第一章
在墾丁蔚藍的晴空下，雪白的浪花一聲聲拍擊，碎花似的水珠湧向沙灘，然後很快便又殞落下來。
蘇雨桐搖下車窗，腥鹹溫熱的海風，立即瀰漫她小小的車子。戲水的人潮聲穿過蒸騰着熱氣的柏油路打斷她的思緒。啊！墾丁的歡樂優閑依舊。
蘇雨桐將車子停下來，雙手扶住方向盤，一雙晶瑩澄澈的眼睛凝視着碧藍、美麗的大海。一會兒之後，她霍地關掉引擎，走出車外，朝海邊走去。
她的高跟鞋踩在柏油路上，引起一陣迴音。在這塊熟悉的土地，每一個聲響都像有人在輕叩回憶的門，往事和回憶隨着她的足音，悄悄回到她心上。
蘇雨桐站在道路邊緣，凝視着不遠處如織的人群及遼闊的大海。一襲碎花綿質洋裝將她玲瓏的曲線展露無遺。溫煦的海風輕輕撩起她絲般微鬈的長發。
即使現在只不過將近六月底，但墾丁的海邊卻已呈現一片熱鬧的景況。這樣活潑熱情的夏日，是適合縱情狂歡的，蘇雨桐的思緒不禁飛回七年前的夏季——
那年的夏季，蘇雨桐剛滿十八歲，正值青春年華。她和"他"恣意歡暢於這片藍天、白雲、碧海的樂園中，瘋狂到只知道有今天，再不管明天。
蘇雨桐猛地甩了甩長發，她已經花了七年的時間努力忘記過去，但是卻仍然無法將往事從心底連根拔除。否則她為何又回到此地呢？
六月的南台灣，驕陽灼灼炙人，蘇雨桐重新戴上太陽眼鏡，攏了攏飛散的頭髮。
"小姐，你需要住宿嗎？"一個男性聲音在她身後響起。
蘇雨桐回過頭，聲音的主人是一位中年男子，膚色黝黑、身材粗壯結實，頭上戴着一頂草帽。
"我現在還不需要。"蘇雨桐客氣地回答，並稍微移動位置，拉開兩人的距離。
"你是住在這附近，還是來度假的？"那中年男子繼續問道。
"度假！"這二個字毫不猶豫地從她口中吐出。"只是隨便走走看看。"她一面回答一面在心中不斷提醒自己，她只是來"旅遊"罷了！
"那你可要好好的玩，接下來的七、八月，這裏可熱鬧了！"中年男子熱心地說道。
蘇雨桐朝他點頭微笑，"謝謝你，我得走了，再見！"她迅速地朝車子走去。
當她越過馬路，準備開車門時，看到前方一輛令她感覺很熟悉的車子。不！她的腦子像被轟了一下。不……不可能，沒有人會開同一部車子有七年之久，即使是"他"也不可能。忘了吧！忘了吧……這句話像鼓聲，不停在她耳邊響着。
啟動車子，蘇雨桐調整一下後視鏡，看到鏡中成熟自信的自己。她已經二十五歲了，明亮的眸子比十八歲時更深沉穩重。這雙眸子蘊藏着多少往事，要不是七年前的那個決定，她也不會耿耿於懷至今，任由自己飽受痛苦折磨。
蘇雨桐心煩意亂地開着車子，很快駛離這條熱鬧的海邊街道。下意識地，她朝伯父家駛去。七年前的那個夏天，她就是寄住在此地。
很快地，舊時的居所映入她的眼帘。只見屋前一片綠草如茵依舊，兩層樓的紅磚建築已有些斑駁陳舊。後面一大片綠油油的山坡地曾是她最愛駐足的地方，山坡上長滿了不知名的小花。
藍天、白雲、花草香，讓蘇雨桐足足沉溺了一整個夏季。縱使她已經離開這裏七年，但夢裏縈繞徘徊不去的，仍是這裏的一草一木！
