轉25
泱渀沙漠的四季似乎永遠都是凝固的。春似夏，夏似秋，秋似冬，冬又似春。在封旭都以為日夜輾停留駐時，一隻海東青到了大漠的天絲城。
時值傍晚，燈影飄忽，封榮在一旁見到陳瑞正在仔細看着手裏的羊皮條，手微微發顫，似又驚又怒，還隱隱含着几絲憂懼，一時叫他分辨不出來。
旭就不由問道：“怎麼了？”
“才兩年，你的歷練還太少……”陳瑞輕聲道：“可是我們必須得回東都去。”
封旭一驚：“為什麼？”
“因為大陳的皇帝有了後繼的子嗣。”
這話聽起來沒什麼，但細細一思量，便如一股涼水兜頭蓋臉的澆下來，內外皆涼，卻也頓時清醒了過來。
“可是，以什麼名義回去？”
陳瑞目光仍須臾不離地望着手中的羊皮條，他臉上雖平靜如常，眼底卻掩藏着異樣的神情：“獻俘。”
立夏前，陳瑞帶着封旭回到了東都，順便整合了冬日裏擒獲的穆燕數十名重要戰俘。
依舊是在賢良祠安置了，陳瑞按例便要拜訪杜江。
杜江的相府，八字門牆，門樓裏面，鼎甲扁額，不計其數。進儀門一條甬道，中間明巷，過穿堂、二廳、三廳，花廳、船房、書房一重重濃重的赭色牆面，漸漸延展開來。七進的宅子本是來的極熟悉的，可今日不妨剛走到前面轎房，就被家丁攔住了。
家丁行了禮，垂手站在下頭，連頭也不敢抬，只一個勁兒的盯着陳瑞一角醬藍色紵絲的衣擺，慢吞吞道：“老爺說……將軍並不是回京述職，所以……未見聖駕之前，不宜相見。”
陳瑞暗吃了一驚，望住家丁垂着的滴水不漏的臉，心半晌里漸漸回過味來，不由輕輕吁了口氣，方說道：“於情於理，於公於私，我都應該先拜見恩師，即便是陛下知道，也必不會怪罪。”
說罷，側身站在屋檐下：“還請再通傳一聲。”
見陳瑞一副寧肯久候的架勢，家丁猶豫了片刻，還是轉身去通傳了。
一盞茶的功夫，哭喪着臉回來，跪在陳瑞腳下：“將軍，請別難為小人了！”
餘下來的一段時日，陳瑞接連在相府門前守候，皆被拒之門外。眼見着定於立夏之日的“獻俘”儀式，愈來愈近。
陳瑞別無他法之際，就避無可避的想到了香墨。
四月里白日晴暖，但晚上卻仍是寒風料峭，風起時，侯在墨府門口的侍婢，眼看着一株早槐綻出，夜風裏飄飄洒洒地似下了一場細細春雨，不由連打了三個噴嚏。
打完了，她抱緊了自己，狠狠啐了一口：“不知哪個缺德的在背後嘀咕我……”
忽然看見門口一行車馬慢慢地停住，頓時喜上眉梢，三兩步迎在階下，諂媚喚道：“夫人！”
剛從文安侯府飲宴夜歸的香墨，從馬車上被攙扶下已喝的微醺，侍婢忙上前攙扶，香墨並未留意她的神色，腳步亦如踩在雲絮上，走過了幾重月亮門，侍婢才又喚道：“夫人……”
香墨連着聲音亦有些搖搖不穩：“怎麼了？”
微紅的眼梢斜斜挑上，眼風不自覺的變得凌厲，侍婢一時只不知是被凍得，還是驚的，結結巴巴回稟道：“有……有……客在牡丹廳求見夫人？”
這時，已是更深人靜，園中的一架子荼縻映着星月，枝幹交錯，盤旋而上，繁盛如羽。侍婢手中一盞絳紗燈，映出彤紅的的影，荼靡的花每有風來彷彿都翩然欲飛了起來。
腦子裏最先浮起的竟是一句——寂寞開最晚，不妝艷已絕。
牡丹廳……
