第十五章 裏應外合 勵精圖治
此時越王勾踐．在吳國作囚．的確已陷生死一線。夫差令勾踐作他的馬夫，對勾踐諸般羞辱，以挫折勾踐的意志，勾踐居然默默忍受，他做馬夫，居然十分盡責盡職，夫差就算百般挑剔，居然難以尋到勾踐的一線錯失。這天，夫差又與大將軍伍子前、大夫伯需等，來到夫差的御馬廄。勾踐正與文種在洗刷馬匹，兩人洗刷得一絲不苟，幾十匹御馬，毛色光潤，不染一塵，就連存心來挑剔的夫差，亦不禁暗贊勾踐、文種君臣二人，就做這等下賤工夫，也如此認真盡責。但伍子前卻越瞧心越不安，他從勾踐和文種的身上，看了一股“忍辱負重”的不屈不撓意志，憑着這種意志，越國必定是吳國的心腹大患，伍子前深感，若不除去勾踐，那是一種最大的失策。這時勾踐見夫差與伍子前、伯部等駕臨，慌忙停手肅立，向大差俯首道：“罪臣勾踐，恭迎吳王大駕。”
文種卻僅向夫差一揖。莊子前趁機挑釁道：“文種，見了吳王，怎不三跪九叩？存心輕蔑吳國禮法嗎？哼！”
文種不卑不亢的回話道：“文種生為越國之臣，死為越國之鬼，並無尊奉吳王為君，因此以迎貴賓之禮足矣，又何須三跪九叩？望吳王明察。”
伍子前仍不舍道：“越王勾踐已降吳為臣作御馬夫，何況你小小一位越國大夫嗎？分明是對吳王存心不敬，是否勾踐向你授意？說！”
文種一聽，心中一凜，他深知伍子前深謀遠慮，又極忠心為主，因此他極可能已洞悉越國君臣忍辱負重，一心但求復國的大計，處處挑起夫差對勾踐的不滿，以達到他除去勾踐，根除後患的目的，此時眼見伍子前又欲把火頭引到勾踐身上，不由猛吃一驚，忙向夫差俯首道：“越王勾踐自知罪孽深重，乃真心降順，更不時教導文種，須以吳王為君，只是文種堅拒一臣不侍二主之心，但有不敬之處，皆文種一人所為，請吳王降罪文種。”
夫差微哼一聲道：“文種，你對故主勾踐倒很忠心啊！”
文種俯首道：“文種若對故主不忠，要之何用？望吳王明察！”
夫差性雖殘暴，但卻極重臣下之忠，他一聽文種之言，怒意立刻便消了大半，緩緩的點頭道：“你所言不錯，寡人的確討厭不忠於主的妄臣，既然如此，便想你不敬之罪吧！”
文種忙道：“多謝吳王恕罪．文種尚有一個不情之請．望吳王開恩首肯。”
夫差道：“你有何求？”
文種等這機會已很久了，此時他猛一咬牙，拚死陳辭道：“吳王，越王勾踐既已臣服吳國，此心不變，且越王勾踐在吳國已服罪三年，盡責盡職，任勞任怨，無功有勞，亦足以抵嘗其罪孽矣．但求吳王開恩，准其返國與國人團聚，日後定必督促國人，臣服吳國，年年進貢，歲歲來朝，以報吳王恩典，請吳王三思。”
夫差沉吟不語，心道：“寡人對勾踐依然半信半疑，雖然勾踐在吳確實任勞任怨，寡人尋不着殺他的着口，但若如此放他返國，寡人又焉知他日後會不會反悔與寡人為敵？”
吳國大夫伯露此時卻向夫差道：“吳王明察，文種所言，亦有其理，把勾踐放回越國，一來可向天下昭示我吳國的寬宏大量，今天下心服；二來可令其督促國人，準時朝貢，則吳國大受其益；三來越國兵微將寡，國民已畏服我大吳，作反之心已息，勾踐返國，於吳國實利多害少，望吳王恩准其清。”
夫差一聽，依然沉吟不語，不知他心中正思想什麼。大將軍伍子前一聽，不由猛吃一驚，忙向夫差道：“吳王！萬萬不可放勾踐返國。”
夫差一聽，瞥了伍了前一眼，不置可否的問了一句道：“為什麼？伍將軍可道其詳！”
伍子前咬了咬牙，決然道：“勾踐乃一代孤雄，豈會長久臣服於吳？又越國文種、范基、干潛等，皆鬼谷子門人，乃不世良臣將材，若放勾踐返國，日後必為吳國心腹大患，萬望吳王三民”
夫差一聽，忽然若有所思的對伍子前道：“伍將軍說勾踐不會臣服於寡人，可有什麼證據，若無證據，寡人如何向天下人交代？”
伍子前一聽，知夫差已受伯皤的“示天下以寬宏”的話迷惑了，心中不由更驚，他微一沉吟，終於想到一個令勾踐終會反抗的辦法，以令夫差相信勾踐復國報仇之心不死，伍子前雖然明知自己此舉，必定沒大的得罪越國君臣，但為了吳國的安危，他決心不惜一切而行了。伍子前忽然道：“吳王若需證據不難，只須依臣主意而行，便盯上判其真偽。”
夫差不置可否的一笑，道：“寡人便依你的主意，伍將軍只管施為。”
伍子前一聽，便忽然向御馬一躍而前，伸手一拍御馬的腹部，御馬肚腹受壓，嘶鳴一聲，竟排下一灘屎尿在地上，御馬廄內．登時臭氣熏天，聞之欲嘔。伍子前瞪了勾踐一眼，忽然作勢怒道：“勾踐，你連御馬的糞便亦沒清理，便牽回馬房，失職失責，該當何罪？”
勾踐一聽，深知伍子餚這是故意為難，但又深知絕不能在夫差面前表示任何的不滿，於是忍辱向伍子青躬身道：“是，伍將軍訓斥甚是，勾踐一時疏忽，這便去把糞便清理乾淨便了，望吳王恕罪。”
夫差微哼一聲，道：“好，你去掃吧！”
勾踐答應一聲，拿起掃帚，就欲去掃御馬糞便。伍子前見狀眉頭不由一皺，暗道：“若如此輕鬆過去，便大失伍某人的本意了。他立刻沉聲道：“吳王，臣聽說忠心之人，割肉喂主乃是尋常之事，就連主人的龐物糞便也是香的，勾踐既然已忠心於吳王，吳王何不令他當場一試，如此便可見其是否忠心於吳王矣。”
伍子前此言一出，文種臉色不由察地一變，心道：伍子前此十歹毒之沒，試越王忍辱負重，又怎可自嘗御馬糞便．但若然不從，卻會惹怒夫差，今夫差懷疑勾踐對其不忠，勾踐立刻便有殺身之禍。文種心念電轉之際，夫差已嘿嘿一笑，道：“不錯，伍將軍此言不錯，勾踐，你可甘心一嘗寡人寵物的糞便？”
文種連忙一步跨上前去，朗聲道：“為臣之道，當先主人之苦而苦，文種便替主人代其勞吧！”文種說罷，不待夫差答應，便欲走上前去，以口嘗御馬糞便。夫差也沒表示異議，因為他有點欣賞文種對主人的忠心。伍子前立刻道：“不對，文種所言差矣，此事並非臣屬所應代勞。”
文種心頭一凜，暗道；伍子前這是必欲殺越王而後快了。便忙道：“伍將軍，有何不對：臣屬代主之勞，乃天經地義，義不容辭。”
伍子背道：“古訓有道，忠心之臣，視主寵物之便亦為香也，既然勾踐屢示對吳王的忠心，那吳王御馬的糞便，必定是香的了，決非昔事，聖人道後主之樂而樂，文種既為勾踐之臣僕，怎可先主之樂而樂哉！”
文種一聽，心中又急又氣，明知伍子前此乃故意激怒勾踐的毒計，強辭奪理，卻無法反駁，因為若向他示之以惡，便是當面惹怒夫差，那越王使危矣，他大急之下，不由瞥了吳大夫伯幫一眼，意即求他設法轉罔。伯幫無奈道：“吳王，此乃遊戲之舉，就此罷手了吧！”
不料夫差卻呵呵一笑，道：“不！寡人正欲看看，勾踐對寡人到底忠心到何種程度。”
文種一聽，心中不由一凜，暗道：“越王今日此辱只怕難於倖免了，但越王是否甘受此奇恥大辱？他若反抗，則必招殺身之禍，蒼天啊蒼天，為何越國竟淪落到此求生不得，求死不能的悲慘地步！文種惶急之際，越王勾踐忽地跨前一步，向夫差俯首道：“是．吳王，既然吳王欲考驗勾踐之忠心，勾踐這便上前一嘗一試便了。”
