第八章
美國波士頓
梅艷波坐在母親的對面，看着一語不發的她，心裏很複雜。
“媽，難道你沒有話要對我說?”她忍不住問道。
阿曼達睇了睇自己的女兒，終於說道：“他叫圖尼亞。當年我被公司調往約旦採訪時，就是他接待我的。”阿曼達的思緒回到了二十一年前，就像說著別人的事般，不疾不徐。
“當時他是該地的翻譯人員，的確幫了阿拉伯文不夠輪轉的我不少忙。”阿曼達停頓了一會兒，“他有個未婚妻。”
她暗吃了驚，卻沒有打斷母親的話。
“她未婚妻的父親在當地是個有權勢的大人物，當她得知圖尼亞時常和我在一起時，心裏很不高興，為此，還和他有過幾次爭執。為了避免造成他兩人的誤會與衝突，我便要求總公司再派另一名翻譯給我。可是沒想到，那個新翻譯到來的當夜、圖尼亞突然來敲我的門……”阿曼達言至此便打住。
“他強暴了你!?”她這下子急得脫口而出。
阿曼達立刻糾正她的臆測：“沒有。”
“你這話是什麼意思?”她驚問。
“讓我把故事說完。”阿曼達再次回神，繼續說道：“那晚他來找我，告訴我一件令我十分震驚的事。”阿曼達重重地吸了口氣，“當時他滿身酒氣，抓着我直問為什麼要換掉他?我看到他眼中的淚光，突然有些不忍，但又不想橫生枝節，我試圖趕走他，但怎麼也推不走他。”
她再次陷入回憶中，而梅艷波則屏息以待，直到母親再次說道：“他告訴我，他愛上我了。”
“什……什麼！？”她睜大了雙瞳。
“我的震驚不下於你，我一直搖頭拒絕接受，但他抱起我，炙熱地吻着我，起初我抗拒著，但那炙熱的吻就如沙漠的烈陽，燃燒了我的身體、我的靈魂，藉着酒意，他——上了我的床。性愛對年輕人也許是一種麻醉劑吧!有了第一次，便會有第二次，多次歡愛后，終於東窗事發。一夜，我和他雲雨過後，大門出其不意地被人狠狠撞開，只見圖尼亞的未婚妻與她的父親，帶了大批的人馬沖了進來，對着我倆大加撻伐。我成了誘姦圖尼亞的賤婦；他成了悖離未婚妻的惡人。就在我的眼前，眾人以皮鞭抽打他，而我……”阿曼達說到這裏，渾身打着冷顫。
“媽……”梅艷波知道母親當年的下場，絕對不會好過於他。
含着淚光的阿曼達勇敢地吞下淚水，繼續面對那段不堪回首的往事。
“那個女人叫莎莎雅，她走到我的面前，掀開我覆體的被單，意圖當眾示人。當她看到我頸上的彎刀項鏈時，發狂地甩了我兩耳光，大罵我無恥地搶了她的男人，也搶了她男人本該給她的信物。
怒火中燒的她準備搶走項鏈，我也不知哪來的勇氣與力道，用力將她推開，並把那條鏈子一口吞入腹中。”
“媽!”她終於知道自己如烈火般的個性，不單是來自她的父親，還有她的母親，
“莎莎雅見狀，氣得用力踹我的肚子、拉扯我的頭髮，並抓我的頭去撞牆。”
“媽……”她的聲音頓時沙啞，眼淚直流。
阿曼達也淚流滿面，“就在這時，圖尼亞掙脫眾人的鞭打，撲擋在我的身前護衛我，還宣佈他愛上我的事實。莎莎雅受不了這個打擊，於是藉助她父親的力量，將我們分開，同時還把我丟給一群不知從哪找來的牛鬼蛇神……”
阿曼達的身體顫抖得更厲害了。
“他們走後，我……被那群男人以頭罩蒙住了臉，然後……”
“媽，你別說了!”她顫抖地阻止道。
“讓我說完，孩子。”
“媽!”
“本以為這就是最糟的懲罰，誰知這些發泄完的男人們走後，我的房子被反鎖，而且起火燃燒……他們想燒死我!”阿曼達已泣不成聲。
梅艷波一直啜泣，不知如何安慰母親。
“我以為我死定了，誰知道，就在生死關頭，有人踹開了後門，救我出來。”
“是他嗎?”她還是沒有稱圖尼亞為父親。
阿曼達搖了搖頭，“是那個新來的翻譯。”
“感謝上蒼有眼。”她吁了口氣。
“他連夜將我偷偷送到當地的美國非官方使館，請求救護與救援，待我身體稍微恢復后，立即被送回美國，從此改名換姓，以免這些人伺機報復。”
“這事之後，你就再也沒有見過他了嗎?”
