第一章
江南陌上春館
楊柳兒一絲絲地綠了，嬌花兒一抹抹地紅了，春風將江南整個吹暖，就連靜如鏡面的湖水也笑皺了眉。
江南西湖邊有名的陌上春館，一早起來已是到處貼絆紗窗、簪花別柳的，許是天氣放畸回暖，就連那紅樑柱綠瓦牆，都教人給刷洗干滯了。
這陌上春館可是江南鼎鼎有名的綉坊，每年要進貢朝廷的絲緞綉品里，必定有他們家的。
陌上春館的當家老闆娘年方三十八，還是一朵花兒似的嬌美女人，偏偏她的夫婿是個江湖客，走鏢保紅貨往天涯里去，在京城裏還有另外一個大太太。每回上門的客人都不免替老闆娘不值，說她長得這般美，卻是人家的一個小妾......這話里有感嘆、有引逗，可老闆娘依舊面不改色，照樣笑吟吟地過她的日子，指揮着大批的綉工女兒挑花刺繡，好趕出貨來交給南北大客戶。
「魚兒，妳要去哪裏？」一個嬌滴滴卻不失利落的叫喚聲揚起。
只見陌上春館的大門砰地一聲被人給撞--呃！是打開了，裏頭飛出一個朱紅衣裳的小丫頭。
小丫頭身手爽俐地一個翻身，完美地落在門前石板地上，隨即叫道：「嘿，動作伶俐，再得一分！」
一個豐滿俏美的絕色婦人跨步出來，氣急敗壞地看着那名小丫頭，「魚兒，妳可真是好樣兒的，仗着妳爹教妳的那兩下三腳貓功夫，就耍得妳娘我團團轉的......待下個月妳爹走鏢回來，我定教他好好收拾妳一番。」
「爹這趟走鏢到京城，一定是到大太太那裏去了，沒有那麼快回來的。」魚兒着一雙骨碌碌的圓亮眸子，笑咪咪地道。
她流着雙髻的烏黑髮絲在陽光下瑩然生光，繫上的朱紅緞子飄垂在雪白的耳朵邊，鵝蛋般的小臉，嫣紅的小嘴，黑亮圓滾的眸子橡極了黑水銀，眨呀眨地眨出了慧黠之色。
「真箇氣煞人，妳當老娘我就收拾不了妳嗎？」這名絕色婦人正是陌上春館的當家老闆娘──箴娘。
「別這麼說，妳可是我最敬愛的娘親。」魚兒抓了抓頸后，燦笑若星，「娘，我不會亂跑的，聽說南六省的巡按大人來到了江南，正要開堂重審江小娘子謀殺親夫一案，我想去瞧瞧，看看這個巡按大人有沒有法子替江小娘子申冤！」
這樁轟動江南的案子，箴娘自然也知曉。去年冬天時，杭州首富江老爺娶了個新小妾進門，可沒半個月就被小妾給殺死在床上了，當時卧房裏血跡斑斑，江小娘子顫抖着手執着血刃，聽聞聲音衝進來的江大少爺又驚又怒，當下就喚來下人，把江小娘子給押進了衙門。
照道理說，這江小娘子手刃親夫是人證物證俱在，而且她是被江老爺給強娶進門的，絕對有懷恨殺人的動機，可是江小娘子在堂上哭得像個淚人兒，死也不肯畫押，口口聲聲說她是冤枉的。
縣太爺和知府大人都對這件案子做了裁決，判定秋後問斬，可偏偏巡按大人正好代天巡狩到了江南，在半路就被江小娘子青梅竹馬的表哥給欄轎伸冤。
箴娘聽說巡按大人英明神武、鐵面無私，又聽說他察覺這樁案子有些可疑之處，才會堅持重審此案。
現在全江南的老百姓都想看看巡按大人是怎麼審這案子的......