勾踐說罷，更不猶豫，大步走上前去，俯下頭去，以手捧御馬糞便，大口大口的吃了起來！文種目睹此狀，不由痛苦得心膽俱裂，他幾欲不顧一切，拚死衝上前去，與夫差同歸於盡。伯需因受了越國重賄，對勾踐有點同情，此時見此情狀，亦不由閉上雙眼，不忍目睹。伍子前卻仍不肯罷手，勾踐越是卑恭，他的擔心便更厲害，他故意大聲問道：“勾踐，主人寵物糞便，到底是苦是甜？”
勾踐道：“回伍將軍，主人寵物之便，果然是甜的，好吃極了”
勾踐說著，又抓了一把御馬糞便，塞進嘴裏大嚼。一時間，御馬廄內，臭氣費天，聞之欲嘔，更何況是捧之大嚼。夫差平生從未見過這等情狀，他幾乎嘔起來，不耐煩地猛一揮手道：“算了！勾踐，你欲表示對寡人的忠心，也犯不着來這一套……回宮去！早知今日，何必當初？”
夫差說罷，也不理伍子前以目示意制止，轉身就走了出去，伍子前無奈亦跟隨而出。伯籍稍慢一步，他臨走向文種作了一個手勢，意指快想辦法打動夫差放人之心，否則勾踐危在旦夕矣；文種走到勾踐面前，淚流滿面的跪注道：“臣目睹越王受此奇恥大辱，無能制止，臣罪該萬死……”
勾踐把嘴一抹，拚命把肚裏面的污物嘔了出來，喘息了一會，才長嘆一聲，苦笑道：“文大夫不必自責，此乃上蒼有意懲罰勾踐，勾踐豈敢有半句怨言。”
文種替勾踐清潔乾淨，返回御馬廄簡陋的住房，文種見四下無人監視-這才低聲對勾踐道：“夫差受伍子前所惑，已對越王你動了殺機矣！”
勾踐想起剛才一幕，此時才長嘆口氣，道：“勾踐身為階下之臣，生死由人，夫復何言，可惜鬼谷先生臨別贈言，說勾踐只須經磨三年囚牢歲月，便可返國，又七年後當可振興，如今看來，只怕已無望矣。”
文種沉吟道：“‘據臣所知，師傅已得天機大道，勇無遺策，斷不致如此先決，況目．臣已把越王國下境況，派人密報范丞相，范師弟接報，必定會告知師傅，或者彼等已定下救亡大計吧，越王千萬不可灰心氣餒。”
勾踐嘆了口氣，苦笑道：“事到如今，也不容勾踐再抱奢望，一切但看上蒼的安如卜巴！”
就在勾踐與文種君臣二人在御馬廄四室嗟嘆驚憂時，鬼谷子與范基等，定下的救亡大計，亦已成功的施行了第一步了。此時西施已在赴吳國的途中，她由越國三十精銳會稽兵護送，籃丹和九天玄女秘密隨行，並沒公開露面，只在暗中保護，此時；藍丹的功力大增，“乾坤氣劍”已達收發自如的境界，更有“無為神功”心法為根基，她與九天玄女聯手，當世已罕有敵手，因此有她二人暗中保護，就連最擔心的范基也大為放心。西施一行，行行歇歇，走完千里旅途，終於抵達吳國都姑蘇城。早有吳國快馬，進宮向夫差呈報，說越國丞相范基，為報吳王大恩大德，傳千里遙遙，送上一位絕世美女，望吳王接納，云云。此時夫差正在宮中，與大將軍伍子前大夫伯恩，商討北上會盟，急奪中原盟主之事。伯部一力讚許，堅稱爭奪中原盟主之位，此其時矣。但伍子前卻有異議，說目下不宜攻齊，先要殺了勾踐，徹底消滅越國-免除後患，再圖北進，如此方為萬全之策。夫差沉吟難決，悶悶苦思之際，卻突接越國送來絕世美女的消息，根本不放在眼內，此時一聽呈報，便不以為然的微哼一聲道：“殘破河山，尚有絕世美女嗎？”
伯幫一聽，連忙討好的含笑道：“吳王，古道越國多美色，麗質天生，雖然河山殘破，或許尚有絕色所潛藏，何不召進宮中，當面一看，由此亦可驗證越民是否忠心於吳王啊！”
夫差心中一動，便點點道：“好吧！那就傳寡人之令，把越國貢女送進宮來。”
不一會，西施便由吳國禁衛護送，走進吳王宮來了。但見西施渾身素白，踏着蓮步，切娜而近，通身上下，一片聖潔的艷光，她在大差面前，也不像尋常朝貢女子，並不含羞脈脈，也不媚態洋溢，只是輕輕向夫差曲一曲膝，便算參見之禮，更連一句阿泱的話也沒有。夫差一見西施，不知怎的，就如冰天雪地中，猛地瞧見一朵盛放蓮花，艷光逼人，令人目眩，夫差里見識過萬千美女，此時卻不由神思一陣眩迷。夫差也不管西施是否對他無禮，立刻伸出雙手，扶起西施，又連聲道：“好！好！好極了！寡人這便立刻封你為娘娘……快，來人哪悅送西施娘娘入後宮，着宮女小心侍候，若有差他，殺毋赦！”
夫差又滿臉歡欣的對西施道：“西施娘娘請先近後宮，寡人稍後便立刻進來與你相聚了，哈哈，寡人今日快活極了。”
西施被送入後宮去了，她剛與夫差見面，便被封作一人之下，萬人之上的吳國娘娘，這當真是夫差破天荒的舉措。夫差甚至在西施離開后，依然神思恍傾，恨不得立刻便進後宮，與西施歡會。
怕幫見狀，不由微微一笑，暗道：范基此計妙絕，西施是越國人．她既被封作娘娘，大差自然不便殺娘娘的故主，越王勾踐的生命便可保住了！但不知范基如何尋到西施這等絕色人選？伍子前眼見夫差見了西施，便一副眩迷模樣，心中不由暗吃了一驚，暗道；此時此刻越國送此絕色，分明是為救國而施的美人計，利用西施來打動吳王的心，如此一來，勾踐不但可保生命，已返國有望，日後必成吳國心腹大患。伍子前心念電轉，但此時此刻他也絕不敢勸諫，因為在夫差如此興頭上，向他潑冷水，那當真是嫌腦袋長得太牢了。夫差心不在焉，此時他就連最上心的中原爭霸事也無心細想了，一心只想着立刻返後宮去，與美人歡會。夫差胡亂再說幾句，便把伍子前和伯需打發出去，他自己便迫不及待，走進後宮娘娘寢室中來。此時西施正斜倚在妝枱邊，以手托腮，眉頭微皺，不知正在思忖什麼。
“吳王駕到。”外面忽然響起宮衛的叫聲。西施無奈，微嘆口氣，只好站起來迎遲夫差。夫差已大步而進，西施向夫差萬福一句：“西施迎近三上。”
夫差定睛一看西施，只見她已換了娘娘便服，緞黃輕紗，宛如巫山神女，伊如洛水仙妃，天然秀色明姿，生就靈香玉骨，盈盈秋水，流盼有情若無情，淡淡春山，含餐處無意若有意，真箇是絕世無雙，艷壓三千粉黛，身抵十萬雄兵。夫差一見，目奪神迷，連后也說不連貫，喃喃的連聲叫道：“娘娘不必多禮！寡人這便與娘娘痛飲三杯吧！快，去備酒！”夫差催促宮娥道。西施一聽，心中雖不樂意，但也不便拒絕，無奈只好含望相就。不料西施這副無情若旮清、有意若無意的默默含剪神態，更令眼高於頂的夫差動心．他此時對西施的愛意，簡直已比烈酒更濃了。不一會，宮娥便送進酒來，自然是一等一的宮中佳釀，大差功西施飲酒。西施只是微呷了一口，夫差也不去勉強，呵呵一笑道：“好。娘娘玉體自重．不飲烈酒，但呷一口，寡人亦已心滿意足了，寡人代娘娘飲三杯！”
夫差說著，果然連飲三杯烈酒。西施此時心中柔腸百轉，暗道：此身已落在暴君手上，他又有了酒意，我一個弱質女流，如何反抗得了，而且也絕不能反抗，否則，與范郎定下的救國大計，便付諸流水矣！范郎啊范郎，西施的一身玉潔，只怕保不住了。西施愁腸百結之際，夫差果然已有了酒意，他滿面紅光，眼放淫光，先就把自己的外衣脫了，一面對西施笑道：“娘娘！此處並無外人，在夫看面前，不必拘謹，也把衣寬了吧！”
西施一聽，萬般無奈，只好道：“宮娥在此，波等不是外人嗎？”西施之意，乃拖得一時算得一時，但後果如何，她也不敢存什麼奢望了。不料夫差一聽，呵呵大笑道：“原來娘娘如此畏羞，宮娥侍寢，乃宮中常事，但既然娘娘初入宮未慣此節，你等便全數退出去吧！”
