第九章
「啊!啊!」
凄厲的叫聲，長鞭抽著皮肉的拷打聲，前後交錯的頻頻傳來，讓昏迷許久的言湘優，立刻嚇到跳了起來，但眼前是一陣黑暗，好半晌，她才適應了這裏的亮度。
然後，她看到了一個事實。
是大牢，她終究……也被關了進來。
「啊……啊……」
被長鞭抽打的慘叫聲再起，言湘優二話不說的將臉擠在牢門鐵條前，急急的大喊道：「梧桐，是你嗎?梧桐!」
但，那裏只有抽打與慘叫聲，根本沒有人回答她的話。
可惡的佛尚琦，他還真……狠心。
她只是想閹了他，又沒真的做了，他怎麼可以把她和梧桐，都丟進這個萬丈深淵裏來?
然後，鞭打的聲音，再度傳來，擾亂她的心房，「梧桐，你在哪?梧桐……」
這時，有個獄卒經過她的牢房前，言湘優立刻拉住來人。
「幹什麼?」
「對不起，這位小哥，我只是想問幾件事，現在被鞭打的人，是誰?」
那個獄卒可沒什麼耐心，一手被言湘優捉住時，便惡狠狠的用棍子打向她捉緊的手，頓時，她覺得手心有股撕裂的痛，但她仍不敢惱怒的低聲下氣。
「對不起，能告訴我嗎?」
獄卒十分不快的又打了牢門一下，這讓言湘優及時的收回手，並且深深相信，自己愚蠢的玩錯了人。
「沒錯，叫什麼桐的，聽說得罪了皇上，已經打了一天一夜了，被打得遍體鱗傷，還不肯承認自己是被唆使的，已經剩一口氣了，還在那裏撐呢!」
已經過了一天了嗎?她有昏迷那麼久嗎?
天呀!她該在佛家時，主動獻身的。
而梧桐這個笨蛋，幹麼不承認是被唆使的?
「趙梧桐，你這個笨蛋，明明就是我唆使你的，你幹麼什麼罪都往自己身上扛……還有，你們這些笨東西，怎麼不來盤問我呢?我才是主謀者，一切都是我唆使的，我才是『兩兩重』的主謀。」
言湘優忽然大叫着，她才不管這一叫會為自己帶來什麼禍事。
只是，她萬萬沒想到，她不叫還好，這一叫鬧，鞭子抽打的聲音就進行得更密集，那酷刑下傳來的嘶喊聲，讓她再也不能堅強的軟弱癱坐，魂飛天外。
「梧桐……梧桐……」
然後，她小聲的啜泣了起來，從來沒這麼害怕的她，軟弱的哭了起來。
而抽鞭的酷刑，持續了幾個時辰，然後，突然沒聲沒息。
這會兒，言湘優抹乾了她的淚，拉緊了送飯的獄卒，「這位大哥，對不住，請問那名被鞭打的趙梧桐，還活着嗎?」
這個獄卒人比較好，沒有惡言惡狀的惱怒，他小聲的回著她的話，「還活着，不過，離死不遠了，誰受得了成日的鞭刑呀!不過，她的家人更慘了，全都待斬，聽說連公孫府也遭殃，武將軍被革了職，還有太西縣的縣官一家人，也等候明日問斬，聽說皇上只留下一個言湘優，是因為佛尚琦求情的關係……」
言湘優聞言後，整個人痛苦的跌坐於地，她的世界，頓時變成一片黑幕了。
事情怎麼會變成這樣?
她不但連累了梧桐，也連累了家人，連公孫都被她害了……天呀，她到底還活着幹什麼?
