第一章
已入秋的北方，迎面而來的風，蕭颯得教人顫然。
冷冽的寒風提醒人們，愈北愈冷，愈是入冬愈寒。
在人潮遠比南方少許多的通往北方的路上，數里路上僅有一間小小的客棧供人歇息。
聚在一起的人們，不論相識或不相識的，皆為難得一見的人群而欣喜，彼此熱絡的寒暄。
講着講着，眾人不免又聊到了近日來時有所聞的傳說，一個美麗的傳說。
傳聞在北境的神山中有名全身雪白的仙子存在，充滿浪漫的神話在人們口中渲染開來，愈發讓人神往。
“聽說在北境神山上，終年積雪不退的白色世界裏竟然會有四季如春的仙境。”張三說著。
“我也有聽說，就在那仙境裏，住着一名仙女和一名老翁。”李四連忙應和。
“那個仙女美麗極了，全身雪白加上一頭及腰的烏黑長發隨意披散肩上，每當隨着微風飄揚時，就好像蝶兒的翅膀，翩翩然地跟着風欲飛上青天似的。”王五接着貢獻他所聽到的。
“還聽說那名仙女的心腸極好，只要是遇到發生山難的人們，便會伸出援手，幫他們療傷。”柳六也不遑多讓。
“真好，我上去打獵那麼多回，卻從來也沒見過他們。”甲七憾然。
“要不，你下回打獵時故意在自己身上弄幾個窟窿，保證會遇上那名仙女。”張三說得事不關己。
“這什麼疾，神山那麼大，冬天又時常降下大雪，萬一一個沒弄好，不但沒遇着仙女，反倒是葬送了小命，那多得不償失。”甲七憤慨地道。他不是不曾想過這個笨法子，但一想到其危險性，便畏縮得不敢有所作為。
“說得也是，每年在神山上發生山難的人不在少數，也沒見多少人能幸運地遇着仙女而平安歸來。”李四忙打圓常
“對啊，冬天就要來了，再上山就太愚蠢了。”王五幫腔道。
一群人愈嚷愈大聲了。
小客棧內的兩桌客人的大嗓門，將大伙兒吵得不得安寧，眾人想不聽也難。欲圖個清靜的人們更是恨不得耳朵也能像眼睛一樣有“耳瞼”可以掩蓋，來個“耳”不聽為凈。
相對的，也有好事者一聽，隨即心急地問道：“各位大哥，你們說的那名仙女是怎麼回事？”一位頗為斯文的男子介入他們之間。
“小兄弟，外地人喔！”
“是的，小弟初到貴寶地，請多多指教。”
祝長風拉着他的好友，熱情又純樸的的粗漢們熱忱地拉過兩位陌生人，三桌並作一桌，又開始賣弄着他們的傳說，忘卻方才他們是為何而吵。
“這麼說來，那位美人是位心腸慈悲又善良的菩薩羅！”
“是呀，而且還聽說那位仙女法力無邊，不論是多重的傷勢，多麼難治的疑難雜症她都能治癒，簡直是無所不能。”
“對對，只要她衣袖輕輕一揮，迷人的香氣便撲鼻而來，所有的病痛頓時消失無蹤。”
“這麼神奇？”
祝長風顯然相當好奇，興味濃濃，讓他身側的賀冬雷頻頻皺眉。
又來了，只要讓這小子興趣一來，保證非一探究竟不可，而身為他的友人，則會無辜的被拖累。
早知如此，便不邀他一同北上遊玩，因這小子的好奇心所致，他們的行進速度可比蝸牛還不如。
好不容易等祝長風解惑完畢，日已西沉，而賀冬雷則已在附近兜了一圈回來。
“冬雷，怎麼出門也不找我一塊兒？”
賀冬雷瞄了他一眼，逕行吆喝店小二上酒菜。
“冬雷？”他忍不住又喚了聲。
“哪！”
仔細一瞧賀冬雷遞給他的東西，祝長風頓時恍然大悟。
“冬雷，我就知道你人最好了！”
熱情過度的祝長風高興得抱住閃避不及的賀冬雷，膩在他身邊蹭呀蹭的，兩個大男人緊抱在一起的畫面，實在教人不忍卒睹。
太噁心了！
不習慣和人過度親近的賀冬雷使勁將八爪章魚推開，也不管會不會傷了對方。
“哎呀，冬雷，你好粗暴喲！”
瞧見友人那惡狠狠的眼神，知道玩要節制的祝長風連忙端正神色，否則惹火了賀冬雷，可不是一天兩天便可恢復彼此間情誼的，
從小和他一起長大的祝長風，深諳兩人的相處之道。
但不苟言笑的賀冬雷總是以行動來表示他的友情，不像他喜歡把對他的感情掛在嘴邊。
