第七章 愛的試煉
“這是最後一次，真的是最後一次。”我告訴你，說這種話的男人最教人看不起！
時間，對朱醒椏而言變成一連串的驚喜。專業造型師、專業攝影師，還有如山般的新裝，數不清的配件和飾物，將她與另外兩位模特兒做魔法般的改變。醒椏對自身的容貌原就有自信，沒想到有人能使她更美。
整整一星期的投入，效果已明顯，醒椏變得更在意自己的外貌、走姿，這七天的工作時間，使她忘卻積壓已久的煩惱，包括雅貴和他的計畫。
歌舲去攝影室看過一次，建議她將幾張照片寄去模特兒經紀公司，爭取更多的工作機會，搞不好哪天還當上明星。
“你看我行嗎？”醒椏一顆心怦怦跳。
“別急，先當上專業模特兒，接觸外界的機會勢必大增，只要名氣一有，運氣自然跟着來。”歌舲意識到她的退怯，鼓勵道：“你怕什麼呢？就算不成功，只當一位沒名氣的小模特兒，也勝過終日沒事困在家裏。”
“我……我希望成功。”醒椏猛然深吸了一口氣，堅決地說。她沒說：她實在窮怕了，而男人似乎不一定可靠。
“雅貴哥哥若見着這些照片，不曉得要如何驚艷呢！”
“你也很美啊！”醒椏說著就想拉她下海一起當模特兒。
“可惜我已經結婚了，不能再胡思亂想。”
歌舲年少，兒的世面可多了。她愛美，卻不會迷失自己，因為她明了，過分精緻的裝扮自己就好比追求完美的人一樣，將使人產生距離感。
當她穿上喜愛的衣服，心情自然偷稅，這時只需要多一點笑容就夠吸引人了。平日裏，她才不會在臉上塗滿色彩。
青戈曾言，很少有人能學得歌舲將華麗與自然集於一身，融合得恰如其分，教人願意親近，卻又不敢褻玩。
醒椏真是感激她。“我感覺我好像獲得了新生一樣，以前竟忽略了人生還有許多的變數和可能。謝謝你給了我機會。”
“你喜歡就好，肥水不落外人田嘛！”歌舲很高興見到她樂於接受新生活的態度，否則還真白費她一番心血。“雅貴哥哥看到你這番了不起的改變，而且愈來愈美，不但興奮，還會以你為傲。”
“他會嗎？”
“當然會。你忘啦，我結過婚，對男人的了解不比你少。像我喜歡設計圖樣，只不過剛有了點名氣，青戈興奮得好像我是多了不起的人一樣，害我反而不好意思。”
醒椏樂暈頭之後，反倒面紅耳赤起來，囁嚅道：“聽你的口氣，好像知道我跟雅貴之間有什麼……”
“你別多心。”歌舲笑了，這一笑十足的天真爛漫之態。“你不說，雅貴哥哥不說，我是什麼都不知道。”
“真不知道？”
醒椏凝視那少女，臉色不由轉為凝重。她什麼都知道！只因她有教養，不應看見的裝作沒看見，不該知道的裝作不知道。醒椏突然醒悟，她與雅貴一開始即走錯路，他們應該開誠佈公，一味莫測高深的結果徒教歌舲豎起藩籬，難怪他們一直無法跟她親近，沒有機會培養出真的感情，那少女並不信任他們啊！
但歌舲的目光和心思很快被攝影器材調開，她似乎對新的事物非常有興趣，問了攝影師許多新器材的功用，於是醒椏又不能肯定自己的想法了，因為不管從哪個角度看，歌舲只是富有些，仍不脫少年少女常有的好奇心。
***
上完一天班回家，有一口好茶喝，有一碗熱飯吃，不必自己張羅，鍾雅貴從中得到滿足，不冉計較唐瓦這些人當他的家是他們的家。
