第一章
花藥谷
在這裏，充滿了花香和葯香味。
人人來到這，什麼也不想，第一件想做的事就是好好的深吸一口氣，就算只是呼吸，空氣里飄散的葯香都像會把病給治好似的。
白藿香手握鋤頭坐在草地上，回想往事——
“爹，吸空氣可以把病治好，那麼咱們用囊袋把空氣裝起來分給病人，咱們就不必那麼辛苦地熬藥啦。”她說笑着。
“傻丫頭。”白大夫呵呵一笑。“若是這樣能治好病，爹也不用做大夫了，就帶着你和你娘一起走遍天下，分送空氣給大家！”
藿香還記得她當時笑得很開心，甚至還希望這個幻想出來的點子可以實現，因為這樣她就真的可以到處遊山玩水了。
其實她從一出生之後，花藥谷便是她的世界。
有時候她支着頭，望着天空幻想北京是怎樣的模樣。
那裏是母親的故鄉，自從母親和爹私奔之後，便與娘家斷了消息。
偶爾母親會提起北京的繁榮景象，令她心生嚮往。
“我也好想見見爺爺、奶奶和叔叔。”
每當母親想家時，藿香想去京城的念頭便更加強烈。
“藿香，爺爺、奶奶若知道有你這麼一個外孫女，也許會稍微原諒娘吧？”
“哦？”藿香仰起小臉問：“爺爺、奶奶會喜歡我嗎？”
“嗯。”母親笑盈盈地對她說：“他們若知道有這麼一個可愛的小外孫女，一定會很高興。”
“那咱們找一天回去好了。”藿香天真地說。
“傻孩子。”
母親笑眼中帶着淚水，當時的藿香不識愁滋味，還一個勁的追問，直到母親掉淚了，才知道她問錯話，再長大些，她才明白母親是永遠不可能回那個家了。
她也喜愛拿一些問題問父親——
“爹，我的名字為什麼叫藿香？”
“因為藿香是花，也是藥草。”
“那麼我是花？還是藥草？”
“你想當花，還是藥草呢？”白大夫笑然反問。
“嗯……”這個問題讓小小的藿香想了好久，直到太陽下山了，爹從葯圃里除草回來，她小小的身子才跳下板凳，來到父親面前說：“我要當藥草！”
“哦？”白大夫愣了下，才想起一個多時辰前未完的話題，於是他問：“為什麼呀？”
“因為我要像爹一樣，做個大夫！”
做個大夫——小孩童稚嫩的語調，婉轉清楚又有趣，讓白大夫一天的勞累都在暢懷的笑聲中得到紓解。
他開心地抱起女兒旋轉。
“我的好女兒，多有志氣啊，要做個女大夫！”
藿香咯咯地笑個不停。
思及此，藿香飄惚悠遠的眸子黯淡了下來。
可是……爹走得太早了，在她剛成年的這一年就染病仙逝。
如今她只能稱為半調子的女大夫，連給人看病的資格都不夠。
今天葯谷里，她與長期在這裏醫病的老病人都為著同樣一件事而悲傷。
“藿香，如今就只剩你一人，有什麼打算嗎？”周易三嘆問。“一場瘟疫，連續奪走你的雙親，如今留下你一人，年紀還小怎麼過呀？”
藿香寂寥地垂下雙肩。
“娘死後，爹傷心欲絕，甚至還希望自己也染上病跟娘一起走，果然他們真的走了，卻留下我一個人……哎。”
“老人才嘆氣，年紀輕輕的女孩是不該嘆氣的。”
“我現在心神無主，不知該何去何從。”
“你有婚配嗎？”
藿香仰頭看了周易三一眼，搖頭說：“沒有。”
“你總不能終老在這個花藥谷中吧？會耽誤一生的。”
她張開雙臂，仰望天空，“在這裏很好，冬暖夏涼，所以雙親才定居在這裏，種百葯、醫百姓，懸壺濟世，不是很好？”
周易三見她說的天真爛漫，不禁呵呵笑了起來。
“是很好，但是如今只剩你一人了，如何種百葯、醫百姓，甚至懸壺濟世？”
藿香的神色黯然下來。
這話點到重點了，她的醫術還不夠火候，如何能繼承父業，甚至開業看病？
“我當然是比不過我爹，不過爹留下的醫書我日後再努力鑽研，到時候雖然不能與爹爹相比，但是獨當一面應該是足夠的。”
“我指的不是你的醫術火候夠不夠，而是你即使是得到你父親的真傳，仍是女孩家，若有外侮來襲你如何抵禦？雖然我暫且未走，但若叫我遇上，我一個老叟能抵擋什麼？我兩袖清風是不怕賊盜作為，可要是婦道人家那就不同了，你懂我的意思嗎？”