七年了，房子的窗戶已經破裂，院裏的雜草也有半人高了。來這兒之前，蘇雨桐輾轉得知伯父已經從"墾丁國家公園管理處"退休，並且和伯母相偕至台中與兒子共享天倫之樂。
蘇雨桐默默地沉思、默默地注視着一切，直到耳邊傳來一個禮貌的聲音，才將她喚回現實之中。
"小姐，你是來找人嗎？"一位兩鬢霜白、溫文和藹的老伯伯朝她問道。
"我，不……也算是吧！"蘇雨桐想起自己的處境，還真不知道如何回答才好。
"我的伯父和伯母本來住這裏的，不過已經搬走了，這次有機會南下，便順道過來看看。"蘇雨桐解釋道。
老伯伯微笑點頭，"你已經很久沒來過這裏吧！"
"是的。"蘇雨桐點頭，她的視線移至對面一大片連綿無盡的草原上。"請問葉家的人是不是仍住在「星野牧場」里？"她終究還是忍不住打聽有關他的事。
"沒錯！"老伯伯點點頭。"不過有一半時間他們都住在恆春，在那裏他們擁有一座小農場，在培育蔬果。"
老伯伯看了蘇雨桐一眼，懷疑地問："你是葉家的朋友嗎？"
蘇雨桐猶豫片刻，他的問題觸及她心靈深處的傷痕。"葉家的女兒葉映辰和我同齡，以前常玩在一起。"她避重就輕地回答。
"一個可愛又活潑的女孩！"老伯伯微笑地道。"你應該到恆春的農場找她。"
蘇雨桐不自在地點點頭，低聲向他道謝之後便趕緊離開。
匆匆走回車子，她緊握着方向盤，用力得連自己都感到疼痛。一路漫無目的開着車，無意間，她來到一家老咖啡店。這正是那年夏天，她最喜歡的一個地方。店裏正好營業中，她的肚子也有些飢餓，因而決定在此用餐。
七年前，她和敬槐以及映辰、映辰的男朋友經常一起在這裏約會用餐。映辰的男朋友叫什麼名字她已經忘了，只記得他有一張娃娃臉，笑起來顯得很稚氣。
"小姐，請問你要什麼？"服務生的問話打斷蘇雨桐的沉思。她點了鮪魚三明治、新鮮柳澄汁。空氣中除了食物的香味，還有咖啡的濃郁香氣。輕柔的鋼琴演奏曲緩緩地流瀉一室，彷彿能撫慰人們不安的心。
蘇雨桐坐在昔日的位置用餐。從窗口望出去的風景依舊。蔚藍的晴空、碧綠的草地，連美味的食物也依舊，但她吃着吃着，竟覺得索然無味。突然間，她覺得自己咀嚼的不再是好吃的三明治，而是寂寞，可怕的寂寞！以前坐在這張桌子的有四個人，現在只剩下她一個，教人如何不感到寂寞！
蘇雨桐匆匆吃完，又開着車子上路。一路上風馳電掣，像是要藉着速度以遠離過往的回憶般，不知不覺地竟一路開到恆春這個小鎮來。等到她停下車時，才發現自己停在一所小學門口。
蘇雨桐站在圍牆外，聽到一陣童音傳來，臉上不禁泛出笑容。想起自己的女兒應該念一年級了吧！進去看看……這麼想着，她隨即走進校園。
校園裏充滿兒童的歡聲笑語。蘇雨桐筆直地走向一年級教室。門是開的，教室里卻空無一人。她有些失望，怔怔地望着空無一人的教室。
"嗨！"一個女性聲音在背後喚她。
蘇雨桐回過頭來，看見一位中年婦女正微笑望着她。
"你是來接小朋友的家長嗎？"對方客氣地問道。
蘇雨桐趕緊回答："不是的……我以前曾在這裏住過一陣子，現在回來看看。"
那名中年婦女微笑點頭，並自我介紹："我是負責帶一年級的李老師，現在是課外活動時間。"說著說著，這位李老師帶着蘇雨桐往植物園區走去。
