第二章
雷家大宅里燈火通明。
因為他們的二少爺回來了，回來時還順便把大家統統吵醒。
“你三更半夜的回來幹什麼?”雷家老大雷尚德大聲咆哮，他好不容易入夢，竟然被沒神經的小弟吵起來!想到幾天來的勞累，還有下半夜勢必會發生的失眠，他就一肚子氣，猛然爆發怒火，“你不會明天回來嗎?一定要在這大半夜裏敲鑼打鼓的把我們全都叫醒嗎?你以為你回來是件多了不起的事嗎?”
瞧瞧周遭，哪個人不是睡眼惺忪!猛打呵欠?
“可是……可是我五年沒回來了耶!”雷尚鳴很委屈的出聲，一股悲哀湧上心頭，鳴——五年才回家的浪子竟然沒有受到大力歡迎，反而被罵得凄慘，他好可憐啊!
“五年沒回來了不起呀?要是有骨氣，五十年後再回來。”雷尚德乾脆指着他天真的腦袋。
“哥，你好狠，我可是你唯一的弟弟呢!”眨巴眨巴着大眼睛，顯得他很無辜。
可惜他遇到的是氣壞了的大哥，根本無視於弟弟的可愛，把他的“愛心”放在腳底踩，“弟弟了不起啊!三更半夜的，什麼事最重要，你總該知道吧?”
雷尚鳴頭搖得像博浪鼓，就算懂也要裝不懂。
“睡覺!”雷尚德火大的吼叫。
睡覺比見睽遠多年的弟弟重要?!“哥，你把我的心傷透了。”他捧着心喊疼。
雷尚德看着弟弟依然像五年前那樣愛耍寶，用膝蓋想也知道他出外歷練五年是白費了，仍然死性不改，以耍寶、騷擾他人為人生樂事。
“你才把我的身都傷透了。”半夜不睡覺，傷身哪!雷尚德看了看四周，見着僕人們猶打着呵欠強忍睡意，於是揮揮手，“去，睡覺去，不用服侍你們二少爺，讓他自己去打理。”
自己打理?
雷尚鳴錯愕的發出慘叫，“哥，那我的行李呢?”
“自己。”
喝!夠狠。
“我還沒吃晚膳。”
“你等吃早點吧!”雷尚德逕自走回房，背影正逐漸遠離中。
哇!夠酷。
“哥，我想洗澡。”
雷尚德赫然轉身，咬牙一字字的將話迸出口，“你跳井去洗個痛快吧，”
好殘忍喔!
哥哥的話，讓他蒼白着一張臉倒退數步，“可是哥，我跳下去之後，怎麼爬上來?”
他認為這是一個很實際的問題，可卻讓雷尚德氣得露出“火眼金睛”。
他指着弟弟的鼻子嚴重警告，“雷尚鳴，你再羅唆，我就把你丟到門外喂蚊子。”
雷尚鳴抖了一下，“我好怕喔!外頭的蚊子多到可以把我的血吸干，然後夜風一吹，還沒天亮就可以把我的身體風乾……
“那樣大哥你就犯了謀殺親弟的大罪，會遭千人所指，被官府處以極刑的。別吧!大哥，小弟不忍害你呀……哥?咦?人呢?”他說著、說著，才一抬頭，就看見大廳里一片空蕩蕩的。怎麼人都不見了?跑回去睡覺了嗎?“睡覺真的有那麼重要嗎?”他不死心的又追出門口察看。
哪還有人的蹤跡啊，大家早就作鳥獸散了。
霍地，寂寥之情湧上心頭，他好傷心哪，虧他披星戴月、日夜兼程趕路，只想儘快看到親愛的家人一面，結果……他們竟無視於他的滿腔熱情，只想着睡大頭覺。
“哥，我決定了。”他的拳頭重重地擊在柱子上，“我要把你的禮物沒收。”以報大哥不重視之仇。哼!
不過，還有一件重要的事剛剛還來不及提!眼看離黎明還有一大段時間，此刻去把大哥吵起來討論，大哥很有可能會當場跟他翻臉。
但是，現在就叫他回房睡覺，他興奮跳躍的心一時也平靜不下來，如今之計，只有找個人好好的討論一番，把這件事給敲定，而最適當的人選當然就是聽到他回來的消息，卻還死賴在枕頭山上的娘親羅!