他們倆一冷一熱，恰是絕配。
“耶？怎麼看來看去，你準備的東西都只有一份？”
攤在桌上的東西，有地圖及乾糧，還有一件禦寒的皮裘。
“難道你還奢望我會陪你一起去？”
開什麼玩笑，陪他愈走愈北，愈走愈寒冷已非他所願，如今他竟還奢望他陪他去更嚴寒的神山。
想都別想！
祝長風鬼靈精的大眼骨碌碌地轉一圈，賀冬雷就知道自己慘了。
“冬雷，我當初能出得了門還不是因為有你的保證。有你這張金牌，我父母親才能放心的讓我出門，所以你怎麼忍心教我獨自一人上山去找仙女呢？”
“無稽之談。”
“就知道你會這麼說，可是眼見為憑，若非親眼目睹，你怎能肯定是真是假？”
“怎麼說都是你有理，我辯不過你並不代表我就得依你。”
祝長風涎着臉諂笑。
“冬雷，我知道你人最好，最有正義感了，我父母託付你的重責大任，你絕不會推諉的，對吧？”
說著說著，祝長風整個人又巴了過來，賀冬雷連忙用手擋，卻被他抱住，甩也甩不開。
“冬雷？”
翻了翻白眼，賀冬雷懶得聽祝長風接下來的長篇大論，反正內容不外乎是要他陪他同行，真虧他能為這點小事搬出一大堆大道理。
“夠了，我去便是。”
為了不讓自己的耳朵遭殃，賀冬雷唯有認輸一途，算是他怕了他從小到大日益精進的纏功。
***
不假多時，兩人已到了傳說中的神山。
當地人不斷的勸阻，說是山上天氣瞬息萬變，明明是萬里無雲、艷陽高照的好天氣，突然間一陣風來，便捲起無數的煙霧和烏雲，下一刻更有可能大雪紛飛，遮蔽視線，更是危險重重。
偏偏，咱們祝長風聽信術士之言，說他福大命大，命中所有劫難皆會化險為夷、絕處逢生，更說他會大難不死必有後福……
術士其餘不入耳的預言，祝長風一句也沒聽進去，他只撿好聽的聽，而且更自恃處輕有體力、有毅力，定可抗天。
他就宛如初生之犢不畏虎般，天不怕地不怕，只能說溫暖的祝家將他保護得太好了。
“冬雷，你確定這份地圖能帶領我們遇上仙女嗎？”
“誰知道。”
“說的也是，每個人都是聽來的，當然也就沒有人確切知曉詳情。”
賀冬雷累得睨了他一眼，心情頗不佳。
“等我們見着了，我一定會讓你先握仙女的手，不會跟你搶的啦。”
“哼！”
“不好嗎？對叼，這樣了好像登徒子。不然，我讓你站前方看得更清楚些。”
賀冬雷這下子連哼一聲也不屑了，誰想聽這笨子發痴？
“冬雷，陪我說說話嘛，這兒連鳥叫蟲鳴也沒有，只有不停呼呼叫的風電報，怪恐怖的耶！”
“唉！”幾不可聞的嘆息聲響起。
賀冬雷就是拿他這穿同一條開襠褲長大的損友沒轍，不多話又冷酷的他，在他面前一點也使不上拒人於千里之外的氣力。
“是誰說無論如何都要來的呀？”他嘲諷他。
“唷，快別這麼說，只要賀兄肯紆尊降貴陪小弟走一遭，小弟自是赴湯蹈火，在所不辭。”
“本來就是你硬是講不聽，什麼在所不辭，我看你是非要拉我一同蹈火，才義不容辭的吧？”
“還是大哥了解我，嘿嘿！”訕笑數聲，祝長風愈來愈感空氣中的詭異。
“冬雷。”
“不喊大哥了？”
“冬雷，你覺不覺得天氣好像快要變了？”
“不覺得。”明明就是個大太陽高高掛的好天氣，而且現在才正午，方才在山下所聽到的，大多是下午山上才會變天，所以再過幾個時辰他們就下山，不得耽擱。
“可是……”他總覺得這風吹來特別刺骨。
“那好，既然你覺得天氣怪異，那我們回去好了。”
“不要！”好不容易才拉着賀冬雷上山一趟，若不多走些，不回他可能再也不願陪他涉險了，而且億還沒有匠着任何有關仙女的蛛絲馬跡哩！
兩人走至分岔路口前的參天巨木前，仰頭上望。
“哇，今天算是開了眼界，本以為參天只是個形容詞，想不到這巨木還真是聳入雲霄，真的參天了，”