“沒有。”
“你想過找他嗎?”
阿曼達答不上來。
“那你愛他嗎?”
阿曼達還是沒有答話。
“你這是何苦……”她為母親付出的慘痛代價感到不值。
“年輕時，我唯一做錯的事，就是介入別人的‘婚姻’，這事在回教國家，根本不見容於世，我卻不知死活地飛蛾撲火。更可悲的是，我一直以為我不愛那個男人，跟他之間，只是單純肉體的吸引。直到……他撲到我的身子前方，擋下一切，我才訝然明白，就算自己不愛這個男人，但他對我的愛護已超過一切，雖然最後我們被迫分離，並飽受催殘，但我都不怨他。我很驚訝，今日他怎麼成了色慾薰心的綁匪?你們竟然是在那種情況下見面時!”阿曼達搖頭苦笑。
糾葛的心結，就像錯縱複雜的電波，讓她們兩人一時也理不出頭緒。
梅艷波對母親說：“我忘了告訴你，我要悅卜群讓他死……”
阿曼達淚水已乾的眼瞳頓時失焦，不知該說什麼。
“我做錯了嗎?”她問著母親，也自問。
阿曼達沒有說話。
過了好久，就在梅艷波準備離開時，阿曼達突然出了聲：“我一直沒有機會對他說，謝謝他將你賜給我。當時，若不是知道你在腹中，今天，我恐怕不會站在這裏……”
“媽……”她轉過身子，眼眶再次含淚，“我錯了，對嗎?”
“不，我沒有告訴你事實，錯的是我。”阿曼達再度落淚。
悔艷波旋即跑到母親身邊，兩人相擁放聲哭泣……
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梅艷波坐在自己的房間裏，一直想着母親與父親之間的複雜關係。
她很難理解在那樣一個危及自己生命的情況下，她的父親競不顧眾人的喊殺，挺身護住母親，而母親也在那個女人打算搶走那條彎刀項鏈時，將它吞入腹中，這些行動難道只是一時情急的草率之舉?
不!不可能!
他們會不顧一切的這麼做，表示他們彼此之間絕對有感情，至於到達什麼程度，就不是她所能理解的了。
在她的記憶中，小時候，她的母親總處在恍神狀態中，若不是當年外祖父母還健在，只怕她也會和一般失去雙親的女孩一樣，被送至寄養家庭或是
孤兒院。
母親從來沒有教過她如何去愛一個男人，但總教導她一定要好好愛自己、保護自己。因此，她努力學習防身術、射擊、射箭、騎術，幾乎樣樣精通，為的就是自保。但，直到悅卜群出現，她才發現這些防禦能力，完全派不上用場!
愛情就像涓滴之水，總能從看似堅牢密實的細縫中滲透進來，逐漸地注入她乾涸，甚至封閉的心門。
她會因為他的每一句話而心情起伏不定，甚至動怒，偶爾也會為他的貼心之舉感動在心。無可否認，她為他着迷，也因蘿莉在他身邊轉來轉去而嫉妒。
她……愛上他了!
如今，玫茜百貨公司的案子結束了，也意味着他們的合作到此為止，日後極可能毫無交集的機會，如果她就這麼放他走，難道不會感到遺憾?
鈴……
突地，電話鈴聲響起，她伸手接起——
“喂?”誰會在深夜打電話給她呢?
“是我，吟鈐。”她的聲音總似山澗的水流，帶了那麼點冷調。“我聽奕夫說你歷劫歸來。”
梅艷波停頓了一會兒，似乎在想該怎麼回答才最適切，最後選擇一筆帶過：“你不和老公恩愛，反而打電話給我，不怕他老兄耐不住?”
“唉……”電話那頭傳來黑吟鈴輕聲的喟嘆。
“怎麼了?”梅艷波隱約覺得好友的“第五度”婚姻，似乎不是很幸福。
“今天不談我的事!”黑吟鈐強打起精神說著：“我打電話給你，是想跟你說件事。
“什麼事?”若是以前，她一定會追問黑吟鈴到底為何輕嘆，但現在她自身都難保，而且對方也沒意願說，也就不再追問原委。
“是有關悅卜群的一些事。”
聽到這個名字，她的心突然加快，卻又故作鎮定。
“你知道他就是十年前從約旦離開的小王子——席·悅卜嗎?他的祖父不喜歡他的母親，因此，逼使他的父親休了他的母親，但是他父親不肯……”
黑吟鈴娓娓道出從白奕夫那裏得知的最新消息，並說明悅卜群對回教世界的矛盾心結。
“老天!”梅艷波驚訝得說不出話來。
“為此，悅卜群二十歲時，便毅然決然地離開那塊令他傷心的國土，隱姓埋名，致力攝影，成了今天享譽國際的攝影大師。”
原來他有這麼段遭遇!
