第八章
火猛烈的燒着，考古隊的駁船着火了。
薄暮時分，剛收工還來不及休息的眾人們被底下機房傳出的濃煙給嚇到。
「機房着火了－－」
「快過去救火！」
王蠻衝下艦橋指揮行動，大家分頭救火，他張目四望找不到向北辰，緊張的拉人就問，有人看到她在後面的下層甲板。
「拜託，火警鈴聲這麼大，不會沒聽到吧？」他一邊衝下船艙，一邊念着那個老是讓他擔心的大茶包。
原來閑着也是閑着，向北辰跟人借了釣竿，跑到下層甲板釣魚了，這兒離水面近，應該比較容易釣到魚吧？她天真的猜想。
釣了半天也沒半條上勾，她漸漸覺得無聊。
「咦？上面怎麼這麼熱鬧？」那可比釣魚有趣多了，她立刻收起釣竿，打算上去看熱鬧。
就在收竿的時候，她瞥見船下有奇怪的動靜，探頭一看，兩艘小漁船緊靠在駁船邊，兩條纜繩從小船上延伸到不遠處的窗內。
被發現了！船上的人大聲呼叫，守在窗邊的兩個人立刻跳下窗檯，往後方甲板衝去。
向北辰嚇得丟下釣竿，慌張的跑向樓梯。
「啊－－」
聽到底下傳來的尖叫聲，王蠻嚇得心臟差點停住，他用飛快的速度衝下樓梯，隔着一段距離看見向北辰被兩個陌生越南人抓着，他出聲大喝。
「放開她－－」
抓着人質的兩個男人被這大喝給嚇了一跳，手抓得更緊了。
向北辰雖然害怕，但見到他，心也就安了一大半了。
就在這個時候，三個陌生男人抱着大包小包的從樓梯上飛奔下來，看見王蠻堵在樓梯口，立刻掏出亮晃晃的刀子威喝他讓開。
王蠻懂了，這些人是小偷，機房那把無明火應該是他們的聲東擊西之計。
那兩個男人看見同伴回來了，膽子也大了，便撂起狠話，「快讓路，不然就殺了她。」
殺了她！
這句話就像在王蠻頭上丟下一顆原子彈，憤怒的情緒瞬間爆炸開來。
他絕對、絕對不會讓她死！
他眉頭一沉，雙拳緊握，猛然跳起，急衝過去，左一拳、右一腳，狂亂的攻擊抓着她的兩個人，每招每武都巧妙的避開她。
那兩個男人沒料到他會這麼快、這麼不要命的攻過來，還來不及反應就吃了他重重的拳腳，吃痛受驚的放手。
在對方鬆手的瞬間，王蠻立刻把她抱了過來。
向北辰又驚又喜的跌進他懷裏，心中滿滿的感動，可惜她沒太多時間感動，樓梯上的那三人放下東西，沖了下來，剛才失手的兩人也一起圍了上來。
「阿蠻，小心！」
「別怕，跟好。」王蠻將她放下，雙手一張便將她護在身後，昂然面對來人。
一句別怕就讓她不怕了，乖乖的躲在他背後。
偷兒們仗着人多想速速解決礙事的傢伙，快快逃之天天。
「上！」
五個人一起上，王蠻雙眉一沉大喝一聲，激烈的戰鬥就此展開。
向北辰的嘴巴張得大大的，這簡直是武俠片嘛，只見王蠻利落的接下攻過來的拳腳，驚險的閃過揮過來的利刀，在閃過的同時順勢打掉那人手中的刀，隨即抓住另一人的手掄他去撞牆，轉身一個無影腳再踢倒一人。
然而猛虎難敵猴群，這些小偷死纏爛打，幾個回合下來，王蠻難免吃了些拳腳，每每見到拳腳落在他身上，向北辰的心就猛抽一下。
「不要臉，以多欺少！」她生氣臭罵，哪管越南人聽不聽得懂國語。
「上去！」王蠻趁隙拎起她的衣領，將她丟上樓梯，高大身軀擋在樓梯口，大喝，「快走，快去叫人！」