侍酒的宮娥一聽，連忙收拾了杯筷，退出寢室外面去了。夫差樂極的大笑，他對西施道：“時辰不早，娘娘且隨夫君上床歡會。”
西施一聽，心如刀割，哀叫一聲：“范郎啊范郎！經今晚一夜之後，西施與你的緣份，便后從此永絕了！西施貞潔不能為你保住，又豈有顏面再與你相見……”
西施無奈，只好站起身來，她的神情，就如犯人待刑似的。
夫差見，慣妃嬪的妖媚，見了西施這等神態，巨而更加欣喜，更確證她的冰清玉潔，他不由呵呵一笑，道：“娘娘不必害怕，寡人自會溫柔相待。”
夫差說罷，果然走近西施身邊，伸出手來，替西施寬衣，夫差傲氣十足，眼高於頂，他竟肯低聲下氣，替女人寬衣，這當真是一大異數了。西施臉色察地發白，但萬般無奈，也只好任由夫差施為，夫差果然小心翼翼的替西施寬了衣，他不覺一陣目眩，但見西施的肌膚，竟比白雪猶勝三分，他不覺遍體一陣酥麻。西施此時已全然絕望，心中但感一片空白，她緊閉雙眼，猶如已經死了。夫差卻不生氣，他攔腰一抱，便把西施抱上龍床，夫差酒意上涌，已迫不及待，向西施的玉體壓了上去。不料就在此時，夫差但聞西施的玉體之上，萬千毛孔中，竟飄溢出絲絲香氣，這種香氣非蘭非跨，但猶勝百倍，這香氣鑽入夫差的鼻孔，立刻直透腦袋，他但感一陣極舒服的迷醉，眼前飄起一陣幻影……
夫差但見一頭白虎，正向一朵雪白的蓮花撲去，雪白蓮花忽然大放艷光，白虎雙目被艷光所灼，竟中途落下，伏在地上，低頭向雪蓮花吼了三聲，便忽然呼呼的沉睡……夫差至此，竟也身不由己，帶着前所未有的極度滿足，沉沉的睡去了。西施此時亦一陣驚愕，原來夫差所見的幻影，西施也同樣目睹，她瞥一眼身邊的夫差，他未及佔有她的貞潔，便竟極度滿足的沉沉睡去，西施不禁又驚又奇，暗道：莫非這便是鬼谷子所施的，以蓮花穴的極強龍氣，剋制夫差的白虎穴龍氣，以保自己貞潔不失的“尋龍**”嗎？若如此，鬼谷先生真乃絕世奇人矣！第二天，夫差醒來，他對昨晚之事竟一無所知，但在他的感覺中，他已在西施身上獲得了極度的滿足，他因而更百般疼愛西施了。一連多晚均如是，漸漸西施也已習慣了這種羞人而迷幻的情景，不再驚慌，反而苦思，如何進行與范基定下的救國大計了。大差對西施愛到極點，對這位令他獲得極度滿足的美人，他甚至連江山之重要也忘了。夫差特地為西施在靈嚴山上，建了一座館娃宮，把西施安置在館娃宮裏。館娃宮內，有吳王井、玩花也玩月池、琴台、梳妝枱、硯池、划船塢、采香送、脂粉塘等等，真箇是館娃宮中館娃，畫棟侵雲峰頂開，而已所有這些，均是夫差和西施親口命名的。可惜西施自始至終軍眉不斷，冷冷然時若冰霜，極難一見她的笑容。西施越是不笑，夫差就越發欲一見西施的笑容，為達此目的，夫差幾乎已到無所不用其極的地步。夫差命人在館娃宮后花圓的地上，鋪滿了最大粒的黃豆，又命人在山下抬上一雙遊船，他讓西施坐在船上，令兵士拉着遊船在黃豆l滾動，夫差為逗西施歡容，得意地改了個名字．叫“峰頂行舟”。但一一西施並沒露出任何笑容，夫差一次白費心tx。夫差又命工匠，在館娃宮的一條走廊的地下挖空了．再埋上大瓷缸，上面鋪上名貴的檀木，人走上去，會發出叮叮略略的聲．夫差說這叫“響步廊”。西施依然不笑，夫差二次白費了一番心血。換了別的妃嬪，夫差早就殺掉一千兒百個了．但對西施，夫差決不會出手，因為只有西施，才能令他獲得那種空前絕後的極度滿足，殺了西施，就等如要了夫差的命，他又怎會自己動手把自己殺掉？
更奇怪的是，夫差為逗酉施一笑，竟如他早年報父仇、爭霸權一般的棄而不舍，屢戰屢敗，卻又屢敗屢戰。此時在夫差的心中，只有“西施一笑”這個心愿，其他的一切，他已渾然忘卻了。
“響步廓”完成不到七天，這一天晚上，用色如水，館娃宮四周的亭台山石，猶如沐浴於清水銀光里。周遭淡淡如煙，美如瑤台仙境，幽如月里寒宮。夫差心道酉施喜歡幽靜，應該喜歡對月漫步，趁今晚與她飲酒賞月，或許可以逗出“西施一笑”！夫差這般轉念，心中不由一陣興奮，忙向宮娥傳令道：“快！在後花園水池邊擺酒，並請西施娘娘赴宴。”
君令如山，何況是說一不二的夫差之命，因此不到一刻，後花園的酒宴擺上了。不一會，西施在宮娥的引領下，也切娜而至。西施一到，夫差就忙開了，此時他渾忘了自己的身份年紀，猶如一位頑皮的娃兒，殷勤侍候西施，這才舉杯道：“千金難買今晚用，寡人特備越國貢酒，乃娘娘喜喝的，與娘娘賞月散心。來！娘娘，先喝了這一杯吧！”
西施怔怔的端着酒杯，卻又放下了，“越國貢酒”四個字眼，錐刺着她的心頭，她望着水中的月亮，輕輕的嘆了口氣，不但不飲也不笑，反而默默地掉下淚來。夫差尚不知道他說錯了什麼話，心中雖然有點掃興，但他不忍責怪西施，笑着對西施道：“娘娘若不喝，寡人手上的酒杯就不放下！”
西施無奈道：“王上要我喝酒不難，但須依我一件事”
夫差一聽，如奉綸音，忙道：“好！好！快說！快說！莫道一件，便於件萬件．寡人也必答允！”
西施仰頭望月，忽爾輕嘆口氣．幽幽的道：“天上明月，光照萬家，月中必有西湖的影子，那是我故鄉之湖啊，未知王上能否把天上的月亮，捧在手中，讓西施看看？那西施便飲了這一杯吧！”
夫差一聽。登時傻了眼，心道你欲看越國西湖不難，寡人就算把西湖搬到姑蘇，勉強亦可辦到，但在天上明月乃仙家之物，凡夫俗子又怎可將其捧在手上，你不喝罷了，何必出此難題來推搪？夫差並不蠢，他請透了西施的心意，便呵呵一笑，道：“娘娘開玩笑了，別的不難辦到．但把明月捧在手上啊，娘娘先教寡人如何捧法？若娘娘真能辦到，寡人甘願在地上爬三圈，讓娘娘瞧着開心。”
夫差以為這反過來，必是難倒西施了，說罷不由得意的呵呵大等。不料西施一聽，也不說什麼，便站了起來，款款地走到水池邊，彎腰俯身，雙手掏水，又緩緩的道：“王上請過來一看。”
夫差見了，心中一陣奇怪，不知西施弄甚花巧，便也站起來，走了過去，低頭向西施雙掌上一看，不由獃獃地怔住了。原來夫差但見西施的掌中，一掬清水，分明有一個皎潔晶亮的月色，月兒在西施掌中微微顫動，四射光華。夫差不料西施竟如此聰慧，當下不由大聲喝彩道：“好！娘娘果然慧絕大下。”
西施收掌站起，道：“既然如此，王上曾答應過什麼了？”
夫差一聽，不由微吃一驚，暗道我若真箇在地上爬三圈，傳將出去，成何體統？豈不被天下人恥笑嗎？但又不想惹西施生氣，無奈陪笑道：“娘娘，算了吧？這杯酒你也不必喝了，就當寡人剛才所說乃戲言吧？”
西施卻幽幽的道：“自古王無戲言，王上說話不算數，又何以服天下哉？”
