楔子

「相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為？相鼠有齒，人而無……」

在晨曦的光芒照拂下，一個用紅絲帶將烏亮亮的頭髮縛成童子髻的小孩口中念念有詞，坐在高腳的梨花椅子上，穿着金絲軟靴的短胖雙腳在半空晃呀晃的，埋頭振筆疾書。

小孩埋頭苦幹，一點也沒有留意到，在他清朗的童音掩護下，一道修長的身影漸漸走近。在小孩的身後，靜靜佇足一會，終於忍不住問。

「蘭弟，你在幹什麼？」

「大哥！」小孩一聽到熟悉的聲音，立刻丟下筆，轉身撲了過去。

原來來者正是小孩的兄長，年方十六，年紀雖輕已長得身材健碩，四肢頎長，高鼻寬額，雙眉濃而有神。

五官深刻的臉上鑲着的狹長眼睛不是普通人的墨黑，而是近黑的深藍，眸光冰寒深邃，眼角輕輕勾起，線條甚是動人，隱隱含着一股尚未完全成熟的凌厲氣息。

「小心！」看着幼弟不顧一切地撲過來，他立刻着緊地出言忠告，伸出手穩穩接着粉雕玉琢的弟弟。

「為什麼抄這首詩？」一手抱着胖胖白白，雙眼烏溜溜，彷如一個小小玉人兒的愛弟，另一手不解地翻動着滿案已經着墨的宣紙。看這個厚度，沒五十都有四十張了。

小孩立刻扁扁嘴，又小又白的貝齒咬一咬粉嫩的唇瓣后，才以委屈不得已的聲音說。

「昨天，娘親帶我到主屋去看爹爹時，碰到大夫人，她說我沒有禮貌……罰我抄一千遍『相鼠』……」

卷長的睫扇眨個不停，幾滴晶瑩剔透的眼淚準備隨時奪眶而出。

「大哥……大夫人是不是……是不是罵蘭弟不是人？」他雖然年幼，心思卻非常聰敏，別人的惡意，輕易地感覺得到。

聞言，少年的眉頭緊緊地蹙了起來，冷眼掃過紙上的詩句后，摸着弟弟嬌嫩的臉頰，輕描淡寫地說。

「傻蘭弟，爹病得重，娘親最近心情不好，你別怪她……」

「嗯……」小孩不情不願地點點頭，從兄長的身上躍下來，拿起筆打算繼續抄寫。

「小傻瓜，別抄了！大哥帶你到市集去。」

小孩那雙圓滾滾的眼珠子立刻亮起來，但是，立刻又想起大夫人兇悍的臉孔，顯得猶豫不決。「不過……」

再次將孩子抱起來，疼愛地揉一揉他柔軟的發旋，少年頭也不回地對一直默不作聲地站在他身後的棕發書僮說。

「小五，你幫二少爺抄吧。」

「是！大少爺」

終於不用抄了！他就知道大哥最疼愛他！小孩立刻笑逐顏開，手摸着兄長的臉頰，湊近他淡色的厚唇輕輕親着。「蘭陵最愛大哥了。」

在孩子無邪的親近下，少年稍為一愕后，亦將唇向前輕啄，回以一吻。眼神柔和得如同看着天下間最寶貝的東西，嗓音又輕又柔。

「大哥也最愛蘭弟。」

大哥也最愛蘭弟……大哥也最愛蘭弟……

※※※

「嗯……」

在漆黑的夜裏，傳來一聲聲細碎的夢囈，躺在床上的青年在睡夢中依然不安地搖晃着頭顱。

青年不安的睡姿，驚醒了與他抵足而眠的友人，嚇得他翻身而起，亮起桌上的燭台。

「蘭芳……蘭芳，你如何了？」

暈橙的燭火先是照亮了一張柳眉鳳眼，潔白有如梨花的姣美臉龐，再落在床上緊緊地蹙着眉的俊美青年。

在輕輕搖晃中，青年猛地瞪開一雙烏漆杏眼，呆若木雞地看着床頂的綉帳，好半晌后，才轉動頸項，疑惑地看着床邊的秀麗男子。

「……翩然？為什麼……亮燈了？」微張乏色的薄唇吐出略帶沙澀的嗓音。

青年五官細膩端凝，膚色瑩白得透明，似是身帶病骨，這時鎖起有如彎月的眉頭，柔順纖幼的長發被汗水貼在額角，帶來幾份憔悴瘦削，這並未令他的姿容受損，反而令在秀麗筆挺的鼻樑兩側的一雙又圓又大的杏眼，顯得特別漆黑圓亮，其中星光點點，不帶半點混濁。

