第二章
“我猜是麥保羅，他曾在皇宮裏服務三十年，有誰的經驗會比他更多?”
“可是基特先生也很厲害呀，聽說他在我們英國的首富，以及前任國務卿的家裏服務過，更別說他跟老主子曾經有過交情。”
“喂，該不會是找不到人選，老詹士又回來了吧?”
距離賽特羅堡的秋宴盛會還有兩天，但賽特羅堡的管家人選，卻遲遲未定。
今天通知有早會要開，所有賽特羅堡的仆佣們自從那次老詹士訓話后，好久沒這麼緊張過了。
他們七嘴八舌的在討論管家的人選，已經過了十分鐘，那個神秘的人選卻還沒出現……
“各位，主子來了。”
在一團混亂吵雜聲音中，司機賽門率先來告知一聲，接着從不曾這麼早起的皮耶·賽居然走進來。
只是跟在他身後的人不是麥保羅、不是基特，更不是老詹士，而是年輕又沒經驗，應徵時被火紋衣的包昀妮。
“天呀，居然是那個年輕女孩……”
“她應該比我小吧!”
“她能有什麼經驗?”
“哼，恐怕還乳臭未乾!”
所有人全都議論紛紛，但最意外的人則是包昀妮本人。
還記得勞倫斯通知她獲得這份工作時，她和凱羅足足呆了三分鐘，最後才抱頭痛哭。
而當勞倫斯問她有什麼要求時，她二話不說的提出讓凱羅一起搬進賽特羅堡與她同住。
她萬萬沒想到自己為何會那麼說，也沒想到勞倫斯在去電詢問皮耶·賽之後，得到同意的答案。
而一直以為是在做夢的她，這會兒已經站在大伙兒面前了。
“各位，包昀妮小姐將取代詹士的工作，繼續領導大家，我知道她年紀很輕，但，她是白金漢宮大街51號畢業的高材生，不但通過詹士的考試，也得到詹士的同意，我希望各位能繼續擁護她，就像詹士先生一樣。”
十分短暫的說明，讓大伙兒吃驚不已。
他一向不跟僕人們直接交手，可今天他居然為了包昀妮這麼做?!
不過瞧他那張臭得跟茅坑石頭沒兩樣的臉，讓大家覺得他非常不情願。
“交給你了，結束后，到書房來找我。”
在場的眾人看得出他急急想離開的樣子。
包昀妮還以為他會多陪她一下子呢!
怎麼辦?面對這麼多雙不信任的眼睛，她該說些什麼?
“包管家，我和小席拉永遠支持你。”
就在眾僕人議論紛紛不斷，而尷尬場面持續僵持不下時，約拿與小席拉同時舉起手來支持她。
包昀妮一下子就認出兩人，心裏的不安也緩緩的定下來，接着她把昨夜擬好的台詞全都想起來了。
“我的要求不高，就如同詹士先生一樣，我希望我們可以互相尊重，而你們也可以叫我昀妮。”
“小熊維尼嗎?”
有人高喊着，大伙兒全笑出來，但包昀妮並不在乎。
要這些高傲的英國佬叫對昀這個發音，簡直是天方夜譚。
再說，要管理這些人並不難，反正管家的條規她記得很清楚，只要別讓她動手就好。
“隨便你們怎麼稱呼我，但我希望我十點再過來時，大家已經將自己份內的工作做好了。”語畢，她看着大家。
“就這樣?”
“就這樣。”
如此簡短的訓話內容，再度讓賽特羅堡的仆佣們吃驚，但包昀妮根本沒架子好擺，所以知道沒別的事之後，她立刻央人帶她前往的書房。
只是，她來得有些不是時候。
“為什麼是她?”
就是不懂，為什麼詹士執意要用她?
她沒經驗、血統不正、形象不夠端莊，還有點臟，而且還沒進賽特羅堡，居然要求外人一起進駐?
“她根本沒有資格當管家……”
“主子，您別忘了，她救了小席拉，所有應徵管家的老手都目睹小席拉被火燒的畫面，只有她處理了這個危機。”
沒錯，她是挺有膽識的，但詹士幹嘛那麼護着包昀妮?
皮耶·賽簡直要被老詹士的固執給氣壞了。
“但我不需要一個黃毛丫頭跟前跟後。”
正當皮耶·賽對着電話大吼時，站在門口多時的包昀妮，半句也沒聽漏的臉色發青。
什麼嘛!
既然通知錄用她，幹嘛事後才心不甘、情不願?