夫差一聽，又傻了眼．心道是啊，寡人答應過的廣。若悔的話，傳將出去，那豈非更糟？罷了．左右只爬給西施一個人看、只要她不出去，也只有她一人知道，這也算不了什麼。夫差無奈，只好揮手讓侍酒的宮娥退出去，然後真的。伏在西施面前，爬了起來。夫差一心欲逗西施一笑，他居然肯在西施面前爬伏，這當真是夫差的一大異數。不過夫差並不知道，他雖然有白虎龍氣護體．但兩施的蓮花龍氣．經完穀子以“請龍**”施為後，龍氣之盛．大廠無雙，蓋過了夫差的白虎龍氣，夫差在西施面前-不知不覺已受其牽制了。此時西施見夫差堂堂一位吳王．威震天下；．卻居然肯在她面前爬隊，如狗一般．其狀狼狽之極，不由“噗嗤”一聲，美將起來。夫差一聽，盯忙中連忙扭過頭來，但見西施這一笑艷比嬌嬌桃花，在春光中盈盈而放，充滿平生未見的千嬌百媚，夫差不由一陣神魂飄蕩！他立刻一躍而起，嘻笑道：“人道千金難買一笑，如今娘娘笑了，寡人這一爬．豈非勝於千金萬金嗎！哈哈，寡人好勢決活！”
夫差說罷，竟樂得手舞足蹈，在後花園中的月色下．跳起舞來。西施這一笑，直弄得夫差魂飛上天．魄落黃泉，但又心癢難熬，足足三月不理朝政。西施在姑蘇城靈嚴山館娃宮這一笑后，便再無第二笑-夫差想盡千方百計，欲逗西施第二笑，可惜均徒勞無功，終日秀眉微整，雖然美極，但可惜少了“一笑”那種干嬌百媚．這教夫差如何不心癢難熬？夫差的心思，自西施入吳后，已大半放在她的身上了，也忘了什麼爭霸雄心了。西施終日愁愁脈脈，夫差想盡千方百計，終難令酉施開顏。夫差道：“娘娘啊娘娘！你要寡人如何寡人也都答應了。”夫差情急之下，幾乎是哀求西施二笑了。西施一聽，心中不由一動，暗道鬼谷子先生所言很靈驗，夫差的白虎龍氣，果然不敵西施的蓮花龍氣，看來夫差已受牽制，范郎的救亡復國大計，也應該走前一步了。西施人吳之後，雖蒙夫差百般寵愛，享盡榮華富貴，但她的心思卻絕無絲毫改變，念念不忘范基與她商定的救亡復國大計。這時西施見時機已然成熟，便不再猶豫，毅然施展那救亡復國大計了。只見西施忽然幽幽的嘆了口氣，輕聲吟道：“吳官娃宮幾重新，施氏山前舊有人，年來綠樹村邊月，夜半清溪夢裏身，表節黛眉落，飛花長逐樹鵑聲……哎！”西施忽然又嘆息一聲。西施這一聲嘆息，猶如剜了夫差心頭肉似的，他連忙慰道：“娘娘既然思想故鄉，寡人便安排與娘娘同游一趟越國罷了，娘娘切勿再暗自傷悲。”
西施微一搖頭，道：“西施並非思念故鄉而自傷，王上誤會西施心意了。”
夫差一聽，心中不由一樂，暗道：“西施既然並非因思家而傷悲，這便足證她的心已在吳國生根矣。”夫差心中高興，便趁機欲逗西施開心道：“那娘娘優怨什麼？你說出來，寡人必替你解憂便了。”
西施長嘆一聲道：“王上知西施乃越國民女，如今被送入吳國，享受榮華富貴，但西施故主越王勾踐，卻在吳國為囚，受盡折磨，西施作臣民的，又豈能開心舒眉？但望王上鑒諒原有。”
夫差一聽，微一皺眉道：“娘娘既已奉寡人為主，勾踐不過故主而矣，還提他作什麼？”
西施卻決然的搖頭道：“不然！王上此言差矣！”
夫差一怔道：“為什麼？難道寡人說錯了嗎？”
西施道：“勾踐雖乃西施的故主，但若西施不念舊情故義．他日同樣不念新主，屆時王上是否會說西施忘恩負義？為世人所不齒？望王上明察。”
夫差一聽，心中不由一樂，心道西施這麼說，便是表明她已忠心於自己，他不由呵呵一笑，道：“娘娘果然知情重義，寡人便成全你一番心意吧！你希望寡人如何處置勾踐？你說吧！”
西施一聽，心中一陣激動，她也不敢再有任何猶豫，趁勢坦然直道：“西施但能見到越王勾踐重返故國，與臣民回聚，與吳國和平共處，
共享太平，則於願足矣！其他豈敢向王上奢求？”
夫差沉吟道：“寡人本無殺勾踐之心，但放他返國，卻怕他日後與吳國為敵，此事寡人尚難決斷。”
西施款款的道：“王上差矣，西施從越國而來，深知其況，目下越國兵微將寡，國敗民窮，如何有能力與吳國為敵？況且王上若把越王放返故國，足顯王上寬宏大量，不念舊惡，天下人必聞之心服，民心服則大勢順，王上稱霸中原之願，必可水到渠成矣。”
夫差想了想，不由點頭道：“娘娘所言甚為有理，寡人明日上朝，便傳旨把勾踐放返越國便了。”
西施一聽，立刻追問一句道：“王上，你曾對西施說了一句什麼？”
夫差呵呵一笑，道：“娘娘放心，君王無戲言啊！”
西施一聽，這才欣然一笑，這是西施在夫差面前的第二笑，這一笑之美．簡直把夫差弄得渾身發軟，再也站不起來了。第二天上朝，夫差身心舒暢之極，他仍帶着昨晚與西施在一起的極度滿足感，雖然他自己也覺得奇怪，怎的每次他都快活得迷迷糊糊的？神思恍懈的夫差，瞥一眼庭下挺立的伍子前、伯錫等文武大臣，忽然便發聲道：“寡人打算把勾踐放返越國，爾等以為如何？”
伍子前一聽，心中如遭電擊，他料不到夫差自西施入吳后，性情竟變得如此厲害，三月不理朝政，渾忘中原會盟爭霸之事，這還罷了，因為這還無損吳國的安危，但如今不料夫差不但不殺勾踐，反而打算把他放返越國，這豈非養虎為患，置吳國的安危於水人啊。伍子前心念電轉，尚未及有所表示，吳大夫伯幫已搶先向夫差賀道：“恭喜吳王！終能作此英明決斷！可喜可賀！”
夫差呵呵一笑，道：“伯幫，你且說說，有甚可喜可賀之處？”
怕終早已胸有成竹，不加思索便朗聲道：“吳王此舉，上應天心，下順民意，更向天下宣示吳王的寬宏海量，今天下歸心，北上會盟，中原霸業，克日可成，豈不值得可喜可賀哉？吳王英明！”
夫差心思本就恍館，身心尚留在昨晚與西施相伴時的極度滿足快活中，他一聽伯裁之言，竟倍覺受用，不禁欣然道：“伯據大夫深知寡人之心也！”
伍子前一聽，心更惶急，他明知夫差只喜聽阿議奉迎之言，聽不得勸諫之語，但為了吳國的安危，伍子前猛一咬牙，拚死道：“不然，吳王，此時若放勾踐返國，不日必成吳國心腹大患，待勾踐羽翼復長，則吳國危矣，務請吳王三思。”
夫差一聽，臉上立露不悅之色，他微哼一聲，道：“伍將軍此議，則寡人之決定，大錯了嗎？你又有什麼更佳主意，哼！”
伍子前見夫差已露不悅，自己已陷險境，萬一惹怒夫差，立時便有殺身之禍，但伍子前性極剛烈，他猛一咬牙，不惜惹怒夫差，決然奏道：“伍子前不敢，但請吳王明鑒，目下吳王已受人所惑，處措不利於吳國安危，伍子前不得不冒死啟奏。”
夫差重重的嚇了一聲，冷笑道：“伍子前，寡人受誰所惑了，哼哼。”
伍子前拚死奏道：“‘細則伍子前不敢直道，但請吳王下旨，先免去大夫伯輔之位，不容其妖言惑眾！然後……然後……伍子前一頓，忽然不敢直道。由此可見他那“然後”是什麼嚴重舉措了。夫差撥出他那把屬樓寶劍了，他忽然嘿嘿一笑道：“然後什麼？嘿嘿。伍子前！”
這時朝中大臣均替伍子肯捏了把冷汗．因為吳官中有一后話．叫“不怕吳王哭，不怕吳王怒，就怕吳王一笑”，夫差笑三笑便是他拔劍殺人之時了。伍子前本來欲道：“然後逐西施出宮，杜絕越國內奸”，但此時也不得不繞了個彎，委婉的續道：“然後……然後請吳王疏后富．辛朝政，勵精圖治，不忘父仇，如此方不負先王閣問所望，萬祈吳王明察。”