雖然箴娘自個兒也是挺好奇的，但是魚兒莽莽撞撞就要去湊熱鬧，教她這個做娘的怎麼能不擔心？
魚兒打小就正義感過度泛濫，熱心又莽直，她實在是怕魚兒這一去不知又會闖了什麼禍回來。
箴娘正色地看着魚兒，「江小娘子這樁案，巡按大人定會給她個公道，妳現在去了也不濟事，反正等案子判完了，自然有風聲流言傳到咱們陌上春館來，妳急個什麼勁兒？」
魚兒微一偏頭，「嗯......不要，這樣一點兒都不過癮，我想去看看巡按大人到底是怎麼判的。」
「妳這丫頭......」
「娘，我會回來跟您稟告的。」魚兒一個轉身，步履輕快地往前奔去。
「魚兒，妳......喂，妳娘我話環沒說完哪！」箴娘在後頭喊叫着，可魚兒一溜煙兒地就不知跑哪兒去了。
「這丫頭實在是不知好歹！」箴娘跺跺腳。
「老闆娘，今兒個午膳做鱔魚溜面還是雞絲挂面好？」廚子老張此時愣頭愣腦地冒出來。
「掛你個烏龜面！」箴娘正感一股氣沒處發，於是借題發揮起來，「昨兒個吃面，前天吃面，大前天還是吃面......你當我這兒是北京片面兒館嗎？一天到晚就是吃面，難道你不知道『北方面南方米』嗎？我是南方人，今兒個我要吃飯！」
「是，飯飯飯。」老張被箴娘嚇得大了舌頭，連忙抱頭鼠竄。
箴娘沒好氣地轉身走回陌上春館，大門后偷瞧着的下人們趕忙龜縮進去。
「你們在看什麼熱鬧啊？小米，去清茅廁；老尤，去把石磨兒洗一洗。春姑，妳要死啦？還拖着綉絹兒跑出來看？當心把客人託付的絹兒給弄髒了......」
輕身站立樹梢的翠鳥翩然驚飛，湖面乍時吹來了一陣清風，教暖和的西子湖也笑了起來。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
三堂會審在府衙，原本寬闊的大門此刻已經塞滿了看熱鬧的群眾，擠得水泄不通。
魚兒到的時候已經擠不進去了，隔着層迭交叉的人群，只怕等到鑽進了堂前，她也沒力氣瞧看開堂問案了。
「開堂了沒？」
「還沒，巡按大老爺都還沒升堂呢！」
「人犯押出來了沒？」
「已經在堂下了，喏，不就是跪着的那個！」
「哎喲，如花似玉的江小娘子怎麼會被折磨成這樣？你看她戴着枷的雙手部紅腫潰爛了......嘖嘖。」
「縣太爺用的刑，你還沒看到她的腳掌呢，上回知府大人問案的時候，命人脫了她的鞋襪，硬是用杖木打了她十記，聽我那干獄卒的堂兄說，這江小娘子足足有半個月動彈不得，你說殘不殘忍？」
「誰教她謀殺親夫呢！」
「話不能這樣說，是誰用哪隻眼睛看見她殺人了？」
「兇器在她手上，又是江大少爺親眼看見，難道有假？」
「可我總覺得江小娘子不可能會殺人，她是出了名的孝女，若不是要醫治她老爹的病，也犯不着讓江老爺給硬逼上花轎......」
「大伙兒都別碎嘴了，且看巡按大人怎麼辦案吧！」
群眾七嘴入舌地談論着，魚兒可是聽得義噴填膺。
太可惡了，這分明就是屈打成招嘛！
魚兒又氣又急，想要擠到前頭去看看情況，可偏偏她人小身輕，怎麼也穿不過鐵牆一樣的人潮。
正在焦急間，魚兒腦中倏然閃過一個念頭──
這府衙後頭便是知府官邸，那兒後門連接着廚房，上回她經過時就見到一群丫頭婆子坐在門外撿豆子聊天。說不定從那後門混進去，能看得較分明呢！
仗着跟老爹學過幾招手把式，魚兒當下不啰唆，立刻往知府官邸的後門躡去。
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魚兒順利地混進知府官邸，可是偌大的官邸卻讓她瞬間看傻了眼──
假山假水、亭台樓閣......究竟哪兒才是往前頭府衙的方向？
魚兒搔了搔頭，傻傻地左探右探，後來她看見了一個纏花繞柳的拱門，兩邊都有官差把守......一定是這兒了！