“雅貴哥哥！”歌舲坐在沙發上招呼他，手裏端着典雅非凡的英式茶杯，膝上攤着一本冊子，右手翻過一頁，然後神秘兮兮地望着他笑。“來杯茶如何？‘梅洛斯’的玫瑰花茶，不容易買到哦！喝好茶須配好茶具，這組‘蜜頓’可不比你的傳家之寶差。等你喘口氣休息夠后，我要告訴你一個天大的好消息。”
雅貴也分不出好茶壞茶，只求能甘喉解渴，兀自牛飲。
“噯，慢慢喝才有滋味嘛！”
“我渴死了。”雅貴又倒一杯，丟塊點心進嘴。
“男人！唉！青戈也是，一斤茶葉五百元或是五千元，進了他嘴全一樣，大概要到爺爺那種年紀才懂得品茗。”
“只要能生津潤喉，就是好茶。”雅貴略填飢后，眼睛一掃。“你在看什麼？”
“嗤，這就是我要告訴你的好消息嘛！”歌舲忙獻寶，將最新一冊服裝目錄移至他眼前。“你看這是誰？醒椏姊姊喔！我也很意外她客串起模特兒居然這麼稱職，有板有眼，頗具專業水準。”
真的，雅貴也看得入迷了。
然而，多看幾回，親膩之感減少，陌生的感覺漸增，這不是他的醒椏，而是戴着面具的另一類女人。
“她很美吧！”歌舲笑道。
“不，一點也不美。”他粗魯的說。
“不美？哪個角度沒拍好嗎？”她把一雙烏溜溜的眼睛搜索着他。“連攝影師都讚美她資質頗佳，怎麼拍都好看，人家可是專家?！照片一洗出來，我公司里的人也讚不絕口，這本目錄一推出去保證成功。”
“沒錯，以你們的立場看來是成功了，但我不以為這個濃妝艷抹的女人是朱醒椏。”
“她穿的是晚會裝，化妝自然也濃些。你再看前面那兩位Model展示的是日裝、上班套裝，化的妝又有差別了。”
“她的態度也不像銀子，……”
“銀子是什麼？”
“銀子就是朱……朱小姐。”
歌舲收回目錄冊，鼻子一哼。“算啦，你根本不懂，只要當事人滿意就好，反正你也管不着，醒椏姊姊極有可能成為明日之星。”
“那她現在人呢？”
“去模特兒經紀公司應徵，到現在還沒回來。”
***
長巷裏，街燈下，迎風獨立的男子顯得孤絕。
時間，對雅貴而言變成一種苦澀的等待。醒椏怎也不告訴他就去應徵，被騙了怎麼辦？
誰不曉得娛樂界有多複雜？為什麼到現在還沒回來？經紀公司的人請她吃飯喝酒？會不會被灌醉？莫非給劫了色？……電視看多了，想像力十分豐富，在這時候，愈發折磨人，心跳一聲比一聲劇烈，兩條腿不安分的踱過來又踱過去，一雙工作的組掌互相搓着摩着，目光游移，一分鐘看一次表，以往常埋怨時間不夠，現在卻嫌它太長。
篤、篤、篤，高跟鞋敲着地面的聲音由遠而近，雅貴如聞梵唱，歡欣的迎上去。
“銀子！你可回來了。”
“雅大，”醒椏快步走近，神采飛揚的。“告訴你一個好消息，我被錄用了，我要當專業模特兒了。”
“你？”
“是啊！他們都說我條件很好，想訓練我。”
“可是你已經廿四歲了，人家不是要十幾歲的嗎？”雅貴勸她：“你算了吧，別去蹚那種渾水，我不反對你工作，但要找正經一點、固定一點的工作，那才像你啊！”
“你特地出來等我，就是要反對我當Model？”
“對。歌舲商請你客串一下，你來告訴我，當時我沒認真，可是今天看了照片，我發覺你不適合做那一行，像戴上一副假面具，我看了非常不舒服。”
“可是，有那麼多人稱讚我……”