沒想到她還在心裏埋怨時，那個自大狂居然瞧見她，而且很不客氣的把門“砰”的一聲用力甩上。
這時她瞧了一旁的女僕一眼，只見她既不敢怒又不敢言的退到一旁。
想必也是多年壓抑真性情，被這個自大狂給磨掉性子。
“詹士，你難道不曉得她來自台灣……”
“主子，我沒忘，但您忘了她已正式拿到居留權，算起來，也是個英國人。”
老詹士的話讓皮耶·賽氣得直想摔了電話。
“好吧!”
憋了一肚子氣，但他其實沒必要忍氣吞聲，可是面對老詹士的推薦，他也不能不給他老人家一個面子
“我答應讓她進賽特羅堡，但並不表示我可以忍受她的不夠端莊和鄙俗的生活習慣，如果她弄砸了我的秋宴，那麼……”
“您叫她來我這裏一趟吧，我會替主子傳達意思，要是秋宴弄砸了，她會自己捲鋪蓋離開。”
“這可是你說的，別說我不給她機會。”
“我明白。”
老詹士在掛掉電話后，沉重的吁了一口長氣。
他最愛的主子，終於還是承襲老爵爺自傲狂野的性格。
怎麼辦?
他還年輕，總不能追隨老爵爺的生活模式，孤苦終老一生吧!
自己的身體漸漸衰老，已經沒有能力照顧他一輩子了。
而就在老詹土還在擔心皮耶·賽的時候，另一廂，皮耶·賽和包昀妮的交集正開始。
“你可以進來了。”
瞧他口氣不耐的嫌惡狀，杵在門前的包昀妮突然想一走了之。
什麼嘛，不過有點錢而已，狂什麼狂!
心裏雖抱怨，她還是開門走進去。
“坐。”
他的口吻真讓人不舒服，而且看都不着她一眼。
“我知道下人們怎麼形容我，我也承認那就是我，不管你聽到什麼，都不要忘記你的身份，詹士管家如同我的教師一樣，我不敢奢求你做得跟他一樣好，但不要破壞秋宴，那是賽特羅堡非常重要的一個宴會。”
這些事勞倫斯都說過了，她很清楚秋宴上會有什麼樣的大人物。
“聽着，我只要求你兩件事，做好你自己的本份，要是你一出什麼差錯，我會不留情的請人送你出賽特羅堡；還有，搞懂我這個主子的喜好。”
喜好?
呵，這個自大鬼大概喜歡用鼻孔罵人吧!
包昀妮還在心底竊罵的同時，皮耶·賽不曉得什麼時候已站在她眼前。
她嚇了一跳，連忙站起身，這才發現她的主子既高又迷人，但在觸及他嫌惡且瞧不起的冷眸后，包昀妮的心直往下沉。
“詹士想見你。”她還沒回答，皮耶·賽已經走回原位，並且丟了一句，“你可以出去了。”
什麼?
死英國佬，死自大狂，死……唉!她的自尊完全被他踐踏到一丁點也不剩。
想起她在管理學校的意氣風發，她的香蕉膚色果然應驗了“在家處處好，出門條條難”這句話。
她終於明白老媽為什麼老催她回台灣了。
備受打擊的走出書房，她似乎可以感覺到連這個看門的女僕都在看扁她。
唉，想到還要去見前管家!那種受辱的滋味，彷彿已經可以預見了。
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病房裏，吊著點滴的老傢伙像個落魄的一級貧戶，躺在床上緊閉着雙眼，瞧他一身破爛，賽特羅堡有名的詹士管家就是這副德行嗎?
站在離床一米遠的距離，包昀妮皺眉的看着眼前這一切，她忐忑的難以決定究竟要不要叫醒他時，身後有個聲音傳來。
“有事嗎?”
她轉身一瞧，立刻做了個噤口的手勢，央求那個手持書本，蹺着二郎腿坐在一旁，頗具紳士之風的老者千萬別吵醒老詹士。
“我還沒決定是不是要跟他見面呢，你別這麼大聲。”拉着他的手來到走廊上的椅子上坐下，她輕喘着說。
“跟誰見面?”
“老詹士呀!”
老詹士聽到小妞兒叫着自己的名字，忍不住會心一笑。他一看便知道她是誰，她明眸皓齒不說，俏皮隨和的個性讓他有點高興，幸好勞倫斯答應他不提供任何意見，要不然主子準會用勞倫斯也不想任用她為理由來拒絕他的要求。
“你找他做什麼?”