雖然她曾上網看過悅卜群的作品，但每個網站都沒有提到他謎樣的身世·他顯然和自己一樣，極力隱藏自己的出身，為的只是逃避自己不願面對的過往。
梅艷波仍不吭聲，想繼續聽聽有關悅卜群的事。
“你有沒有發現，他的作品總是脫離不了沙漠、山水、荒地、大地層昏、野生動植物……等大自然景物?”黑吟鈐提出了疑問。
“我看過他的作品，的確都是這些。”
“這透露了一件訊息。”
“什麼訊息?”
“他仍然熱愛他的祖國，那片變幻莫測的沙漠之地，儘管他不能以一己之力，去改變千年以來一直存在於回教世界中的不平之事，但那裏終究是孕育他的搖籃，是他的國家，而，最近我聽說，他將回到約旦，恢複本姓。”
“他什麼時候要回去?”她急了。
“就這一兩天。”
“為什麼這麼趕?”她更慌了。
“他的國家需要他。他的祖父大概快蒙真主召喚了吧!”黑吟鈴點出已知的事實。
“那他現在在哪裏?”她要見他!一定要再見他一面!
“你會改變自己，去配合這個男人嗎?”黑吟鈐問到了問題的重點。
“改變?”她重複道。
“對，你會改變自己去配合他的生活、他的世界，以及他國家的文化風俗嗎?”黑吟鈴問得更深入，“我向來認命，但你在我們眼中，一向前衛、大膽、自主，甚至有些叛逆、不受約束。這個男人能讓你改變或是調整自己嗎?”
“我……我不知道。”她泄氣地應道。
“唉……我想我已經知道。你愛上了他，卻不願失去自我。”
“那我該怎麼辦?”有生以來，梅艷波第一次顯得無助。
“找他談談。”
“談什麼?”
“談你、談他、談你們。抓住他在這裏的每一分鐘，深入地了解自己到底能讓步到什麼程度，而又不覺得委屈，因為他的身分與背景不同於一般人，也就是說，他去遷就你的空間不大。一旦他回到約旦，以他的條件，絕對是眾女子心儀的對象，你要如何從中殺出一條道路來，這考驗着你的智慧與他對你的愛。去測試你們倆的愛情指數、測試你們對彼此的需求程度，當然，也測試你放下部分自我時的忍受度。”
“他在哪裏?”她的心已飛向他。
“原來的飯店。”
“謝了。”她匆匆掛上電話，想見他的心已如森林之火，炙熱地燒滿她的心田。
她要去見他!
拉開衣櫥的門，她站在前方，想着該穿哪件衣服。
天啊!有生以來，她第一次不知道該穿哪一件衣服出門去見一個男人，一個讓她“神志不清”的男人……
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悅卜群在飯店的房間裏，望着滿桌梅艷波美麗、神秘又帶了那麼點叛逆的性感照片，思緒跳到了他們曾經相處的每一個片段中。
他不能否認，他對她有着難以壓抑的複雜情感，否則，他不會在她痛責圖尼亞時，承認自己就是席·悅卜的事實，並代她解決那個侵犯她母親的人，也不會明明該立即收拾行李回到沙漠、回到他祖父的身邊，卻遲遲無法離開，依舊坐在飯店裏，似乎在等待着什麼。
鈐……他的手機響起，瞄了一眼上面的號碼，他緩緩地按下通話鍵。
“喂?”
“是我，阿其頓。”對方的聲音少了以往的嬉笑。
“說吧·”他知道這老兄打電話來，是為了給他一個交代。
“我已經將蘿莉收管了，而且大大地教訓了她一番。”停了一會兒，阿其頓又說：“我很抱歉，為你惹了個大麻煩。”
“你該將她移送法辦的!”他冷狠地說，就像不曾和蘿莉共事過。
“別這樣!你知道監獄裏有多可怕!”
“那她就可以不顧一切，將梅艷波丟給那群沒有人性的傢伙！？如果我沒有及時趕到，梅艷波的情況簡直難以想像!”他厲聲質問。
阿其頓暗喟了聲，卻也點出事實：“你愛上那個緋聞製造機了，對吧?”