矗立在他們眼前的是盤根錯節於陡峭山壁上、與天爭高的巨大衫木，恐怕數十個成年男子伸長手臂仍是圍不住它。
“冬雷，我們在這兒用午膳好嗎？我快餓扁了。“
難得有劇烈運動祝長風，因為天生身子骨差，非習武之材，又大病小病不斷，祝家人長年將他關在家中，直到他隨着處歲的增長，身體也漸漸變好，才能在有旁人的陪伴下外出遊玩。
又喊累了！真受不了，這老愛裝病的友人。
小時候去找他玩都要翻牆走壁，就怕他家人逮祝
每回光明正大地經由他的父母親尋找他時，總聽他父母親說他生病，但當他溜到後院時，卻又見他早已在後門等候多時，這小子臉色雖然蒼白點，可也還能生龍活虎地陪他玩耍啊！
依他看來，這傢伙只是缺乏操練罷了，他並不曉得也許不經心玩得太過火，祝長風的心臟便會怦怦怦地狂跳，而後了無動靜。
所幸這只是萬一，並沒有發生，祝長風才會命不該絕地活到現在。
吃完飯，恢復體力的祝長風又開始多嘴。“冬雷，你想仙女會長成什麼樣子？”
“很美吧！”很明顯的，他在敷衍他。
“冬雷，你如果見着仙女會想娶她為妻嗎？”
“既是仙女，又怎麼可能與凡人論及婚嫁？你這色慾薰心的臭男人。”
“是喔，我是很臭，剛好讓仙女的香味將我薰香。”
“放心吧，就算仙女再香，也壓不了你滿身的銅臭味。”
兩人說著說著，天色剎那間變暗，冷風狂吹。在兩人抬頭望時已降下瑞雪，原本只是似白花飄搖於空中的美景，不多時，便似傾盆而瀉般，風和雪壓得人快透不過氣來。
“長風，我們先回去吧，待天氣好些再上來。”
祝長風被風雪颳得幾乎睜不過眼，他向賀冬雷道：“也只有這樣羅。”語氣中掩不住滿心的遺憾。
所謂的天氣好些，就是明年春天了，屆時已有家室的他，又豈能說外出便外出呢？
兩人艱難的邁開步伐，走着走着，前方的賀冬雷突然停了下來，害緊隨在後的祝長風狠狠地撞歪了他引心為傲的直鼻樑。
“幹嘛突然停下來，很痛耶！”
等候不到回應，祝長風疑惑地喚道：“冬雷？”
見他舉起手指向前方，他越過他的身子，順着他的手所指的方向往前看。
“路不見了！”
怎麼會呢？路竟會憑空消失，不，該說竟一下了被大雪淹沒。
這下糟了，在白雪茫茫間，他們不但分不清左右，甚至連上下也搞不清楚，風雪實在太大了。
祝長風一下了轉了性，不但正經八百，還相當冷靜。他絕不能害賀家的獨子有任何損傷。
“先找到剛才的那棵大樹再說，目標那麼大應該很好找才是。”
“嗯。”
兩人交換了位置，改由自認直覺頗佳的祝長風帶路。
強烈的風猛然迎面而來，好似一隻無形的巨手，堵住祝長風的口鼻，教他連呼吸都嫌困難。
這時的他滿心想的都是要用力睜開眼尋找大樹的蹤跡，及為身後的友人遮擋住狂風。
要難受，一個人就夠了，別兩人一起受苦，那多不划算。
“冬雷，你有沒有聽到什麼？”祝長風向身後的人大吼，想掩蓋過風的呼嘯。
“什麼？”
“有聲音。”
難道是好心的村民們看天氣有變，前來尋找他們？
“真的？”
他怎麼都沒聽到，這小了的耳力真比他好這麼多？
“快些，咱們走快些。”
祝長風卯起勁來往前邁開步伐，一下子與賀冬雷拉開些許距離。
“長風，等……”好大的風，張嘴嘶喊的賀冬雷吃進不少飛雪。
遠遠地，有人聲混在風嘯中傳來。
“喂！外地人，你們在哪哩？喂！”
真的有人，真的！小命總算是保住了，長風呢？
“長風？”
“別過來，這兒有斷崖！”
什麼！？
“長風！”
賀冬雷細看，這才發現在靄靄白雪中，祝長風青布衫的一角正勾在凸的枯枝上飄蕩，而他的人正垂掛在崖下，隨時有掉落的危險。
“長風，你等等，我馬上來救你！”
就在賀冬雷拉起絆腳的衣擺，正欲伸手往祝長風的方向探時，一陣強風夾帶着飛雪刮來，賀冬雷的手一遲疑，就再也構不着祝長風分毫。
“長風！長風-----”
徒留呼喊和着風雪在空氣中飄蕩……