第三章
‘哇--’
一聲響亮的嬰兒啼哭聲從窗門緊閉的屋內傳出，讓那些在屋外守候的人們頓時放下心中的大石，齊齊向門口擠去。其中跑在最前面的，是一個三旬左右的漢子，只見他一臉的焦急與期待，好像恨不得能立刻衝進屋內。
“是個男娃，是個男娃！”接生婆的報喜聲緊跟在嬰兒的哭聲後傳入眾人的耳朵。
‘嘩！！’
眾人在聽到這個消息后，同時歡呼起來。
“水老三，這回你終於也當爹啦！”一個莊稼漢打扮的中年男子拍著激動的快要流出眼淚的三旬漢子，不住地恭喜道。
其它人也圍了上來，不停地說著吉祥話兒。
這裏是一個小村子，只有十幾戶人家，所以彼此之間都走得很近，幾乎比最親的親戚還要親上三分。如果哪一家有了喜事，那就好像是自家的喜事一樣。
在眾人的圍繞下，被喚作水老三的漢子終於忍不住流下了眼淚。自他十八歲成家，就一直期待能有個一兒半女。可是不知道是天公不作美，還是上輩子造了什麼孽，他老婆以前懷的幾胎總是在出生之前就會流掉，看了遠近多少的大夫都說不知道是什麼原因。這次總算老天開眼，給了他水家一個兒子。
“得了得了！”一個抱着孩子的婦人推開圍著水老三的人，“你們快讓人家進去看看自己的兒子跟娘子吧！都圍在這裏像什麼樣子！”不愧是當了媽的人，就是了解人家的心情。
“哈哈……”眾人聞言覺得有理，這才不約而同地笑着讓開，準備讓水老三進屋看看自己的兒子。
“水老三，你可別忘了請客啊！”在水老三進屋之前，突然有人湊熱鬧地叫了起來，當然其他人也開始跟着不停地起鬨，吵著要水老三請客。
水老三在門前轉過身，看着門口的鄰居們，舉起雙手道：“大家都到我家酒窖去拿酒吧！想拿多少就拿多少！一律不用付錢啦！”
“哇！！”眾人聽到這裏，全都叫了起來，一個個迫不及待地向水家的酒窖跑去。
原來水家本就是這村上最有名的人家。不為別的，就是因為他們從祖上傳下來的造酒術。方圓五百里內，無人不知水家釀的酒最醇最香。經常有隔着幾個山頭的村子的人到水家來買酒回去辦喜事。這次水老三喜得貴子，慷慨地請全村的人喝酒，而且又說喜歡拿多少就拿多少，大家哪有不高興的！只見本來聚在門口的人，在聽了水老三的話后居然霎時走為一空。
水老三也沒料到自己的一句話竟然有這麼大的威力，他不禁憨厚地笑了笑，推開門走進屋內，打算好好地看看這個得來不易的兒子！
“咦？怎麼回事？”水老三進門后，發現屋內居然佈滿氤氳的霧氣，而且整間屋子裏都飄著陣陣的酒香。
精於釀酒的他立刻發現，那根本不是什麼霧氣，而是十分濃重的酒氣！
他揮手撥開眼前的酒氣,剛想往裏走，就被一個倒在地上的人體絆倒。仔細一看，原來是給自己老接生的接生婆。看她紅著一張臉酣睡的樣子，大概是聞多了酒氣醉倒了。
好像是他跌倒的聲音驚動了嬰兒，一陣細幼而響亮的啼哭再次響起。水老三循着哭聲接近了床邊，發現自己的老婆也跟那接生婆一樣倒在床上睡了過去。還好他從小就習慣了被酒氣蒸著，要不然的話恐怕他也早就倒下了。
水老三在床上找到了被小褥子包得嚴嚴實實的嬰兒，發現那屋內的酒氣居然是從那嬰兒的體內散發出來的！
“這……這……”水老三完全沒有想到會看到這副情景，啞口無言地愣在了當場。
水老三的兒子出生不久，整條村子裏就開始飄滿了酒香。只是那嬰兒從出生起就在不停啼哭，不分日夜，哭聲一如初下生時般響亮，而且嬰兒的眼窩中不時有淚水流下，那淚水的味道，居然跟陳年老酒的味道並無二致。全村的人都嘖嘖稱奇，直道是水老三人好，得了個兒子是酒仙托世。
