第九章
這是恪純來到蒙古后，第一次生病。
躺在床上的她，只覺得每日昏昏沉沉，意識模糊，怎麼也醒不來。在夢中，她彷彿回到了額娘身邊，聽她說話，一時之間又似是看到皇上和皇太后，都在微笑地看着她，甚至夢到宣慶哥哥帶她出去玩的歡樂情境。
唯獨沒有的，就是圖察爾的影子。
她明明在思念他，但為什麼沒有他人夢來？難道是上天要暗示她，她跟圖察爾本來就是錯配？
昏睡了五天後，恪純終於清醒過來。
“我……怎麼了？”
她瘦了一圈，整個人也病面佩的，耳邊聽見一些人在低泣，也看到丫鬟們哀傷的神情，但就是沒有人對她說什麼。
丫鬟們互相拉扯衣角，最後終於推舉了與恪純親近的翠翠為最佳人選，向恪純說明情況。
“格格，你高燒不退，冶汗淋漓，粥吃不下，葯也吃不多，這五天以來幾乎都不醒人事，我們說話也聽不見，真快把我們急死了。”翠翠娓娓道來。
“是嗎？”難怪她覺得渾身虛弱得快要沒有力氣，身體彷彿被支解，好似有部分東西離她而去了。
“翠翠，你怎麼可以隱瞞王妃呢，這是何等大事啊！“蒙古嬤嬤看不下去，坐到床邊，拉着恪純的手，沉痛地告知實情。“王妃，你腹中的胎兒流掉了。”
“胎……兒？”恪純怔楞地重複這個名詞。“你說我懷了孩子？卻流掉了？“
“是，才兩個多月而已，多可惜。王妃，難道你之前都沒發現、沒感覺嗎？那是王族多麼重要的子嗣啊！”
“沒有……”她黯然地摸向肚子，聲音控制不住的哽咽着，淚珠大顆大顆的滑落。
如果她知道腹內有胎兒的話，一定會好好珍惜他，養好自己的身體，不會使胎兒受到一丁點傷害。
“我們格格流掉了小孩，而且還生了大病，可你們關心的卻只有子嗣。如果不是王爺這樣誤解我家格格，她就不會是在生氣和傷心的心情下流掉了小孩，這一切都是你們不好。”翠翠也替恪純委屈得哭了。
“翠翠，算了吧，算了……”恪純越說越傷心，乾脆擁着唯一知心的翠翠哭泣起來。
她不能怪別人，也不敢怪他們。她是有身孕的人，責任最大，她卻沒有好好守護自己的骨肉，她最該死……
“王妃醒了嗎？“帳外有幾個蒼老聲音飄了進來。
“長老大人。”蒙古嬤嬤向來人施禮。“王妃已經醒來了。”
“醒了就好，醒了就好。”三位部落里德高望重的長老們來到恪純面前。“你們閑雜人等先退下。”
長老一說完，在場的下人們都一起身便離開了，連翠翠都被嬤嬤帶走，恪純連拽都沒能拽住她。
雙唇失去血色的她半坐起身，望着這班平時沒什麼交集的老人家，心裏的不安恐懼益發擴大。
長老們雖然沒有政治實權，平日也鮮少過問他們的事，但在部落里仍有一定地位，他們提的意見在民眾當中相當有影響力。
其中一個面容祥和的老人，望了面如灰土的恪純一眼后，便嘆氣地說道：“王妃，節哀吧，天意難違，這胎兒註定是來替你贖罪的，一命換一命啊！”
恪純突然想起了那天在市集發生的事情，不禁全身瑟瑟發抖。一命換一命，這是蒙古人對仇敵所下的詛咒嗎？
可她寧願以自己的生命作交換，而不是那可憐得連母親都不知道其存在就消失了的小生命啊！
“圖察爾他……知道我流掉孩子的事嗎？“她雙手絞在一起，咬着下唇幽幽地開口問道。
另一個老是臭着張臉的長老冷哼一聲，輕藐地瞪視着她。