呆了半晌，才回過味來，不覺一陣頭昏目眩，似乎要立腳不住，幸虧身旁侍婢攙扶的緊，方免跌倒。
“牡丹廳？不是早叫人封了嗎？”
厲聲問罷，卻只看見侍婢伏跪於地，不敢再言一聲。
恨恨一揮袖，轉身往牡丹廳去。隨侍的人見到這樣的情形，都識得眼色的不再跟隨。
牡丹廳內已有人掌上了燈，當中掛一幅《漢宮春曉》，左右有一副盤龍金箋，已有小半浸在了紅燭的陰影里，半明半暗中一仗御題的對聯，“桂子秋風天上，杏花春雨江南”，已失去了原本旖旎的意境。
陳瑞背手低頭，心中愈加煩悶，信步間不知不覺繞過四扇黃梨屏風隔斷，放眼看去，只見偌大的天井內見一輪明月當空，到處是光色如洗。陳瑞一直都清晰記得，那日她清晨離去，背影倉皇輾轉於迴廊曲檻，成蔭樹木五彩繽紛的卵石踏在她的腳下，杏子紅的腰帶還未系的整齊，寬而散的垂落下來，堆壘起伏得一如她痛楚激情時的肌膚，看的人屏息靜氣。
自己第一次見她，也是在這裏，紅紗薄暮，遮不住的氣喘心焦，和……一雙幽黑似最純粹的寶石，別有所圖的眼。
他那時只是想，過於明亮，精明太嫌外露，可惜了一身的好顏色。
那時陳王蓄意拉攏，李氏找盡名目，細作暗探，讓他實在失去了耐心。
那刻，一個為妹捨身的女人，出現的恰到好處。百般善解人意，又賠盡了小心，像是時刻擔憂着會觸怒了他，竟伶俐到了可憐的地步。
稱得上，天和人時。
然而，諸多年過了，身畔人與時光的影子急速交織變幻，彷彿一場來不及看清的刀光血夢。有時也問自己，那一步，終究是對是錯……
恍惚時履聲細碎，一路走近，熟悉的驚呼在陳瑞身後響起：“是你？！”
轉身時，陳瑞純黑的眼像是飽蘸了濃墨，深不見底的犀利。猝不防及，香墨只覺得心口巨痛，本能的用手捂住。死死咬住了唇，到底失了常態。
陳瑞的心騰地一動，有什麼滾熱的東西翻騰上來，硌得發酸。
面前的香墨一身清素的碧絹衫子，想是赴的家宴，便沒了盛裝時的寬鬆，衫子略緊的包裹住了身段。發上數枝金釵，耳朵上帶了一對耳環扭了金秋葉的花樣，頸項上彩金的項圈在碧色的衣襟上，像是一株綻放出五光十色的金綉，似是隨時要開得落下來。
幾乎是不惜工本簪墜。
可終究盛裝顏色敵不過當年服色燦爛，杏紅衫子的豆蔻年華。
陳瑞想，她終究老了。
右間桌上玻璃盞，燈花倒結了有半寸多長殘燈，半明半暗。這樣人，這樣的夜，過於昏暗只讓人覺得難以忍受。
香墨斂起神色，用極長的指甲剔了，燭芯撲的一下綻出，彷彿一朵只開剎那的菡萏花兒。她挑起微紅的眼角，略略打量了陳瑞幾眼：“不知將軍大人夙夜前來，有何要事？”
說話間一股酒氣夾雜在甜郁香氣中，一絲一絲漂過來。陳瑞緩緩蹙起眉，剛要開口，卻被香墨一抬手止住。
“等等，讓我猜猜。”，那一顆心，嘭嘭跳得又急又快，香墨彷彿站不住，撐着桌子坐下身，又低低的道：“你現在急着要見杜江，可是杜江偏偏就不見你。”
“偌大一個東都，他不見你，你便無門而入。”
“所以……你來求我。”
“陳瑞，你來你求我。”她頓了頓，復又站起身，信步走到牆邊。燈影濃蔭如水，她慢慢伸出手去，一整面東牆的“鳳凰牡丹”磚雕，精細紋路一點一點幽涼寒沁的刻在指下，彷彿盛年牡丹緩緩綻開，富貴天香，在陰暗的角落。