她遲疑了，就算幫不上忙，她也不想丟下他逃走。
「快走！」他大聲催促，以一夫當關的氣勢擋下湧上來的攻勢。
他的眼中燃着熊熊怒火，不允許任何人越雷池一步。
第二波戰鬥隨即展開。
她一咬牙，街上樓梯，拚命往上街，大聲呼救。
誰都好，快來人幫幫他，對方人多，再這樣打下去一定是阿蠻吃虧。
「怎麼了？」
滅完火的孫念祖等人聽到叫聲，循聲找到呼救的向北辰。
她喘得上氣不接下氣，口齒不清的請求大家去救人。
有人摸上船，這可不是小事！
一行人火速趕往救援，跑過長長的通道，快速衝下樓梯，突然，大家全停了下來，擠在樓梯口，不敢相信的看着現場。
顯然的，戰鬥已經結束。
地上七橫八豎的躺着五個人，個個鼻青臉腫、倒地呻吟，而王蠻滿身大汗，靠着牆壁狼狽的大口喘氣。
「哇塞，好厲害。」
孫念祖興奮的跳過地上的人，習慣性的拍拍好友的肩頭，正想好好誇他的時候，他垮了。
「你怎麼了？受傷了嗎？」孫念祖慌張的蹲下去，扶住一臉痛苦的他。
向北辰驚呼一聲沖了過去，向西平和黎安娜也焦急的圍上去，大家關心的看着他。
「好……痛……肩膀……」王蠻痛得滿頭大汗，艱難的從牙縫中擠出話來。
右肩骨頭裂傷還沒痊癒，平常只要稍稍用力就會感到隱隱刺痛，剛才大概是氣瘋了，不但不覺得痛，出拳的力道還比平常猛烈，等打完了才知道厲害，現在骨頭跟斷了一樣疼痛。
「差點忘了你才剛出院，大哥，逞強總有個限度吧。」
「我沒逞強，剛剛真的沒問題，是現在才痛……痛痛痛……」
「別聊了，快去叫醫生。」黎安娜催促着。
「對了，外面還有兩艘小船。」向北辰想起了重要的事，指着外面大叫。
向西平跑到船邊，那兩艘小船早就拋下同伴跑得老遠了，他回頭幫着大家把那五個小偷捆綁起來。
王蠻被送回房間，老船醫一邊上藥一邊碎碎念。
「好了，不要再逞強了，不然就真的要上石膏固定了。」老船醫處理好了之後隨手拍了一下，王蠻痛得哇啦大叫，老船醫這才笑笑的離開。
黎安娜瞪了向北辰一眼，碰到她准沒好事，真想不通阿蠻怎麼會喜歡這個帶衰的女人。
「我去拿點喝的來。」向北辰小嘴一嘟，打算出去繞一圈，等一下再來。
輸人不輸陣，黎安娜立刻說：「我去拿吃的。」
看兩個女人爭先恐後的出去，孫念祖心中挺不是滋味，語帶嘲弄的說：「你真是好本事，戰場上以一擋五，情場上一箭雙鵬。」
「雙你個頭，你明明知道我喜歡的是小辰，你不是說安娜最近跟你挺好的嗎？」
「是比較好了，可是還不夠好，看她對你余情未了的樣子，我就氣得想打你。」孫念祖有些泄氣。
「什麼余情未了？！你別亂用形容詞，要是給小辰聽見就槽了。」
「還沒娶過門就怕成這樣，我看，你這輩子是別想翻身了。」孫念祖裝出一副快要暈倒的死樣子。
王蠻沒好氣的打了他一下。「我不是怕她，是不要她誤會。」
「看樣子你真的很喜歡她。」孫念祖有感而發。
王蠻靦腆的點頭，「我真的很喜歡她，喜歡之外，還有一種奇怪的感覺。阿祖，奇怪的事我碰多了，早就見怪不怪，可是碰到她之後……那種熟悉感……我總覺得……該怎麼說才好呢？」
「你該不會是要告訴我她是你前世的戀人吧？」孫念祖半開玩笑的接口。