“王爺他知不知道都沒有分別，事實就是你這個女人，竟然連懷孕了仍一點自覺都沒有，因為你的罪過，害我們王爺重要的子嗣白白送命。這樣的女人，如何能當我們的王妃？如何能孕育我們未來的王，使他健康成長？”
除了面容祥和的長老外，其他兩人着實看這位大清來的王妃不順眼。
她突然嫁來科爾沁部，還得到圖察爾的全心愛護，實是他們意料之外的事，她的存在，也打亂了他們私下的部署。
科爾沁部雖然強大，漠南地區在科爾沁部的統合帶領下也興盛起來，但斷不能跟未來可能會連成一線的漠西、漠北勢力相比。
圖察爾需要的，是跟漠西、漠北的王族聯姻，撫平蒙古族不同地區間的角力與衝突，而不是和這個滿清格格談兒女私情。
兩位長老知道，愛慕圖察爾的塔真相當嫉妒恪純，連她那位在厄魯特部擔任參謀的兄長塔駟，也願意協助解決恪純這個阻礙物，一起化解部族間的對立關係。
如今恪純連王族子嗣這張護身符也失去了，現在可是下手的大好機會，他們還在猶疑什麼？
“對不起，我真的不是有心的，我沒想到自己有了孩子……”恪純愧疚萬分地向長老們道歉。
“我有一個建議。”先前全沒開口說話的長老，佯作認真地提議道：“現在王妃的身體真的很虛弱，王爺又出征不在部里，沒人保護你，就怕會有人因為上次的事情而來騷擾你，不如我們先差人護送王妃回京養病，等身子養好了再回來，這樣你意下如何？“
“你們要把我送走？”恪純心底一驚。“我想你們沒權這樣做，除非是圖察爾要我離開。”說是送她回去養病，但任誰都看得出來這只是借口。
不，她不能就這麼走。圖察爾還沒有回來，她要等他，要對他解釋一切，要對他說對不起。就算他對她已失望透頂，但她相信他對她還是有夫妻情分在，不會那麼殘忍地用這個方式棄她而去。
“這樣好嗎？我們擅自將王妃送回京……”一臉祥和的長老沒料到其他兩人竟有此打算，一時之間也楞住了。
王妃說得對，他們雖然是部落里的長老，但對王妃的去留的確沒有決定權，除非是圖察爾同意。
“我不信。”恪純堅持地道：“他一定是因為不知道我小產的事，他知道的話一定會趕回來做定奪的。”
“也不知道王爺要過多久才會回來，萬一耽誤到你的身體，那我們豈不是罪該萬死、對不起你們的滿清皇帝了？放心，我們會將此事通知王爺的。”
“我……我要親自寫信告訴他。”恪純才不相信這些一心想送她走的人，會對圖察爾說什麼好話。
“王爺不會理你的。他把你交給我們后就這樣走了，想必是希望我們代他處理你的事，省得他煩心。”
“不，我求你們，讓我寫信給他，我求求你們……”只要他有回覆她，不管內容如何，她都會心甘情願的接受。
其中那位慈藹的老者耐不住恪純苦苦相求，便答應讓她親筆寫信，寄給遠方的圖察爾。
在這之後，恪純又等了好幾天，才終於等到軍隊定時傳回部落的音訊和信函，士兵們寄的家書全已交到他們家人手中，偏偏就是她這個當王妃的沒收到信件，教她不由得益發失望。
她拖着依舊虛弱的病體，來到長老的帳篷。她想知道是不是長老拙住她的信。
“王妃，王爺的確回信了。”慈祥的長老面有難色，表情有些無可奈何。
另外兩位長老把信函拿了出來，要她自行解讀她的“未來”。
恪純驚喜地搶去他們手中的信函，打開細細閱讀。然而不久后她猛然抬起頭，淚水在她的雙頰邊滑落。
