第四章

可是……他看着佳人困擾的小臉，心像被螫到一般刺痛難忍。

他無奈而緩慢地放開她的手，「姑娘，對不住，是我失態了！」

凌飛嫣哪有心思理會這魯莽漢子的道歉，更沒留意他表情的轉變，她有一堆事要做，根本沒空在這裏窮蘑菇。

她的不耐煩已經到了極限，對他的道歉，她只是敷衍地一笑，刻意避嫌的後退了兩大步，向他點點頭，便轉身離開廟宇。

池青瀚直直望着她的背影，直到人都消失在視線範圍內，他仍舊一動也不動。

阿虎躲在角落，把一切全看在眼裏。

「虎哥，池爺好像看上那個小妞了，要不要搶回家？」幾個大漢興奮得摩拳擦掌。

「啪啪啪！」阿虎的雙掌輪番在每個人的腦袋上拍了一記，「你們眼睛瞎了嗎？這個妞可不一樣！」他教訓完連忙轉頭看向主子。

池青瀚此時還是僵立在原地，悵然若失的身形益發蕭索。

「怎麼辦？池爺的一片痴心付諸東流了……」阿虎啃着自己的手指，開始嚴重同情起自己的主子了。

他家主子霸道又兇悍，何時受過如此巨大的打擊？那位姑娘可真是不簡單呀！

【第二章】

是日，凌飛嫣起了個大早，吩咐魯兒去聚錦齋取了銀子后，她就坐在書房裏開始記賬，除去―些必要的支出，尚有些盈餘，她好好規劃了這筆錢的用途，仔細地全寫在賬本上。

她可以拍胸脯保證，這本賬簿里記下的每一文錢都物盡其用，花在刀口上，何年何月何日出了哪筆錢，用途為何，在賬本的第幾頁，她可是一清二楚。

寫完最後一筆，她將毛筆擱在硯台上，待墨跡干透，便蓋上賬本。

「小姐，莫公子來了。」魯兒拉高嗓音在門外通報。

她的動作一頓，臉上立刻浮現笑容，但她的語氣依然平穩，「請他在前廳稍待片刻，我這就來。」

將賬本鎖好后，她用最快的速度奔回房間，對着銅鏡整理儀容，在臉頰和小嘴上抹了些許胭脂。

「會不會太紅了？」這樣好像太明顯了！她趕緊用巾帕擦掉。

雙手捂住小臉，她有些羞惱。自己究竟在做什麼呀？少連是從小就認識的，怎麼每次見他，總是掩不住欣喜？

她拍拍緋紅的雙頰，等情緒冷靜下來后，她緩步走出房間。

沿着蜿蜒的花廊，走過鋪着鵝卵石的小路，她來到前廳，才剛跨過門坎，就看見娘坐在主位，拿着茶杯裝樣子，不時偷瞄坐在側位的莫少連。

她故意輕咳了一聲，想藉此讓舉動太明顯的母親收斂一下。

月娘一見到她，頓時慌了神，急忙將茶杯放回桌子上，從椅子上跳起來，小跑步到女兒面前，陪笑道：「大妞，那個我……是你爹讓我來的。」

凌飛嫣輕笑，娘也真是的，有必要這麼怕她嗎？說是擔心她不就得了，畢竟她也是個官家小姐，跟男子之間確實要避嫌。

「娘，沒關係的，我只跟少連說幾句話而已。」她看向坐在椅上的清俊男子，心頭湧上一絲甜意。

莫少連出身書香世家，家有寡母，他是獨子，所以他娘將所有希望都寄托在他身上，他爹生前曾做過她爹的主簿，所以和她可以算是青梅竹馬。

他文采了得，不過二十齣頭，即在去年的鄉試中奪下解元，今年的會試即將舉行，才智兼備的他很有可能再下一城，進入殿試，他的前途不可限貴，按理說，如此乘龍快婿，應該很得爹娘的喜歡，但爹雖然沒在她面前說過他的不是，防範的小動作卻沒少過。