以她的功夫，不用驚動這兩個小官差就進得了門，她決定用那招最得意的「魚躍龍門」。
魚兒偷偷摸摸來到了暗處，自一大叢竹子林后躍進了牆內，豈料一個吸氣不足，她失勢跌了下來──
啊......慘了！
正當魚兒以為自已會摔得很慘時，她的小腳已經跨跌上某個高大堅硬的物事，卻因墜落的力氣過大，連帶把那東西給撞倒在地上。
砰地一聲，魚兒已經一屁股跨坐在他人的胸膛上了。
「我的屁股......」還來不及看清墊底的替死鬼是誰，她申吟呼痛的聲音已經先逸出口來。
驀然，一個尖而有力的東西戳了戳魚兒，這才引來她的注意。
魚兒黑亮的眼珠子往上一溜，正好對上一雙溫柔黝黑的眸子。
須臾，魚兒眨了貶眼，隨即捂住小嘴強忍住尖叫聲──
「你、你是誰？」她靜下心後放手，瞪大着眼驚問。
被魚兒撞倒在地上的男人微微撐起身子，將她不斯文的兩條小腿兒梢稍往後擺，令她的動作由跨坐變成了跪坐在他堅腰的小腹上。
魚兒並不覺得有什麼異樣，只是被這個突髮狀況給嚇怔了，獃獃地坐在男人肚子上瞪着他。
「姑娘，這話該是我問妳才對吧！」他微晃了晃頭，搖去一絲暈眩感，微笑說道。
「我是......」魚兒眼珠子一轉，抱胸質問道：「我為什麼要告訴你？你到底是誰？」
「我？！」他溫文地苦笑地道：「我是妳的墊背，妳還看不出來嗎？」
魚兒心裏內疚了一下，「對不住，我剛剛一個氣兒沒換好，所以才會掉下來壓到你......你痛不痛？」
他微微抿唇，溫和地看着她，「妳為什麼不大大方方的走進來呢？」
魚兒依舊坐在他身上，這男人也奇怪，好似每天都會有女孩子打天上掉下來坐入他懷中一樣，非但不驚不疑，還煞有介事地跟人家攀談起來。
魚兒側着頭想了想，「可以走我當然就用走的啦，可是我就是不能用走的，所以才使出輕功跳進來。」
他的眸光有一絲思索與疑惑。
「這樣子你明白了吧？」她攤攤手。
他點點頭，隨即又搖搖頭，溫言道：「我還是不明白，妳為什麼要跳進來？」
「因為我要去看巡按大人升堂審案──」話未說完，她就急急捂住小嘴。
「怎麼了？」
「我是偷偷混進來的，照理說這是不能讓人家知道的。」她一臉懊惱的模樣。
他笑了，溫雅柔和的臉龐像是春風拂過，看得魚兒也不禁一陣傻眼。
「你笑起來真好看......」她忙了好一下下，這才想起她來此的目的，「我不能再跟你閑扯淡下去了，巡按大人不知升堂了沒有，我還得趕緊去找通往府衙的路呢！」
「巡按大人還未升堂。」他微笑道。
她懷疑地看着他，「真的嗎？你怎麼知道？」
「因為時辰未到，堂鼓也還沒敲。」他好脾氣地向她解釋。
「這可不行呀，我還是得趕快去找個好位子，才看得到升堂審問的所有細節。」她說完就要自他身上下來。
他沒有阻住她，也順勢跟着她站了起來，他微拍了拍雪白錦緞長袍，然後低頭打量着她。
這個小姑娘一身朱衣，黑髮明眸櫻唇，纖小的身段嬌嫩可人，至於她大刺刺的動作......
更顯她傻氣莽撞的可愛！
納蘭皓淺淺地笑了，忍不住摸了摸魚兒的頭，「妳叫什麼名字？今年多大了？」
「我叫甄魚兒，今年十六了。」說完她才陡然醒覺，「你問我這個做啥？」
見她一臉防備戒慎，他不由得微笑搖頭，「沒什麼。」
「二公子，時辰差不多了，請更衣──」驀然，一個中年男人出現在他們跟前，對魚兒大皺其眉，「妳是誰？！」
中年男人一身青袍、手持摺扇，看來雖是一副悠哉師爺的模樣，凝視魚兒的眸光卻是銳利而另帶研究的。
魚兒本能往皓身後躲，「你又是誰？」
中年男人眉毛皺緊，卻尊敬地看着皓，「二公子......」
皓輕輕搖了搖頭，爾雅地道：「高叔，這位甄姑娘是我的貴客，你帶她到書房裏去，千萬不能讓任何人難為她。」
「喳。」高叔躬身行禮。
皓略一轉身，察覺到魚兒的小手緊緊地揪着他的腰帶，「怎麼了？」