可惜水老三夫婦就苦了。好不容易生了個兒子，卻發生如此異狀；嬰兒哭聲不住，爹媽既是心疼，又是害怕，不知自己的孩子是真的如村人所說，為酒仙托世，抑或是哪個好酒的妖怪前來投胎作祟……
半個月後
“乖哦，不哭哦……”一個面容稍顯憔悴的婦人坐在床上，輕聲地哄著懷中啼哭不止的嬰兒。
“當家的，咱們是不是造了什麼孽，老天才不讓咱們安安生生地有個兒子啊。”婦人看着一臉愁容坐在床邊的水老三，哽咽地問道。
“唉……”水老三重重地一嘆，“大概是咱沒那個命啊……”他抬起手，用粗糙的手指擦去嬰兒臉上流下的眼淚。“也不知道這個孩子咱能不能養活，再這麼哭下去可怎麼得了……”
正在水老三夫婦愁眉不展的時候，屋內突然冒出一陣若有似無的白煙，同時一個蒼老的聲音悠然地響起：
“痴兒！勿念，勿慟……”
“什麼人？！”水老三駭然起身，本能地張開雙臂護住自己的老婆和兒子，聲音顫抖地喝問。
一個人影漸漸出現在屋內。
水老三定睛一看，那人原來是個手執拂塵，白髮無須，雙鬢長過膝蓋的老者。
“你……你是人是鬼？來……來幹什麼的？”水老三見來人並非什麼凶神惡煞，便強壯起膽子問道。
“善哉……”那老者甩了甩手中的拂塵，面目溫和地看向滿臉驚懼表情的水家夫婦，“吾是為此托世靈兒而來。”
“當家的！”
水老三還沒有搞清楚狀況，就聽到自己的老婆在叫自己，他分神回頭，看到自己的老婆正愕然地看着懷中的嬰兒。
他這時才發現，那嬰兒居然不知何時停止了哭泣，雙眼清明地望着站在不遠處的那個老者。
“孩子不哭了！孩子不哭了！”水老三驚喜地叫了起來，甚至連一旁的老者都忘了。
而這時，那老者卻開口說話了。
“此嬰乃天界之靈，不屬凡塵。吾今次來，既是要將之帶走。”
“什麼？”水老三聽到老者如此說法，不禁再次將妻兒護在身後，“你這老頭不要胡言亂語！這是我的兒子，誰也別想帶走他！”
老者聞言但笑不語，只是輕輕揮了揮拂塵，那嬰兒居然不知怎麼地就跑到了老者的懷裏！
“當家的！孩子！”水老三的老婆驚叫出聲，掙扎着想要下床去奪回孩子。
比她更快的是水老三的身影。出於骨肉親情，他拋開對老者的恐懼，衝到老者面前伸手就要把孩子搶回來。可是當他把手伸出去后，卻無論如何也碰不到那個老者！
“把孩子還給我！你這個老頭怎麼平白無故搶人家的兒子？”水老三着急地罵道，圍著老者團團轉，卻仍然沒辦法碰到他的身體。
“汝等莫急。”老者再次揮起拂塵，水老三的身體便被一股柔和的力量檔了回去。那力量雖然不大，卻讓人無法抗拒。水老三退回后一屁股坐在了床上，瞪大了雙眼慍怒地看着老者。
“此嬰本就不該是汝等之子，但看汝之面相，並非絕後之人。吾將之帶走後，汝二人可在期年內再得一子，如此水氏一脈可延續矣。”老者說完后，就像來時一樣，隨著一陣白煙又消失在水家夫婦眼前。不同的是，這次老者也帶走了這夫婦二人的孩子。
水老三愣愣地坐在床上，表情木然。
過了好一會兒，水氏才抬手輕輕推了推水老三的肩膀：“當家的……那個老頭……也許是神仙啊……他說……他說我們還能再生一個兒子！”
水老三這才轉過頭看向自己的老婆，仍舊說不出話來。
水氏接着道：“那孩子一看就知道不是咱能養的，他許是被那神仙帶回去了吧。”
“……”大概是因為無法適應突然失去得之不易的兒子的打擊，水老三的嘴皮僅僅是翕動了一下，卻沒有發出聲音。他抓住水氏的手，帶著不知是歡喜還是憂慮的眼神，默默地看着同樣難過，卻儘力在安慰自己的妻子。
