楔子

花府一個大約七、八歲，頭上扎著丫頭雙髻的小女孩蹲在花園的一個角落，低着頭不知在做些什麼。

有如銀鈴-般的甜美笑聲由她的口中流泄出來。

“小花苗兒，你可要好好長大喔！我給你澆澆水，好不好喝啊雖然姓花、與花府的當家老爺有最直接的血緣關係，然而花子橘卻因為身為妾室的女兒，身份在無形中硬是矮了一截，尤其是花家老爺的正室與長千金對她總是不掩神情中的厭惡，因而使得府中的下人也現實地採取冷落的態度，從不把她當成小姐看待。

她吃的是廚房品質粗鄙的剩食、穿的是丫環的粗布衣裳、住的是最偏僻的屋子，一下雨便十分陰濕。原本被分派來伺候的婢女也總是不見人影，有許多勞動工作只有由娘親帶領著花子橘一同完成，根本沒有一點富家小姐的樣子。

這也是為什麼，花子橘總是一個人躲在花園跟自己玩耍的原因--從來沒有人願意跟她一起玩。

娘親總是要她忍讓，而個性溫良的花子橘也乖乖聽從娘親的吩咐，反正從來沒有被服侍過的她也擺不出小姐的架子。

花子橘的娘親--溫娘，是花家老爺不顧夫人反對迎進門的，比起媒妁之言的正室夫人，這名小妾才是他真心所愛，只不過常常為了生意出門在外，加上正室夫人在他面前都擺出溫柔賢淑的一面，溫娘認為是自己瓜分了老爺的疼惜，因此對正室的刁難總是忍氣吞聲，也使得花老爺從不知道自己疼愛的妻女過得竟是這樣的生活。

花子橘只要能不時得到爹爹的一點關懷就已心滿意足，根本也沒想過要告狀，多年來，也算稱得上是相安無事。

“你在這裏做什麼？”

一個男孩的聲音在花子橘正專心澆花的時候突然從身後傳來，把她嚇了一大跳，蹲著的身子瞬間失去了平衡。

“呀--”花子橘尖叫一聲，眼看就要栽進花圃的泥堆中。

“小心！”一隻手由后伸來揪住她的衣領，整個人兒就這麼被扯了起來，才讓她幸免於難。

花子橘先對著差點要“對面相親”的土堆喘了口氣，才轉頭對身後的男孩微笑道：“謝謝哥哥。”

站在她身後的是一個大約十二、三歲的少年，身形很高，與嬌小的花子橘簡直像是巨人與侏儒一般。

“你知道我是誰嗎？”衛炫擎從未在好友花子樅的家中見過這個小女娃，那粉紅的臉蛋讓人好想掐上一把。

“不知道。”花子橘誠實地搖了搖頭，“不過我知道哥哥長得很好看呢！”比她一向愛打扮的子樅哥哥更好看！

“是嗎？”女娃兒的讚美讓衛炫擎得意地揚起笑容，卻故意捉弄她，“既然不認識我，那你怎麼喊我哥哥？”

少年的笑容讓花子橘看得入迷，但接下來這個簡單的問題顯然難倒了她，她皺著臉說：“我不能喊你哥哥嗎？”

除了兄長以外，她從沒有見過這般年紀的少年，不叫哥哥還真不知該怎麼喊。

看到那張苦惱的小臉，衛炫擎突然有種捨不得的感覺，施恩般地道：“好吧，就讓你喊我哥哥好了。”

“謝謝哥哥！”花子橘開心地笑了。

那甜美的笑顏讓衛炫擎有種想把她收藏起來的衝動。

這麼一個粉嫩嫩的女娃兒，沒有像其他喜歡纏着他的那些千金小姐讓他厭惡的虛偽與做作，擺在身邊肯定是種不錯的享受。

想做就做！

“你想常常看到哥哥嗎？”衛炫擎哄誘地問。

“可以嗎？”花子橘興奮地望着他，隨即又有些遲疑，“可是我只能待在這個園子裏，只有爹爹回來的時候才能出去一下下……”

“當然可以。”衛炫擎拿出一塊從小貼身收藏的翡翠，“來，這個給你。”

“嘩！好漂亮的玉佩喔！”不明白無瑕的翡翠有多少價值的花子橘伸手就接了過來。

“這個代表我們的約定，我一定會再來找你。”衛炫擎信誓旦旦地道。為了以防萬一，吩咐了一句，“這翡翠不可以被別人看到，也不可以告訴別人喔！”

這是預防有人看她是小丫頭而欺負她，搶走這珍貴的翡翠。

“嗯！”花子橘開心地點著頭，小心翼翼地將翡翠細細藏好。這可是第一次有人送她禮物呢！

“對了。”衛炫擎這會兒才想到他還不知道她的名字，“你叫什麼……”

話還沒問完，遠遠地就聽到有個聲音在喊他。

“炫擎大哥……炫擎大哥……”

又是那個煩人的花小姐，衛炫擎皺起了眉頭，忙對花子橘說道：“我要先走了，有空我會再來找你的。”

“哥哥再見。”她只來得及說這麼一句，便失去了他的蹤影。

花子橘謹記著衛炫擎的承諾，然而，他卻沒有再出現過。

她有些失望，隨著日子一天天地過去，也不再望眼欲穿。

花子橘小心地收藏着那個不知名的哥哥給她的翡翠，這也是她惟一貴重的寶貝。

只是，從此不再抱持希望了……