她的眉端漸漸凝集，神色幾乎讓陳瑞施不忍，只差那麼一點就想握住她的手。
終究，就差了那麼一點。
香墨的指下微涼，聲音也彷彿帶着一絲涼意：“在這裏，在這間牡丹廳里。”
說完，唇角亦勾開了一抹笑意。
不知為何，陳瑞眼中霓色的光暈慢慢流過。時光逆流而上，落地的鎏金燭台，自暖色煙羅燈罩間漏下疏疏的光，一整面的鳳凰牡丹雕磚上，斑駁的影。她秋香色裙像四月春日萬條墜地的嫩色絲絛，一抹春色緩緩滑落在腳下。長發如瀑拂過她似是抹了蜜一般的肌膚，那樣的風情……和……一雙掩也掩不住的狼狽無措的眼。
然而，時光畢竟不會再返。面前，經歷了十餘載風霜的香墨已彎起了身，彷彿是在笑：“在這間牡丹廳里……定安將軍在求我！”
陳瑞只是靜靜的站在那裏，不去打斷她，目光亦不曾稍離她的身影。
香墨的雙頰嫣紅，恍如飲飽了血的一般，連眼角眉梢都暈着一股異樣的紅。他素來熟知這樣的情態，靜默半晌，緩緩闔上了眼。然而那兩挑的紅烙在視線里，既使閉上眼睛，也無法抹去。
陳瑞道：“你醉了。”
可立刻，陳瑞又惱於語氣里的憐惜，抬起眼含着怒意道：“別忘了當初是誰把那隻雛鷹親手送到我手裏的。”
香墨掠了掠髮鬢，眼波流轉，徐徐道：“我是叫你送他走，可沒叫你養他。”
陳瑞冷薄的唇緊緊抿住，怒極反笑：“是養是送，你我心裏都明白。你的暗算在我眼裏從來都是明的，事到如今都是一根繩子上的螞蚱，何必遮遮掩掩！”
話說的直白犀利，刺的心底一股火到底是噴涌了出來，香墨再不計後果，高聲喝道：“來人！送客！”
陳瑞仍是靜靜站在一側，面色平和，此時看上去倒不像武官，反像個十年寒窗的文臣。
唯有雙目，石刻一般，永遠叫人琢磨不透。
她一個冷顫，立時酒醒了。後退了幾步，禁不住幽幽地長嘆了：“杜閣老最近一直稱病，我聽說后兒太后宮裏的人會到相府探病。不過是門面的功夫，但也得是她最信得過的人……我會請一道旨，讓你能進得去相府的大門。”
後面譏諷的話，費了點勁，才說出話來：“但我也只能做到如此了，將軍說過，我們這樣的女人，翻過天去不過是在人家的手掌里，所以別對我期望太高。”
陳瑞不再說什麼，疾步自她身邊而過時，衣袖相接。
這，已是他們之間，最近的一個距離。
第二日依然是夙夜飲宴，只不過是陪着封榮。
回到墨府時，香墨仍舊是醺醺然的模樣，卻又如同用火煨稠的蜜，帶着一股妖嬈意態，半倚在封榮懷裏進了綠萼軒。
身後的侍婢捧着水煙隨在後邊，到香墨更衣時，已跪在榻前，先行替她燒煙。不知何時，香墨有了這個戀上輕塵染上煙的習慣，她也向來不迴避封榮。
封榮接了德保泡好的一杯濃茶，在漱盂中漱了一口。那邊的香墨已脫去了外衫繡鞋，平金繡花的鞋子，素色銀絲曇花，可這樣精緻的物件本就是用來糟蹋的，一雙赤足踩上去，鞋幫堆疊，皎皎的潔白便半凋落成泥。
香墨隨意坐在妝枱前面，漫不經心的任由着人擺佈。宮鬢放了下來，侍婢向妝枱內隨手取了一枝絨花，插在鬢邊，花瓣微顫。她酒意上來向來脾氣不好，眼風向鏡中一掃，看到閑坐的封榮，笑意就變得極冷：“這麼晚了萬歲爺還巴巴的跟着我出宮來這裏，白白讓我背着罵名就算了，何苦難為自己才是真的。”
