入菜單。”朱天南接着又宣佈一個讓其他學徒振奮的大利多。
“哇！太棒了，這樣我們也有機會了！”每個還在修業的小廚師都因為這個宣佈而躍躍欲試。
“那我也有機會嘍？”資歷最淺的涼悠，臉上的期盼最深。
“你？！”朱天南故意上上下下地打量了她一下。“修練個半年再說吧！”
“厚！你就愛損我……”
“誰教你不先秤秤自己的斤兩？”
“我四十七公斤呀！”
“誰跟你說這個？”
“是你問我幾公斤的耶！”
“我是說……”
“哈……哈……”他們一來一往的好笑對話，立刻引來一陣哄堂大笑，瞬間將尷尬的氣氛衝散，大伙兒又恢復平常的笑鬧，輕鬆用餐。
朱天南和涼悠相視一笑，他彎下身在她耳邊輕輕說出：“謝謝。”感謝她將他帶入這個一直被他自己排除在外的世界。
其實跟員工相處，並沒有他想像中的可怕或是惹人厭，是他自己畫地自限；若不是她，他還在孤軍奮鬥，忘了他擁有最強的團隊，他還有許多人可以分憂解勞，他並不是一個人。
“不客氣。”她回他一個甜美的笑。
能夠帶他加入人群，對她來說只是第一步，她要的是走進他的心！
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每天“收攤”后，朱天南不會因為自己是老闆就先走一步，相反的，他都會留下來再巡視一次，才最後一個關門離開。
這晚，他關上大門，轉過身，赫然被默默站在他背後的涼悠嚇了一大跳——
“喂！你幹麼沒聲沒息地站在這裏？很嚇人你知不知道？”
“我在等你。”
“有事？”
“你很奇怪耶，沒事就不能找你喔？”兩人邊說邊走。
“通常人家來找我一定有事，因為他們知道我不習慣跟人閑聊。”他一向說話只說重點，很少浪費唇舌跟人聊天。
“奇怪，你今天比較好說話耶。”若在之前，他一定很沖地回嘴，不像現在，竟然還會跟她解釋。他今天的態度簡直可以用“平易近人”來形容，讓她受寵若驚。
“算是答謝你今天中午的協助吧。”對於突然發現對她的情愫，他選擇保留不說。
“你是說讓你‘虧’嗎？”她以為他說的是中午吃飯時，他們兩人之間一來一往的抬杠，炒熱用餐氣氛的事情。
“……算是吧。”其實他指的是她將他帶出自己的象牙塔。
若不是她強勢地“要求”他要跟員工打成一片，他永遠不會發現老爸說的“員工是餐廳最寶貴的資源”這句話的意義。
習慣獨來獨往的他，一直以為只要自己的手藝好，就可以經營一家好餐廳，竟然忘了餐廳不是靠一個人打響名號，而是要多方配合。
這麼淺顯的道理，他竟然今天才體會出來！而這，全是靠她的指引！
“你為什麼討厭女人？”兩人靜默一會兒之後，她突然沒有預警地丟出炸彈。
雖然前幾天已經從凌未央那裏聽到內幕，但她故意裝作不知道。她希望聽他親口說，這才表示他已經能對她敞開心胸。
“你問這幹麼？”好不容易鬆懈的防備再度上身。
“你不要那麼緊張嘛，我只是好奇。”
“這是我個人的私事，不需要滿足你的好奇心。”這是他最不願去回想的晦暗記憶，偏偏又被她挑起，讓他不禁沉下臉。
“我不是純粹為了好奇，而是因為這跟我切身相關。”
“什麼意思？”
“因為你討厭女人，連帶地一竿子打翻一船人，連我都受累。身為受害者的我，當然要找出真正的原因嘍！”
“我不想說。”他連想都不願意，哪可能說出口。
“喔……我知道了，你曾經被女人吃豆腐，所以開始厭惡女人對不對？”她故意胡亂猜測，意圖鬆懈他的心防。
“不是。”
“要不然，就是因為……你是同性戀，所以討厭女人？”
“胡扯什麼？”越說越不像話。
“還是說……”
“……因為我被女人甩過。”