伍子前說得雖然隱晦，但夫差不蠢，立刻便明白伍子前所指“疏後宮”之意，乃指他太寵幸西施，受其所惑，致不理朝政，有負先王閱間所望，這還了得？這下正好犯了夫差此際的大忌。夫差不禁又嘿嘿一笑，道：“伍子前！你自恃有功於吳國，竟連寡人也不放在眼內了？竟敢在朝上胡說八道？”
伍子前脊背不由一寒，因為這是夫差的第二笑了，他深知此時再不容他硬抗，無奈只好跪下道：“臣伍子前念先王知遇之恩。生為吳國人，死為吳國鬼，此心可鑒日月，若有冒犯衝撞之言，基吳王恕罪！”
夫差一聽，心中的怒火才稍平緩了點，他第三笑便沒有發出來，只是重重的哼了一聲，道：“你知罪就好，伍子前，寡人念你曾有戰功於吳，暫不治你死罪，死罪可免，活罪難饒，宮衛聽令。”
八名武功高強的宮衛立刻應聲而出，肅立聽令。大差至重的一拍案氛沉聲道：‘伍子前出言個遜，速拖出去，重責五十軍仗．今爾切記，日後好好收斂．不然．哼哼，管教你知道寡人的法刑厲害！”
八名官已一湧上前．不容伍子前申辯，把他拖出門．重打五件軍杖去了。朝中眾文武大臣見狀，早已汗流浹背．誰還敢有半句異議？朝中登時鴉雀無聲．猶如死般沉寂。伯儒見狀，連忙跨前一步，高聲叫道：“吳玉英明神武，央斷無誤．臣等揮服！”
滿朝文武一聽，連忙隨聲附和道：“吳王英明神武，臣等拜服”
夫差一聽，這才轉怒為喜．道：“好！好！爾等皆忠心之臣，不似伍子前之大逆不道。既然眾皆無異議，傳寡人旨意，放勾踐、文種返越國去吧！但要他切勿忘記，年年來朝，歲歲進貢，永世臣服於吳，退朝。”
夫差說罷，早已心中難熬，急着趕回後宮，向西施報此喜訊，以便能再”她的稀世的一笑去了。不少，越王勾踐和大大文種，終於返回越國，距勾踐人吳力囚之日，恰恰是鬼谷子所判斷的歲月。范基、於潛等，知悉越王勾踐已返國的喜訊，早就在會稽山上殷殷相迎，然後再護送勾踐，上會稽峰越國臨都。勾踐等走進勤政殿時，鬼谷子已大步而出，向勾踐拱手道：“恭喜越王，三年厄運已過，再假以時日，便是天機運轉之時矣！”
勾踐重返故國，恍如隔世，此時一見鬼谷子，登時如見重生父母，連忙趨前一步，緊執鬼谷子雙手道：“鬼谷先生為越國救亡之事操勞，嘔心瀝血，乃越國臣民的再生父母也，勾踐當永不忘。”
鬼谷子淡然一笑道：“目下要事繁多，一切有待越王親自裁決，不必說此客氣之語。況已越王能獲重生，居功至偉者另有其人，越王欲謝，便向彼等致意便了。”
九天玄女此時極為同情范記和西施，這對戀人的悲壯情懷．令她感動不已，此時再忍不住了，有點失禮的尖聲叫道：“越王你可知范基和西施，為了救你返國，作出了多大的犧牲嗎？”
勾踐一聽，不由一怔，目注范基，似有所詢。范基忙道：“越王不必介懷，一些個人私事，何足掛齒？一切但以大局為重吧。”
越王勾踐不舍，轉身向九天玄女道：“姑娘請道其詳。”
九天玄女忍不住了，便把范基與西施的山盟海誓，彼此已誓約生死不離．但為了打動夫差，放越王返國，以圖復國振興，毅然犧牲男女私情，送面施人吳，為了“美人救國”的大計事，—一向勾踐說了．來了九天玄女瞥了鬼谷子一眼，忽然加了一句道：“不過，若非鬼谷師哥妙施**，西施姑娘就算入吳，只怕也未必馬到功成，也未必可以保住她的貞潔……哎喲．羞死人，不說了！”
九天玄女的嬌野，連鬼谷子也拿她沒法，勾踐更難以應付。勾踐一聽，不由又驚又奇，忙道：“此事細節如何？姑娘快道其詳。”
鬼谷子一聽，不欲九天玄女大張揚此書，失了潛移默化之功，便淡淡一笑道：“越王不必介懷，救亡復國，匹夫有責，西施姑娘乃越國之女，范基亦是越國之臣，彼等盡忠報國，實應盡本份。至於鬼谷子為此所施之法，一切皆為助越抗吳大計，越王日後自會明白，此時也不必再去深究其中因由。”
勾踐一聽．感慨的道：“是，鬼谷先生為越國救亡大業，嘔心瀝血，越國臣民，當永世頌揚！”
鬼谷子一聽，臉轉肅然道：“越王，目下不宜論說功賞之事，越國百姓，水深火熱，奄奄一息，實正於死亡線上掙扎，望越王一切以此為念！”
勾踐一聽，心頭一凜，返國的喜悅登時煙消雲散，額上冒出汗來，忙道：“鬼谷先生所言乃至理也，勾踐日後必以此為戒，勵精圖治，以圖復國大計，但請鬼谷先生指點督策！”
鬼谷子見勾踐其意甚誠，不由仔細向勾踐臉上一看，但見勾踐鼻樑正中，隱隱已現出紫氣，心中一動，暗道勾踐命運，少陰晦氣已去，當主三年吳四歲月已過，目下命宮運交壽上‘即鼻樑正中’，紫即貴旺之氣，乃主其本命運勢漸入佳景；二來習踐祖脈，已移葬產蘿山母體龍脈，與越國母山融匯一體，相輔相承，潛移默化，越國即勾踐，勾踐本命已與越國國運相連，已屆振興之期；三來據師傅老子的天機大道所斷，目下已屆三元會運中的三百年小劫期，越國恰逢此劫運，當可於亂中求治，謀取振興！鬼谷子心念電轉，已有決斷，他再不猶豫，便朗聲道：“越王，目下越國百物待舉，百廢待興，百姓窮困，國家積弱，一切務以休養生息為念，萬不可再加重百姓的負擔了。”
范基皺眉道：“但吳國所索貢物不能稍減，否則便會被夫差執着借口，發兵攻越，則越國危矣。貢物來自民間，國庫已空空如也，這卻如何處之？”
勾踐一聽，亦為難的嘆了口氣道：“民窮國弱，再加吳國貢物，越國勢必百上加斤矣，其中關節，尚望鬼谷子先生有所指點。”
九天玄女一聽，不由又好氣又好笑道：“越王，我鬼谷師哥並非治國之材，又非一國之君，如此艱難國事，他能有什麼法子？”
勾踐無言以對。只能默默沉思。籃丹心中不安，因為她畢竟是越國之女．一脈相連，忍不住便替越王勾踐說話道：“師妹之言差矣！鬼谷師哥已得師傅老子的天機大道奇學，又身為大地尋龍祖師，豈不知越國及天下的大勢？他既然知悉，又豈無應對之策？克會師哥，看未作也切莫有負越國百姓所望。再施妙策．以解數越民之難廠。’”
勾踐、范基、干潛等越國君臣．亦忙向鬼谷子拜求治國之法。鬼谷一戶心中其實已在想如何能救越國國弱民窮、負擔奇重的困局．他沉吟了一會，才夫然的道：‘”為分之計．唯有三管齊下．三帆並舉．為可染力挽狂瀾，解救困局。”
勾踐忙道：‘”何胃三管齊下，三帆並舉？”
鬼谷子朗聲道：“其一，速派人潛入吳部姑蘇，向西施姑娘密報越國目下的苦況，求她設法打動夫差的心思．誠先越國的貢稅．：二來亦趁機刺探吳國的工情．以便及一早應利。’
范合、文種一聽，均佩服點頭道：“不錯！此乃唯一可行之路也。”
鬼谷子又肅然道：“其二，望越王務必跳出自傷心境，一躍而為強，艱苦奮鬥，報仇雪恥，意志堅，則信心強．再領袖國民，全力發展生產經濟，節約日常消耗，決定富國振興之路。”
勾踐一聽，亦肅然道：“‘勾踐謹遵鬼谷先生教誨！”
鬼浮於微微一笑，道：‘“其三則是強兵矣．目下一戰，鑄造大批玄鐵刀槍，其堅銳當無可抵擋，但尚須輔以行兵佈陣之法，嚴明三軍鐵紀，以民為本，農忙時須下田助耕，農閑時必勤加操練，如此則不僅可收富國之效，更達強兵之果。假以時日，越國振興有望英！”
勾踐一聽，沉吟一會，便決然道：“克谷先生所說乃越國夏國振興之路，寡人將親自力行，決不更改！”