悅卜群怔了怔，沒有回答。
這個問題他也問了自己好多次。當他得知梅艷波險遭不測，他心如刀割；看到她迷路，又與歹徒奮戰到最後一刻，他覺得既心疼又緊張；再細思她咬牙接受一切體能訓練，即使車禍受傷也不忘在病榻旁鍛鏈身段，他更有股說不出的感動。似乎她的一蹙一笑、一舉一動，都牽動他曾經鄙視她的心。
漸漸地，她的身影、她的激絕個性、她的美麗與自信，深植進他的心田裏，而且一天天的茁壯，直到他再也無法漠視她的存在，甚至深深為她所吸引。
這就是愛嗎?
他愛上這個女人了嗎?
“這個問題留給你好好想想，我還是老話一句，對於蘿莉的事，我很抱歉，但我不能，也不願將她送入監獄，畢竟她是我的親戚。你知道義大利人和中國人一—樣，家族觀念很重，偏偏我同時擁有義大利與中國人的血統，所以請見諒。當然，我希望我們不會因這事而做不成哥兒們。”阿其頓感性地說道。
“我們阿拉伯民族也有句話——兄弟勝過女人，這事……就到這裏為止吧!”他也放下恩怨。
“那我們什麼時候可以看看你的攝影大作?”阿其頓不忘問了句公事。
“隨時。”
“OK，那我讓白奕夫直接與你聯絡。”
“好。”正當悅卜群準備收線時，阿其頓又喊住了他——
“你會去找那個女人嗎?”
“哪個女人?”他裝傻。
“阿拉伯民族的男人都這麼不懂得示愛嗎?”阿其頓糗道。
“沒有什麼示愛不示愛，你別將你的博愛精神套在我身上。”他仍然不肯承認。
“哈!我相信抱着女人睡覺，絕對比抱着駱駝睡覺來得好。”
“在沙漠，駱駝比女人值錢。”他反駁。
“但你忘了自己在波士頓!”
“我正準備回到屬於我的地方。”
“天啊!那裏除了綠洲可以安歇外，還有什麼?連紐約的黑人區都比它強。”阿其頓不怕犯忌諱地批評。
“你不懂沙漠，自然不懂它的好!你應該知道自己積架跑車的汽油，有一半是來自沙漠下方的油田吧?不但不知感恩，還說這種風涼話!”
“好，好，在這方面，我甘拜下風，誰教你是石油大王之孫呢!”阿其頓又像想起什麼似地加了句：“我必須警告你，你的堂兄——席·狂厲目前已有大動作，你若不回去，只怕你的老祖父不是他的對手。”
“我知道。謝謝你，兄弟。”他再一次強調他們的兄弟情誼。
“好好保重，想一下我提出的兩個問題。”阿其頓說畢，便收線。
悅卜群掛上電話十想着阿其頓的問題，陷入了沉思。
叮噹！飯店房間的門鈴聲突然響起。
“什麼人?”他問。
“是我，席·帕卡。”
悅卜群立刻打開門讓他進來，席·帕卡一見到滿屋子梅艷波的照片，只是點了點頭，像是明白什麼似的，沒有多說什麼。
反倒是悅卜群開門見山地問：“你是來找我回去的，對嗎?”
“您已當著那些人面前承認您是席·悅卜，這消息很快就傳回約旦，甚至整個回教世界，席·狂厲更會伺機而動。國王希望您能儘快返國，並已調派了一些人力保護您。”
席·帕卡又看了看那些令人驚艷的照片，必須承認兩件事，王子殿下的攝影技術實屬一流，另外，就是這個鏡頭下的女孩，的確是個少見的個性美人。
他們真的很登對，只是他倆還有重重難關必須共同度過，唯有如此，他們的感情才有可能開花，甚至結果。
“給我一個星期。”他說，目光盯着其中一張梅艷波遠眺天空的照片就在那天，他們差點……
“她是個難以駕馭的女孩。”席·帕卡下着定論。
“再倔強的駱駝都將臣服它的主人。”他說出自己的看法。
“但是，王子殿下，您必須確認自己是她的主人，還是僅是視她為畜牲，而非女人?”
悅卜群不知該如何回答。
見悅卜群沒有回答，席·帕卡也不多言，有些事只能點到為止，最終的答案，還是要當事人自己去思索出來。；
他欠了下身子，“王子殿下，護衛您的人都已布在暗中，就等您啟程回國。”說罷，他往門邊退去。
悅卜群為他拉開了門，“謝謝你。”
席·帕卡又彎下身子，不敢居功，緩緩退出。
合上門扉后不久，門鈴又響起，他重新折回門邊，開門一見來人，握住門把的手像沾了膠似地無法鬆開。
這是阿拉和他開的最大玩笑!