第三章
風又飄飄，雨又瀟瀟。
“何日歸家洗客袍，銀字笙調，心字香燒。”衛紫衣當窗吟詠。人在百般傷痛無奈中，常會飲酒澆愁，而不喜在醉鄉里度過的人只能對景排遣愁緒，來解脫自己不勝負荷的悲情，尤其在異鄉的雨夜，那點點麗珠彷彿都滴在心頭上。
小棒頭聽不懂他說些什麼，也不敢多問。只依稀感覺得到魁首的心情比誰都沉重，萬一小姐命薄，魁首也不會命長。
她不明白自己因何這樣想，但她確信會如此，
一般的夫婦，假使有一方不幸早逝，另一個自然哭天搶地，哀慟個幾日幾月，照樣該吃飯時吃飯，該睡覺時睡覺，一點兒也不損及他（她）活下去的本能。
然則，魁首和小姐不一樣。到底哪裏不一樣呢？小棒頭又說不出個所以然來。她只知道，將來她與馬泰感情再好，都不會為對方的死而發狂、殉情。
殉情？她不明白那種感情內涵，甚至，她不確定她會想明白。
這時候一位年輕姑娘走進屋來，小棒頭見是姬美絹時，把她通報給衛紫衣。她送來極好的普洱茶，正合衛紫衣的需要，便叫小棒頭給她一些賞錢。觀她容貌不十分美麗，豐盛的頭髮，平滑的寬額，略大的厚唇，長相不很精緻，只有那一對眼睛極聰明、靈活而堅決，平和呆板的面容因這一對眼眸而有了幾許生動魅力。
她送菜來，得了賞錢，卻不即刻退下，反而一直盯着衛紫衣看，使他不得不多看她一眼，對她堅毅的眼神留下印象。
她喃喃道：“紫袍銀帶——紫袍銀帶——啊！你是——”忙忙又住了口，情知太過唐突失禮而有些不安。
衛紫衣一挑眉。“姑娘識得我？”
“不，不認識，今晚頭一回見面。”每天送往迎來的客棧生涯使她面對生人也落落大方，索性坦然道：“可否請教客信貴姓？”
“敝性衛。”
她歡快道：“原來你就是‘金龍江’的大當家衛紫衣！”
吃驚的反而是衛紫衣了，這一路行旅投宿均由席如秀出面交易，不曾過分張揚，一個不曾到江湖上走動的鄉間姑娘如何得知他的身分？
“你既不認得我，竟能開口道出我名姓？”
“我雖然不識廬山真面目，但聽人描述過你。”她平實呆板的面龐浮現一縷柔情。“他跟我說過，他生平最仰慕的大人物便是‘金龍江’的首領衛紫衣，可惜緣僅一面，只聽說他習穿緊施，腰系銀帶，其餘便不得而知了。嘻，不想今日教我巧遇貴客，而且一猜即中。”
“他是誰？”
姬美絹搖了搖頭。“你不會聽說過他的，他只是個小人物。”
“大人物一開始也是由小人物做起，並非天生。”他也不是真想知道那名男子的來歷。奇怪，他確信是個男的。
“他——他說，他要去投靠‘金龍社’，發奮努力的建功往上爬升，相信有一天能夠站在你身邊，成為你的左右手。”她偷偷瞧了他一眼，情知沒有冒犯他，才敢往下說：“他已去了兩年，大概沒法爬那麼快，你一定沒聽過他的名字。”
分明很想探聽那人的消息，又不好意思直問。衛紫衣暗暗好笑。
“你不妨說說看。”
她扭犯了一下，終於道：“他姓伍，叫伍勝雪。”看衛紫衣的表情對這名字沒印象，多加補充：“他因自己的名字裏有一個雪字，酷愛穿白衣，而他穿起白衣更加顯得玉樹臨風，教人一見難忘。大爺若肯召見他一次，也會對他留下深刻印象。”她的思念浮遊，很願意為他做點什麼。