王蠻眼睛一亮，他想了好久，琢磨了好久，沒有一句話能如此貼切的形容出他的感覺。「沒錯，她是我前世的戀人。」
「真的？假的？」孫念祖張大嘴巴，不敢相信從他口中說出這種俗到不行的肉麻話。
「我是這麼覺得啦。」他突然不好意思起來，要是讓別人知道他說這種傻話，一定會讓人笑死的，趕緊警告孫念祖絕對不可以告訴別人。
「我不會告訴別人……」孫念祖先摸到門邊，然後壞壞的笑着。
「我只會去廣播。」
「阿祖！」王蠻嚇出一身冷汗，顧不得肩傷，追殺出去。
新加坡，港邊的綠蔭中，一座殖民地風格的美麗建築，這裏是超有名、超豪華的萊佛士大酒店。
向北辰半閉着眼睛躺在按摩浴缸里，美妙的水流沖走所有的疲憊，轉頭聞聞插在浴缸邊的大盆鮮花，沁心的花香讓人心情愉悅，從里而外煥然一新。
「好舒服喔！」
泡到心滿意足她才傭懶的起身，坐在浴室中的梳妝枱前仔仔細細的保養全身，披上絲質浴袍，赤着腳走過米色長毛地毯，故意重重的摔躺在又寬又鬆軟的大床上，享受暌違已久的冷氣。
她高興的在床上翻滾，享受文明世界的舒適美好。
看看時間，快六點了，大哥的飛機差不多到了，她得快點打點妥當才行。
原來，幾位金主兒對王蠻所提出的預算追加有意見，要求他親自到新加坡開會，當面解釋清楚。
向陽集團是這個考古計劃的最大讚助商，既然已經投入大筆資金，自然是希望能夠貫徹目標，但生意人畢竟是生意人，在看見收益之前更關心的是成本問題，代表向陽集團出席會議的是向家精明的長男向東寧，他的決定就是關鍵。
於是，王蠻按照要求前來新加坡開會，她也跟着一起來，一方面是想見大哥，另一方面是想幫王蠻。
酒店外，一輛黑色禮車駛進車道，兩個年輕人下車。
二十九歲的向東寧昂首闊步定在前面，年紀雖輕，俊朗的臉上已有了一方霸主的氣勢。
後面跟着二十六歲的朱庭偉，溫文儒雅、體面稱頭。
兩人工剛一后的進入酒店大廳。
「大哥，庭偉。」
等在大廳的向北辰高興的迎上去，一見面就拉着大哥的手撒嬌，「大哥，好久不見了，人家好想你喔。」
「還敢說？為什麼不回家？我們都擔心死了。」向東寧沒好氣的扭扭她的小鼻子，一低頭看見她左手包着繃帶，他心疼得不得了。「妳的手怎麼了？！」
「出了點意外，已經沒事了。」向北辰吐吐舌頭，要是讓最寵愛她的大哥看見她在越南的慘狀，他一定氣得當場殺人。
「西平人呢？他為什麼沒好好保護妳？」說來說去整件事還不是都因他而起，向東寧打算好好的教訓這個散漫的小弟。
「這不關三哥的事，你別怪他。」向北辰頑皮一笑，「嘻嘻，他就是怕被你罵，所以才不敢來。」
朱庭偉擺出迷人的微笑。「董事長說三少爺想留在越南就隨他，四小姐放心的跟我們回去，他還是會好好獎勵妳的。」
「現在我還不想回去，等事情結束再說。」向北辰一驚，單純的她壓根沒想到這一層。
「小辰……」
王蠻踏着輕快的腳步過來，他們約好一起在大廳迎接客人，看樣子客人到了。
這聲親昵的呼叫激起了朱庭偉的危機意識，他驚疑的打量眼前的陌生男人，高大英俊，投向向北辰的目光更是熱情親密，更糟的是她也用相同的情感回視，他感到慌亂。