勾踐言出果然踐行，他為激勵自己。堅決不住王宮軟床，令人砍了一把柴薪，每晚與夫人便睡在柴薪上面。勾踐又在王剛邊懸了一個苦膽，每日出門、返回。必先嘗一下苦膽的滋味，並以手撫胸，反問自己道：“勾踐，你忘了亡國之苦了嗎？”
勾踐為了減輕百姓負擔，下令王宮中人，從他自己開始，均要自耕自食，百姓的稅收，則積蓄起來，填補破敗的國庫。勾踐自己帶頭下田耕作，夫人則在王宮內自己織布制衣。勾踐自身之刻苦，極大感染了越國臣民，人人均鼓足勇氣，艱苦奮鬥，以圖復國振興，越國上下，開始呈現一派生機勃勃景象了。鬼谷子眼見越國上下，自勾踐到民間百姓，無不以振興國運為己任，人人發誓，個個頑強，全國上下，充滿了一股鐵一般的意志，與十幾年前越都錢塘絝媚民風相比，簡直是脫胎換骨，判若兩國，心中不禁欣然。鬼谷子暗道越國都自兵敗移都於會稽峰，於會稽峰上建越王宮，雖遠不及舊都的華麗，但國運卻已開始潛移默化，一洗舊日的頹廢絝媚，代之而精忠勤勇，民風如此強盛，振興國運當指日可待矣，都城之風水玄妙，當真不可思量。鬼谷子轉念又道：“勾踐祖脈，已從困龍之地，稱到芒蘿山旺龍之脈，潛龍地脈之力，果然令子孫後人脫胎換骨，判若兩人，勾踐只要堅守意志，絕不鬆懈，不出數年，越國必可振興，以雄渾之姿，挺立面對中原，龍脈之力，當真可抵雄兵百萬。”
鬼谷子在越王宮迎賓館沉吟間，於潛已悄然而進，但見鬼谷子正默默思索，便不敢驚動他，靜靜的位立一旁。鬼谷子沉吟之際，頭也不回，忽然便道：“潛兒！你不在練兵督軍，來此作甚？”
干潛不由奇道：“師傅，你怎知是潛兒進來？”
鬼谷子不由呵呵一笑道：“你兩位師叔腳步輕盈．種兒則略帶浮躁，基兒卻穩而堅實，潛兒剛而靜，各人步聲，足顯心態，不難分辨，一聽便知。”
於潛佩服道：“師傅自在郵山上清宮師祖處回來，功力又比前精進數倍了。”
鬼谷子甚喜干潛這位小徒弟，雖然他已經是越國大將軍，但在鬼谷子眼中，干潛依然是昔日那位憨直的干氏後人。他聞言不禁呵呵一笑道：“潛兒，怎的了？做徒弟的倒奉承起師傅來了，不怕被人說你黃婆賣瓜．自賣自誇嗎？”
干潛眼中，鬼谷子永遠是親父一般的恩師，他憨憨的笑了笑道：“不，只要名副其實，便非自誇，否則反而變虛偽了，當今世上，試問誰還敢輕視師傅這位大地尋龍祖師。”
鬼谷子微微一笑，道：“你莫盡說恭維活，你進來必有事求師傅，說，是什麼事？”
干潛一聽，知師傅有鬼神莫測神算之能，自己的心思豈能瞞過他的銳目，便連忙道：“是，師傅，潛凡欲請師傅到校場，指點越軍練兵之法，未知師傅肯去否？”
鬼谷子一聽，欣然一笑道：“好，既然越王已把強兵之重責，交到你的肩上，師傅自然應該助你一臂之力，走吧，還逗留什麼？”
於潛忙道：“是，師傅，請移大駕！”干潛說著，並不邁步。鬼谷子一見，便呵呵一笑道：“潛兒，你還有甚疑問，只管直說，吞吞吐吐幹嗎？”
於潛不由憨憨一笑，因為他的心事，又被鬼谷子一眼洞悉了，他在拜服之餘，連忙趁機低聲道：“師傅，日前籃師叔和九天玄女師叔，兩人聯手入吳，與西施姑娘秘密聯絡，未知此行結果將會如何？”
鬼谷子微一沉吟，便道：“你兩位師叔聯手，當今世上，已罕有敵手，因此必可平安而回，且西施姑娘有龍脈庇佑，其心志之堅貞聰慧，百年難遇，她報仇后，也必然會替越國竭盡心力，因此藍丹、九天玄女此行，必定有甚大收穫。”
干潛點了點頭，道：“這個當然是大喜訊，但……但未知藍師叔她們，會否忍不住把夫差殺了？”
鬼谷子奇道：“潛兒，你擔心此點幹嗎？”
干潛忽地咬了咬牙，恨恨的道：“夫差殺父之仇，不共戴天，潛兒若不能親手殺之，如何對得住先父的亡靈？因此潛兒絕不想夫差死在別人手上！”
鬼谷子一聽，心中一動，忙國注干潛一眼，見他滿面紅光．如火焰閃耀，不由暗道此乃於潛祖脈龍氣大熾之兆，他所承蔭的乃是唯一足以克制夫差白虎友穴的潛龍穴，干潛報父仇之心忽然大熾，莫非已屆龍虎相鬥，白虎當敗之期了嗎？這倒要仔細留意了。鬼谷子這般轉念，便淡淡一笑道：“目下天機大勢，已屆三元會運之三百年小劫，天下行將劇變，國運尚且須歷輪迴翻轉，更何況一己私人仇怨？必定亦在此三百年小劫中了斷矣，因此不必過於執着，須勢而行，一切自可須勢而斷，潛兒只須牢記此點，也便是了，其他不必再去苦思冥想。”
干潛見鬼谷子語轉肅然，不敢違逆，只好點頭道：“是，師傅，潛兒緊記、一切以大局為重。”
鬼谷子明知干潛意猶未盡，只是不敢說出口而已，他有點偏愛干潛，便微微一笑，道：“大勢雖然如此，但潛兒若順此大勢而行，便既參與其中，劇變之日，也便是你父仇得報之時了……走吧，切勿再為此事苦惱！”
干潛一聽，心中登時大喜，所有疑慮一掃而空，連忙朗聲應道：“是，師傅請！這便立刻上練兵場去。”
越國三軍總校場，便設在會稽峰北面的一塊開闊地，方圓近百丈，足客二萬兵馬馳操練，校場的北面有一塊巨石，高達三丈，成了天然的點將司令台。此時越國二萬精兵，正由越國周參將督率操練，士卒喊殺連天，人人鬥志昂揚，努力苦練。周參將見鬼谷子和干潛走近，連忙走下點將台側的木梯，因為周參將的功力，尚未達一躍而上三丈的地步，快步向鬼谷子和干潛走來，躬身道：“末將迎近幹將軍、鬼谷先生！請鬼谷先生指點三軍陣法！”
鬼谷子微一沉吟，心道大勢已屆“三元會運”中的三百年小劫，為順應此大勢，倒該有所施為了，於是便欣然一笑道：“好！那鬼谷子今日，便授一套九星陣法吧！”
周參將、干潛一聽均大喜道：“多謝鬼谷先生，越軍有此陣法，必可如虎添翼矣！”
干潛和周參將並不知道，鬼谷子這套陣法，乃從順應“三元會運三百年小劫”而創，三三為九，因此得名為“九星陣”。鬼谷子親自挑選三千精銳會稽兵，從三千精兵中分作三大隊，每大隊又分作三中隊，每中隊分作三小隊，每小隊共精兵一百一十人。鬼谷子從其中抽出九人，先傳授陣法的精義，待九人熟悉，再分派到九小隊中，率九小隊操練，由少到多，由簡人精，教授得法，很快，三千精兵組成的“九星陣”，便行走進退、大有章法了。鬼谷子創授的“九星陣”乃從“三元會運”中悟而獨創，三元即l三元、中三元、下三元，合共九元即九宮；三元中每一元即一萬五千年，九元合計十三萬五千年，足見其陣法包羅萬象，空前絕後，前無古人，後無來者；後世能人異士，包括三國時的諸葛亮，他的“八陣圖”，亦是從鬼谷子的“九星陣”演化而成，其威力雖然雄渾，但終究比不上鬼谷子“九星陣”的玄妙無窮。鬼谷子的“九星陣’”既從“三元會運”悟創，陣法分為“九色’，亦即九小隊，每一小隊代表“三元會運中三百年小劫”，玄妙之極，分別以生氣貪狼、延年武曲、天醫巨斗、伏位左輔、絕命破軍、五鬼廉貞、禍患祿存、六煞文曲、重生右罰等九星命名。九星的演化．又據“伏素八卦步法”，每一卦即可變“九歲’，例如“乾卦”第三突變為”‘禍患”．“干二、干三”同變為“三醫”。“干二”單變為“絕命”．