“姑娘待此人倒是一片赤誠。”衛紫衣很理智地說：“我沒見過你形容的這個人，果真他投效‘金龍社’，不可能一身自施出現在我面前。”
“為什麼？”
“‘金龍江’的下屬一律穿紫色短衫系黑帶。”
“那多可惜，他穿白衣最好看了。”
“他可以私下穿，不過，你確定你喜歡男人長年累月穿白衣？”
“有何不可？只要他喜歡。”
女人盲目的一面，他算是見識到了。
她試探的問：“衛大爺，你肯召見伍勝雪嗎？”
“姑娘是他什麼人，如此為他說話？”
“我…萍水相逢而已。”姬美絹匆匆瞥了他一眼，看他面色不悅，知道自己逾短了，若再多有非分要求，只怕反而幫了倒忙，急急退出房去。
她與伍勝雪的關係絕非泛泛，否則不會唐突開口，他們是親戚還是情人？衛紫衣暗暗納罕。不過，一會兒他便拋開了，奔至床邊照料寶寶，他敏銳的聽覺聽到寶寶的呻吟聲。可憐的寶寶，她一定很難受，昏睡中也時而扭動頭部、時而發出呻吟。
他把她半摟半抱的偎進他懷裏，輕聲軟語的說些安慰話，也許她聽見了，也許她感覺到他就在身邊，不多時，便又安靜下來。
小棒頭不由得眼眶微濕，她想，小姐有幸得到一名男子的專情與至愛，總算沒白來人間走一遭，應該為她高興才是，有什麼可悲傷的？何況，小姐向來最討厭人家哭哭啼啼的。可是，她仍忍不住掉下淚來，如果小姐能逃脫此劫，不是更圓滿無缺嗎？
人原是習於得隴望蜀，不是理智所能控制。
衛紫農說道：“你們都下去休息吧！”
她答應了，順手合上房門，領着小萱到隔壁小房安歇，隨時等候傳喚。
誰也不覺得留他們孤男寡女獨處一室過夜有何不妥，別說寶寶目前人事不知，即令她健旺如昔，也沒人會想歪了，好像他們兩人在一起是最平常不過的事情。相反的，會主動避嫌的人反而是衛紫衣本人，但，情況特殊時例外。
像現在，寶寶在他懷裏顯得一臉安詳，像熟睡了似的，怎麼也狠不下心推她回噩夢裏去，只有抱着她和農睡了一夜。
翌日，他們四更起床，五更上路。
連綿數日的惱人雷雨在半夜裏歇止，逃遁到別的地方去了。
衛紫衣將寶寶抱上車安頓舒適，唯有親自照料他才能安心。今天她穿着杏黃色的衫褲，形式簡單，手工十分精巧。小棒頭這丫頭也算伶俐，知曉在這節骨眼上他忌諱寶寶穿白的，衣箱裏準備的大都是寶寶平日少穿的艷色服飾。
天亮得早，青灰的曙色透入車窗，映照寶寶的氣色顯得更加蒼白。
今日的葯湯有一半被她吐出來，他知道她的情況只有更壞不會更好，自是憂心忡忡，但也只能擺出人禪似的靜定的臉孔，朝前趕路。在意識不可見的內心深處，有一團熊熊火焰在燒炙他的心，他只能咬牙忍着跨上馬背，靜待命運的轉機，就算必須迂迴地前進或攀援障礙而過，他始終抓住那一點希望。
有了同生共死的決心，他實在並不頹喪。
世事就是這樣，一切都是命定的。然而，這不表示他因此屈服於命運，他當然要反抗到底，天性堅強的意志力使他能忍人所不能忍，絕沒有“不戰而輸”這回事。
“寶寶，你要撐住，勇敢些。”他默默地對她說。
看見眾人都在等待他的號令，他馬上下令：“出發！”
又是新的一天，繼續緊湊的行程。
三名青年和尚渡過黃河，起早夜宿的趕到邯鄲。