不，不，斬期是明天，她還來得及救，還能救……
「大哥，大哥，我求你幫幫忙，我就是言湘優，能不能拜託你幫我一個忙，讓我見佛尚琦，讓我見見他……拜託你。」她身上沒有銀兩，所以立刻拔下耳飾塞到獄卒的手上，「只要傳個話，拜託你。」
「可是我未必能請得到他……」
言湘優慌亂極了，因為送飯的獄卒又把耳飾還給她。
怎麼辦?怎麼辦?大夥兒的命，全都得靠她一個人。
眼看着獄卒已經走了……
「大哥，大哥，請你幫忙，就說我肯嫁他了，什麼時候都行，告訴做出我想他，告訴他我什麼都聽他的，他會來的，他一定會來的。」
走遠的獄卒到底聽見她的話沒？言湘優可是一點把握都沒有，不過，她捺着性子等着，然後，終於看到他走近她，並且取走了她手裏的耳飾。
「話，我是一定傳到，但要不要來，就看他了。」
「我知道，謝謝你，謝謝你。」
接下來，她就只能等待了。
言湘優從不知道佛尚琦的地位這麼崇高，也不清楚他的權力這麼厚重，更不知道他為了留住她，而向皇上求情……他那麼妄尊自大，怎麼肯為她向皇上求情呢？
只有一個可能，他真的……把她當成他的人了。
那時在佛家，她玩笑的說著在天願做比翼鳥……她是說好玩的，沒想到佛尚琦把它當真了。
釐清亂烘烘的腦子後，言湘優得到一個答案--她不小心喜歡上那傢伙了。
老實說，那傢伙待她是不錯的。
以他的位高權大來看，他對她的容忍，真的超乎凡人想像，而她卻不知天高地厚的只想報仇?
這會兒細細想來，她真的有一點不可理喻。
然後，這個晚上，難推的過去了。
翌日清晨。
言湘優為了等候消息，一個晚上都不敢闔眼。她靠在鐵豐邊，耐心的等待着佛尚琦，她從不知道他的重要，也沒想過等他出現竟是如此下容易。
在她等過了早飯，獄卒又已經送了午飯後，她失望得不再以為他會來。
這會兒，爹娘大概都在九泉之下了，還有，梧桐的一口氣到底留下來沒?公孫會不會怨她呢?他的父母，大概在地底下都搞不懂是怎麼死的吧!
想到這裏，言湘優豆大的淚，再也無法忍住的滑下來。這時她也不再堅持站着了，她轉身背對著鐵牢癱坐着，心想，親人都定了，留她有什麼用呢?
沒想到她的自作聰明，竟害死了她所認識的每個人!
然後，她開始越哭越大聲。
只是，當她以為獄卒因為她的哭聲而走近想喝止時，有隻溫柔的手，透過鐵牢拭去她的淚。
言湘優回過頭，發現那隻手的主人，竟是佛尚琦!
「尚琦……」
這是她第一次真心誠意的喚他的名宇，她也從不知道見着他，原來會是這麼樣的興奮。
當牢門被打開時，她想也沒想的便衝進他的懷裏，然後像個小女孩一樣的放聲大哭，身體抽搐個不停。
佛尚琦不知道他這麼做，真嚇壞了他的小娘子。
他以為不過關她個一天一夜，並嚇嚇她罷了，以她聰慧的小腦袋，可能不會相信；然而他沒想到她不但相信，而且還不睡不喝也不吃，害得想嚇她的他，反而被她給嚇壞了。
可是，他不能揭開這個騙局，要是讓她知道真相的話，恐怕不是閹了他就能了結的。
「你找我做什麼?」他得假裝冷漠。
「救救梧桐，救救我的家人，還有，救救公孫和他的家人，他們全是無辜的!你知道的，你一直都知道我才是主謀者，對不對?尚琦，我求求你，救救他們，無論你要我做什麼，我都願意。」
連獄卒都被她那自認為罪惡滔天的哀凄哽咽給感動，更何況是愛她極深的佛尚琦。
「可是你並不愛我，若嫁給我也只是徒增我們的交惡。」
「我愛你，我當然愛你，要不然我為何要閹了你?因為你是我的人，卻在外面拈花惹草，才會讓我嫉妒得犯下大錯，倘若我不愛你，我才不會讓你碰觸我的身體……我知道我現在才說，你不會相信我的……我該怎麼做，才能讓你相信我……」
言湘優將他抱得好緊，而她說的，全是真的。
就算是假的，佛尚琦也甘願受騙。
她的擁抱，她的真情，她的愛語，這才是佛尚琦想要的，只不過，要是這騙局被聰明的她給拆穿了……不，他不會讓她拆穿一切，他要定她了，從見到她的第一眼開始，他的心就無法容得下別人了。
「尚琦，你願意嗎?願意救我的家人，願意救梧桐、公孫，和他們的家人嗎?他們全是無辜的，告訴你的皇上朋友，我不是故意的，梧桐也不是，真的，尚琦，你去告訴他好不好……」
言湘優抬起頭來，她忽然發現她的男人高她好多，此刻的他，為什麼看起來這麼高不可攀?現在的她，一定哭得醜死了，可是，她管不了這麼多了。
「尚琦，我想見梧桐……」
見趙梧桐!
