楔子

她不該選在這時候回來的。

瞧，多彆扭的一頓飯局！

全家老少，外加她父親競選辦公室的助理及家族世交，十幾人圍坐在中式大圓餐桌旁。

侍者上菜、撤盤，杯觥交錯間夾雜着男人的吆喝勸酒聲，她父親扯着粗大嗓門議論著近日對手的粗鄙選舉花招；她母親插嘴之餘還不斷往她碗裏添菜，此起彼落的嘈雜交談聲令她額角隱隱抽痛，勉強吃了幾口菜，她便再也咽不下去了。

放下碗筷，她托着腮，百無聊賴地掃視在席的每一個人。除了她四個兄長里的老大、老二，父親、母親，祖父、祖母，其餘皆十分面生，她難得回這個家一趟，不熟悉父母的社交圈也是想當然爾。

視線挪到斜對角，她驀地一楞！

對方是個陌生男人，靜默地注視着她，似乎觀看了許久。他隨性地靠在椅背上，手執一杯酒，未見和左右鄰居交談，只小口啜着酒喝，兩道含着評斷意味的目光在她身上探繞，一與她視線觸及，他立即抬抬靈動的眉眼，大方地揚唇而笑，釋放出極為親昵的招呼語言。

她快速的挪開視線，一股嫌惡感漸升。

「媽。」她悄聲對一旁酒酣耳熱的母親道，「我吃夠了，想提早回台北，明天還要上班呢。」

「你就那麼急着要回你那個家，見你那個媽？」吊梢眼朝她一瞅，她不安地縮了縮肩。

「不是，你看我坐在這兒也沒用，不如早點回去。」

「怎麼沒用？啊你就是樣，老瞧不起你這個爸爸，多了解一點你爸爸在幹什麼要不了你的命啦！」直率的責備一出籠，她僵了僵，無奈地吁了口氣，拿起茶杯喝了口龍井，繼續干坐。

她側托着額角，不經意目光又掠過斜對角的男人，男人這次竟朝她舉起酒杯，仰頭飲下，嘴角泛着形容不出的愉快。

她一驚，慍怒暗起，對家人的責怨更深。她轉過頭，深吸一口氣，再也不敢亂瞄，板着小臉盯着桌上的菜。

也不知哪來的怪人，瞧那沒什麼氣質的油頭、佻撻的眉宇、輕率的行止，她這個老粗父親凈和這類人為伍。

「如意，妳快二十八了吧？」一旁滿嘴酒氣的大哥，突然朝她冒了一句。

「二——十——七，大哥，我還沒滿二十七，你說的是虛歲。」她憋着氣，小心翼翼地不看向斜對角。

兄長大手一揮，「一樣啦！反正你最好早點找個人嫁了，別學人家搞到三十好幾還沒個固定對象。會賺錢沒什麼了不起，老了沒人顧才可憐！」

她匪夷所思地瞪着國立大學畢業，在縣政府擔任公職，見識卻比鄉下婦老高明不了多少的大哥，不禁懷疑起自己和這家人的血緣關係。

「對啦！快點嫁一嫁，我在你這年歲都生三個孩子了。你不要學那些女人當高齡產婦，到時候生不出來才麻煩咧！」她母親深表同感的助陣兩句。

「媽！」她再也忍不住地站了起來。「時間不早了，我真的要回去了。」

「坐下，坐下，才兩點，急什麼啦，難得回來一趟嘛！」她大哥扯扯她的衣袖，朝她母親使了個眼色，她勉為其難又坐了下來。

一時氣結，忘了方才對自己的叮嚀，抬起頭，眼光不設防地晃過斜對角，驚覺陌生男人盤胸直視她，笑得合不攏嘴，濃眉飛揚、眼含喜色，和意興闌珊的她形成強烈的對比。

她趕緊別開臉，咬着下唇，對這頓飯的厭惡感瀕臨最高點。

未幾，飯局終於近了尾聲，她父親微醺地站起來，直嚷着要送好友到餐館門口搭車；她大哥則護送祖父、祖母先行返家休息；二哥和幾位助理也回競選總部處理選務，一大桌子頃刻間僅剩下她和母親，以及不知何方神聖的男人。

「媽，我可以走了吧？」她迫不及待地站起身。

「等我一下，我上個洗手間，馬上回來。」她母親按下躁動不安的她，扭着豐臀走出餐廳廂房。

她穿好外套，臉朝門口，刻意不和男人交會寒暄。她不必回頭也猜得到男人八成不禮貌地在對她進行視覺騷擾，如果不是顧着父親顏面，她早給這個男人一頓排頭吃了。

五分鐘了，她的母親遲遲未返，她火躁地瞄了幾下表，決定到洗手間尋人。

「梁如意。」

她才要起立，背後那突兀地柔聲一喚，將她定在位子上，她不由自主地回過頭。

男人推開椅子走過來，一步步靠近她。她發現他竟如此魁偉，目測應該超過一百八十公分，黑色休閑外套遮住了他粗實的腰圍，兩手插在黑色呢絨褲袋裏。

他俯看着她，專註地端詳，眼角噙笑。她疑惑地眨眨眼，不知他喚她是何用意。

「我叫方斐然。」他禮貌地伸出手，指尖散放淡淡的古龍水香味，是和他極不搭調的一種植物香味。

她猶豫良久，見對方沒有縮回的意思，只好伸手回禮。纖白的手指在他的大掌中不盈一握，他笑着收束五指，牢牢包裹住她；她察覺到了什麼，直覺想抽手，但對方毫不鬆動，顯然在和自己較勁，臉上有種開玩笑的趣味；她又驚又惱，正欲脫口叱責，口袋中的手機適時響了，他才戀戀不捨地放開。

她捺住怒意回瞪他一眼，拿出手機接聽。

「如意啊，我是媽媽啦！」

「你上洗手間上到哪裏去了？我要趕回台北耶！」她掩不住火氣，嗓音大了些。

「你就是這性子，多待幾分鐘不會妨礙你回家，急什麼！」她母親也火了。

「你沒事在洗手間打電話給我，到底要做什麼？」

「我已經回到家了啦！」

「什麼？」她倏地站起，不明白她母親在開什麼無厘頭玩笑。

「你和那個方先生聊過了厚？」

「方先生？」她狐疑地仰望男人，頭頂只及他喉結高度。「媽，你在搞什麼？」

「方先生是很不錯的人，這次選舉他出錢出力，幫你爸不少忙，人也很體面，今年三十五了，在台北也有事業，和你台北的家住得很近，人家特地過來一趟——」

「媽——」她斷然制止了母親的言不及義。「你別凈說些和我沒關係的事，我不想聽。」

「什麼叫沒關係？老實跟你講啦，今天其實是安排你和他相親啦，其他人都是陪客啦，怕你這怪脾性才沒事先跟你講。人家很有誠意，你不要擺臉色給人家看！看在妳爸的面子上，好好跟人家聊聊——」

她當機立斷按了結束鍵，一手扶着發麻的前額，不可思議地呢喃着，「相親？竟然給我安排相親？這些野蠻人——」

男人被她的楞相逗笑了，坦言道：「是相親，我跟你的相親。如意，你和我想像的一樣，我對你很滿意。」

她聞言，如見精怪般倒退兩步，背貼着牆壁，然後以迅雷不及掩耳的速度衝出廂房。

她發誓，半年內再也不回這個家了。