年紀最長的那位體形略胖，法號明智，看了他會有一種“是哪間寺院的？大概吃的不錯吧！”的感覺。走在他旁邊的那位是明理，長相粗豪，若非頭頂天毛且身着袈裟，沒人會把他和出家人聯想在一起。而老老實實跟在他們後頭的是明月，也是教人一見便要生出感慨：“這般人才竟然跑去當和尚，簡直暴珍天物！”可想見他是多麼俊俏的人物了。
沒人規定和尚都須是丑的，像朱洪武，爺爺不疼、姥姥不愛，窮得俄飯，只好跑去當和尚，一天有兩頓他。世上既有俊書生，自當該有美和尚。
叫明智的不見得做人明智、叫明理的也不見得處事明理，但是明月，卻真真正正如清風明月、“一片冰心在玉壺”的那種人。
“哎，師兄，依你看掌門方丈所言可是真的？”明理似乎不願相信，猛搖着頭：“不是我斗膽敢疑心方文說的話，可是，我真寧願他老人家料錯了。”
“我何嘗不是。”明智感情用事的說。
跟在後頭的明月，輕描淡寫的說道：“師父、師伯和師叔們都說過，掌門師伯祖自幼出家，在空門裏苦修，是個極有道行的人，他不致危言聳聽嚇唬我們，何況這事關係到寶寶，更沒道理去咒自己的親侄。”。
這話實在歸實在，卻不中意聽。
“你是存心要咒寶寶死是不是？”明智旋身面對那張烏鴉嘴的主人，揚起的眉毛、回擊似的眼神咄咄逼人：“你心如止水，四大皆空，很偉大是嗎？連兒時的玩伴都可以拋之腦後，她的生死絲毫不紊懷於你心，非這麼做才像出家人嗎？”
“明月太無情了！”明理滿懷不悅的說：“連老方丈都忍不下心，派咱們出來，你的道行反比方丈高，竟無動於衷。”
明月感到一種有口難言的滑稽感，識相的閉上嘴巴。這兩位師兄平日裏倒很正常，該練功時渾身是勁，該誦經時也能靜坐修禪，是少林年輕一代的傑出人物，只不過，一碰上寶寶的事，便都失去了平常心，護短的很。像上回寶寶險些燒了“藏經閣”，也是他們偷偷護着闖禍精逃下山去，還一點罪惡感也沒有。
他對寶寶也是疼愛在心，但是，他天生明智又明理，不會一遇上寶寶有事便眼睛半瞎，看不透事情背後的真相。寶寶哪天不闖禍？燒壞“藏經閣”的一扇窗子，看似嚴重其實絕要不了命，掌門方丈在的一天，少林上下沒人敢傷她一根寒毛，否則哪有那麼簡單便逃下少室山，還一路平安的溜到江南去？他總覺得，方丈是有心讓寶寶脫離少林寺，因為寶寶大了，女兒身的真相一戳破該有多尷尬？不如趁她年幼，又幸運的極得衛紫衣的寵愛，順水推舟的把她推向衛紫衣懷裏，對寶寶好，對少林寺也有交代。
這些事，都是他自個兒慢慢推敲出來的，跟誰也不敢多提。
這回，他們師兄弟三人受方丈密托，離開清靜的山門，渡過黃河而來，他心裏也渴望方丈這次料錯了，但，理智的一面又告訴他；老天爺把痛苦的劫難撒向人間，沒人逃得了一輩子，只是輪早或輪晚而已。
“阿彌陀佛！”他心中暗暗念佛。“但求上蒼慈悲，別教我們去晚了。”
他們起早趕晚，為的就是和老天爺賭一賭運氣。
明智、明理嫌他是烏鴉嘴，要他走在後頭，他也老實跟着。
進入邯鄲城，他們停歇下來，抹抹汗，找到一口井，飲了幾口涼水，每人拿一個窩窩頭出來啃，這種用玉米粉和黃豆粉蒸出來的麵包，顏色金黃，外形似塔，有人給它安一個好聽的名字：黃金塔！不過，還是叫窩窩頭實在些，它粗糲不精緻，但耐嚼管飽，嚼久了有一股原味的甘香。