封榮雙頰也被酒意熏得飛紅，因熟知她的脾氣，嘴角微揚，隱約大不以為然的神色。抬眼時見香墨面色不善，忙一面仰臉，笑嘻嘻的說：“也不知道為什麼，一刻沒有你在身邊，就是心緒不寧的。”
香墨面上的怒意這才漸漸收攏，輕哼了一聲。
少刻，榻上開了煙燈。說是榻，其實四面仍有柱子，撐起輕而密的幔帳。裏面設了一應的案幾，香墨微弱的嘴唇間，氣息淺淺的，低低的，像一尾輕飄飄的羽，翩翩飛出，灑落麻醉人的毒粉。
煙如疊疊淺色的堆花，細細裊裊，片刻便熏滿了素帳。封榮歪在了香墨身畔，忍不住深深吸了口氣。她一點一滴吐出，他一滴一點的吸進，光霧交織，連呼和吸滑動的聲音都是柔軟的，濕潤了的疲憊。
香墨依舊慵懶地歪着，睫毛半垂下來掩起了眸子中醞釀的思緒，一邊手支着頭，不經意的道：“杜閣老病了幾日了，按理陛下該去看看的。”
封榮輕輕吸着的動作，因為香墨聲音的逐漸而停止，他抬頭：“這些事情有母后他們呢，輪不着朕操心。”
他意興闌珊的閉上眼，酒意上來就欲昏昏的睡去。香墨見了這光景，扯過錦被替他蓋上，順勢推了他一把，說：“太后是太后，萬歲是萬歲，如何能一樣？”
秋香色的內衫袖，紅黃片金牙子氤氳着煙息，煙絲里摻了穆燕特有的香精，本就香甜，水裏又加了果汁，味道芳冽彷彿帶着蜜似的溫軟，不經意沾輕拂他的眼，他便極自然地把香墨的袖尖吮在唇邊。
很輕，很悠緩似地，有一刻牙齒微微用力，一聲細響，紅黃片金的袖牙裂了個口子，一絲紅線沾在封榮的唇上。他輕輕一啐，眯着眼道：“那你替我去？”
“閣老可是難見的很。不過有陛下一旨，臣妾倒不得不領命了。”
香墨露出笑意，就等他這一句話。
待封榮已睡后，香墨起身下了素紗帳子，慢慢放下金鉤，又到桌上息了燈，垂下蘇綉簾后，燭光剪剪，憧憧的影反射着微淡的光。重簾外，值夜的內侍侍婢悄悄地在擲陞官圖，寂靜里只聽得間色子極輕的鳴響。
香墨撫着裂開的袖口上，含笑聽了片刻，轉身回到榻上親手替封榮除了髮釵，脫了衣服，解去鞋腳，重又將錦被替他蓋上，拍了幾下，方要鬆手，封榮卻一把抓住她，囈語道：“香墨，其實我怕死見血了。獻俘那天你一定在我身邊……”
香墨長長一嘆，傾身枕在他胸前，輕聲哄道：“好的。”
春末時，青青奉李太后懿旨，來到杜府，探望稱病的杜江。不巧杜江正在見客，青青只能等在廊下。相府里長廊的柱子永遠是湛亮光鮮的，大紅的漆稍有褪色便要重新粉刷上，一層又一層，幾十個年頭的下來，積了一股洗不掉的味道，似永遠如蛆跗骨一般，沉重地壓下，和宮裏一樣，卻又和宮裏不一樣。
青青忍不住以袖掩鼻。
不知何時身邊的人都沒了。
廊下一架子荼靡，乖俏地搖曳，趕着春盡開得格外好。
忍不住上前兩步，卻見早有一人立在花架下。
男子一席白衣，本應極觸目的，卻因隱在暗角花蔭下，青青走到了近前，方才看到。
荼靡的藤長得鬱鬱蔥蔥，枝繁葉茂遮成一大片濃重樹蔭。密不透光，恍如一張暗灰緞子將他兜頭而裹，直披到腳下。青只看清他半張俊秀的面龐。即便如此，那雙蔚藍的眼，直逼的青青後退了兩步。恰在此時微風起，翠郁濃蔭吹開縫隙，條條極細淡的金色日光，微微灑落，落在男子恬靜的面上。
