第八章
“楓擎揚，你說你是怎麼辦事的，現在又有別人家的女兒失蹤，這該如何是好！”他樊不騫這女兒已和錢家定了親，再過幾天便要嫁過去，他期待已久的樊錢兩家聯姻，背後有着多龐大的利益，找不回她的人，他要如何向錢家交代。
這是樊不騫不敢報官的主要理由，要是被錢家知道，縱使找回女兒對方恐怕也會找盡借口推卻，他養了這麼久的賠錢貨怕是再也嫁不出去了。
知曉樊璉之父樊不騫乃對女兒的憂心之情才會對他出言不遜，楓擎揚也不以為忤，“樊老爺，我已經放了條長線，相信不久便能釣到那條大魚，請放心。”
在樊不騫想再絮叨前，楓念晴插嘴道：“爹，你看鷹兒！”
但見窗外展翅的老鷹盤旋着，翅膀規律地拍打着，彷彿在告訴他的主人，有事發生了。
“楓擎揚……”
“樊老爺，恕在下有事先走一步，不用送了。”一眨眼，連讓他的僱主開口的機會也不留，楓擎揚拉著兒子消失於樊府大宅，徒留樊不騫在其後嚷得跳腳，不過是一名江湖浪蕩子，竟敢不將他放在眼裏！
方步出樊府，楓念晴便忍不住出口抱怨：“爹，那位腦滿腸肥的老頭真是教人厭惡。”
“晴兒，不許在背後說項，造口業害的是自己。”
可愛的楓念晴嘟了嘟嘴，“是的，爹。”不能說出口，那他在心底罵總成了吧？
“晴兒，何苦讓自己被別人害得不愉快呢？人啊只要自己過得好就好，又何苦在乎旁人的說辭？”
“是，爹。”那麼爹也不要再想娘親了，自己都忘了娘長得什麼樣，希望爹不要再為娘而難過了。
他是不想承認，偏又不得不承認，自從他們身邊多了一個跟屁蟲后，爹爹眉宇間的輕愁似乎被轉移了注意力，淡了許多。
哼，他多不想承認！
父子倆循着老鷹飛翔的方向，走不了多遠便被一道看來與昨日截然不同的落魄人影給堵祝“啊，你要嚇死人呀！”楓念晴還以為大白天裏撞鬼了，嚇得不輕。
“對不住，可是楓兄你可有瞧見星凌，他昨兒個和我吵了一架后，便不見蹤影，我好擔心。”
“星凌他並非真的女兒身，應該不要緊才是。”
楓擎揚曾請善於占卜的好友為那些失蹤的姑娘們卜過卦，大多凶多吉少，也因而他更加積極地尋找蛛絲馬跡；偏偏敵人狡猾得很，詭計多端，很多次都在臨門一腳前被他早先一步抽身，留下一堆答不出口、說不出話的死人。
但穆星凌是男兒身，或許情況會不同才是。
“尹兄，現在鷹兒帶來消息，咱們先跟去看看，說不定與星凌有關。”
“好，事不宜遲，咱們走吧。”
楓擎揚讓兒子坐在肩上，和尹千旭一同以最快的速度尾隨着在天空中展翅的老鷹而去。
隨着老鷹，楓擎揚他們來到林子深處，在一處連日光也不大能照射進的陰暗森林中，鷹兒在原處徘徊。
“就是這兒嗎？楓兄。”尹千旭憂心忡忡地四下張望，除了瞧見一棵比一棵還高大的樹木外，別無其它。
“就是這裏，鷹兒不會搞錯的。”楓念晴急於替他心愛的鷹兒說話，比許多人還聰明的鷹兒是不可能會出差錯的。
“晴兒，大人說話，小孩不可以插嘴。”
“是，爹。”
“尹兄，耐心點，鷹兒必定有話想告訴我們。”談話間，但見一隻龐大的成鷹十分靈敏地穿越繁盛的枝椏，翩然而落，在穿過其間一根樹榦時，靈巧地叼起勾掛在上的一物。須臾，它降落在楓擎揚空着的另一肩上。
“這不是……”
“對，那是星凌男扮女裝時我幫他買的翠玉花簪，也就是說……星凌，你在哪兒？星凌！”
尹千旭發了瘋似的拚命地在林木間亂闖，似乎希望這樣便能將穆星凌找着。
“尹兄，冷靜點、冷靜點。”
“你教我怎麼冷靜，星凌他是因為和我發生口角一怒之下才會離開我的守護，若不是如此，他也不會就此下落不明。星凌、星凌，你在哪兒？”聽不進勸的尹千旭發狂地在臨近處尋找可能的線索，他心頭深深烙印的倩影。
“尹兄……”真想不到平日看似沉穩的人，竟也有失去理智的時候。