食量小的吃一個，食量大的吃上兩三個也撐了，真是經濟又實惠。
“這裏吃的跟我們寺里可大有差異。”明理用一口涼水把窩窩頭咽下，吃這東西須細嚼慢咽方才吃得出滋味，也算苦中做樂吧！
明智不禁苦笑。“不甜不咸，不用一點油腥，粗粗乾乾的只求墊飽肚子，什麼佐料全省下，先用玉米粉和黃豆粉攪拌溫水做出來的乾糧，寶寶真吞得下去？”出家人隨遇而安，不敢奢求口腹之慾，但寶寶怎麼辦？
“衛施主財勢雙全，不會用窩窩頭喂寶寶，師兄請放心。”明月又多嘴了，明智、明理紛紛投過去一記白眼。
“寶寶在我們寺里可是吃得很好，半點不輸給‘金龍社’，我們可沒用窩窩頭喂她。”朋智以帶責備的口氣反擊回去。
．明理也跟着起鬨，今明月有些招架不住。搞不懂，窩窩頭有什麼不好呢？對於落難的苦老百姓，早上不知晚上能飽不能，窩窩頭可比得上救命仙丹。
只因事情牽涉到寶寶，價值觀使差上十級二十級。在明智、明理的私心裏，寶寶初到少林寺時仍是一個小嬰兒，他們用眼睛用愛心看着“他”會爬會走會說話，心裏有說不出的快樂滿足。寺里不收留嬰兒，他們唯一能抱在懷裏逗着玩的小嬰兒便是寶寶了，稀罕到極點，情感自與旁人不同。明月是後來才出的家，那時寶寶已經會說話了，稀奇古怪的聽明月小大人似的開口之乎者也，閉口之乎者也，也依樣畫葫蘆的鸚鵡學舌，笑壞了明智、明理，老大不好意思的反而是明月。在這種情感下，寶寶算是半個少林弟子，是他們嬌生慣養的一個活寶貝，自然是最好的，“金龍社”再好也好不過少林寺去。
明月兩手一攤，有沉重的感覺。“事實證明，寶寶是個女娃兒，她不再是可以和我們一起去溪邊玩水、在山嶺眺望雲霞的玩伴，更不是可以和我們手牽手、心連心的聯合搗蛋惡作劇的小頑童。事實是，我們都大了，時間和環境改變了我們，也改變了寶寶，老天爺對我們開了一個大玩笑，她成了你我今生今世都不敢親近的絕代小佳人。”
明智、明理感到詞窘了，他們無法想像寶寶變成姑娘的模樣。
“時光也真快，一年一年地飛逝。”明理忽然感慨起來。
“是啊，那些日子過得真暢快。”明智以一種悻然的神氣附和，絲毫不掩飾自己的遺憾：“如果她永遠都是我們的淘氣小兄弟，該有多好？”
師兄弟三人均是心有戚戚焉，心裏難受便都安靜下來。
黃昏的井邊又熱鬧起來，很多婦人來汲水，明月乘機向一名當地婦人詢問本地最大的商號在哪裏？經人指點，他們找到“龍記”，旗杆上飄着金龍社的旗族。
明理問：“直接走進去找人？”
“不，不，”明月道：“看情形衛施主尚未蒞臨，否則他們不會這麼安靜。”
“有道理。”明智也說：“前面交叉路口那家太平客棧是本地最大的投宿處，衛施主若為求葯急着趕路，住客棧無疑是最方便不過。”
王人有志一同，在太平客棧的轉角屋檐下等候。
這一等，等到日落西山，等到一輪又圓又大明月升起，肚子餓的看了很想咬一口。一個窩窩頭根本不飽，明智又拿一個出來啃。
明月靜靜地閉目養神。明理有時一個姿式站得過久，感到麻木，就把重心移到另一隻腳上，只有那對眼睛一直動個不停。
