第九章
香雪公主翻了個身，小手往旁探去，冰冷空虛的感覺教她立刻就醒過來。
「步如飛，步如飛！」她坐起身大叫，驚慌的四下張望，沒有步如飛的身影，壁穴里只有她一個人。
莫非他……他離開了！
這念頭嚇壞了她，香雪公主飛快掀開蓋在身上的衣裳，跳起急衝到洞口往外看，邊找邊大聲叫着：「步如飛，步如飛……」
他不能這樣不說一聲就離開，她承受不了如此殘酷的別離法，她還沒有叮嚀他小心呢，他怎能走開？不可以！
「步如飛！」香雪公主喊得更大聲了。
一個靈活的人影急急飛躍，在香雪公主悲凄的叫喚下快速的躍回壁穴。
「香兒，我還沒走，別怕，我還沒走呢！」腳一站穩，他立刻伸手摟住了香雪公主。
「步如飛！」香雪公主緊緊地抱住步如飛，臉色雪白，哽咽哭叫。
「不要怕喔，香兒，不怕，不怕……」步如飛輕拍着她的背，柔聲安撫。
香雪公主抱着步如飛好一會後，心情才漸靜下來，摸到他懷中鼓起的異物，疑惑的抬頭看他：「這是什麼東西？」
步如飛放開她，把懷裏的東西都掏出來，全是果子，共有十來顆。「我想多準備一些果子！妳餓了就可以吃了，再撿些枯枝來，捉幾隻鴿子鳥雀，讓妳可以烤來吃。」
「原來你是去幫我準備食物，我以為你不告而別了呢。」步如飛的體貼教香雪公主感動。
「傻丫頭，我怎會這樣待妳，沒和妳說清楚我是不會隨意拋下妳不管的。」步如飛為她抹去淚痕。
「我明白，但我還是會怕呀。」香雪公主低聲輕語，楚楚堪憐的模樣讓步如飛心疼。
他再摟住了寶貝細心交代：「香兒，我不在時，妳一個人一定要堅強勇敢，把自己照顧好等我回來救妳，知不知道？」
香雪公主吸吸鼻子，對步如飛點點頭，她不能讓他為她分心，他必須要專心才會平安。
「那就好，香兒，我現在出去為妳捉鳥雀。」步如飛正想再離開壁穴，香雪公主就拉住了他。
「不要了，這些果子夠我吃上好幾天，若不夠我也會自己想辦法的，我只要你快點回來救我。」香雪公主哀傷的告訴步如飛。
「我會的，我以性命發誓，我一定會平安救妳出去，可是若過了三天我沒回來，香兒妳就將揚音玦掛上，然後將這布條綁在雪鷹腳上，把妳受困的消息帶出去。」步如飛從腰間拿出寫好的布條放入香雪公主手中。
香雪公主打開布條，上面用血寫着：
我被困在半坪林外斷崖中，速救！
飛
她眼淚又掉了下來，他連這都想到了，她感到窩心卻好心痛。
「噓，別哭，香兒妳別哭了，妳哭得我好心疼，教我走不開，不要哭，不要哭了。」步如飛勸慰着香雪公主，看她這麼傷心，他如何放得下心呢。
香雪公主吸吸鼻子強忍住，抹去淚痕，故作堅強看着步如飛點頭：「我不哭，我等你，你也要小心謹慎，別忘了答應過我的事，要平安上崖頂，再來救我。」
「我會的，香兒，妳等我回來，不過也記得，若三日後沒我的消息，就將揚音玦掛上，明白嗎？」步如飛再叮嚀香雪公主。
香雪公主含淚同意，下一刻她又緊緊抱住了步如飛，在他懷中無聲的啜泣。
步如飛大力摟了下香雪公主，再低頭尋到她的唇，狂猛的吻着她。這一吻似乎用盡了他全副的愛戀，熾烈窒人，然後他使出最大的氣力推開心愛的女子，轉身頭也不回的離開，只丟下了一句話：「我愛妳！」
香雪公主跌坐在地上，愣了愣，又哀憐的哭了起來。
她也愛他啊，步如飛！
