第一章

合久必分，分久必合，可說是中國曆久以來必經的過程。欲維持長久的和平，使人們不用再受戰事的折磨，似是難如登天的事；人類應也具有動物好戰的天性吧？

已經給過人們教訓的歷史，卻一而再、再而三地重演；同樣的戲碼不斷地重複，而人們似乎怎麼也不膩。難道這就是人性？或者，只是人類演進、邁向文明的必經過程？

和平盛世已久，盛世之下的子民，似乎對平淡的日常生活感到厭煩，無不希望能發生什麼驚天動地的事件，以供茶餘飯後談論。

而對一般人民而言，最津津樂道的，就是發生在深宮內苑裏的人物或亂臣賊子們身上的事；並非故意將這天差地別的兩類人物相提並論，而是對普通人而言，他們同樣都遙不可及。

在口耳相傳、刻意渲染、誇大下，人們已將這兩個彷如雲泥之別的傳奇性人物同等級化，當作閑暇時嗑嗑瓜子、啜飲茗茶的調味聖品。

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「聽說五王爺被新任的皇上貶來咱們這個地方，雖然表面上看似高升，還被封個什麼東敖王，實則兵力大不如前，領地也縮水許多，還將他自他原本的地盤連根拔除。這種損己利人的事，他怎會肯聽令呢？」

「是啊，以前他鎮守北方，擁兵千萬，京城也必須敬畏他三分，他如隨便找個理由搪塞不願回京，相信京里的人頂多也只敢私底下動動嘴皮子，還不至於敢下令強制他回京。」

「而且五王爺年紀雖輕卻野心勃勃，聽聞要不是先皇去世得早，他只差臨門一腳，就可以使先皇改變心意立他為太子，那麼……」

「這話可別亂說。」

話雖這麼說，但這位仁兄仍是壓低了聲音續道：「聽說當年太子迷戀上的舞妓，就是五王爺不知打哪兒找來的，太子還非她不娶，遲遲不肯立妃，使先皇心生不滿，有意改立能力最強的五王爺為太子；想不到在改立前，先皇卻突然病逝，這其間是否有什麼陰謀？」

「你是說當今皇上……」

「噓！沒證據可不能亂說。」

「我想五王爺一定心有不甘，亟欲奪回他原有的權勢。既然如此，他為何要接任皇上所派的明褒暗貶的職位呢？」

「在上位者的心思，我們是怎麼也想不透。」

「是啊，也許他是以退為進，先讓皇上對他失去戒心也說不定。」

「嗯，到嘴邊的肉飛了，誰不嘔？」

這些究竟是真是假，對巿井小民而言並無關緊要，反倒愈是聳動，愈是閑嗑牙的好話題。

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「聽說了沒？聽說了沒？白紵義賊又犯案了。這回他夜探謝知府宅第，搜光了所有值錢的寶貝，還順手摸了幾冊謝知府見不得光的帳本。這回謝知府吃了悶虧，卻敢怒不敢言，嘻！」言談中，頗具幸災樂禍的意味。

人心不滿昏官許久，能有人代為給些教訓，如何能不快意？

「聽說東境有一個貧苦的部落，昨兒個突然從天而降一大筆銀兩，所有的村民們跪天拜謝神的恩澤，這定與白紵義賊的義行有關。」

「那些村民們要謝天，不如謝白紵義賊還比較恰當。」

「不曉得像我們這種窮苦的老百姓，有沒有機會也分到一杯羹？」

「拜託，你又還沒窮到朝不保夕，以朝露為食、以天地為被的地步；白紵義賊如果幫你，他的眼肯定是瞎了，分不清是非。」

「有必要這麼狠嗎？」

「真想見這位大英雄一面。」

「是呀，那將是何等的三生有幸。」

而那些狗官們的下場愈是凄苦，老百姓們愈是爽快至心底。

＊＊＊

「大哥，該買的東西都買齊了，還缺什麼嗎？」秦飛虹凝眉苦思，難得出門一趟，沒備齊可就煩人啰！

嬌俏的鼻、柔順的柳眉、水靈的秋瞳、白嫩的粉頰，搭配上櫻花檀口，身形比一般女子高，且玲瓏有致。

美人縱使擰眉捧心依然很美，尤其是柔順似水的美人，生氣時也教人看不出她的怒火有多熾。

「沒了吧？下回想出來買東西時叫小弟陪妳，我這一身老骨頭，着實不堪折騰。」

秦飛軒，秦飛虹的孿生兄長，只早她半刻鐘落地，便註定成為她一輩子的長輩。

與秦飛虹有八分像的秦飛軒，少了分柔美，卻多了分剛強、英偉。小時候他們兩人，除了最親的家人外，沒人分得清，偶爾連家人也會難以避免地搞錯。

奇特的是，已二十有五的秦飛軒，仍有張不符年齡的娃娃臉，也難怪他和秦飛虹的長相一直極為相似。

「大哥，你說你老，豈不是說我亦年華逝去嗎？我們可是一般的年紀。」

女人家就是這樣，不能讓人說到年紀，小時候不準人說小，長大又不許人說老；不過是四季的替換罷了，對自身而言只有增加並無減少，不論是智能或皺紋，人生便是因此而有趣，不是嗎？