終於，有一個車隊來了，一輛大馬車和六位馬上健兒停在客棧門口，兩名夥計手提燈籠站在門前候迎，顯然先有人來打點過，其中一名夥計朝前引路，讓馬車直接進入院子，方便女眷在已被包下的西廂院裏安歇。
“到底是是不他們啊？”三名和尚在一旁嘀嘀咕咕。
“他們又不穿紫衣，如何辨認啊？”
“‘金龍社”’的人不是都身着紫色衣物？他們五個人沒一個穿紫衣，應該不是。”
“沒人規定他們出門不能換穿別的服飾，天天穿紫衣，不煩死了。”
“你說什麼？像我們一年四季都一襲僧衣，你也嫌煩嗎？”
“我沒那意思。出家人理應刻苦耐勞，他們可不是。”
“哎，別爭了。上前詢問不是又快又明白？”
原來，他們壓根兒沒見過衛紫衣，如何辨識？
六人當中，氣質最顯獨特惹眼、清俊秀逸卻不苟言笑的年輕公子，頗好奇的朝他們三人的光頭溜過去一眼，原本也不在意，直到與他們的目光對視，見其眼裏精光閃爍，加上兩邊太陽穴微微隆起，使他心念一動，問一句：“三位師父可是少林寺的?”
明智咦了一聲。“我們臉上有刻字嗎？”
“普天之下，也只有少林出身的和尚就一身上層功夫。”
“你又曉得我們功夫不錯？奇怪，難不成你會算命？”
他沒解釋他是如何得知，只微微一笑，現出金童般的笑容。
“啊，你是衛紫衣，‘金童閻’羅衛紫衣！”明理在一旁衝口而出：“原本還有三分疑慮，你這一笑，可就露了底。寶寶把你形容得真神，你相貌堂堂、威儀赫赫，處事有閻王的手段，說你貌如金童，笑如金童，只要有機會見你一面，就再也忘不了。”
呵，這通常不是一件好事，衛紫衣心裏嘀咕着。
“我不相信口齒伶俐的寶寶會形容我形容得這麼彆扭。”
明智大叫：“可終於找到正主兒了。”
“你們是——”
“衛施主想必聽寶寶提過明智、明理、明月吧！”
衛紫衣頷首。“當然。幸會，幸會。”
“哪裏，哪裏。”明智、明理高興得像個孩子，似乎忘了目的。
明月直接道明來意：“方丈命我們三人特來送葯。他老人家算出寶寶將有一場劫數，生怕誤了一線生機，令我三人兼趕來送葯。”
“什麼葯？”他的心陡地懸起半天高。
“少材聖葯‘大還丹’。”
啊，老天總算開眼了！衛紫農心喜若狂，一種醉人的快樂，一種無盡的感恩，淹沒了他那顆教哀傷腐蝕着的心。
不只他有這般感受，席如秀五人亦險些手舞足蹈呢！
東方的天色漸漸發白，公雞開始啼叫，一聲雞啼厲雞應和，嘹亮的啼聲從民家傳來，喚醒了在客店裏安眠的異鄉人。
小鳥吱吱地叫，好一個晴空麗日的好天氣，枝上的鳥雀竟有些管不住興奮的嘰嘰喳喳鬧成一片，燦爛的黎明使它們發出喜悅的歡唱。
太陽上升了，天色蔚藍耀眼。
衛紫衣起得早，打坐了一個對時，讓精氣運轉全身，這是每日必做的功課。之後，他到寶寶房裏。今天她顯然精神好多了，已梳洗過，換好了新彩裙，正等着他。
‘寶寶！”衛紫衣看到她，自然浮現溫暖的笑容，好像二十多天的擔驚受怕，在一瞬間消退了。“你今天看起來很好，想不想到院子裏用膳？”
“好啊！”療養了十日，她說話仍然無力。
他們包下的西廂院裏有一塊小庭園，有涼亭、老樹和一些花草，小巧玲瓏不失野趣。出門在外能覓得這般住處，適時舒展一下疲累的筋骨，才有力氣走更長遠的路。