世上最痛苦的事莫過於生離死別，但是在經歷過後，香雪公主才明白兩者有什麼不同。
死別的痛是種知道結果的痛，因為人已經死了，事實註定便無力回天，心是徹徹底底在痛，如撕裂般，父皇過世時她便是那般的哀痛；但是生離的痛苦卻不一樣，因為還抱着一份會再相見的希望，所以心是彷徨無依的，像是被掛在半空中上下震蕩着，想到會再相見時，心便歡喜，但憶及也有可能會永遠別離后，心又沉入冰霜苦海中，整個人的情緒便在悲喜中拉扯，心已被扯得鮮血直流卻仍不知道最後會是悲？還是喜？
如今香雪公主便是在這樣大悲大喜中掙扎，前一刻她想到步如飛給她的保證，她就滿懷希望在等待；但轉念再想到，他萬一失手沒捉好或是腳一滑沒踩好而掉下崖，他們便是天人永隔了，她就會悲痛的不能自己，抱頭哭泣。
尤其是在夜晚時，獨自一個人的孤單更像螞蟻啃蝕她的心，她好怕、好無助，更想有個人能在身邊陪着，而她唯一想到的便只有步如飛了，不過想到他，自己的淚水便止不住，他離開的第一個夜晚，她就是抱着他的外衣，在淚水和他的氣息中睡着。
隔天被陽光喚醒后，她又失神呆坐一整天等着步如飛回來，天暗了，月亮升了起來，她等到的是無盡的凄苦，臉上的淚不知濕了又干、幹了又濕多少次，至此方知錐心之痛看起來簡單四個字，卻全是用血淚所寫成。
若明白會這麼痛苦，她寧願和他一起冒險，就算陪了性命總也好過在這枯等。步如飛，他為何這樣狠心，要她嘗到這樣的傷慟？
月光照入壁穴里，照着地上的果子一顆顆如鍍了層銀般，看到果子她才發覺自己口渴得厲害。
思及從步如飛離開后她就沒再吃過任何東西，雖然她仍是沒有胃口，但想到步如飛千萬叮嚀要她好好照顧自己，她還是勉強撿起一顆果子吃。
果肉咬在嘴裏，她發現自己挑到一顆甜的果子，這是個好預兆嗎？代表她會苦盡甘來，步如飛會平安回來救她？
這令香雪公主心情暫安定，食慾也上來了，她連吃了三顆果子，結果三顆都是又甜又香，不但解了渴也解了飢，不過就在她要將果子整理放好時，才發現每顆果子上都有個很小的傷口，沒注意就不會看到，看得再清楚些，原來這些果子已被人一一嘗過了，好吃甜的才留下來，因此她吃到的一定會是香甜的了。
會這樣做的人當然就是步如飛，他對自己竟然是這樣的用心，香雪公主眼淚又落下來，她好想他，步如飛，她真的、真的好想，好想他啊！
這一晚，香雪公主依然是抱着步如飛的衣裳，在孤寂的煎熬中，垂着淚水睡去。
明天是第三天了，步如飛，你絕對要依約回來呀！
隔天一大早，當第一道陽光照入壁穴時，香雪公主就醒了，步如飛今天一定會回來，她要準備好等他。
香雪公主慎重其事的決定先梳妝打扮，她將發上的珠花金釵拆下，她身上帶着只金梳子，那是母后特地叫工匠打造送她的體物，小巧可愛，她很喜歡，所以都隨身帶着，正好派上用場。
香雪公主用金梳子梳順了髮絲，再挽起斜髻用金釵固定，摸索的把珠花一一插上，雖然沒有鏡子可以觀視，但她相信自己的手藝，一定不會出錯，步如飛見了會喜歡的。
她細心的拍去身上衣裳的灰塵，撫順皺摺，這衣衫穿在身上那麼多天了都沒換洗，但還好不會太臟，她可以勉強接受。
理好了自己的儀容，她再將步如飛的外衣折迭好放在最顯目的石上，那她和步如飛就不會太高興而匆忙的忘了帶走。
