第十章 黑蛇精水中施毒
卻說黑蛇精，為了躲開金灃那把琵琶刀的千里追襲，化作一團黑氣向南一路狂奔，飛到嶺南。這裏氣候溫和，物產富繞，人煙眾多。黑蛇精想：“安固湖那裏已經呆不下去了，就在這裏找個地方繼續修行了。”
他在半空駕着黑雲飄着尋找地方，感覺肚子有點餓了。忽然心裏有個念頭：“在安固湖修鍊的時候整天吃的都是動物，從來沒吃過什麼人，這裏這麼多人。何不吃點人，也增長點法力．”
想到這裏，心裏有了個壞主意，他把身形化做十餘丈長的巨蛇，張開血盆大口，普天蓋地的吐出一團團黑霧，然後按落雲團。來到廣東增城縣地面。
這天一大早，黑霧蒙蒙，增城境內大小河流，水面上都有着淡淡的黑色，城裏，人心惶惶。不時的傳來有人取水食用中毒身亡的消息。人們也不敢取水，沒有水也做不了飯。大家都飢餓難忍。恐慌無奈。大家紛紛來到縣衙門。希望縣官大人有個說法，想想辦法。
縣衙內，縣官陳永賢也是躊躇無奈，焦急萬分。陳永賢年方二十歲，雖然是因襲祖上之蔭官，但他為人正直，做官清正。此刻，他正在和師爺，典吏，捕頭商量着辦法，外面，堂鼓不停的被人敲響響，人聲喧囂。不停的有人喊叫：“縣太爺，整個縣內沒有一碗水可以食用，百姓們可怎麼活啊。”
縣官陳永賢也耐不住心中的焦慮和鬱悶，他和師爺來到縣衙外面。站在縣衙門前的台階上。面對着縣衙外面焦躁的眾人說：“各位父老鄉親，一夜之間，天地有此大變，境內水域全部毒不可用，本官也是前所未見，不知我等郡民因何獲罪於上天，是我縣遭受如此懲罰和劫難。”
眾人喧嘩到：“我等安分守己的良民百姓，縣太爺也為官清正。上天為什麼要我們受此懲罰呢？還是盼望縣太爺早日想出辦法，救民眾倒懸之苦啊。”
陳永賢說到：“本縣轄內所有官吏軍民人等，若有人能除去水中毒物，本縣將賜以重賞。”
眾人嚷嚷：“大人啊，這是天災，我等俱是凡人。那有這種能耐啊？”
陳永賢說“本官馬上取毒水沐浴，齋戒三日，拜下香案，乞求上天免去我縣黎民百姓的苦難，若是本官有罪，讓本官用毒水沐浴時，即刻身死，以謝全縣黎民百姓。”
眾人說道：“大人不可如此，此水甚毒，若大人身有不測，我縣百姓更是心裏難安啊。”
陳永賢說道：“眾人無慮，若我僥倖不死，我就在香案下，誠心跪拜上天，天災一日不除，我一日不起。直到我跪死。”
眾人大叫：“大人不可啊！”
陳永賢說說：“我意已決，不如此怕難以除此天災。大家請回。”
陳永賢說說完，即回衙門，皂隸們關上縣衙大門。他對捕頭說：“把沐浴的器具，毒水在大院內給我準備好，我要朝天沐浴。”
捕頭說：“大人三思啊。”
“你等無慮，若我獲罪於天，我死無憾，只要能拯救全縣百姓。”陳永賢轉身對師爺和典吏說：“我若在沐浴中身死，水中毒氣若還沒有出去，你等不要將我下葬，就將我暴屍三日，以祭上天。”
師爺和捕頭說：“屬下謹記，還往大人多多保重。”
一會，衙役們把洗浴用的大木桶在院中擺好，幾個衙役用小桶一桶的提着水，把大木桶里裝滿了毒水。縣大人脫去衣服跳入大木桶中沐浴。衙內人等都跪在地上。心中祈禱着縣大人能夠平安。這毒水雖然毒不可食，但是在裏邊沐浴的話，毒性還沒有那麼急，不一會，縣大人洗浴已畢，他擦乾身子，穿上官服，命衙役們倒去毒水。拜上香案。
陳永賢來到案前，點上三柱香，叩頭拜祝說：“皇天在上，卑職在下，不知下官犯了何罪，冒犯了天庭，讓全縣萬民受此塗毒，若下官有罪，請降罪於我，下官即刻身死，也毫無冤言，但求放過全縣黎民百姓。他們安分守己，天性善良。如果下官無罪，懇請上天讓增城的水都變清吧。下官願以身死來報上天清水之恩。”
院內眾人也都跟着跪下禱告。陳永賢跪在地上，剛才沐浴時，水中的毒素已經慢慢的在身上作。他跪着，慢慢得感到頭暈，然後昏昏沉沉。突然一頭栽到案上，不醒人事，登時身死。師爺，典吏，捕頭急忙擁了過來。大叫：“大人，大人。”
衙門內亂做一團，師爺吩咐一個衙役說：“大人已經身死，你去看看水中還有沒有毒性。”
衙役應聲去了，一會兒，來報：“水中依然毒氣未散啊。”
師爺跪地大慟，跪地哭道：“蒼天啊，我等犯了什麼罪呀，要用這種天災來懲罰我們啊。大人已經因職殉天了，這還不夠嗎，水什麼時候能變清啊？”
捕頭急忙命人打開縣衙大門，站在縣衙門前的台階上，對着候在衙門外不肯離去的人們說：“大人已經殉天了，可是水依然有毒啊。”
眾人莫不悲傷。正在這時，人群中有人高叫：“我能驅除水中的毒氣。”
眾人一看，人群中有一個身長八尺的漢子，穿一身黑袍，在人群中喧叫。聽說他能驅除水中的毒氣，大家急忙給他讓開道。他上前急走幾步，來到捕頭的跟前。他正是妖怪黑蛇精，今天他已經鑽洞把中毒而死的幾個人吃去，聽說縣官中毒身亡，就來到縣衙，施行他的計劃。捕頭問道：“你是何方人氏？有什麼法術能驅除水中的毒患？”
黑蛇精回答說：“我乃方外修仙練道之人，今日路過這裏，看到這裏水中毒氣衝天，心中不安，特來為黎民驅毒，以盡修仙行善之本啊。”
捕頭說：“可惜你晚來一步，縣官大人已經中毒而死，不能看到毒水變清啊。”
黑蛇精笑了笑說：“無妨，無妨，我有起死回生之術，能救得縣大人復生。”
“真的？”捕頭一陣驚喜。
人群中也一陣騷動，大家喊到：“那就趕快救縣官大人了。”
不知後事如何，且看下回分解。