他的俊美既不是女子的柔弱如花，亦不是男子的雄姿英發，而是如騷人墨客的儒雅中帶着靈秀狡黠，而往昔的不幸又在靈秀之中，加入了幾分憤世嫉俗的傲氣。

「我看你睡得不穩，還以為你又發病了。」白翩然拿起方帕，小心地為他印去額上晶塋的汗水。

白蘭芳定定看着他，在晃動燈火之下勾起的眼角，嫵媚如水，以修長的指頭溫柔地為他印汗的動作總令他想起小時候生病時，整夜坐在床邊照料他的親娘，還有……

見他獃獃地看着自己，白翩然勾起唇微微一笑，說。「是作了惡夢嗎？」

白蘭芳修潔的眉頭緊鎖起來，定一定神后，猶疑片刻才回答。

「……不，是美夢。」

「作美夢也會滿頭大汗？」白翩然稍感不解地揚起尖削的柳眉。

「本來是美夢，到中途就夢到你那個該死的慕容春申跑了出來……好夢自然成夢魘了！」

聽他提起自己的情人，白翩然雙腮緋紅，羞澀地垂下臉。「你怎會夢見他？」

「一定是他怨我害他獨守空房，所以在詛咒我！」指骨分明的手掌捏成拳頭抖動着，白蘭芳越說越真，白翩然立刻就信了七分。

心忖：剛才說要來陪蘭芳的時候，情人確實不悅地擰起劍眉，倒不會是真的在背地裏咒罵蘭芳吧？

見白翩然果真擰起眉，垂下頭去細細沉思，白蘭芳得意地勾起唇角。

他們一起待在戲班多年，怕無人比他對白翩然外柔內剛的性子更了如指掌，看他的樣子就知道他已經信了大半，最好他再多相信一點，明天去給那個負心鬼慕容春申好看！

惡作劇的心態令烏碌碌的雙眸份外晶亮，在因病而塋白得彷如剔透的臉孔上泛起了神采。

剛巧，白翩然抬起眼角，看到的就是他這個得意莫明的表情，立刻明白地搖搖螓首，接着，又寬慰地笑說。

「薜神醫的醫術果然了得，不過半年左右，就將你拖了七，八年的頑疾治好，看你現在精神多了。」

白蘭芳立刻噘着唇，嗔道。「有什麼了得了？這幾天胸口還不是一直在痛！」只要是壞蛋慕容春申請的大夫，都惹人討厭！

口上雖然不承認，但是，他心中亦不能不佩服有「賽閻王」美名的薛瑞醫術之了得，現在的隱隱作痛，比起以前終日躺在床上，每每咳得吐血的情況，實在有如仙鄉。

「這兒始終是北方，天氣不好……」兩彎姣美的眉頭輕蹙，其實薛神醫亦說過龍鵬堡的氣候不論合養病，最好是到南方去靜養生息，他亦想與白蘭芳一起到江蘇去休養，只是慕容春申貴為龍鵬堡的堡主，堵事繁忙，一時間無法抽空，起行的事只有一拖再拖。

睜着一雙漆黑如墨子的眼睛，白蘭芳怕冷地將整個人埋在被窩裏，看着白翩然小心地為他將被衾拉好，吹熄燭火。

待白翩然也上床后，將微冷的身子貼上去，蹭了幾下，再猶疑了一會兒后，才以沙啞的聲音輕輕地說。

「翩然，其實……我想回江南去。」