做好了這些事前工作，香雪公主便坐在壁穴口吃着果子等待步如飛。
他會回來的，她相信他的保證，也對他有信心，所以一反前兩天的以淚洗面。今日的她，要以最好的面目見步如飛，她必須深深相信結果是如此，否則她會無法自處，也會無憑藉可以活下去，因此她堅信步如飛絕對會回來救她。
抱着莫大的信心，香雪公主望着外面的晴空太陽，被雲霧繚繞的遠處群山，想像自己置身在步如飛所說的名山勝景里，她不會寂寞，因為她在等的人就要來了。
太陽緩緩地從天空中心往西移動，已經過了午時，是下午的時間了，香雪公主的心仍然欣喜高昂，她儘力維持着這樣的心情，不讓一絲不好的念頭滲入，步如飛要她相信他，她就不能動搖決心，要相信他！
兩天來覺得每一刻時間都漫長得有如一年般長久，但今天卻反常的快速，在她強行自持的平靜下，時辰飛逝，從光影中推斷，現在應是申時近酉時了，天空出現了美麗的晚霞，昭告着一日將盡，夜晚又要來臨。
香雪公主無力的掩住面容，不願去想，事實卻又那麼殘酷而顯明，步如飛失約了，他沒回來，他食言了。
為什麼？為什麼要騙我？為什麼？
淚珠從香雪公主的指縫中滴落，她強撐了一天，結果卻仍要她以淚水來收場，為什麼要這樣待她？步如飛！
香雪公主摧心斷腸的一泣一訴：「步如飛，我恨你，我……恨……你，步如飛……我……嗚……我恨你……」
「唉！我以為我回來時會聽到好話呢，沒想到是這句，真教人傷心啊！」低沉有磁性的男子聲音在香雪公主耳旁響起。
香雪公主渾身一震，飛快的抬起頭，睜大了雙眸直愣愣地瞪着正轉身在她面前，有着俊雅笑容的男子。
「不過短短三日不見，公主不認得在下了嗎？」輕佻的勾了下香雪公主的小下巴，他依然一身的不正經，卻也同樣俊帥動人。
香雪公主扁扁嘴，想笑，眼淚卻流得更凶了，千萬種的滋味一起湧上，讓她只有一個反應，「哇」的一聲，撲入步如飛的懷中放聲大哭。
步如飛抱住了佳人，什麼都不說，微笑靜靜地擁着香雪公主，任憑她發泄，他明白他的寶貝受苦了。
香雪公主放下了心中的大石頭，便在心上人的懷中盡情的哭泣，他真的回來了，如他所說的，他做到了，回來救她了。
步如飛本欲讓香雪公主哭個痛快，但他看看天色已經暗了下來，必須趁着太陽未下山前離開，所以忙溫言制止香雪公主再哭下去：「香兒，不要哭了，時辰不早，我們要趕快動身回崖頂，晚了視線不明就不方便，妳該不會想在這壁穴里再留一宿吧？」
香雪公主聞言，小腦袋搖得如浪鼓般：「不要，不要了，我只願快快離開這裏。」
步如飛對她笑笑忙扶她站起：「有什麼委屈傷心事，等回到崖上再說吧，香兒，妳輕功如何？可以做到借力使力嗎？」
「可以，這難不倒我。」她的輕功或許比不上步如飛，但也已臻一流高手的地步了。
步如飛欣喜的點頭：「那就好，我用漁網當繩子，一串接着一串，接了十來串才到達這壁穴，漁網就在壁穴上側，我扶妳捉住漁網，妳就施展輕功，以漁網為著力點，借力使力的往上飛躍，雖然要翻躍上好一些距離，但以妳的內力來說應該可以支撐得了，妳躍上崖后就能見到妳的隨身宮女和禁衛軍……」
香雪公主聽到這就忍不住驚訝插嘴：「你要我一個人上去？那你呢？為什麼不與我一塊同行？」