"今天他們在學習如何辨別不同的植物及其氣味。"李老師指着植物園區內正在嘰嘰呱呱爭論着的小朋友，對她說明着。
她們沿着植物園區走。"不知道小姐貴姓。"李老師忽然問道。
"敝姓蘇。"蘇雨桐回答。
"蘇小姐，你原本是這裏人嗎？"李老師繼續問道。
"不是……我只是七年前曾寄居在此地。"蘇雨桐猶豫了一下。
"寄居？"李老師疑惑地盯着她。
"嗯，我的父母在我十七歲時不幸出車禍死亡，那時我才到這裏讓親戚撫養。"蘇雨桐神色黯然。
"噢，那段日子一定很辛苦吧！"李老師同情地看着她。
蓀雨桐低下頭沉默不語，在那段時間裏，還有另一件令她痛苦不已的事仍深埋在她心裏，是她無法說給任何人知道的。
"你是來這裏找老朋友嗎？"李老師換了一個較輕鬆的話題。
"不……我想他們大都搬走了。七年是一段不算短的歲月。嗯，或許葉家尚在這裏，他們是這裏的望族，我想一定離不開這裏。"蘇雨桐禁不住又想探知有關他的消息。
"你說得沒錯。"李老師笑了。"葉家人對自己的土地有很濃厚的感情，他們的農牧事業一直發展得很好，我想他們會繼續在這塊土地上繁衍下去。"李老師頓了頓，又繼續說道："葉家男主人的女兒目前正念我帶的這一班。"
血色迅速從蘇雨桐臉上退去，她雙腿發軟，幾乎快暈過去。
"這個小女孩非常聰明而且也很乖巧。"李老師沒留意到蘇雨桐驟然改變的神情，繼續說道。
"她的父親是葉敬槐嗎？"蘇雨桐的聲音有點顫抖。
"是的……"李老師本想多說一些，但一個興奮的女童音忽地打斷她的話。
"李老師、李老師！"一個小女孩喊道。
蘇雨桐轉過身，看到一個小女孩正向她們跑過來。
李老師朝蘇雨桐笑道："她就是葉家的小公主——葉念妤。"
有整整一分鐘的時間，蘇雨桐只能睜大雙眼，直直盯着這個迎面跑來的小女孩。
她的心正承受着極大的痛苦，幾乎使她無法喘息呼吸。這個小女孩有着一雙和自己一樣骨碌碌的大眼睛，身材雖瘦但氣色紅潤健康。
"李老師，你看看我發現了什麼！"葉念妤打開她柔嫩的小手，興奮地說道："是一塊化石耶！"她很驕傲地說。
"是呀！"李老師微笑點頭。
"我是無意中發現的。"葉念妤天真地說。
蘇雨桐麻痺的意識終於回復知覺。她彎下腰問道："念妤，我可不可以看一下？"
葉念妤高興地展示自己的東西，蘇雨桐顫抖着手握住她的小手，並努力控制自己的情緒。"你的確很幸運。"這是她唯一能擠出的話語。
葉念妤聽了這話十分高興，她偏着頭看看蘇雨桐。"你怎麼知道我的名字？"
"李老師告訴我的。"蘇雨桐解釋。
"你也是老師嗎？"葉念妤好奇地問。
"不是，我只是學校的客人。"蘇雨桐回答，並且問道："你怎麼知道這是一塊化石呢？"
"因為我爸爸的桌上也有一塊，比我的還要大，他的石頭是一隻魚，我的是一片樹葉，但我比較喜歡樹葉！"葉念妤認真地說道。
蘇雨桐緊握雙手藉以穩定自己，內心卻波濤洶湧地翻騰着。那塊化石是她和敬槐在海邊撿到的。
"我也喜歡樹葉！"蘇雨桐甩開回憶，語音有點哽咽。
"啊！我要走了，等一下爸爸要來接我。"葉念妤喊道。