“是他找我來的!”包昀妮才氣呼呼的道了句，立刻向他道歉，“對不起，我不該那麼大聲，而是……算了，講了你也不懂。”
才對談兩句話，老詹士立刻感覺到她的好教養。
瞧她委屈的表情，想必已經見識了主子的脾氣。
“既然如此，你可以直接去叫他呀!”
包昀妮看了房門一眼，想起床上那個殘破的老者，便對皮耶·賽更是不能諒解了。
“算了，他已經為賽特羅堡付出一生，現在人都病懨懨的躺在床上，我實在不該打擾他。”
知道她誤把床上那人當成他，為此老詹士笑說：“你沒見過他，何以知道床上那個人就是詹士?”
她眨眨眼，然後看了眼前的老者一眼。瞧他一身貴氣，還有一派賽特羅堡的味道，該不會他就是老詹士吧?!
“啊!”她輕呼的遮着口。幸好剛才沒劈頭開罵皮耶·賽。“那個人為什麼睡在你的病床上?”
“這個並不重要，重要的是，我找你來是想告訴你有關秋宴的事。”
哇，他果然是老詹士!
瞧他一臉博學多聞，包昀妮認為自己應該好好回去秤秤斤兩。
她是何德何能，居然能接替這位優秀管家的位置?
“我想，你應該跟主子接觸過了吧!”
他果然厲害，知道她這張被修理過的臉是出自皮耶·賽那個自大鬼。
“其實要辦秋宴並不難，難的是帶人。”
帶人?
對喔，她是名管家，要帶好那一大堆比她都還要老的老經驗，如何讓下人們信服，才是最重要的一門學問。
“那要如何帶他們呢?”她天真的問。
沒想到老詹士只是笑着，然後思考了一會兒，才慎重的回答，“把你在考卷上及管理學校所學的，竭盡所能的運用就可以了。”
厚，那不是廢話嘛!
包昀妮還在暗想着自己白來這一遭時，他又說話了，“相信你自己，我從沒看錯人，希望你也不例外。”
聽完他的鼓勵，她彷彿從萬丈深坑的地獄裏解脫。
看着他信任的眸子，她知道自己的處境不是那麼孤立無助，冷不防的握緊他的手，她信誓旦旦的說：“放心，我會搞定那票人的。”
本來老詹士是不擔心，不過她的這個舉動讓他不免開始信心動搖。
一個年輕沒經驗，說話又有點無理頭的東方小妞，真的能搞定賽特羅堡那些老頑固嗎?
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秋宴終於到來。
在此之前，賽特羅堡的仆佣們，對於包昀妮這位年輕的管家，還是輕蔑與不屑居多，除了約拿和小席拉。
舉例來說，瑪麗對於被單上的小污點更是不在乎清洗；喬安娜打盹的時間也增加了不少；而一直自居是管家最佳接班人的福特，更是私下聯合眾仆準備給包昀妮好看。
“你行嗎?”
“你真的行嗎?”
這是今晨醒來后，凱羅對包昀妮第三次的質疑。
替她梳理難搞的松發后，她仍然不安的緊瞅着包昀妮。
“豪華的賽特羅堡絕不會一天、兩天就能搞垮的，放心，我再怎麼不濟，也總能照以往秋宴來辦，而且別忘了，我在學校的管家術科模擬考中，就曾實地演練的指揮我的小組奪得全校冠軍。”
“但你別忘了，你在學校是很受歡迎的，所以大家都願意配合。”
言下之意，就是她在賽特羅堡內並不受到歡迎。
包昀妮很清楚這一點，“我知道，所以我才會選在這時候起來呀!”
現在是凌晨四點左右，許多仆佣是在這時候起床的，她要實地演練。
“好了，你安心的繼續睡吧，我是不會讓你流離失所的。”
包昀妮穿好衣服后，直闖最重要的廚房。
按照教科書上的指示，所有的麻煩都是從食物開始。
她不懂料理、不會炊功，更不明白最簡單的擺飾該怎麼雕起，但別忘了她來自考試王國的台灣，舉凡《成功料理廚房》、《如何招待貴賓》、《捉緊客人的胃》、《饗宴美食》等暢銷書，她早背得滾瓜爛熟。
再加上老詹士善意的提醒她賽特羅堡仆佣們的惡習，她根本不擔心自己的初體驗會被惡搞。
而她這個只會“管人家”的管家，已經開始準備假內行了。“威廉，現在距離客人們用餐的時間還早，我希望這些食物你能夠先貯藏在冰箱裏，還有，別偷工減料，這一盤附加的魚子醬是不是太過寒酸了?”