“他們在哄你。你第一次做，怕你做不好，拍出來成績不理想，所以故意說一些好聽的話逗你開心，然後拍出一堆唬人的假照片，目的不外想多賣幾件衣服。現在大功告成，你以為他們還會稱讚你嗎？他們誇的是那堆照片！”
“而照片里的人就是我！”醒椏微怏。
“別蠢了，銀子。”
“蠢的人是你。在我最需要人家鼓勵的時候，只要你說一句好聽的，我將很感激你。
你，你卻反過來侮辱我。”
“我沒有侮辱你的意思，……銀子”
醒椏跑回家去，非常生氣地。
一進門，啵、啵連響，彩紙、碎花由圓筒裹射出往她身上灑，“恭喜！”“恭喜！”之聲不絕於耳。醒椏一時不知所措。
“朱姊姊好美喔，以前我怎沒注意到？頁笨！”糖球大敲自己腦袋。
“快來看，目錄印好了。”歌舲將冊子塞進她手裏。
唐瓦、唐艾愛、杜漁也都對她讚不絕口，另眼相看。醒椏的眼眶不由濕了，這些人以前並不如何看重她，今天卻拍着手，爭相讚美她，將她圍在場中有如一位明星。這一切，只不過她刊出十頁的相片。
“可惜青戈去美國了，要不然也要稱讚我慧眼識英雄。”歌舲好不得意。“醒椏姊姊的才華真教人嚇一跳，以前你深居簡出，可以說是暴殄天物。”
醒椏是多麼的高興，真想擁抱這些人，獻上感激的吻。
雅貴在門口目睹全部過程，不禁自我懷疑：我在嫉妒銀子嗎？害怕她將高飛，不再在我手掌心裏停留？所以找才說出那番話，我是不是太自私了？
歌舲喊：“雅貴哥哥，一起過來慶祝啊！”
卡拉OK、香檳、果汁、小菜、糖果，邊唱邊吃，自從住在一起后，從來沒像今天這麼融洽得近似一家人。醒椏開懷高歌，它的快樂卻是雅貴的惆悵。
“雅貴哥，你唱哪一首？”
“苦酒滿杯。”
歌舲扭頭問糖球：“有這首歌嗎？”
“沒聽過。”
唐瓦道：“那是老歌啦，我年輕時很流行的。”
“拜託，唱點快樂的。”糖球跳起，搶過麥克風。“我來唱一首‘壯志在我胸’，帶子我都準備好了。”
眾人的快樂繼續着，雅貴提早回房，嘗雜的樂聲依然穿牆透門而入，他想蒙頭大睡，腦子卻比任何時候都清楚，過去的種種像重放的影片一樣一一複述他的來歷：鍾儒生性喜風流，平生最擅長的便是尋桃覓柳，游遍芳叢，效法那粉蝶兒，於是難免有一兩個私生子女被痴情的女子生下來，鍾雅貴便是其中之一。塗岩芳和他結婚不久便發現他這毛病，等到鍾雅貴出現前來認親，終於忍無可忍，唯有離婚一途。然而鍾雅貴並沒有因此改變私生子的命運，他一直都在努力讓鍾儒生正式收養他，但鍾儒生太忙了，忙着花天酒地，忙着尋找第三十九任情婦，直到鍾雅貴廿五歲那年……“雅大！”溫暖的手搖醒他。
他拉下被子，臉龐已被淚水濡濕了，直勾勾地望着她。
“你怎麼啦？”醒椏坐下來，盈盈眸光向他深情默注的擬視。
“銀子！”他突然躍起一把抱住她。“不要離開我，你不要離開我。”
“我沒有要離開你啊，看你，多像個沒主意的孩子。”她輕笑。“你今天是怎麼搞的，人家在樓下熱鬧，你卻一個人躲在房裏，……”
“我討厭熱鬧！”他賭氣似的。
“是嗎？以前你愛得很，我們還是在舞會裏認識的。”