涼亭上已擺好早膳：一小盆的紫米粥，一盤家常烙餅，一碗羊肉羹，三碟小萊給寶寶配粥吃，幾塊豌豆黃給她解饞，另外，廚房裏還在細火慢熬燕窩粥和參場，讓她不早不晚的充當點心吃，以補充元氣。
長期卧病使人氣悶，寶寶由衛紫農扶着走一點路使有點氣喘，坐在涼亭的石凳上嘟嘴抱怨：“我討厭這樣，我喜歡自己能走、能跑、能騎馬、能……”
“惡作劇！”衛紫衣順口接上，他可是很實際的。“能撿回一條命算好的了。等你痊癒，你想做什麼我不阻止你便是，現在你可要乖乖養病。”
“做什麼都行嗎？”
斜地里三個和尚走近，一個順口提醒：
“偷搶拐騙、殺人放火可不成。”是明月，喜歡說老實話的毛病不改。
她給他一個白眼。“我怎會去做哪種事呢，你就念念不忘我差點燒掉‘藏經閣’的事？小雞肚腸小眼睛。”
明月苦笑。這年頭，喜歡講老實話的人吃不開。
“衛施主，寶寶，”明智有些感傷。“我們是來辭行的。”
“這麼快？”寶寶驚住了。
“可是衛某有招待不周的地方？”衛紫衣帶笑說：“明智、明理、明月，我以為我們已經結成方外之交了。”
“衛施主太周到了，實際上我們是受之有愧。”明理念一聲佛。“出家人已習慣粗茶淡飯，享用太過反而於心不安。況且，寶寶已了脫劫難，我們正可安心回寺向老方文報喜，請他老人家放心。”
“哎呀！”寶寶不加思索地應聲說：“不知我的身體能趕路了，大伙兒一同上少室山去，大和尚叔叔見了我，才叫真的放下十萬八千顆心呢！”
三名和尚你看看我，我看看你，最後還是由老實的明月說道：
“寶寶，你是不能再回少林寺了。”
“為什麼？我不信大和尚叔叔狠得下心從此不見我，我不
“方丈憐你之情不曾稍減，只是寺有寺規，有一條你通不過
“什麼呀？”
“你是女的，而少林寺向來‘女客止步’。”
寶寶啞然，像給人點了穴道般的呆住了。她覺得有點茫然，有點驚惶，好半晌也不做聲。衛紫衣有點擔心，看她手按住心房，顯得跳動的很厲害，呼吸急促的喘着氣，驀然，哇的一聲哭倒在他懷裏。
“我不管啦……我要見……大和尚叔叔……”
“寶寶，寶寶！”衛紫農輕撫她的背脊，然後，帶着激動的聲音說道：“你別哭，事情並不絕望。你不能上少林寺去，可是，大師可以下山來見你，只等機緣一到。你知道，他們出家人是很講究機緣的。”
“那要……等到……什麼時候？”她聲音里滿含着哭聲。
“你和大師緣分匪淺，總有重敘天倫的一日。”
病中的人兒似嫩蕊嬌花多愁善感，好聽的話是聽過去了，仍傷心地全身抽搐着。
明智、明理、明月向衛紫衣拱拱手，背起行囊悄悄地走了。
若說他們四大皆空，不眷戀寶寶這個兒時玩伴，未免矯情。
然而，寶寶的改變是驚人的，他們很難從她身上尋找回過去的痕迹。
彷彿，他們第一次注意到寶寶是很美麗的，她的鼻子小巧挺直，嘴唇的線條那樣柔軟嬌美，連下巴都看起來格外秀麗，顯得很女性。這些都是他們過去所忽略的，如今突然—一冒了出來，該有多不習慣呢！
而且，她纏綿病榻，弱不禁風，竟使得人“我見猶憐”而“怦然心動”，阿彌陀佛，善哉！善哉！同樣一張看慣了的容顏，怎它一朝改變身分，感覺上竟有一百八十度的大轉變？天上的各路神明啊，他們可沒有邪念，千萬別因此罰他們下阿鼻地獄！