“爹，你看，有石洞耶！”早迫不及待地自爹親肩上跳下，四處亂竄，在樹叢中鑽來鑽去的楓念晴竟鑽到了矮樹叢后的隱密石穴前。
聞之，尹千旭和楓擎揚迅即來到，尹千旭二話不說地便想衝進去。
“等等，石洞內陰暗不可視物，待我點個火。”以火石點燃枯枝做成的火把，楓擎揚對著兒子道：“晴兒，你在洞外把風，若有人靠近，記得通知我們。”
“我又不能進去嗎？”每次都不讓他參與，楓念晴的小嘴嘟得極高。
“晴兒，把風也是……”
楓念晴逕自說著聽了數十遍的話：“是、是，把風也是極重要的任務，爹你快進去吧，有人等不及了。”
楓擎揚側首一瞧，便見尹千旭一臉焦急，恨不得能馬上闖進去。不論是龍潭抑或虎穴，只要能找回他的少爺，要他犧牲一切也在所不惜。
為妨尹千旭一時衝動做出無可挽回的事，楓擎揚將他拉至身後，手持火把，率先入洞窟。
想不到這從外頭看似狹小的小洞穴內竟別有洞天，長長的階梯綿延着，不知將通往何處。愈往下走便益發陰濕的地洞裏充滿陽光長年無法照進來的晦氣，難聞得教人窒息，且其間似乎夾雜着某種腐敗的氣味，使人更難順利呼吸。
走着走着，他們終於抵達了長長似無止境的階梯的盡頭，取而代之的又是狹小得見不到盡頭的長廊。
幾個轉折后，他們來到了一個滿寬廣的方屋內，察覺不到人的氣息，只憑一把火炬又太過微弱，看不清房內的景物；楓擎揚將牆壁上的火把全點燃，光明乍現，兩人的眼睛一時無法視物，等到適應后，見慣世面的他們也不由得心頭一驚。
天啊！在這室內擺放的全是氣絕多時的屍體，一具迭過一具，散發著難以抵擋的臭味。
“星凌！”
尹千旭瘋狂地翻過一具又一具的屍骸，確認每一具的面孔，仔細地辨認每一具有些已然面目全非的屍首；這景象教楓擎揚不忍，若失蹤的是晴兒，他必然無法淡然視之。
他陪着尹千旭幫他確認，最後終於鬆了一口氣，穆星凌並沒有在這些人中；倒是找到了不少失蹤的少女，其中也包括樊璉的四姐——樊靜。
唉，果真如他友人的占卜所示，多希望他的占卜出錯。楓擎揚心底嘆道。
吸入過多腐敗的臭氣，連功夫底子深厚的楓擎揚亦感身體不適，他強拉着尹千旭奔出洞外。
長長的路程似乎怎麼也走不完。
“爹、尹叔叔，你們沒事吧？怎麼臉色這麼差？”在洞外久候多時的楓念晴，盼到的竟是面如死灰的兩人，究竟是怎麼回事？
楓擎揚突覺氣息一窒。那屍身上有毒！
“別過來！”楓擎揚喝止楓念晴靠近的步伐。“爹！你別嚇我呀！”楓念晴都快哭了。
這時，尹千旭往兩人口中各丟入一顆藥丸，“吞下去，那毒是星凌防身用的。究竟發生什麼事令他需要動用到如此強烈的劇毒？”尹千旭愈說愈是沮喪，愈是不敢抱持樂觀的希望。如果那時他沒提到他們之間身份的差距就好了，明知星凌不愛聽，他偏又提。
服下解藥，運氣讓藥性遍及全身，已然無事的楓擎揚試着安慰尹千旭：“尹兄，咱們沒發現星凌，這就表示他還活着，只要他還活着，我們便不能放棄希望。振作點，星凌正等着你去救他呢！”
對！能救星凌的只有他了，他沒有閑工夫再這兒沮喪，他得去找星凌才成。
對了，還有血咒！還有那天星凌為他和自己下的血咒……他沒死就表示星凌也還沒死，他得快點找到他不可！
“楓兄讓你看笑話了，你說得對，我要振作起來，星凌還等着我去救他，讓他等太久他會怪罪我的。”
“不過我們又失了這條線索，前些日子我才得到通報，說有可疑人物在這林子裏進出，但這片林子實在太大，還沒搜索完，他們又換了根據地，又更難找了。”楓擎揚低頭苦思。接下來該如何是好？
“爹，你看鷹兒好像又發現了什麼？”
眾人趕緊跟着在天空中毫無阻礙地翱翔的老鷹，生怕在濃密的林子中失去它的蹤跡。
沿途楓擎揚忍不住吼聲向尹千旭問道，明明是屬於他的鷹兒，怎會對穆星凌的下落這麼清楚？