“別提以前。剛才不知怎麼回事，我老想起從前，想到我跟我媽過的苦日子，想到我媽把我送回鍾家，想到我爸一開始死也不肯認我，後來則漠視我，我在這個家不像僕人也不像主人，大學念一半沒錢，他居然不替我繳學費，使我恨透了他，我發誓要用盡一切方法得到他的財產，結果終於如願入了籍，我狂喜，我同時也流了淚，因為我犧牲了你，可是到最後我才發現，我上了當，我是徹頭徹尾的大笨蛋！……”
“雅大！”醒椏站起身走開。“我說過，如果我們要在一起，就永遠忘掉那件事。”寂靜半晌，她撫平心情，又歡笑起來。“走啦，我們下去痛快的樂他一個晚上！你沒聽見歌舲唱歌，五音不全，笑得我肚痛。”
“我不去。”
“那你休息吧，我下去了。”
“你別下去，我要你陪我。”
“不行啦，他們特地為我開慶祝會，主角怎可缺席。相處愈久，我發現他們真是很好的人，活得有自尊而且坦然。”
他冷哼。“所以你完全忘了你答應我的事。”
“什麼啊？哦，青戈出國去了，我也沒辦法。”
醒椏想下樓，雅貴硬是用話拖住她。
“其實你有好幾次機會，但是你都放棄了。”他心不平。“人家請你客串Model，給你一點小恩小惠，你就忘了我們的處境，完全不管我的死活了。”
醒椏無語。
“當初說要跟我同甘共苦的是誰？說絕不拋棄我的又是誰？”雅貴禁不住傷心。“當我發現爸留給我的不是財產，而是債務，當我發現我上了大當，那個狠心的男人讓我入籍，只是想讓債權人安心他有後人可付債，他大筆的借貸，最後笑着死去，留下我痛哭流涕，有如被網子網住一般，再也逃不掉背負的霉運，……是銀子你要我振作、要我想辦法、要我別軟弱地逃避，怎麼你一得意全忘了？”
“忘了？你以為有可能忘記嗎？”醒椏豁出去道：“你許諾給我榮華富貴，你許諾我們可以成為神仙伴侶，只要鍾儒生承認你是他的縫承人，那麼等他死後，我們就可以一生過好日子了。我聽你的話，去當他的第三十九任情婦，我作踐自己，因為我窮怕了，我渴望安定的生活。誰又想得到，人算不如天算，鍾儒生那老惡棍只想有人陪他走完人生最後一程，連他已經沒有財產都不曾告訴我。你運氣不好，偏又財迷心竅，將我也拖下水，我可有怪過你嗎？怨恨你嗎？我苦勸你拋棄繼承權，你卻捨不得這幢房子，一意孤行，非當上這房子的主人不可。因為愛你，我留下來陪你，連說謊欺騙的事都做了。雅大，我也想活得有自尊而且坦然，因為愛着你，所以當你是我的王、我的主人，你卻一再欺凌我，再一次要求我去誘惑別的男人：……”她忍不住哭了。
“這是最後一次。”
“最後一次？哈！你們男人遇到解決不了的事就只知道求女人嗎？”醒椏啐了一口，厲色道：“別教我瞧輕你，鍾雅貴，別逼我不得不離開你，因為你愈來愈像我那個沒出息的爸爸。當初你執念於這棟房子，非常有骨氣，令我非常看重你的勇氣，這才決心永遠陪着你、鼓勵你，結果現在呢，你變得跟我爸爸一樣了，到了走投無路時，就回頭求女人，一次又一次的說：‘這是最後一次，真的是最後一次。’我告訴你，說這種話的男人最教人看不起！”
他羞惱欲絕，血液漲上他的頭脖和面部。
“你看不起我？你當然是啦！因為你變了，你親眼看到真正富貴人家的風光，還有人家施捨給你的恩惠，你就要飛上枝頭了，你就快變成閃耀的明星了，相比之下，我算什麼？一根蔥都比我值錢！”
“雅貴，你在胡說什麼？”她滿臉憤怒和崛強的看着他，可是仍然流露出帶着哀懇的眼光。