蘇雨桐一聽，有些驚慌失措地東張西望了一會兒。"我也要走了。念妤，很高興認識你，再見了。"
葉念妤開心地朝她揮揮手。
正當蘇雨桐心慌意亂地步出校門時，她又看見了那部熟悉的車子正準備靠路邊停車。她快速坐進車子裏，搖下車窗，戴上她的太陽眼鏡，屏息地從後照鏡中看着自那部車子裏走出來的人。
首先映入她眼帘的是一雙結實修長的腿。牛仔褲將腿部有力的線條展露無遺。她只能看到他的背影，但這已經足夠了。憑着背影，她便能認出那寬闊的肩、古銅色的肌膚以及修長有力的雙腿，都是屬於同一個人——葉敬槐！
待他一步入校園，蘇雨桐便火速發動車子，像箭矢一樣地將車子駛上道路。
她的身體微微顫抖着，心也劇烈地在跳動。驀然，她淚如雨下、不能自持。她任由自己痛哭出聲，但仍然繼續前進。過了好一會兒，她才伸手拭去臉上一片狼藉。
蘇雨桐盲目地在街道中穿梭，像遊魂般，不曉得自己該往何處去。最後，她累了，停在一家旅館前。
她在這家旅館訂了一個房間，打算只停留一晚，但她懷疑自己明天是否就會離去。
她的房間乾凈又整潔，從窗子還可以看到遠處模糊的海岸線。洗過澡后她坐在床沿，腦子裏一片紛亂，過去和現在交織成一張網，使她有如籠中困獸般地掙扎難受！
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到了晚上八點，蘇雨桐決定暫時擺脫這惱人的思緒。她來到旅館內附設的小酒吧，點了一杯薄荷酒。
單身女郎本來就特別引人注目，更何況是像她這樣飄逸落寞的女子呢！
蘇雨桐坐在吧枱邊，烏黑的秀髮披在肩上，在燈光的照射上更顯柔細。她眉兒深鎖，鬱鬱寡歡地啜飲着手中的酒。清靈的雙眸像蒙上一層薄霧般，使她看起來更加縹緲出塵。
蘇雨桐不知道自己下一步該怎麼走？她好想再看看自己的女兒——念妤，也想知道敬槐過得好不好。他想必是恨她入骨吧！七年前年輕、莽撞的決定，讓她至今仍然愧疚不已。
就在她陷入理智與感情的掙扎時，吧枱旁有位男子已經注意她很久了，他皺着眉緊盯着她，好像她是他認識的人，並試着從她臉上找出似曾相識的過去。
蘇雨桐感覺到有人注視着她，抬起臉，只見那個男人正端着飲料朝她靠近。
"我的話可能有些老套。"那人說道。"但是，我覺得好像曾經見過你。"
蘇雨桐注視着他，背脊突然冷了起來。她也覺得對方很面熟，但她很快地否定。
"不，我從沒見過你。"
"我覺得我們一定在哪裏見過面。"男人不死心地說，瞇着眼看她，"你住在這附近嗎？"
"不，我從台北下來的。"蘇雨桐冷淡地回答。
"台北？最近幾年我很少到台北。"男人邊說邊仔細研究蘇雨桐的臉孔。"我一定見過你，絕對錯不了。我見過的人都會在我腦海里留下印象。不過，我現在一時想不起來你是誰。"
停頓了一下，他掏出一張名片。"抱歉！忘了自我介紹，我叫李振愷，從事旅遊業。"
他的名字像一記閃電般打在蘇雨桐的腦海。之前她還想不起來映辰的男朋友叫什麼名字，原來就是"李振愷".經過七年，他們彼此之間的印象都模糊了。
"對不起，我從沒聽過這個名字。"蘇雨桐撒謊道。她盡量讓自己的聲音保持鎮定、平靜。