像他現在不就讓娘親過來監視兩人，就算娘不說，凌飛嫣也心知肚明。

「大妞。」月娘有些為難，但還是決定讓年輕人有機會獨處，離開前，她附在女兒耳邊低聲說：「娘知道你喜歡他，但他真的不適合你！」

「娘！」她嬌嗔地看了月娘一眼。

「好好好，反正你是大姑娘了，爹娘也相信你。」月娘擺擺手，「但你也明白你爹的意思，不要太過分就是了！」

「娘，我自有分寸。」

凌飛嫣等母親離開后，才轉身面對莫少連。

「少連。」她低聲喚着他的名，眼波漾着似水柔情。

她緩步走到他身前，滿心期待他會給她一個微笑，沒想到他卻重重放下手中的茶杯，撇過臉故意不看她。

她的心因為他的舉動，向下沉了幾許。

「你違背了我們的承諾！」莫少連起身，惱怒的紅暈染上他白凈的臉龐，他的聲音雖然溫軟，但說出口的話卻有些咄咄逼人，「跟趙大忠那種人來往，你不怕辱沒了身份？」

聞言，她眉頭深鎖，凌飛嫣深吸口氣，試圖平復心情，才緩緩解釋道：「少連，你知道我們家的情況，如果不靠我的女紅，爹娘和弟妹們就會沒飯吃。」雖然接下來的話讓她有些許遲疑，但她還是說了，「更何況，你馬上要進京趕考，也需要我幫你準備盤纏……」

她的話還沒講完，莫少連就像一隻被踩到尾巴的貓，氣沖沖地走到她面前，急吼道：「那些錢我會還的！等我考取了功名，定會加倍還你！不！千倍萬倍地還！」

他怎會不知道多年來凌飛嫣對他和娘的幫助，如果沒有她，莫少連就不是現在的莫少連！他除了寫了一手好字和滿腹的文采，肩不能挑、手不能提，若不是有她照顧，他和娘可能早就餓死街頭，哪能有今天這種成就？

不過也因為如此，他除了對她有深深的愧疚外，也連帶地感到自卑，缺乏自信折損了他的傲骨，讓他必須用更強勢的態度來保護自己。

他賭氣的話語讓她莫名心酸，可她怎會不了解他的性子，他一直對她很好，處處維護她，兩人一起讀書、玩鬧，青梅竹馬的感情如此深厚溫馨，她自然能包容他所有缺點，包括他此時無心傷她的話。

「對、對不起！」莫少連也驚覺到自己太過分了，羞愧地低下頭。

凌飛嫣搖搖頭，笑得依然溫柔，還有對心上人的無悔寬恕。

「我知曉你的心思，我不怪你。」

「嫣妹，」他大受感動，一時忘了禮教，向前跨了半步，情不自禁地握住她的小手，「你對我這般好，我若考取了功名，定不負你……」

「嗯，咳咳……」凌譽書故意站在前廳門口用力咳嗽，還跺了跺官靴上的沙塵，「夫人，老爺這就要去衙門了，怎麼官袍還沒準備好？」

跟在凌譽書身後不遠處的月娘在心裏嘀咕着，老爺裝得也太不像了，一看就知道是故意的。

凌譽書若有所思地瞥了前廳里的人一眼，便走了進去，月娘也只得跟着丈夫。

「原來人在這啊！剛才聽夫人說起莫、賢、侄、來訪……」凌譽書的話越說越慢，視線落在兩人交握的手上，嘴巴一撇，表情寫滿了不贊同。

莫少連像是被凌譽書的犀利眸光燙着般，飛快甩開凌飛嫣的手。

他的動作，讓凌飛嫣突然感到有些失落。

凌譽書的嘴巴動了動，但還是聰明地剋制住，什麼也沒說。

「凌、凌大人，我、我……」莫少連白凈的俊臉憋得通紅，說話結結巴巴，當他好不容易鼓足勇氣打算解釋時——

「夫人！」凌譽書卻恰好在同一時間轉身，對月娘說道：「瞧你，半天都沒反應，官袍呢？」

月娘看看女兒，再看看老爺，明知道老爺在打什麼主意，卻給足了面子不戳破，配合地故意不響應。

凌譽書沒好氣地道：「做老爺的沒官袍穿，跟士兵上了戰場沒武器有啥兩樣？你們這群女人家，老爺在外面掙錢餬口，你們就是這麼對待我的嗎？」

月娘看着他在那髙談闊論、比手划腳，強忍着笑。

見沒人搭腔，凌譽書越說越起勁，正要指天劃地好好說上一番，順便指桑罵槐，打算讓不長眼的小子知難而退，哪知道沉默的乖女兒此時突然打斷他的話。

「爹，昨日官袍被劃了道長口，不是放在我那縫補了嗎？」她淡淡一句，瞬間讓凌譽書啞口無言。

「哎呀，老爺，昨日還是你親自囑咐我將破了的袍子送給大妞縫補的，瞧你這記性！」夫唱婦隨，月娘自然不能拆自個兒夫君的台。

凌譽書頓時恍然大悟，拍了自己的頭頂一下，「對對對，瞧我這腦袋，快！大妞，麻煩你給爹把袍子拿來吧。」