那是無法言喻的難過，還有一種對命運的無奈——
長老之話，所言甚是，王妃理當依其話而行。
恪純顫着手，信也掉在地上。
圖察爾要她走，他要趕她走？！他為何變得如此絕情，難道就因為她沒有好好保護他的骨肉？還是他已認定她是心狠手辣的壞女人，對她全無一點關愛之情？
想到這裏，恪純的淚水又不禁汩汩而出，這樣的痛苦與折磨她到底要承受到何時？不、她不想再承受了，一切到此為止。
原本熱燙的心已徹底死絕，恪純空蕩蕩的眼瞳中沒有怨懟，只充滿着濃濃的哀傷。
離開吧，這片蒙古土地上再也沒有依戀她的人，她何必再強留於此，受盡白眼呢？
越接近大清國土，天空就更顯得月黯星稀，和蒙古的天空不太一樣。
唉，為什麼還要想着蒙古的事情，那裏的人都不歡迎她了；為什麼還要留戀那個絕情的男人，他都已經不愛她了。
她現在該好好想想，回到京城后要如何面對皇上和父母。他們一定會視她這個被“退”回來的女人為恥吧？
在邊關客棧落腳休息的恪純，越想越難過，於是在床上輾轉反覆，久久未眠，只看着走廊窗紙上蒙蒙透出一層光亮。
忽然，她看見窗外光影一閃，好似有東西經過。
“誰？“她從床上一躍而起，連聲呼喊道：“是翠翠嗎？”
外頭一片靜默。
“到底是誰在外面？“恪純連叫了好幾遍，卻沒見半個熟悉的丫鬟進來，頓感不尋常，忙不迭地穿衣下床，走到門口。
將門拉開一條縫，突然門板由外向里被人大力推開。她猝不及防的被撞倒在地上，還沒爬起來，忽然感到頭部一陣痛，原來她被人強硬壓倒在地，頭重重地撞了地板一下，撞得她眼冒金星，來人也乘機將她捆了個結結實實。
“來人啊，救——”恪純正要開口，卻被搗住嘴巴，她只能嗚嗚的發出哀鳴。
那人用大口布袋牢牢套住她，就這樣把她扛出了門。走了好一段路之後，她忽然聽到有個刺耳難聽的聲音問道：“得手了？”
扛着恪純的匪徒沒作聲，只是點點頭。
接着，剛才的尖銳聲音嘿嘿笑了兩聲，陰冷地道：“竟夠膽帶清兵來幫助圖察爾，還搶去我妹妹最心愛的男人。什麼回京養病，我要她養到連命也丟了，有命來沒命回去。”
由圖察爾所領導的漠南蒙古勢力，一直是藏蒙聯合勢力之間的最大阻礙。他們厄魯特部一向與西藏友好，憑其在藏區的大權，就足以使厄魯特部雄霸蒙古大漠一方。
假如讓圖察爾的勢力繼續壯大，他們就不能征服及吞併其他部族，擴大自己的版圖；假如圖察爾要聯同滿清清算他們勾結藏人、發動邊疆多場戰爭的罪行的話，說不定他們的部落會被殲滅、流放。
不，他不會讓圖察爾得逞的，他們厄魯特部才是蒙古的首領。可是圖察爾偏偏是個麻煩的人物，難以對付，那他只好先對付他身邊的女人，讓他無力招架。
隔着布袋，強壓下內心恐懼的恪純，馬上聯想到抓她的人是哪一路人馬——這男人是塔真的兄長？！
塔真果真是恨她至此，就連來到大清邊境，也要派人來殺她滅口嗎？塔真的兄長也是圖察爾的敵人嗎？
“好，給我解決她，棄屍到兩百裡外的破廟旁，事成之後自然有賞。”
棄屍？當恪純確知自己被扔進一輛馬車后，後頸處被人一打，頓時就失去了知覺……
縱目眺望，展現於軍隊面前的是一片無邊無際的大草原，是科爾沁部的土地。