李振愷摸摸鼻子，自嘲地笑了笑。"抱歉，這是我的職業病，你別在意，尚未請教你的芳名。"
糟糕，她絕不能把名字告訴他，這很可能會讓她陷入一個她極力避免的困境中。
"我沒有必要告訴你我的名字。"蘇雨桐冷漠地回答。喝完最後一口酒，她優雅快速地滑下高腳椅。
"我累了一天，很想休息了。晚安，李先生。"蘇雨桐匆匆走出酒吧，並刻意忽視李振愷那二道在她背後灼灼炙人的目光。
李振愷懊惱地一屁股坐回高腳椅上。
"怎樣，碰了個大釘子吧！"酒保走過來打趣道。李振愷是這裏的常客，彼此非常熟稔。
"我敢發誓，我一定見過剛剛那位美女。"他灌了一大口酒。"怎麼偏偏就是想不起來。"
"她曾提過是回來這裏看看。"酒保隨意提起。
"可見她曾經住在這裏過。"李振愷不死心地推測。
"會不會是你曾經泡過的妞？"酒保曖昧地眨眨眼。
"別瞎扯了，她不是我的妞兒——"李振愷突然停頓了一下，像是想到什麼。
"我想起來了，她是別人的妞——葉敬槐的小女朋友。沒錯，我可以非常肯定。
"李振愷興奮地說："以前我和映辰、敬槐和她經常一起約會。"
"那是什麼時候的事？"酒保眼睛一亮，好奇地追問。這裏沒有人不知道葉家。
"是在敬槐二十五歲時。"李振愷回答道，緊接着大聲嚷嚷："有誰能夠告訴我她的名字，我賞他一杯酒。"
"她的名字犯不着花你一杯酒。"酒保笑道。"只要一塊錢打個電話就夠了。"
李振愷朝他一笑。"沒錯，謝謝你提醒我。"
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這是一間漆着米白色油漆的房間，整面牆全釘上書架，架子上擺滿各式各樣的書籍。另一面牆掛着幾幅攝影作品，有寬闊起伏的大草原，也有波濤洶湧的岩岸風光，每一張作品都充滿創意和巧思。
房裏一角有一組雕工精細的梨花木椅，旁邊緊靠着同一材質的大辦公桌。坐在辦公桌前的是正在閱讀文件的葉敬槐。
一個小女孩正光着腳丫子，悄悄地走進來。"爸爸！"她輕聲喚着，並朝辦公桌走去。"你的工作做完了嗎？"
葉敬槐抬起頭來，他的雙眼深邃幽黑，並且流露出鋼鐵般的冷漠意志與智慧。
從小生長在鉅富世家，肩上擔負著整個家族的責任，使得他天生就有一股威儀。英俊早已不是他容貌唯一的形容詞，深沉、內歛的氣質更凸顯出他的與眾不同。
一聽到女兒的聲音，葉敬槐凝肅的臉龐瞬間柔和起來，他立即放下手邊的工作。念妤是他生命中的希望、歡樂的泉源，也是過去唯一留下可讓他懷念的依據。他把女兒抱到膝上，吻了一下。"哇！念妤好香啊！"
"因為我要姑姑在洗澡水中滴一些她的香水。"葉念妤抬起頭撒嬌地說。
葉敬槐低下頭，又在女兒絲一般柔細的小臉上親一下。
"我的石頭放在你的化石旁邊很好看。"葉念妤指着父親的魚骨頭化石和她剛撿到的葉子化石。
"非常不錯。"葉敬槐佯裝一本正經地附和。
"蘇阿姨問我，為什麼會知道化石，我告訴她你有一塊魚骨頭化石。"葉念妤突然說道。
"蘇阿姨？"敬槐對這個姓氏有些敏感，他問女兒："誰是蘇阿姨？是同學的媽媽嗎？"