「王蠻王博士，你剛剛叫她什麼？」
向東寧不高興有人未經許可就如此親熱的叫他的寶貝妹妹。
「小辰啊。」王蠻一臉納悶的說：「請問，你是向東寧向先生嗎？你認得我？」
「認得，我見過資料上的照片。」向東寧驕傲的揚揚冒。
「我大哥過目不忘，很厲害喔。」她高興的介紹彼此認識，兩人禮貌的握手。
王蠻會意一笑，這個向東寧果然跟西平所形容的一樣，精明外放，對妹妹溺愛有加，對無關的人挑明了不客氣。
「這位是朱庭偉朱大哥，朱大哥在大哥底下做事，也很厲害喔。」
一接觸到朱庭偉的視線，王蠻感到一股陰冷的不快，眼前這個人讓他聯想到詛咒紅珊瑚戒指的那個明朝文人，感覺很差，差到不想和他握手，遂隨口一句「你好」就帶了過去。
朱庭偉尷尬的縮回手，有向家兄妹在場，他絕不做任何可能危害到他形象的事，反而堆起更濃的笑意，很有風度的問好。
晚上，四人坐在椰林環繞，充滿熱帶花園風情的餐廳中享用豐盛的晚餐。
閑話家常沒多久，向東寧就將話題轉到公事上。
「據我所知，到目前為止還沒找到關鍵性的證據證明那艘船就是寶船。」
「……是還沒有。」王蠻難堪的回答。
向東寧淡然一笑，「王博士，看來你得花點工夫才能說服我掏出更多的錢。」
「大哥，就差這麼一點點了，你就爽快一點付錢嘛，三哥說那些古物很值錢，是很不錯的投資。」向北辰趕緊幫他說話。
「我還以為西平只知道玩，沒想到偶爾還會動動腦筋，沒錯，照這個情況是能賺點錢，但是，」向東寧轉頭看着王蠻，單刀直入的說：「不是寶船的話就不夠特別，也就不值得投入更多的成本去做，我看，不如你們省點花，趕快把那些東西撈上來，別再耗了。」
「我們沒有亂花錢，帳簿記得一清二楚，不怕查。」王蠻一臉嚴肅的說，「我知道這艘船是寶船，也知道底下還有很多重要的文物，只要再給我們多一點時間、多一點錢，我一定能證明給你看的。」
「知道？」朱庭偉輕笑一聲，「沒想到王博士是想法浪漫的人。」
「別笑，阿蠻的直覺很靈，說有就有。」向北辰乾脆用撒嬌的，「大哥，就看在我的面子上給錢嘛，拜託啦。」
向東寧有種妹妹被搶走的威脅感，然而比他更感到威脅的是朱庭偉。
認識向家的小公主差不多一年了，朱庭偉努力的抓住每一個機會表現，費盡心思博取美人芳心，他夢想着有朝一日抱得美人歸，成為向陽集團的乘龍快婿，人財兩得、平步青雲。
可是無論怎麼努力他都只是「朱大哥」，沒想到向北辰只不過到越南兩、三個月，她的芳心就被別的男人擄獲了，朱庭偉無法忍受這個事實，心中又怨又恨。
「如果妳乖乖跟我回家，我就爽快付錢。」
向北辰嚇了一大跳，沒想到大哥會開出這樣的條件，她正想開口商量時，桌子砰的一聲大響，她詫異的回頭看着怒敲桌子的王蠻，不只是她，整個餐廳的人都轉頭望向這邊。
「明天會議上我會仔細說明，努力爭取大家的認同。這不關她的事，不要用這種條件交換，我不接受。」王蠻怒視向東寧。
向東寧嘴角微微一彎，很好，還像個男人。
「不好意思，我有點話想跟小辰說，恕我們先失陪了。」
王蠻拉着向北辰離開餐廳，穿過迴廊，一路走到游泳池畔的花園才停下來。