“喔，銀子，”他伸出手。“我不知道我在說什麼，我害怕極了，內心被恐懼所控制，你不要去當模特兒，我會因此失去你，我有預感我會失去你。”
“我只是去工作啊，雅貴，我總不能一輩子倚靠着你。”
“為什麼不能？我已經不可靠了嗎？”
她沒有回答，只是看着他，默默走了出去。
雅貴重又倒向床鋪，內心極為氣憤不平。這世界有所謂的平等嗎？沒有。人從一出生便有種種的不平等，長相的差異、身世的差異、個性的差異、……而這些勢將主導往後數十年的命運。有人天生財神，像溫歌舲；有人命里有貴人提拔，似江青戈；而也有霉運一來二十幾年揮不去的，就是他鐘雅貴。
醒椏變了，因為她從他身上再也看不到希望？
如果他想贏回她的心，就必須在最短的時間內博得財富。
從第二天起，雅貴沒有再回“江記”工作，一個月兩萬出頭的薪金救不了急。他去找陳老大，那肥佬鄙夷的口吻很明顯：“我們這裏不需要大學生。記住你只剩下十天的時間，你可以去偷、去搶，都得把錢給我湊出來。”
他請求延期，最後帶着兩圈黑眼圈給踢出來。
回去之後他也不掩飾，反想讓醒椏看一看。醒椏不在，如今她整天忙着練台步、學儀態，忙得不亦樂乎。
歌舲更不可能去注意他了，聖誕節之將臨使她思念雙親之情猶甚，心情鬱郁，更不許人佈置家裏準備過節，她受不了過一樣熱鬧的耶誕夜，卻面臨人事全非的殘酷事實，沒有爸爸媽媽和姑母的祝福，她希望那一天永遠不要到來。
雅貴若敏感些就會去安慰她了，但為了醒椏的事，心底不免有點埋怨她，若不是她多事，醒椏也不至於變了。
但朱醒椏並不覺得自己變了，她只是覺醒了，洞悉明白自身亦有可用之處，或許那一天將成為可造之材，這使她神清氣爽，愈活愈帶勁。
她一樣關懷着雅貴，當她發現雅貴將工作辭了，免不了又起爭執。
“我會實踐諾言，讓你過着比歌舲更富裕的生活。”他彷彿宣誓一樣地擲地有聲，面孔也發熱起來。“我不會再屈居人下，賺那點可憐的薪水。我在想辦法了，你等着吧，我要你心甘情願的留在我身邊。”
“我說過要離開你嗎？為什麼你不能用平常心看待我的努力？”醒椏疑問自己面對的是一個無知的小孩？還是惶恐的少年？“我們都是成年人了，當年的傻話早該忘記。什麼‘我們不是平常人，榮華富貴算什麼，天才神童算什麼，只要我想要，還不是手到擒來。’我每回想就覺羞愧得要命。自從跟鍾儒生打交道之後，受的教訓還不夠嗎？雅大，去工作吧，別再作白日夢了。”
“不，我是認真的。我去找過陳老大，他不理我，可是他最信任的外甥，那個叫范誠的，答應指點我一條發財路，到那時，別說這幢舊房子，我還要添一座花園別墅，為你買下整套的卡帶亞鑽飾，……”
“雅大！你不能跟范誠那種人往來。”
“我只是想利用他而已。”
“噢，我的天！你又要重蹈覆轍了！”醒椏表情凝重，苦苦相勸：“鍾雅貴，你根本沒有利用人的本事，哪一次不是反被人所利用？你完全沒有欺騙人的才能，哪一次不是反被人欺騙去？”
，“你又來瞧輕我！以前你不是這樣的，你溫柔、你體貼、你善良。可是，現在的你已變得傲慢、自大、殘酷，動不動便一兜冷水淋下來，要我難受。”
“我還是我啊！雅貴。只是換個方法關心你，只是不再陪你作發財夢，只是我先醒過來，只是我早你一步發覺自己也是一名小人物，以往我們所不屑為之的小人物，……”