青青有些恍惚地凝望着他。看他高挑的眼眉，淡薄的唇線，和烏黑的長發。眉目飛揚冷峭，與……鮮明的疤痕。
男子的目光，好似劍光凝固在青青面上，凌寒之氣刺的青青忍不住微微側開了臉。
半晌，他緩緩開口：“我們見過。”
荼靡的藤如翡翠長帶，杏黃的花便是帶上堆綉，他被簇擁在一團織錦中，宛如夢境。
“那天夜裏，在原先的陳王府，你穿着鴉青的衣裙，鬢上一朵珠花。”他們面對面，他淡淡一哂：“那時我就想知道你叫什麼，可是德保攔着……”
他信手摺取一枝荼靡在手中，花瓣薄的似半透明，恍如新制的宮絹。可不論賞花還是說話時，神色俱都是極淡漠的，似乎事事不關己一樣。
他隨意將花簪在青青鬢邊，微涼的花瓣拂過臉側，青青一陣眩暈，不由自主的着了魔似的脫口而出：“我叫青青。”
陡地，他緊緊皺起眉，一手捂額，額角血脈爆起，露出痛苦的神色。
青青心中忽然跳得像亂撞的小鹿，也慌了起來：“你怎麼了？！”
他緊緊皺起眉頭，然而頭仍舊痛的似在又一隻鋼鞭在不斷抽打，他用左手緊緊捂住了，好半晌才能開口，語調疲乏地，不耐煩地，冷冰冰地：“舊傷了，最近總是隱隱作痛。”
說時微微低垂着頭，一絲亂髮落下來，在他格外凈白的手指輕輕起伏，近在咫尺。
身畔荼靡蔓婉柔轉枝枝葉葉，彷彿轟然纏上，將他們系在花海中。青青怔怔地望着，只覺得心中“怦”得一跳，無限綺思盡在其中。
遠遠隱約傳來蟬聲，彷彿還有人聲，他抬頭，盯住遠處：“杜相得出空了。”
青青微微一怔才明白他在說什麼，卻依舊愣在那裏。
他忽然深深嘆了口氣：“你還不去？”
青青的心頭一震，只能轉身，走了幾步，又忍不住回頭，他依舊站在一架荼靡下，微微垂首。
又向前走，可到了赭色的角門前，她遠遠停住，終究忍不住再回首。
立在株長花下的男子，已失去了蹤影。
玉花赭牆，竟淺得像一片晚春的夢。
隱在轉角的陰影處，看着青青難掩惆悵的背影，封旭淡淡一笑。
一個聲音在身後問：“成了？”
封旭轉頭看向不知何時而來的陳瑞，見陳瑞唇角雖淺淺地勾起，眼裏卻一片不見波瀾的平靜。
封旭緩緩仰起面，眯起眼來看着天上，暮春極烈的光自雲端跌墜下來，像是揉碎的金撒進眼裏，迷的他睜不開。封旭深深一閉眼，他的手指輕按了一下額角的舊傷，那裏，些許疼痛。
“將軍成了，我就成了。”
陳瑞站在那裏，有一道劍光在空中流暢地一劃。
沉默了極久，他忽地一笑。“那我們是都成了。”
由相府回康慈宮的路，青青走的恍如踩在雲霧裏。迎面而來的李嬤嬤見了她這樣，突地將臉湊近，露出一口烏黃的牙，褶皺紛起的大笑起來：“半老徐娘了，還思春？”
李嬤嬤是李太后眼中一等的人，青青素來不敢得罪，她生生哽下怨恨，陪着笑道：“嬤嬤可別亂講，咱們這樣的人，上輩子不知道積了多大福祉，才能生生世世伺候在太後身邊。我不過是因天太熱了，有些中暑罷了。”
入了康慈宮，回稟李太后時，青青仍忍不住耳目朦朧，經年的宮廷歷練，口裏可以紋絲不差的回稟着，心思卻已飄散出去……
那個冷峭的男子，那雙藍眸……