秦飛虹的表情雖仍是一派溫柔，但知她的秦飛軒早已察覺到她的不悅；在年歲上頭打轉，最後只會對自己不利，他趕忙轉移話題。

「小峰一直吵着要跟我們出門，這回不帶他出來，還是多買些甜品回去，甜甜他的嘴巴，如何？」

一提及自己的寶貝獨生子秦玉峰，秦飛虹眼底的怒氣已和緩許多。

秦飛虹是當代相當罕有的奇女子，聰明有才氣，不似她的外表順從；她有她個人的主見，不甘隨波逐流。秦家二老對子女們的放任態度是主因，讓他們自由地發展，除了長子必得繼承家業外，其餘並不多加干涉。而她選擇了自己想要的婚姻，也選擇結束自己的婚姻，而今便堂而皇之地回歸娘家，就如未出嫁時那般。

「呀，糖葫蘆！」秦飛軒雖可憐地手提大包小包，卻仍儘速朝賣甜食的攤販跑去，以免雙耳慘遭荼毒。

「閃開！閃開！」

突然有一陣粗暴無禮的吼聲由遠而近、急切地響起，伴隨着許多人的哀鳴。

「啊！」

「別推！」

「好痛啊！」

無視於被坐騎波及到的無辜老百姓，穿着華麗的士族，在狹長的巷弄間快馬加鞭，斥喝着擋到他去路的無禮小民們。

「閃開！否則休怪我駿馬蹄下不認人。」好不目中無人的口氣。

眼看着駿馬的馬蹄便要襲上愕然杵在路中的秦飛軒。

「大哥！」

說時遲那時快，秦飛軒狼狽地跌向路旁滾上一圈，才躲過了馬蹄的踐踏。

不遠處的秦飛虹連忙趕來查看。

「大哥，你沒事吧？」

「沒事，只可惜妳買的東西散成一地。」

「再買就成。你有沒有受傷？」焦急之情溢於言表，秦飛虹的柳眉緊緊蹙起。

「別……別！我可不想陪妳再逛一圈，我禁不起這番折磨。」

眼見她擔心的對象竟仍有心情和她說笑，秦飛虹氣也不是、笑也不是。

「罷了，饒了你，今兒個買完小峰的糖葫蘆，咱們就回去。」秦飛虹以美目斜睇親愛的兄長。這眸光足以迷倒周遭的男性，她卻只對她迷不倒的哥哥施展，讓無緣的男性空留憾恨。

可這男人們認為至高的艷福，看在秦飛軒的眼裏，卻直教他打哆嗦。慘慘慘！回去不知又會遭逢何種極不人道的對待，他還是將這寶貝妹妹丟給難得回家一趟的二弟秦飛旭，讓姊弟倆多聚聚吧！