這怎麼可以?
她早被李彖昊帶回皇宮了，那個假裝被鞭打慘叫的趙梧桐，根本是他捏造的，他上哪去找個趙梧桐給她?
不，不行，他得強悍點，這事情他得狠一點。
「你說你會聽我的，這話還算下算數?」
言湘優猛點頭，她知道她的哀兵政策有一點見效了。
「那麼，我可以先帶你回佛宅，但其他人，我得去想想辦法，你能對我保證，絕不離開佛宅一步?」
「我保證，用我的人格保證。」
佛尚琦看着她，心裏卻不敢大意，他臉上的表情一直保持着冷漠，因為他知道他的小娘子聰穎的看得出任何蛛絲馬跡，所以，他得小心、小心，再小心。
「獄卒，過來。」
佛尚琦推開她，走到獄卒身邊，跟他說了幾句話，然後，便向言湘優揮揮手招她來。
在那一刻，言湘優才真實感覺到，她的男人，是個極有權勢的男人。
***
回到佛宅後，言湘優一諾干金的信守她的承諾，乖乖的守在佛宅大廳門前等候佛尚琦的消息，而這時的佛尚琦，並不如她的想像到處忙着說情，反而是悠閑的騎著馬到皇宮，然後直闖李彖昊常待的御書房。
不過，才進門呢，他便被李彖吳眼眶下的黑圈給惹呆了。
「那是……」
「別問，你若敢再問下去，我真的立刻將趙梧桐的家滿門抄斬。」
佛尚琦忍不住笑了出來。
那丫頭，敢情比湘優還難搞!
「你那邊呢?言湘優相信你嗎?」
「信，怎麼不信，多虧了你的幫忙，她家人那邊我都派人講過了，還有，連公孫府也關照過了，不過，她想見梧桐呢!」
一提起趙梧桐，李彖昊的臉色有些不對。
「怎麼了，要不要我也幫你一把?」
「得了，你管好自己吧!我的事自己解決。」
「那好，不要到時又拜託我幫忙。對了，七王爺的事有點眉目了。」
一提起七王爺，兩人的表情又嚴肅了起來，然後，兩人的秘密會談，持續了一整個下午。
而在佛宅等候消息的言湘優，雖然疲累卻仍不敢闔眼，她捱在門邊眼也不眨的候着佛尚琦，一面擔心父母親人的安危，另一面也擔心佛尚琦。
要是皇上一個不高興，連他也被她連累，那該怎麼辦呢?
「少奶奶，你先坐着等吧，放心，少爺和皇上的交情很好，這件事不會有問題的。」
任憑香兒怎麼勸她，言湘優都不敢大意，她明明又餓又累，可是卻不肯坐下來吃點東西。
直到天黑以後，策馬聲在大門外響起，言湘優想都不想的便街上前。
打開大門後，她看到了剛下馬的佛尚琦，「尚琦?」
佛尚琦見到焦急的她，有些驚訝，也有些歉意。
他連忙上前抱緊她，急急的問：「有沒有睡一下?」
「我的家人，梧桐，梧桐的家人，和公孫府的上上下下……」
她在意的，果然還是與她有關的人。佛尚琦不禁驚訝，他的小娘子對於親人與朋友，果然是仁至義盡。
「沒事，全都沒事了。」
聽到這個好消息，言湘優冷不防的再次撲進他懷裏，然後整個人便虛脫的昏倒在地。
這讓佛尚琦嚇著了，他抱起她，連忙叫喚，「香兒、香兒……」
「她都沒吃東西也沒休息，就守在門邊等著少爺。」香兒一上前，便急着報告少奶奶今天的狀況。
「該死的，你怎麼沒讓她休息一下?」他又急又氣，抱緊她便往屋裏送。
「少奶奶不肯休息，說什麼也不吃東西，香兒沒辦法，只能陪在她身邊。」
佛尚琦抱她回房後，立刻要香兒去弄點熱水，弄點吃的，也弄點喝的，然後，他連忙餵了幾口水到她嘴裏，這時她才稍稍的清醒。