到了這個時候，水老三隻能選擇相信老者的話，期待着另一個兒子的出世。
不到一年，水氏果然又產下一子。水老三再次嘗到身為人父的喜悅，而且對這個兒子疼愛有加。這男孩倒也爭氣，從小就對釀酒很感興趣，並且在接了水老三的班之後，將水家的釀酒術做了改良，經他釀製的酒水味道甘洌醇香，比起乃父是有過之而無不及。水家的酒從此更是聲明遠播，而且在水家的帶動下，整個村子都開始學習釀酒，因此，這個原來只有十幾家的小村子，人口逐漸開始增加，慢慢變成了小鎮，又漸漸發展成為一個繁華熱鬧的城市……
五百年後
寧靜的夜晚，一芽新月散發著微弱的光芒，依舊掛在它應該掛在的地方。
更鼓已經敲過三次，正是夜深人靜時。
按理說這個時候，除了更夫之外，應該不會有什麼人還在外邊晃蕩了。不過，要是說到那些‘不是人’的東東，大概就要另當別論了吧……
紅色高牆外的小巷裏，一團黑影突然從打更人的腳邊竄過，一頭鑽進紅牆下的陰影中掩去身形，嚇得那更夫差點把手中的更鼓扔掉！
‘喵～’
黑影發出了一聲貓叫，那個更夫才拍拍胸口，安撫下未定的驚魂，憤然啐道：“他媽的！原來是一隻野貓！嚇了老子一跳！”
之後，更夫才又拿穩了燈籠和更鼓，繼續走了下去。
等到更夫走遠了，那個黑影突然舒展開來，詭異地化作一個擁有一頭火紅色頭髮和金色雙眼的年輕男子。
“野貓？哼哼～真是自以為是的笨蛋！要不是怕被打擾，你以為本仙會隨便地學貓叫嗎？”不屑地眯起那雙細長的金色眼睛，紅髮男子對著更夫的背影比了個意味十足的手勢，隨後縱身輕輕一躍，便翻過愈丈高的紅牆，進入了院內。
“哇……好香哦……”紅髮男子甫一落地，就抬頭嗅起院內的空氣來，“難怪水家釀的酒，要被人稱作‘賽杜康’了！今天就讓本仙來好好品嘗一下傳說中的美酒吧！呵呵……在這邊！”
紅髮男子循着空氣中常人無法聞到的味道開始向酒窖接近著。
原來這裏不是別處，正是當今頂頂有名的釀酒師水珏的府邸。
左轉右轉，紅髮男子終於來到一處上著金色鎖鏈的檀木門前。那兩扇檀木門緊緊地閉著，並且在門縫處清楚地貼了一張黃色的封條，上面用硃砂寫著一個大大的‘貢’字。原來，這個酒窖裏面的酒全部都是水家奉朝廷之命釀的貢酒吶。
“哎呀……”男子看到那個封條，故作感慨地搖搖頭，“看來我今天真是有口福，可以享受一下專門給皇帝老子喝的酒了！”說罷，紅髮男子無視門的阻擋，居然就那樣大大方方地穿門而入！
進入到酒窖后，男子回頭看着那完好無損的檀木門，面露驕傲的神色：“看來我的功力又進步不少了嘛～如果喝了貢酒，功力鐵定會更上一層樓！”
男子隨意地拍了拍手，開始向藏酒的地窖內走去。當他看到地窖內密密麻麻排成十幾排的半人高酒罈子的時候，雙眼中不禁放出興奮的光芒！
“哇！這回真的可以喝個痛快啦！”紅髮男子不住地搓著雙手，快步走到離他最近的一個酒罈子旁邊，拍開泥封就把頭埋了進去。過了半晌，他方才抬起頭來，大大地哈了一口酒氣：“哈！痛快！貢酒的味道果然不是蓋的！”
不消一會兒，一罈子酒就被男子喝了個精光！接着他就開始向下一個酒罈進攻，看那架勢，好像非要喝光整個酒窖中的酒不可。
“好酒！好酒！我應該早就發現這裏的！嗝～”
隨著酒越喝越多，那紅髮男子的身體居然開始產生了變化--只見他的耳朵慢慢變得尖尖的，身後突然露出一條胖嘟嘟、毛茸茸的紅色尾巴，而且他的身體，也開始在逐漸縮小了……