「香兒，妳別急，聽我說完話，因為漁網串連得太長了，我擔心它不能承受過大的力量，而且上面的禁衛軍也不知能不能負荷得了漁網和兩個人的重量，所以妳先上去，我讓妳的宮女準備了鈴鐺，妳回到崖上便將鈴鐺往下丟，我在壁穴里聽到鈴鐺聲便明白妳安然無事，我就會用同樣的方法上去的。」步如飛忙向香雪公主解釋明白。
香雪公主聽清楚了，但仍有些不放心步如飛：「你真的隨後就會跟着上崖嗎？」
「當然會的，妳還怕我跑了不成，妳以為我能放得下妳嗎？寶貝。」步如飛低頭香了下香雪公主的粉頰。
香雪公主臉兒艷紅，睨了眼步如飛，嬌嗔斥責：「你再像登徒子一樣毛手毛腳不正經，小心回到崖上后我會重重罰你的。」
「牡丹花下死，做鬼也風流呀。」步如飛邪氣的嘻聲一笑，這回還是又偷了個香吻。
「你……不理你了！」香雪公主甩頭便住壁穴口走去，早離開這個下流人早好，她來到穴口便要提氣往上飛躍，一雙有力的臂膀伸來圈住了她的柳腰。
步如飛將香雪公主拉近自己，不再開玩笑了，認真囑咐她：「小心點，妳一定要平安回到崖頂，我不準妳出任何的意外，否則就算要追到閻羅地府，我也會將妳追回來的，明白嗎？」
這話無異是同生共死的意思，香雪公主感動於心，小手摟着步如飛的頸項保證：「我會安全沒事的，你也一樣，聽到鈴鐺聲就要馬上上來，不可以拖延時間教我擔心，也要非常的小心謹慎喔。」
「如妳所願，寶貝。」步如飛應着，不舍的再親了親香雪公主，接着便用內力助她一程，送她往上飛躍。
香雪公主身如飛燕，攀着漁網運氣往上跳躍，感覺步如飛的關懷就似隨在她身邊保讓般，這讓她步履更加輕盈了，約莫花了一刻鐘時間，她便看到了崖頂，忙一提氣兩個翻躍，身子就回到了斷崖上。
「公主！」夏荷、冬梅看到公主出現，高興得急忙迎上前，禁衛軍也齊聲問候香雪公主。
「鈴鐺呢？」香雪公主無心搭理禮節，忙看向宮女問起。
「在這裏，公主。」夏荷拿着一袋鈴鐺遞給公主。
「啟稟公主……」李昀上前來要稟告，香雪公主馬上揮手打斷。
「有什麼話以後再說，禁衛軍聽令，你們要好好拉緊漁網，絕不能鬆手，否則本宮定不輕饒！」香雪公主嚴聲下令。
「是！」禁衛軍同聲應是。
香雪公主站在崖邊，立刻便將手中的鈴鐺往崖下倒，霎時叮叮噹噹的聲音響起，一路往下響落，她探頭往下盼望，等着步如飛上來。
雖然她自己脫險了很歡喜，可是沒見着步如飛也安全，她仍是不放心，心一樣掛着。
「公主，您別擔心步公子，他輕功如此卓絕一定沒問題的，公主墜崖后，禁衛軍兵分兩路，一半人員打聽到崖底的路，一半人則留在崖上等，眾人都抱着一絲希望，但願公主能奇迹似的平安回到崖上，所以當我們看到步公子從斷崖躍上來，還告訴眾人公主也安然無事時，大家真是又驚訝又歡喜，馬上就聽從步公子的命令，到京兆江口找來數十串堅韌的漁網，先接成一部分拋下崖，步公子再帶着漁網下崖補接，如此來來回回好幾次才將漁網的長度補足，為了救公主，步公子真是花費了許多的心思呢。」夏荷陪在公主身旁，告訴香雪公主事情的經過。
冬梅也開口出聲：「步公子會這麼做實在教眾人們吃驚，他可是公主要捉拿的朝廷欽犯呢，竟然還肯幫忙救公主脫險，步公子的仁義也令人好生敬佩！」