“閉嘴！你在撒謊！”
醒椏深感痛苦的一搖頭。“讓我們面對現實好不好？”
“真相就是你已經不是我的銀子！”
她恨不能搖醒他。“對，我不想再當銀子，這個你為我取的小名，盈滿你的貪婪與無能。真有本領的人不需要迷信相命家言。命中有時終須有，你既命不帶財，就應該老老實實、腳踏實地的工作，一步登夭的事不可能發生在你我身上。”
然而雅貴此時滿心所想的就是發財，只要有了錢，他相信醒椏絕不會棄他而去，跟以前一樣當他是高高在上、無所不能的終身依靠，而他一生所尋求便是這份自信。
一旦財迷心竅起來，一旦信了金錢可以萬能，就彷若吸食毒品成癮，看什麼都不真確了，造成嚴重的盲點。
他跟范誠見了面，才看穿這矮子有意自己搞一點小場面，需要錢打點，看上雅貴家中的肥羊溫大小姐。
雅貴一口回絕，畢竟相處得不錯，而且他反對犯法。
“哈！哈！真是天大的笑話，除了狠狠干他一票，你以為一千萬會從天上掉下來。”范誠拍拍他，咧咧嘴，一口黃板牙晃至他眼前：“老小子，你也別裝了，你一定比老子清楚那姐兒有多凱，光是二十幾家店面就幾億了！”
“幾億？”他從未想過有那麼多。
“那可都是黃金地段的店面哦，一間算一千萬好了，你給數一數有多少錢？”范誠耍帥的點起煙。“你考慮考慮。我有個人，以前專做綁票生意，十幾年前突然洗手不幹，投靠我老舅當一名把場，干！我說他簡直登不上抬面，就因為失一次手，給嚇破鳥膽，要不然他可是一號人物。”
“什麼？你……你打算綁票歌舲？”他舌頭為之打結，驚視着他，這范誠是天生熊膽嗎，說起犯法的事像喝一罐啤酒，平常之至。
“歌舲，嘿，聽到你這樣親熱的稱呼她真爽，看來交情不錯哦，本來我還想剝光她的衣服，拍一卷照片好教她事後不敢報警，看來是不需要了，憑你們的交情，跟她借一兩千萬花花，應該沒問題。”
“不，不，不行，她是我妹妹，不能動她。”
“你妹妹？哈哈……你配嗎？”范誠狂笑之後，險些吐一口口水在他臉上。“自己也不照照鏡子，一臉的窮相，人家可是含着鑽石出生的千金小姐，會是你的妹妹？你愛說笑不要緊，小心人家拿棍子掃你出去。”
“那最好。你也別泄氣啦，沒錢就動動腦筋，有尊財神在你家不正好嗎？”
“她住在我家，……”
“不行，不行，不行。”
“你怕你做不來是不是？放心啦，不會要你親自去綁架她，有專家去干，你只要提供協助就成了。”
“我不能做這種事啦！”
“媽的，老子在幫你，你還推三阻四。”范誠抓他衣襟，咬牙切齒。“當你還不出錢的時候，陳老大不但會要了你那間破房子，還有你好受的。那隻死肥豬能撐得那麼肥，全靠八字直言：心狠手辣，六親不認。”
雅貴呆掉了。
范誠放開他，又拍拍他：“你好好想一想啦，過兩天給我消息，再晚就來不及了，到時你自己想辦法自求多福。”
雅貴狼狽不堪的逃回家，下決心不再跟范誠見面。
他也不敢跟醒椏講，就怕受她白眼輕視。
他想倒不如去討好歌舲，跟她借錢算了。醒椏曾說早該那麼做了，可惜一直沒機會，尤其自江青戈遷入后，他幾乎找不到機會跟她單獨相處。