時近晌午，由圖察爾率領的軍隊返抵營區，全部落的民眾皆熱烈的歡迎他們，大大小小的慶祝舞會已等着舉行。
風塵僕僕趕回來的圖察爾沒在駐軍地多做停留，安頓好事情后立即騎馬回到他的營區去。
他瘋狂地想見恪純。
離開她的這些日子以來，他才知道自己有多挂念她、在乎她：心裏對她的牽挂天天使他不得安眠。
她的哀傷和眼淚，像毒藥般日日啃蝕他堅定的心志，他知道，一旦失去她，只會換來更多的空虛。
他不想失去她，就算她真的有錯，但他仍想包容她、原諒她，只要她願真心改過，真心愛他，他不想再計較了。
“王妃呢？“圖察爾甫下馬，就向下人詢問她的去向。
“王妃她回京城了。”下人誠實地答。
他一震，好半天才反應過來。“王妃回京了？誰下的決定？這段期間發生了什麼事？”
下人沒敢吭聲。
“到底發生了什麼事？“他咄咄逼人的追問。“你竟膽敢隱瞞親王？有沒有搞清楚這裏誰是主子？”
下人見到圖察爾兩道劍眉皺得死緊，怒氣騰騰，馬上嚇得跪下來，把事情的來龍去脈都講了一遍。
“王爺，王妃……她小產了，身體很差，是長老大人們安排讓王妃回娘家安心休養的。”
圖察爾聽了，頓時只覺得心重重一擰，整個人幾乎要崩潰了。
小產？恪純她竟懷孕了？他夜夜與她同枕共眠都沒留意，還誤會她是妒忌塔真有孕，加上言語衝突才出手推塔真？！
該死，他真的該死，實在枉為親王、枉為她的夫君。他怎能糊塗至此，誤會了她？
他們那沒出生的娃兒，肯定是因為她情緒不穩，身子不壯而流掉的，都是他間接害了她。他想，恪純一定恨死他了。
圖察爾眼波一轉，突然想起擅自安排恪純離去的長老們，不由得火冒三丈。
他鐵青着臉，下令道：“來人啊，叫長老來，我有話要問他們。”
當長老們來到親王帳內，看到居高臨下的圖察爾，一臉難得的肅穆和沉重。
他們都了解，圖察爾此刻的慍色都是為了已被送走的恪純。看來，他比他們想像中還要在乎恪純，完全不是他出征前對她的嚴苛模樣。
“我記得我臨走前說過，王妃的事等我回來后再作定奪，為何你們卻擅作主張把她送回京？“他一反往常對長老們的禮遇態度，直接就質問起來。
“王妃她不懂得照顧自己的身體，令我族未來的王室子孫不能出生，之前又陷空口我族婦女，理當有罪……”
“長老德高望重，我一向尊敬你們，但那不代表你們可以越權干涉該由我所決定的事。”圖察爾打斷長老的話，眸光冷冷地掃視他們。“還是我這個當汗王的，原來是這麼不值得信賴，凡事要由他人左右？”
“爺，不是這樣的。”個性較為祥和的長老雖然不認同送恪純回京的建議，但仍極力安撫發怒中的圖察爾。“大家都只是關心王妃的身子，希望她在娘家安心休養。她身體一好，我們就會派人去接她回來的，是不是？“他轉頭去要另外兩個長老應和。
其他兩名長老則言不由衷地點頭，內心卻懷着鬼胎。
恪純不會再回科爾沁部，她已經死在塔真的哥哥塔必手中了。幸好他們趕快解決掉恪純的事，否則讓圖察爾干涉的話，事情一定會變得很麻煩。
“最好是這樣，否則長老們，請恕我無法容忍你們膽敢欺瞞親王之罪。”假如這群人以為他不敢對長輩不敬，而試圖挑戰他的權威的話，那他必須說，他們的想法大錯特錯。
一整個下午，下人們都能從親王帳內聽見圖察爾的怒吼，還有長老們的安撫聲音，眾人皆嚇得不敢再接近親王帳幕，以免受到怒火波及。