"不是啦！她是來學校參觀的客人，老師告訴我她姓蘇。長得好漂亮喲！"葉念妤回答道。"當我拿化石給李老師看時，她說她也要看，而且她還說她比較喜歡葉子化石。"
"哦！"
"明天我還要去找化石。"葉念妤興奮地說。
"好，明天再去找。不過，現在你該上床睡覺了！"葉敬槐把女兒放下來，這時候電話正好響了起來。
"上床去，等一下我再去看你。"他對女兒催促道。
葉念妤朝他點點頭，一下子便跑開了。
葉敬槐拿起聽筒。"喂，請問哪裏找？"
“敬槐嗎？我是振愷。”
葉敬槐感到些微驚訝，振愷和他們已經很久不曾聯絡，不過他仍然很有禮貌地回答："我是，你最近好嗎？"
“很好。”李振愷簡短地回答，沉默了好一會兒之後，他猶豫地說：“我打電話給你，是想向你打聽一個人。”
"誰？"葉敬槐問。
“多年以前和你在一起的一個長發女孩，記不記得？她來這裏投奔親戚，笑起來臉上有兩個動人的酒窩。”
血色頓時從葉敬槐臉上消退。
不過李振愷在電話里可看不到。“你忘了嗎？看來記性差的人不只我一個。”
葉敬槐艱澀地吐出兩個字："雨桐。"
“哦！對了，就是雨桐！難怪我會覺得她很眼熟，原來就是雨桐！”李振愷滿意地說著。
葉敬槐向前傾，握着電話的手已經浮現青筋。"怎麼突然問到她的事情？"
“喔，她來我常來的這家旅館酒吧喝酒，我覺得她很面熟，但是想不起來她是誰，所以就打電話問你，否則我會整晚一直想着這個問題而睡不着覺。”李振愷鬆了一口氣。
往事在葉敬槐心中翻攪着，使他的臉色陰晴不定。他問振愷："她有沒有說來這裏做什麼？"
“沒有，大概是來度假吧！”李振愷說。“我想她今晚是住在這家旅館裏。”
這時候，電話里傳來一陣刺耳的音樂聲，李振愷對葉敬槐說道：“就這樣了，不跟你說了，這裏愈來愈吵。幫我向映辰問好。”
"好。"葉敬槐放下電話，手竟然有些顫抖。
他站起來，臉上一片陰鬱，怒意隱隱浮現。聽到雨桐的消息之後，葉敬槐再也沒有辦法平靜下來，埋藏於心裏多年的愛與恨，像一把烈火灼燒着他。
當他正準備外出時，他的妹妹葉映辰推門進來。
"你要出去？"葉映辰驚訝地問道。"念妤等你跟她道晚安呢！"
"我必須出去一下。"葉敬槐簡短地回答，努力想將內心翻騰的情緒控制住。
氣氛一下子凝重起來。葉映辰可以從他臉上看出一定發生了什麼事，而且是極不尋常的事！
"為什麼？"葉映辰追問。她很關心他，希望能和他建立親密的手足關係。但是敬槐總是一副嚴肅、拒人於千里之外的表情。唉！七年前發生的事，讓他變成一個冷漠無情的男人。
"到底有什麼重要的事，你非得現在出去不可？"葉映辰不死心再問道。
"什麼事？"葉敬槐的聲音冷硬得令人害怕。"那個該死的雨桐回來了。"他由齒縫裏迸出話來。
葉映辰震驚地呆愣着，臉色霎時刷白。"雨桐……"她低聲念着這個名字，並小心翼翼地瞄了敬槐一眼。
"振愷剛剛打電話來。"葉敬槐說道。"他告訴我，雨桐現在人在鎮上。"
"你要去找她？"葉映辰問。
"沒錯，我要去找出她那顆冷漠的心。"葉敬槐的聲音里充滿脅迫和憤怒。"如果她想來這裏找麻煩，我會給她一切想要的麻煩。"