言談間，還未及起身的秦飛軒，便聽到殺豬般的慘叫聲傳來。眾人循聲望去，這一望，可樂壞人心。

原來方才那位騎在良駒上叱風雲、不可一世的貴公子，不知為何竟被馬兒摔落，正巧落於附近飯館收集餿水的桶子裏。

「不準笑、不準笑！我爹可是知府大人，敢嘲笑我，我就要我爹將你們全捉去關。不準笑！」

滿身餿水、散發著惡臭的男子放聲恫嚇，只可惜連他心愛的駿馬也丟下他疾奔而去，徒留他扯喉大喊，卻怎麼也擋不住眾人的竊笑。

「活該，誰教他在狹路上猖狂。」秦飛虹柔聲柔氣地為大伙兒抱不平。

「妹子，大家閨秀，不應在人後批評。」秦飛軒隨意應了聲。

「反正我是被丈夫休了的不良婦女，並非大家閨秀，大哥也就別太強求。」

「妳喔！」這聲叫喚里包含了寵溺和寬容，對這在感情上受創的妹子，他只有更多的疼惜之心，而無絲毫的不屑。

忽然，秦飛軒感受到一道銳利的目光。

誰！？

秦飛軒抬起不符實際年齡、看來清秀俊雅的容貌，看見酒館二樓里，坐着一名擁有犀利雙眸、目光炯炯的男子。

吁！幸好他不是被蛇盯上的小青蛙。

那人是否以為方才是有人動了手腳，所以才會使那個笨蛋紈子弟被馬摔落，遂正虎視眈眈地觀察？

「大哥，回魂啰！你在想什麼？你再不走，我就邀你再游一回市集。」秦飛虹嗲聲嗲氣地威脅。

「是、是，咱們馬上就走、馬上就走。」若要再逛一回，倒不如教他被馬蹄一腳踢昏來得爽快。

「王爺，怎麼了？」

方才初落座時好似瞥見了些什麼，只怪他遲了一會兒才上樓，沒瞧見精採的片段。那謝知府的狗兒子是該有人給他些教訓，不過那人是誰？好俊的功夫！竟連他也辨不清。

好才之心頓起，想將他攬為己用，否則當使他無法妨礙他。

「沒事，繼續方才的話題吧！」

「是。」

兩名看來與一般老百姓不同的男子，坐於酒館靜僻一隅，避開可能被旁人聽見的危機，開始對談。

＊＊＊

走進一棟看似頗具年代的建築物里，寬敞卻不見奢華，簡樸的擺設顯示一切皆以實用性為最高原則。

再往內行，多了些女性纖柔的風味；推開房門，這兒是秦家外傳被退貨，實則是提議退貨的獨生女──秦飛虹的香閨。

「饒了我吧，諸位貴夫人們，小人不堪如此蹂躪吶！」秦飛軒只敢動動嘴皮子，不敢真的動手掙開細緻的兩雙柔荑，只能任她們對他上下其手。

「啐，竟說我們獻的殷勤是種蹂躪，罪不可恕！」

柔荑更使勁地攀附住直求饒的秦飛軒的身子。

「娘親，您兒子我已二十有五，您這麼做，無異是種蹂躪，不是嗎？」秦飛軒苦着張鵝蛋臉，端坐在椅子上，仍是不敢稍動，因他深知反抗的下場只會更慘。

「大哥，誰教你這麼忙，平日想見個面，你都說無暇多談，今兒個好不容易被我們逮住，你就認命吧！」秦飛虹精美的小口，柔柔地道出累積已久的埋怨。

太久沒新鮮的樂子了，秦飛虹悶得有些慌。下午有大哥陪着出外逛逛，偏偏這位秦府現任當家沒用地直喊累，害她逛得不過癮，只好回宅，夥同母親大人玩玩許久沒玩的遊樂。

這位已升格為人母的女性，玩心仍未稍減，平時只是將之收斂、隱忍，而今有母親陪同作亂，怎可不多回味回味未出嫁前那單純愉快的記憶？

「好了！」多欣喜愉快的歡呼。

可憐又無耐的秦飛軒，被母親及妹子一人一邊架至銅鏡前，要他睜大眼睛瞧得仔細些。

「哇啊！果真如我記憶中的樣子，好美喔！」秦家的主母柳無雙，因為很會尋找樂子，常保心情愉快，所以駐顏有術，外表比實際年齡年輕許多。她生下的孩子，尤其以前兩胎最像她，皆有一張欺騙世人的娃娃臉。

但這可人的娃娃臉對女人家而言，既可取悅自己，又令人賞心悅目；但對男子而言，尤其是現在一肩扛起家業的秦飛軒來說，真可謂諸多不便。

「大哥，你好漂亮喔！」

「妳這是在誇我，還是在誇妳自己？」他們倆的長相很相似，早已非一天兩天的事。

秦飛軒逃了好些年，總算以為這對母女倆已經玩膩替他妝扮的遊戲，更何況他已經成年，早已脫離那酷似女性、性別曖昧不清的歲月，再要他扮女妝，肯定會是男不男、女不女的。

可當秦飛軒定睛向銅鏡一望時，他的心情頓時沮喪至極點。他知道他長得俊秀，長得易吸引女性回眸青睞，而他深切地以為多年後的今天，早已是成熟男性的自己，除了臉蛋俊美了點、身材瘦削了點外，可是男人味十足，再也不會像個小女兒家，秀里秀氣的。