“娘，你兒子我回來了。”
********
“娘，你醒醒啊!你兒子我雷尚鳴回來了，你怎麼捨得不睜開眼睛，看看變得更英俊瀟洒的我呢?”他用力的搖，大聲的強調。
可憐的李秀珠，此刻仍留戀着枕頭山上如夢幻般的風光，發覺有人在一旁干擾她的美夢，只是不耐煩的抬手揮了揮，“去、去，去睡覺，別吵。”
見娘親叫不醒，他更大力的搖，“娘，趕快醒醒看看你可愛的兒子，你兒子我有很重要的事情要跟你商量。”
聽若未聞的她，還是兀自閉着眼，嘴巴自動喃喃地道：“乖，睡覺去，別吵娘……”
“娘，我有心上人了，我要娶媳婦。”雷尚鳴乾脆在他娘的耳朵邊鄭重宣佈，認為娘親會驚醒且跳起來，喜悅的大聲說好．
“好，去娶。”李秀珠拉上棉被蒙住頭，試圖阻絕擾人的噪音。
“ㄏノㄡ，我聽到了，你舉雙手贊成羅!以後不可以反對喔!你要全力支持你可愛的兒子我娶白蓮花回來當媳婦。”雷尚鳴高興的說著，為將來很可能會有的反對事先鋪路。
什麼鬼女?與鬼為伴的不祥之人，誰跟她在一起，誰就倒霉……哼!他才不信，那個車夫所說的根本都是謠言、迷信!他這個京師教出來的知識份子豈會盲目聽從。
不，他當然不聽，他喜歡她，對她一見鍾情，怎麼樣也要把她娶回家好好疼惜，讓她再也不必受苦，不會受旁人冷落。
自她幼時開口說出那番“戲言”之後，可憐的白蓮花這些年來時時遭人白眼、疏離，一定受了不少委屈吧?不過沒關係，她白蓮花走了好運在半夜遇見他，從此以後，她就出運啦，天再重，都由他來替她扛着。
呵，呵，光想，就覺得自己很有男子氣慨。
“你兒子我對白蓮花一見鍾情，不可自拔。”想到明天找媒婆上門提親時，白蓮花會有的一臉激動表情，他就覺得好像吃了蜜糖般，心裏甜滋滋的，好令人陶醉啊!
“你說誰?”
“就白蓮花呀!”咦?誰問的?
雷尚鳴低下頭來，發現娘親已拉下被子，正睜着一雙大大的眼睛瞪他，好像他犯了天大的錯誤一般。這讓他想起當年他老黏着大哥，對姑娘家提不起興趣，而他娘懷疑他有斷袖之癖的時候一樣，那雙眼瞪得極大，像是恨不得衝上來把他的骨頭全拆了似的，“娘呀!你幹嘛這樣看着我?讓我心裏挺毛的。”
李秀珠霍然坐起，揪住他的衣領厲聲道：“毛的是我，你誰不娶，偏偏要那朵帶衰的白蓮花，你是一天不把我氣死，你不甘心是不是?”
“不是。”識相的放低了聲音，他又露出無辜的可憐相，“娘呀!你就成全孩兒的一片痴心，讓我們鴛鴦交頸，比翼雙飛吧?”
“兒呀!你就同情你娘我年紀大，白髮蒼蒼，禁不起打擊，不要把那個鬼女弄進門嚇唬我老人家吧!”要比可憐，她會比兒子遜嗎?她兒子扮可憐的功夫還是她教的呢!
“娘啊，別鬼女鬼女的叫，她還是個人耶!當年是她年紀小，不懂事，隨便說個幾句話，剛好說中了而已，幹嘛這樣計較。”
依稀，他還有些印象，十年前的七月初廟會，傳聞有個女孩大聲預言年底將會發生大災難，奪走許多村人的性命，包括她爹的。起初，大家都不相信，說那是女孩兒胡說八道的，年底頂多會下場大雪而已，而下大雪能引起什麼大災難?大不了凍死幾個人。
沒想到，那年雪下得特別兇猛，黑壓壓的堆積在山上，然後在一個無月的夜晚，轟的衝下山來，掩沒了大半的村子，活埋了不少人。那時候，她爹還沒死，跟着臨時組成的救難隊伍準備去救人。
聽人說，那時幼小的蓮花還抓住她爹哭喊道：“不要去，不要去，爹去了就會死，就會死呀!”
她爹哪會相信，終究還是跟着那些人去了。
然後當晚，發生了第二次雪崩，把她爹和其他大半的救難人員全都活埋了，死的人比第一次雪崩時還多。
而倖存的村人不知道是誰先開口的，竟然指着幼小的蓮花說：“都是你，都是你這個鬼女開口詛咒，所以他們才會死，是你咒死了你爹、咒死了大家，都是你的錯!”
從那天起，白蓮花跟她娘就被村子裏的人孤立，幾乎所有的村人都離開了雪崩現場，另覓他處建村而居，就只有她跟她娘沒有，依舊住在那大雪隨時有可能再次崩塌的山下。
她們幾乎過着與世隔絕的生活。
好可憐!
他光是用想的，就忍不住哽咽，胸口悶悶酸酸的，相信那年的次春，春光融了雪水后，大家把埋在深雪底下，被水泡得浮腫不堪的屍體挖出來的同時，她應該又遭受了更多的責怪和辱罵吧?
小小年紀就被人如此刁難，她心裏一定留下了難以磨滅的傷痕，所以，他能理解今晚相見，她為什麼說他遲早會怕她，而且沒那個必要報出家門，因為她把他跟其他人歸為同一類。
可惜，她錯估他了。
“娘啊!你千萬不要阻擋兒子的真愛。”
他娘一個響頭敲上他的腦袋，“我偏要!你能怎麼著?”說著，又拉扯他兩邊的耳朵，而且還是使勁的拉，“娘要一個正常的兒媳婦，不要一個會使邪術招鬼的衰女，你給我聽清楚了嗎?”