魚兒警戒地看着高叔，低低地道：「他是誰？看起來不太好說話的樣子，我可是不跟陌生人打交道的。」
她渾然忘卻皓對她而言也是陌生人。
皓不免失笑，「他是我的朋友。妳乖，先到書房裏坐坐好嗎？否則讓人發現妳私入知府官邸，這罪名可不小。」
她愣了愣，「可是我......我要去看巡按大人判案啊！」
皓阻住了高叔的欲言又止，溫和地對魚兒說：「等到巡按大人判完案之後，我再告訴妳結果也不妨啊！」
「可是自己去看比較過癮！」她搞不懂為什麼每個人都不願意讓她去看審案過程？
大人審的是江小娘子又不是她，到時候被人刑求的也不會是她，明知道巡按大人可能胡亂用刑，她能夠坐視不管嗎？
不行！她得去替江小娘子說句公道話！
皓正要轉身，卻又被魚兒給硬揪了回來，「不成，我要去看，萬一巡按大人又刑求江小娘子怎麼辦？」
他眸光閃過一抹詫異，隨即低頭凝視她，「妳說的『又』是什麼意思？」
「本來就是，江小娘子被縣太爺和知府大人刑求得很慘，如果巡按大人再對她用刑，到時案子也不用判了，因為她早就被左刑求一個、右刑求一個的活活給弄死了。」魚兒很生氣地道：「我覺得這件案子，江小娘子分明就是被屈打成招的。」
皓眉宇間透着一絲沉思，靜默半晌。
魚兒拉拉他，「喂，你在想什麼？」
他眉頭一展，微笑道：「沒什麼，不過妳還是乖乖待在書房裏等我回來，省得讓府邸內的人發現了。」
她眉頭深鎖，陡然覺得有個地方不對勁，「咦？那我不是已經被你給發現了嗎？你也是府邸內的人，我都沒被你給怎樣了，他們又能把我給怎樣？」
唉！他遲早會被魚兒跳躍式的說話方法給搞得頭暈，但是不知怎的，他一見她，笑意就滿滿地自心底透了出來，
「不一樣，我是知府大人的客人，所以妳讓我發現了還不打緊，可是讓別人看見了，恐怕就會招來無妄之災。」
魚兒畏縮了一下，這才發覺自己的行為的確是冒險了點。
「可是我──」
「妳乖，讓高叔帶妳去休息一下，想用什麼點心儘管吩咐他就是。」不容她辯說，皓示意高叔快快行事。
「喂，可是我──」
「甄姑娘，請。」高叔聽命邁前一步。
魚兒本能望向皓，他柔和地含笑點頭，「快去吧！」
話才說完，皓逕自舉步緩行，那如玉樹臨風般的身子裹着日色錦袍，更覺爾雅佩爽。
魚兒眼見「靠山」走了，有些怯怯地看了高叔一眼，心下打起退光鼓了，「要不這樣吧，我就別有巡按大人辦案了，高叔你也犯不着押我去書房蹲着......我還有事，要先走了。」
高叔沉穩地看着她，「不成，甄姑娘，我家公子已經吩咐了，請妳在書房等候他。」
「可是我不想等不行嗎？」
高叔看着她的表情，不敢相信居然有人敢違背二公子的意思，「不行，如果妳要走，等二公子回來了，妳親自稟明之後再走。」
「你們究竟是誰？」她忍不住怒道：「你們氣派可大得很，為什麼我不能回家？！」
「甄姑娘，請。」他不為所動，還搧了兩下扇子以示悠哉。
「我偏不要──」魚兒一扭身就往外頭躍去，可是人才到半空中，一個大鵬般的陰影已經罩住她！
瞬間，她的身子被人給拎了下來，再度立足在平地上。
魚兒眨了眨眼，不明白這一切變故從何而來？
她舉目四望，「誰？！誰暗算我？」
高叔原本研究着她的精明眼神頓時化做訕然笑意，「妳想還會有誰？」
「是你？！」她小手直指向高叔鼻頭，「怎麼可能？你不是個文弱書生嗎？」
「誰告訴妳我是個文弱書生來着？」他斜眼睨着她。
她吞了口口水，「是沒人呀，可是......你看起來就像是那種會在紅袖招里撒大錢喝花酒又自命風流的人，你的輕功怎會如此好？」
他的笑臉僵了一下，「甄姑娘此言差矣，想我一介翩翩文士，手指勾勾便有無數女子傾倒於我衣裾之下，犯得着上紅袖招尋芳問柳嗎？」
「那可難說。」她咕噥着。
「甄姑娘，妳究竟要不要乖乖到書房去等二公子？」