趁着江青戈去美未返，他留心歌舲的作息時間，不斷找機會跟她大談他們的媽媽塗岩芳,弄得歌舲沒辦法忍受了，點醒他：“請你不要再欺騙我，好嗎？我的媽媽是我一個人的媽媽，她跟你一點關係也沒有。你為什麼要說謊呢？”
“怎麼？怎麼……？”他訥訥不得言。
“其實我早就知道真相了，我一直在等你跟我說真心話，那麼，你將得到我的喜歡。你需要錢還債對不對？在我們相處一段時間之後，你非但鼓不起勇氣開口說出實情，還要繼續騙我。借錢並不可恥，只要能還清，我會借你的，但現在，你已經失去機會了，我的錢不借給向我說了三次以上謊話的人。”說這話的少女是溫大小姐，而不是有着天使笑容的歌舲。
她的“聖誕憂鬱症”愈趨嚴重，顧不得雅貴的心情了。
她說完維持木然的姿態坐着，沉浸於自身的悲傷中，而雅貴是尷尬、羞惱，繼而憤怒了。她似乎極為沉着，相形之下他是狠狽而糟糕透頂，竟然被一個小十歲的少女所擺弄而不自知，這一刻，他對於歌舲近乎恨了。
他想對她怒吼、同她咆哮，然而她似一尊雕像，斜靠沙發，右手微托着腮幫子，半天也不曾更動一下姿勢，這副模樣，不但楚楚可憐，也教人不敢驚動。
然後江青戈回來了，照約定趕在聖誕節前歸來。
他沒有通知歌舲，只一通電話到公司叫杜漁接機，自然也從杜漁口中聽到歌舲的異常沉默和怪異舉動。
就算杜漁不提，光看他一向不甘寂寞的小妻子這副意興闌珊、嬌慵無力的樣子，平常沒事尚且有法子自生名目慶祝熱鬧，一到佳節更是大肆開懷，尤其她最喜愛可以收到好多禮物的聖誕節。他曉得事態嚴重了。
“歌舲！”
他在她臉頰嘖的親吻一下，她緩緩轉過頭去面對他，“青戈”她喊出聲，淚水湧上她的眼睛，一聲啜泣梗塞了她的喉嚨，“我很高興你回來了，可是”她想到在大廳中不可失態，連忙收淚。“對不起！歡迎你回家。”
“看到我高興得流淚了，我真感動。”青戈幫她掩飾，攜了她的手上樓。“來看看我給你帶了什麼耶誕禮物回來。”
回房后，歌舲便抱住他哭起來。
他無聲安慰了一會兒，但肉體上實在非常疲倦，索性將她拉去一同泡澡，讓她靠着他。
“想到爸爸媽媽是不是？”青戈嘆一聲，仔細想想也難怪，她還只是個大孩子，依附在父母的羽翼下那麼多年，一旦到了節慶日，更要觸景傷情了。“乖寶貝，爸爸媽媽沒有忘記你，你過來看看。”
他打開一隻行李箱，觸目儘是包裝精美，結着絲緞帶的禮物。一隻狹長形狀的包裹往她懷裏塞，他說：“這是爸爸送的，上面還有他的簽名。”一隻四方形狀的包裹是媽媽送的，一隻扁平形狀的包裹是姑媽兼婆婆送的。歌舲愈看愈奇，看那上面的簽名竟像真的一樣，不由大是感動。
“是你嗎？青戈，你竟花這許多工夫。”她含着淚，給了他長長的一吻，多日的鬱結愁懷就在他的細心體貼下漸漸淡去。
父母親情無可替代，丈夫之愛卻可逐日填補空缺。
“還有我也給自己準備了一份橙。不過，統統不許拆，必須等到聖誕夜才行。”他將包裹收回，鎖上皮箱，看歌舲心癢難掩又不好意思硬搶回去，他幾欲噴笑。“你的禮物準備好了嗎？還有，也該開始佈置了。”
“可以慶祝嗎？”她的老公不大看得人家浪費。
“我期待驚喜。”他爬上床，才發覺床單又換了，心裏想着哪一天有空得數一數家裏有幾條床單，不過現在他太困了！