他們也曾懷疑，過去那個精力過剩、酷愛搗蛋惡作劇的小頑童，消失到哪兒去了？很快地，他們紛紛搖頭嘆息。那些往事與故人，連同無憂無慮的孩提歲月，一起消失於時光洪流中，任你是蓋世英雄、千古聖人，也追它不回。
所幸他們正當青春鼎盛，沒有太多的感慨，年輕人比較容易接受改變，展望未知的前途。命運使寶寶的一生轉了個彎，她的未來將是繁華多彩，富貴天成。而他們是三名平凡的和尚，念經、習武，在青燈古卷、木魚聲中度過安靜的一生。
有佛偈：
心是性體，性是心用，心性一如，誰到誰共。
妄外迷源，祗者難洞，古今凡聖，如幻如夢。
悟通了，便是逍遙佛祖，海闊天空。
他們無牽無掛的去了。
等寶寶平靜下來。從衛紫衣懷裏抬起頭，發現他們走得一個都不剩，簡直不敢相信，坐在那兒若有所失，心裏真是又難過又失望。
“出家人都這麼絕情嗎？”
“不要胡說吧，他們剛才不是同你告別了嗎？”
“可是——”
她的眼睛看着他，千頭萬緒的思慮從她心頭上飄拂過去。
“小寶貝，你的健康剛有起色，不宜再明思亂想。”他沒理由陪她一起傷春悲秋，還要儘力把她從負面情緒里拉出來。“這道理再簡單也不過，你是美姑娘，他們是男子又是和尚，常處在一塊，對佛祖交代不過去。”
“佛祖也不講情義嗎？真令人訝異。”還是責難的口吻。
衛紫衣沉默着。
“大哥怎不作聲呢？你一定覺得我很任性吧！”
“不，我是突然想到，年齡的差距愈大，左作風上、想法上的差異也更明顯。”他不是感慨，只是就事論事，畢竟他也經歷過十幾歲的年少時代，將心比心，便能諒解寶寶的任性。
“幼年的童伴從此各分東西，你傷心的掉眼淚，當它是命運的作弄。可是，寶寶，等你在各方面都成熟了，你會明白，這是人生必經的過程。”
“你可真會倚者賣老，我不愛聽。”
“好吧，不多說了，吃你的早膳吧！”
紫米粥冷了，要叫人拿回廚房溫熱，寶寶推說不必。
“天氣熱，吃得全身冒汗可受不了，冷粥好。”她隨便吃一點就算吃過了。真狡猾，冷粥冷菜恰好作為胃口差的借口c
奇怪，一向堅持她三餐要正常的衛紫衣也不勉強，就當她情緒欠佳因而減餐。
他倆單獨地在院子裏談心，正好讓極度蒼白的寶寶曬一曬太陽，這當中，只有小棒頭悄悄送來一壺龍井，又悄悄地退下；寶寶這才注意到今日異於往日的安靜。
“席領主人呢？戰平和馬泰又到哪兒去了？連石蟹也不見人。”
“我們的行蹤已引起人們注意，我命如秀帶着石蟹以三領主的身分去視察分社，引開旁人對我的注意。”他靜靜的說，發出淡淡的微笑。“至於戰平，我叫他送季大夫回總壇去，另有任務交代他去辦。”
他沒解釋是什麼任務，而她的精神不是很好，好奇心大減。
她只問：“那馬泰呢？”
“我讓他去探訪我一位朋友，看他是否仍住在那兒。”
“你的朋友？誰呀？我見過他或聽過他的名諱嗎？”