結果一打扮起來，不知是娘親的化妝技巧太好，抑或是他本身就脂粉味極重，他一着女裝，簡直就和身旁的妹子似是同一個模子打造出來的一樣，好一個娉婷多姿的美人胚子。

「娘，妳覺得是插金簪、銀簪、玉簪，還是花簪好呢？」秦飛虹興味盎然地想將難得逮獲的大哥打扮得花枝招展。

「這個嘛……妳大哥天生美人樣，美目盼兮、巧笑倩兮，怎麼打扮怎麼美，好難決定喔！呵呵呵！」

柳無雙亦是一副玩上癮的德行，弄得秦飛軒頭皮直發麻。

「娘親，大哥有沒有來這兒……噗哧！」前些日子流浪夠久的秦家二兒子秦飛旭，終於良心發現回家與家人敘敘。想不到回家沒多久，便遇到這麼有趣的事，他悶笑得俊臉都斜了一邊。

「天啊！原來我有兩個姊姊，直到今日我才曉得原來我才是長子，哈哈哈！」不知自製捧腹狂笑的秦飛旭，毀了他爾雅的形象。

「是呀，我也是直到今日才知道，原來該繼承家業的人不是我，而是我親愛的弟弟秦飛旭。」秦飛軒咬牙切齒地自齒縫中迸出話來。

「哦，不！」最怕這點的秦飛旭趕忙收斂些。

不過他的努力並沒有持續多久，因為他們又有新成員加入──小弟秦飛揚。

他先是愣了老半天，只因他當時年紀太小，沒有秦飛軒曾被如此捉弄過的記憶，只以為大姊怎麼多了個分身。經解說后，他更是狂笑得直在地上打滾，怎麼也止不住笑。

認命的秦飛軒抑鬱得任兩朵笑得亂顫的花兒玩弄，其它人則在一旁畫蛇添足地大肆稱讚，度過了一個不事生產的午後。

＊＊＊

新月牙兒半隱半現地垂掛在半空中，空氣中散佈着冷冽的氣息，在這初春的夜風中，寒意未全退盡，實不適合僅着單薄的外衣在屋外受風吹襲。

「王爺，夜露凝重，當多添件衣物。」相當符合這陰慘慘的夜色的低沉嗓音響起。

「二師兄，這兒又非王府，你又何必一定非喚我王爺不可？」調侃意味極重。

謠傳中野心十足、年輕有為的五王爺齊昊，對着視線所不能辨清的闇黑說道，卻早料到會得不到應得的響應。

齊昊明了若非遵從師父的命令，二師兄項兮玄是絕不願為他所用，反倒情願雲遊四海，甚或被他所逼亡命天涯，就是不可能對他盡忠。

沒有再發出交談聲的夜空，回復原有的靜謐，靜得連呼吸聲也顯刺耳，幸好冷颼颼的風又揚起，使得死寂的氛圍添上些許聲響。

啪！

忽有細碎的聲音響起，雖有風聲掩飾，那聲響在一般人的耳中或許聽不見，或以為是風的傑作，但在齊昊的耳里，它代表着在這種難以視物的迷濛月夜有人闖入。

賊人？

齊昊俐落地一翻身，便穩穩地立在屋脊上。他乃作客之人，本不想介入，但一瞧見那一閃神便失去蹤影、俊極的輕功，他便壓抑不了好奇之心想一探究竟。他令他想起白日錯過的那人。

那道黑影正確無誤地直朝着目標──藏寶閣前進。

齊昊遠遠地看着他，他怎會如此清楚天津謝知府的內部？莫非是內賊？

黑影避開正在交班的守衛，輕巧地翻身閃入閣樓。

聽聞謝知府有一機關重重、任何高手都無法破解的藏寶閣，那黑影就這麼毫不在乎地進入，難道沒關係嗎？

並不是真的在乎那人會不會受傷、死亡或被捕，齊昊僅希望他是白天的那個人；他若能平安無事地達成目的，他倆是該會上一面的。

不消半刻，黑影出現在閣樓的頂端。

齊昊側身，隱沒在樹影后。

齊昊難得一窺笑容的酷臉，勾勒起邪佞狂恣的笑；只見纖細的黑影背上多了件極大的包袱，兩者間的落差就像箸上插了一大球肉丸子，甚是滑稽。

黑影顛簸了下，看來包袱對他而言重了些。

啊！東西掉了。齊昊在心底為他驚呼。可惜啊！若被逮住，他也沒了見他的興緻。

黑影背上的東西掉落一小部分，由閣樓頂滾落，眼看着即將砸中巡守的衛兵，黑影連忙自東西掉落的另一方逃脫，正巧往齊昊的方向前來。

背上雖背着極重的物品，但那人乃施展着俊極的輕功，令齊昊愈來愈想見他一面。

巧的是，他正自投羅網而來。