到最後，被“恐嚇”的長老們都垂頭喪氣地走出親王帳。
到了晚上，圖察爾根本沒心情吃飯。
“把飯菜放下，你們都下去。”
支走了所有下人，親王帳內霎時變得清冷無比。空蕩蕩的帳內，靜得只能聽到他自己的呼吸聲，恪純的倩影，不時在他心底浮現，扯得心口陣陣發疼。
他拿起酒壺，隨着胸口的起伏，拚命往口裏灌。
莫名的惆悵和哀傷在他心湖翻湧着，侵襲每一寸筋骨，淹沒了每一縷思緒，心裏滿滿的儘是她的笑、她的好，她水靈靈的美麗雙眸，還有她依偎在他懷裏撒嬌的模樣……
雖然長老們向他保證，已派了很多人手護送恪純回京，也發誓之前的事都會告一段落，日後不再追究，待她養好身子回來蒙古，便誠心接納她坐穩王妃寶座，可是……她畢竟已不在他身邊了。
到底是什麼原因讓她願意這樣任憑旁人安排離開，而不等他回來再作決定？莫非她真的對他死心，不想再留在他的身旁？
現下他沒有心思去探討這個問題，首先要做的，就是儘快派人聯絡上她。至少他要肯定她安全無恙，還要知道她的行蹤。
等他見到她，定會好好的追問她緣由。
傍晚時分，一頂轎子被抬進了一間破廟內，某個得意洋洋的聲音自轎中傳出。
“事情都辦好了嗎？”
“是，那位格格已被我們殺了。”嬌柔的女聲如此回應着轎中之人。“剩下的酬金呢？“
“拿去。”轎中人丟出一袋銀子，嬌弱聲音的主人穩穩地接住了。“你們辦事也挺俐落的。”
“僅是拿人錢財，替人消災罷了。”
一陣令人毛骨悚然的笑聲再度傳出，轎子的紗簾被拉開，出現的赫然是漢裝打扮的塔真。
為了親眼證實她痛恨的恪純已經身亡，她不惜裝作傷心和體弱，對丈夫訛稱要回厄魯特部休養，實際卻是秘密地跟兄長和族人們來到中原。
“你就是殺手？”塔真看向站在面前的女人，她是一個身着雪白衣衫、長發黑亮的女子，全身上下根本嗅不出有任何的殺氣。
“不然呢？“女殺手用劍往地上的屍身重重地刺了幾下。“還是你壓根不信我的能力？”
“不，我相信。”塔真眼神閃躲，忽然不敢迎視女殺手投射而來的冷厲目光。
“恭喜夫人，夭折的小主人總算沒有白費生命，您的眼中釘也被除掉了。”轎旁的婢女阿諛附和道。
這個主子也真是狠心，為了令她所痛恨的女人陷入千夫所指的困境，竟不借服下打胎葯，冒着生命危險，製造被推跌倒而小產的假象。
服侍這麼一個連自己骨肉都能殘害的人，她這個貼身丫頭，以後辦事得要更小心翼翼才行。
“去，看看是不是那個女人。”她吩咐婢女道。
婢女跑到了草堆前，仔細的看了屍身一眼，然後說道：“夫人，是王妃沒錯，她已經斷氣了。”
“恪純，這回看你還要怎麼跟我斗？“塔真得意地自轎內走出，望了依舊年輕貌美的恪純屍體一眼，陰毒地笑起來，還忙不迭踹了屍體一腳。“假如讓你繼續留在圖察爾身邊，我定會讓你們兩人都沒好日子過。”
“夫人，我們還是快回去稟告塔必大人吧！”婢女向塔真提醒道。
“也對，哥哥應該也急着想知道，圖察爾他心愛的女人已經死了的消息，呵呵呵呵……”
塔真走回轎內，接着轎子被慢慢的抬出了廟宇。
她們走了好一會兒之後，白衫長發的女殺手這才輕聲地道：“格格，事情都解決了，你可以出來了。”
這時，弄得一副灰頭土臉的恪純，這才從神像后緩緩走出來。