歌舲不再自悲自傷的結果，可把底下的人忙壞了。從她下樓宣佈要一個別緻的聖誕夜起，就花招百出，除了滿街選購禮物，準備大餐，送邀請卡（來不及郵寄）之外，一顆聖誕樹是少不了的，還有各種裝飾品、鮮花、聖誕紅、長襪……也不可少，突然她想要在門上掛一個美麗的大花環，忽然又將兩條拳師狗也打扮得花枝招展，卻又抱回一個五尺高的龍貓玩偶，……等等種種，看得青戈也眼花了。
溫太武也趕來，笑咪咪的跟着忙成一團。
青戈擁着歌舲。“你有沒有忘了什麼？”
她心裏默數。“沒有吧，我看這樣夠氣氛了。”
“你忙完了，可想過明晚你穿什麼？”
“沒有?，還沒去想。在家裏慶祝，家常服就好了。”
“我們房裏地板上那堆禮物的最下面，用銀色紙包着，最大的那一個包裹，你可以先拆開來看。”
“是什麼啊？”她被勾起好奇心。
“你會喜歡的。”
歌舲快樂地仰頭對他微笑。“知道嗎？你有時挺傻氣的。其實你只要將你自己打包成包裹送給我，就是最好的聖誕禮物了。”
江青戈居然臉紅了，歌舲笑彎了腰。
***
幸福的人看到他人幸福而更感幸福，不幸的人看到他人快樂而更感不幸。
朱醒椏跟鍾雅貴幾次溝通不良而一再齟齬，如今話也少了，當此歡樂氣氛，不免懷想往日話多得說不完的時候。但你若問她願意時光倒流嗎？她卻又搖頭。無論怎樣幸福安樂的日子倒回去再活一遍都是乏味的，何況有不愉快的回憶在裏面。
雅貴冷眼旁觀，明白醒椏是願意過這等富足的日子，心裏不再遲疑不決。
他沒有留下來過聖誕夜，因為立場尷尬，他不知來賓問起時他該如何回答，房子是他的房子，慶祝會的主人卻是別人。他避開了，等明年他將以主人的身分隆重慶祝一番。
雅貴去見范誠，他要介紹那位專家給他認識。
他原以為“尤新”沒有三頭六臂，至少也生得異於常人、出類拔萃，才不枉范誠一番吹噓。誰知不過是一名不起眼的瘦老頭子，頭既沒大如斗，身體也不見得壯如牛，這樣的人會是名噪一時的綁票專家？
范誠看出他的心思。“尤新大哥干過十來票，沒一次失風被捕，肉票也都平安送回，可算是一位俠盜。”
“不是有一次失敗嗎？”
“就算是那一次尤大哥也沒被捉啊，只是洗手不幹而已。尤大哥，你來跟他說。”
尤新的沉默是一種習慣，久而久之，即使啟口聲音也很低：“栽在一個五歲的小女孩手裏，沒臉再混下去。”
雅貴好奇。“你一個大人會怕小孩？”
“那不是普通的小孩。夠了，我不想再提那件事。”
范誠曉得那是他的一樁醜事，這時不好惹惱他，便接過話頭，討論綁票之事。
尤新滿臉起皺。“我實在不想再干老本行。”
范誠道：“答應都答應了，現在退出太不給我面子了。”
尤新因為向他借過錢醫老婆的病，欠他一次情，無奈道：“現在警察捉得比較緊，被綁票的家人也不像以前的人都不願報警，我實在沒有把握。
老實講，我以前沒有被捉，是因為我要求的贖金不多，而且三天內若拿不到錢，我就放了肉票，自己跑到鄉下避風頭，就怕他們已報了警。”
雅貴聞言不免瞧不起他。
范誠贊道：“好！謹慎第一，留得青山在還怕沒柴燒嗎？不過尤大哥你安心，這次的肉票很肥，家裏一定拿得出錢，而且有鍾大哥做內線，隨時注意他們的情況，只要一不對，鍾大哥一定會通知我們的對不對？”
尤新終於點頭，重出江湖。