楔子

躺在病床上的女人被四個小男孩，跟一個手裏抱着剛出生的小嬰兒，面容哀戚的大男人圍繞著。

「保護她。」臉色蒼白的臉龐上，不協調的明亮雙眼散發著璀璨光芒，正戀戀不捨地看着大男人手裏熟睡的嬰兒。

「我們會的，媽媽。」老大鍾詳風道。

「我也為……」一旁的老么鍾席風口齒含糊不清地跟着說。

「噓！」

老三鍾凜風用警告加不屑的氣音噓今年已滿三歲，卻連話也說不好的弟弟。

「你們……要相親相愛。」床上的女人疲累地閉上雙眼，有氣無力地道：「要一起……一起保護媽的心肝寶貝，一輩子保護她。」

明知道生這一胎的代價，百分之九十得用性命來換，她依然想試試看，只是……畢竟，天不從人願啊！

「一輩子？那要結婚嘍？誰要娶她？」老二鍾炬風問。

「我才不要，她像只小猴子，好醜！」鍾凜風皺了下稚氣的黑眉。

「我也不要。」鍾炬風也跟着道。

「那我舉好了。」鍾席風興奮地高舉起手來，話依然說不清楚。

「不準，兄妹不準結婚。」一旁的大男人聽不下去了，立刻出聲阻止。

「不行結婚啊？」好險好險，她像個小猴子耶！怎麼娶啊？拿來研究倒是滿好的。

「喔……真的不行娶她嗎？」鍾席風失望地仰頭看着爸爸懷裏的小女嬰。

「對，我們要疼她、愛她、保護她，讓她一輩子幸福、快樂……嗚……」說著，大男人泣不成聲。

床上女人吃力地睜開眼，對著心愛的丈夫露出一個輕柔的微笑，「嗯，要讓她……嫁到好人家去，就像我……嫁給你一樣。」

「我知道，老婆，我一定會幫她找個好人家的。」

似是感染到父親的悲傷，孩子們個個嚴肅了起來。

「嗯，人要超級好的。」鍾詳風率先開口。

「要頭腦最棒的。」鍾鉅風接着。

「要最有錢的。」鍾凜風跟着附和。

「要會帶我去玩玩的……」

鍾席風傻傻地一開口，三個兄長立刻將目光投向他，然後又很有默契地彼此互看了一眼，隨即三個小拳頭掄起來，叩叩叩連三響……

「你們要保護妹妹。」臨死的母親無奈地道，「也不要欺負弟弟。」

三個兄弟異口同聲的回答，「好！」才怪！妹妹是一定會保護的，但是弟弟……就看着辦吧！

得到兒子們的允諾，女人安心的閉上眼，揮別了她摯愛的家人……