幽光下，池面反射着灧瀲波光，綠蔭旁，晚風輕送梔子花香，他轉身認真的看着她。
「不要答應妳大哥，就算明天開會的結果不理想，也不要答應他，沒錢是我的事，妳別管。」
「大哥很寵我，只要我跟他撒撒嬌，他一定會答應的。如果真的拗不過，我跟他回去一趟也沒關係，反正回去還可以再來嘛。」他為她做了那麼多，她真的想為他做點什麼。
「不要。」精明的向東寧豈是這麼容易呼攏，只怕一回去，就來不了了。
「你捨不得我走？」她會心一笑。
黝黑的臉上一紅，用力地點頭。
會議上，贊助人代表一字排開聽着王蠻解說先前的資金流向，目前的收穫，以及預定的計劃。
缺乏直接證據可以證明這艘沉船就是寶船，大家的目標全放在價值不菲的古物上，紛紛要求王蠻快快進行打撈，對於他所提的擴大搜尋，繼續探勘的計劃全都興趣缺缺，王蠻費盡唇舌也無法勸大家再投注更多的資金。
會議很快就結束了，向東寧做東宴請與會人士，大家興奮的談論着即將到手的明朝古物。
看王蠻一個人悶悶不樂，朱庭偉反倒樂了，故意過去嘲弄他。
「王博士，很遺憾，這只是一艘普通的沉船，沒什麼特別，你名留考古史的計劃泡湯了。」
「我勸你最好不要激我，我的耐性不好，體力倒是不錯，上船的小偷全都被我海扁，想試的話儘管放馬過來。」王蠻不客氣的頂回去。
「如果你想在所有的贊助人面前出醜的話，請便，我無所謂。」朱庭偉有恃無恐的說。
王蠻不想理他，端起酒杯就要離開。
「錢，沒有；人，你更別想，不管她有沒有答應那個條件，副總跟我都不會再讓她回那個鬼地方，你自己摸摸鼻子，乖乖的滾回去吧。」朱庭偉尖酸刻薄的說。
「她是大人了，要去哪兒是她的自由。」
「大哥要妹妹回家，天經地義，你有什麼立場說話？」
「她願意跟着我，你管得着嗎？」王蠻得意一笑。
被刺中痛處，朱庭偉臉色一沉，忿忿的說：「考古工作賺得了幾個錢？像你這種人是養不起向家千金的。」
「你少瞧不起人了。我又不是沒錢！我在台灣有不錯的房子、不少的存款，我養得起她。」父母留下為數不少的遺產，加上投資獲利頗豐，養幾口子都沒問題。
「不管你有沒有錢，那種環境根本就不適合她，她只是一時感到新鮮、好玩才會留下來玩玩，最後她終究要回到原來的生活環境，公主本來就不應該在那種蠻荒之地吃苦受罪，你不要以為她真的喜歡過那種苦日子。」
這話堵得王蠻啞口無言。
遲到的向北辰匆匆和大哥打聲招呼，迫不急待的奔向王蠻，今天她一身新裝，特意打扮得嬌艷無比，一定要讓他開口誇幾句才行。
向北辰來得正是時候，朱庭偉遠遠指着她說：「你看看，華服珠寶、豪華的生活，這才是她本來的姿態、才是她過慣的日子。」
王蠻轉頭望去，她頭髮高高盤起，天鵝般的粉頸一覽無遺，璀璨的光芒在她頸項間的鑽石項鏈上跳躍流動，櫻花色小禮服襯得她的肌膚粉粉嫩嫩，她宛若童話故事中走出來的小公主。
她一到身邊，朱庭偉就迫不急待的誇讚她的美麗。
「謝謝。」向北辰滿懷期待的看着王蠻，等他開口。
王蠻本來就不擅長說甜言蜜語，再加上朱庭偉話說在前頭，他也不想跟在討厭的人後面說相同的話，於是選擇了沉默。