“‘干一”單變為“生氣”，“干一、干二”以變為“五鬼”，干二、干三”共變為“延年”，以“干”為主體之陣即名為“重生有粥陣”。其餘坎。良、震、異、離、坤、兌七卦中皆有九變-合是九九八十一變又九九不盡、六六無窮、三三不息，“九星陣”之變簡直永無止境．猶如“三元會運”，循勢而變，永無窮期！當下鬼谷子指揮三千精銳會稽兵，勤演“九星陣法”，不到半月，三千會稽兵便成了驚世“九星陣兵”了。鬼谷子又把指揮“九星陣”的文法，傳授于于潛，干潛刻苦勤學，很快便指揮們熟．成了“九星陣法”大統領．下轄九小隊長，分別以陣名稱之，如“生氣貪狼長”、“延年武曲長”、“天醫巨門長”、“伏位左輔長”、“絕命破軍長”、“五克廉貞長”、“禍患祿存長”、“六煞文曲長”、“重生右罰長”等九小統領。於是“九星陣兵”中，人人職責分明，個個奮勇爭先．終成了一支無堅不摧的驚世“九星陣兵”。鬼谷子這名‘九星陣兵”不出優可，一出便天地變色，因其陣法悟自“三元會運三百年小劫”的精義，所以非天下大亂不出，若出則必主“由亂而治”，乃順天機運行大勢的絕世奇兵。
“九星陣”大成之日，干潛自己亦信心大增，確信越國必可振興，他自己的私仇亦必可順勢而得報。至此，於潛這才明白-鬼谷子所授“九星陣法”，一來乃順天機大勢而行，二來亦是助他了斷私人仇怨，一舉兩得，一箭雙鵰，鬼神莫測，玄妙之極！藍丹、九天玄女自告奮勇，代表越王勾踐，潛入吳國都姑蘇城，問西施秘密求助，陳述越國百姓的苦況，望她運用自己的本事，打動服差的心，下旨減免越國向吳國的賦稅。就在藍丹和九天玄女出發的這天．范基也奉了師傅鬼谷子之命，前赴郎山上清宮，向師祖老子拜求大機大道。但范基離開越國境外時，卻忽然折轉身去，改向另一條通往吳國邊境的大路飛奔。半日後，就與籃丹、九天玄女在吳越交界的一個小鎮處會合了。原來這是鬼谷子替范蠢的秘密安排，令他趁潛入吳國之機，與西施相會，一來由范基直接向西施陳述越民的苦況，二來也讓范基目睹西施的境況。讓這對生死不渝的戀人不致心生芥蒂，安下彼此的心來，堅貞不移，同為越國的救亡振興大業效力。鬼谷子的用心，可謂良苦周全之極了。籃丹，九天玄女、范基三人同出一發，均非等閑之輩，因此不消三日兩夜，三人便已潛入距吳國都姑蘇城不到十里之地了。第二天傍晚．姑蘇城皤門三裡外，一輛獨輪木車，正吱吱嘎嘎的遠遠向城門駛來。獨輪木車上，坐了一位以市包頭的老婦，老婦雙目緊閉，不時發出一聲呻吟，似得了重病似的。推車的是一位上頭上臉的年輕男子，他臉色儲紅，一望便知是一位久曬陽光的耕作農夫，一身農夫的打扮。獨輪車的側邊，卻是一位妙齡村姑，她以青市包頭．臉上又黑又紅，同樣是農婦的打扮，又似是那男子的妹妹或妻子。年輕農夫推着獨輪木車，毅然決然的向禁衛森嚴的姑蘇皤門而來，似對那“丑一子兵馬列施旗”的可怕場面不屑一顧似的。遠遠的．便見一條蟋龍，刻於城門之上，四周有一道大河圍繞，各有水陸兩門，並肩而立，均以青石為拱，兩門之間各有暗道登城。陸門亦有內外兩重，各設鐵閘與鐵皮門；兩門之間是一條確道，四周高牆陡峭，易守難攻，氣派森嚴之極。此時獨輪木車右邊的少年村姑，忽然微微發聲道：“范基，為甚定要從插門退闖而進？不會趁黑躍進城去嗎？”
那青年農夫。悄聲道：“不關我事，此乃師傅吩咐，我等務必從皤門而進。”
那村姑不服氣的一瞪眼看道：“為什麼？鬼谷師哥偏有這許多鬼門道。”
那青年農夫道：“師傅秘密吩咐范基道：“播門向南，面向越國，乃吳國用以震懾越國之意，因此城門上刻大皤龍。但目下天下大勢已屆劇變之期，你等此行，意義重大，乃為越國救亡振興的關鍵一環，因此務須從皤門而進，以破蟋龍震越之局，由此突破順國龍運大昌之格……這便是我等必須從蟋門突進的因由了，幾天玄女師叔。”
原來這兩女一男，便是藍丹、九天玄女和范基。籃丹扮作老婦，范基作老婦的兒子，九天玄女則是老婦的女兒，因此與范基便成了兄妹相稱了。九天玄女心中老大不服氣，一路上老前咕道：“九天玄女今回吃了大寸！先做了籃師姐的女兒，又再做了范師侄的妹妹！乖乖，堂堂得道老祖的嫡傳弟子，不幸碰上個鬼谷子，平白成了最小的小輩！”不過她前咕還前咕，但也知此行的重要，不敢任性撒野。姑蘇城皤門倒是大敞而開，任人而進，但人了城門，便是那道長長的兩道，這才是戒備森嚴的地方。只見左右兩面，各站了一排手執長刀的武士，武士後面的兩道牆上、貼了幾幅告示，上書“嚴防妖人鬼谷子混進姑蘇！違者殺毋赦！”上面還畫了鬼谷子的人像。九天玄女眼尖，一眼瞥見牆上的告示，眼珠便閃出強烈的火花來了。范基見狀，不由眉關一皺，連忙推着獨輪車，走了過去。
“-停下了！”
一名粗眉凸眼的執刀大漢突然厲聲喝道。范基把獨輪車停下，向九大玄女瞥了上一眼，示意沉住氣，千萬不要輕舉妄動。躺在車上的藍丹，卻在此時呻吟了幾聲，一副非常痛苦的模樣。
“哪裏人？”執刀的粗眉大漢喝問道。
““大湖人，兵大哥。”范基毫不猶豫，立刻道，太湖地處吳越交界，越人與吳人根本難於分辨。
“入城幹嘛？”粗眉兵大哥又喝問道。范基嘆了口氣，指了指車上的籃丹、道：“她是我娘親，受了風寒，屢醫不好，無奈只好入城找徐大夫。”徐大夫是吳國有名的郎中，四鄉慕名求醫的不計其數。粗眉兵大哥點了點頭，道：“噢？原來是送娘親人城求醫，你倒很孝心啊！咄！看刀！”
粗眉兵大哥手執的刀，忽地寒光一閃，迎頭便向范基劈落！范基嚇得驚叫一聲，卻沒逃跑，似乎嚇呆了。寒光閃閃的大刀，在貼近范菱頭頂之際，卻墓地停住，凝空不動，這等收控自如的刀法，顯然絕非等閑之輩。他見范蠢嚇得連逃跑也不會，便微微一笑，喝道：“滾吧！”
范基推着獨輪車，連忙“滾”了進去。進了城門，走過一條寂靜的禁道，便熱鬧多了，原來這是姑蘇城中的一處集市。九天玄女素喜熱鬧，此時才高興廠一點，她心中高興，活也立刻多了起來。“喂！范……這個哥哥！你剛才難道不怕那迎頭一刀嗎”，范基微微一笑，道：“不怕！那粗眉兵大哥人雖兇猛，但處事卻有分寸，我見他舉刀之時，左眼凶右眼笑，便知他存心相試吧了！況且……”
九天玄女忙道：“況且什麼？”
范基微笑道：“聽師傅說，籃師叔已練成天下無雙的“乾坤氣劍”，她只須手指一抬，立刻便可隔空殺人，那粗眉大漢如真的向我落刀，他便有十條生命也沒了！”
九天玄女一聽，不由格格一笑，道：“好啊！范……這個哥哥！你居然也有鬼谷師哥那鬼腦袋了！”
三人一路。悄聲低語，一路向鬧市的一間客店走去。三人在客店租了二間客房，藍丹與九天玄女一間，范基則獨住一間。安頓好籃丹和九天玄女，范基便獨自下樓打探城中動靜去了。到入黑時分，范基才回來，他悄。悄模人藍丹和九天玄女的客房，立刻道：“范基已打聽準確西施姑娘的居處了！”
九天玄女一聽，急道：“哪兒，這便前去與她相會吧！”
藍丹卻緩緩的道：“西施姑娘居停之處，豈容你說去就去？鍾師妹稍安勿躁！此行鬼谷師哥已吩咐，一切范師侄安排調度，師妹切勿輕舉妄動！”