「行，除非你告訴我，你們究竟是何方神聖？」她靈活的眼神轉了一轉，「能夠在知府官邸里來去自如，又不是府邸里的人......你們到底是誰？」
高叔笑道：「哈哈，方才二公子已經說了，我們是這兒知府大人的客人，甄姑娘只要知道這些就足夠了。」
「那他要到哪兒去？」
高叔狡獪地一笑，「二公子的事，我身為奴才的自是不便過問，就算知道了，也不能告訴妳。」
「你不是他的叔叔嗎？為什麼又自稱奴才？」魚兒頗有打破沙鍋問到底的氣勢。
面對這不知退縮的小女姓，縱然精練如他高某人，還是會有一絲絲招架不住。
「甄姑娘，這些問題你大可以靜待二公子回來后再問他。」高叔輕搖摺扇，一派風雅，「請。」
魚兒為難地低頭想了想，「可我真想去看巡按大人問案，你讓我去看一眼好不好？一眼就好了。」
「妳為何如此好奇本案？」
魚兒坦白道：「江小娘子必定是冤枉的，我想知道巡按大人有沒有像外頭傳言的那般厲害，會大公無私地審理這件案子。」
高叔眸中精光一閃，「妳怎知她是冤枉的？」
魚兒搔了搔頭，「案子的真相我是不知，但是如果她不是冤枉附的，為什麼縣太爺三番兩次刑求她？就連知府大人也是，再說江大少爺成天往縣衙里跑，一定是有什麼古怪。」
高叔笑了，「無論如何，巡按大人英明神武，自然會將案子審個水落石出。」
她撇撇嘴，「那可不一定，官官相護嘛，你沒聽過這句話嗎？」
「巡按大人可不一樣。」他只是一個勁兒地笑着，「將來妳會知道的。」
「你怎麼知道巡按大人怎樣？你跟他認識啊？」她白了他一眼。
高叔吞了吞口水，「呃，這──」
「好吧好吧，誰教今兒個是我的黃道不吉日呢！早知道就該聽娘的，別蹚這淌渾水；早知道也就別溜進這府邸里，更早知道......」她憤慨地道。
「我就把輕功給練好一點，就不會壓倒他人，弄成現在這般局面了。」
「妳說什麼？」高叔心兒驀然提了半天高，「妳壓倒了二公子？」
「放心，他身強體壯的，連半根寒毛都沒掉。」她訝異於他的大驚小怪。
高灰臉色有些鐵青，「二公子是手無縛雞之力的斯文人，你這野丫頭居然──」
「我就知道你看我不順眼，」魚兒一副抓着他把柄的模樣，連聲大叫起來，「就算不小心撞倒了他又怎的？他又不是什麼金枝玉葉，還怕人家撞呀？」
「二公子是──」他險些說溜了嘴。
「是什麼？」她環臂好整以暇道。
他嗆了一口氣，「呃，二公子是......是我的主子，妳居然這樣糟蹋他，真是太不懂事了。」
「我沒有糟蹋他，」魚兒想了想，有些愧疚，「是啦，我是有踩到他，然後壓倒他，但是他真的不要緊，你相信我。」
高叔勉強吞下了一口氣，臉色一陣紅一陣白，「妳......唉！」
如果她知道了二公子顯赫的身分后，恐怕就不會如此輕鬆了。
二公子乃是當今乾隆皇帝的小舅子，是納蘭寵妃之弟，還是慎王爺的寶貝兒子，納蘭皓貞大將軍的親兄弟......除去這些皇親貴族的身分不論，他本身便是當今一品狀元公，御賜代天巡狩的巡按大人。
他位高權重，手掌南六省上至大小官員下至黎民百姓的生殺大權，只要稍微跺跺腳，南方諸省就得全城亂顫......
堂堂文狀元公、南六省巡按大人，居然被她這野丫頭給當馬騎......
一想到自己身負保護二公子的重責，居然還疏失到讓野丫頭給「踩」倒了二公子，高叔想起來就為自己捏一把冷汗，心底也內疚得亂七八糟。
「可惡！」高叔忍不住賭氣地瞪了魚兒一眼。
「幹嘛？」魚兒被他瞪得莫名其妙。
他想說些什麼，卻又不由自主地咽了回去，「唉，以後妳自然知道。」
「到底要不要帶我去書房坐坐？不要的話，姑娘我腳酸了，我要回去嘍！」她乘機大發牢騷。
「是是是。」高叔滿肚子無奈和苦水，還得故作瀟洒地彎身行禮，「甄姑娘，請這邊走。」
魚兒蹦蹦跳跳地往前走，俏皮嬌媚的朱紅緞子飄呀飄地在她腦後晃動着。