「吃點東西，你已經有兩天沒吃任何東西了。」
難怪她這麼餓。
「我爹娘……」
「不准你再發問任何問題，否則，我讓他們再關進大牢裏。」
言湘優這才閉上嘴巴，乖乖的吃東西。
在佛尚琦的監督下，她斷斷續續的吃了一些米食與水果，然後香兒接着服侍她洗凈一身污穢，等到她打理好時，佛尚琦已經累得斜卧在床上睡著了。
他雖然沒有真的為言湘優的事來回奔波，但七王爺秘密發動攻擊的行動，卻也讓他不眠不休了兩天，所以言湘優看到他時，也是滿面倦容。
「你先出去吧!」
對著香兒說完後，言湘優走近佛尚琦的跟前，望着他好久，才坐到床邊，但她才坐下呢，就吵醒他了。
「嗯……你弄好了嗎?要不要睡一下?」
言湘優點點頭，佛尚琦便讓開一個位置，自己往床的裏面更躺進去，然後，她也怯怯的躺了上來。
佛尚琦見她躺奸，立刻從她身後攬上前，在她耳畔輕說了句，「睡吧，一切都沒事了。」
一股很奇妙的感覺，襲過言湘優的全身。
她幾乎在那一刻強烈的感覺到，她的人生將會在他安全的臂彎下渡過，就如同今天的一切一樣。
他的懷中有股暖流，可以讓她安心、讓她寬容，不用一下子，她被他包圍在暖臂之中沉睡了。
而這兩個始終針鋒相對的冤家，難得和睦相處的睡在一塊兒，但他們的處境，並不安全。
有兩雙不懷好意的眼神，正在佛宅不遠處，虎視眈眈的看着他們……
「剛才看清楚沒?那出門迎人的姑娘便是言湘優。怎麼樣?夠俊的吧!」
「哼，我早見過她了，在小都村藏身時，她救過我一命，她是挺俊的，俊得夠惹男人動心，不過，你真有把握能留得住佛尚琦?他早知道你肚子裏的孩子不是他的了，怎麼還會讓你留住他?」
「就因為孩子不是他的，所以我才能撈點什麼好處。我太了解佛尚琦，他迷上他的小娘子了，所以會用一次解決的方式來擺脫我，而最好的方式，就是給我一筆銀兩嘍!」
七王爺與馮翠荷的出現，讓整件事情變得複雜了起來。
他之所以躲得過佛尚琦的追查，全是因為馮翠荷將他藏在妓院中，而醉紅樓是佛尚琦目前最不會去查探的地方。
他們之所以決定現在反擊，是因為叛變的人馬，已經聚集在京城了，而在叛變之前，馮翠荷不想讓佛尚琦好過，所以訂下了這一石兩鳥的計畫。
七王爺恨佛尚琦，而馮翠荷恨言湘優，她肚子裏又有七王爺的孩子，原本想栽贓到佛尚琦頭上，但聰明的他卻讓七王爺自己招認，所以這一計失效，於是，他們想出了更狠毒的招數，由她約出佛尚琦，讓七王爺有機可趁的擄走言湘優，一來報仇，二來泄恨。
「你這麼對付老情人，我在想，你肚子裏的孩子……」
「怎麼，連你也不相信，我肚子裏的孩子是你的嗎?」
「不，當然不是，我當然知道你是在利用他……」人說最毒婦人心，七王爺相信那一定是在指馮翠荷，「說吧，你想要我怎麼摧毀佛尚琦的小娘子?」
摟著馮翠荷，七王爺對她始終有種無法言喻的佔有欲。
「要毀掉一個女人，對男人來說，好像太容易了點!」
她的雙關語，讓七王爺放肆的大笑了起來。
他早就想給佛尚琦一個教訓了，而今，能用個小女孩來報復他……有什麼比這樁生意還更划算的呢?
七王爺幾乎忍不住的想得到這湘優了，但這樁生意，得在五天後的這時才能進行。因為，冬至就在五天後，而那天，正好是佛尚琦與言湘優的婚期。