“不，不，他不是江湖中人，是一名鄉紳大地主。”他擱下茶杯，懷想了一會，似乎在搜索記憶似的露出了淺笑。“你不會聽過他的名字。事實上，我有四、五年不曾與他聯絡。前年，他曾捎來一封喜訊，說他多年不孕的妻子終於答應為他納妾，更好的是，納妾之後他妻子與小妾竟同時懷孕，已產下麟兒，請我去喝滿月酒，也好敘舊。說也不巧，當時我正有要事絆着，無法分身，只派人送一份禮過去。”
“是什麼事絆着你了？”她把托腮的手移開。
“我家的小寶貝翻倒醋罈子，隻身涉險到‘黑蠍子幫’的地盤去。你說，我能不追嗎？”他逗趣的說。
寶寶一時會意不過來，然後才驀地緋紅上頰。
“誰吃醋啦，我是去替你解決麻煩，省得你被你不喜歡的女人糾纏不休。你的地位高，可也挺麻煩的，處處要講究禮數周到，不能痛快的對女妖精吼罵一聲‘滾蛋’，真可憐。”在他不以為然的目光下，她愈說愈興奮：“後來我回想起來，自己也捏了一把冷汗呢，不過，危險中也有趣味，那個蕭獃子蕭傲雲如今不知是否已和倪芷柔成了親？我看倪芷柔不肯放過他的。”
“就不知始作涌者是哪個？’衛紫農暗自嘀咕。如果他猜得沒錯，蕭傲雲八成迷上了寶寶，怎肯甘心去娶表妹？
她仍然孩子氣的很，想到東說東，想到西又說西：“剛才那事還沒說完。你那個朋友聽起來沒啥奇特，大哥怎會跟他交上朋友？”
他反而失笑。“怎麼我交的朋友非得有過人之處不行嗎？”
“也不是。我的意思是他並非你生活圈裏的人，你這位‘金童閻羅’恐怕也不是一位鄉紳所能想像的又勇於認識的人。”
她炫惑地睜大雙眸，好奇心一旦挑起，便忘了自己抱病，精神振作不少。
“我們結識於我未成名之前，我遭人陷害受了箭傷，躲在他家的林區被他撞見，他以為我的箭傷是他的族子弟在打獵時所誤傷，很盡心的照料我的傷勢，我算是欠他一份人情。”衛紫衣很樂意滿足她，他愛看她有精神的模樣。“他的名字叫房明鏡，世居邯鄲城外西北方十里地的梧桐鎮，在當地是個財主，擁有良田百畝，私人的山林與供垂釣的河流，生活十分優渥。即使如此，他對江湖人一無所知，不知有‘金童閻羅’這號人物，他所了解的我，只是一位名喚衛紫衣的商客，聽說我後來經商頗為成功，還代我高興。”
寶寶發出會心的微笑。“此人個性樸質，不大會懷疑人。”
“正是。這是他的福氣．有時卻也教我擔心。”
“為什麼？”
“這樣的老實人擁有一片不小的產業，除非祖上積德，他鴻福齊天，才保得他一生安然無事的做他的安樂財主。”
“怕什麼？大哥是他的朋友不是？”
衛紫衣動情的說：“你這孩子說話直截了當，卻也實在。”
她掩嘴一笑，頗為得意。
這時小棒頭卻送來了燕窩粥，請小姐用點心。
“拿走，拿走，你真討厭，專門掃興。”
“寶寶！”他面容一整。“我記得你的早膳吃不到半碗粥，怎會不餓？”她摸了摸額頭，想發燒時它偏偏正常的很，沒轍了。
“啊？我倦了，想回去躺着。”
“你要回房吃也行，來，我扶你回去。”
“不用了，我自己能走。…··”
“你吃兩碗燕窩粥，相信我，你會走得更穩。”
“兩碗？”
“太少是吧？吃三碗好了，不然四碗……”
“不！”瞧他不是在開玩笑，她仍不死心。“一碗行不行？”他搖頭。“一碗半？好啦，一碗半。”他勉強答應。
於是，等於是在他的監視之下，秦寶寶吃下了一碗半的燕窩粥，老老實實的，一湯匙也沒多，一湯匙也沒少。