香雪公主看夏荷、冬梅臉上都掛着敬意，心中想着步如飛能以一個盜賊的身分讓她的人佩服，他還真不簡單。她也欣喜自己遇對了人，更加引頸企盼步如飛能快點上來。
一旁的李昀卻是憤恨滿胸，步如飛可是個萬惡不赦的強盜，不過是仗着輕功好救了公主而已，為何就能贏得眾人的讚許，連禁衛軍都唯他的命是從，受他的命令調度；而他要禁衛軍將他給逮捕起來的命令卻沒人聽從，這還有天理在嗎？他可是堂堂的禁衛軍統領呢！
他沒忘了聖上交代下來的命令，要緝捕步如飛歸案，若讓步如飛回到崖上，那他就不可能達成皇上下的任務，那既然不能抓活的，便除去他了事，所以他不能讓步如飛安然脫險，此時是殺他最好的時機，只要斬斷漁網，步如飛便會摔下崖，人不可能有第二回的好運，步如飛一定是死定了！
有了決定，李昀悄悄劍出鞘，舉高劍便要一舉砍斷漁網。
「李統領，你要做什麼？」拉着漁網的禁衛軍見狀，有人出聲叫。
香雪公主聽到喊聲就急回頭，看李昀正欲舉劍砍漁網，她連想都沒多想，雪花鏢便凌厲出手。
李昀劍揮到一半便被雪花鏢擊中，劍落地，他痛苦的倒下哀嚎，拿劍的手腕上只見雪花鏢深刺入骨，血流如注。
香雪公主陰寒着臉怒叫：「李昀，你好大的膽子，竟敢違背本宮的話，夏荷、冬梅拿下人，推入林子裏斬了！」
夏荷、冬梅被公主的嚴厲嚇了大跳，禁衛軍個個也是滿臉的驚異，公主怎會下這般殘苛的命令？
李昀更是嚇破了膽，腳軟的跪在地上，忍着痛大聲哀求：「公主，饒命，求您饒了屬下一命，求求您，公主！」
香雪公主臉色冷到了極點，想到只差一點點步如飛便會被李昀害死，她便恐懼的寒顫不已，她不能放任想傷害步如飛的人留在世上，李昀該死！
「李昀，你竟然耍出這樣下流的手法要害步如飛，這樣卑鄙無恥的人，本宮留你何用，拖下去斬了！」香雪公主的命令不變。
「公主，饒命！求您饒命！饒命啊……」李昀更加驚恐求情，不住的向香雪公主磕頭求饒。
「他並沒害死我，何不就饒他這一次呢？」
香雪公主聞聲急轉回頭，步如飛已經回到崖上了，就站在她的身後。
「你上來了！」見到他，香雪公主的神情立刻改變，滿臉歡喜，高興愉悅！
「如今我們都平安脫險了，很值得慶賀，就饒了他一命吧？」步如飛為李昀說情，不願香兒染上血腥。
「李昀想害的人是你，就由你來作主好了。」香雪公主將權力交給步如飛。
步如飛看着李昀開口：「公主已經寬宏的饒你一命，你還不趕快謝恩。」
李昀大喜的急忙道謝：「謝謝公主不殺之恩，謝謝公主不殺之恩！」
香雪公主嫌惡的別開臉不看他，步如飛則走近李昀扶起了他，飛快的點住他手上的大穴，血流立刻減少，再施妙手拔起雪花鏢，還好心為李昀的傷處上藥。
「這刀傷葯很好，你的手不會有事的。」他用布巾為李昀包紮好。
李昀又羞又愧的低垂着頭，輕聲道謝：「謝……謝謝你。」
步如飛無所謂的笑笑，走回香雪公主身旁。
香雪公主下令交代：「禁衛軍留下，善後之後再回京兆江口的驛館，夏荷、冬梅妳們隨本宮離開。」
她疑問的看着步如飛，不知道他的決定為何？
「我和妳一起。」步如飛告訴香雪公主。
香雪公主點點頭，兩人並肩離開，夏荷、冬梅跟在身後。
這對男女終於平安回到了俗世，但是問題也跟着接踵而至……