為了避開追殺，她不得不把自己弄成這副德性，換上破布舊衣。有誰相信一向嬌貴的大清格格、蒙古王妃，竟會打扮成這種模樣？
“椿姑娘，謝謝你的救命之恩，恪純實在無以為報。”看到地上被易容和換上她衣服的女屍，恪純便心有餘悸起來。
假如不是這位樁姑娘心地仁慈、不忍殺她，反而出手相助，憑她一個弱女子又如何能在厄魯特部這等奸人手中逃出生天？
“格格不用多禮，我也只是看不過眼，不忍心傷害手無寸鐵的女子，才會出手救你，將計就計罷了。”椿姑娘淡淡地瞄了地上女屍一眼。“這女屍早就被跟我同門的殺手棄屍於此了，既然她跟你身材相當，我亦正巧懂一點易容之術，助你逃過一劫實在不算什麼。”
恪純感懷地望着她道：“雖然椿姑娘身為殺手，但跟真正心腸狠毒、用盡心機害人的人比較起來，你仍是一名善良的好人。”
“謝謝。”椿姑娘嫣然一笑后，神色凝重地說：“格格，你聽好，既然那些蒙古人以為你已經死了，那你就要維持已死的身分，直至回到熟悉的京城、找到庇護之所為止，否則你一路上都不會安全的。”
“我明白了。”恪純受教地點頭，淚水已經在眼眶裏打轉。“幾經波折我仍能大難不死，我會更珍惜生命的。”
樁姑娘把預先備好的馬，牽到恪純身旁。
恪純心驚膽顫的翻身上馬，依然畏懼眼前未知的變化，她怯懦得不敢邁步。
“格格，你不必驚慌，一直向前走就是了。”
聽到這句話，恪純忽然想到圖察爾，他也曾對她說過類似的話。
唉，她為什麼又想起了他？
這一刻，她的心裏只該盤旋着一個念頭——快跑。
她絕對不能被塔真的人抓回去，要不就算不被折磨至死，也會被惱羞成怒的塔真活活扒下一層皮來。
正打算縱馬狂奔時，她想到一件事，於是勒轉馬首，從襟內掏出一塊玉佩。
“椿姑娘，我們是生死之交，假如日後有需要我幫忙的地方，我必定相助。這是我的玉佩，給你留做紀念吧，如果在京城遇上困難的話，別忘了上侈王府去請求幫忙。”恪純露齒微笑，堅持要對方收下。
椿姑娘知道此時若再推來推去，必會耽誤時間，於是便收下來，回給恪純一個感謝的笑容，然後大力拍打馬兒的臀部。
馬兒吃痛受驚，嘶叫一聲后高高揚起前蹄騰了兩下，便載着恪純疾馳奔去。
“格格，一路小心保重啊！”
恪純騎馬趕了幾天的路，長途跋涉不說，碰上較顛簸的山路或涉水之處，也不得不下馬步行。
那夜她遭到綁架，根本沒有任何的行裝準備，腳上甚至只穿着在室內用的小繡花鞋，弄得她現在一雙腳很快就磨出了水泡，痛楚難當，也間接拖慢了她回北京的路程。
天色很快就暗了下來，這會兒在深山野林之處，她更認不出方向，不知哪邊是小徑，哪邊是山崖。儘管如此，她還是拖着腳步蹣跚地繼續向前走去。
不知道又過了多長時間，她終於走不動了，靠在路邊的一棵榕樹下，大口大口地喘着氣。
面對這樣的困境，恪純感到孤獨和茫然，有種被扔掉的感覺。她一臉儘是奔流的淚水，狠狠放聲大哭。
圖察爾！圖察爾！我其實很挂念你的，你知道嗎？如果你肯相信我，重新接受我，我真想回到你有力的懷抱里，讓你寵愛一輩子——
正當她如此想着，突然間，不遠處竟傳來馬蹄聲。
“格格？是恪純格格嗎？“
她詫異地抬起頭，才驚覺來者竟是她認得的人——四龍堡三當家尉遲滕。