藿香默默地點頭，表示懂了。
周易三也坐了下來，望着前方石碑上的兩個名字，忽然靈光一閃。
“你父親可有親戚？”
“父親沒有叔伯，也沒有兄弟。”
“一個也沒有？”
“沒聽說。”
周易三急得抓頭髮，“這可怎麼好呢？”
面對一問三不知的女娃兒，連他這個看盡人生百態的老人，一時也不知該如何問下去。
“不過，我娘還有娘家的親戚。”藿香突然冒出這一句。
“哦？那就投親到外婆家！”
“可是……有困難。”她有點難以啟齒。
“怎麼了？”
“我爹娘他們是……私奔的，外婆家的人嫌棄爹是個大夫，不願娘嫁給爹。”
“你怕去投親，外婆家不願收留？”
“嗯。且聽我娘說，我外婆家是官宦人家，家規非常嚴厲，娘做出不容於世俗之事，他們連我娘都不認了。”
“哦……官宦人家啊？可以告訴我令堂的姓氏嗎？”
“姓楊。”
“哦，那楊淵你知道嗎？”
“他是我外公。”
“哦！”這讓周易三大大的感到意外，“原來你外公如此赫赫有名！可惜也已仙逝。”
最後一句話，等於令藿香從天空墜落地面。
“我外公死了？！”
“放心，你外婆還在。”他以為她在為將來投親一事煩惱。雖然她說楊府不認他們，但畢竟藿香是楊老夫人女兒的骨血，再大的仇恨也該煙消雲散，再怎麼說也是血親啊！
藿香擔心的才不是這個，只見她口中喃喃地說：“娘若知道，定會傷心透了。”
周易三捻着鬍鬚，煞有其事的道：“他們已經在天上相聚了，現在一定已盡釋前嫌了。”
“真的嗎？”藿香的這份天真從小一直保持到大。
“嗯。”他莞爾保證。“好了，咱們現在談的是你將來的去處，你外婆一定會歡迎你。”
“可是外婆家遠在京城，千里迢迢，依周爺爺說的，我不能單獨尋親是吧？”
“呵呵，你這小妮子反應倒快。可惜我有病在身不得遠行，但即使是無病，我們爺孫倆也難保一路上平安無事，我得給你找個可靠的人，護送你上京，嗯……鏢局保鏢個個都是年輕力壯的男子，難保沒有品性不良的，托誰呢？”
周易三仰天呆望，雙眼茫然地獃想。
過了一會——
“啊！有了！”
他這句話讓藿香忍不住去瞧周易三的肚子。
通常在花藥谷里說“有了”都是告訴婦人懷孕了。
“周爺爺，你怎麼啦？”
“哎呀！”周易三忍不住去打自己的頭，“我竟然忘了我的老本行！”
“老本行？”藿香蹙眉，周爺爺的老本行是什麼？
難道是保鏢？
嗯……不像，周爺爺一副大風一來就會被吹走的樣子，和身形魁梧的保鏢一比，簡直被比到天邊去。
“周爺爺，你的老本行是什麼？”
“卜卦。”
“哦。”藿香點點頭，這才對嘛！
周易三隨地拔了一些草來，當場排起卦象，約過了兩刻鐘，終於卜算出來了。
“十八日內，必有一人出現帶你上京。”
“那人是誰？”藿香瞪眼問，語氣中倒有六分不信。
“我也不知道，卦上只顯示會受人提拔或相助而成功。至於那個人……來，你再去拔些草來，我再佔一卦。”
※※※
五天後，周易三和藿香出了花藥谷，兩人來到淮陽城，住進樂生客棧。
“這樣行嗎？”
“行，只要照着我的話行事，一定等得到那個人。”
“可是我有點怕。”
“不用怕，我會在一旁擺測字攤，幫你看着。”
周易三和藿香在客房裏做最後的沙盤演練。
女扮男裝的藿香突然別過頭來，眉頭糾得緊緊的，“這麼做算不算騙人？”
“不算，咱們只是找個有緣人罷了不能算騙。”
“那就好。”
“你臉上的炭粉掉了。要再多擦些，別怕丑。”
“我這裝扮要持續多久？”
“七天。”
“要是七天後，仍沒有人給三兩七文錢呢？”周爺爺說這三兩七文錢大有文章。
“那就是周爺爺的易容術不精，不過……”
“不過什麼？”
“應該不會錯的。走吧，開始了。”