好不容易注意到他不死心的吼問，尹千旭有點彆扭地道：“星凌一看到鷹兒就非常的喜歡，好像很希望它能成為自己的，於是不知在它眼鼻間抹了什麼，讓它對他身上特殊的香料袋非常敏感，隨時隨地都可以飛到他身邊……”
原來是這樣礙…
在一處廢棄的屋舍內，一名嬌艷的女子對着方擦拭得晶亮的銅鏡沾沾自喜。瞧自己這柔滑細緻的肌膚，一點瑕疵也沒有，比絲絹還柔，比綢緞還細，天上的仙子也不過這般，多美呀０觀音呀觀音，你可比玉面的觀音。”玉觀音對着銅鏡嬌媚地笑着，此刻的她最是美麗。那些人的犧牲是值得的，不枉她耗費了那麼多心神施展可能會縮短自己壽命的咒術。
對玉觀音而言，若不能保有美麗嬌媚的外貌，那活着又有何用。她絕對要讓負她的人後悔，後悔當初拋棄了她。
玉觀音轉身對她的侍從問：“呵呵，你說這世界上誰最美啊？”
面無表情的侍從開口：“主人。”
“呵呵，由你這個年輕又貌美的公子哥口中說出來，更是教人芳心大悅，呵呵呵……”
玉觀音掩着嘴笑個不停。好久沒有這麼好的心情了。
“我比你還漂亮嗎？”
“當然，主人。”
平板、沒有高低起伏的音調，再好聽的嗓子也悅耳不到哪兒去，這是惟一美中不足的地方。算了，她玉觀音對臭男人是不抱有多少期望的。
玉觀音站起身靠近他。瞧瞧，這小子竟然長得比一般女子還要美，也正因尚未成熟，使他更有種中性美，美得不可褻玩。
他要是女的，她早將他殺了，拿他的血來浴換她的肌膚，想必比先前殺的那些人的血還更有效用。
可惜呀可惜！
“再說一次，誰是你見過的女人中最美麗的？”
“主人。”
“再一次，說主人，您是世界上最美艷的女人。”
“主人，您是世界上最美艷的女人。”
“呵呵，就快到了，杜允明，我絕對要讓你悔不當初，呵呵呵……”
玉觀音近似瘋狂的笑聲揚起，回蕩久久不能散去。
尹千旭吹了聲口哨，招來了穆星凌的愛馬追影，尾隨鷹兒飛翔的方向，不要命似的狂追。
“尹兄，等等，你的馬兒累了，該讓它歇息歇息。”
楓擎揚的話引不起尹千旭的注意，他依舊驅使着追影，要它不斷地往前奔馳，若是它真累倒了，恐怕也會當機立斷地棄它而去，不顧多年的情分，和穆星凌比起來，任何事物對他來說皆微不足道。
嗶的一聲，楓擎揚喚回在天空中飛翔的鷹兒，讓它降落在他的肩上。
“楓兄，快快讓你的鷹兒帶路，拖延不得！”
“尹兄，天色已暗，又無明月照耀，暗夜裏在不熟悉的路上疾馳，無疑是不要命，請三思。”
“楓兄，沒時間了，我不能讓星凌等太久，快讓鷹兒飛上天去。”
“尹兄，鷹兒也累了，總不能讓它還沒飛到目的地前就累死，再無力替我們帶路吧？”
“楓兄，拜託你。”
“尹兄，不是我不答應你，不論是你、我、鷹兒、馬兒都需要休息，這休息是為了讓我們明天能更迅速的趕路，也該讓咱們吃點東西，喝點水，才能恢復體力呀。”
“既然如此，就休怪我得罪了。”
語畢，尹千旭便以快、狠、準的招勢攻向楓擎揚；楓擎揚一閃，護住懷中的楓念晴，無法再繼續停落在楓擎揚肩上的鷹兒又展翅，但它僅僅盤旋着，不肯再向前飛。
“楓兄，快命令你的鷹兒飛。”
“恕難從命。”
尹千旭使的招勢變得更狠，他不攻楓擎揚，反攻向他懷中的楓念晴。
“尹兄，冷靜點。”
自從穆星凌失蹤后楓擎揚不知有多少次勸告尹千旭要冷靜，結果想當然耳，沒一次奏效。
“尹兄，恕在下得罪了。”
對付勸不聽的人，只有用狠招。
楓擎揚將在此危機時刻仍沉睡不已的兒子平放馬背上，利落地翻身攻向失去理智而不如平日敏捷的尹千旭。在聲東擊西的誘敵進攻下，躍到尹千旭後方的楓擎揚在他身上點中幾處要穴，使他不得動彈。
待會兒逼他吃下食物后，恐怕又得點住他的睡穴，他才肯安分地入眠吧？楓擎揚思忖着。