等了一會兒，她有些失望的垂下雙眼。
「朱大哥，大哥有點事找你，請你過去一下。」
朱庭偉冷冷的瞄了王蠻一眼后才離開。
向北辰拉着他坐到角落。
「我聽說了，他們要你立刻結束搜尋探勘，馬上進行打撈。」
「這也是沒辦法的事，拿不出證據，誰也不會相信我。其實，就這樣結束也算成功，只是總覺得……遺憾。」他的眼中閃過一絲黯然。
「我相信你！我去求大哥。」
「不要，我們昨晚已經說好了，妳不要自作主張。」
「我二哥有句名言：變通，變就通，不變就不通。你就變通一下嘛，別那麼死腦筋。」她也不想離開他呀，可是更不想看他那種沮喪的表情。
他笑着搖頭，無論如何，用她去換錢的事他做不到。
「妳家是不是也跟這裏一樣漂亮？」他有意無意的問。
水靈靈的眼睛轉一轉，她自滿的回答，「我家比這裏更棒。」
那是當然的，以向陽集團的財力，向家自然是金壁輝煌，再想想船上的簡陋，連大男人都覺得苦，更何況是養尊處優的小公主。
「這些日子……委屈妳了。」他的笑容頓時變得有些苦澀。
她愣了一下，不安的問：「你怎麼突然這麼說？」
「沒什麼。」他拉起她的手，「妳還沒吃東西吧？我陪妳。」
兩人高興的一起用餐，關心古物的贊助廠商靠過來問東問西，說起古物王蠻就有精神了，一桌子興高采烈的聊着，一直到餐會結束。
「王博士，我有點話跟我妹妹說，你請自便。」向東寧不客氣的打發王蠻，帶着妹妹回房。
王蠻不想回房間，一個人悶悶的四處亂逛，晃過ＰＲＡＤＡ的櫥窗時他停下腳步走了進去。
沒多久，他提着購物袋高興的上樓，興奮的敲敲向北辰的房門，沒想到來開門的卻是向東寧？
「正好有事找你，請進。」向東寧請他進房坐下。
看她一副做錯事的表情，而他則是一臉得意，王蠻覺得事情不對勁。
「是這樣的，我妹妹明天一早跟我回台灣，而資金方面，有必要的花費你可以實報實銷，做到你滿意為止，我會負責到底。」
「小辰，不是說好不要的嗎？妳這是在做什麼！」果然如此，王蠻生氣了。
「你要是敢再對我妹妹凶一聲，約定就取消。」向東寧早就看這個傢伙不順眼了。
「取消就取消，誰怕誰！」
「你們兩個不要吵了！」向北辰張開雙手制止就要吵起來的兩個男人。
她拉王蠻到窗邊，怯怯的說：「我爸的血壓又高了起來，我媽擔心得連覺都睡不好，我不能讓父母這麼擔心，總得回去看看他們，讓他們放心才行。」
誰能反駁這種理由？
「大哥答應我，過一陣子我可以去找你玩，所以……你不要生氣好不好？」
分手在即，他心中一陣難過。
「阿蠻，我……」相處時的點點滴滴聚成大海，在她心中澎湃洶湧，她萬分不舍的望着他。
兩個人情不自禁的靠近彼此，四片唇尋求對方的溫存……
什麼？！這個傢伙竟然敢在他面前吻他妹妹，找死！向東寧跑到他們面前用力地咳嗽，「咳咳咳。」
兩人臉一紅，尷尬的分開。
「這個給妳。」王蠻靦？的送上剛買的禮物。
她又驚又喜的打開，是一雙PRADA的高跟涼鞋，跟他弄壞的那雙很像，然而讓她感動的是他竟然記得她的尺寸。
顧不得大哥在場，她一把抱住他，心中離情依依。
他溫柔的撫摸她的長發，離別情緒，戀戀不捨。