九天玄女不服氣道：“憑我等三人之力，就算是龍潭虎穴，也可以去！范師侄你說是嗎？”
范基搖了搖頭，苦笑道：“不對！西施姑娘果然極受夫差寵愛，夫差為她建了一座館娃宮，館娃官就在吳國舊王陵所在的靈嚴山上，夫差十天中倒有八日留在館娃宮裏，你說，這館娃宮是易闖的么？況且，此行也決不宜硬闖！”
九天玄女不服氣道：“為什麼不可硬闖’！”
籃丹畢竟已年長，而且她經師傅老子傳授“無為神功”后性於也逐漸沉穩起來，此時她忽然接口道：“不錯，的確不宜硬闖！我等此行，乃為減輕越國百姓的苦難而來，而唯一的辦法，是通過西施姑娘打動夫差的心思，假如未見到西施姑娘，便把夫差驚動了，那就只會激怒夫差，屆時只怕連西施姑娘的說話也不靈了，我等此行的目的，豈非失敗啊！”
九天玄女一聽，便再無話可說，因為她知道籃丹與夫差有殺父母的血海深仇，但她竟能以越國百姓為重，她九天玄女與夫差並無仇怨，又有什麼好說！范基這才微微一笑，輕聲道：“范台已有潛入館娃宮的法子了！”
籃丹、九天玄女一聽，忙道：“是什麼法子？范侄快說！”
范基道：“館娃宮在靈嚴山上，姑蘇城上山之路必定禁衛森嚴，不能硬闖，但靈嚴山背後便是太湖，我等先入太湖；繞到靈嚴山前後，潛上山去，便可避過禁衛的耳目了！”
籃丹一聽，喜道：“好！范師侄此法甚佳，這便先入太湖便了！”
三人商議妥當，走出客店，在姑蘇中雇了一隻小船，。悄然駛入太湖。三人均功力奇高之士，小船駛入太湖深處，便如飛的疾馳，到深夜時分，已繞到靈嚴山背後去了。三人在山腳泊了船，悄然潛上山去。靈嚴山並不高，也不險峻，憑三人功力簡直如履平地一般。三人躍上靈嚴山背，但見前面數十丈遠處，***闌珊處，正是西施居住的館娃宮後花園，守衛果然寬鬆。所有的精兵禁衛，大概全集中到上山的陸路方面去了。三人，悄然模近，神不知鬼不覺，便潛入了館娃宮的後花園c但幾曲廓回他幽徑，百花燦爛，幽而已極。籃丹在心中不由嘆道：“夫差今回當真是要美人不要江山矣！單看這館娃宮的精美，便知夫差為西施姑娘付了多少大心血！”
九天玄女微哼了一聲道：“哼！夫差如此寵愛西施姑娘，她會否身享榮華富貴，已忘記了越國鄉親父老？還有這位痴‘惰的范郎！”
范基心事觸動，不由微嘆口氣。藍丹卻斷然道：“不會！鬼谷師哥既已替西施姑娘祖墓大增龍氣，又判斷西施心性之堅貞，已如磐石，牢不可破，她怎會如此楊花水性？”
范基卻嘆了口氣道：“不過西施姑娘身處虎穴，在夫差身邊，又怎保得住她的貞潔？看來她已為國作出最大犧牲了！哎！”范基心中不由一陣隱痛。對這點，就連籃丹也不敢斷定，西施是否可以保住她的貞潔？因為她委實不明白，西施弱不禁風的女流，怎可反抗夫差的如狼似虎？就在此時，隱在後花園暗處的藍丹、范基、九天玄女等人，忽地聽到一聲得意洋洋的大笑聲道：“娘娘啊！寡人終於趕走煩人的伍子前，又來陪娘娘你了！”說話之人，顯然正是吳王夫差！范基一聽，臉色不由倏地發白，顯然他心中已痛苦之極。藍丹和九天玄女見狀，也再無話可說。接而又聽到夫差要西施喝酒的聲音，范基的臉色更難看了。藍丹微嘆口氣，忽地向二人示意道：“再接近一點！以觀動靜！”因為不知怎地，籃丹心中也極想知道，西施到底如何可以保住她的貞潔？藍丹的提議，正中范基的心意，他二話沒說，便向那發聲的宮殿處竄了過去，這兒原來是夫差和西施的寢宮，除了近身侍候的宮娥，其他禁衛根本不敢擅進，因此例方便了籃丹等潛伏。三人悄然潛上宮殿上面，伏了下來，范基循透光處向下面一望，他不由一陣臉紅心跳！原來此時夫差又重演他每晚與西施相會時的一幕，先喝酒，然後又替西施解衣，這時西施已渾身精裸，夫差呵呵一笑，抱起西施便向龍床走去了！范基痛苦之極，他閉上眼睛，不忍再看下去，他但感到心中如有刀刺，劇痛之下，額上亦冒出冷汗來了！但立刻下面便再無動靜，范基心中大奇，忍不住又睜眼一看，這一看之下，他不禁驚奇得目瞪口呆。原來夫差剛把西施抱上床去，他的身體剛觸及西施的玉體，西施渾身上下，忽然冒出一陣白如雪的雲煙，雲煙漸聚成形境如一朵冷艷之極的冰雪蓮花！把西施通身上下罩住了；這還不奇，更奇的是夫差雙手剛觸着那朵雪白蓮花，立刻便歡欣之極的低吼一聲，隨即身子一伏，呼呼的沉睡去了！范基至此，才確然知道，西施雖然身人吳宮，長伴君王之側，但竟能保住她的王潔冰清，不被污染！簡直不可思議！范基微一沉吟，立刻醒悟，暗道西施玉體現雪蓮，正是她的祖宗蓮花龍脈蔭庇啊！師傅的尋龍堪輿**，簡直已到如此如神的地步了！好一座無雙聖潔的蓮花龍墓！好一位天下無雙尋龍祖師！就在范基心中激蕩之際，更奇的事又隨即發生了！范基的耳邊，突然響起一縷他思念已久的綸音：“范郎啊范郎！你可知西施在夢中正與你訴說心曲了？你若真的聽到，為甚又不答西施？你可知西施的心長伴你身邊？”
范基心神震蕩之下，也忘了自己身在何處，不由便喃喃的道：“西施！我知道！我的心也在你身邊啊！你又可知道，我其實多麼痛苦？”
范基這一句未完，竟又聽到西施的聲音道：“啊！范郎！原來你真聽到了！你會晤知我的心曲，西施便死而無憾了！”
范基一聽，忙道：“西施！你絕不可輕萌死念！你可知道，越國百姓正等你伸手救援？你又可知道，范蠢正等與你長相伴的一天？此心可鑒日月！”
西施的聲音靜了靜，似在夢中回味思索，忽然又道：“范郎，越國目下境況，到底如何了？范郎，你快告知西施，西施為此亦夢魂相統啊！”
范記心中又感佩又喜，他此行人吳打算向西施求助的話，不由便衝口而出了：“西施，幸賴你之助，越王終可平安返國了！越王並不負所望，他卧薪嘗膽，勵精圖治，帶領越國人民為救亡奮戰着呢！可惜越國國亡家破，百姓窮困不堪，吳國所索賦稅又極為沉重，國人快喘不過氣了！”
西施的聲音似在夢中嘆了口氣，道：“范郎身為越國丞相，可有妙策能救留姓苦楚？”
范基一聽，忙道：“目下正盼西施你伸手救助！”
西施的富音慨然道：“西施但能做到的，萬死不辭！”
范落動中感佩之極，他忙道：“西施，但有機會，便向吳王夫差進言，求他減免越國的賦稅，讓越國百姓脫困於水火，再圖積聚振興，則越國匕下，莫不對西施姑娘感激涕零了！”
西施的聲音停了停，似在思索什麼，一會才決然道：“范郎放心！西施當竭心儘力而為！但能目睹越國百姓重得安享太平．則施身如鴻毛，輕飄天地，如風逝去，也無憾了！范郎今後幸勿再以西施生死為念，望以國事為重，儘力為民為國，投身復國大業！西施告辭了！”
范差一聽，心中如遭電項，忙失聲叫道：“‘西施千萬自重！鬼谷先生已判斷，你我日後必可長相廝守！越國振興之日，便是你我重聚之期矣！”
忽聽西施的聲音似在夢中輕吟道：“施氏山前舊有人，吳王宮殿幾重新？年來綠樹村邊月，夜半清溪夢裏身，衰草盡隨黛眉落，飛花長逐杜鵑聲！”
西施的聲音忽然消逝，范基如痴如醉，也不知身在何處了！他但感身子一輕，已被人攔腰抱住，疾如箭般的掠走了！