楔子

她的手裏拈著一朵凋零的花——

夜曇。

午夜盛開，中午凋零。此刻已是艷陽高照，它早在她手中枯萎。

她嗅了嗅，余香猶存，彷彿死去的人留給世間的記憶，隱約傷感。

假如，這時有人看到她手中的花朵，一定會尖聲驚叫，因為，宮裏人都知道，她患有花粉症。

吸入花粉，她會窒息，甚至死亡。

然而，只有她自己明白，那不過是一個無奈的謊言。

忘了是多少年前，她過生日那天，看到心儀男子在這御花園裏植下夜曇，她萬分欣喜，以為這是為她而準備。

她立刻命人從庫房搬來進貢的水晶瓶子，只為等花兒開放，盛入瓶中，收受他的禮物。

可她錯了，事實像一個狠狠的耳光打在她臉上，讓她尷尬得無地自容。

那些夜曇，並非為了她而種植，只是他奉命履行的一個任務。

那是父皇為了討寵妃的歡心，喚他辦的差事。

驕傲如她怎能承認自己自作多情？於是，她撒了一個謊，說她有花粉症。

如此一來，就可以掩飾她期待夜曇盛開的心情，水晶瓶子也只是為了擺設觀賞，再無其他目的。

他相信了，所有人都相信了，她保全了顏面，卻失落了心情。

埋藏在腦海深處的秘密跟隨她長大，直到適嫁的芳華年紀，她決定了，無論如何，要在臨行前對他坦白心事，否則，機會不再……

篤篤篤——

她聽到了他的腳步聲，就算閉着眼睛，也能辨識。青梅竹馬一塊長大，她對他的一舉一動、一顰一笑，再熟悉不過。

她側身，看見紫袍玉冠的身影，從晨曦處徐行而來。這身影，她從小看到大，卻怎麼也看不夠，每一次，都像一見鍾情的瞬間，讓她心神蕩漾。

“大哥……”她低低地喚他，道出那個熟悉卻不情願的稱呼。

不，他與她毫無血緣，她不希望自己永遠當他的妹妹。

“嫣兒。”他溫和地回應，露出百年如一日的微笑。

他總是這樣笑，任何時候，對任何人，彷彿生命中沒有眼淚。嘴角上揚，形成好看的弧形，卻像雕刻在唇邊似的，不是真正表情。

“找我有事嗎？”他又道。

袖間輕縮，她將那朵枯萎的夜曇納入衣中。在沒有確定他心意之前，她仍舊不願泄露自己的秘密。

“二哥要我出嫁……”她忽然有些哽咽，憶起這些天來不痛快的點滴。

“聽說了。”他依舊微笑的表示。

她望着他的俊顏，不確定這笑是真，抑或是假。

如果……如果他似她這般，心中有一丁點她的存在，就不會這樣從容。

難道一切真只是眼角眉梢的誤會？他對她全無感覺？

“怎麼，不想嫁？”他看着她苦澀的神情，似乎猜到她的心事，偏頭一問。

“你覺得……我該嫁嗎？”她深吸一口氣，決定挑明話題。

如此直接的提問，如果他有一點點不舍，應該會露出破綻。

然而，事實一如當年那般，再度像一記狠狠的耳光，打得她雙頰通紅。

“當然該嫁，”他絕然回答，“燕羽是個好男兒，會給你幸福。”

她難以置信，或者，是根本不願意相信，此番說辭出自他的真心。

但他神情坦然，微笑那般自然舒展，由不得她不信。

衣袖中的夜曇再度傳來殘留余香，她垂眉掩飾失落，指尖輕絞，花瓣捻為無聲的碎片……