經驗老道的威廉像被電擊一般的張口結舌。
要不是包昀妮是個年輕女子，他還以為是老詹士回來了呢!監督了廚房后，包昀妮開始巡視花園上的草皮。
因為跟約拿比較熟，所以她也直言不諱，“要是這階梯上的草絆倒了客人，你肯定被主子炒魷魚。”
約拿沒料到她會眼尖的注意到階梯，只好摸着後腦勺不停的傻笑。
由於秋宴的客人要住三天，客房的床單則是包昀妮的第三個監督之處。
只是同為女性的瑪麗並不好對付。
“你以為床單上的污點真那麼容易洗掉嗎?不然你示範給我看?”
示範?
呵，別說洗衣服了，就連洗內衣她都沒親手洗過。
從前在家有老媽，進入管理學校后，又有要好同學幫忙，到後來則是遇到能幹的凱羅，她當然是遠離這些細活。
洗床單?
別想她會動手。
“瑪麗，奶油是很有效的除污劑，只要在小斑點上塗上奶油，用吹風機吹個幾分鐘，再用清潔劑搓揉，它就會變得乾淨。”瑪麗的臉色凝重，但仍心有不甘。
於是包昀妮又喃喃自語的說了一句，“如果你真要我示範的話，我可以請主子一同來觀看。”
瑪麗的不甘心立刻消失無蹤。
她認命的照着包昀妮的話做，不敢再怠慢。
只是這些都不是包昀妮最大的麻煩。
福特那傢伙，竟然惡意的沒訂新的玻璃杯來裝甜點!而且他還藉由要巡視秋宴第三天要用的花卉與煙火，帶走兩個仆佣，也故意沒帶手機出門。
當管理杯碗等廚具的泰勒氣喘吁吁的跑來向她報告時，她的膽立刻像炸彈一樣爆開，被嚇破了。
天呀!這可是個大麻煩，因為在賽特羅堡內的所有瓷器全都得訂作，而且在每個瓢盆碗筷上，都印有“賽”的英文標誌，所以她根本無法拿一般的新玻璃杯代替。
怎麼辦?一時之間，她哪想得出辦法?
偏偏這時候，小席拉又從遠處驚慌的跑上前，這讓包昀妮的胃酸冒了出來。
“又怎麼子?”
“主子起來了。”
什麼?!天呀，才六點而已，他起來做什麼?
她已經夠頭大了，哪還有空理會他呀?
“包管家，那些玻璃杯……”
泰勒才輕問起，包昀妮立刻示意她不必說了，然後看了手錶一眼，心裏盤算了一下。
“反正午宴還沒開始，點心幾點要做?”
“十一點開始做，大概要一個半小時。”
“那就是十二點半才裝盤嘍?”
“是的。”
“那麼你十二點再來問我。”
泰勒傻眼了。這種事怎麼可以到時候再說?
“包管家，主子那邊……”
“我在走了嘛!”包昀妮快速的移動步伐，她每天的例行工作包括了給主子請安這一項。
雖然她實在很不想跟那個連正眼都懶得看她的男人碰面，但是她別無選擇。
只是她的腳都還沒跨到住的那一棟旭日樓，約拿又慌慌張張的跑上前。“幹嘛?”包昀妮屏氣凝神的問着，因為他的臉實在慘白極了。“明天要帶領賓客們出外野獵的狗狗們……”
“死了?”這是她最壞的聯想，幸好約拿搖頭，可是情況也好不到哪去。
“它們上吐下瀉，恐怕是昨天晚上吃了什麼不幹凈的東西。”果然，她的運氣還真差。她忍住翻白眼的衝動。
“昨天是誰餵食的?”
“唐尼。”
“他該不會跟福特……”
包昀妮才暗示性的提示，約拿的眼神已經悄悄的說是。
看來今天的麻煩，全是福特賜給她的。
這個人究竟是存什麼心?
聰穎的包昀妮不得不再小心的繼續問：“福特先生應該不會這麼碰巧，是原本要接替詹士管家的候選人吧?”
約拿不敢講，他只是低下頭，眼神有些閃爍。
這時候，旭日樓里掌管皮耶·賽更衣的女僕跑了出來。
“包管家，快點，主子不耐煩了。”
媽呀，她幾乎忘了這個更難搞的主子。
怎麼辦?
少了裝點心的玻璃杯，病了狗，主子又不高興，包昀妮終於能夠體會為何老詹士會住院了。
因為這個職位，真的是既累又煩!