“娘，痛……痛……痛啊!”
“痛死最好，看能不能把你痛醒一點。”李秀珠更大力的捏呀掐的。
“好痛啊!”
********
又是一個黎明，夫依然清明，植物依舊青翠，而她的心卻是晦暗的，一如這十年來的每一天。
到底，她為什麼要生下來?活着的意義又是什麼?
“咳!咳!咳!”母親的咳嗽聲拉回蓮花漫遊的神志。
她回到內室，拉好母親身上的被褸。
“蓮……蓮花，天亮了嗎?”白母衰弱的聲音輕微的響起，在寂靜的空氣里顯得是這麼的清晰可聞。
“是的，娘!天亮了。”她小聲的說著，心裏明白娘親的眼睛又更糟了，糟到連天明、天暗都分不出來。
“是嗎?天都亮了，怎麼這麼安靜?”她聽不到任何鳥叫蟲鳴。
不隻眼睛，還有耳朵的情況也變得更不好。
深深的嘆了一口氣，蓮花看着滿室的不安寧，一群若隱若現、奇形怪狀的小鬼們在屋子裏奔跑不停，嘻哈的笑着，有時還會跑到她的跟前對她扮出非常難看的鬼臉。
“你到底看不看得到我們?大家都說你看得到啊!你怎麼不說話?”
“你看得到對不對?看得到就跟我們聊聊天嘛!不然，我們就把你母親帶走喔!”
“因為天還很早，蟲和鳥都還沒有醒過來，娘，你再睡一會兒吧?”她掩飾的說著，把她娘親重新安置在床上。
那些小鬼又來到她面前威脅，“你不要故意不理我們喔!我們生起氣來可是非常恐怖的。”
蓮花的眼光直接穿透小鬼，望向窗外的綠樹。
自從十年前的那場大雪后，她就不再聽信鬼物們所說的話了，鬼說的一定是正確的嗎?它們告訴她的那些事情都是基於好意嗎?
不見得。
她常常在想，如果當年她沒在廟會說那樣的話，或許爹就不會死，也或許，那血塊鬼是騙她的，她爹會死!其實是因為她執意的相信爹會遭遇不測，就像村人所講的一樣－－是她咒死了父親?
或許……有太多太多的或許，可惜都沒有答案，沒有任何人或任何鬼可以指點她的迷津，就算真的有人指點，她也不會信吧?
十年前大雪過後，她學得了一件事－－三緘其口。
不管這些雜鬼告訴她什麼事，她都不和它們說話；無論這些小鬼在她面前怎麼擺弄，她也都不理會。只要不說、不理、不溝通，她就不會惹上麻煩，就不會再有任何人因為她而死。
她再也承受不了“詛咒”的罪名。
只希望能平靜的陪伴娘親度過餘生，然後在安葬好娘親之後，她就會進入山林，從此與青燈為伴，從此長誦佛經，贖她一身的罪過。
因為若不是她滿身罪惡，天又怎會罰她看得見這些鬼怪呢?
“唉!”長長的嘆息，蓮花掀開門帘走出房間，進了灶房，原本想淘米為娘親煮碗稀飯當早餐，但打開米缸才發現，剩下的米竟不足一把。
過得了今天早上，但中午怎麼辦?
自從十年前，她跟娘親被村人當成瘟神惡鬼疏遠后，就沒什麼進帳，無論娘親或她的女紅有多精巧，綉出來、織出來的物品都不大有人買，因為，傳說凡是碰到她們經手的東西都會衰。
為了營生，她不得不賤價賣出她織的布、繡的女紅給布鋪。唉!看來，她又得去一趟市鎮，把這幾天織的布賣出去，然後換一點米糧回來。
但她真的不想去呀!
每次去，她都要遭受路人的指指點點、評頭論足，重提她不祥的過去，然後到了布鋪，還要受老闆的刁難減價……這一趟折磨才算結束。
活着，真的太難，讓她禁不住又再次問，到底她生來為何?
嘶——屋外突然傳來異聲。
似乎是馬的叫聲?蓮花拉回思緒，腦中有着疑惑。
怎會有人來到她們家的門前?恐怕是有人迷路了吧!
“嘻!嘻!嘻!你慘了，虎姑婆來找你了。”調皮的小鬼們又到她面前作怪。
她置之不理，轉身往門外走去。
來到屋外的蓮花，見到門前有一批馬隊到來，為首的是一個中年的婦人，婦人正冷冷的看着她，那雙眼裏有着蓮花所熟悉的鄙視和不屑。
“請問夫人大駕光臨，所為何事?”
李秀珠跨坐在馬鞍上，口氣不佳的問：“你就是白蓮花?”
“是。”
“那麼，我要你離我兒子遠一點。”
蓮花眼神愕然的望向李秀珠，“你兒子?你兒子是誰?”
“我兒子就是雷家的二少爺：雷尚鳴，他是萬金之軀，不是你這樣的女人配得上的。”
雷尚鳴?
記憶迅速旋轉，蓮花蒼白着臉色，心中有了答案——莫非就是昨晚在墓地里遇到的陌生人?